第100章 特別的日子
廚房那邊飄來一股味道。
有肉。還不止一種。
炭吉的鼻子動了動，從趴著的姿勢里抬起頭來。
天才剛亮，院子裡的光還是灰濛濛的，那股味道卻已經濃得蓋過了露水和木頭的氣息。
這麼早就開始做飯了？
他打了個哈欠，慢吞吞站起來，循著香味往廚房那邊走。
還沒到門口，葵枝的聲音就從裡面傳了出來。
"炭吉，今天不許進來。"
炭吉停住腳。
"嗷？"（為什麼？）
"不為什麼。今天廚房你不能進。去外面待著。"
語氣不是很兇，門關得很嚴實。
炭吉不死心，把鼻子湊到門縫上，使勁吸了一口——燉肉、烤魚、菜葉下鍋時冒出來的青氣，還有一股甜絲絲的味道，像是在熬什麼醬。
口水差點當場下來。
"嗷。"（我就聞聞。）
門裡傳來菜刀碰砧板的聲響，葵枝顯然不打算搭理他。
炭吉在門口蹲了一會兒，確認今天是真的混不進去，只好慢吞吞轉身，往院子裡走。
剛走兩步，花子就從走廊那頭噠噠噠跑了過來，懷裡抱著一捲紙和幾根繩子。
茂跟在後面，手裡舉著什麼花花綠綠的東西，跑得氣喘吁吁。
兩個人一抬頭，看見炭吉，齊齊剎住了腳。
花子反應飛快，立刻把東西往身後一藏："沒、沒什麼！"
茂嘴比腦子快："我們在做——"
花子一把捂住他的嘴，拖著人就往反方向跑："走啦！"
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炭吉站在原地，看著兩個小孩一溜煙消失在拐角後面。
……什麼情況。
他又在院子裡晃了一圈，經過側院的時候，看見竹雄正站在一扇拉門前面，雙手抱胸。
"嗷。"（裡面有什麼？）
"沒什麼。"竹雄的視線飄向別處，"今天這邊不用你。"
"嗷？"（那我——）
"去別的地方待著。"
炭吉盯著他看了兩秒。
竹雄明明板著臉，耳朵卻有點發紅。
越看越不對勁。
他沒說什麼，掉頭又去別處。
繞到後院的時候，總算找到了炭治郎。
炭治郎正蹲在地上搬東西，旁邊堆著幾塊木板。
"嗷。"（你在幹嘛？）
炭治郎抬頭，笑了一下："啊，炭吉。沒什麼，幫忙搬點東西。"
"嗷。"（我來幫你。）
"不用不用，你去休息吧。"炭治郎站起來，拍了拍手上的灰，"今天你什麼都不用做。"
什麼都不用做？
炭吉歪了歪頭。
炭治郎已經抱起木板往前走了，走出幾步，又回過頭看了他一眼，嘴角還帶著一點笑。
炭吉說不上來到底哪裡不同。
他正琢磨著這件事，禰豆子從走廊那頭走了過來，手裡端著一杯水，腳步比平時輕快了不少。
"炭吉，喝水。"
她把杯子放在炭吉面前，順手摸了摸他的頭。
炭吉低頭喝水，偷偷抬眼看她。
禰豆子今天也感覺和前幾天不一樣。
"嗷？"（你今天心情很好？）
禰豆子看了他一眼，沒回答，只是笑了笑，轉身走了。
走遠的時候，嘴裡還輕輕哼著什麼。
炭吉趴回原地，把今天一早發生的事在腦子裡過了一遍。
葵枝不讓他進廚房。花子和茂鬼鬼祟祟的。
竹雄守著門。炭治郎在搬東西。禰豆子心情好得反常。
所有人都在忙，可沒有一個人告訴他到底在忙什麼。
我是不是又闖禍了？
他認真回憶了一下自己這幾天的表現。
沒拍壞什麼東西。昨天……昨天好像也沒幹什麼特別出格的事。
那到底是怎麼回事？
上午的時間過得格外慢。
炭吉試了三次靠近廚房，三次都被葵枝趕了出來。
第三次，他剛把爪子搭上門框，葵枝就隔著門，精準地在他鼻子上拍了一下。
"說了不許進來。"
"嗷。"（我就看一眼。）
"看也不行。"
炭吉揉了揉鼻子，不甘心地繞開。
他又去找花子和茂。
兩個小孩把自己關在房間裡，門嚴嚴實實合著，裡面傳來窸窸窣窣的動靜，還有花子壓著聲音說"你別弄歪了"。
炭吉在門外蹲了一會兒。
"嗷。"（你們在做什麼？）
裡面立刻安靜了兩秒。
"沒有！"兩個聲音同時響起來。
緊接著茂的聲音又漏出來一點："炭吉你先走開，等一下就——"
"閉嘴！"花子立刻把他的嘴捂住。
炭吉沉默地起身，又走了。
他轉去找竹雄。竹雄還守在那裡，看見他過來，臉上的表情頓時像生吞了一整顆酸梅。
"又來了？"
"嗷。"（告訴我你們在搞什麼。）
"沒搞什麼。"
"嗷。"（你耳朵紅了。）
竹雄頓時抬手捂住耳朵："沒紅！你今天能不能別到處晃了，就找個地方待著，別添亂。"
"嗷。"（我怎麼添亂了。）
"你站在這裡就是添亂。"竹雄把臉扭過去，停了一下，聲音又低下去一截，"……又不是故意不告訴你。反正今天你別管了。"
最後那句說得很輕，但炭吉還是聽見了。
他站在原地看了竹雄一會兒，到底還是沒再繼續追問，轉身走了。
走到走廊盡頭的時候，正好迎面撞見炭治郎。
炭治郎看見他還明顯愣了一下。
"嗷。"（幹什麼用？）
"嗯？啊，這個……"炭治郎下意識的把手藏了藏，"沒什麼，什麼都沒有。"
撒謊。
炭吉看得出來炭治郎在說謊。
可他也沒拆穿，只是慢慢應了一聲。
"嗷。"（哦。）
炭治郎看著他，像是想說什麼，最後卻只是拍了拍他的肩膀。
炭吉看著他的背影消失在拐角，站在空空的走廊上，忽然覺得有點沒意思。
不是生氣。
就是……所有人都在忙，都有事做，都知道今天到底怎麼回事。
只有他被晾在一邊，什麼都不知道，什麼忙都幫不上。
他慢吞吞走到廊下，找了塊能曬到太陽的地方趴下來，下巴擱在前爪上。
就這麼趴了一會兒，身後傳來小小的腳步聲。
六太從拐角那頭搖搖晃晃地走出來，手裡攥著半塊米餅，臉上還沾著一點餅渣。
他看見炭吉趴在那裡，先是愣了一下，然後邁著短腿走過來。
"炭吉。"
"嗷。"（嗯。）
六太站在他面前，歪著頭看了他一會兒。
"炭吉不開心？"
"嗷。"（沒有。）
六太顯然不信。他低頭想了想，把自己手裡的半塊米餅舉到炭吉嘴邊。
"給你吃。"
米餅上全是口水和小手印，已經被捏得有點變形。
炭吉沉默了兩秒，還是張嘴把那半塊米餅叼走了。
"嗷。"（……謝了。）
六太看他吃完，滿意地點點頭，隨即一屁股坐到他前腿旁邊，整個人往他身上靠。
"我也沒事做。"六太說，"姐姐們都在忙。哥哥也在忙。"
"嗷。"（是啊。）
"那我陪你。"
他把臉埋進炭吉身上，聲音悶悶的："炭吉好暖和。"
小小的身體靠過來，幾乎沒什麼重量。
炭吉低頭看著他。
六太頭髮亂糟糟的，那隻小手抓著炭吉。
以前花子和茂也是這樣。
那個冬天下午，兩個小孩第一次縮過來，靠在他身邊取暖，一開始還怕得發抖，後來就不怕了。
六太的呼吸慢慢變得均勻起來，整個人軟軟地靠著他，睡著了。
太陽開始往下沉的時候，禰豆子來了。
"炭吉。"
她站在走廊那頭，圍裙還沒解。
"跟我來。"
炭吉抬頭，看了看懷裡睡著的六太。
禰豆子走過來，輕手輕腳把六太抱起來。六太哼了一聲，腦袋軟軟搭在她肩膀上。
"走吧。"
炭吉站起身，跟著她穿過走廊，拐了兩個彎，走到前院。
拉門合著。
裡面隱隱有動靜，像是幾個人壓著聲音在小聲說話。
禰豆子伸出一隻手，把門拉開了。
炭吉先看到的是燈籠。
歪歪扭扭的紙燈籠掛在廊柱上，有的高有的低，上頭還畫著亂七八糟的花紋，一看就是花子和茂的手筆。
然後是桌子。
桌子擺得比平時正式，碗筷整整齊齊排著。
菜擺了滿滿一桌——燉肉、烤魚、煮菜、熱湯，還有一碟切得整整齊齊的萩餅。
分量大得離譜，明顯不是照著普通人的食量準備的。
葵枝站在桌邊，圍裙還沒來得及解，手裡拿著湯勺。
竹雄靠在柱子旁邊，雙手抱胸，臉朝著別處。
花子和茂並排站著，臉都憋得通紅，嘴唇抿得緊緊的，像是在拼命忍著什麼。
炭治郎站在中間。
手裡舉著一塊木牌，不大，巴掌大小，上面刻著兩個字。
刻得不算整齊，筆畫也有些歪，可每一刀都落得很重。
炭吉。
花子第一個憋不住了。
"炭吉——生日快樂！！"
茂緊跟著喊："生日快樂！！"
竹雄嘴唇動了一下，聲音比誰都輕："……生日快樂。"
葵枝笑著點了點頭。
炭治郎舉著木牌，看著他："炭吉，生日快樂。"
炭吉站在門口，半天沒動。
生日？
什麼生日？
他連自己的生日是哪天都不知道。
穿成熊以後，更不知道了。哪來的生日？
"嗷？"（什麼意思？）
葵枝把湯勺放下，擦了擦手，走到他面前。
"我們不知道你真正的生日是哪一天。"她的聲音很平靜，"所以就商量了一下，把給你取名字的那天，當作你的生日。"
她看著炭吉的眼睛，眼神溫溫的，和很多年前在雪地里給他包紮時一模一樣。
"從那天起，你就是炭吉了。"
炭治郎把木牌往前遞了一點，笑了笑。
"從那天起，我就總覺得，你是真的留在這個家裡了。"
禰豆子抱著六太站在一旁，輕輕接了一句。
"不是熊先生。"
"是炭吉。"
炭吉站在那裡，一動不動。
燈籠的光歪歪扭扭地落在地上，花子和茂已經按捺不住地開始蹦了，竹雄耳朵紅得快滴血，葵枝還在看著他，炭治郎手裡那塊木牌也還穩穩舉著。
腦子裡一下子什麼都沒了。
"嗷。"
這一聲是什麼意思，他自己也不知道。
花子第一個坐不住。
"炭吉你快過來坐嘛！菜要涼啦！"
茂啪啪拍著旁邊的位置："這裡這裡！我幫你占了最大的位子！"
炭吉還沒回過神，就被兩個小孩一左一右往桌邊拉。他低頭看了看，面前的碗比別人的都大上一圈，是葵枝專門給他留的那個。
菜一上桌，花子就先忙著夾。
"這個燉肉是媽媽做的，特別特別好吃。這個魚是竹雄哥烤的——"
"我只是幫忙翻了一下。"竹雄說。
"明明從頭烤到尾。"茂立刻拆台。
竹雄瞪他一眼，茂縮了縮脖子，嘴角卻還是高高翹著。
炭吉低頭吃了一口燉肉。
葵枝做的味道。和以前在山上時一樣，醬油放得不重,肉卻燉得很爛，一抿就散。
"嗷。"（好吃。）
"那當然好吃。"花子挺起胸，"我幫媽媽洗菜了。"
"我也洗了！"茂立刻說。
"你洗的那叫洗嗎？蘿蔔上還有泥呢。"
"那是蘿蔔本來的顏色！"
兩個人又吵起來了。葵枝給六太碗裡夾著菜，頭都沒抬，顯然已經完全習慣。
炭治郎坐在炭吉對面，吃得不快，神色卻一直很鬆。
吃到一半的時候，花子忽然想起來什麼似的，眼睛亮了。
"炭吉，你還記不記得你第一次來我們家的時候？"
"嗷。"（記得。）
"我第一次看見你的時候好害怕。"花子說著，整個人卻還往炭吉這邊擠了擠，"但是你好暖和，我後來就不怕了。"
"我也是。"茂舉手，"我比花子先靠過去的。"
"才沒有，明明是我先！"
"是我！"
"好了好了。"炭治郎笑著把他們打斷，"你們兩個都很早。"
他說完頓了一下，看向炭吉。
"說起來，我第一次見你的時候——"
"嗷。"（別說了。）
"你直接趴在雪地上，腦袋砰地一下磕下去——"
"嗷！"（我說別說了！）
"我當時腦子都空了。"炭治郎比劃了一下，笑得不行，"我還以為你瘋了。"
花子和茂笑得前仰後合。竹雄別過臉去，肩膀也在抖。
禰豆子一直安安靜靜地吃飯，這時才開口。
"我第一次看見他，是早上開門的時候。"
桌上慢慢安靜下來。
"他就趴在門口。"禰豆子夾了一筷子菜，語氣平平的，"我當時差點叫出來。心跳得特別快。"
她抬眼看了炭吉一下。
"不過後來就覺得，他其實很好懂。高興的時候會動，心虛的時候會縮，想偷吃的時候鼻子就會一直抽。"
"嗷。"（沒有那麼明顯。）
"很明顯。"禰豆子說。
竹雄這時候不服氣地插了句："我從頭到尾都沒怕過。"
整桌人的目光齊刷刷落到他臉上。
"真的。"竹雄板著臉，"我一開始就知道他沒什麼威脅。"
"竹雄哥第一次看見炭吉的時候，躲到媽媽後面了。"茂毫不留情。
"我沒有。"
"有的。"花子認真點頭，"你還說'別讓他進來'。"
"我那是在保護你們。"
"嗷。"（你抖得比花子還厲害。）
竹雄頓時漲紅了臉："你閉嘴！"
一桌人又笑成一片。
葵枝一直帶著笑，等聲音稍微落下去，才慢慢放下筷子。
"我第一次見他的時候，就覺得這孩子不會傷人。"
桌上安靜了一下。
"眼神很老實。"葵枝看著炭吉，"慌慌張張的，可一點也不凶。後來他給我們送魚，我就更確定了。"
她笑了笑。
"一條魚拍得稀爛，還是送過來了。"
"後來給你包紮的時候，你疼得直哼哼，可爪子一直縮著，怕傷到我。"葵枝說，"從那時候起，我就知道，你是個好孩子。"
炭吉低頭狠狠幹了一口飯，假裝自己沒聽見。
吃了一會兒，葵枝忽然從旁邊拿出一條疊得整整齊齊的布巾。
深藍色的布，邊角收得很細。她繞到炭吉身旁，輕輕把布帶纏到他的手腕上，手指靈巧地一繞一系，打出一個結。
蝴蝶結。
和很多年前在雪地里給他包紮時，一模一樣。
炭吉低頭看著那隻爪子，半天沒動。
"新做的。"葵枝拍了拍他的前爪，"舊的那條早就磨壞了。"
花子立刻湊過來："好看！跟以前那個一樣！"
"媽媽縫了好久。"茂獻寶似的說，"我看見了，縫了兩個晚上——"
葵枝輕輕拍了拍他的腦袋："不用你匯報。"
六太這時候從椅子上哧溜一下滑下來，搖搖晃晃走到炭吉跟前，手裡還攥著個東西。
"給你的。"
他把手攤開。掌心裡躺著一塊灰撲撲的石頭，還帶著一點土。
"我撿的。"六太認真得不行，"很硬。跟你一樣。"
炭吉低頭盯著那塊石頭看了兩秒，最後還是小心翼翼地用爪尖把它接了過來。
"嗷。"（……謝謝。）
六太滿意極了，仰著腦袋點點頭，又搖搖晃晃爬回椅子上去了。
禰豆子這時候從袖子裡拿出了一個小小的紙包，放到炭吉面前。
紙包很小，用白紙細細折著，邊角壓得很整齊。
炭吉用爪尖把紙撥開。
裡面是一顆金平糖。
很小的一顆，表面的糖粒在燈光底下微微發亮。
炭吉的動作停住了。
禰豆子沒有解釋，只是繼續端起碗吃飯，像什麼都沒發生一樣，只在低頭前很輕地看了他一眼。
那個眼神和很多年前在儲藏室里，一模一樣。
——這是我們兩個的秘密。
……
時間一點點過去。
花子趴在桌邊，打了個小小的哈欠。茂眼皮也開始打架。
六太早就歪在葵枝腿邊睡著了。
葵枝低頭看了看孩子們，又抬頭看了看天色，站起身來。
"好了，該睡了。"
"還不想睡……"花子嘟囔著，可人都站不穩了。
竹雄走過去，一手一個，把花子和茂從椅子上撈起來。
花子摟著他的脖子，迷迷糊糊地說："竹雄哥，今天好開心……"
"嗯。"竹雄應了一聲，聲音輕得很，"睡吧。"
葵枝彎腰把六太抱起來，走過炭吉身邊時停了一下。
她沒說話，只是抬手輕輕摸了摸炭吉的頭。
掌心很暖，帶著廚房裡的油煙味，還有一點淡淡的草藥氣。
然後她抱著六太走遠了。
炭治郎開始收拾桌子。
禰豆子也起身幫忙，一個端碗，一個擦桌，動作自然得像練過很多遍。
炭治郎把最後一摞碗端起來，走到門口時忽然回頭。
"炭吉。"
"嗷。"（嗯。）
炭治郎看著他，笑了一下。
"以後年年過。"
說完他就端著碗進去了。
禰豆子把抹布擰乾，疊好，放到一邊，站起來的時候也看了炭吉一眼。
"別太晚睡。"
然後她也進了屋。
院子裡一點點安靜下來。
燈籠還掛著，蠟燭卻已經燒得很短，火光一晃一晃的。
炭吉慢慢趴回老地方，肚子撐得圓滾滾的。
他低頭看了看自己的手腕。
深藍色的布在月光下顯得很沉，蝴蝶結打得很結實。
旁邊放著六太送的石頭，灰撲撲的，硬邦邦的。
還有那顆金平糖，他一直攥在手裡，沒捨得吃。
夜風從院子裡吹過來，把燈籠吹得輕輕晃了一下。
他想起自己剛來這個家的時候。
燈籠里的火終於燒盡了。
最後一點光慢慢消失。
月光落滿院子，把石階和廊柱都照得很清楚。
炭吉閉上眼睛，又慢慢睜開。
他把手心裡的金平糖舉到眼前，看了一會兒。
還是那個形狀，和很多年前禰豆子塞給他的那顆，一模一樣。
"嗷。"（生日快樂，炭吉。）
--------------------------
居然都100章了。
說實話，我自己也沒想到能寫這麼長。
如果順利的話，大概下個月就準備完結了。
謝謝大家一直看到這裡，也謝謝你們陪我一起走到100章。
有肉。還不止一種。
炭吉的鼻子動了動，從趴著的姿勢里抬起頭來。
天才剛亮，院子裡的光還是灰濛濛的，那股味道卻已經濃得蓋過了露水和木頭的氣息。
這麼早就開始做飯了？
他打了個哈欠，慢吞吞站起來，循著香味往廚房那邊走。
還沒到門口，葵枝的聲音就從裡面傳了出來。
"炭吉，今天不許進來。"
炭吉停住腳。
"嗷？"（為什麼？）
"不為什麼。今天廚房你不能進。去外面待著。"
語氣不是很兇，門關得很嚴實。
炭吉不死心，把鼻子湊到門縫上，使勁吸了一口——燉肉、烤魚、菜葉下鍋時冒出來的青氣，還有一股甜絲絲的味道，像是在熬什麼醬。
口水差點當場下來。
"嗷。"（我就聞聞。）
門裡傳來菜刀碰砧板的聲響，葵枝顯然不打算搭理他。
炭吉在門口蹲了一會兒，確認今天是真的混不進去，只好慢吞吞轉身，往院子裡走。
剛走兩步，花子就從走廊那頭噠噠噠跑了過來，懷裡抱著一捲紙和幾根繩子。
茂跟在後面，手裡舉著什麼花花綠綠的東西，跑得氣喘吁吁。
兩個人一抬頭，看見炭吉，齊齊剎住了腳。
花子反應飛快，立刻把東西往身後一藏："沒、沒什麼！"
茂嘴比腦子快："我們在做——"
花子一把捂住他的嘴，拖著人就往反方向跑："走啦！"
全網首發更新 TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀
炭吉站在原地，看著兩個小孩一溜煙消失在拐角後面。
……什麼情況。
他又在院子裡晃了一圈，經過側院的時候，看見竹雄正站在一扇拉門前面，雙手抱胸。
"嗷。"（裡面有什麼？）
"沒什麼。"竹雄的視線飄向別處，"今天這邊不用你。"
"嗷？"（那我——）
"去別的地方待著。"
炭吉盯著他看了兩秒。
竹雄明明板著臉，耳朵卻有點發紅。
越看越不對勁。
他沒說什麼，掉頭又去別處。
繞到後院的時候，總算找到了炭治郎。
炭治郎正蹲在地上搬東西，旁邊堆著幾塊木板。
"嗷。"（你在幹嘛？）
炭治郎抬頭，笑了一下："啊，炭吉。沒什麼，幫忙搬點東西。"
"嗷。"（我來幫你。）
"不用不用，你去休息吧。"炭治郎站起來，拍了拍手上的灰，"今天你什麼都不用做。"
什麼都不用做？
炭吉歪了歪頭。
炭治郎已經抱起木板往前走了，走出幾步，又回過頭看了他一眼，嘴角還帶著一點笑。
炭吉說不上來到底哪裡不同。
他正琢磨著這件事，禰豆子從走廊那頭走了過來，手裡端著一杯水，腳步比平時輕快了不少。
"炭吉，喝水。"
她把杯子放在炭吉面前，順手摸了摸他的頭。
炭吉低頭喝水，偷偷抬眼看她。
禰豆子今天也感覺和前幾天不一樣。
"嗷？"（你今天心情很好？）
禰豆子看了他一眼，沒回答，只是笑了笑，轉身走了。
走遠的時候，嘴裡還輕輕哼著什麼。
炭吉趴回原地，把今天一早發生的事在腦子裡過了一遍。
葵枝不讓他進廚房。花子和茂鬼鬼祟祟的。
竹雄守著門。炭治郎在搬東西。禰豆子心情好得反常。
所有人都在忙，可沒有一個人告訴他到底在忙什麼。
我是不是又闖禍了？
他認真回憶了一下自己這幾天的表現。
沒拍壞什麼東西。昨天……昨天好像也沒幹什麼特別出格的事。
那到底是怎麼回事？
上午的時間過得格外慢。
炭吉試了三次靠近廚房，三次都被葵枝趕了出來。
第三次，他剛把爪子搭上門框，葵枝就隔著門，精準地在他鼻子上拍了一下。
"說了不許進來。"
"嗷。"（我就看一眼。）
"看也不行。"
炭吉揉了揉鼻子，不甘心地繞開。
他又去找花子和茂。
兩個小孩把自己關在房間裡，門嚴嚴實實合著，裡面傳來窸窸窣窣的動靜，還有花子壓著聲音說"你別弄歪了"。
炭吉在門外蹲了一會兒。
"嗷。"（你們在做什麼？）
裡面立刻安靜了兩秒。
"沒有！"兩個聲音同時響起來。
緊接著茂的聲音又漏出來一點："炭吉你先走開，等一下就——"
"閉嘴！"花子立刻把他的嘴捂住。
炭吉沉默地起身，又走了。
他轉去找竹雄。竹雄還守在那裡，看見他過來，臉上的表情頓時像生吞了一整顆酸梅。
"又來了？"
"嗷。"（告訴我你們在搞什麼。）
"沒搞什麼。"
"嗷。"（你耳朵紅了。）
竹雄頓時抬手捂住耳朵："沒紅！你今天能不能別到處晃了，就找個地方待著，別添亂。"
"嗷。"（我怎麼添亂了。）
"你站在這裡就是添亂。"竹雄把臉扭過去，停了一下，聲音又低下去一截，"……又不是故意不告訴你。反正今天你別管了。"
最後那句說得很輕，但炭吉還是聽見了。
他站在原地看了竹雄一會兒，到底還是沒再繼續追問，轉身走了。
走到走廊盡頭的時候，正好迎面撞見炭治郎。
炭治郎看見他還明顯愣了一下。
"嗷。"（幹什麼用？）
"嗯？啊，這個……"炭治郎下意識的把手藏了藏，"沒什麼，什麼都沒有。"
撒謊。
炭吉看得出來炭治郎在說謊。
可他也沒拆穿，只是慢慢應了一聲。
"嗷。"（哦。）
炭治郎看著他，像是想說什麼，最後卻只是拍了拍他的肩膀。
炭吉看著他的背影消失在拐角，站在空空的走廊上，忽然覺得有點沒意思。
不是生氣。
就是……所有人都在忙，都有事做，都知道今天到底怎麼回事。
只有他被晾在一邊，什麼都不知道，什麼忙都幫不上。
他慢吞吞走到廊下，找了塊能曬到太陽的地方趴下來，下巴擱在前爪上。
就這麼趴了一會兒，身後傳來小小的腳步聲。
六太從拐角那頭搖搖晃晃地走出來，手裡攥著半塊米餅，臉上還沾著一點餅渣。
他看見炭吉趴在那裡，先是愣了一下，然後邁著短腿走過來。
"炭吉。"
"嗷。"（嗯。）
六太站在他面前，歪著頭看了他一會兒。
"炭吉不開心？"
"嗷。"（沒有。）
六太顯然不信。他低頭想了想，把自己手裡的半塊米餅舉到炭吉嘴邊。
"給你吃。"
米餅上全是口水和小手印，已經被捏得有點變形。
炭吉沉默了兩秒，還是張嘴把那半塊米餅叼走了。
"嗷。"（……謝了。）
六太看他吃完，滿意地點點頭，隨即一屁股坐到他前腿旁邊，整個人往他身上靠。
"我也沒事做。"六太說，"姐姐們都在忙。哥哥也在忙。"
"嗷。"（是啊。）
"那我陪你。"
他把臉埋進炭吉身上，聲音悶悶的："炭吉好暖和。"
小小的身體靠過來，幾乎沒什麼重量。
炭吉低頭看著他。
六太頭髮亂糟糟的，那隻小手抓著炭吉。
以前花子和茂也是這樣。
那個冬天下午，兩個小孩第一次縮過來，靠在他身邊取暖，一開始還怕得發抖，後來就不怕了。
六太的呼吸慢慢變得均勻起來，整個人軟軟地靠著他，睡著了。
太陽開始往下沉的時候，禰豆子來了。
"炭吉。"
她站在走廊那頭，圍裙還沒解。
"跟我來。"
炭吉抬頭，看了看懷裡睡著的六太。
禰豆子走過來，輕手輕腳把六太抱起來。六太哼了一聲，腦袋軟軟搭在她肩膀上。
"走吧。"
炭吉站起身，跟著她穿過走廊，拐了兩個彎，走到前院。
拉門合著。
裡面隱隱有動靜，像是幾個人壓著聲音在小聲說話。
禰豆子伸出一隻手，把門拉開了。
炭吉先看到的是燈籠。
歪歪扭扭的紙燈籠掛在廊柱上，有的高有的低，上頭還畫著亂七八糟的花紋，一看就是花子和茂的手筆。
然後是桌子。
桌子擺得比平時正式，碗筷整整齊齊排著。
菜擺了滿滿一桌——燉肉、烤魚、煮菜、熱湯，還有一碟切得整整齊齊的萩餅。
分量大得離譜，明顯不是照著普通人的食量準備的。
葵枝站在桌邊，圍裙還沒來得及解，手裡拿著湯勺。
竹雄靠在柱子旁邊，雙手抱胸，臉朝著別處。
花子和茂並排站著，臉都憋得通紅，嘴唇抿得緊緊的，像是在拼命忍著什麼。
炭治郎站在中間。
手裡舉著一塊木牌，不大，巴掌大小，上面刻著兩個字。
刻得不算整齊，筆畫也有些歪，可每一刀都落得很重。
炭吉。
花子第一個憋不住了。
"炭吉——生日快樂！！"
茂緊跟著喊："生日快樂！！"
竹雄嘴唇動了一下，聲音比誰都輕："……生日快樂。"
葵枝笑著點了點頭。
炭治郎舉著木牌，看著他："炭吉，生日快樂。"
炭吉站在門口，半天沒動。
生日？
什麼生日？
他連自己的生日是哪天都不知道。
穿成熊以後，更不知道了。哪來的生日？
"嗷？"（什麼意思？）
葵枝把湯勺放下，擦了擦手，走到他面前。
"我們不知道你真正的生日是哪一天。"她的聲音很平靜，"所以就商量了一下，把給你取名字的那天，當作你的生日。"
她看著炭吉的眼睛，眼神溫溫的，和很多年前在雪地里給他包紮時一模一樣。
"從那天起，你就是炭吉了。"
炭治郎把木牌往前遞了一點，笑了笑。
"從那天起，我就總覺得，你是真的留在這個家裡了。"
禰豆子抱著六太站在一旁，輕輕接了一句。
"不是熊先生。"
"是炭吉。"
炭吉站在那裡，一動不動。
燈籠的光歪歪扭扭地落在地上，花子和茂已經按捺不住地開始蹦了，竹雄耳朵紅得快滴血，葵枝還在看著他，炭治郎手裡那塊木牌也還穩穩舉著。
腦子裡一下子什麼都沒了。
"嗷。"
這一聲是什麼意思，他自己也不知道。
花子第一個坐不住。
"炭吉你快過來坐嘛！菜要涼啦！"
茂啪啪拍著旁邊的位置："這裡這裡！我幫你占了最大的位子！"
炭吉還沒回過神，就被兩個小孩一左一右往桌邊拉。他低頭看了看，面前的碗比別人的都大上一圈，是葵枝專門給他留的那個。
菜一上桌，花子就先忙著夾。
"這個燉肉是媽媽做的，特別特別好吃。這個魚是竹雄哥烤的——"
"我只是幫忙翻了一下。"竹雄說。
"明明從頭烤到尾。"茂立刻拆台。
竹雄瞪他一眼，茂縮了縮脖子，嘴角卻還是高高翹著。
炭吉低頭吃了一口燉肉。
葵枝做的味道。和以前在山上時一樣，醬油放得不重,肉卻燉得很爛，一抿就散。
"嗷。"（好吃。）
"那當然好吃。"花子挺起胸，"我幫媽媽洗菜了。"
"我也洗了！"茂立刻說。
"你洗的那叫洗嗎？蘿蔔上還有泥呢。"
"那是蘿蔔本來的顏色！"
兩個人又吵起來了。葵枝給六太碗裡夾著菜，頭都沒抬，顯然已經完全習慣。
炭治郎坐在炭吉對面，吃得不快，神色卻一直很鬆。
吃到一半的時候，花子忽然想起來什麼似的，眼睛亮了。
"炭吉，你還記不記得你第一次來我們家的時候？"
"嗷。"（記得。）
"我第一次看見你的時候好害怕。"花子說著，整個人卻還往炭吉這邊擠了擠，"但是你好暖和，我後來就不怕了。"
"我也是。"茂舉手，"我比花子先靠過去的。"
"才沒有，明明是我先！"
"是我！"
"好了好了。"炭治郎笑著把他們打斷，"你們兩個都很早。"
他說完頓了一下，看向炭吉。
"說起來，我第一次見你的時候——"
"嗷。"（別說了。）
"你直接趴在雪地上，腦袋砰地一下磕下去——"
"嗷！"（我說別說了！）
"我當時腦子都空了。"炭治郎比劃了一下，笑得不行，"我還以為你瘋了。"
花子和茂笑得前仰後合。竹雄別過臉去，肩膀也在抖。
禰豆子一直安安靜靜地吃飯，這時才開口。
"我第一次看見他，是早上開門的時候。"
桌上慢慢安靜下來。
"他就趴在門口。"禰豆子夾了一筷子菜，語氣平平的，"我當時差點叫出來。心跳得特別快。"
她抬眼看了炭吉一下。
"不過後來就覺得，他其實很好懂。高興的時候會動，心虛的時候會縮，想偷吃的時候鼻子就會一直抽。"
"嗷。"（沒有那麼明顯。）
"很明顯。"禰豆子說。
竹雄這時候不服氣地插了句："我從頭到尾都沒怕過。"
整桌人的目光齊刷刷落到他臉上。
"真的。"竹雄板著臉，"我一開始就知道他沒什麼威脅。"
"竹雄哥第一次看見炭吉的時候，躲到媽媽後面了。"茂毫不留情。
"我沒有。"
"有的。"花子認真點頭，"你還說'別讓他進來'。"
"我那是在保護你們。"
"嗷。"（你抖得比花子還厲害。）
竹雄頓時漲紅了臉："你閉嘴！"
一桌人又笑成一片。
葵枝一直帶著笑，等聲音稍微落下去，才慢慢放下筷子。
"我第一次見他的時候，就覺得這孩子不會傷人。"
桌上安靜了一下。
"眼神很老實。"葵枝看著炭吉，"慌慌張張的，可一點也不凶。後來他給我們送魚，我就更確定了。"
她笑了笑。
"一條魚拍得稀爛，還是送過來了。"
"後來給你包紮的時候，你疼得直哼哼，可爪子一直縮著，怕傷到我。"葵枝說，"從那時候起，我就知道，你是個好孩子。"
炭吉低頭狠狠幹了一口飯，假裝自己沒聽見。
吃了一會兒，葵枝忽然從旁邊拿出一條疊得整整齊齊的布巾。
深藍色的布，邊角收得很細。她繞到炭吉身旁，輕輕把布帶纏到他的手腕上，手指靈巧地一繞一系，打出一個結。
蝴蝶結。
和很多年前在雪地里給他包紮時，一模一樣。
炭吉低頭看著那隻爪子，半天沒動。
"新做的。"葵枝拍了拍他的前爪，"舊的那條早就磨壞了。"
花子立刻湊過來："好看！跟以前那個一樣！"
"媽媽縫了好久。"茂獻寶似的說，"我看見了，縫了兩個晚上——"
葵枝輕輕拍了拍他的腦袋："不用你匯報。"
六太這時候從椅子上哧溜一下滑下來，搖搖晃晃走到炭吉跟前，手裡還攥著個東西。
"給你的。"
他把手攤開。掌心裡躺著一塊灰撲撲的石頭，還帶著一點土。
"我撿的。"六太認真得不行，"很硬。跟你一樣。"
炭吉低頭盯著那塊石頭看了兩秒，最後還是小心翼翼地用爪尖把它接了過來。
"嗷。"（……謝謝。）
六太滿意極了，仰著腦袋點點頭，又搖搖晃晃爬回椅子上去了。
禰豆子這時候從袖子裡拿出了一個小小的紙包，放到炭吉面前。
紙包很小，用白紙細細折著，邊角壓得很整齊。
炭吉用爪尖把紙撥開。
裡面是一顆金平糖。
很小的一顆，表面的糖粒在燈光底下微微發亮。
炭吉的動作停住了。
禰豆子沒有解釋，只是繼續端起碗吃飯，像什麼都沒發生一樣，只在低頭前很輕地看了他一眼。
那個眼神和很多年前在儲藏室里，一模一樣。
——這是我們兩個的秘密。
……
時間一點點過去。
花子趴在桌邊，打了個小小的哈欠。茂眼皮也開始打架。
六太早就歪在葵枝腿邊睡著了。
葵枝低頭看了看孩子們，又抬頭看了看天色，站起身來。
"好了，該睡了。"
"還不想睡……"花子嘟囔著，可人都站不穩了。
竹雄走過去，一手一個，把花子和茂從椅子上撈起來。
花子摟著他的脖子，迷迷糊糊地說："竹雄哥，今天好開心……"
"嗯。"竹雄應了一聲，聲音輕得很，"睡吧。"
葵枝彎腰把六太抱起來，走過炭吉身邊時停了一下。
她沒說話，只是抬手輕輕摸了摸炭吉的頭。
掌心很暖，帶著廚房裡的油煙味，還有一點淡淡的草藥氣。
然後她抱著六太走遠了。
炭治郎開始收拾桌子。
禰豆子也起身幫忙，一個端碗，一個擦桌，動作自然得像練過很多遍。
炭治郎把最後一摞碗端起來，走到門口時忽然回頭。
"炭吉。"
"嗷。"（嗯。）
炭治郎看著他，笑了一下。
"以後年年過。"
說完他就端著碗進去了。
禰豆子把抹布擰乾，疊好，放到一邊，站起來的時候也看了炭吉一眼。
"別太晚睡。"
然後她也進了屋。
院子裡一點點安靜下來。
燈籠還掛著，蠟燭卻已經燒得很短，火光一晃一晃的。
炭吉慢慢趴回老地方，肚子撐得圓滾滾的。
他低頭看了看自己的手腕。
深藍色的布在月光下顯得很沉，蝴蝶結打得很結實。
旁邊放著六太送的石頭，灰撲撲的，硬邦邦的。
還有那顆金平糖，他一直攥在手裡，沒捨得吃。
夜風從院子裡吹過來，把燈籠吹得輕輕晃了一下。
他想起自己剛來這個家的時候。
燈籠里的火終於燒盡了。
最後一點光慢慢消失。
月光落滿院子，把石階和廊柱都照得很清楚。
炭吉閉上眼睛，又慢慢睜開。
他把手心裡的金平糖舉到眼前，看了一會兒。
還是那個形狀，和很多年前禰豆子塞給他的那顆，一模一樣。
"嗷。"（生日快樂，炭吉。）
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居然都100章了。
說實話，我自己也沒想到能寫這麼長。
如果順利的話，大概下個月就準備完結了。
謝謝大家一直看到這裡，也謝謝你們陪我一起走到100章。