第二十四章 炸魚兄弟
等了會位置，高登和薇拉才找到一張桌子坐下。
「你點吧。」高登說。
現在終於到薇拉的舒適區了。
「兩份九號套餐，一份九號套餐加大，一份六號套餐額外加醬……」薇拉都不需要菜單。
服務生拿著紙板夾，飛快記下來。
「我吃不了這麼多，少點一點。」高登提醒。
「哦對，忘了你的。」薇拉說，「再加一小份炸魚。」
「……話說，最近魚真的還能吃嗎？」高登質疑，「黑水河裡的魚最近長得有些獵奇。」
「炸魚兄弟不會有事。」薇拉安慰。
高登對此半信半疑。
很快，服務生端上托盤。
【炸魚。魚一生不能兩次游過同一條河流。】
【豌豆。綠得好像還能進行光合作用。】
想到那些怪魚，高登還是忍不住把魚切開看。
他翻檢了好久，這才確定它不發光，沒有任何看起來像靈性的東西，吃了不會有事。
於是高登叉起來，大膽咬下去……
炸魚的外殼咔嚓破裂，帶著香氣的魚肉入口即化，散發著椒鹽調味過的魚肉芳香！
太好吃了！
這就是炸魚兄弟嗎？
高登把整條炸魚吞下去，瞬間感覺一股愉悅感貫穿周身，要多舒服有多舒服……
他往後一仰，安撫胃袋。
明明已經吃過了晚飯，他卻感覺一點都不膩了，甚至還想再吃一條炸魚。
「讚美炸魚兄弟。」薇拉點頭。
「讚美炸魚兄弟。」高登嚴肅地回應。
本店已加入倫德尼姆必吃榜。
高登意猶未盡，等那股舒爽的感覺逐漸散去，就把活水羅盤放到桌面，查看它的狀態。
自從進了店，它就跟精神失常一樣。
先是指向魚，又指向薇拉的劍，再指向高登的臉，好像這些東西都串通好了。
「壞了嗎？」薇拉下意識說。
「不是壞了。」高登沉吟，「它在思考。」
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又轉了兩圈，它指向薇拉盤子裡的炸魚，停下不動了。
「魚有問題？」高登喃喃道。
聲音不大，卻還是讓店內空氣凝固了。
服務員、廚師，還有那些食客，無不向高登投去意味深長的凝視，好像他這句話侮辱了所有人的母親一樣。
這裡可是炸魚聖地，有些話，不能亂說！
高登瞬間換了個說法。
「不，是這炸魚太美味了，產生了超凡的引力。」高登端起薇拉的盤子，表現出崇敬之色。
這還差不多。大家心滿意足地低下頭，繼續虔誠地品嘗美味。
「所以啊。」薇拉湊近一點，「這東西真有用嗎？」
「當然。」高登介紹，「它能指向任何同源的靈性，黑水河的怪魚、匣子和深爪魔都是彼此聯繫的，說不定它還會幫我們指出密教徒呢。」
話音剛落，羅盤又轉過四分之一個扇面，忽然指向餐館的角落。
高登順著指針看過去。
只見一個戴帽子的男人，面前也擺著一份9號炸魚套餐。
他吃東西的順序很奇怪，似乎是在假裝吃飯。
很不對勁。
這傢伙把薯條吃了、豌豆也吃了。
唯獨不吃魚肉！那酥脆金黃的外殼完好無損。
高登又確認了一下羅盤，發現它的指針確實穩定指向該男子。
在高登的凝視下，帽子男抬起頭。
倆人安靜地對視了幾秒，中間隔著一桌桌客人。
從薇拉的盤子裡，高登叉起來一塊炸魚，遙遙向對方示意。
「吃啊，兄弟，你怎麼不吃呢？」
帽子男僵硬地點點頭，沒說話。
他的名字是托馬斯。
托馬斯的任務很明確。
他得跟蹤、監視和記錄高登的行動，收集到足夠的信息，再回報給「泳者」。
而他現在……似乎被跟蹤對象給發現了。而且情報也不太對，壓根沒有什麼「野狗」跟在他身旁。
托馬斯低頭，不搭理高登的話。
高登立馬向服務生舉報他：「先生，這裡有個顧客一口炸魚都沒吃，請務必關照下他的胃口，是不是生病了？」
服務生快步走向托馬斯。
「我看您一口魚都沒吃。」服務生的語氣和審訊別無二致，「是做得不好吃嗎？」
「很好……很好吃。」
「您都沒吃，怎麼會知道好吃呢？」
「我……聞著就知道好吃。」
「請吃掉它。」服務生身體前傾，「請享用炸魚兄弟的服務。」
大家默默看著他。
來炸魚兄弟不吃炸魚，你是來砸場子的？
托馬斯的表情變得異常難看。
他對自己的跟蹤本領非常自信。
他可是濕腳人中的高手，佩戴著可以壓制氣味和聲音的護符，神出鬼沒，精通潛行、跟蹤和反跟蹤的技巧，按理說根本不會被發現。
唯一的問題是……
作為信徒，托馬斯原則上不能吃魚。
現在，連廚師也從櫃檯後面走出來了。
廚師不斷地擦拭手上的廚刀，默默地施加著壓力。
他的圍裙上印著炸魚兄弟的歡快笑臉，而那笑臉現在顯得格外陰森。
「他吃了薯條跟豌豆，卻不肯吃一條魚，」高登補刀，「說明他覺得我們家的炸魚還不如薯條跟豌豆美味。」
大夥聞言，都盯著托馬斯看。
托馬斯咽了口唾沫，知道自己必須做點什麼了。
他忍不住拿起刀叉，刀尖碰到炸魚外殼，發出一聲脆響。
在那個瞬間……瀆聖的罪孽感席捲托馬斯全身。
太香了！太香了啊！
好想吃魚！
可這個念頭一出現，他就忍不住劇烈地戰慄起來，仿佛一瞬間，黑水河下的君王凝視了他，那些化為魚和貝類的兄弟姐妹對他怒目而視，連隱修會的戒律也在拷問他的良知。
他渾身一哆嗦。
「……我吃飽了。」托馬斯放下刀叉起來，趕緊離開。
「先生，你的魚還一口沒動！」服務生說。
「我去替你們問問。」高登站起身，摸出一張銀鎊拍在桌上，「給我算一下，我會回來拿零錢的。」
服務生還沒反應過來，兩人已經衝上街。
馬路上，羅盤指針穩定指向這個帽子男的背影。
「先生，請留步！」高登道，「不是壞事。」
托馬斯走得更快。
「您身上有妙不可言的靈性反應。」高登跟在後面，「只需要請您配合一個很短的觀察，不用抽血，不用解剖，只是喝杯茶，我們換個安靜地方談……」
高登說的話，在托馬斯耳里越聽越不對勁。
「配合一個很短的觀察」=要盯到他露出原形。
「不抽血」=要從別的地方下手。
「不解剖」=保留完整屍體。
「喝杯茶」=麻醉。
「我們換個安靜地方談」=找個地方滅口。
托馬斯驚出一身冷汗，越走越快。
「別緊張啊。」高登說。
「我沒有緊張。」托馬斯終於開口。
「那你為什麼走這麼快？」
「趕時間。」
「趕去哪裡？」
「工作。」
「什麼工作？」
「碼頭。」
他們來到岸邊，夜風從黑水河上吹來。
托馬斯尬住了。高登和薇拉還跟在他後面。
他說自己去碼頭工作，問題是，真到碼頭附近，他卻不知道該往哪裡走。
這附近確實有工人在搬貨，可是沒人罵他遲到，也沒人招呼他搬貨。
托馬斯只能硬著頭皮停在碼頭邊，面對黑水河看風景。
薇拉站在不遠不近的地方，如果托馬斯想跳河逃走，她會瞬間把他釘在地上。
高登站到他旁邊，也一起看。
「你的工作內容就是觀察河水嗎？」高登道。
托馬斯不說話。
高登看著他側臉，仔細觀察發現，他的皮膚灰白，耳朵後面有幾條不自然的細褶，隨著呼吸微微開合。
托馬斯終於繃不住，轉身想拐進一條狹窄小巷，裡面沒有燈。
「那是死路。」薇拉說，「適合殺人。他想殺我們，比解釋碼頭工作簡單。」
「合理的。」高登同意，「很多人面對街頭訪談都會產生逃避心理。」
他們跟進去，巷子又窄又潮。
托馬斯猛地丟下帽子，轉身怒視高登和薇拉。
緊接著，他的皮膚開始劇烈出水。
高登看著托馬斯，腦中迅速給出結論。
黑水隱修會成員。
可能就是一個所謂的「濕腳人」。
托馬斯張開嘴，整張臉病態地膨脹起來，下頜伸出章魚觸鬚，牙縫裡吐出渾濁水汽，開始念某種含混的禱詞……
如果讓他念完禱詞，這條巷子就會變成一座水牢！
禱詞剛起勢，水汽剛成形。
薇拉抬起手，雙眼由灰色變成赤紅，源質之力綻放而出。
【撕咬命運：命定終結】
「千萬別死太快。」她的語氣里竟有一點愉快。
「你點吧。」高登說。
現在終於到薇拉的舒適區了。
「兩份九號套餐，一份九號套餐加大，一份六號套餐額外加醬……」薇拉都不需要菜單。
服務生拿著紙板夾，飛快記下來。
「我吃不了這麼多，少點一點。」高登提醒。
「哦對，忘了你的。」薇拉說，「再加一小份炸魚。」
「……話說，最近魚真的還能吃嗎？」高登質疑，「黑水河裡的魚最近長得有些獵奇。」
「炸魚兄弟不會有事。」薇拉安慰。
高登對此半信半疑。
很快，服務生端上托盤。
【炸魚。魚一生不能兩次游過同一條河流。】
【豌豆。綠得好像還能進行光合作用。】
想到那些怪魚，高登還是忍不住把魚切開看。
他翻檢了好久，這才確定它不發光，沒有任何看起來像靈性的東西，吃了不會有事。
於是高登叉起來，大膽咬下去……
炸魚的外殼咔嚓破裂，帶著香氣的魚肉入口即化，散發著椒鹽調味過的魚肉芳香！
太好吃了！
這就是炸魚兄弟嗎？
高登把整條炸魚吞下去，瞬間感覺一股愉悅感貫穿周身，要多舒服有多舒服……
他往後一仰，安撫胃袋。
明明已經吃過了晚飯，他卻感覺一點都不膩了，甚至還想再吃一條炸魚。
「讚美炸魚兄弟。」薇拉點頭。
「讚美炸魚兄弟。」高登嚴肅地回應。
本店已加入倫德尼姆必吃榜。
高登意猶未盡，等那股舒爽的感覺逐漸散去，就把活水羅盤放到桌面，查看它的狀態。
自從進了店，它就跟精神失常一樣。
先是指向魚，又指向薇拉的劍，再指向高登的臉，好像這些東西都串通好了。
「壞了嗎？」薇拉下意識說。
「不是壞了。」高登沉吟，「它在思考。」
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又轉了兩圈，它指向薇拉盤子裡的炸魚，停下不動了。
「魚有問題？」高登喃喃道。
聲音不大，卻還是讓店內空氣凝固了。
服務員、廚師，還有那些食客，無不向高登投去意味深長的凝視，好像他這句話侮辱了所有人的母親一樣。
這裡可是炸魚聖地，有些話，不能亂說！
高登瞬間換了個說法。
「不，是這炸魚太美味了，產生了超凡的引力。」高登端起薇拉的盤子，表現出崇敬之色。
這還差不多。大家心滿意足地低下頭，繼續虔誠地品嘗美味。
「所以啊。」薇拉湊近一點，「這東西真有用嗎？」
「當然。」高登介紹，「它能指向任何同源的靈性，黑水河的怪魚、匣子和深爪魔都是彼此聯繫的，說不定它還會幫我們指出密教徒呢。」
話音剛落，羅盤又轉過四分之一個扇面，忽然指向餐館的角落。
高登順著指針看過去。
只見一個戴帽子的男人，面前也擺著一份9號炸魚套餐。
他吃東西的順序很奇怪，似乎是在假裝吃飯。
很不對勁。
這傢伙把薯條吃了、豌豆也吃了。
唯獨不吃魚肉！那酥脆金黃的外殼完好無損。
高登又確認了一下羅盤，發現它的指針確實穩定指向該男子。
在高登的凝視下，帽子男抬起頭。
倆人安靜地對視了幾秒，中間隔著一桌桌客人。
從薇拉的盤子裡，高登叉起來一塊炸魚，遙遙向對方示意。
「吃啊，兄弟，你怎麼不吃呢？」
帽子男僵硬地點點頭，沒說話。
他的名字是托馬斯。
托馬斯的任務很明確。
他得跟蹤、監視和記錄高登的行動，收集到足夠的信息，再回報給「泳者」。
而他現在……似乎被跟蹤對象給發現了。而且情報也不太對，壓根沒有什麼「野狗」跟在他身旁。
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「我看您一口魚都沒吃。」服務生的語氣和審訊別無二致，「是做得不好吃嗎？」
「很好……很好吃。」
「您都沒吃，怎麼會知道好吃呢？」
「我……聞著就知道好吃。」
「請吃掉它。」服務生身體前傾，「請享用炸魚兄弟的服務。」
大家默默看著他。
來炸魚兄弟不吃炸魚，你是來砸場子的？
托馬斯的表情變得異常難看。
他對自己的跟蹤本領非常自信。
他可是濕腳人中的高手，佩戴著可以壓制氣味和聲音的護符，神出鬼沒，精通潛行、跟蹤和反跟蹤的技巧，按理說根本不會被發現。
唯一的問題是……
作為信徒，托馬斯原則上不能吃魚。
現在，連廚師也從櫃檯後面走出來了。
廚師不斷地擦拭手上的廚刀，默默地施加著壓力。
他的圍裙上印著炸魚兄弟的歡快笑臉，而那笑臉現在顯得格外陰森。
「他吃了薯條跟豌豆，卻不肯吃一條魚，」高登補刀，「說明他覺得我們家的炸魚還不如薯條跟豌豆美味。」
大夥聞言，都盯著托馬斯看。
托馬斯咽了口唾沫，知道自己必須做點什麼了。
他忍不住拿起刀叉，刀尖碰到炸魚外殼，發出一聲脆響。
在那個瞬間……瀆聖的罪孽感席捲托馬斯全身。
太香了！太香了啊！
好想吃魚！
可這個念頭一出現，他就忍不住劇烈地戰慄起來，仿佛一瞬間，黑水河下的君王凝視了他，那些化為魚和貝類的兄弟姐妹對他怒目而視，連隱修會的戒律也在拷問他的良知。
他渾身一哆嗦。
「……我吃飽了。」托馬斯放下刀叉起來，趕緊離開。
「先生，你的魚還一口沒動！」服務生說。
「我去替你們問問。」高登站起身，摸出一張銀鎊拍在桌上，「給我算一下，我會回來拿零錢的。」
服務生還沒反應過來，兩人已經衝上街。
馬路上，羅盤指針穩定指向這個帽子男的背影。
「先生，請留步！」高登道，「不是壞事。」
托馬斯走得更快。
「您身上有妙不可言的靈性反應。」高登跟在後面，「只需要請您配合一個很短的觀察，不用抽血，不用解剖，只是喝杯茶，我們換個安靜地方談……」
高登說的話，在托馬斯耳里越聽越不對勁。
「配合一個很短的觀察」=要盯到他露出原形。
「不抽血」=要從別的地方下手。
「不解剖」=保留完整屍體。
「喝杯茶」=麻醉。
「我們換個安靜地方談」=找個地方滅口。
托馬斯驚出一身冷汗，越走越快。
「別緊張啊。」高登說。
「我沒有緊張。」托馬斯終於開口。
「那你為什麼走這麼快？」
「趕時間。」
「趕去哪裡？」
「工作。」
「什麼工作？」
「碼頭。」
他們來到岸邊，夜風從黑水河上吹來。
托馬斯尬住了。高登和薇拉還跟在他後面。
他說自己去碼頭工作，問題是，真到碼頭附近，他卻不知道該往哪裡走。
這附近確實有工人在搬貨，可是沒人罵他遲到，也沒人招呼他搬貨。
托馬斯只能硬著頭皮停在碼頭邊，面對黑水河看風景。
薇拉站在不遠不近的地方，如果托馬斯想跳河逃走，她會瞬間把他釘在地上。
高登站到他旁邊，也一起看。
「你的工作內容就是觀察河水嗎？」高登道。
托馬斯不說話。
高登看著他側臉，仔細觀察發現，他的皮膚灰白，耳朵後面有幾條不自然的細褶，隨著呼吸微微開合。
托馬斯終於繃不住，轉身想拐進一條狹窄小巷，裡面沒有燈。
「那是死路。」薇拉說，「適合殺人。他想殺我們，比解釋碼頭工作簡單。」
「合理的。」高登同意，「很多人面對街頭訪談都會產生逃避心理。」
他們跟進去，巷子又窄又潮。
托馬斯猛地丟下帽子，轉身怒視高登和薇拉。
緊接著，他的皮膚開始劇烈出水。
高登看著托馬斯，腦中迅速給出結論。
黑水隱修會成員。
可能就是一個所謂的「濕腳人」。
托馬斯張開嘴，整張臉病態地膨脹起來，下頜伸出章魚觸鬚，牙縫裡吐出渾濁水汽，開始念某種含混的禱詞……
如果讓他念完禱詞，這條巷子就會變成一座水牢！
禱詞剛起勢，水汽剛成形。
薇拉抬起手，雙眼由灰色變成赤紅，源質之力綻放而出。
【撕咬命運：命定終結】
「千萬別死太快。」她的語氣里竟有一點愉快。