第298章 瘋九爺
關東舊奉天城南，有一片沒人願意靠近的鐵鏽帶。
大斷裂前，這裡是東北最大的肉類加工區。鐵路專線、冷鏈倉庫、屠宰車間和罐頭廠連成一大片，白天車皮進，夜裡凍肉出。
那時候附近的人一到夏天就嫌這裡味兒沖，說風裡都是血腥味和氨氣味。
災變後，這片廠區被污染雪埋了三十年。廠房塌了大半，鐵軌斷進凍土裡，冷鏈管道像死蛇一樣從雪下鑽出來。外頭的人提起這裡，一般不叫老廠區，叫老肉窖。
老肉窖最深處，有一座地下冷庫。
入口藏在塌了一半的裝卸站下面，鐵門上還掛著舊時代的搪瓷牌，字跡被凍霜和鏽跡啃掉一半，只剩下幾個模糊的紅字。
【生豬待宰區】
門裡沒有豬。
只有肉。
紅燈掛在滑軌兩側，玻璃罩里塞著發潮的肉脂，火苗被凍得很矮。舊瓷磚牆早就洗不乾淨了，被血油、氨氣和凍霜熏成灰黃，縫隙里結著黑紅色的硬垢。
頭頂的冷鏈滑軌還在，一排排鐵鉤垂下來，輕輕搖晃。鉤子上掛著變異獸，也掛著人。在倒頭香這裡，這兩樣沒什麼區別。
一名年輕男人被按在鐵台上。
他還活著。
雙手雙腳被皮帶勒住，嘴裡咬著一塊發黑的木頭，額頭青筋一根根鼓起。鐵台旁邊站著幾個倒頭香的底層打手，身上多多少少都長著畸變物。
有人脖子下面鼓出一圈肉瘤，像沒剝乾淨的豬腮；有人一隻手又粗又長，指節外翻，指甲里滲著黑血；還有人的眼睛已經渾濁，嘴角一直往外流涎。
他們看著鐵台上的年輕男人，眼神里沒有同情，只有羨慕。
能躺上這張台子，說明還有得換。
能換件兒，說明還沒爛到底。
所謂換件兒，是倒頭香裡頭最要命的一道門檻。底層流氓想入伙，只配吞生。也就是跪在香爐前，生吃一塊還在蠕動的污染爛肉。熬過去，長出肉瘤和骨刺，能當幾年打手；熬不過去，就掛到鉤子上，給後來人長長記性。
換件兒不同。
只有那些原本就有本事的人，才有資格躺上鐵台。
年輕男人身上的皮襖被剪開，胸口和脖頸露出幾道舊香疤。那是外道仙堂弟馬才有的痕跡。
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關東這邊，把能請仙家上身、借仙家本事辦事的人，叫弟馬。
人給仙家當馬。
仙家借人的身子走路。
這年輕人以前供過黃仙，鼻竅和肺竅都打通過，能在風雪裡聞出幾十里外的獸味。後來他破了戒，偷吃了不該吃的東西，身上那股仙氣壓不住了。堂口要清門，他就跑了。
在外道仙堂，他是該被清掉的爛肉。
在倒頭香，他還有點用。
鐵台另一側，一個老人正低頭穿針。
老人很瘦，背不駝，頭髮全白，卻梳得很整齊。身上繫著一件舊皮圍裙，圍裙硬得像被血凍成了一張皮甲。
他左手還算正常，皮膚乾癟，青筋盤在手背上。右手卻像是用幾種東西拼出來的：狐狸的細骨，人手的掌形，熊爪一樣的指節，皮肉之間縫著一圈圈黑線。
最扎眼的，是他肩背上披著那張灰白老狐皮。
狐皮不像披風，更像長在他背上。狐頭趴在他左肩，眼窩空著，尾巴垂在身後，偶爾會自己抽一下。
他就是瘋九爺。
大斷裂前，他是長白山邊緣有名的剝皮客，幹過撈屍、盜屍、剝活皮的下作買賣。
大斷裂後，他在暴風雪裡剁了一隻快要成規則的老狐仙，生吞內丹，又把那張狐狸皮縫到自己身上，硬是從極寒里活了下來。
從那以後，荒野上多了倒頭香。
外道仙堂講壓住污染，供著仙家，借力活命。
瘋九爺講吃。
人吃仙。
仙吃人。
最後誰活下來，誰就有理。
瘋九爺把黑針在紅燈上燎了燎，聲音不高。
「別抖。」
鐵台上的年輕男人咬著木頭，喉嚨里發出壓抑的嗚聲。
瘋九爺看也沒看他的臉，只拿手指按了按他鎖骨下方那塊鼓起的肉。
「你這黃仙嗅竅長得不錯。擱外道仙堂，壓一壓，供一供，興許還能用個十來年。」
年輕男人眼裡露出一點求生的光。
瘋九爺笑了笑。
「可你既然進了我這門，就別惦記壓了。」
針尖往下落。
年輕男人的身體猛地繃緊。
旁邊幾個打手看得眼睛發亮。
瘋九爺慢條斯理地把一塊灰黃的畸變器官縫進年輕男人胸口，動作穩得像老手藝人在補一張破皮。
那塊器官還在跳，像一枚長滿細牙的肺葉。每跳一下，鐵台上的男人就抽一下。
「倒頭香這兒不講壓。」
瘋九爺把線一寸寸收緊。
「壓來壓去，還是人。人有啥好的？怕冷，怕餓，怕疼，刀一捅就漏氣。外頭那幫人供這個仙、拜那個仙，最後求來的，也就是讓自己多喘兩口。」
他抬起眼，看向鐵台旁邊那幾個底層打手。
「咱不求。」
幾個打手立刻低下頭。
瘋九爺繼續縫。
「咱吃。」
針線穿過皮肉，年輕男人咬碎了嘴裡的木頭，血順著嘴角流下來。
瘋九爺像沒聽見。
「仙家能跑雪地，咱就吃它腿。仙家能聞活氣，咱就換它鼻。仙家能擋槍，咱就扒它皮。人吃仙，仙吃人，不如人仙肉長肉。」
最後一針落下。
瘋九爺打了個結，拍了拍年輕男人的臉。
「成了。挺過三天，你就是破戒弟馬。挺不過去，就掛冷庫里，給後來人看看路。」
旁邊一個肉瘤打手忍不住咧嘴笑。
瘋九爺抬眼看他。
那人立刻閉嘴。
「笑啥？」
瘋九爺語氣還是慢。
「你們連換件兒都不配。先把吞生熬過三年再說。」
那打手臉色一白，低著頭不敢吭聲。
冷庫深處傳來鐵門摩擦的聲音。
兩個倒頭香的人押著一個瘦高男人走進來。
那瘦高男人披著一件用獸皮和舊軍毯縫成的袍子，懷裡抱著一根人腿骨。骨頭被磨得發亮，上面纏著紅線和黑布。
這類人在倒頭香里叫敲骨人。
正統薩滿用鼓請神、安魂、撐場。敲骨人不用鼓，他們敲慘死之人的骨頭。
骨聲一起，林子裡餓著的東西就會被聲音牽出來。
瘦高男人走到瘋九爺三步外，低頭道：
「九爺。」
瘋九爺洗了洗手。
「說。」
瘦高男人舔了舔乾裂的嘴唇。
「黑水窪子沒吃下來。」
周圍幾個打手互相看了一眼，沒人敢出聲。
瘋九爺拿起旁邊一塊破布，慢慢擦著手。
「咋沒吃下來？」
「白家馬隊到了。」
瘦高男人停了一下，又道：
「還有兩個外來的。」
瘋九爺擦手的動作沒停。
「啥樣？」
「一個男人，會變東西。先是像鹿，跑得很快。後頭像一團肉山。」
這句話一出口，冷庫深處那張白布桌旁，有人輕輕抬了抬眼。
倒頭香的人私下都叫他紅衣先生。
沒人知道他到底從哪來。
最早是盲礦死井那邊的牽羊人發現了他。牽羊人也是倒頭香外三門裡的一支，專門看人身上哪塊器官值錢，哪塊竅門能賣。那雙眼睛黑得沒有眼白，盯上誰，誰身上的精氣和臟器就像被繩子牽住一樣，一天天往外漏。
那牽羊人原本以為井外來了個寒淵城裡逃出來的貴人。
紅衣先生身邊跟著幾個眼神發紅的男女，穿著從死人身上扒下來的厚衣裳，領口和袖口卻收拾得很整齊。
那幾個人不怎麼說話，只聽他的吩咐，像被一根看不見的線牽著。
牽羊人想把他賣個好價。
結果當天夜裡，牽羊人在夢裡把自己知道的三處倒頭香暗盤，全都一字不落地說了出來。
第二天醒來，他自己跪著找到了瘋九爺，說井外來了個會「給人腦子裡點香」的外來人。
瘋九爺沒問那人拜哪路神。
倒頭香也不在乎他從前的名號。
瘋九爺只試了一次。
他讓人把一盞藏村香燈的燈油分成兩份，一份照舊摻倒香灰，一份抹了那外來人帶來的紅色東西。
香燈在外道仙堂的香路上很要緊。燈亮著，活人能認路，保家仙也能認門。荒野上的小村子靠這種燈藏起來，也靠這種燈告訴過路人，這地方還活著。
倒香灰專門壞這個。
它讓燈認錯門。
讓原本該給活人指路的香火，往林子、死地、陰路上飄。
第一份燈油燒起來後，香味散得很亂，只能勉強把附近的野東西引來。
第二份點燃以後，香味沒有往活人鼻子裡鑽。它貼著雪地往外爬，像一條細細的紅線，直往林子深處鑽。
瘋九爺看明白了。
這外來人有用。
從那天起，老肉窖里多了一張白布桌。
紅衣先生就坐在那裡。
他現在用的這具身體很普通，原本大概只是個三十多歲的男人，眉骨偏高，臉色蒼白。可那張臉上的表情太平靜，平靜得不像身體原來的主人。
他的領口繫著深色領巾，手套乾淨，指尖偶爾會從皮膚底下透出一圈極細的紅紋。兩個紅眼隨從站在他身後，一個捧著木匣，一個端著水杯，全程不看鐵台上的人，也不看鉤子上的肉。
倒頭香的人只知道他叫紅衣先生。
至於他從前在望川被人稱作什麼，沒人問。
夏主教也沒有主動說。
肉山。
這個詞落進耳朵里時，夏主教的指尖在杯沿上停了一下。
他並不知道黑水窪子那個男人是誰。
可血肉失控成山的畫面，足夠讓他想起望川那一夜。
被啃碎的儀式邊緣。
那隻本該被神性吞沒的血肉怪物，反過來撕開了他準備好的降臨之門。
杯中的水輕輕晃了一下。
很快，夏主教垂下眼，像什麼都沒發生。
瘋九爺注意到了。
老人側過臉，肩上的狐皮尾巴輕輕抽了一下。
「紅衣先生，認識？」
夏主教抬起頭，微微笑了笑。
「我見過類似的東西。」
他的聲音很輕，咬字清楚，帶著一點不屬於關東荒野的平穩腔調。
「不過，血肉越貪，越容易失控。」
瘋九爺盯著他看了半息。
這話說得圓滑。
圓滑就代表沒說實話。
但瘋九爺沒有追問。
他轉回頭，看向那個敲骨人。
「接著說。」
敲骨人低聲道：
「還有個坐輪椅的小姑娘。身邊跟著石像，獸潮在她那邊折了不少。」
他停了一下。
有些話不用講滿。
黑水窪子那邊傳回來的消息比這更邪。死在那些石像手裡的獸，後來也站成了石頭。
可老肉窖里聰明人不少，話說到這裡就夠了。
夏主教的目光重新落回白布桌上的紅色小瓶。
這一次，他沒有抬頭。
只是杯沿邊的指尖輕輕收緊了一點。
輪椅。
石像。
如果這兩個詞後面真是他想到的那件東西，黑水窪子的意外就不只是「兩個外來者」那麼簡單。
瘋九爺把破布扔進水盆里。
「怪不得黑水窪子沒吃下來。」
他沒有生氣，反倒笑了一下。
「能把獸潮吃回去，還能讓石頭站起來。白家這趟，是撿著硬貨了。」
鐵台旁邊幾個底層打手沒人敢接話。
瘋九爺看向敲骨人。
「老榆樹呢？」
敲骨人立刻道：
「老榆樹開了門。紅布反掛，燈油換過，鬍子進得很順。村子空了，信鴉籠也砸了。」
瘋九爺問：
「黑狗呢？」
「沒死透。」
敲骨人的臉色有些不好看。
「守墳圈那條老狗咬碎了兩個紙童，還拖走幾具屍體。後來傷太重，應該撐不久。」
瘋九爺低低嗯了一聲。
「老東西守了這麼多年，哪能一點本事沒有。」
他說著，走到鐵台旁邊，用刀尖挑起剛剛換下來的那塊人肉，看了兩眼，又隨手丟進旁邊鐵籠里。
鐵籠里立刻傳來咀嚼聲。
一個底層打手壯著膽子，小聲問：
「九爺，黑水窪子沒拿下，老榆樹也讓那狗拖了幾具屍體，這事……算成了嗎？」
瘋九爺看向他。
那人膝蓋一軟，差點跪下。
瘋九爺沒罵。
他只是慢慢走到那人面前，伸出那隻縫合右手，拍了拍他的臉。
「你們這些肉腦袋，就知道看嘴邊那口。」
那人動都不敢動。
瘋九爺道：
「黑水窪子沒吃下來，白家就得知道有人在踩他們的路。老榆樹開了門，白家就得知道這事不是嚇唬。鬍子下了帖，白家就得去追。白家去追，太平鎮就得往外調人。」
鬍子下帖，就是陰兵鬍子給一條路記帳。
不一定當場搶。
可這趟隊伍、這盞燈、這口村肉，都已經被他們看進帳本里。外道仙堂的人只要還講規矩，就不能裝作沒看見。
瘋九爺笑了笑。
「咱們要的又不是黑水窪子那幾碗湯。」
他說完，轉身走向冷庫深處那張白布桌。
「咱們要的是白家的燈，一盞一盞亂起來。」
大斷裂前，這裡是東北最大的肉類加工區。鐵路專線、冷鏈倉庫、屠宰車間和罐頭廠連成一大片，白天車皮進，夜裡凍肉出。
那時候附近的人一到夏天就嫌這裡味兒沖，說風裡都是血腥味和氨氣味。
災變後，這片廠區被污染雪埋了三十年。廠房塌了大半，鐵軌斷進凍土裡，冷鏈管道像死蛇一樣從雪下鑽出來。外頭的人提起這裡，一般不叫老廠區，叫老肉窖。
老肉窖最深處，有一座地下冷庫。
入口藏在塌了一半的裝卸站下面，鐵門上還掛著舊時代的搪瓷牌，字跡被凍霜和鏽跡啃掉一半，只剩下幾個模糊的紅字。
【生豬待宰區】
門裡沒有豬。
只有肉。
紅燈掛在滑軌兩側，玻璃罩里塞著發潮的肉脂，火苗被凍得很矮。舊瓷磚牆早就洗不乾淨了，被血油、氨氣和凍霜熏成灰黃，縫隙里結著黑紅色的硬垢。
頭頂的冷鏈滑軌還在，一排排鐵鉤垂下來，輕輕搖晃。鉤子上掛著變異獸，也掛著人。在倒頭香這裡，這兩樣沒什麼區別。
一名年輕男人被按在鐵台上。
他還活著。
雙手雙腳被皮帶勒住，嘴裡咬著一塊發黑的木頭，額頭青筋一根根鼓起。鐵台旁邊站著幾個倒頭香的底層打手，身上多多少少都長著畸變物。
有人脖子下面鼓出一圈肉瘤，像沒剝乾淨的豬腮；有人一隻手又粗又長，指節外翻，指甲里滲著黑血；還有人的眼睛已經渾濁，嘴角一直往外流涎。
他們看著鐵台上的年輕男人，眼神里沒有同情，只有羨慕。
能躺上這張台子，說明還有得換。
能換件兒，說明還沒爛到底。
所謂換件兒，是倒頭香裡頭最要命的一道門檻。底層流氓想入伙，只配吞生。也就是跪在香爐前，生吃一塊還在蠕動的污染爛肉。熬過去，長出肉瘤和骨刺，能當幾年打手；熬不過去，就掛到鉤子上，給後來人長長記性。
換件兒不同。
只有那些原本就有本事的人，才有資格躺上鐵台。
年輕男人身上的皮襖被剪開，胸口和脖頸露出幾道舊香疤。那是外道仙堂弟馬才有的痕跡。
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關東這邊，把能請仙家上身、借仙家本事辦事的人，叫弟馬。
人給仙家當馬。
仙家借人的身子走路。
這年輕人以前供過黃仙，鼻竅和肺竅都打通過，能在風雪裡聞出幾十里外的獸味。後來他破了戒，偷吃了不該吃的東西，身上那股仙氣壓不住了。堂口要清門，他就跑了。
在外道仙堂，他是該被清掉的爛肉。
在倒頭香，他還有點用。
鐵台另一側，一個老人正低頭穿針。
老人很瘦，背不駝，頭髮全白，卻梳得很整齊。身上繫著一件舊皮圍裙，圍裙硬得像被血凍成了一張皮甲。
他左手還算正常，皮膚乾癟，青筋盤在手背上。右手卻像是用幾種東西拼出來的：狐狸的細骨，人手的掌形，熊爪一樣的指節，皮肉之間縫著一圈圈黑線。
最扎眼的，是他肩背上披著那張灰白老狐皮。
狐皮不像披風，更像長在他背上。狐頭趴在他左肩，眼窩空著，尾巴垂在身後，偶爾會自己抽一下。
他就是瘋九爺。
大斷裂前，他是長白山邊緣有名的剝皮客，幹過撈屍、盜屍、剝活皮的下作買賣。
大斷裂後，他在暴風雪裡剁了一隻快要成規則的老狐仙，生吞內丹，又把那張狐狸皮縫到自己身上，硬是從極寒里活了下來。
從那以後，荒野上多了倒頭香。
外道仙堂講壓住污染，供著仙家，借力活命。
瘋九爺講吃。
人吃仙。
仙吃人。
最後誰活下來，誰就有理。
瘋九爺把黑針在紅燈上燎了燎，聲音不高。
「別抖。」
鐵台上的年輕男人咬著木頭，喉嚨里發出壓抑的嗚聲。
瘋九爺看也沒看他的臉，只拿手指按了按他鎖骨下方那塊鼓起的肉。
「你這黃仙嗅竅長得不錯。擱外道仙堂，壓一壓，供一供，興許還能用個十來年。」
年輕男人眼裡露出一點求生的光。
瘋九爺笑了笑。
「可你既然進了我這門，就別惦記壓了。」
針尖往下落。
年輕男人的身體猛地繃緊。
旁邊幾個打手看得眼睛發亮。
瘋九爺慢條斯理地把一塊灰黃的畸變器官縫進年輕男人胸口，動作穩得像老手藝人在補一張破皮。
那塊器官還在跳，像一枚長滿細牙的肺葉。每跳一下，鐵台上的男人就抽一下。
「倒頭香這兒不講壓。」
瘋九爺把線一寸寸收緊。
「壓來壓去，還是人。人有啥好的？怕冷，怕餓，怕疼，刀一捅就漏氣。外頭那幫人供這個仙、拜那個仙，最後求來的，也就是讓自己多喘兩口。」
他抬起眼，看向鐵台旁邊那幾個底層打手。
「咱不求。」
幾個打手立刻低下頭。
瘋九爺繼續縫。
「咱吃。」
針線穿過皮肉，年輕男人咬碎了嘴裡的木頭，血順著嘴角流下來。
瘋九爺像沒聽見。
「仙家能跑雪地，咱就吃它腿。仙家能聞活氣，咱就換它鼻。仙家能擋槍，咱就扒它皮。人吃仙，仙吃人，不如人仙肉長肉。」
最後一針落下。
瘋九爺打了個結，拍了拍年輕男人的臉。
「成了。挺過三天，你就是破戒弟馬。挺不過去，就掛冷庫里，給後來人看看路。」
旁邊一個肉瘤打手忍不住咧嘴笑。
瘋九爺抬眼看他。
那人立刻閉嘴。
「笑啥？」
瘋九爺語氣還是慢。
「你們連換件兒都不配。先把吞生熬過三年再說。」
那打手臉色一白，低著頭不敢吭聲。
冷庫深處傳來鐵門摩擦的聲音。
兩個倒頭香的人押著一個瘦高男人走進來。
那瘦高男人披著一件用獸皮和舊軍毯縫成的袍子，懷裡抱著一根人腿骨。骨頭被磨得發亮，上面纏著紅線和黑布。
這類人在倒頭香里叫敲骨人。
正統薩滿用鼓請神、安魂、撐場。敲骨人不用鼓，他們敲慘死之人的骨頭。
骨聲一起，林子裡餓著的東西就會被聲音牽出來。
瘦高男人走到瘋九爺三步外，低頭道：
「九爺。」
瘋九爺洗了洗手。
「說。」
瘦高男人舔了舔乾裂的嘴唇。
「黑水窪子沒吃下來。」
周圍幾個打手互相看了一眼，沒人敢出聲。
瘋九爺拿起旁邊一塊破布，慢慢擦著手。
「咋沒吃下來？」
「白家馬隊到了。」
瘦高男人停了一下，又道：
「還有兩個外來的。」
瘋九爺擦手的動作沒停。
「啥樣？」
「一個男人，會變東西。先是像鹿，跑得很快。後頭像一團肉山。」
這句話一出口，冷庫深處那張白布桌旁，有人輕輕抬了抬眼。
倒頭香的人私下都叫他紅衣先生。
沒人知道他到底從哪來。
最早是盲礦死井那邊的牽羊人發現了他。牽羊人也是倒頭香外三門裡的一支，專門看人身上哪塊器官值錢，哪塊竅門能賣。那雙眼睛黑得沒有眼白，盯上誰，誰身上的精氣和臟器就像被繩子牽住一樣，一天天往外漏。
那牽羊人原本以為井外來了個寒淵城裡逃出來的貴人。
紅衣先生身邊跟著幾個眼神發紅的男女，穿著從死人身上扒下來的厚衣裳，領口和袖口卻收拾得很整齊。
那幾個人不怎麼說話，只聽他的吩咐，像被一根看不見的線牽著。
牽羊人想把他賣個好價。
結果當天夜裡，牽羊人在夢裡把自己知道的三處倒頭香暗盤，全都一字不落地說了出來。
第二天醒來，他自己跪著找到了瘋九爺，說井外來了個會「給人腦子裡點香」的外來人。
瘋九爺沒問那人拜哪路神。
倒頭香也不在乎他從前的名號。
瘋九爺只試了一次。
他讓人把一盞藏村香燈的燈油分成兩份，一份照舊摻倒香灰，一份抹了那外來人帶來的紅色東西。
香燈在外道仙堂的香路上很要緊。燈亮著，活人能認路，保家仙也能認門。荒野上的小村子靠這種燈藏起來，也靠這種燈告訴過路人，這地方還活著。
倒香灰專門壞這個。
它讓燈認錯門。
讓原本該給活人指路的香火，往林子、死地、陰路上飄。
第一份燈油燒起來後，香味散得很亂，只能勉強把附近的野東西引來。
第二份點燃以後，香味沒有往活人鼻子裡鑽。它貼著雪地往外爬，像一條細細的紅線，直往林子深處鑽。
瘋九爺看明白了。
這外來人有用。
從那天起，老肉窖里多了一張白布桌。
紅衣先生就坐在那裡。
他現在用的這具身體很普通，原本大概只是個三十多歲的男人，眉骨偏高，臉色蒼白。可那張臉上的表情太平靜，平靜得不像身體原來的主人。
他的領口繫著深色領巾，手套乾淨，指尖偶爾會從皮膚底下透出一圈極細的紅紋。兩個紅眼隨從站在他身後，一個捧著木匣，一個端著水杯，全程不看鐵台上的人，也不看鉤子上的肉。
倒頭香的人只知道他叫紅衣先生。
至於他從前在望川被人稱作什麼，沒人問。
夏主教也沒有主動說。
肉山。
這個詞落進耳朵里時，夏主教的指尖在杯沿上停了一下。
他並不知道黑水窪子那個男人是誰。
可血肉失控成山的畫面，足夠讓他想起望川那一夜。
被啃碎的儀式邊緣。
那隻本該被神性吞沒的血肉怪物，反過來撕開了他準備好的降臨之門。
杯中的水輕輕晃了一下。
很快，夏主教垂下眼，像什麼都沒發生。
瘋九爺注意到了。
老人側過臉，肩上的狐皮尾巴輕輕抽了一下。
「紅衣先生，認識？」
夏主教抬起頭，微微笑了笑。
「我見過類似的東西。」
他的聲音很輕，咬字清楚，帶著一點不屬於關東荒野的平穩腔調。
「不過，血肉越貪，越容易失控。」
瘋九爺盯著他看了半息。
這話說得圓滑。
圓滑就代表沒說實話。
但瘋九爺沒有追問。
他轉回頭，看向那個敲骨人。
「接著說。」
敲骨人低聲道：
「還有個坐輪椅的小姑娘。身邊跟著石像，獸潮在她那邊折了不少。」
他停了一下。
有些話不用講滿。
黑水窪子那邊傳回來的消息比這更邪。死在那些石像手裡的獸，後來也站成了石頭。
可老肉窖里聰明人不少，話說到這裡就夠了。
夏主教的目光重新落回白布桌上的紅色小瓶。
這一次，他沒有抬頭。
只是杯沿邊的指尖輕輕收緊了一點。
輪椅。
石像。
如果這兩個詞後面真是他想到的那件東西，黑水窪子的意外就不只是「兩個外來者」那麼簡單。
瘋九爺把破布扔進水盆里。
「怪不得黑水窪子沒吃下來。」
他沒有生氣，反倒笑了一下。
「能把獸潮吃回去，還能讓石頭站起來。白家這趟，是撿著硬貨了。」
鐵台旁邊幾個底層打手沒人敢接話。
瘋九爺看向敲骨人。
「老榆樹呢？」
敲骨人立刻道：
「老榆樹開了門。紅布反掛，燈油換過，鬍子進得很順。村子空了，信鴉籠也砸了。」
瘋九爺問：
「黑狗呢？」
「沒死透。」
敲骨人的臉色有些不好看。
「守墳圈那條老狗咬碎了兩個紙童，還拖走幾具屍體。後來傷太重，應該撐不久。」
瘋九爺低低嗯了一聲。
「老東西守了這麼多年，哪能一點本事沒有。」
他說著，走到鐵台旁邊，用刀尖挑起剛剛換下來的那塊人肉，看了兩眼，又隨手丟進旁邊鐵籠里。
鐵籠里立刻傳來咀嚼聲。
一個底層打手壯著膽子，小聲問：
「九爺，黑水窪子沒拿下，老榆樹也讓那狗拖了幾具屍體，這事……算成了嗎？」
瘋九爺看向他。
那人膝蓋一軟，差點跪下。
瘋九爺沒罵。
他只是慢慢走到那人面前，伸出那隻縫合右手，拍了拍他的臉。
「你們這些肉腦袋，就知道看嘴邊那口。」
那人動都不敢動。
瘋九爺道：
「黑水窪子沒吃下來，白家就得知道有人在踩他們的路。老榆樹開了門，白家就得知道這事不是嚇唬。鬍子下了帖，白家就得去追。白家去追，太平鎮就得往外調人。」
鬍子下帖，就是陰兵鬍子給一條路記帳。
不一定當場搶。
可這趟隊伍、這盞燈、這口村肉，都已經被他們看進帳本里。外道仙堂的人只要還講規矩，就不能裝作沒看見。
瘋九爺笑了笑。
「咱們要的又不是黑水窪子那幾碗湯。」
他說完，轉身走向冷庫深處那張白布桌。
「咱們要的是白家的燈，一盞一盞亂起來。」