第621章 南帝折面

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  黃蓉只掃了一眼,便看出此處規矩不乾淨。

  正經入城稅不會用漆盒現收,更不會由守將親手摸錢。

  案上的帳冊只攤開半頁,筆墨未乾,前面幾行字跡潦草,後面空著。

  說明許多銀錢根本不上冊。

  這時,一個進城賣菜的老農被攔在門前。

  老農挑著兩筐青菜,菜葉上還掛著水珠,顯是清晨剛摘。

  守將抬起厚底軍靴,一腳踹翻扁擔。竹簍滾落,青菜散了一地。

  「入城稅五百文!少一個子兒,菜留下,人滾蛋!」

  守將罵聲粗重,軍靴踩在散落的菜葉上,來回碾了兩下。

  老農跪在泥水裡,額頭貼地求饒。守將不聽,反手一巴掌抽在老農臉上,打得老農口鼻出血。

  城門兩側百姓低著頭,無人敢勸。

  黃蓉沒有動。

  張順回頭看她。黃蓉只抬了抬手,示意他穩住。

  眼前這守將欺壓百姓不假,可她此行另有大事。

  若在城門口先動手,固然能出氣,卻會讓五百斤白鹽陷在城外。

  更麻煩的是,羊苴咩城內各方勢力未明,貿然出手等於先把自己擺到明處。

  她要入城。

  還要讓守將替她把話傳進去。

  守將打完老農,抬頭瞧見黃蓉這支馬隊。

  十二匹騾馬馱著鼓囊囊的麻袋,前後護衛又不像尋常腳夫,正是能榨油水的商隊。

  他大步跨到路中央,手掌按住刀柄。

  「站住!哪條道上來的商隊?麻袋裡裝的什麼物件?」

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  張順上前,低身行了個商旅禮,從袖中取出一錠五兩重的碎銀,放在掌心送過去。

  「軍爺辛苦。我們從北面來,販些土產進城,順便訪幾位舊友。這點茶錢,請弟兄們潤潤嗓子。」


  「銀子是買路錢,貨還得嚴查。全部拆開。」

  張順橫跨一步,擋在第一匹騾馬前。

  「軍爺,山貨受潮便壞。外頭看著是麻袋,裡面還有油紙封口。若在城門拆了,損耗不小。該交多少稅,您說個數,咱們照辦。」

  守將冷笑,抽出彎刀。刀背敲在張順胸膛上,發出悶響。

  張順後退半步,胸口真氣自發一擋,硬接下來。

  他是丐幫八袋長老,武功雖不及黃蓉、楊過這等人物,對付一個城門守將自不在話下。

  只是黃蓉未發話,他便不能壞事。

  守將見張順挨了一下還站得穩,眼神沉了幾分。

  「少給老子編瞎話。在羊苴咩城北門,老子說拆,就得拆。不拆麻袋,人與貨全部扣進大牢。」

  黃蓉這才翻身下馬。

  她今日穿粗布衣裙,面上抹了灰土,髮髻也收得樸素。

  可她一下馬,周圍幾名兵卒仍看了過來。江湖高手行止之間自有章法,不是粗衣能蓋住的。

  黃蓉走到張順身側開口道:「這位將軍。我們自北面而來,本是入城尋親訪友。家父乃東海桃花島主,與大理段皇爺有舊。段皇爺法號一燈,昔年行走江湖,天下豪傑皆敬。看在段皇爺的情面上,行個方便。」

  守將聽到一燈二字,握刀的手鬆了半分。

  大理境內,不敬段氏皇族的人有,敢明面不敬一燈大師的人少。

  守將上下打量黃蓉,眼底貪意未退,卻多了幾分忌憚。

  「你說認識一燈大師,有何憑證?」

  黃蓉從袖中取出一枚舊玉扣。

  那玉扣不算貴重,紋路卻是大理段氏舊制。當年她隨郭靖往來江湖,曾與一燈大師門下有過數次交集。此物是漁樵耕讀中朱子柳所贈,平日少用,此番南下,她特意帶在身邊。

  守將接過玉扣,看了片刻,沒看出真假。他轉頭遞給身後一名年長兵卒。

  那兵卒只看一眼,便低聲道:「將軍,這紋樣是段家舊物。天龍寺里供奉的舊器上有。」

  守將臉皮抖了抖,把玉扣還回。

  「雖說你與皇室有舊,但這國有國法,沒有路引,你還是進不去。」

  黃蓉接回玉扣,收進袖中。

  「我並非拿段家皇室壓你。只是我這批貨要入城,城中自有人接。若耽誤了時辰,往後問到北門是誰攔貨,將軍未必好交代。」

  守將嗤笑一聲。

  「城中有人接?哪個人?報個名號出來,老子聽聽。」

  黃蓉沒有答。

  她不能在城門口把底全露出來。

  大理城內目標尚未選定,此時隨便報出某家權貴,等同自投其門。

  她要讓守將猜,讓他心裡沒底。

  張順順勢上前半步,壓低聲道:「軍爺,這批貨不是尋常山貨。您真要拆,也不是不可。可拆了以後,見了東西,您是放,還是扣?」

  守將眼皮跳了一下。

  他在城門混了多年,聽得出這話里有文章。

  越是來路不明的貨,越能生錢,也越容易燙手。

  他看了看騾馬,又看了看黃蓉。

  若這女子所言為真,背後牽著段皇爺舊人和中原江湖勢力,硬扣下來未必穩妥。

  可若放過,他又捨不得這塊肥肉。

  片刻後,他把彎刀插回刀鞘。

  「一燈大師的名諱,大理人皆敬仰。你說你識得大師,我姑且信你。」守將話語依舊強硬。「可大師是出家之人,早已不問紅塵俗事。況且軍令如山,休說你認識大師,你便是皇親國戚,沒有相國府簽發的通關文書,這批貨也休想入城!」

  張順聽得此言,怒火上涌,右手已然握住腰後刀柄。後方二十餘名丐幫弟子齊齊上前一步,短棍半露。


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