第786章 仁慈的惡魔
樓梯底部是一個寬闊的門廳，門廳左右兩側各有一扇門，右側那扇門半敞著，門縫裡傳來低沉的說話聲和偶爾的杯子磕碰聲響。
林野推開右側那扇門走進去，門後是一間面積不小的客廳。
客廳里坐了七八個人，分散坐在扶手椅和靠牆的長沙發位置上，年齡各不相同，穿著也各異。
他們在林野走進去的時候全部轉過頭來看著他，坐在最裡面靠窗位置的那個信徒從椅子上站了起來。
他朝林野走過來，步伐裡帶著一種明顯的興奮，兩隻手垂在身側但手指微微張開著像在克制著想要握住什麼的衝動。
「你終於來了。」信徒說。
「燒已經完全退下去了，你身上的那些痕跡也消失了，現在你跟我們一樣了。」
林野站在客廳入口處沒有繼續往裡走。
他的目光在客廳里的人臉上緩慢地掃過一圈，記住了每一張面孔的輪廓和特徵，然後落回信徒的臉上。
「這裡是哪裡？」
信徒側身讓開了通往客廳中央的位置，伸手指向沙發區示意他坐下。
林野沒有立刻動，等了幾息之後才走了過去，在茶几旁邊一把空著的扶手椅上坐下來。
信徒在他旁邊的一把椅子上坐下來，身體微微前傾，雙手搭在膝蓋上。
「這裡是我們住的地方，是惡魔賜給我們的安全居所。每個人都曾經是走投無路的人，都被神拋棄過，是你之前待的那座教堂的神父把我們所有人從教籍上除名了。」
林野的目光從信徒臉上移到了茶几對面坐著的一個男人身上。
那男人穿著一件暗色的舊警察制服，肩章的邊緣有磨損的痕跡，制服的扣子全部繫著，衣領整潔。
他的面部有細密的皺紋分布在眼角和額頭位置，鬍鬚颳得很乾淨，整個人坐在那裡的姿態端正而穩定。
「你之前是在警局工作的？」
那個男人點了一下頭：「我在警局幹了二十多年。去年開始教堂不再為警局提供祈禱支持，我們整個分局的人都被劃到了不受保佑的名單里，一個接一個地出意外。我受了重傷之後被送到了這裡。」
他說話的時候語調平穩低沉，沒有起伏，像在陳述一件已經接受的既定事實。
他說話的時候袖子動了動，露出了小臂外側的一小片皮膚區域。
那裡也有一個暗色的圖案，跟林野腹部的圖案一模一樣。
林野把目光從那個警察的小臂上移開，轉向了旁邊坐著的一個年輕女人。
她穿著白色連衣裙，雙手交疊放在膝蓋上，她的目光在林野看向她的時候抬起來迎了一下然後移開了，像不太習慣跟陌生人保持長時間的視線接觸。
「我以前是教書的。」她說話的時候聲音偏輕，句子末尾帶一點微微的上揚。
「在學校里教低年級的學生，後來有個孩子出了事，家長把責任推到了學校身上，教堂那邊認定我跟不潔之物有接觸就開除了我的教籍。我在外面待了幾個月身體就不行了，也是被帶到這裡來的。」
林野坐在扶手椅上聽完了她的話。
其他幾個人的情況，大致跟他們兩個一樣。
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林野的目光落在了客廳牆壁上掛著的一幅舊畫上。
畫面上畫著一座教堂的輪廓，但構圖跟林野之前待的那座教堂不完全一致。
畫的底部有幾行小字，字跡細密，隔著距離看不太清楚具體內容。
「你們都見過他嗎？」林野問，「那個救了你們的東西。」
客廳里安靜了幾息。
那個信徒率先開口了，他把自己左臂的袖口往上推了一截露出了上臂外側的皮膚，那裡也有一個暗色的圖案。
「我們每個人都見過他，他在瀕死的時候出現，把我們從死亡邊緣拉回來。沒有他我們現在已經不在了，那些屍體堆滿地下教堂的罪人才是真正該死的人。」
林野坐在椅子上沒有再追問。
他能感覺到客廳里的氛圍在這一刻變得更加緊繃了，似乎所有坐在這個房間裡的人都在等待他的某種表態或回應。
他低頭看了一眼自己腹部衣料下方那個圖案的位置，然後抬起頭來看著信徒的眼睛。
「我需要做些什麼來回報他？」
信徒的身體在聽到這句話的時候微微前傾了半寸：「你是神父，你能讓更多人看到教堂真實的樣子，讓他們知道所謂的神父和舊律背後藏著的真相。」
「據我所知，教堂一直在做一些好事。」林野闡述道。
客廳里的安靜維持了一段不算短的時間。
坐在扶手椅上的幾個人在林野問完那句話之後各自交換了一下目光，像在無聲地商量由誰先開口。
最終是那個穿舊警察制服的男人把茶杯放回了茶几表面，清了清嗓子開口了。
他說的話內容具體而細緻，他講的是自己之前在警局裡經辦的幾件跟教堂有關的案件。
那些案件的內容涉及信徒在教堂里失蹤之後家人報案但始終找不到下落的事。
他說那些失蹤的人最後一次被人看到都是在進入教堂側廊之後沒有再出來過，而教堂方面給出的回應是那些人已經自行離開去往其他區域了。
他講這些話的時候語氣平穩，沒有添加額外的情緒渲染，只是把事件的經過和結果按照時間順序逐件排列著說出來。
旁邊一個穿著舊工裝外套的中年女人接過了話頭。
她的聲音比警察的更高一些，語調里有明顯的情緒在。
她說她曾經在教堂里工作過一段時間，負責清掃主廳和側廊的衛生，後來發現教堂北側那扇通往地下的門板在夜間會自己打開。
她說她把這件事報告給老神父之後，對方讓她不要再走近北側的區域了，但她還是看到了那些從地下被抬上來的東西。
是屍體。
年輕女人是在中年女人說完之後補充的。
她提到舊律里有一條關於「祭壇下方的空間需要定期檢查」的規定，但她在教堂待了那麼久，檢查過那個空間的人，再也沒有出現過。
林野坐在扶手椅上聽著他們把那些話說完。
他等到最後一個說話的人結束了自己的敘述之後才開口，表情沒有顯露出明顯贊同或反對的傾向：「就算我是神父，我在外面說話也不一定有人會聽。」
（章節修改，新內容在762章）
林野推開右側那扇門走進去，門後是一間面積不小的客廳。
客廳里坐了七八個人，分散坐在扶手椅和靠牆的長沙發位置上，年齡各不相同，穿著也各異。
他們在林野走進去的時候全部轉過頭來看著他，坐在最裡面靠窗位置的那個信徒從椅子上站了起來。
他朝林野走過來，步伐裡帶著一種明顯的興奮，兩隻手垂在身側但手指微微張開著像在克制著想要握住什麼的衝動。
「你終於來了。」信徒說。
「燒已經完全退下去了，你身上的那些痕跡也消失了，現在你跟我們一樣了。」
林野站在客廳入口處沒有繼續往裡走。
他的目光在客廳里的人臉上緩慢地掃過一圈，記住了每一張面孔的輪廓和特徵，然後落回信徒的臉上。
「這裡是哪裡？」
信徒側身讓開了通往客廳中央的位置，伸手指向沙發區示意他坐下。
林野沒有立刻動，等了幾息之後才走了過去，在茶几旁邊一把空著的扶手椅上坐下來。
信徒在他旁邊的一把椅子上坐下來，身體微微前傾，雙手搭在膝蓋上。
「這裡是我們住的地方，是惡魔賜給我們的安全居所。每個人都曾經是走投無路的人，都被神拋棄過，是你之前待的那座教堂的神父把我們所有人從教籍上除名了。」
林野的目光從信徒臉上移到了茶几對面坐著的一個男人身上。
那男人穿著一件暗色的舊警察制服，肩章的邊緣有磨損的痕跡，制服的扣子全部繫著，衣領整潔。
他的面部有細密的皺紋分布在眼角和額頭位置，鬍鬚颳得很乾淨，整個人坐在那裡的姿態端正而穩定。
「你之前是在警局工作的？」
那個男人點了一下頭：「我在警局幹了二十多年。去年開始教堂不再為警局提供祈禱支持，我們整個分局的人都被劃到了不受保佑的名單里，一個接一個地出意外。我受了重傷之後被送到了這裡。」
他說話的時候語調平穩低沉，沒有起伏，像在陳述一件已經接受的既定事實。
他說話的時候袖子動了動，露出了小臂外側的一小片皮膚區域。
那裡也有一個暗色的圖案，跟林野腹部的圖案一模一樣。
林野把目光從那個警察的小臂上移開，轉向了旁邊坐著的一個年輕女人。
她穿著白色連衣裙，雙手交疊放在膝蓋上，她的目光在林野看向她的時候抬起來迎了一下然後移開了，像不太習慣跟陌生人保持長時間的視線接觸。
「我以前是教書的。」她說話的時候聲音偏輕，句子末尾帶一點微微的上揚。
「在學校里教低年級的學生，後來有個孩子出了事，家長把責任推到了學校身上，教堂那邊認定我跟不潔之物有接觸就開除了我的教籍。我在外面待了幾個月身體就不行了，也是被帶到這裡來的。」
林野坐在扶手椅上聽完了她的話。
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林野的目光落在了客廳牆壁上掛著的一幅舊畫上。
畫面上畫著一座教堂的輪廓，但構圖跟林野之前待的那座教堂不完全一致。
畫的底部有幾行小字，字跡細密，隔著距離看不太清楚具體內容。
「你們都見過他嗎？」林野問，「那個救了你們的東西。」
客廳里安靜了幾息。
那個信徒率先開口了，他把自己左臂的袖口往上推了一截露出了上臂外側的皮膚，那裡也有一個暗色的圖案。
「我們每個人都見過他，他在瀕死的時候出現，把我們從死亡邊緣拉回來。沒有他我們現在已經不在了，那些屍體堆滿地下教堂的罪人才是真正該死的人。」
林野坐在椅子上沒有再追問。
他能感覺到客廳里的氛圍在這一刻變得更加緊繃了，似乎所有坐在這個房間裡的人都在等待他的某種表態或回應。
他低頭看了一眼自己腹部衣料下方那個圖案的位置，然後抬起頭來看著信徒的眼睛。
「我需要做些什麼來回報他？」
信徒的身體在聽到這句話的時候微微前傾了半寸：「你是神父，你能讓更多人看到教堂真實的樣子，讓他們知道所謂的神父和舊律背後藏著的真相。」
「據我所知，教堂一直在做一些好事。」林野闡述道。
客廳里的安靜維持了一段不算短的時間。
坐在扶手椅上的幾個人在林野問完那句話之後各自交換了一下目光，像在無聲地商量由誰先開口。
最終是那個穿舊警察制服的男人把茶杯放回了茶几表面，清了清嗓子開口了。
他說的話內容具體而細緻，他講的是自己之前在警局裡經辦的幾件跟教堂有關的案件。
那些案件的內容涉及信徒在教堂里失蹤之後家人報案但始終找不到下落的事。
他說那些失蹤的人最後一次被人看到都是在進入教堂側廊之後沒有再出來過，而教堂方面給出的回應是那些人已經自行離開去往其他區域了。
他講這些話的時候語氣平穩，沒有添加額外的情緒渲染，只是把事件的經過和結果按照時間順序逐件排列著說出來。
旁邊一個穿著舊工裝外套的中年女人接過了話頭。
她的聲音比警察的更高一些，語調里有明顯的情緒在。
她說她曾經在教堂里工作過一段時間，負責清掃主廳和側廊的衛生，後來發現教堂北側那扇通往地下的門板在夜間會自己打開。
她說她把這件事報告給老神父之後，對方讓她不要再走近北側的區域了，但她還是看到了那些從地下被抬上來的東西。
是屍體。
年輕女人是在中年女人說完之後補充的。
她提到舊律里有一條關於「祭壇下方的空間需要定期檢查」的規定，但她在教堂待了那麼久，檢查過那個空間的人，再也沒有出現過。
林野坐在扶手椅上聽著他們把那些話說完。
他等到最後一個說話的人結束了自己的敘述之後才開口，表情沒有顯露出明顯贊同或反對的傾向：「就算我是神父，我在外面說話也不一定有人會聽。」
（章節修改，新內容在762章）