第495章 最底層的大荒國

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  整個戰場突然安靜了下來。

  沒有了怨氣和生命力,南國的城牆上,祭司們的絲線崩斷了,那些原本還在戰鬥的屍體紛紛倒下,化作一灘灘膿水。

  北國的士兵也全部變成了乾屍。

  「呼呼……」

  風一吹,滿地的骨灰漫天飛舞,遮蔽了天空。

  南國引以為傲的傀儡術,在絕對的降維打擊面前,連個笑話都算不上。

  江澈在虛無中看著這四極界的慘狀。

  他終於明白青雅居士為什麼會說出那番話了。

  在這個被層層剝削的世界裡,信仰和尊嚴確實不能當飯吃。

  上層的人用虛假的承諾和所謂的神諭,輕易地挑起下層世界的戰爭,讓幾百萬人為了一個根本不存在的飛升名額互相屠殺。

  東國的機械再精妙,西國的妖法再兇猛,南國的傀儡再詭異,北國的獻祭再瘋狂,最終都不過是一場供上層取樂的鬥獸棋。

  凡人窮極一生去鑽研爭奪的神奇力量,在那些高高在上的居士眼中,不過是促進農作物生長的肥料。

  「嗚嗚……」

  風中除了刺鼻的血腥味,還飄蕩著無數冤魂的哀鳴。

  視線繼續下墜。

  江澈知道,這還不是最底層。

  層層疊疊的黃殿,就像一個巨大的倒轉漏斗,把所有的苦難和絕望一層層榨取,直到榨乾最後一滴價值。

  江澈的視線穿透了無數飄滿骨灰的焦土,穿透了四極界崩塌的虛空,繼續向著漏斗的最深處墜落。

  他感覺不到時間的流逝,只覺得眼前的畫面越來越原始,越來越破敗。

  終於,視線停在了一個更加野蠻落後的時代。

  這裡沒有東國那種精密的機械偃甲,沒有西國呼風喚雨的妖獸術法,沒有南國詭異的絲線傀儡,甚至連像樣的城池,堅固的城牆都找不出來。

  放眼望去,只有漫無邊際,乾裂發白的黃土地。

  偶爾有幾座大山,也是光禿禿的,石頭裸露在外。

  散落在這片貧瘠大地上的人類聚集地,全是用黃泥和茅草胡亂搭起來的破敗村落。

  這是一個極其古老且原始的國度,名為大荒國。

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  烈日像一個懸在頭頂的巨大火爐,毫無憐憫地炙烤著乾裂的田地。

  田埂上裂開一道道巴掌寬的口子,深不見底。

  地里別說莊稼,連一根乾枯的雜草都找不出來,就連村口那幾棵老榆樹的樹皮,也早就被飢餓的村民們用刀子,用指甲扒了個精光,只留下光溜溜,滲著苦汁的白色樹幹。

  悶熱停滯的空氣里,沒有一絲風,乾旱揚起的塵土味以及隨處可見的茅坑臭氣撲面刺鼻。

  黃泥村的村頭,秦老漢蹲在自家那堵隨時會倒塌的矮土牆根下。

  他光著膀子,瘦骨嶙峋,肋骨像搓衣板一樣根根分明,皮膚被曬得像是一層粗糙的老樹皮,緊緊貼在骨頭上。

  「吧嗒吧嗒……」

  秦老漢手裡拿著一根磨得發亮的旱菸袋,有一口沒一口地抽著。

  菸袋鍋里塞的根本沒有菸葉,而是幾片在路邊撿來揉碎的干艾草和不知名的野樹葉。

  「咳咳……」

  抽一口,嗆人的辛辣味直衝嗓子眼,但他捨不得吐出來,因為這能稍微壓一壓胃裡那種火燒火燎的飢餓感。

  他婆娘王婆子坐在一張缺了一條腿,用破磚頭墊著的矮木凳上。

  她頭髮花白,亂得像個鳥窩,正用一件打滿補丁的粗麻布,在破木盆里使勁搓洗著。

  就連盆里的水是渾濁的黃泥水,泥沙沉在盆底,洗出來的衣服都帶著一股子泥腥味。

  「哇哇……」

  隔壁院子裡,斷斷續續傳來一陣撕心裂肺的哭嚎。

  是鄰居趙寡婦的聲音。

  「我苦命的孫兒啊,你們這幫吃人的畜生,他才十多歲啊……」

  趙寡婦的嗓子早就哭啞了,發出的聲音都變了調。

  聽著這動靜,秦老漢手裡的菸袋桿子抖了一下。

  王婆子停下手裡的活,用沾著泥水的手背抹了一把臉上渾濁的汗水,壓低聲音,語氣里透著散不開的愁苦:

  「當家的,聽著怪讓人心裡發毛的。

  昨兒個甲長領著鎮上的官差又在村頭敲銅鑼了,說是上頭的老爺們要修什麼通天祭台,各家各戶的生口稅再加兩成。」

  她一邊說,眼眶一邊泛紅:

  「拿不出銅錢和粟米的,就得拿活人去頂名額。

  趙家那小孫子,硬生生被官差拴著脖子,像牽狗一樣給牽走了,鞋都跑掉了一隻……」

  秦老漢吐出一口刺鼻的青煙,布滿老繭的手在膝蓋上重重捶了兩下,悶聲悶氣地說:

  「這賊老天,大半年沒下一滴雨,地里旱得連條蚯蚓都刨不出來,拿啥交?

  咱家能賣的破銅爛鐵早賣空了。

  前年大旱,大兒子和小兒子被抓去修王陵,連塊骨頭都沒送回來,就送回半截帶血的麻繩。

  現在家裡就剩咱們這兩把老骨頭,官府拿去熬湯都嫌肉老。」

  牆頭上,探出一個亂蓬蓬的腦袋。

  那是鄰居張瞎子,一隻眼睛結著厚厚的白翳,另一隻眼睛眯縫著,手裡端著個豁口的粗瓷碗。

  碗裡糊著一團黑褐色的東西,那是用觀音土和著水捏成的泥巴糰子,窮人用來騙肚子的玩意兒。

  「秦老哥,聽弟弟一句勸。」

  張瞎子用指頭摳了一點泥巴團塞進嘴裡,艱難地咽下去,憋得直翻白眼。

  「實在熬不住,就把你家院裡那頭老黑豬宰了吧。送到鎮上屠戶那裡,給人家磕幾個響頭,好歹能換兩升糙糠。

  摻著野菜根吃,先保住這條命,把這個月的稅湊齊再說。」

  秦老漢回頭看了一眼院子角落的破豬圈。那是一圈用幾根爛木頭隨便圍起來的柵欄。

  裡面趴著一頭骨瘦如柴的老母豬。

  「哼哼……」

  它渾身沾滿干硬的泥糞,身上的毛掉得七零八落,正餓得在地上直叫嚷,連站起來的力氣都沒有了。

  「殺不得啊!」

  聽到張瞎子的話,王婆子急得站了起來,連連擺手。

  「黑花可是咱家最後一點家當了,我還指望著它能緩過來,懷上一窩豬仔呢。

  要是下了崽,賣給地主家,咱們就能活下去了。」


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