第80章

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  第80章

  夜色漸濃,踏仙城並未因黑暗而沉寂,反而有種暗流在晦暗中洶湧的緊繃感。

  巡邏的黑甲衛和明光寺武僧的腳步聲,在空曠的街道和巷弄中不時響起,伴隨著零星響起的、被迅速壓下的呵斥與打鬥聲,讓這夜晚平添幾分肅殺。

  江源盤坐在客棧簡陋的床鋪上,並未急於休息或立刻行動。

  他先是將心神沉入意識空間,細細體悟今日初步煉化「藤蔓詭鏡」的收穫。

  鎮壓、侵蝕、烙印————

  這一過程不僅讓他初步掌控了一件五等法物,更讓他對「苦海浮屠獄」的「鎮獄」特性有了更深的理解。

  那並非簡單的暴力摧毀,而是一種更高層次的、以自身意志與規則,去覆蓋、同化、

  乃至「定義」外物的霸道過程。

  「或許,《大日如來鎮獄經》修煉到高深境界,真的能如經文所言,以己心為佛國,鎮壓收納萬邪,化外道為護法?」

  江源心有所感。他目前離那等境界還遙不可及,但今日煉化銀鏡的過程,無疑給他指明了一個方向。

  調息完畢,精神恢復飽滿,江源開始規劃接下來的行動。

  亂葬崗的「接引」是三天後子時。

  這三天時間,他不能浪費。

  一方面要摸清亂葬崗周邊的環境,規劃好進退路線,準備好應對各種意外的後手。

  另一方面,也要繼續提升實力,並設法獲取更多關於踏仙城當前局勢,尤其是明光寺和城主府矛盾進展的信息。

  提升實力,主要靠參悟《大日如來鎮獄經》和實戰積累。

  前者需靜修感悟,後者則需要機會。

  獲取信息,則可以多方嘗試。

  「四海幫————」江源想起這個與血刀會齊名的地頭蛇勢力。

  昨夜他們也趁亂而動,或許能從他們那裡打開缺口。

  比起血刀會純粹的兇悍,四海幫似乎更偏向於灰色生意和情報網絡,或許更容易接觸。

  他換下貨郎裝扮,重新激活「百相皮衣」,這次變成了一個臉色蒼白、眼窩深陷、帶著幾分書卷氣和病氣的落魄書生模樣,修為氣息依舊壓在九階邊緣。

  這種形象在踏仙城也不少,多是些懷才不遇或家道中落的修士,混跡於底層,打聽消

  息或接些零活,不算起眼。

  根據之前收集的信息,四海幫在城南碼頭區有一處公開的茶樓,名為「聽潮閣」,明面上是喝茶聽曲的雅處,實則是四海幫一處重要的消息集散地和接洽點。

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  夜色已深,但「聽潮閣」依舊燈火通明。

  三層木質樓閣臨水而建,飛檐翹角,掛著串串紅燈籠,映得水面波光粼粼。

  絲竹管弦之聲隱隱傳出,夾雜著觥籌交錯的喧譁,與外面肅殺的街道形成鮮明對比。

  江源走到門口,立刻有小廝迎上,見他衣著寒酸,氣息微弱,眼中閃過一絲不易察覺的輕視,但臉上還是堆著職業化的笑容:「客官,裡邊請,您是打尖還是住店?我們這兒茶點酒菜俱全,還有曲兒聽。」

  「聽說你們這兒,消息比較靈通?」江源壓著嗓子,咳嗽兩聲,一副病懨懨的樣子,「我想打聽點事,價錢好說。」

  小廝眼神微動,笑容不變:「客官說笑了,我們就是正經茶樓。不過客官若想聽些奇聞軼事,咱們這兒的說書先生倒是知道不少。二樓雅座清靜,客官樓上請?」

  這是對暗號了。

  江源點頭,跟著小廝上了二樓,被引到一處靠窗的僻靜雅座。

  小廝上了一壺最普通的清茶和兩碟乾果,便躬身退下。

  不多時,一個穿著錦袍、留著兩撇小鬍子、眼神精明的中年男子走了過來,在江源對面坐下,自顧自倒了杯茶,笑道:「這位朋友面生得很,想打聽點什麼?」

  「昨夜城裡熱鬧,想聽聽後續。」江源直接道,推過去一個小布袋,裡面裝著約五十點香火。

  中年男子掂了掂布袋,笑容真誠了些:「朋友爽快。昨夜嘛,確實是難得一見的熱鬧。明光寺丟了重寶,據說跟舊日神佛傳承有關,慧難大師氣得佛心都不穩了,全寺武僧傾巢而出,恨不得把踏仙城翻過來。城主府那邊,赫連城主也是大發雷霆,說有人在他的地盤上攪風攪雨,是不把他放在眼裡,也派了精銳四處搜查。兩邊嘛,嘿嘿,表面上還在互相扯皮,暗地裡小動作可不少,聽說在北城那邊,兩邊的人還差點動起手來。」

  「就這些?」江源語氣平淡,「這些事,街面上有點門路的都知道了。」

  「朋友別急嘛。」中年男子壓低聲音,「明光寺懸賞三千香火加一件七階俗器,城主府懸賞兩千香火加一個閒職,這你知道。但你知道,他們兩邊內部,現在是什麼情況嗎?」

  江源做出傾聽狀,又推過去三十點香火。

  中年男子滿意地收起,聲音更低:「明光寺內部,聽說對慧難大師有些不滿。畢竟寶物是在他眼皮子底下丟的,還讓人打傷了幾個長老,鬧出這麼大動靜。寺里似平分成了兩

  派,一派主張不計代價追回寶物,哪怕跟城主府徹底撕破臉;另一派則覺得當前應以穩住局勢、追查內鬼為主,不宜大動干戈。慧難大師似乎受了點內傷,正在閉關療傷,暫時壓下了爭議,但隱患不小。」

  「城主府那邊呢,赫連城主態度強硬,咬定是明光寺引來的禍事,要求明光寺開放部分區域接受城主府搜查,並賠償昨夜城中的損失。明光寺自然不肯。兩邊現在就在扯皮,但赫連城主手裡捏著城防軍和官方大義,明光寺雖然勢大,也不敢真的明著對抗。我估摸著,最後多半是明光寺大出血,私下裡給足城主府好處,才能把這事壓下去。但暗地裡,這梁子是結下了。」

  「另外,」中年男子左右看了看,聲音幾乎微不可聞,「聽說昨晚上,除了那盜寶的神秘人和明光寺、城主府,還有第三方,甚至第四方勢力摻和進來了。有人在混亂中,看到過使用罕見毒功和馭蟲手段的高手,不像是咱們踏仙城本地的路數。血刀會和我們都里,也有人趁亂得了些好處,但也折了些人手。這水啊,是越來越渾了。」

  第三方、第四方勢力?毒功?馭蟲?

  江源心中一動,想起現實中的「光明會」和「園丁」。

  這踏仙城,果然臥虎藏龍,或者說,各方牛鬼蛇神都開始冒頭了。

  「有沒有更具體點的,關於那盜寶神秘人的線索?

  或者,明光寺和城主府,最近有沒有什麼特別的、需要外人去辦的事情?」

  江源又問,這次推過去一百點香火。這已經是一筆不小的數目。

  中年男子眼睛一亮,迅速收起香火,沉吟了一下,道:「那神秘人,傳言很多,有說是個雷法高手,有說擅長陰寒邪功,也有說是精通幻化易容,真實樣貌無人得知。不過,有個未經證實的小道消息,說明光寺的慧難大師,似平用一種秘法,在那人身上留下了某種極難察覺的佛怨印記,只要在一定範圍內,就能有所感應。所以明光寺才敢懸賞,因為他們可能真的有辦法找到人。」

  佛怨印記?

  江源心中一凜。

  這倒是個麻煩。

  雖然他有「百相皮衣」改變形貌氣息,但若那「佛怨印記」是針對魂魄本質或某種更深層次的標記,「百相皮衣」未必能完全隔絕。

  下次若靠近慧難一定範圍,需加倍小心。

  「至於兩家需要外人辦的事————」中年男子搓了搓手指,「明光寺那邊,主要是懸賞和搜查,暫時沒聽說有特別的外包。

  城主府嘛————赫連城主似平對昨夜出現的、那疑似第三方使用毒功和馭蟲手段的人很感興趣,私下裡在招募一些擅長追蹤、用毒或者對南疆蟲蠱有了解的好手,報酬不菲。

  另外,城主府好像在暗中收集一些特殊的、與空間波動或者隱匿氣息有關的材料,具體用途不明,但開價很高。」

  招募好手對付第三方?

  收集空間類材料?

  江源若有所思。

  赫連雄這是想借力打力,還是另有所圖?

  那些特殊材料,會不會和封鎖城門、防備類似「園丁」那種傳送手段有關?

  「多謝。」江源得到了想要的信息,不再多問,起身離開。

  中年男子看著他的背影消失在樓梯口,臉上的笑容漸漸收斂,眼中閃過一絲疑惑:「病書生?沒聽說過這號人物————出手倒還闊綽。打聽這些,是想去碰碰運氣,還是另有所圖?」


  離開「聽潮閣」,江源沒有回客棧,而是趁著夜色,向著城西方向行去。他要去看看那「亂葬崗」。

  踏仙城的亂葬崗,位於城西最偏僻的角落,靠近一段年久失修的城牆。

  這裡埋葬的大多是無人認領的屍首、橫死的乞丐流民,以及一些被處決的罪犯。

  常年陰氣森森,荒草叢生,偶爾有野狗和食腐的烏鴉出沒,平時罕有人至,是城內各種陰暗交易的絕佳場所。

  江源在距離亂葬崗還有兩三里地時,就收斂了全部氣息,如同鬼魅般在陰影中穿行。

  「鬼踮腳」讓他腳步無聲,「僵土」帶來的地脈感知讓他能提前避開可能的陷阱和潛伏者,「天眼」在黑暗中提供著清晰的視野。

  他先在外圍遠遠繞了一圈,觀察地形。亂葬崗面積不小,墳瑩歪斜,荒草過膝,幾棵枯死的老樹張牙舞爪地伸向夜空。

  東頭確實有幾棵高大的老槐樹,枝繁葉茂,在夜風中發出沙沙聲響,樹影婆娑,更添幾分陰森。

  江源沒有靠近那第三棵老槐樹,而是在一里外一處地勢稍高的荒墳後潛伏下來,將「聽幽」的能力催發到極致,捕捉著風中傳來的每一絲細微聲響,同時「天眼」牢牢鎖定著老槐樹周圍的區域。

  時間一點點流逝。

  子時將近,亂葬崗越發死寂,連蟲鳴都聽不到幾聲,只有風吹過荒草和樹葉的鳴咽。

  忽然,江源的「天眼」捕捉到,在老槐樹附近的陰影中,空氣出現了極其微弱的、不正常的扭曲,如同水波蕩漾。

  緊接著,三個穿著黑色斗篷、從頭到腳遮得嚴嚴實實的身影,如同從陰影中「析出」一般,悄然出現在樹下。

  他們站成一個三角,默默等待著,沒有任何交談,連呼吸聲都微不可聞。

  「不是普通武者或修士,氣息很古怪,混雜著死氣、一種空洞的映射感,還有淡淡的植物清香————和園丁」的感覺有相似之處,但又不完全相同。」

  江源心中凜然。這三人,恐怕就是「接引者」,而且很可能與「光明會」,或者說與「園丁」背後的體系有關。

  又過了一會兒,陸陸續續又有七八個身影從不同方向,以各種方式潛行而來。

  有的獨自一人,鬼鬼祟祟;有的兩三人結伴,彼此警惕。

  他們大多也做了偽裝,或用兜帽遮臉,或戴著面具,氣息也各不相同,有的陰冷,有的暴戾,有的詭譎,修為從九階到八階不等。這些人來到老槐樹下,與那三個黑衣人略一接觸,似乎出示了什麼信物,便被默許站在一旁等待。

  江源注意到,其中兩人出示的,正是他在血刀會據點看到的那種「三葉繞目」符號的簡化版。

  看來,這確實是某種隱秘集會的標識。

  子時正刻。

  三個黑衣人中,站在中間的那個,似平是首領,上前一步。

  他抬起手,手中握著一枚拳頭大小、似木非木、似玉非玉的慘白色物體,形狀有點像一顆放大的種子,表面布滿扭曲的、如同血管般的暗紅色紋路。

  只見他將那種子般的物體按在老槐樹的樹幹上,口中開始用一種低沉、嘶啞、非人般的語言念誦著晦澀的咒文。

  那語言拗口至極,充滿了扭曲和混亂的意味,僅僅聽著,就讓人感到頭暈目眩,心神不寧。

  隨著咒文的念誦,那種子般的物體開始散發出慘白的光芒,表面的暗紅紋路如同活了過來,開始緩緩蠕動,並順著樹幹向上蔓延。

  而被按住的樹幹部位,樹皮竟然開始軟化、變形,浮現出一個與那種子表面紋路相似、但更加複雜詭異的符號。


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