第282章 蟲神和火神
在蠻族中，血脈意味著一切。膽敢冠以「蠻」字為名者，又豈是尋常戰士的後代？
族老神情閃爍，似乎還想遮掩，但僅猶豫片刻，便有一道低沉的蠻語從人群深處傳來。
聽到這話，族老臉色驟然一變，顧不得許多，立刻對陸離開口道：「這位人族少年，有人想見你，此事關乎天階隱秘，還請隨我一行。」
陸離目光一凝，觀察族老神情，只見對方臉上已無方才的惶急，反倒是肅然如鐵，仿佛那道蠻語比蠻芽性命更為重要。
「事關天階隱秘？」
他掃了眼周圍蠻族，即便沒有蠻芽在手，他若真動起手來，這群人也不可能攔得住他。
略一沉思，陸離點了點頭：「可以，帶我去看看。」
血色大手仍牢牢捏著蠻芽，未曾鬆開。
族老沒有反對，只做了個手勢，讓眾蠻族讓出通道，一路帶著他們朝溶洞深處走去。
地鬼童子小聲嘀咕：「魏青，這老傢伙忽然叫你進去，不怕是套你進去圍殺？」
「蠻芽在手，他們不敢輕舉妄動。而且……既然提到『天階秘聞』，不容忽視。」
陸離淡淡道，眼神卻始終不曾放鬆。
溶洞最深處，一間由山石鑿出的幽室之內，一張石床橫陳其上，一名形貌乾枯、氣息若遊絲的老者靜靜躺著，渾身已近枯槁，連動一動手指都顯得艱難。
族老面色肅穆，恭敬地上前一步，單膝跪地，重重叩首。
「少年……」床上的老者用蠻語低聲咳嗽幾聲，又改以人族話緩緩說道：「將蠻芽放下吧……」
陸離卻面無表情，手中仍緊扣其肩，毫無放鬆之意。
老者苦笑，氣息微弱：「我乃五十五階蠻祭，可借秘法與上層蠻祭溝通……方才，接到了一道旨意。」
「蠻祭？」陸離眸光微動。
一旁的族老補充解釋道：「蠻祭，天階每層都有一人擔任，承載與上層聯繫之責。因天階層層封閉，上下不能通行，唯有通過『蠻祭』轉達指令。」
陸離心中略有所悟，他之前便疑惑，蠻族如何層層傳訊，如今倒是得到了答案。
「那……你收到的指令是什麼？」
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床上老者緩緩吐出一句話：「蠻天大人……要見你。」
此言一出，洞中眾蠻族頓時神色劇變。
那個名字，在他們心中如同雷霆炸響。
若說蠻祖是他們心目中的神明，那「蠻天」便是帶他們逆命而行的至高信仰，幾乎可位列蠻祖第二。
「從這一刻起，此地之事，爾等皆退去。」
蠻祭忽然閉上眼，神色空靈，似是在與什麼存在溝通。
族老神情變幻許久，最終還是揮手帶眾人退下。
地鬼童子站在原地不動，目光警惕：「我也要走？」
「這位少年，也隨我出去吧。」
族老沉聲開口，「蠻祭既已下令，此地無人會動你。」
片刻後，洞中只餘三人。
陸離、蠻芽，以及那位已與「蠻天」神念交匯的古老祭師。
「這位少年……」
床上的蠻祭聲音低沉如暮鼓，仿佛一字一句都從遙遠而神秘的地方傳來，
「你身上……有著蠻天大人極為熟悉的氣息，與我族祖脈之源——蠻祖，幾乎如出一轍。」
他的目光凝視陸離，渾濁中卻燃起一縷古老的熾光，「也許……你就是那位名為『秋月』的人族少女口中的希望。」
「秋月。」
這個名字落下，如驚雷驟響，陸離心神一震，指尖微微收緊。
蠻祭察覺他的反應，輕輕點頭：
「沒錯。她曾抵達過八十八層，與蠻天大人親自對話，留下了一句承諾：她會為我蠻族帶來改變，為整座天階，乃至整個長垣，帶來一線生機。」
陸離沉默了。
那白衣女子的身影仿佛再次浮現，冷艷、癲狂、扭曲……
一但涉及到此女，陸離不由的打出百分之二百的警惕。
「從現在開始，」
蠻祭的語調如同宣告，「你在天階每一層的蠻族，皆是你最忠實的朋友。我們會護你一路，直至八十八層。」
「但那之後……你只能靠自己。」
沉寂半息，蠻祭再次咳嗽，血從唇角流出，卻不減語氣沉重：
「我們已沒多少時間。『天道』的陰影正在逼近，它已屠至五十三層。」
「此層以下——」
「所有蠻族，已全滅。」
最後三個字，如寒風刺骨，席捲整個洞窟。
聞言，蠻芽顫聲低喃：「怎會……底下的族人，全部……都……」
「『天道』挾蟲神之力而來，一路屠戮，將我族血脈煉化為蠱蟲媒介……」
蠻祭閉上眼，淚水從眼角滑落，
「我們……即將步他們後塵。」
那一瞬間，洞中一片死寂。火把明滅，空氣仿佛凝成血。
蟲神？
陸離腦海中，驟然出現了白仙子和噬靈蟲，
「蟲神……『天道』……」
他喃喃重複，心底寒意涌動。
似乎有什麼恐怖的存在，正從天階底部一層層向上，血洗每一族群，而所有下層蠻族的覆滅，竟無一人傳出。
陸離神情冷淡，目光深處卻浮出一抹鋒銳：「我憑什麼相信你？」
他說得平靜，實則字字如劍，直指老者虛實。
一切，終究只是對方片面之言，而他，從不將希望寄託於旁人幾句話語之中。
那名癱臥在石床上的蠻祭卻並不憤怒，反而露出一絲蒼涼笑意，乾枯的手指微微顫抖著抬起，遙遙指向洞外。
「你不信，也好……」
他聲音漸低，像是在透支最後的氣力，「但『蟲皇』，已攜其大軍，很快便會降臨五十五階……不出片刻，你自會親眼見到那一幕。」
話音未落，他猛然咳出一口黑血，染紅枕畔。
那血並不鮮紅，而是死灰發紫，氣息虛浮之極，顯然已到燈枯油盡之境。
蠻芽面色微變，忍不住低聲：「蠻祭，你不能再說了……」
「無妨。」
蠻祭擺了擺手，連眼皮都仿佛沉重得無法抬起，聲音卻透著一種來自高處的莊重威嚴，
「每一次與上階蠻祭溝通，都會燃燒壽命……此刻的我，已是迴光返照……再不說，將無力傳達。」
他吐息如蘭，繼續道：「下層的『天道』，已召來了蟲神，即將屠至我五十五層天階……而上階的『天道』，也已開始嘗試引來另一位，火神。」
「我們蠻族戰士，正在兩端夾擊之間……拼死抵抗。」
「我蠻族大劫……已不可避免。」
族老神情閃爍，似乎還想遮掩，但僅猶豫片刻，便有一道低沉的蠻語從人群深處傳來。
聽到這話，族老臉色驟然一變，顧不得許多，立刻對陸離開口道：「這位人族少年，有人想見你，此事關乎天階隱秘，還請隨我一行。」
陸離目光一凝，觀察族老神情，只見對方臉上已無方才的惶急，反倒是肅然如鐵，仿佛那道蠻語比蠻芽性命更為重要。
「事關天階隱秘？」
他掃了眼周圍蠻族，即便沒有蠻芽在手，他若真動起手來，這群人也不可能攔得住他。
略一沉思，陸離點了點頭：「可以，帶我去看看。」
血色大手仍牢牢捏著蠻芽，未曾鬆開。
族老沒有反對，只做了個手勢，讓眾蠻族讓出通道，一路帶著他們朝溶洞深處走去。
地鬼童子小聲嘀咕：「魏青，這老傢伙忽然叫你進去，不怕是套你進去圍殺？」
「蠻芽在手，他們不敢輕舉妄動。而且……既然提到『天階秘聞』，不容忽視。」
陸離淡淡道，眼神卻始終不曾放鬆。
溶洞最深處，一間由山石鑿出的幽室之內，一張石床橫陳其上，一名形貌乾枯、氣息若遊絲的老者靜靜躺著，渾身已近枯槁，連動一動手指都顯得艱難。
族老面色肅穆，恭敬地上前一步，單膝跪地，重重叩首。
「少年……」床上的老者用蠻語低聲咳嗽幾聲，又改以人族話緩緩說道：「將蠻芽放下吧……」
陸離卻面無表情，手中仍緊扣其肩，毫無放鬆之意。
老者苦笑，氣息微弱：「我乃五十五階蠻祭，可借秘法與上層蠻祭溝通……方才，接到了一道旨意。」
「蠻祭？」陸離眸光微動。
一旁的族老補充解釋道：「蠻祭，天階每層都有一人擔任，承載與上層聯繫之責。因天階層層封閉，上下不能通行，唯有通過『蠻祭』轉達指令。」
陸離心中略有所悟，他之前便疑惑，蠻族如何層層傳訊，如今倒是得到了答案。
「那……你收到的指令是什麼？」
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床上老者緩緩吐出一句話：「蠻天大人……要見你。」
此言一出，洞中眾蠻族頓時神色劇變。
那個名字，在他們心中如同雷霆炸響。
若說蠻祖是他們心目中的神明，那「蠻天」便是帶他們逆命而行的至高信仰，幾乎可位列蠻祖第二。
「從這一刻起，此地之事，爾等皆退去。」
蠻祭忽然閉上眼，神色空靈，似是在與什麼存在溝通。
族老神情變幻許久，最終還是揮手帶眾人退下。
地鬼童子站在原地不動，目光警惕：「我也要走？」
「這位少年，也隨我出去吧。」
族老沉聲開口，「蠻祭既已下令，此地無人會動你。」
片刻後，洞中只餘三人。
陸離、蠻芽，以及那位已與「蠻天」神念交匯的古老祭師。
「這位少年……」
床上的蠻祭聲音低沉如暮鼓，仿佛一字一句都從遙遠而神秘的地方傳來，
「你身上……有著蠻天大人極為熟悉的氣息，與我族祖脈之源——蠻祖，幾乎如出一轍。」
他的目光凝視陸離，渾濁中卻燃起一縷古老的熾光，「也許……你就是那位名為『秋月』的人族少女口中的希望。」
「秋月。」
這個名字落下，如驚雷驟響，陸離心神一震，指尖微微收緊。
蠻祭察覺他的反應，輕輕點頭：
「沒錯。她曾抵達過八十八層，與蠻天大人親自對話，留下了一句承諾：她會為我蠻族帶來改變，為整座天階，乃至整個長垣，帶來一線生機。」
陸離沉默了。
那白衣女子的身影仿佛再次浮現，冷艷、癲狂、扭曲……
一但涉及到此女，陸離不由的打出百分之二百的警惕。
「從現在開始，」
蠻祭的語調如同宣告，「你在天階每一層的蠻族，皆是你最忠實的朋友。我們會護你一路，直至八十八層。」
「但那之後……你只能靠自己。」
沉寂半息，蠻祭再次咳嗽，血從唇角流出，卻不減語氣沉重：
「我們已沒多少時間。『天道』的陰影正在逼近，它已屠至五十三層。」
「此層以下——」
「所有蠻族，已全滅。」
最後三個字，如寒風刺骨，席捲整個洞窟。
聞言，蠻芽顫聲低喃：「怎會……底下的族人，全部……都……」
「『天道』挾蟲神之力而來，一路屠戮，將我族血脈煉化為蠱蟲媒介……」
蠻祭閉上眼，淚水從眼角滑落，
「我們……即將步他們後塵。」
那一瞬間，洞中一片死寂。火把明滅，空氣仿佛凝成血。
蟲神？
陸離腦海中，驟然出現了白仙子和噬靈蟲，
「蟲神……『天道』……」
他喃喃重複，心底寒意涌動。
似乎有什麼恐怖的存在，正從天階底部一層層向上，血洗每一族群，而所有下層蠻族的覆滅，竟無一人傳出。
陸離神情冷淡，目光深處卻浮出一抹鋒銳：「我憑什麼相信你？」
他說得平靜，實則字字如劍，直指老者虛實。
一切，終究只是對方片面之言，而他，從不將希望寄託於旁人幾句話語之中。
那名癱臥在石床上的蠻祭卻並不憤怒，反而露出一絲蒼涼笑意，乾枯的手指微微顫抖著抬起，遙遙指向洞外。
「你不信，也好……」
他聲音漸低，像是在透支最後的氣力，「但『蟲皇』，已攜其大軍，很快便會降臨五十五階……不出片刻，你自會親眼見到那一幕。」
話音未落，他猛然咳出一口黑血，染紅枕畔。
那血並不鮮紅，而是死灰發紫，氣息虛浮之極，顯然已到燈枯油盡之境。
蠻芽面色微變，忍不住低聲：「蠻祭，你不能再說了……」
「無妨。」
蠻祭擺了擺手，連眼皮都仿佛沉重得無法抬起，聲音卻透著一種來自高處的莊重威嚴，
「每一次與上階蠻祭溝通，都會燃燒壽命……此刻的我，已是迴光返照……再不說，將無力傳達。」
他吐息如蘭，繼續道：「下層的『天道』，已召來了蟲神，即將屠至我五十五層天階……而上階的『天道』，也已開始嘗試引來另一位，火神。」
「我們蠻族戰士，正在兩端夾擊之間……拼死抵抗。」
「我蠻族大劫……已不可避免。」