第109章 驚喜的發現
第109章 驚喜的發現
傍晚，海灘。
諾頓看著陸續從密林中走出來的隊伍。
索隆走在最前面，胸口纏著繃帶，血跡已經乾涸發黑，但那張臉上還是那副無所謂的神情。
身後跟著二十三個人，有七個沒有回來。
艾爾是被兩個人架著回來的，身上布滿了傷口，最深的一道從左肩拉到右腰，皮肉翻卷，能看見裡面森白的肋骨。
身後跟著十九個人，十一個沒有回來。
佐之助最後一個落地，黑色羽翼上沾滿了血跡，落地後直接跪在地上，大口喘著氣。
身後跟著十六個人，十四個沒有回來。
莫利亞倒是毫髮無傷，但臉色很難看，身後跟著二十八個人，兩個沒有回來。
阿金回來了，MR·1回來了。但身後跟著的部下都少了很多。
活著的人，都回來了。
海灘上安靜得可怕，喬巴已經在醫療點跑起來，二十名醫生緊隨其後，喊聲、呻吟聲、哭泣聲，混成一片。
諾頓站在那裡，一動不動。
過了很久，索隆走到他面前。
「死了三十八個。」他的聲音很平靜，但那雙眼睛裡有某種東西在燃燒。
「越往裡走，怪物越強。今天遇到的這些，比昨天那些強了一倍不止。明天如果再往裡走—"
他頓了頓。
「會死更多人。」
「之後，讓我一個人進去。」
諾頓挑了挑眉：「一個人？」
「對。」索隆的聲音很堅定，「帶著人進去，要分心保護他們，打不開手腳。一個人，反而能放開戰鬥。」
「可以。」諾頓點了點頭，目光掃過其他人—艾爾、佐之助、莫利亞、阿金、MR·1。
「你們也一樣。想一個人進去的，可以。但記住一件事—
「，「你們的任務，不是把島上的怪物殺光。是把自己負責的那片區域裡，最強的那批幹掉。剩下的那些普通貨色」7
「留給下面的人練手。」
莫利亞「嘻嘻嘻嘻」地笑起來，佐之助沉默地點了點頭，艾爾咧嘴笑了，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
阿金沒有說話，只是握緊了手裡的鐵拐。
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MR·1依舊面無表情。
索隆轉身，朝營地走去。走了幾步，他忽然停下，頭也不回地說了一句。
"king。」
「嗯？
「6
「明天過後，我會變得更強。」
諾頓看著他的背影，笑了笑。
「我等著。」
又幾日，傍晚。
傷員們躺在臨時搭建的棚屋裡，喬巴和醫生二十們還在忙碌。
芙寧站在營地邊緣的一塊礁石上，臉色很難看。
一天的時間而已，傷亡的數量又增加了。
娜美站在她旁邊，同樣沉默。
「芙寧小姐，您找我？」身後傳來腳步聲，羅伊快步走來，手裡捧著一個電話蟲。
「聯繫摩根斯。」芙寧轉過身，目光落在那隻電話蟲上。
羅伊愣了一下。
「現在？」
「現在！」
羅伊不敢多問，連忙撥通號碼。
電話蟲「波嚕波嚕」響了幾聲，很快被接通。
「摩西摩西——這裡是世界經濟新聞社，我是社長摩根斯！」
電話蟲的臉上浮現出那隻信天翁特有的表情。
「摩根斯社長。」
「哦是芙寧小姐！」摩根斯的聲音更亢奮了，「怎麼樣？那座島是不是很刺激？
我聽說那地方——」
「死了多少人，你知道嗎？」芙寧打斷了他。
「一百二十三個！今天又死了三十八個，傷了兩百多個！」
「這個嘛————冒險嘛，總會有點犧牲————」
「有點犧牲？
一百多條人命！你管這叫有點犧牲」？！
摩根斯社長，你給我們的三座島，一座是四皇的地盤，一座是世界政府的要塞，還有一座—就是這座！
這就是你說的最適合建國的島嶼」？！」
電話蟲那邊又沉默了。
過了很久，摩根斯的聲音才再次響起，這次少了幾分亢奮，多了幾分無奈。
「芙寧小姐，你聽我說——
那三座島，是我能查到的、新世界裡資源最豐富的三座無人占領的島嶼。
而你們去的這座—這座島上的資源，比那兩座加起來還要多。」
芙寧沉默了。
「島上那些怪物，說明什麼？」摩根斯繼續說，「說明這座島從來沒有被人類大規模開發過！
地底下埋著的礦石、森林裡長著的藥材、那些巨樹的木材一全是無主的！全是你們的！」
「至於危險————芙寧小姐，新世界就沒有不危險的地方。想建國，就得有塊地盤。想要地盤，就得拼命。」
電話蟲那邊安靜下來。芙寧站在那裡一動不動。
過了很久，她低下頭。
「————我知道了。」
掛斷電話蟲，她轉身看向遠處那片密林。
夜色正在降臨，那些若隱若現的巨獸輪廓在暮色中顯得更加龐大，更加猙獰。
與此同時，密林深處。
索隆一個人在黑暗中穿行。
三天了。
三天來，他一直在東線那片區域裡遊蕩，沒有帶任何人，只有三把刀和三天的乾糧。
餓了就嚼兩口肉乾，渴了就喝樹葉上的露水，困了就找棵巨樹靠在樹幹上眯一會兒。
剩下的時間，全在戰鬥。
前方傳來熟悉的咆哮聲，索隆停下腳步，自光落在那頭從黑暗中緩緩走出的怪物身上。
十五米高，渾身覆蓋著青灰色的厚皮，脊背上豎著一排三角形的骨板，舌頭長達數米，如同一條巨大的蟒蛇，舌尖帶著倒鉤，在空氣中緩緩晃動。
三天來，他已經殺了十七頭這種怪物。
小的，大的，更大的。每一頭都比上一頭更強。每一場戰鬥都比上一場更艱難。
他已經數不清用了多少刀。
只記得最後那刀刺進怪物頭顱時，他的刀上，那層黑色光澤正變得更加濃郁。
武裝色霸氣，在生死廝殺中，迎來了進步。
那一刻，鋼手的聲音在腦海中響起——
「霸氣不是什麼神秘的東西。是你身體裡的力量，是你在生死邊緣掙扎時，身體為了保護你而爆發出來的東西。」
索隆握緊刀柄，眼前這頭骷髏爬蟲已經撲了上來！
它張開那張血盆巨口，五排獠牙在黑暗中閃著冷光。那條布滿倒鉤的舌頭彈射而出，直取索隆面門！
索隆側身，舌頭擦著他的臉頰掠過，留下一道血痕。
與此同時，和道一文字出鞘！
刀鋒斬在怪物的前肢上，迸出一串火星。
但那層厚皮太硬了，刀鋒只切進去半寸。
骷髏爬蟲吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地甩動頭顱，那條舌頭再次襲來，這次速度更快！
索隆翻身躲過，落地時右腳猛地蹬地，整個人朝怪物撲去！
三代鬼徹、雪走同時出鞘！
三刀流·鬼斬！
三道刀光同時斬入怪物的側腹！
刀鋒沒入得更深了一三寸，五寸，七寸！綠色的體液噴涌而出！
骷髏爬蟲發出悽厲的嘶鳴，龐大的身軀轟然倒下！
砰！！
地面震顫，煙塵瀰漫。
索隆站在怪物屍體旁，大口喘著氣，低頭看著自己手裡的刀。
三把刀的刀身上，武裝色霸氣的色澤變得更加濃郁。
他收刀歸鞘，轉身朝黑暗中走去。
身後，那具巨大的屍體靜靜地躺在那裡，成為這座島上無數骸骨中的一具。
南線的叢林裡。
巨樹的樹冠遮天蔽日，幾乎看不見天空。只有偶爾從枝葉縫隙里漏下來的幾縷光柱，在潮濕的空氣中微微晃動。
佐之助站在一棵巨樹的枝權上，目光落向下方的地面。
那裡，黑壓壓的一片。
是那種吸血的怪蟲，成千上萬隻，密密麻麻地擠在一起，在地上鋪成一張黑色的地毯。
它們正在進食—一頭剛剛死去的骷髏爬蟲屍體上，爬滿了那種蟲子，吸盤狀的口器瘋狂地吸著，屍體以肉眼可見的速度乾癟下去。
不過佐之助沒有貿然動手。
這些蟲子數量太多，現在還不是動手的時候，必須找到它們的首領，那種體型更大的母蟲。
三天前，他發現了這個規律。
這種蟲子有嚴格的社會結構，母蟲控制著所有工蟲的行動。
只要殺了母蟲，整個族群就會陷入混亂。
他的目光在密密麻麻的蟲群中搜尋。
突然，看見了在蟲群的最深處，靠近那具屍體頭部的位置，有一隻體型明顯更大的蟲子。
它的身體是暗紅色的，比普通蟲子大五倍不止，八條腿緊緊地扣在屍體的頭顱上。
就是它！
佐之助深吸一口氣，背後的黑色羽翼猛然展開！
無數工蟲察覺到他的氣息，紛紛抬起頭，張開吸盤狀的口器！
但佐之助的速度太快了，在半空中連續變向，黑色的羽毛如同暴雨般射下，把那些撲來的工蟲釘在地上....
三秒後，他已經衝到那頭母蟲面前！
忍刀出鞘，刀鋒上覆蓋著一層黑色光澤，母蟲張開嘴，發出一聲尖銳的嘶鳴！
刀光閃過！
母蟲的頭顱飛了起來。
佐之助落地收刀。
那成千上萬的工蟲突然停止了攻擊，像失去了方向一樣，在原地亂轉，然後四散而逃。
「嘻嘻嘻嘻有意思！真有意思！」莫利亞在西線笑得最開心。
他周圍橫七豎八躺著十幾具巨大的屍體，每一具屍體都乾癟得像皮囊。
三天來，他殺了至少五十頭怪物。
一開始還覺得吃力，但打著打著，他發現自己的影子越來越強了。
曾經擁有過的東西，在這座島上，在這三天沒日沒夜的廝殺中，又找回來了！
「凱多————」
莫利亞抬起頭，看向遠處那片被霧氣籠罩的天空。
「等著！」
他永遠忘不了當初的失敗，鈴後的鄉親們對他那麼好，但他卻沒能為鄉親們驅逐闖入和之國的凱多。
幹部們在歷練中，霸氣的力量穩步成長，而第五天，索隆為諾頓帶回了一個驚喜的發現。
「我發現了個東西。」
「什麼？」
「一片林子。」索隆頓了頓，「裡面沒有怪物。」
諾頓的眼神微微一凝。
「沒有怪物？」
「一頭都沒有。」
索隆的聲音很肯定，「我在裡面走了兩個小時，連一聲吼叫都沒聽見。那些樹很特別，散發著一股怪味，我懷疑那些怪物聞了那味道就不敢靠近。」
諾頓沉默了幾秒。
「帶我去看看。」
第二天清晨，諾頓帶著索隆、鋼手和幾個幹部，來到了索隆發現的那片森林。
站在森林邊緣，諾頓深吸了一口氣。
那股氣味確實很明顯。
不是難聞，而是帶著某種刺激性的東西，聞久了鼻子有點發麻。
鋼手走到一棵樹前，伸手摸了摸樹幹。
「這種樹————我見過。」她皺起眉頭，「幾十年前，在新世界某個島上。當地人管它叫驅獸木」，說是砍下來的木頭放在營地周圍，野獸就不敢靠近。」
她頓了頓。
「沒想到這裡長了這麼多。」
諾頓走進森林，目光掃過那些銀灰色的樹幹，掃過那些厚厚的落葉，掃過那些安安靜靜的空地。
太安靜了。
和營地外面那些密林比起來，這裡簡直像是另一個世界。
他轉過身，看向索隆。
「這片林子，有多大？」
索隆愣了一下。
「————不知道。」
「不知道？」
他走出森林，站在邊緣那塊最大的空地上，目光掃過周圍的幹部。
「通知下去，明天開始，全力清理出一條通往這片森林的路。」
他頓了頓。
「沿途的怪物，能殺就殺，殺不了就繞開。我要讓所有人都能安全地走到這裡。」
「把這片林子裡的樹，砍下來。」諾頓張開雙臂，像是在丈量什麼。
「沿著這片森林的邊緣，建一道牆。一道把這些樹劈成木板、釘在一起的牆。牆外是怪物，牆內——
—」
他咧嘴一笑。
「將是我的國家的第一個鎮子！」
在海賊們的努力下，防獸牆很快建立起來。
長達三公里的木牆沿著驅獸木森林的邊緣蜿蜒展開，高度超過五米，厚度足夠兩個成年人並排站立。
那些銀灰色的樹幹被劈成厚重的木板，一塊挨著一塊，用粗大的鐵釘牢牢固定在一起，木板的縫隙里填滿了從海灘運來的黏土和碎珊瑚，確保沒有任何空隙。
炊煙從幾十處升起，混著烤肉的焦香，在暮色中緩緩飄散。
「怪、怪物————真的不會來嗎？」
「廢什麼話！牆都建起來了，那些木頭有怪味，怪物聞了就跑，懂不懂？」旁邊一個年長的海賊一巴掌拍在他後腦勺上。
年輕海賊揉了揉後腦勺，小聲嘟囔：「可是萬一————」
「沒有萬一。」克洛的聲音從旁邊傳來，推了推眼鏡，目光掃過那群海賊，「今晚好好睡。明天還有的忙。」
說完，他轉身朝自己的帳篷走去。
那個年長的海賊又拍了一下年輕海賊的後腦勺。
「聽見沒？克洛大人都說了，好好睡！」
年輕海賊縮了縮脖子，鑽進帳篷里。
這一夜，沒有任何怪物靠近。
這是諾頓海賊團登陸這座島以來，度過的第一個平靜的夜晚。
傍晚，海灘。
諾頓看著陸續從密林中走出來的隊伍。
索隆走在最前面，胸口纏著繃帶，血跡已經乾涸發黑，但那張臉上還是那副無所謂的神情。
身後跟著二十三個人，有七個沒有回來。
艾爾是被兩個人架著回來的，身上布滿了傷口，最深的一道從左肩拉到右腰，皮肉翻卷，能看見裡面森白的肋骨。
身後跟著十九個人，十一個沒有回來。
佐之助最後一個落地，黑色羽翼上沾滿了血跡，落地後直接跪在地上，大口喘著氣。
身後跟著十六個人，十四個沒有回來。
莫利亞倒是毫髮無傷，但臉色很難看，身後跟著二十八個人，兩個沒有回來。
阿金回來了，MR·1回來了。但身後跟著的部下都少了很多。
活著的人，都回來了。
海灘上安靜得可怕，喬巴已經在醫療點跑起來，二十名醫生緊隨其後，喊聲、呻吟聲、哭泣聲，混成一片。
諾頓站在那裡，一動不動。
過了很久，索隆走到他面前。
「死了三十八個。」他的聲音很平靜，但那雙眼睛裡有某種東西在燃燒。
「越往裡走，怪物越強。今天遇到的這些，比昨天那些強了一倍不止。明天如果再往裡走—"
他頓了頓。
「會死更多人。」
「之後，讓我一個人進去。」
諾頓挑了挑眉：「一個人？」
「對。」索隆的聲音很堅定，「帶著人進去，要分心保護他們，打不開手腳。一個人，反而能放開戰鬥。」
「可以。」諾頓點了點頭，目光掃過其他人—艾爾、佐之助、莫利亞、阿金、MR·1。
「你們也一樣。想一個人進去的，可以。但記住一件事—
「，「你們的任務，不是把島上的怪物殺光。是把自己負責的那片區域裡，最強的那批幹掉。剩下的那些普通貨色」7
「留給下面的人練手。」
莫利亞「嘻嘻嘻嘻」地笑起來，佐之助沉默地點了點頭，艾爾咧嘴笑了，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
阿金沒有說話，只是握緊了手裡的鐵拐。
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MR·1依舊面無表情。
索隆轉身，朝營地走去。走了幾步，他忽然停下，頭也不回地說了一句。
"king。」
「嗯？
「6
「明天過後，我會變得更強。」
諾頓看著他的背影，笑了笑。
「我等著。」
又幾日，傍晚。
傷員們躺在臨時搭建的棚屋裡，喬巴和醫生二十們還在忙碌。
芙寧站在營地邊緣的一塊礁石上，臉色很難看。
一天的時間而已，傷亡的數量又增加了。
娜美站在她旁邊，同樣沉默。
「芙寧小姐，您找我？」身後傳來腳步聲，羅伊快步走來，手裡捧著一個電話蟲。
「聯繫摩根斯。」芙寧轉過身，目光落在那隻電話蟲上。
羅伊愣了一下。
「現在？」
「現在！」
羅伊不敢多問，連忙撥通號碼。
電話蟲「波嚕波嚕」響了幾聲，很快被接通。
「摩西摩西——這裡是世界經濟新聞社，我是社長摩根斯！」
電話蟲的臉上浮現出那隻信天翁特有的表情。
「摩根斯社長。」
「哦是芙寧小姐！」摩根斯的聲音更亢奮了，「怎麼樣？那座島是不是很刺激？
我聽說那地方——」
「死了多少人，你知道嗎？」芙寧打斷了他。
「一百二十三個！今天又死了三十八個，傷了兩百多個！」
「這個嘛————冒險嘛，總會有點犧牲————」
「有點犧牲？
一百多條人命！你管這叫有點犧牲」？！
摩根斯社長，你給我們的三座島，一座是四皇的地盤，一座是世界政府的要塞，還有一座—就是這座！
這就是你說的最適合建國的島嶼」？！」
電話蟲那邊又沉默了。
過了很久，摩根斯的聲音才再次響起，這次少了幾分亢奮，多了幾分無奈。
「芙寧小姐，你聽我說——
那三座島，是我能查到的、新世界裡資源最豐富的三座無人占領的島嶼。
而你們去的這座—這座島上的資源，比那兩座加起來還要多。」
芙寧沉默了。
「島上那些怪物，說明什麼？」摩根斯繼續說，「說明這座島從來沒有被人類大規模開發過！
地底下埋著的礦石、森林裡長著的藥材、那些巨樹的木材一全是無主的！全是你們的！」
「至於危險————芙寧小姐，新世界就沒有不危險的地方。想建國，就得有塊地盤。想要地盤，就得拼命。」
電話蟲那邊安靜下來。芙寧站在那裡一動不動。
過了很久，她低下頭。
「————我知道了。」
掛斷電話蟲，她轉身看向遠處那片密林。
夜色正在降臨，那些若隱若現的巨獸輪廓在暮色中顯得更加龐大，更加猙獰。
與此同時，密林深處。
索隆一個人在黑暗中穿行。
三天了。
三天來，他一直在東線那片區域裡遊蕩，沒有帶任何人，只有三把刀和三天的乾糧。
餓了就嚼兩口肉乾，渴了就喝樹葉上的露水，困了就找棵巨樹靠在樹幹上眯一會兒。
剩下的時間，全在戰鬥。
前方傳來熟悉的咆哮聲，索隆停下腳步，自光落在那頭從黑暗中緩緩走出的怪物身上。
十五米高，渾身覆蓋著青灰色的厚皮，脊背上豎著一排三角形的骨板，舌頭長達數米，如同一條巨大的蟒蛇，舌尖帶著倒鉤，在空氣中緩緩晃動。
三天來，他已經殺了十七頭這種怪物。
小的，大的，更大的。每一頭都比上一頭更強。每一場戰鬥都比上一場更艱難。
他已經數不清用了多少刀。
只記得最後那刀刺進怪物頭顱時，他的刀上，那層黑色光澤正變得更加濃郁。
武裝色霸氣，在生死廝殺中，迎來了進步。
那一刻，鋼手的聲音在腦海中響起——
「霸氣不是什麼神秘的東西。是你身體裡的力量，是你在生死邊緣掙扎時，身體為了保護你而爆發出來的東西。」
索隆握緊刀柄，眼前這頭骷髏爬蟲已經撲了上來！
它張開那張血盆巨口，五排獠牙在黑暗中閃著冷光。那條布滿倒鉤的舌頭彈射而出，直取索隆面門！
索隆側身，舌頭擦著他的臉頰掠過，留下一道血痕。
與此同時，和道一文字出鞘！
刀鋒斬在怪物的前肢上，迸出一串火星。
但那層厚皮太硬了，刀鋒只切進去半寸。
骷髏爬蟲吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地甩動頭顱，那條舌頭再次襲來，這次速度更快！
索隆翻身躲過，落地時右腳猛地蹬地，整個人朝怪物撲去！
三代鬼徹、雪走同時出鞘！
三刀流·鬼斬！
三道刀光同時斬入怪物的側腹！
刀鋒沒入得更深了一三寸，五寸，七寸！綠色的體液噴涌而出！
骷髏爬蟲發出悽厲的嘶鳴，龐大的身軀轟然倒下！
砰！！
地面震顫，煙塵瀰漫。
索隆站在怪物屍體旁，大口喘著氣，低頭看著自己手裡的刀。
三把刀的刀身上，武裝色霸氣的色澤變得更加濃郁。
他收刀歸鞘，轉身朝黑暗中走去。
身後，那具巨大的屍體靜靜地躺在那裡，成為這座島上無數骸骨中的一具。
南線的叢林裡。
巨樹的樹冠遮天蔽日，幾乎看不見天空。只有偶爾從枝葉縫隙里漏下來的幾縷光柱，在潮濕的空氣中微微晃動。
佐之助站在一棵巨樹的枝權上，目光落向下方的地面。
那裡，黑壓壓的一片。
是那種吸血的怪蟲，成千上萬隻，密密麻麻地擠在一起，在地上鋪成一張黑色的地毯。
它們正在進食—一頭剛剛死去的骷髏爬蟲屍體上，爬滿了那種蟲子，吸盤狀的口器瘋狂地吸著，屍體以肉眼可見的速度乾癟下去。
不過佐之助沒有貿然動手。
這些蟲子數量太多，現在還不是動手的時候，必須找到它們的首領，那種體型更大的母蟲。
三天前，他發現了這個規律。
這種蟲子有嚴格的社會結構，母蟲控制著所有工蟲的行動。
只要殺了母蟲，整個族群就會陷入混亂。
他的目光在密密麻麻的蟲群中搜尋。
突然，看見了在蟲群的最深處，靠近那具屍體頭部的位置，有一隻體型明顯更大的蟲子。
它的身體是暗紅色的，比普通蟲子大五倍不止，八條腿緊緊地扣在屍體的頭顱上。
就是它！
佐之助深吸一口氣，背後的黑色羽翼猛然展開！
無數工蟲察覺到他的氣息，紛紛抬起頭，張開吸盤狀的口器！
但佐之助的速度太快了，在半空中連續變向，黑色的羽毛如同暴雨般射下，把那些撲來的工蟲釘在地上....
三秒後，他已經衝到那頭母蟲面前！
忍刀出鞘，刀鋒上覆蓋著一層黑色光澤，母蟲張開嘴，發出一聲尖銳的嘶鳴！
刀光閃過！
母蟲的頭顱飛了起來。
佐之助落地收刀。
那成千上萬的工蟲突然停止了攻擊，像失去了方向一樣，在原地亂轉，然後四散而逃。
「嘻嘻嘻嘻有意思！真有意思！」莫利亞在西線笑得最開心。
他周圍橫七豎八躺著十幾具巨大的屍體，每一具屍體都乾癟得像皮囊。
三天來，他殺了至少五十頭怪物。
一開始還覺得吃力，但打著打著，他發現自己的影子越來越強了。
曾經擁有過的東西，在這座島上，在這三天沒日沒夜的廝殺中，又找回來了！
「凱多————」
莫利亞抬起頭，看向遠處那片被霧氣籠罩的天空。
「等著！」
他永遠忘不了當初的失敗，鈴後的鄉親們對他那麼好，但他卻沒能為鄉親們驅逐闖入和之國的凱多。
幹部們在歷練中，霸氣的力量穩步成長，而第五天，索隆為諾頓帶回了一個驚喜的發現。
「我發現了個東西。」
「什麼？」
「一片林子。」索隆頓了頓，「裡面沒有怪物。」
諾頓的眼神微微一凝。
「沒有怪物？」
「一頭都沒有。」
索隆的聲音很肯定，「我在裡面走了兩個小時，連一聲吼叫都沒聽見。那些樹很特別，散發著一股怪味，我懷疑那些怪物聞了那味道就不敢靠近。」
諾頓沉默了幾秒。
「帶我去看看。」
第二天清晨，諾頓帶著索隆、鋼手和幾個幹部，來到了索隆發現的那片森林。
站在森林邊緣，諾頓深吸了一口氣。
那股氣味確實很明顯。
不是難聞，而是帶著某種刺激性的東西，聞久了鼻子有點發麻。
鋼手走到一棵樹前，伸手摸了摸樹幹。
「這種樹————我見過。」她皺起眉頭，「幾十年前，在新世界某個島上。當地人管它叫驅獸木」，說是砍下來的木頭放在營地周圍，野獸就不敢靠近。」
她頓了頓。
「沒想到這裡長了這麼多。」
諾頓走進森林，目光掃過那些銀灰色的樹幹，掃過那些厚厚的落葉，掃過那些安安靜靜的空地。
太安靜了。
和營地外面那些密林比起來，這裡簡直像是另一個世界。
他轉過身，看向索隆。
「這片林子，有多大？」
索隆愣了一下。
「————不知道。」
「不知道？」
他走出森林，站在邊緣那塊最大的空地上，目光掃過周圍的幹部。
「通知下去，明天開始，全力清理出一條通往這片森林的路。」
他頓了頓。
「沿途的怪物，能殺就殺，殺不了就繞開。我要讓所有人都能安全地走到這裡。」
「把這片林子裡的樹，砍下來。」諾頓張開雙臂，像是在丈量什麼。
「沿著這片森林的邊緣，建一道牆。一道把這些樹劈成木板、釘在一起的牆。牆外是怪物，牆內——
—」
他咧嘴一笑。
「將是我的國家的第一個鎮子！」
在海賊們的努力下，防獸牆很快建立起來。
長達三公里的木牆沿著驅獸木森林的邊緣蜿蜒展開，高度超過五米，厚度足夠兩個成年人並排站立。
那些銀灰色的樹幹被劈成厚重的木板，一塊挨著一塊，用粗大的鐵釘牢牢固定在一起，木板的縫隙里填滿了從海灘運來的黏土和碎珊瑚，確保沒有任何空隙。
炊煙從幾十處升起，混著烤肉的焦香，在暮色中緩緩飄散。
「怪、怪物————真的不會來嗎？」
「廢什麼話！牆都建起來了，那些木頭有怪味，怪物聞了就跑，懂不懂？」旁邊一個年長的海賊一巴掌拍在他後腦勺上。
年輕海賊揉了揉後腦勺，小聲嘟囔：「可是萬一————」
「沒有萬一。」克洛的聲音從旁邊傳來，推了推眼鏡，目光掃過那群海賊，「今晚好好睡。明天還有的忙。」
說完，他轉身朝自己的帳篷走去。
那個年長的海賊又拍了一下年輕海賊的後腦勺。
「聽見沒？克洛大人都說了，好好睡！」
年輕海賊縮了縮脖子，鑽進帳篷里。
這一夜，沒有任何怪物靠近。
這是諾頓海賊團登陸這座島以來，度過的第一個平靜的夜晚。