第339章 霜風城故人！斯嘉麗！入城規則！
阿克塞城，西城門。
最近，隨著黑夜聯邦各族軍隊的攻勢不知為何驟然猛烈起來後，戰火開始迅速蔓延至北境各處。
整個北境，威爾行省幾乎就成了原帝國北境貴族最後的淨土。
不管願意還是不願意，成千上萬的人族貴族和難民，只要不願生活在聯邦異族的統治之下，都開始拖家帶口，向著威爾行省湧來。
而阿克塞城作為威爾行省的主城，自然首當其衝。
西城門外，排起了長長的隊伍，牛車、馬車、徒步的行人，夾雜著孩童的哭鬧聲和牲畜的嘶鳴聲……
塵土飛揚，喧囂嘈雜。
在這條漫長的隊伍中。
一輛外表樸素但車廂裝飾尚算考究的馬車正緩緩向前挪動。
車窗的帷幔低垂，遮擋住了外面的視線，也隔絕了部分喧鬧。
車廂內，斯嘉麗·阿什頓坐在一側，看向對面躺著的父親，神色黯淡。
她的父親埃茲拉·阿什頓，曾是霜風城晨曦教會的首席祭司，在霜風城任職數十年，深受當地信徒的愛戴。
阿什頓家族更是世代紮根於霜岩行省霜風城，是當地有名的教會家族，根系深植，枝葉繁茂。
然而，就在不久前，晨曦教會總部忽然發令，要求北境所有神職人員全部向南撤離，直至渡過萊茵河。
命令來得突然而決絕。
沒有任何商量的餘地。
但阿什頓家族世代繁衍於北境，族人眾多，撤離的名額根本不夠。
最終，父親埃茲拉還是決定放棄撤離，選擇了留下來保護家族。
只是，失去了信徒信力的滋養，加上北境如今紅月復甦的環境對晨曦神術的壓制日益加劇，父親埃茲拉的實力不可避免地開始一點點下滑。
而前些日子霜岩行省被破，為了護送家族安全撤離霜風城，更是受了不輕的傷勢，如今只能躺在馬車中勉強維持。
「要到了嗎？」躺在馬車軟椅子上的埃茲拉忽然動了一下眼皮，費力地睜開了一條縫，聲音虛弱道。
「已經到阿克塞城西城門外了，父親！」斯嘉麗連忙俯身過去，柔聲道，「等會兒就可以入城為您療傷了。」
「那就好。」埃茲拉說完這句話，仿佛耗盡了全身的力氣，又緩緩閉上了眼睛，昏睡了過去。
斯嘉麗看著父親蒼白的面容，神色又黯淡了幾分。
她輕輕放下父親的手，替他掖了掖蓋在身上的毛毯，然後轉過身，掀開車窗的帷幔一角，向外望去。
巍峨的阿克塞城城牆矗立在眼前，灰色的城牆上巡邏的士兵往來不絕。
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她放下帷幔，心中思緒萬千。
根據她目前打探到的消息，她萬萬沒有想到，那位曾經的金焰伯爵，如今居然能入主這座威爾行省的主城，成為這片土地的實際掌控者。
而當初，在霜風城時，父親看出了那位來教堂、以金焰伯爵府名義求助的海倫娜小姐在伯爵府內地位不低，於是選擇了出手幫助。
現在，以他們阿什頓家族目前的處境、父親的傷勢，恐怕還得麻煩對方。
只是，不知道那位海倫娜小姐如今的狀況如何了，是不是還認得這一份昔日的情分。
想到這裡，她轉過頭，看向車內其他三個年輕的女士——
露西爾、伊妮德、萊拉。
這三位是在當初霜風城大亂時，她恰好遇上的。
當時她們三人正混在逃難的人群中，便叫家族護衛順便帶上了她們，一路同行至此。
她當初仔細調查過海倫娜在霜風城的資料，自然知道這三位正是海倫娜在衡石法典學院時的室友。
露西爾看到斯嘉麗的目光投來，連忙開口道：
「斯嘉麗小姐，你不用擔心，我們都了解海倫娜，她不是那種無情的人。」
說著，她看向其他兩位室友。
伊妮德和萊拉也連忙點頭附和起來。
「嗯。」斯嘉麗輕輕點了點頭，心裡安心了些。
露西爾她們與海倫娜是多年室友，既然她們如此篤定，想必海倫娜應當不是那種無情的人。
但隨即，她又感到一陣頭痛——
阿克塞城這麼大，她該如何聯繫到對方呢？
若是直接去黑岩城堡求見，萬一之前誤判了海倫娜在城堡中的地位，那豈不是給對方招惹麻煩？
畢竟，對方當初名義上只是選美大會上被選中的一名侍女，所謂的地位不低，終究只是父親基於有限的接觸做出的推測，未必作準。
想到這裡，斯嘉麗的手指不自覺地緊了緊，開始思索起入城後的打算。
與此同時，露西爾側過頭，透過帷幔縫隙望向窗外漸近的城門，眼神也有些複雜，帶著幾分無奈。
當初，她原本想著，一畢業就去投奔海倫娜的。
可誰曾想，畢業前後，整個北境就開始時不時爆發的血腥案件，一座接一座城市陷入了戒嚴與管控。
前往威爾行省的通道不暢，一來二去，便一直拖延到了今天。
就在她出神的這會兒工夫，車隊終於緩緩挪到了西城門前。
哨卡處，幾名守城士兵正在檢查入城人員的身份和行裝，神色嚴肅。
斯嘉麗原本靜靜地坐在車廂中，沒有打算出面。
一路上，通關過卡都是由管家去應付的，如今的情況，她不適合拋頭露面。
然而，車外隱約傳來了爭吵的聲音，起初只是幾句低語，隨後聲音漸大，夾雜著管家略顯急促的解釋聲。
片刻後，腳步聲靠近，管家來到車窗邊，面色有些難看，壓低聲音道：
「小姐，他們要查車，而且……入城名額可能不夠。」
「怎麼回事？」斯嘉麗眉頭微蹙，心中升起一股不好的預感。
管家連忙將入城的規則簡述了一遍。大致是四條路徑。
其一，展示實力。
若有正式騎士或以上階位的戰力，可按階位獲得相應的入城名額。
其二，繳納財力。
以金銀或超凡物資購買城內地產，換取入城資格，價格不菲。
其三，城中有認識的人接應。
需由城內居民或官員出具擔保，方可攜家屬入城。
其四，美人或貴族女子。
容貌出眾者，經守城軍官核定後，亦可獲得一定名額，據說是那位城堡主人的特殊政策。
每條路徑都附帶了嚴格的審查標準和人數限制。
斯嘉麗聽完，面色有些難看。
她沉默了片刻，快速思索起來。
父親重傷在身，家族護衛也折損了不少，展示實力這條路怕是走不通。
攜帶的財物在路上已經消耗了大半，剩下的還要維持以後的生活，想靠這條路獲得足夠的名額顯然也不現實。
至於城中有認識的人接應……
她確實認識海倫娜，但她現在並不知道如何聯繫對方。
也不清楚對方在城中的地位是否足夠讓她帶這麼多人入城。
而第四條入城規則，她想起了那位曾經舉辦過的選美大會……
於是，她深吸一口氣，沉聲道：
「讓對方查！」
……
最近，隨著黑夜聯邦各族軍隊的攻勢不知為何驟然猛烈起來後，戰火開始迅速蔓延至北境各處。
整個北境，威爾行省幾乎就成了原帝國北境貴族最後的淨土。
不管願意還是不願意，成千上萬的人族貴族和難民，只要不願生活在聯邦異族的統治之下，都開始拖家帶口，向著威爾行省湧來。
而阿克塞城作為威爾行省的主城，自然首當其衝。
西城門外，排起了長長的隊伍，牛車、馬車、徒步的行人，夾雜著孩童的哭鬧聲和牲畜的嘶鳴聲……
塵土飛揚，喧囂嘈雜。
在這條漫長的隊伍中。
一輛外表樸素但車廂裝飾尚算考究的馬車正緩緩向前挪動。
車窗的帷幔低垂，遮擋住了外面的視線，也隔絕了部分喧鬧。
車廂內，斯嘉麗·阿什頓坐在一側，看向對面躺著的父親，神色黯淡。
她的父親埃茲拉·阿什頓，曾是霜風城晨曦教會的首席祭司，在霜風城任職數十年，深受當地信徒的愛戴。
阿什頓家族更是世代紮根於霜岩行省霜風城，是當地有名的教會家族，根系深植，枝葉繁茂。
然而，就在不久前，晨曦教會總部忽然發令，要求北境所有神職人員全部向南撤離，直至渡過萊茵河。
命令來得突然而決絕。
沒有任何商量的餘地。
但阿什頓家族世代繁衍於北境，族人眾多，撤離的名額根本不夠。
最終，父親埃茲拉還是決定放棄撤離，選擇了留下來保護家族。
只是，失去了信徒信力的滋養，加上北境如今紅月復甦的環境對晨曦神術的壓制日益加劇，父親埃茲拉的實力不可避免地開始一點點下滑。
而前些日子霜岩行省被破，為了護送家族安全撤離霜風城，更是受了不輕的傷勢，如今只能躺在馬車中勉強維持。
「要到了嗎？」躺在馬車軟椅子上的埃茲拉忽然動了一下眼皮，費力地睜開了一條縫，聲音虛弱道。
「已經到阿克塞城西城門外了，父親！」斯嘉麗連忙俯身過去，柔聲道，「等會兒就可以入城為您療傷了。」
「那就好。」埃茲拉說完這句話，仿佛耗盡了全身的力氣，又緩緩閉上了眼睛，昏睡了過去。
斯嘉麗看著父親蒼白的面容，神色又黯淡了幾分。
她輕輕放下父親的手，替他掖了掖蓋在身上的毛毯，然後轉過身，掀開車窗的帷幔一角，向外望去。
巍峨的阿克塞城城牆矗立在眼前，灰色的城牆上巡邏的士兵往來不絕。
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根據她目前打探到的消息，她萬萬沒有想到，那位曾經的金焰伯爵，如今居然能入主這座威爾行省的主城，成為這片土地的實際掌控者。
而當初，在霜風城時，父親看出了那位來教堂、以金焰伯爵府名義求助的海倫娜小姐在伯爵府內地位不低，於是選擇了出手幫助。
現在，以他們阿什頓家族目前的處境、父親的傷勢，恐怕還得麻煩對方。
只是，不知道那位海倫娜小姐如今的狀況如何了，是不是還認得這一份昔日的情分。
想到這裡，她轉過頭，看向車內其他三個年輕的女士——
露西爾、伊妮德、萊拉。
這三位是在當初霜風城大亂時，她恰好遇上的。
當時她們三人正混在逃難的人群中，便叫家族護衛順便帶上了她們，一路同行至此。
她當初仔細調查過海倫娜在霜風城的資料，自然知道這三位正是海倫娜在衡石法典學院時的室友。
露西爾看到斯嘉麗的目光投來，連忙開口道：
「斯嘉麗小姐，你不用擔心，我們都了解海倫娜，她不是那種無情的人。」
說著，她看向其他兩位室友。
伊妮德和萊拉也連忙點頭附和起來。
「嗯。」斯嘉麗輕輕點了點頭，心裡安心了些。
露西爾她們與海倫娜是多年室友，既然她們如此篤定，想必海倫娜應當不是那種無情的人。
但隨即，她又感到一陣頭痛——
阿克塞城這麼大，她該如何聯繫到對方呢？
若是直接去黑岩城堡求見，萬一之前誤判了海倫娜在城堡中的地位，那豈不是給對方招惹麻煩？
畢竟，對方當初名義上只是選美大會上被選中的一名侍女，所謂的地位不低，終究只是父親基於有限的接觸做出的推測，未必作準。
想到這裡，斯嘉麗的手指不自覺地緊了緊，開始思索起入城後的打算。
與此同時，露西爾側過頭，透過帷幔縫隙望向窗外漸近的城門，眼神也有些複雜，帶著幾分無奈。
當初，她原本想著，一畢業就去投奔海倫娜的。
可誰曾想，畢業前後，整個北境就開始時不時爆發的血腥案件，一座接一座城市陷入了戒嚴與管控。
前往威爾行省的通道不暢，一來二去，便一直拖延到了今天。
就在她出神的這會兒工夫，車隊終於緩緩挪到了西城門前。
哨卡處，幾名守城士兵正在檢查入城人員的身份和行裝，神色嚴肅。
斯嘉麗原本靜靜地坐在車廂中，沒有打算出面。
一路上，通關過卡都是由管家去應付的，如今的情況，她不適合拋頭露面。
然而，車外隱約傳來了爭吵的聲音，起初只是幾句低語，隨後聲音漸大，夾雜著管家略顯急促的解釋聲。
片刻後，腳步聲靠近，管家來到車窗邊，面色有些難看，壓低聲音道：
「小姐，他們要查車，而且……入城名額可能不夠。」
「怎麼回事？」斯嘉麗眉頭微蹙，心中升起一股不好的預感。
管家連忙將入城的規則簡述了一遍。大致是四條路徑。
其一，展示實力。
若有正式騎士或以上階位的戰力，可按階位獲得相應的入城名額。
其二，繳納財力。
以金銀或超凡物資購買城內地產，換取入城資格，價格不菲。
其三，城中有認識的人接應。
需由城內居民或官員出具擔保，方可攜家屬入城。
其四，美人或貴族女子。
容貌出眾者，經守城軍官核定後，亦可獲得一定名額，據說是那位城堡主人的特殊政策。
每條路徑都附帶了嚴格的審查標準和人數限制。
斯嘉麗聽完，面色有些難看。
她沉默了片刻，快速思索起來。
父親重傷在身，家族護衛也折損了不少，展示實力這條路怕是走不通。
攜帶的財物在路上已經消耗了大半，剩下的還要維持以後的生活，想靠這條路獲得足夠的名額顯然也不現實。
至於城中有認識的人接應……
她確實認識海倫娜，但她現在並不知道如何聯繫對方。
也不清楚對方在城中的地位是否足夠讓她帶這麼多人入城。
而第四條入城規則，她想起了那位曾經舉辦過的選美大會……
於是，她深吸一口氣，沉聲道：
「讓對方查！」
……