第175章北境告急！
錢福坤的身體僵在原地。
那名斥候嘶啞的聲音，每一個字都像一記重錘，砸在他的天靈蓋上。
突厥兵臨雁門關！
割地！賠款！獻上萬名女子！
還要……凌遲處死葉夫人！
錢福坤的腦子裡「嗡」的一聲，幾乎站立不穩。他當官一輩子，見過的風浪不少，可沒有哪一次，比這一次更讓他感到恐懼。
葉夫人是誰？
那是木大將軍木子定國不惜血洗草原也要找回來的女人！是那位殺神唯一的執念！
這已經不是簡單的邊境衝突，這是在刨大唐的根，是在逼那位發瘋！
「大……大人？」斥候見錢福坤臉色慘白，毫無反應，不由得催促了一聲。
錢福坤一個激靈，猛地回過神來。
他看了一眼斥候手中那份幾乎被血浸透的軍報，又看了看皇宮的方向，額頭上的冷汗瞬間冒了出來。
送進宮？
不！
不行！
這封軍報若是直接送到陛下面前，以陛下的性子，必然龍顏大怒，當場就要下旨北伐。可如今國庫空虛，新兵未成，拿什麼去打？
更可怕的是，這消息要是傳到了那位還在城外大營里、煞氣未消的木大將軍耳朵里……錢福坤不敢想下去了。
他一把奪過那份軍報。
「此事，還有誰知道？」他壓低了聲音，死死盯著斥候。
「回大人，此乃八百里絕密軍情，一式兩份，另一份……另一份應該已經由『鷹吠』的渠道，送往陛下面前了。」斥候顫聲回答。
錢福坤的心，沉到了谷底。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤】
完了！
他幾乎能想像到御書房裡即將掀起的雷霆之怒。
「你，留在這裡，哪也不許去！」錢福坤指著斥候，厲聲下令。
隨後，他轉身沖向府內的馬廄，連官帽歪了都顧不上。
「備馬！快備馬！」
他沒有去皇宮。
他知道，現在唯一能控制住局面的人，只有一個。
天下兵馬大元帥，木子於！
……
渭水河畔，皇家農莊。
木子於正站在田埂上，看著眼前那片綠色的奇蹟。
不過短短一天時間，那些金黃色的稻種，已經長成了半尺高的秧苗，綠油油的一片，充滿了蓬勃的生機。
按照這個速度，不出三日，便可育出第一批稻穗。
到那時，他便有了足夠的種子，可以播種整個關中。
糧食，才是一切的根基。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
木子於抬起頭，看到一騎快馬正沿著河岸瘋狂地向這邊衝來，馬上的人影他認得，是京兆尹錢福坤。
錢福坤翻身下馬，幾乎是滾到了木子於面前，那身嶄新的官袍上，已經沾滿了泥土和草屑。
「元……元帥！」錢福坤上氣不接下氣，從懷裡掏出那份被體溫捂熱的血色軍報，雙手奉上。
「北境，八百里加急！」
木子於的眼神沒有絲毫變化。
他接過軍報，展開。
上面的每一個字，都帶著血腥味。
【……突厥聯軍兵臨雁門關。其可汗阿史那·羅遣使叫陣，言必讓葉賊衛青割讓雲、燕、代三州，賠款白銀千萬，獻上大唐女子一萬。
否則，三日後，午時三刻，於陣前，將逆賊木子定國之妻葉氏，千刀萬剮，凌遲處死，懸屍關外，以儆效尤！】
「還有誰知道？」木子於的聲音很平靜，聽不出任何情緒。
錢福坤渾身一顫，連忙回答：「回元帥，此乃一式兩份，另一份，按規矩，此刻應該已經……送到了陛下面前。」
話音剛落。
木子於的身影已經從原地消失。
他甚至沒有跟任何人打招呼，直接躍上了錢福坤騎來的那匹還在喘著粗氣的戰馬。
「駕！」
一聲低喝。
戰馬如同離弦之箭，捲起一道煙塵，向著長安城的方向，狂奔而去。
只留下錢福坤和那二十名羽林衛老兵，呆呆地看著那片正在創造神跡的稻田，和那個絕塵而去的背影。
風，吹過秧苗，發出一陣「沙沙」的聲響。
天地間，一片肅殺。
......
皇宮，御書房。
「豈有此理！欺人太甚！」
葉衛青一腳踹翻了面前的龍案，奏摺、筆墨、硯台散落一地。
那份來自北境的血色軍報，被他死死地攥在手裡，指節因為過度用力而發白。
「朕要親征！朕要踏平他突厥王庭！朕要將那阿史那·羅碎屍萬段！」
他的眼睛裡布滿血絲，整個人像一頭被激怒的雄獅，在御書房內來回踱步。
恥辱！
前所未有的恥辱！
他登基以來，先是關中叛亂，再是趙無言作祟，如今，連戰敗的突厥都敢在他頭上動土！
還指名道姓，要用他兄弟的女人，來威脅他這個大唐天子！
「張忠賢！」
「奴才在！」張忠賢「噗通」一聲跪倒在地，頭埋得低低的。
「傳朕旨意！命木子定國……」
他的話還沒說完，一道黑色的身影，便如同一陣風，卷進了御書房。
「陛下。」
木子於站在門口，身上還帶著渭水河畔的泥土氣息。
「元帥？」葉衛青看到他，愣了一下，「你來得正好！你看看！看看這些草原蠻子，他們把我們當成什麼了？」
他將那份已經揉成一團的軍報，狠狠地砸向對面
木子於沒有接，任由那紙團掉落在腳下。
「此事，我已知曉。」他的聲音，像一口不起波瀾的古井。
「知道？」葉衛青的怒火找到了宣洩口，「知道你還如此鎮定？那是你兄長的妻子！是你的弟妹！」
「陛下，」木子於抬起眼，直視著葉衛青那雙燃燒著怒火的眼睛，「敢問陛下，此事可曾告知我兄長？」
葉衛青一滯。
「朕……正要傳旨於他！朕要讓他率領先鋒，隨朕一同北上，洗刷此等奇恥大辱！」
「萬萬不可。」木子於吐出四個字，斬釘截鐵。
「為何不可？」葉衛青不解，「難道要讓他眼睜睜看著自己的妻子受辱而無動於衷嗎？」
「陛下，」木子於緩步走到葉衛青面前，聲音不大，卻清晰地傳入他的耳中，「您真的以為，阿史那·羅那頭老狼，敢殺了葉雪清嗎？」
葉衛青愣住了。
「一個活著的葉雪清，是他們手中最有價值的籌碼，可以用來談判，可以用來要挾。
可一個死了的葉雪清，除了能激起我兄長不死不休的復仇，還能有什麼用？」
「阿史那·羅剛剛經歷大敗，威信掃地，他需要一場勝利來穩固自己的地位，而不是一場會把整個突厥拖入毀滅深淵的血戰。他不是傻子。」
木子於的每一句話，都像一盆冰水，澆在葉衛青滾燙的頭腦上。
是啊。
他光想著恥辱和憤怒，卻忘了最基本的邏輯。
「那他此舉……意欲何為？」葉衛青的聲音，漸漸冷靜下來。
「他不敢殺葉雪清，但他敢殺另一個人。」木子於的目光，變得銳利起來。
「他想殺的，是我的兄長，木子定國。」
「火燒白狼山，十萬王帳親衛灰飛煙滅。這一戰，已經讓我兄長在草原上的名聲，變成了可以止小兒夜啼的魔王。阿史那·羅怕他，整個草原都怕他。」
「所以，他們用葉雪清做誘餌，擺下鴻門宴，就是想用最卑劣的手段，引我兄長孤身犯險，然後用一場所謂的『公平決鬥』或是無恥的圍殺，來除掉這個讓他們夜不能寐的噩夢。」
葉衛青的後背，滲出了一層冷汗。
他終於明白了這封血書背後，隱藏的真正殺機。
「如果……如果他知道了……」
「他會去。」木子於打斷他，語氣不容置疑，「他會一個人，一桿槍，殺進那大軍之中。然後，他會死。」
「他一死，葉雪清這個籌碼，就失去了最後的價值。為了挽回顏面，阿史那·羅一定會殺了她。」
「到那時，我們，將一無所有。」
御書房內，陷入了死一般的寂靜。
葉衛青癱坐在龍椅上，只覺得一陣陣後怕。
他差一點，就親手，將自己最鋒利的戰刀，送到了敵人的屠刀之下。
「那……那我們該怎麼辦？」他看著木子於，第一次，在一個臣子面前，露出了無助的神色。
「很簡單。」木子於走到龍案前，將散落的奏摺，一本一本撿起，放回原處。
「第一，封鎖消息。此事，除了你我，絕不能讓第三個人知道，尤其是我兄長。」
「第二，派使者去。跟他們談。」
「談？」葉衛青皺眉，「談什麼？答應他們的條件嗎？」
「不。」木子於的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度。
「我們跟他們談天氣，談草場，談牛羊的配種。我們為了一州一縣的歸屬，可以跟他們吵上十天半月。
為了一萬兩白銀的賠款，可以派出一百個帳房先生，跟他們算到明年開春。」
「他們不是想演戲嗎？我們就陪他們演。只要葉雪清還活著，主動權，就在我們手上。」
「我們要做的，就是用這些無關痛癢的談判，為我們自己，爭取最寶貴的時間。」
葉衛青的眼睛，亮了起來。
他明白了。
這是一場陽謀。
「時間……」他喃喃自語，「你需要多少時間？」
木子於伸出了一根手指。
「一個月。」
「一個月後，軍器監的第一批燧發槍，必須列裝部隊。」
「一個月後，渭水河畔的『神種』，必須成熟，讓關中糧倉充盈。」
「到那時，」木子於轉過身，看著葉衛青，眼中閃爍著駭人的光芒。
「當我們的士兵，人手一支打不濕的火銃。當我們的糧草，足夠支撐五十萬大軍北伐三年。」
「陛下，」
「我們就不需要談判了。」
「我們，去給他們定規矩。」
葉衛青看著眼前的木子於，這個平日裡冷得像一塊冰的男人，此刻，卻像一團燃燒的烈火。
他猛地一拍龍椅扶手！
「好！」
「就這麼辦！」
他站起身，走到木子於身邊，拍了拍他的肩膀。
「賢弟，這場豪賭，朕，陪你一起下注！」
葉衛青立刻喚來張忠賢。
「傳旨，命禮部尚書為正使，鴻臚寺卿為副使，即刻啟程，前往雁門關，與突厥議和。」
「告訴他們，朕只有一個要求，」葉衛青的眼中，閃過一絲狡黠，「無論如何，給朕……拖上一個月！」
「派誰去？」
「一個足夠貪財，足夠怕死，又足夠聰明的胖子。」木子於的回答毫不遲疑。
葉衛青秒懂。
「張忠賢。」
「陛下，奴才在。」胖太監從門外連滾帶爬地進來，他一直在偷聽。
「朕不派你去。」葉衛青擺擺手，「你去，太明顯了。」
他看向門外，聲音提高了幾分：「傳，京兆尹錢福坤，即刻覲見！」
半個時辰後。
京兆府尹錢福坤，這位靠著精準一跪換來潑天富貴的胖子，此刻正跪在御書房冰冷的地板上。
他的面前，放著一份措辭強硬的國書。
「錢愛卿，此事，非你莫屬。」葉衛青坐在龍椅上，語氣溫和。
錢福坤快哭了。
出使突厥？去那個殺人不眨眼的狼窩？跟那群要割讓三州之地、索要千萬白銀的蠻子談判？
這不是要他的命嗎？
「陛……陛下……臣……臣只是一個京兆尹，手無縛雞之力，恐……恐有辱國體啊……」錢福坤的聲音帶著哭腔。
「就是要你手無縛雞之力。」木子於從一旁的書架後走出，手裡拿著一本地理圖志。
「你去了，才能向他們證明，我大唐是真的『怕了』，是真的有『誠意』在談判。」
錢福坤看著這位鐵血元帥，腿肚子抽筋抽得更厲害了。
「可……可是……」
「沒有可是。」木子於將圖志合上，放在他面前，「這是鴻臚寺繪製的草原地圖，上面標註了所有部落的位置和風土人情。你此去，代表的是大唐天子。」
葉衛青接口道：「朕封你為從二品鴻臚寺卿，賞黃金千兩，錦緞百匹。你家人的安全，朕會派御林軍親自看護。」
「你只有一個任務。」木子於的目光落在錢福坤臉上，「拖。」
「想盡一切辦法拖延時間。跟他們為了一個銀礦的歸屬吵上三天，為了一座草場的劃分扯皮五天。」
「你就告訴他們，我大唐地大物博，這些事都要層層上報，皇帝一個人說了不算。」
「總之，你要讓他們相信，我們真的在認真考慮他們的條件。」
胡蘿蔔加大棒。
錢福坤看著眼前的君臣二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，他知道自己沒得選。
他看著那本地圖，又看了看皇帝許諾的官位和賞賜，眼中那點對死亡的恐懼，漸漸被貪婪所取代。
賭了！
富貴險中求！
「臣……臣領旨！」錢福坤一咬牙，重重磕下一個頭，「臣縱然粉身碎骨，也定不負陛下和元帥所託！」
「去吧。」葉衛青揮揮手，「明日就出發。」
錢福坤走後，御書房內再次陷入安靜。
「一個月。」葉衛青看向木子於，「真的夠嗎？」
「夠。」
木子於轉身，離開了御書房。
葉衛青看著他的背影，沒有再問。
他抓起龍案上那張畫著燧發槍的圖紙，頭也不回地走向了城南的軍器監。
而木子於，則翻身上馬，朝著相反的方向，渭水河畔的皇家農莊，疾馳而去。
一個主工，一個主農。
一個負責鑄造殺人的劍，一個負責打造活人的盾。
兩個來自異世的靈魂，在這座風雨飄搖的長安城，開始了一場與時間的瘋狂賽跑。
那名斥候嘶啞的聲音，每一個字都像一記重錘，砸在他的天靈蓋上。
突厥兵臨雁門關！
割地！賠款！獻上萬名女子！
還要……凌遲處死葉夫人！
錢福坤的腦子裡「嗡」的一聲，幾乎站立不穩。他當官一輩子，見過的風浪不少，可沒有哪一次，比這一次更讓他感到恐懼。
葉夫人是誰？
那是木大將軍木子定國不惜血洗草原也要找回來的女人！是那位殺神唯一的執念！
這已經不是簡單的邊境衝突，這是在刨大唐的根，是在逼那位發瘋！
「大……大人？」斥候見錢福坤臉色慘白，毫無反應，不由得催促了一聲。
錢福坤一個激靈，猛地回過神來。
他看了一眼斥候手中那份幾乎被血浸透的軍報，又看了看皇宮的方向，額頭上的冷汗瞬間冒了出來。
送進宮？
不！
不行！
這封軍報若是直接送到陛下面前，以陛下的性子，必然龍顏大怒，當場就要下旨北伐。可如今國庫空虛，新兵未成，拿什麼去打？
更可怕的是，這消息要是傳到了那位還在城外大營里、煞氣未消的木大將軍耳朵里……錢福坤不敢想下去了。
他一把奪過那份軍報。
「此事，還有誰知道？」他壓低了聲音，死死盯著斥候。
「回大人，此乃八百里絕密軍情，一式兩份，另一份……另一份應該已經由『鷹吠』的渠道，送往陛下面前了。」斥候顫聲回答。
錢福坤的心，沉到了谷底。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤】
完了！
他幾乎能想像到御書房裡即將掀起的雷霆之怒。
「你，留在這裡，哪也不許去！」錢福坤指著斥候，厲聲下令。
隨後，他轉身沖向府內的馬廄，連官帽歪了都顧不上。
「備馬！快備馬！」
他沒有去皇宮。
他知道，現在唯一能控制住局面的人，只有一個。
天下兵馬大元帥，木子於！
……
渭水河畔，皇家農莊。
木子於正站在田埂上，看著眼前那片綠色的奇蹟。
不過短短一天時間，那些金黃色的稻種，已經長成了半尺高的秧苗，綠油油的一片，充滿了蓬勃的生機。
按照這個速度，不出三日，便可育出第一批稻穗。
到那時，他便有了足夠的種子，可以播種整個關中。
糧食，才是一切的根基。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
木子於抬起頭，看到一騎快馬正沿著河岸瘋狂地向這邊衝來，馬上的人影他認得，是京兆尹錢福坤。
錢福坤翻身下馬，幾乎是滾到了木子於面前，那身嶄新的官袍上，已經沾滿了泥土和草屑。
「元……元帥！」錢福坤上氣不接下氣，從懷裡掏出那份被體溫捂熱的血色軍報，雙手奉上。
「北境，八百里加急！」
木子於的眼神沒有絲毫變化。
他接過軍報，展開。
上面的每一個字，都帶著血腥味。
【……突厥聯軍兵臨雁門關。其可汗阿史那·羅遣使叫陣，言必讓葉賊衛青割讓雲、燕、代三州，賠款白銀千萬，獻上大唐女子一萬。
否則，三日後，午時三刻，於陣前，將逆賊木子定國之妻葉氏，千刀萬剮，凌遲處死，懸屍關外，以儆效尤！】
「還有誰知道？」木子於的聲音很平靜，聽不出任何情緒。
錢福坤渾身一顫，連忙回答：「回元帥，此乃一式兩份，另一份，按規矩，此刻應該已經……送到了陛下面前。」
話音剛落。
木子於的身影已經從原地消失。
他甚至沒有跟任何人打招呼，直接躍上了錢福坤騎來的那匹還在喘著粗氣的戰馬。
「駕！」
一聲低喝。
戰馬如同離弦之箭，捲起一道煙塵，向著長安城的方向，狂奔而去。
只留下錢福坤和那二十名羽林衛老兵，呆呆地看著那片正在創造神跡的稻田，和那個絕塵而去的背影。
風，吹過秧苗，發出一陣「沙沙」的聲響。
天地間，一片肅殺。
......
皇宮，御書房。
「豈有此理！欺人太甚！」
葉衛青一腳踹翻了面前的龍案，奏摺、筆墨、硯台散落一地。
那份來自北境的血色軍報，被他死死地攥在手裡，指節因為過度用力而發白。
「朕要親征！朕要踏平他突厥王庭！朕要將那阿史那·羅碎屍萬段！」
他的眼睛裡布滿血絲，整個人像一頭被激怒的雄獅，在御書房內來回踱步。
恥辱！
前所未有的恥辱！
他登基以來，先是關中叛亂，再是趙無言作祟，如今，連戰敗的突厥都敢在他頭上動土！
還指名道姓，要用他兄弟的女人，來威脅他這個大唐天子！
「張忠賢！」
「奴才在！」張忠賢「噗通」一聲跪倒在地，頭埋得低低的。
「傳朕旨意！命木子定國……」
他的話還沒說完，一道黑色的身影，便如同一陣風，卷進了御書房。
「陛下。」
木子於站在門口，身上還帶著渭水河畔的泥土氣息。
「元帥？」葉衛青看到他，愣了一下，「你來得正好！你看看！看看這些草原蠻子，他們把我們當成什麼了？」
他將那份已經揉成一團的軍報，狠狠地砸向對面
木子於沒有接，任由那紙團掉落在腳下。
「此事，我已知曉。」他的聲音，像一口不起波瀾的古井。
「知道？」葉衛青的怒火找到了宣洩口，「知道你還如此鎮定？那是你兄長的妻子！是你的弟妹！」
「陛下，」木子於抬起眼，直視著葉衛青那雙燃燒著怒火的眼睛，「敢問陛下，此事可曾告知我兄長？」
葉衛青一滯。
「朕……正要傳旨於他！朕要讓他率領先鋒，隨朕一同北上，洗刷此等奇恥大辱！」
「萬萬不可。」木子於吐出四個字，斬釘截鐵。
「為何不可？」葉衛青不解，「難道要讓他眼睜睜看著自己的妻子受辱而無動於衷嗎？」
「陛下，」木子於緩步走到葉衛青面前，聲音不大，卻清晰地傳入他的耳中，「您真的以為，阿史那·羅那頭老狼，敢殺了葉雪清嗎？」
葉衛青愣住了。
「一個活著的葉雪清，是他們手中最有價值的籌碼，可以用來談判，可以用來要挾。
可一個死了的葉雪清，除了能激起我兄長不死不休的復仇，還能有什麼用？」
「阿史那·羅剛剛經歷大敗，威信掃地，他需要一場勝利來穩固自己的地位，而不是一場會把整個突厥拖入毀滅深淵的血戰。他不是傻子。」
木子於的每一句話，都像一盆冰水，澆在葉衛青滾燙的頭腦上。
是啊。
他光想著恥辱和憤怒，卻忘了最基本的邏輯。
「那他此舉……意欲何為？」葉衛青的聲音，漸漸冷靜下來。
「他不敢殺葉雪清，但他敢殺另一個人。」木子於的目光，變得銳利起來。
「他想殺的，是我的兄長，木子定國。」
「火燒白狼山，十萬王帳親衛灰飛煙滅。這一戰，已經讓我兄長在草原上的名聲，變成了可以止小兒夜啼的魔王。阿史那·羅怕他，整個草原都怕他。」
「所以，他們用葉雪清做誘餌，擺下鴻門宴，就是想用最卑劣的手段，引我兄長孤身犯險，然後用一場所謂的『公平決鬥』或是無恥的圍殺，來除掉這個讓他們夜不能寐的噩夢。」
葉衛青的後背，滲出了一層冷汗。
他終於明白了這封血書背後，隱藏的真正殺機。
「如果……如果他知道了……」
「他會去。」木子於打斷他，語氣不容置疑，「他會一個人，一桿槍，殺進那大軍之中。然後，他會死。」
「他一死，葉雪清這個籌碼，就失去了最後的價值。為了挽回顏面，阿史那·羅一定會殺了她。」
「到那時，我們，將一無所有。」
御書房內，陷入了死一般的寂靜。
葉衛青癱坐在龍椅上，只覺得一陣陣後怕。
他差一點，就親手，將自己最鋒利的戰刀，送到了敵人的屠刀之下。
「那……那我們該怎麼辦？」他看著木子於，第一次，在一個臣子面前，露出了無助的神色。
「很簡單。」木子於走到龍案前，將散落的奏摺，一本一本撿起，放回原處。
「第一，封鎖消息。此事，除了你我，絕不能讓第三個人知道，尤其是我兄長。」
「第二，派使者去。跟他們談。」
「談？」葉衛青皺眉，「談什麼？答應他們的條件嗎？」
「不。」木子於的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度。
「我們跟他們談天氣，談草場，談牛羊的配種。我們為了一州一縣的歸屬，可以跟他們吵上十天半月。
為了一萬兩白銀的賠款，可以派出一百個帳房先生，跟他們算到明年開春。」
「他們不是想演戲嗎？我們就陪他們演。只要葉雪清還活著，主動權，就在我們手上。」
「我們要做的，就是用這些無關痛癢的談判，為我們自己，爭取最寶貴的時間。」
葉衛青的眼睛，亮了起來。
他明白了。
這是一場陽謀。
「時間……」他喃喃自語，「你需要多少時間？」
木子於伸出了一根手指。
「一個月。」
「一個月後，軍器監的第一批燧發槍，必須列裝部隊。」
「一個月後，渭水河畔的『神種』，必須成熟，讓關中糧倉充盈。」
「到那時，」木子於轉過身，看著葉衛青，眼中閃爍著駭人的光芒。
「當我們的士兵，人手一支打不濕的火銃。當我們的糧草，足夠支撐五十萬大軍北伐三年。」
「陛下，」
「我們就不需要談判了。」
「我們，去給他們定規矩。」
葉衛青看著眼前的木子於，這個平日裡冷得像一塊冰的男人，此刻，卻像一團燃燒的烈火。
他猛地一拍龍椅扶手！
「好！」
「就這麼辦！」
他站起身，走到木子於身邊，拍了拍他的肩膀。
「賢弟，這場豪賭，朕，陪你一起下注！」
葉衛青立刻喚來張忠賢。
「傳旨，命禮部尚書為正使，鴻臚寺卿為副使，即刻啟程，前往雁門關，與突厥議和。」
「告訴他們，朕只有一個要求，」葉衛青的眼中，閃過一絲狡黠，「無論如何，給朕……拖上一個月！」
「派誰去？」
「一個足夠貪財，足夠怕死，又足夠聰明的胖子。」木子於的回答毫不遲疑。
葉衛青秒懂。
「張忠賢。」
「陛下，奴才在。」胖太監從門外連滾帶爬地進來，他一直在偷聽。
「朕不派你去。」葉衛青擺擺手，「你去，太明顯了。」
他看向門外，聲音提高了幾分：「傳，京兆尹錢福坤，即刻覲見！」
半個時辰後。
京兆府尹錢福坤，這位靠著精準一跪換來潑天富貴的胖子，此刻正跪在御書房冰冷的地板上。
他的面前，放著一份措辭強硬的國書。
「錢愛卿，此事，非你莫屬。」葉衛青坐在龍椅上，語氣溫和。
錢福坤快哭了。
出使突厥？去那個殺人不眨眼的狼窩？跟那群要割讓三州之地、索要千萬白銀的蠻子談判？
這不是要他的命嗎？
「陛……陛下……臣……臣只是一個京兆尹，手無縛雞之力，恐……恐有辱國體啊……」錢福坤的聲音帶著哭腔。
「就是要你手無縛雞之力。」木子於從一旁的書架後走出，手裡拿著一本地理圖志。
「你去了，才能向他們證明，我大唐是真的『怕了』，是真的有『誠意』在談判。」
錢福坤看著這位鐵血元帥，腿肚子抽筋抽得更厲害了。
「可……可是……」
「沒有可是。」木子於將圖志合上，放在他面前，「這是鴻臚寺繪製的草原地圖，上面標註了所有部落的位置和風土人情。你此去，代表的是大唐天子。」
葉衛青接口道：「朕封你為從二品鴻臚寺卿，賞黃金千兩，錦緞百匹。你家人的安全，朕會派御林軍親自看護。」
「你只有一個任務。」木子於的目光落在錢福坤臉上，「拖。」
「想盡一切辦法拖延時間。跟他們為了一個銀礦的歸屬吵上三天，為了一座草場的劃分扯皮五天。」
「你就告訴他們，我大唐地大物博，這些事都要層層上報，皇帝一個人說了不算。」
「總之，你要讓他們相信，我們真的在認真考慮他們的條件。」
胡蘿蔔加大棒。
錢福坤看著眼前的君臣二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，他知道自己沒得選。
他看著那本地圖，又看了看皇帝許諾的官位和賞賜，眼中那點對死亡的恐懼，漸漸被貪婪所取代。
賭了！
富貴險中求！
「臣……臣領旨！」錢福坤一咬牙，重重磕下一個頭，「臣縱然粉身碎骨，也定不負陛下和元帥所託！」
「去吧。」葉衛青揮揮手，「明日就出發。」
錢福坤走後，御書房內再次陷入安靜。
「一個月。」葉衛青看向木子於，「真的夠嗎？」
「夠。」
木子於轉身，離開了御書房。
葉衛青看著他的背影，沒有再問。
他抓起龍案上那張畫著燧發槍的圖紙，頭也不回地走向了城南的軍器監。
而木子於，則翻身上馬，朝著相反的方向，渭水河畔的皇家農莊，疾馳而去。
一個主工，一個主農。
一個負責鑄造殺人的劍，一個負責打造活人的盾。
兩個來自異世的靈魂，在這座風雨飄搖的長安城，開始了一場與時間的瘋狂賽跑。