第一章 隱跡漸現
「我要一些火腿和雞蛋，一大塊上好的炸牛排，再澆上濃濃的汁……」
「另外再來一大杯冰鎮啤酒……」
高登餓得迷迷糊糊的，睜開眼睛。
早餐自然是不存在的，他只看到天花板上有條縫。
視網膜上浮現出一條提示。
【裂縫。它不會自己補上。】
挺好的。
這雙眼睛依然在說些沒頭沒尾的東西。
高登，20歲，穿越成皇家自然科學院大學的窮學生，目前主線是「還清學貸」。
還掉所有學貸之前，他必須在學校打工。
現在他就在給溫斯洛教授幹活，報酬不多，唯一福利是可以睡解剖實驗室。
他從一塊窄窄的木台上坐起來。
木台本來是放屍體的，其中一條腿短了一截，所以被教授的助理彼得淘汰給他。
屋裡冷冰冰的，一股藥水味。
舍友不多，都在玻璃罐里，比如幼年體異魔、畸形的器官、幾顆還像在聽課的人頭。
高登掃過四周，當他聚焦物體的時候，視網膜上會浮現奇怪的提示。
【解剖台。等你把它清乾淨。】
【你的水杯。下面有缺口。】
謝謝，買的時候就知道了。
【高登的舊外套。裡面有三枚銅分。】
高登看到這個提示，瞬間暴起，翻下台子，沖向外套。
往內兜里摸索一番，先掏出皺巴巴的紙屑，再往裡探，這才碰到三枚銅分。
好耶！
果然，人類最樸素的快樂之一，就是發現舊衣服里還有錢。可惜他的學貸高達100金鎊，即2000銀鎊或20萬銅分，普通人幾十年的收入。
高登這個能力不是自帶的。
三天前，高登幫教授解剖黑山羊形狀的異魔屍體。大夥都以為它死透了，結果剛搬上檯面，它腦袋就轟地炸開，噴出一股渾濁液體，直擊高登雙眼。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名🆃🆆看書網→🆂🅷🆄.🆃🆆】
他現在還記得那種可怕痛覺，感覺跟打爆魔丸是一個級別。
醒來後，高登就看到校醫院的白牆，聽見校醫陰森的話語：「高登同學……我不知道會不會有後遺症，但我知道你肯定付不起治療費。」
校醫簡單處理過，留給他一張21銀鎊的帳單，款項包括眼部污染沖洗、鎮痛酊劑和床位清潔……
怪不得校醫院利潤屢創新高。高登只能高呼不可戰勝。
這會兒，高登把帳單折好，門外正好傳來腳步聲。
是溫斯洛教授，身穿羊毛外套，戴一副銀框眼鏡，兩撇鬍鬚修得非常精緻，一疊報紙夾在臂彎里。
「眼睛怎麼樣？還會疼嗎？」教授望了高登一眼。
「看見帳單的時候特別疼。」
溫斯洛沉默片刻，最後還是跳過這個話題。
「上午有公開課，在三樓階梯教室，我要解剖那副蜘蛛異魔的屍體。你和彼得找出來，把場地布置好。」
「收到。」
「今天沒什麼新聞。」教授放下報紙，轉身去泡咖啡了。
高登走過去看那些報紙。
《倫德尼姆警署新規：逮捕醉漢前，須確認醉漢不是議員》
《黑水河漲水衝出三條美人魚，圍觀者稱這不算今天最怪的事》
《紳士俱樂部地板塌陷，地下賭場被迫公開營業》
《絞架巷租金上漲，房東稱死過人的房間更有歷史感》
《大學教授發明聰明魔藥，笨學生喝完後決定退學》
嗯，確實沒什麼新聞。
這是洛格里斯帝國的首都，什麼事都可能發生。
高登走到窗邊。
從這能望見大學莊嚴的輪廓，古老、偉岸，令人詞窮，有些建築來自第二紀元甚至更早，尖塔鱗次櫛比，教學樓的灰白石牆圍出大片草地，厚重的霧氣壓在倫德尼姆上方，其間混合著煤煙與晨光。
這就是3E355年，洛格里斯帝國的黃金時代。
「黃金」是個很好的形容詞，意味著鈔票，軍功，還有報紙每天吹噓的遠大前程。帝國版圖也被塗成莊嚴的金色，艦隊從七海帶回珍奇，蒸汽吊機在碼頭揮舞鐵臂，像新神尚未長全的骨架。
人們相信他們已經完全馴服了恐怖，從此不必再對不可名狀的東西俯首稱臣。
高登走進儲物室，看向那具即將被送去公開課的蜘蛛異魔屍體。
它安靜躺在厚白布下。
不知為何，他的眼睛又開始發癢。
……
上午九點，三樓的階梯教室座無虛席。大家坐得筆直，知識還沒進腦子，姿勢已經及格了。
這是皇家自然科學院大學的公開課，所以前排坐著不少專家，包括學院董事。
蜘蛛異魔就擺在講台中間。
高登默默擺著所需器具，學長彼得在另一側。
解剖刀、尺子、骨鋸、源質反應試紙……按溫斯洛教授的習慣排列整齊。
「高登！這邊、這邊~」
金髮少女夏洛特朝高登招手。
高登做完活，很快走到後排，在夏洛特旁邊坐下。有些初來乍到的人會感覺不太對勁，一個漂亮身材好的貴族女生，旁邊居然坐著個庶民。
「臉色好差！」夏洛特湊過來，高登嗅到一股美好的香味。
「睡在解剖室，確實有點問題。」高登說。
「你不會要跟屍體搶地方睡吧。」
「那不必，屍體睡眠質量比我好。」
夏洛特捂嘴笑了笑，然後又打開麵包袋子，遞給高登一塊美味麵包。
「吶，這塊麵包呢，要換一份解剖學的講義。」
「可以可以。我就知道你沒寫。」高登熟練地接過麵包，先咬了一大口，安撫胃袋，然後又把自己的講義借給她。
「別這麼說，我寫了好多呢。」
高登看了一眼夏洛特的筆記。
第一頁：日期、人名、課程名。
第二頁：她畫了一隻戴禮帽的蜘蛛。
「它看起來比你更理解這門課。」高登說。
「有什麼辦法。」夏洛特嘆氣，「我都想去讀神學了。」
夏洛特·蒙福特是伯爵的女兒。
她跟高登坐在一塊，是因為高登有時候會說一些奇怪的話。
比如「鐵軌鋪到哪裡，財富就流到哪裡」、「有些公司未來會比整個帝國更有名」、「哪怕你是貴族，也永遠別低估倫德尼姆的平民」……
夏洛特第一次聽的時候，覺得他胡言亂語。
後來她把這些話轉述給伯爵聽。一向冷淡的蒙福特伯爵卻露出意外之色。
「……可以跟他打交道，對你有好處。」
夏洛特一向聽老爹的話。
而高登會跟夏洛特打交道，純粹是因為有次課上他回頭，發現夏洛特不老實，一隻腳光著在那晃，白襪裹著細膩腳踝，質地很好。
也就是說，是藝術欣賞的需求了。
溫斯洛走上講台，教室鴉雀無聲。
唰！
他掀開厚白布。
人們倒吸一口冷氣，看著那恐怖的蜘蛛異魔。
這東西有著堅固背甲，八條長腿，即便死了，仍然目露凶光。
「人類住在房屋中，蜘蛛則住在網上。藉由絲網，它感應周圍的一切。」
溫斯洛娓娓道來。
「異魔化，意味著這頭生物浸染過某種源質之力。亦即是說，更接近真理的力量。普通蜘蛛的絲網是可見的，而蜘蛛異魔的絲網是不可見的，它會偵查一切信息，捕捉空氣中所有微小振動，這也是為什麼它很危險……」
溫斯洛下刀，開始解剖。
蜘蛛的身體被掏空，白布上羅列了一堆類似毒腺、神經節和絲囊之類的東西……
溫斯洛逐一檢查內容，源質反應試紙一點變化也沒有。
最後，溫斯洛放下刀。
「遺憾的是，這具屍體沒有源質反應。」溫斯洛說，「這也正常，不是所有異魔體內都會有源質。」
教室里響起一陣議論，許多人都對源質充滿嚮往。
高登看著講台。
視野里先後浮現出幾條無聊的提示。
【講台。聽過許多錯誤結論。】
【古老蛛魔。它沒意見。】
等一下。
高登差點就要收回視線。
可蛛魔腹腔深處某個地方開始閃光，他不明白那是什麼，腦袋卻一個激靈。
確實……就在腹腔深處，幾團神經節後面，有東西發出白光。
高登揉揉眼，希望是錯覺。
可那道銀光仍未消失。
奇了怪了，溫斯洛教授也檢查過那裡，怎麼會漏掉呢？
教授到現在仍然表情冷淡。
是自己眼花了？還是真有東西在裡頭。高登得確認下。
「……你看見了嗎？」高登道。
「我看見一隻蜘蛛。」夏洛特兩手撐著下巴。
「仔細看，對，看蜘蛛肚子。」
「一大坨東西。」
「別管它。有東西發亮。一閃一閃的。」
夏洛特聞言，費勁看上半天，還是一無所獲，只好小聲道：「高登，要不要再去醫院看看？雖然他們收費很貴，但眼睛畢竟只有一雙。」
高登也不氣餒，他看看旁邊。
大家都很和平。
董事們討論午餐，專家們看時間，同學們一副呆滯的樣子，只剩溫斯洛說啥他們記啥的本能。
好像……
高登是唯一能發現異常的人。
念及此處，他又進一步觀察，希望能看到提示。
它的亮度慢慢上升，形狀也變得清楚，像一根細線。
最後，隱跡漸現。
【閃耀的小型源質-「未斷之弦」，可增強神經與肢體的同步程度。肉體從來沒有自主權，不過是神經寄居的空殼。】
高登屏住呼吸，把那行字從頭看到尾。
三天了。
這雙眼睛第一次識別到關鍵信息。
源質！而且好像是神經方面的強化效果，價值不菲。
高登望向四周，大家仍然一無所知。
他沉下心來，開始轉筆。不能笑，下課後再宣布勝利吧。
源質的事，沒法公開說。
要是當面指出來，估計會被當成給教授找茬。
萬一當堂轟出去……那可真是社死
高登已經身無分文，不能再丟掉自己的社會信譽。
更何況，要是說出來，它可能會落進任何人的口袋，但肯定不是高登的口袋。
……
大學響起報時鐘聲，溫斯洛宣布下課，掌聲雷動。
人們各自散去，沒人再關心那隻蜘蛛。
彼得大手一揮，將白布蓋回去。
高登下了台階。
「學長，這個要送去哪兒？」
「老魚市場。」彼得頭也不抬，整理器械，「賣給販子。」
「賣多少？」
「二十銀鎊最多了。那幫人吝嗇得很。」
二十銀鎊。
高登現在現在連這個數也拿不出來。
更麻煩的是，彼得已經準備好了獨輪車，準備把它愉悅送走。
「走吧，我們……去碼頭整點薯條？」夏洛特走到高登身旁，輕鬆地提議。
高登看著厚白布。
「夏洛特。你身上有現金嗎？」他用此生最嚴肅的態度說。
「另外再來一大杯冰鎮啤酒……」
高登餓得迷迷糊糊的，睜開眼睛。
早餐自然是不存在的，他只看到天花板上有條縫。
視網膜上浮現出一條提示。
【裂縫。它不會自己補上。】
挺好的。
這雙眼睛依然在說些沒頭沒尾的東西。
高登，20歲，穿越成皇家自然科學院大學的窮學生，目前主線是「還清學貸」。
還掉所有學貸之前，他必須在學校打工。
現在他就在給溫斯洛教授幹活，報酬不多，唯一福利是可以睡解剖實驗室。
他從一塊窄窄的木台上坐起來。
木台本來是放屍體的，其中一條腿短了一截，所以被教授的助理彼得淘汰給他。
屋裡冷冰冰的，一股藥水味。
舍友不多，都在玻璃罐里，比如幼年體異魔、畸形的器官、幾顆還像在聽課的人頭。
高登掃過四周，當他聚焦物體的時候，視網膜上會浮現奇怪的提示。
【解剖台。等你把它清乾淨。】
【你的水杯。下面有缺口。】
謝謝，買的時候就知道了。
【高登的舊外套。裡面有三枚銅分。】
高登看到這個提示，瞬間暴起，翻下台子，沖向外套。
往內兜里摸索一番，先掏出皺巴巴的紙屑，再往裡探，這才碰到三枚銅分。
好耶！
果然，人類最樸素的快樂之一，就是發現舊衣服里還有錢。可惜他的學貸高達100金鎊，即2000銀鎊或20萬銅分，普通人幾十年的收入。
高登這個能力不是自帶的。
三天前，高登幫教授解剖黑山羊形狀的異魔屍體。大夥都以為它死透了，結果剛搬上檯面，它腦袋就轟地炸開，噴出一股渾濁液體，直擊高登雙眼。
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醒來後，高登就看到校醫院的白牆，聽見校醫陰森的話語：「高登同學……我不知道會不會有後遺症，但我知道你肯定付不起治療費。」
校醫簡單處理過，留給他一張21銀鎊的帳單，款項包括眼部污染沖洗、鎮痛酊劑和床位清潔……
怪不得校醫院利潤屢創新高。高登只能高呼不可戰勝。
這會兒，高登把帳單折好，門外正好傳來腳步聲。
是溫斯洛教授，身穿羊毛外套，戴一副銀框眼鏡，兩撇鬍鬚修得非常精緻，一疊報紙夾在臂彎里。
「眼睛怎麼樣？還會疼嗎？」教授望了高登一眼。
「看見帳單的時候特別疼。」
溫斯洛沉默片刻，最後還是跳過這個話題。
「上午有公開課，在三樓階梯教室，我要解剖那副蜘蛛異魔的屍體。你和彼得找出來，把場地布置好。」
「收到。」
「今天沒什麼新聞。」教授放下報紙，轉身去泡咖啡了。
高登走過去看那些報紙。
《倫德尼姆警署新規：逮捕醉漢前，須確認醉漢不是議員》
《黑水河漲水衝出三條美人魚，圍觀者稱這不算今天最怪的事》
《紳士俱樂部地板塌陷，地下賭場被迫公開營業》
《絞架巷租金上漲，房東稱死過人的房間更有歷史感》
《大學教授發明聰明魔藥，笨學生喝完後決定退學》
嗯，確實沒什麼新聞。
這是洛格里斯帝國的首都，什麼事都可能發生。
高登走到窗邊。
從這能望見大學莊嚴的輪廓，古老、偉岸，令人詞窮，有些建築來自第二紀元甚至更早，尖塔鱗次櫛比，教學樓的灰白石牆圍出大片草地，厚重的霧氣壓在倫德尼姆上方，其間混合著煤煙與晨光。
這就是3E355年，洛格里斯帝國的黃金時代。
「黃金」是個很好的形容詞，意味著鈔票，軍功，還有報紙每天吹噓的遠大前程。帝國版圖也被塗成莊嚴的金色，艦隊從七海帶回珍奇，蒸汽吊機在碼頭揮舞鐵臂，像新神尚未長全的骨架。
人們相信他們已經完全馴服了恐怖，從此不必再對不可名狀的東西俯首稱臣。
高登走進儲物室，看向那具即將被送去公開課的蜘蛛異魔屍體。
它安靜躺在厚白布下。
不知為何，他的眼睛又開始發癢。
……
上午九點，三樓的階梯教室座無虛席。大家坐得筆直，知識還沒進腦子，姿勢已經及格了。
這是皇家自然科學院大學的公開課，所以前排坐著不少專家，包括學院董事。
蜘蛛異魔就擺在講台中間。
高登默默擺著所需器具，學長彼得在另一側。
解剖刀、尺子、骨鋸、源質反應試紙……按溫斯洛教授的習慣排列整齊。
「高登！這邊、這邊~」
金髮少女夏洛特朝高登招手。
高登做完活，很快走到後排，在夏洛特旁邊坐下。有些初來乍到的人會感覺不太對勁，一個漂亮身材好的貴族女生，旁邊居然坐著個庶民。
「臉色好差！」夏洛特湊過來，高登嗅到一股美好的香味。
「睡在解剖室，確實有點問題。」高登說。
「你不會要跟屍體搶地方睡吧。」
「那不必，屍體睡眠質量比我好。」
夏洛特捂嘴笑了笑，然後又打開麵包袋子，遞給高登一塊美味麵包。
「吶，這塊麵包呢，要換一份解剖學的講義。」
「可以可以。我就知道你沒寫。」高登熟練地接過麵包，先咬了一大口，安撫胃袋，然後又把自己的講義借給她。
「別這麼說，我寫了好多呢。」
高登看了一眼夏洛特的筆記。
第一頁：日期、人名、課程名。
第二頁：她畫了一隻戴禮帽的蜘蛛。
「它看起來比你更理解這門課。」高登說。
「有什麼辦法。」夏洛特嘆氣，「我都想去讀神學了。」
夏洛特·蒙福特是伯爵的女兒。
她跟高登坐在一塊，是因為高登有時候會說一些奇怪的話。
比如「鐵軌鋪到哪裡，財富就流到哪裡」、「有些公司未來會比整個帝國更有名」、「哪怕你是貴族，也永遠別低估倫德尼姆的平民」……
夏洛特第一次聽的時候，覺得他胡言亂語。
後來她把這些話轉述給伯爵聽。一向冷淡的蒙福特伯爵卻露出意外之色。
「……可以跟他打交道，對你有好處。」
夏洛特一向聽老爹的話。
而高登會跟夏洛特打交道，純粹是因為有次課上他回頭，發現夏洛特不老實，一隻腳光著在那晃，白襪裹著細膩腳踝，質地很好。
也就是說，是藝術欣賞的需求了。
溫斯洛走上講台，教室鴉雀無聲。
唰！
他掀開厚白布。
人們倒吸一口冷氣，看著那恐怖的蜘蛛異魔。
這東西有著堅固背甲，八條長腿，即便死了，仍然目露凶光。
「人類住在房屋中，蜘蛛則住在網上。藉由絲網，它感應周圍的一切。」
溫斯洛娓娓道來。
「異魔化，意味著這頭生物浸染過某種源質之力。亦即是說，更接近真理的力量。普通蜘蛛的絲網是可見的，而蜘蛛異魔的絲網是不可見的，它會偵查一切信息，捕捉空氣中所有微小振動，這也是為什麼它很危險……」
溫斯洛下刀，開始解剖。
蜘蛛的身體被掏空，白布上羅列了一堆類似毒腺、神經節和絲囊之類的東西……
溫斯洛逐一檢查內容，源質反應試紙一點變化也沒有。
最後，溫斯洛放下刀。
「遺憾的是，這具屍體沒有源質反應。」溫斯洛說，「這也正常，不是所有異魔體內都會有源質。」
教室里響起一陣議論，許多人都對源質充滿嚮往。
高登看著講台。
視野里先後浮現出幾條無聊的提示。
【講台。聽過許多錯誤結論。】
【古老蛛魔。它沒意見。】
等一下。
高登差點就要收回視線。
可蛛魔腹腔深處某個地方開始閃光，他不明白那是什麼，腦袋卻一個激靈。
確實……就在腹腔深處，幾團神經節後面，有東西發出白光。
高登揉揉眼，希望是錯覺。
可那道銀光仍未消失。
奇了怪了，溫斯洛教授也檢查過那裡，怎麼會漏掉呢？
教授到現在仍然表情冷淡。
是自己眼花了？還是真有東西在裡頭。高登得確認下。
「……你看見了嗎？」高登道。
「我看見一隻蜘蛛。」夏洛特兩手撐著下巴。
「仔細看，對，看蜘蛛肚子。」
「一大坨東西。」
「別管它。有東西發亮。一閃一閃的。」
夏洛特聞言，費勁看上半天，還是一無所獲，只好小聲道：「高登，要不要再去醫院看看？雖然他們收費很貴，但眼睛畢竟只有一雙。」
高登也不氣餒，他看看旁邊。
大家都很和平。
董事們討論午餐，專家們看時間，同學們一副呆滯的樣子，只剩溫斯洛說啥他們記啥的本能。
好像……
高登是唯一能發現異常的人。
念及此處，他又進一步觀察，希望能看到提示。
它的亮度慢慢上升，形狀也變得清楚，像一根細線。
最後，隱跡漸現。
【閃耀的小型源質-「未斷之弦」，可增強神經與肢體的同步程度。肉體從來沒有自主權，不過是神經寄居的空殼。】
高登屏住呼吸，把那行字從頭看到尾。
三天了。
這雙眼睛第一次識別到關鍵信息。
源質！而且好像是神經方面的強化效果，價值不菲。
高登望向四周，大家仍然一無所知。
他沉下心來，開始轉筆。不能笑，下課後再宣布勝利吧。
源質的事，沒法公開說。
要是當面指出來，估計會被當成給教授找茬。
萬一當堂轟出去……那可真是社死
高登已經身無分文，不能再丟掉自己的社會信譽。
更何況，要是說出來，它可能會落進任何人的口袋，但肯定不是高登的口袋。
……
大學響起報時鐘聲，溫斯洛宣布下課，掌聲雷動。
人們各自散去，沒人再關心那隻蜘蛛。
彼得大手一揮，將白布蓋回去。
高登下了台階。
「學長，這個要送去哪兒？」
「老魚市場。」彼得頭也不抬，整理器械，「賣給販子。」
「賣多少？」
「二十銀鎊最多了。那幫人吝嗇得很。」
二十銀鎊。
高登現在現在連這個數也拿不出來。
更麻煩的是，彼得已經準備好了獨輪車，準備把它愉悅送走。
「走吧，我們……去碼頭整點薯條？」夏洛特走到高登身旁，輕鬆地提議。
高登看著厚白布。
「夏洛特。你身上有現金嗎？」他用此生最嚴肅的態度說。