番外 江瑾：歸府團圓
江瑾兄妹三人回府，徑直來到正院，祖母王氏與母親周氏已經在等著了。
江瑾快步上前，先向祖母王氏跪下，恭恭敬敬地磕了頭。
「孫兒給祖母請安，祖母一切可還安好？」
「好好，好著呢。」
王氏伸手扶他起來，拉著他的手上下打量，滿眼都是歡喜與心疼。
「瘦了，也高了。這兩年在外頭，吃苦了吧？」
江瑾笑道：
「孫兒也好著呢。一路走一路看，倒是又長了不少見識，都是書上學不到的。」
他又轉過身，向母親周氏跪下。
「母親，兒子回來了。」
周氏的眼淚一下子就涌了出來，伸手將他扶起來。
「回來就好，回來就好……」
江瑾又讓阿元把隨行的箱子搬進來，裡面裝著他在各地搜羅的小玩意兒。
登州的海螺、青州的陶人、蘇州的繡帕、杭州的摺扇，還有幾包當地的特產點心，都是給家人準備的。
王氏拉著江瑾坐到身邊，仔細問他這兩年在外頭的境遇。
江瑾一一答了，又說了幾件路上的趣事逗老人家開心。
坐了一會兒，江瑾問：
「三弟和四妹去哪了？怎不見他們？」
江尚儒雖在外放，但江琛一直留在京城念書，並未隨之赴任。
王氏道：
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「你三弟前兩日便跟人約好了，說是去打馬球，今早本想不去了在家等你，我說午後回來也能見著，不急於一時，跟人約好了就不要爽約。」
江瑾點了點頭，周氏接話道：
「阿玥前兩日受了些風寒，我便讓她在屋裡歇著。你若得了空，等下去瞧瞧她。」
江瑾道：
「兒子記下了，等下便去看四妹。」
又聽王氏笑著道：
「對了，你五弟還沒見過呢。你們娘幾個先回去看看那小子吧，也別都在我這裡杵著了。」
周氏便帶著幾人回自己院子。
一路上，江瑾沉默了片刻，終於開口了：
「母親的身子……可還好？」
他一直都知道，母親當年生他們兄妹時傷了底子，大夫說過此後不宜再有身孕，否則於壽數有損。
這麼多年一直無所出，沒想到他離家兩年，家裡竟又多了一個弟弟。
周氏趕緊出聲寬慰：
「我身子養得好些了，無事，你別擔心。」
她看了江瑾一眼，見他面色淡淡的，又補了一句：
「怕你擔心，才沒敢第一時間告訴你。」
江瑾「嗯」了一聲，沒有多說什麼。
他是去年十月底在登州收到信的，那個時候，母親已經臨盆了。
當時他本要啟程回京，卻被一場大雪困住了。
他心裡急，可風雪封路，終究走不了。
沒想到後面雪下了一場又一場，天氣也越發冷，無奈，他只能等到開春再回。
幾人進了周氏的院子，一個嬤嬤迎上來道：
「瑾哥兒回來啦！琰哥兒剛醒，老奴正想去稟告少夫人，乳母正餵奶呢。」
周氏便帶著江瑾三人先去了江玥的房間。如今她才五歲，還沒有獨立出去一個院子。
吃了兩天藥，小姑娘看臉色倒是好多了，只是見到江瑾，倒是有些不認得了。
沒待多大會兒，幾人便退了出來。
正房裡，乳母已經在了，抱著一個襁褓。
那孩子才六個多月大，小臉胖乎乎的，一雙黑溜溜的眼睛正東張西望著，也不知看什麼。
周氏接過來，輕輕拍了拍，然後遞到江瑾面前：
「來，看看你弟弟。」
江瑾伸出手，笨拙地將那個小小的襁褓接了過來。
他低頭看著懷裡這個小東西，那小小的嘴巴正一張一合，然後忽然轉過頭，定定地望著他，忽然咧嘴笑了一下，露出粉嫩的牙床。
不知怎地，心裡那股因擔憂母親身體而產生的不快，竟被這雙眼睛融化了幾分。
「五郎。」他輕輕喚了一聲，唇角的弧度深了深，「小五郎。」
那孩子像是聽懂了什麼，又咧嘴笑了，小小的手從襁褓里伸出來，在空中胡亂抓了兩下。
江瑾低頭看著弟弟，嘴角終於徹底彎了起來。
他小心地將襁褓交給乳母，又從懷裡掏出一枚玉佩，放到那隻小小的手中。
小江琰一下子就抓住了，握得很緊。
那玉佩一看便是質地上乘的，上頭還雕著一隻老虎，栩栩如生。
這時，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是那道清朗又熟悉的聲音：
「瑾兒回來了？」
江瑾抬起頭，便看見父親大步從門外走了進來。
他穿著一身緋色官袍，還沒來得及換，臉上滿是喜色，一進門便徑直走到江瑾面前，上下打量了一番，伸手拍了拍他的肩膀。
「好小子！可算是回來了，長高了，也壯實了！」
江瑾的反應卻淡，只是拱手行了一禮，叫了聲「父親」。
上一刻的笑臉已全然不見。
江尚緒臉上的笑意一僵，立刻便察覺到了兒子的冷淡。
他心知這小子心裡還憋著氣，但自己也確實理虧。
周氏的身子本就不適合再有身孕，而有孕後，夫妻倆又覺得告訴他也不過是徒增擔憂，更擾了他遊歷，所以直到臨近產期才給江瑾去信，也難怪兒子不高興。
他咳了一聲，正想著怎麼開口，江瑾已經先問了出來：
「這個時辰，父親不在衙門，怎得回府了？」
江尚緒忙道：
「這不是聽說你到家了，衙門那邊也無甚要緊事，為父便趕緊先回來看看。」
江瑾面色不變，「下值後也是能見到的。父親怎可因私廢公？」
語氣平平的，依舊聽不出什麼情緒，可江尚緒知道，這小子是在拿話刺他呢。
江尚緒訕訕一笑。
「你也知曉，這四月里，吏部沒什麼事。早上已經點過卯了，衙門也有人值守，確實是想回來就能回來的。」
他湊近了些，壓低聲音。
「再說了，都兩年沒見我兒子了，自然是什麼公務都趕不上我家瑾兒重要。」
江瑾終於維持不住臉上的冷淡了，嘴角撅了撅，別過臉去。
「父親慣是會說的好聽。」
江尚緒立刻順杆爬。
「胡說！為父何時光說不做了？昨日，我可親自命人準備好了你愛吃的醬肘子、糖醋魚、八寶鴨子。」
說著，他沖外頭揚聲問道：
「眼看著快要用午膳了，可都準備好了？」
丫鬟笑著回話：
「回世子的話，都備好了，奴婢這就吩咐傳膳。」
江瑾被哄得唇角難壓，帶著弟妹出去淨手。
江尚緒又來到周氏身邊，壓低聲音道：
「這臭小子，全家屬他難伺候。」
周氏笑著嗔他一眼。
午膳擺好，滿滿當當一桌子菜。
席間，江瑾將趙胤的事說了一遍。
周氏忙看向江瑞：
「瑞兒，他們可曾把你怎麼樣？」
江瑞搖了搖頭，乖巧應道：
「母親放心吧，兒子真沒事，大姐都幫兒子罵回去了。」
江瑾看向父親，「父親，您覺得此事該怎麼辦？」
江尚緒蹙了蹙眉，心道到底還是個孩子。護短是沒錯，可對方到底沒把人怎麼著，而且自家女兒還幫著嗆了回去，對方也沒臉。此事說破天也只不過是孩子鬥嘴，他還想如何。
「總不能讓為父出面，把川王打一頓？好歹為父也是三十多歲的人了，又不是二十年前了。」
江瑾點點頭，「也是，那兒子自己想辦法。」
「那你注意分寸。」
下午，江臨下值回府，江瑾第一時間來到書房。
上前行了禮，在祖父對面坐下。
江臨沒有問他這兩年去了哪裡、做了什麼，他的一舉一動，一直有暗線定時傳信回府。此刻只是細細打量了他一番，眼中滿是欣慰。
「祖父，孫兒在登州時，遇到了一件事。」
「哦？何事？」江臨問他。
「去年冬日，登州雪災嚴重，城外聚集了大量災民。可登州府衙卻只每日施兩頓稀粥，粥里能照見人影。有人問詢，衙役只說糧食有限。按理說，朝廷應該發了賑災糧才是，怎麼也不可能只有那麼點。」
江臨眉頭皺了起來。
「登州知府是何人？」
江瑾道：
「姓趙名仲和。孫兒打聽過，他在登州任上已有五年，前兩年的考評都是中上。」
他頓了頓，又道：
「因為施粥有限，登州去歲冬日裡死了不少人，可他們報的數目，據說只有實際的一半。」
江臨閉了閉眼，呼出一口氣。
「你可有證據？」
江瑾從懷中取出一封折好的信，雙手遞上。
「孫兒在登州時，結識了一位姓徐的鄉紳，他的兒子在府衙做書吏。此人將這些年的帳目抄了一份，孫兒花銀子買了過來。」
江臨接過信展開看了幾行，面色漸漸沉下去，看完之後將信折好放在桌上，沉默片刻。
「此事祖父知道了。明日我會上奏陛下，派人去查。」
江瑾點了點頭，「孫兒替登州的百姓，謝過祖父。」
江臨看了他一眼，目光中滿意之色更濃。
忽的又話鋒一轉。
「聽聞你父親，上午就回府了？」
「是。孫兒回府後，派人去給父親傳了個信。孫兒想著，如今父親身為吏部員外郎，四月里應是無甚要緊事，這才……」江瑾斟酌道。
江臨點點頭，「原來如此。」
他站起身來，「行了，忙活一日，祖父都餓了，走，陪祖父去用膳。」
江瑾快步上前，先向祖母王氏跪下，恭恭敬敬地磕了頭。
「孫兒給祖母請安，祖母一切可還安好？」
「好好，好著呢。」
王氏伸手扶他起來，拉著他的手上下打量，滿眼都是歡喜與心疼。
「瘦了，也高了。這兩年在外頭，吃苦了吧？」
江瑾笑道：
「孫兒也好著呢。一路走一路看，倒是又長了不少見識，都是書上學不到的。」
他又轉過身，向母親周氏跪下。
「母親，兒子回來了。」
周氏的眼淚一下子就涌了出來，伸手將他扶起來。
「回來就好，回來就好……」
江瑾又讓阿元把隨行的箱子搬進來，裡面裝著他在各地搜羅的小玩意兒。
登州的海螺、青州的陶人、蘇州的繡帕、杭州的摺扇，還有幾包當地的特產點心，都是給家人準備的。
王氏拉著江瑾坐到身邊，仔細問他這兩年在外頭的境遇。
江瑾一一答了，又說了幾件路上的趣事逗老人家開心。
坐了一會兒，江瑾問：
「三弟和四妹去哪了？怎不見他們？」
江尚儒雖在外放，但江琛一直留在京城念書，並未隨之赴任。
王氏道：
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「你三弟前兩日便跟人約好了，說是去打馬球，今早本想不去了在家等你，我說午後回來也能見著，不急於一時，跟人約好了就不要爽約。」
江瑾點了點頭，周氏接話道：
「阿玥前兩日受了些風寒，我便讓她在屋裡歇著。你若得了空，等下去瞧瞧她。」
江瑾道：
「兒子記下了，等下便去看四妹。」
又聽王氏笑著道：
「對了，你五弟還沒見過呢。你們娘幾個先回去看看那小子吧，也別都在我這裡杵著了。」
周氏便帶著幾人回自己院子。
一路上，江瑾沉默了片刻，終於開口了：
「母親的身子……可還好？」
他一直都知道，母親當年生他們兄妹時傷了底子，大夫說過此後不宜再有身孕，否則於壽數有損。
這麼多年一直無所出，沒想到他離家兩年，家裡竟又多了一個弟弟。
周氏趕緊出聲寬慰：
「我身子養得好些了，無事，你別擔心。」
她看了江瑾一眼，見他面色淡淡的，又補了一句：
「怕你擔心，才沒敢第一時間告訴你。」
江瑾「嗯」了一聲，沒有多說什麼。
他是去年十月底在登州收到信的，那個時候，母親已經臨盆了。
當時他本要啟程回京，卻被一場大雪困住了。
他心裡急，可風雪封路，終究走不了。
沒想到後面雪下了一場又一場，天氣也越發冷，無奈，他只能等到開春再回。
幾人進了周氏的院子，一個嬤嬤迎上來道：
「瑾哥兒回來啦！琰哥兒剛醒，老奴正想去稟告少夫人，乳母正餵奶呢。」
周氏便帶著江瑾三人先去了江玥的房間。如今她才五歲，還沒有獨立出去一個院子。
吃了兩天藥，小姑娘看臉色倒是好多了，只是見到江瑾，倒是有些不認得了。
沒待多大會兒，幾人便退了出來。
正房裡，乳母已經在了，抱著一個襁褓。
那孩子才六個多月大，小臉胖乎乎的，一雙黑溜溜的眼睛正東張西望著，也不知看什麼。
周氏接過來，輕輕拍了拍，然後遞到江瑾面前：
「來，看看你弟弟。」
江瑾伸出手，笨拙地將那個小小的襁褓接了過來。
他低頭看著懷裡這個小東西，那小小的嘴巴正一張一合，然後忽然轉過頭，定定地望著他，忽然咧嘴笑了一下，露出粉嫩的牙床。
不知怎地，心裡那股因擔憂母親身體而產生的不快，竟被這雙眼睛融化了幾分。
「五郎。」他輕輕喚了一聲，唇角的弧度深了深，「小五郎。」
那孩子像是聽懂了什麼，又咧嘴笑了，小小的手從襁褓里伸出來，在空中胡亂抓了兩下。
江瑾低頭看著弟弟，嘴角終於徹底彎了起來。
他小心地將襁褓交給乳母，又從懷裡掏出一枚玉佩，放到那隻小小的手中。
小江琰一下子就抓住了，握得很緊。
那玉佩一看便是質地上乘的，上頭還雕著一隻老虎，栩栩如生。
這時，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是那道清朗又熟悉的聲音：
「瑾兒回來了？」
江瑾抬起頭，便看見父親大步從門外走了進來。
他穿著一身緋色官袍，還沒來得及換，臉上滿是喜色，一進門便徑直走到江瑾面前，上下打量了一番，伸手拍了拍他的肩膀。
「好小子！可算是回來了，長高了，也壯實了！」
江瑾的反應卻淡，只是拱手行了一禮，叫了聲「父親」。
上一刻的笑臉已全然不見。
江尚緒臉上的笑意一僵，立刻便察覺到了兒子的冷淡。
他心知這小子心裡還憋著氣，但自己也確實理虧。
周氏的身子本就不適合再有身孕，而有孕後，夫妻倆又覺得告訴他也不過是徒增擔憂，更擾了他遊歷，所以直到臨近產期才給江瑾去信，也難怪兒子不高興。
他咳了一聲，正想著怎麼開口，江瑾已經先問了出來：
「這個時辰，父親不在衙門，怎得回府了？」
江尚緒忙道：
「這不是聽說你到家了，衙門那邊也無甚要緊事，為父便趕緊先回來看看。」
江瑾面色不變，「下值後也是能見到的。父親怎可因私廢公？」
語氣平平的，依舊聽不出什麼情緒，可江尚緒知道，這小子是在拿話刺他呢。
江尚緒訕訕一笑。
「你也知曉，這四月里，吏部沒什麼事。早上已經點過卯了，衙門也有人值守，確實是想回來就能回來的。」
他湊近了些，壓低聲音。
「再說了，都兩年沒見我兒子了，自然是什麼公務都趕不上我家瑾兒重要。」
江瑾終於維持不住臉上的冷淡了，嘴角撅了撅，別過臉去。
「父親慣是會說的好聽。」
江尚緒立刻順杆爬。
「胡說！為父何時光說不做了？昨日，我可親自命人準備好了你愛吃的醬肘子、糖醋魚、八寶鴨子。」
說著，他沖外頭揚聲問道：
「眼看著快要用午膳了，可都準備好了？」
丫鬟笑著回話：
「回世子的話，都備好了，奴婢這就吩咐傳膳。」
江瑾被哄得唇角難壓，帶著弟妹出去淨手。
江尚緒又來到周氏身邊，壓低聲音道：
「這臭小子，全家屬他難伺候。」
周氏笑著嗔他一眼。
午膳擺好，滿滿當當一桌子菜。
席間，江瑾將趙胤的事說了一遍。
周氏忙看向江瑞：
「瑞兒，他們可曾把你怎麼樣？」
江瑞搖了搖頭，乖巧應道：
「母親放心吧，兒子真沒事，大姐都幫兒子罵回去了。」
江瑾看向父親，「父親，您覺得此事該怎麼辦？」
江尚緒蹙了蹙眉，心道到底還是個孩子。護短是沒錯，可對方到底沒把人怎麼著，而且自家女兒還幫著嗆了回去，對方也沒臉。此事說破天也只不過是孩子鬥嘴，他還想如何。
「總不能讓為父出面，把川王打一頓？好歹為父也是三十多歲的人了，又不是二十年前了。」
江瑾點點頭，「也是，那兒子自己想辦法。」
「那你注意分寸。」
下午，江臨下值回府，江瑾第一時間來到書房。
上前行了禮，在祖父對面坐下。
江臨沒有問他這兩年去了哪裡、做了什麼，他的一舉一動，一直有暗線定時傳信回府。此刻只是細細打量了他一番，眼中滿是欣慰。
「祖父，孫兒在登州時，遇到了一件事。」
「哦？何事？」江臨問他。
「去年冬日，登州雪災嚴重，城外聚集了大量災民。可登州府衙卻只每日施兩頓稀粥，粥里能照見人影。有人問詢，衙役只說糧食有限。按理說，朝廷應該發了賑災糧才是，怎麼也不可能只有那麼點。」
江臨眉頭皺了起來。
「登州知府是何人？」
江瑾道：
「姓趙名仲和。孫兒打聽過，他在登州任上已有五年，前兩年的考評都是中上。」
他頓了頓，又道：
「因為施粥有限，登州去歲冬日裡死了不少人，可他們報的數目，據說只有實際的一半。」
江臨閉了閉眼，呼出一口氣。
「你可有證據？」
江瑾從懷中取出一封折好的信，雙手遞上。
「孫兒在登州時，結識了一位姓徐的鄉紳，他的兒子在府衙做書吏。此人將這些年的帳目抄了一份，孫兒花銀子買了過來。」
江臨接過信展開看了幾行，面色漸漸沉下去，看完之後將信折好放在桌上，沉默片刻。
「此事祖父知道了。明日我會上奏陛下，派人去查。」
江瑾點了點頭，「孫兒替登州的百姓，謝過祖父。」
江臨看了他一眼，目光中滿意之色更濃。
忽的又話鋒一轉。
「聽聞你父親，上午就回府了？」
「是。孫兒回府後，派人去給父親傳了個信。孫兒想著，如今父親身為吏部員外郎，四月里應是無甚要緊事，這才……」江瑾斟酌道。
江臨點點頭，「原來如此。」
他站起身來，「行了，忙活一日，祖父都餓了，走，陪祖父去用膳。」