第14章 探路炮灰
營地中央的篝火噼啪作響，映得光頭老大那張橫肉臉半明半暗。
趙虎的隊伍被叫到二層小樓前時，天色剛剛破曉。
林烽站在隊伍末尾，能清晰感覺到氣氛的壓抑。
不只是他們這一隊，整個營地早起的人都停下了手中的活計，目光若有若無地飄向這裡。
樓前，光頭老大雙手背在身後，獨眼掃過聚集的人群。他身邊，黑爪和細蛇一左一右站著，表情倨傲。
「疤臉。」，獨眼掃過趙虎隊伍的每一個人，最後停在林烽身上，停留了足有三秒，「營地最近的情況，你們也知道。」
他慢條斯理地從懷裡掏出一張粗糙的皮紙地圖，攤在手上。
地圖上用炭筆畫著簡易的地形：代表黑風營地的三角符號，東邊的沼澤被塗成綠色。
北面的裂谷畫著骷髏頭，而西邊的石林區域，則用醒目的紅圈標註。
「石林。」老大的手指敲了敲紅圈，「這一個月，咱們的人在外圍打轉，收穫越來越少。
可裡面的東西——火蜥蜴的鱗片、青石縣遺落的物資、還有可能存在的礦脈，都還在那兒等著。」
他抬起頭，獨眼裡沒有任何溫度：「營地要發展，不能總守著外圍這點殘羹剩飯。
我決定，組織一次對石林內部的探查。」
鐵墩的呼吸粗重了幾分。影蛇的手指無意識地摩挲著短刀刀柄。箭眼眯起了眼睛。
趙虎沉默著，等老大說下去。
「這次探查，有兩個目標。」老大豎起兩根手指，「第一，摸清石林內部的地形、怪物分布、資源點，繪製詳細地圖。」
「第二，」他頓了頓，聲音壓低，「找到青石縣廢墟的確切位置，評估威脅——尤其是，還有沒有『那種東西』活動的痕跡。」
「那種東西」四個字，他說得很輕，但所有人都明白指的是什麼。
大秦銳士。
樓前一片死寂。連遠處偷聽的營地成員都屏住了呼吸。
「任務很重要。」老大的語氣變得「語重心長」，「關係到營地未來能不能在石林站穩腳跟，甚至……重建一個據點。」
他看向趙虎：「疤臉，你的隊伍戰鬥力最均衡，有遠程有近戰，經驗也豐富。這任務，交給你們我最放心。」
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話說得漂亮，但背後的意思誰都懂，探路的炮灰。
「老大。」趙虎終於開口，聲音沙啞，「石林深處的情況不明，我們隊伍最高才7級，遇到成群的7級火蜥蜴都未必能全身而退，更別說……」
「所以才需要探查。」老大打斷他，獨眼微微眯起，「如果輕鬆，我還用得著派你們去？」
他從懷裡掏出一個小布袋，扔在趙虎腳前。
布袋口鬆開，滾出三顆灰色的晶體——能量晶石，夢魘世界的硬通貨(6級以上夢魘生物隨機掉落)，既能用於鍛造武器,也能作為領地特殊建造物運行的必備能源。
「這是預付的報酬。」老大說，「任務完成後，地圖交上來，根據價值再付三倍。
此外，你們在石林內部的一切個人收穫，營地只抽三成，比平時少四成。」
很誘人的條件。
但前提是，能活著回來。
趙虎盯著地上的晶石，又抬頭看了看老大身後——兩側的黑爪和細蛇，手按在武器上，眼神不善。
沒有拒絕的餘地。
「什麼時候出發？」趙虎問。
「今天下午。」老大起身，「給你們半天時間準備裝備、藥品。箭矢、解毒劑、止血粉，倉庫可以按雙倍配額支取。」
他走到趙虎面前，拍了拍他的肩膀，力道很重：「疤臉，別讓我失望。營地……需要這份地圖。」
說完，他轉身回了小樓。
黑爪和細蛇也跟著進去，樓門關上，發出沉悶的響聲。
隊伍還站在原地。
鐵墩彎腰撿起那袋晶石，掂了掂，臉色難看：「三顆低級能量晶石……買命錢倒是給得痛快。」
「準備吧。」趙虎深吸一口氣，轉身看向隊員們，「箭眼，去倉庫領雙倍箭矢，優先破甲箭。
鐵墩，你的鐵錘該打磨了，再去領一面備用圓盾。影蛇，毒藥和解毒劑多備些。」
他頓了頓，看向林烽：「你……跟我來。」
兩人走到營地角落的水缸旁。晨光透過稀薄的霧氣，在地上投下模糊的光斑。
「林烽。」趙虎點燃菸捲，卻沒抽，只是看著煙霧緩緩上升，「這趟任務，你可以不去。」
林烽愣了一下。
「老大點名的是我的隊伍，但沒具體到人。」
趙虎聲音很低，「你才來幾天，我可以找個理由把你留下，比如傷勢未愈，或者安排你去執行別的外圍任務。」
「趙大哥是覺得我會拖後腿？」林烽問。
「不。」趙虎搖頭，終於抽了口煙，「恰恰相反。你這幾天的表現我看在眼裡，戰鬥意識甚至比一些老手還強。但正因如此……」
他轉過身，直視林烽的眼睛：「這趟任務，九死一生。你才十八歲，剛覺醒，未來有無限可能。沒必要把命搭在這裡。」
林烽沉默了。
他確實可以選擇不去。留在營地，雖然受壓制，但至少相對安全。
慢慢升級，慢慢攢貢獻點，總有一天能弄到更好的裝備。
可是——
「趙大哥。」林烽抬起頭，眼神平靜，「我是隊伍的一員,而且……你救過我的命。那晚若不是你，我現在連骨灰都涼了。」
趙虎盯著他看了很久，最後長長吐出一口煙：「想清楚了？」
「想清楚了。」
「……好。」趙虎把菸頭踩滅，「去準備吧。倉庫里有備用的皮甲，挑一件合身的。刀也該換了，貢獻點不夠我先借你。」
「謝謝趙大哥。」
「別謝。」趙虎擺手，「進了石林，各自保重。」
上午，整個營地都在議論這件事。
「疤臉隊要去石林深處？瘋了吧！」
「老大這是明擺著讓他們去送死啊……」
「聽說青石縣廢墟里還有黑甲兵的鬼魂，晚上能聽見操練聲。」
「嘖嘖，可惜了，疤臉人其實不錯。」
林烽在倉庫挑選裝備時，能感覺到周圍投來的目光。
憐憫的、幸災樂禍的、好奇的。
他最終選了一件白色品質的硬皮甲，防禦力8，比之前那件破鐵皮甲強不少。
又用趙虎借的貢獻點，換了一把白色品質的制式長刀，攻擊力12，刃口泛著冷光。
【制式長刀（白色）】
【攻擊力：12】
【耐久：80/80】
【說明：制式武器，工藝標準，平衡性良好】
加上他10.5的敏捷帶來的出手速度加成，實際戰鬥力又提升了一截。
箭眼領了六十支箭，其中二十支是帶破甲錐頭的；鐵墩把鐵錘重新打磨得鋥亮，還背了面厚重的木包鐵圓盾；
影蛇的腰帶上多了七八個不同顏色的小瓶；
吳伯作為隨隊醫師，背著鼓鼓囊囊的藥簍，裡面塞滿了止血草、解毒劑和提神藥粉。
下午兩點，隊伍在營地大門前集合。
光頭老大帶著黑爪、細蛇等核心成員出來「送行」。
「地圖務必畫詳細。」老大把一卷空白皮紙和炭筆交給趙虎。
「怪物分布、地形險要、資源點，都要標清楚。特別是青石縣廢墟——如果找到，優先評估結構完整度和潛在威脅。」
「明白。」趙虎接過皮紙，塞進懷裡。
老大又掃了一眼隊伍，目光在林烽身上停留片刻，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：「新人也跟著去？疤臉，你這隊長當得倒是心大。」
「多個人多份力。」趙虎淡淡道。
「行吧。」老大不再多言，揮手，「出發吧。
營地等你們的好消息。」
趙虎的隊伍被叫到二層小樓前時，天色剛剛破曉。
林烽站在隊伍末尾，能清晰感覺到氣氛的壓抑。
不只是他們這一隊，整個營地早起的人都停下了手中的活計，目光若有若無地飄向這裡。
樓前，光頭老大雙手背在身後，獨眼掃過聚集的人群。他身邊，黑爪和細蛇一左一右站著，表情倨傲。
「疤臉。」，獨眼掃過趙虎隊伍的每一個人，最後停在林烽身上，停留了足有三秒，「營地最近的情況，你們也知道。」
他慢條斯理地從懷裡掏出一張粗糙的皮紙地圖，攤在手上。
地圖上用炭筆畫著簡易的地形：代表黑風營地的三角符號，東邊的沼澤被塗成綠色。
北面的裂谷畫著骷髏頭，而西邊的石林區域，則用醒目的紅圈標註。
「石林。」老大的手指敲了敲紅圈，「這一個月，咱們的人在外圍打轉，收穫越來越少。
可裡面的東西——火蜥蜴的鱗片、青石縣遺落的物資、還有可能存在的礦脈，都還在那兒等著。」
他抬起頭，獨眼裡沒有任何溫度：「營地要發展，不能總守著外圍這點殘羹剩飯。
我決定，組織一次對石林內部的探查。」
鐵墩的呼吸粗重了幾分。影蛇的手指無意識地摩挲著短刀刀柄。箭眼眯起了眼睛。
趙虎沉默著，等老大說下去。
「這次探查，有兩個目標。」老大豎起兩根手指，「第一，摸清石林內部的地形、怪物分布、資源點，繪製詳細地圖。」
「第二，」他頓了頓，聲音壓低，「找到青石縣廢墟的確切位置，評估威脅——尤其是，還有沒有『那種東西』活動的痕跡。」
「那種東西」四個字，他說得很輕，但所有人都明白指的是什麼。
大秦銳士。
樓前一片死寂。連遠處偷聽的營地成員都屏住了呼吸。
「任務很重要。」老大的語氣變得「語重心長」，「關係到營地未來能不能在石林站穩腳跟，甚至……重建一個據點。」
他看向趙虎：「疤臉，你的隊伍戰鬥力最均衡，有遠程有近戰，經驗也豐富。這任務，交給你們我最放心。」
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話說得漂亮，但背後的意思誰都懂，探路的炮灰。
「老大。」趙虎終於開口，聲音沙啞，「石林深處的情況不明，我們隊伍最高才7級，遇到成群的7級火蜥蜴都未必能全身而退，更別說……」
「所以才需要探查。」老大打斷他，獨眼微微眯起，「如果輕鬆，我還用得著派你們去？」
他從懷裡掏出一個小布袋，扔在趙虎腳前。
布袋口鬆開，滾出三顆灰色的晶體——能量晶石，夢魘世界的硬通貨(6級以上夢魘生物隨機掉落)，既能用於鍛造武器,也能作為領地特殊建造物運行的必備能源。
「這是預付的報酬。」老大說，「任務完成後，地圖交上來，根據價值再付三倍。
此外，你們在石林內部的一切個人收穫，營地只抽三成，比平時少四成。」
很誘人的條件。
但前提是，能活著回來。
趙虎盯著地上的晶石，又抬頭看了看老大身後——兩側的黑爪和細蛇，手按在武器上，眼神不善。
沒有拒絕的餘地。
「什麼時候出發？」趙虎問。
「今天下午。」老大起身，「給你們半天時間準備裝備、藥品。箭矢、解毒劑、止血粉，倉庫可以按雙倍配額支取。」
他走到趙虎面前，拍了拍他的肩膀，力道很重：「疤臉，別讓我失望。營地……需要這份地圖。」
說完，他轉身回了小樓。
黑爪和細蛇也跟著進去，樓門關上，發出沉悶的響聲。
隊伍還站在原地。
鐵墩彎腰撿起那袋晶石，掂了掂，臉色難看：「三顆低級能量晶石……買命錢倒是給得痛快。」
「準備吧。」趙虎深吸一口氣，轉身看向隊員們，「箭眼，去倉庫領雙倍箭矢，優先破甲箭。
鐵墩，你的鐵錘該打磨了，再去領一面備用圓盾。影蛇，毒藥和解毒劑多備些。」
他頓了頓，看向林烽：「你……跟我來。」
兩人走到營地角落的水缸旁。晨光透過稀薄的霧氣，在地上投下模糊的光斑。
「林烽。」趙虎點燃菸捲，卻沒抽，只是看著煙霧緩緩上升，「這趟任務，你可以不去。」
林烽愣了一下。
「老大點名的是我的隊伍，但沒具體到人。」
趙虎聲音很低，「你才來幾天，我可以找個理由把你留下，比如傷勢未愈，或者安排你去執行別的外圍任務。」
「趙大哥是覺得我會拖後腿？」林烽問。
「不。」趙虎搖頭，終於抽了口煙，「恰恰相反。你這幾天的表現我看在眼裡，戰鬥意識甚至比一些老手還強。但正因如此……」
他轉過身，直視林烽的眼睛：「這趟任務，九死一生。你才十八歲，剛覺醒，未來有無限可能。沒必要把命搭在這裡。」
林烽沉默了。
他確實可以選擇不去。留在營地，雖然受壓制，但至少相對安全。
慢慢升級，慢慢攢貢獻點，總有一天能弄到更好的裝備。
可是——
「趙大哥。」林烽抬起頭，眼神平靜，「我是隊伍的一員,而且……你救過我的命。那晚若不是你，我現在連骨灰都涼了。」
趙虎盯著他看了很久，最後長長吐出一口煙：「想清楚了？」
「想清楚了。」
「……好。」趙虎把菸頭踩滅，「去準備吧。倉庫里有備用的皮甲，挑一件合身的。刀也該換了，貢獻點不夠我先借你。」
「謝謝趙大哥。」
「別謝。」趙虎擺手，「進了石林，各自保重。」
上午，整個營地都在議論這件事。
「疤臉隊要去石林深處？瘋了吧！」
「老大這是明擺著讓他們去送死啊……」
「聽說青石縣廢墟里還有黑甲兵的鬼魂，晚上能聽見操練聲。」
「嘖嘖，可惜了，疤臉人其實不錯。」
林烽在倉庫挑選裝備時，能感覺到周圍投來的目光。
憐憫的、幸災樂禍的、好奇的。
他最終選了一件白色品質的硬皮甲，防禦力8，比之前那件破鐵皮甲強不少。
又用趙虎借的貢獻點，換了一把白色品質的制式長刀，攻擊力12，刃口泛著冷光。
【制式長刀（白色）】
【攻擊力：12】
【耐久：80/80】
【說明：制式武器，工藝標準，平衡性良好】
加上他10.5的敏捷帶來的出手速度加成，實際戰鬥力又提升了一截。
箭眼領了六十支箭，其中二十支是帶破甲錐頭的；鐵墩把鐵錘重新打磨得鋥亮，還背了面厚重的木包鐵圓盾；
影蛇的腰帶上多了七八個不同顏色的小瓶；
吳伯作為隨隊醫師，背著鼓鼓囊囊的藥簍，裡面塞滿了止血草、解毒劑和提神藥粉。
下午兩點，隊伍在營地大門前集合。
光頭老大帶著黑爪、細蛇等核心成員出來「送行」。
「地圖務必畫詳細。」老大把一卷空白皮紙和炭筆交給趙虎。
「怪物分布、地形險要、資源點，都要標清楚。特別是青石縣廢墟——如果找到，優先評估結構完整度和潛在威脅。」
「明白。」趙虎接過皮紙，塞進懷裡。
老大又掃了一眼隊伍，目光在林烽身上停留片刻，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：「新人也跟著去？疤臉，你這隊長當得倒是心大。」
「多個人多份力。」趙虎淡淡道。
「行吧。」老大不再多言，揮手，「出發吧。
營地等你們的好消息。」