76 意外的訪客
一棟帶青碧色草坪的房屋出現在視野中，花園打理得齊整，暗紅色的煙囪立在屋頂。
艾克在房屋前停下腳步。
經過一段時間的排查，他最終將目標鎖定在了這裡。
「現在怎麼做？」
「直接踢門。」
帷幕夫人的回答簡短而乾脆。
「這麼直接？你不是又坑我吧？你應該清楚，我現在出事對你沒好處。」
帷幕夫人笑聲從書頁間傳來：「放心，他應該是用什麼辦法壓住了自己的惡意，所以你感應不到。但你一腳踢上去，他一定會暴露。」
「萬一裡面是無法解決的對手怎麼辦？」艾克還是有些疑問。
「你現在有序列5的實力，你以為這個世界上，序列5之上的人很多嗎？他可能有所顧慮，如果他真比你強，根本用不著克制惡意，早就直接出來找你了。」
艾克覺得這番話確實有道理，於是不再猶豫，一個爆發衝上前，一腳踹開了房門。
門板轟然倒地。
幾乎是同一瞬間，一股強烈的惡意撲面而來。
艾克看見了一個人。
那人側對著他，一隻略顯蒼白的手正握著一支白色羽毛筆，在紙上不緊不慢地書寫著什麼。
「意外的訪客。」
那人手中的羽毛筆仍在紙面上書寫著，語氣平淡：「今天的變數比我想的要多。」
艾克注意到對方身上那股惡意仍在攀升，可那張側臉上的表情卻平靜得近乎悠閒。
「你應該知道我為什麼找上你。」
艾克盯著那道身影，表達出心中的疑問：「奇怪，我應該不認識你才對，你為什麼會把心思花在我身上？」。
短暫的沉默在兩人之間蔓延。
不說話？
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艾克握緊了拳頭，打算一拳將這人連書桌一起轟飛。
但他的指節還沒來得及收緊，那人終於又開口了。
「抱歉，對作家來說，靈感總是稍縱即逝。」
他的羽毛筆仍在不緊不慢地移動著：「我得趁它消失之前，把剛冒出來的念頭記下來。」
「你應該知道我為什麼會找上你。」
艾克又重複了一遍問題。
「你覺得你贏過我的概率有多少？」因斯忽然問道。
「你覺得你贏過我的概率有多少？」艾克把問題拋了回去。
因斯沒有回答，手中的羽毛筆在紙面上刷刷地寫了幾行字，才不緊不慢地開口：
「你今天在市政廣場鬧出的動靜不小，三大教會已經啟動了聯合搜捕，現在的廷根對你來說太危險了。趁還來得及，去別的城市躲一陣。」
三大教會的聯合搜捕嗎？
艾克想不明白他說這話的目的。
一個對自己懷有惡意的人，怎麼會好心勸自己離開？
他想起帷幕夫人的話，忽然有了某種猜測，問道：
「看來我在廷根的行為，影響到了你的某個計劃？」
話音落下，艾克立刻感覺到因斯身上那股惡意驟然濃烈了幾分。
他揮筆嘩嘩劃掉幾行字，又新寫了幾句，才重新開口：「你很有能力，有個報酬豐厚的任務，應該會感興趣。」
「什麼任務？」
「我在某些組織里有些門路，可以介紹你去貝克蘭德，刺殺一個人，以你的序列，完全有能力完成。」
還刺殺？
光是刺殺一個議員已經鬧得雞飛狗跳了。
艾克心裡已經回絕，卻好奇這樣的任務會開出什麼價碼，便順著問道：
「刺殺誰？報酬是什麼？」
「刺殺對象只有你答應下來，我才會告訴你，報酬是你所處途徑的一張褻瀆之牌，也就是惡魔牌。你應該知道那意味著什麼。」
我還真不知道。
艾克在心底向帷幕夫人求助，只換來一聲同樣困惑的回應：
「我也不清楚，我只知道褻瀆石板。」
既然無法確認價值，艾克搖了搖頭，表示不感興趣。
因斯又在紙上劃掉幾行，最後補上幾筆，才擱下羽毛筆，轉過身來直視艾克。
「你想要什麼？留在廷根的理由又是什麼？」
聽到這話。
艾克更加確定。
這人想在廷根做某件事，而自己的存在妨礙了他的計劃。
繼續對著幹，就是當場樹敵，免不了一戰。
從「惡意感知」的強度來看，對方不比自己弱，應該也是序列5，確實沒必要樹敵這樣一個敵人。
因斯注視了艾克幾秒，緩緩站起身，將羽毛筆與書冊收好，拿在手中，朝門口走去。
擦身而過時，他腳步未停，只丟下一句：
「我們之間的事很簡單，你離開廷根，一切矛盾自然就解決了。」
艾克站在原地，望著那道逐漸融入夜色的背影，沉默了片刻。
......
等回到鐵十字街時，艾克又察覺到一道惡意。
這道惡意在他出門之前還沒有出現。
他從暗處望去，發現公寓樓下有人在監視著這住宅樓。
那人沒有把目標寫在臉上，但「惡意感知」不會騙人。
艾克知道對方是衝著自己來的。
聯想到最近的事，他立刻想到了那個戴銀色面具的男人。
目前只有那邊有理由這樣盯著自己。
既然對方眼下只是懷疑，主動出手反而會暴露更多，艾克沒有驚動那人，悄然返回工坊，變回了原本的模樣。
他沒有立刻回家，先去了一趟狂野之心酒吧，準備佯裝成喝酒晚歸的樣子。
一進門便看見道恩和科恩坐在吧檯邊。
科恩先看見了他，朝道恩遞了個眼色。
道恩回過頭，臉上綻開笑容：「你來得正好，看到今天的報紙了嗎？霍夫曼死了！」
艾克正想了解這件事，順勢坐到旁邊。
道恩環顧了一圈，壓低聲音說道：「是保守黨那邊乾的。你給的那份資料我交給他們之後，他們發現霍夫曼做了不少多餘的事。」
「多餘的事？」
「對，鐵十字街本來就不在規劃範圍內，是霍夫曼擅自加進去的，不止這條街，還有好幾處也是這樣，這已經嚴重侵害了不少保守黨人的利益。他們特意選在他演講的日子動手，就是要讓後面的新黨議員看看，做事別太過火。」
道恩頓了頓，又補了一句：
「不過你可能不知道，最後真正殺死霍夫曼的，不是保守黨的人。」
說完又笑了起來：「這樣也好，警察都去追那個人了，沒人管我們。」
你們是沒事了，我可就頭疼了。
艾克在心裡腹誹了一句。
道恩感嘆道：「不過霍夫曼竟然對這件事這麼上心，說明這次法案的推行確實是動真格的。保守黨是不行了，過幾天我打算去一趟貝克蘭德，看能不能搭上新黨那邊的人，你要不要一起去？」
「正好我兒子也在那邊。」
去貝克蘭德？
艾克思索了片刻，最終點了點頭。
等他裝作喝醉回到公寓樓下時，發現那個人還守在暗處。
艾克沒有看他，緩步踏上樓梯。
意識到這段時間，自己恐怕得像個真正的學生一樣過日子了。
艾克在房屋前停下腳步。
經過一段時間的排查，他最終將目標鎖定在了這裡。
「現在怎麼做？」
「直接踢門。」
帷幕夫人的回答簡短而乾脆。
「這麼直接？你不是又坑我吧？你應該清楚，我現在出事對你沒好處。」
帷幕夫人笑聲從書頁間傳來：「放心，他應該是用什麼辦法壓住了自己的惡意，所以你感應不到。但你一腳踢上去，他一定會暴露。」
「萬一裡面是無法解決的對手怎麼辦？」艾克還是有些疑問。
「你現在有序列5的實力，你以為這個世界上，序列5之上的人很多嗎？他可能有所顧慮，如果他真比你強，根本用不著克制惡意，早就直接出來找你了。」
艾克覺得這番話確實有道理，於是不再猶豫，一個爆發衝上前，一腳踹開了房門。
門板轟然倒地。
幾乎是同一瞬間，一股強烈的惡意撲面而來。
艾克看見了一個人。
那人側對著他，一隻略顯蒼白的手正握著一支白色羽毛筆，在紙上不緊不慢地書寫著什麼。
「意外的訪客。」
那人手中的羽毛筆仍在紙面上書寫著，語氣平淡：「今天的變數比我想的要多。」
艾克注意到對方身上那股惡意仍在攀升，可那張側臉上的表情卻平靜得近乎悠閒。
「你應該知道我為什麼找上你。」
艾克盯著那道身影，表達出心中的疑問：「奇怪，我應該不認識你才對，你為什麼會把心思花在我身上？」。
短暫的沉默在兩人之間蔓延。
不說話？
讀好書選 TW 看書網，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超省心
艾克握緊了拳頭，打算一拳將這人連書桌一起轟飛。
但他的指節還沒來得及收緊，那人終於又開口了。
「抱歉，對作家來說，靈感總是稍縱即逝。」
他的羽毛筆仍在不緊不慢地移動著：「我得趁它消失之前，把剛冒出來的念頭記下來。」
「你應該知道我為什麼會找上你。」
艾克又重複了一遍問題。
「你覺得你贏過我的概率有多少？」因斯忽然問道。
「你覺得你贏過我的概率有多少？」艾克把問題拋了回去。
因斯沒有回答，手中的羽毛筆在紙面上刷刷地寫了幾行字，才不緊不慢地開口：
「你今天在市政廣場鬧出的動靜不小，三大教會已經啟動了聯合搜捕，現在的廷根對你來說太危險了。趁還來得及，去別的城市躲一陣。」
三大教會的聯合搜捕嗎？
艾克想不明白他說這話的目的。
一個對自己懷有惡意的人，怎麼會好心勸自己離開？
他想起帷幕夫人的話，忽然有了某種猜測，問道：
「看來我在廷根的行為，影響到了你的某個計劃？」
話音落下，艾克立刻感覺到因斯身上那股惡意驟然濃烈了幾分。
他揮筆嘩嘩劃掉幾行字，又新寫了幾句，才重新開口：「你很有能力，有個報酬豐厚的任務，應該會感興趣。」
「什麼任務？」
「我在某些組織里有些門路，可以介紹你去貝克蘭德，刺殺一個人，以你的序列，完全有能力完成。」
還刺殺？
光是刺殺一個議員已經鬧得雞飛狗跳了。
艾克心裡已經回絕，卻好奇這樣的任務會開出什麼價碼，便順著問道：
「刺殺誰？報酬是什麼？」
「刺殺對象只有你答應下來，我才會告訴你，報酬是你所處途徑的一張褻瀆之牌，也就是惡魔牌。你應該知道那意味著什麼。」
我還真不知道。
艾克在心底向帷幕夫人求助，只換來一聲同樣困惑的回應：
「我也不清楚，我只知道褻瀆石板。」
既然無法確認價值，艾克搖了搖頭，表示不感興趣。
因斯又在紙上劃掉幾行，最後補上幾筆，才擱下羽毛筆，轉過身來直視艾克。
「你想要什麼？留在廷根的理由又是什麼？」
聽到這話。
艾克更加確定。
這人想在廷根做某件事，而自己的存在妨礙了他的計劃。
繼續對著幹，就是當場樹敵，免不了一戰。
從「惡意感知」的強度來看，對方不比自己弱，應該也是序列5，確實沒必要樹敵這樣一個敵人。
因斯注視了艾克幾秒，緩緩站起身，將羽毛筆與書冊收好，拿在手中，朝門口走去。
擦身而過時，他腳步未停，只丟下一句：
「我們之間的事很簡單，你離開廷根，一切矛盾自然就解決了。」
艾克站在原地，望著那道逐漸融入夜色的背影，沉默了片刻。
......
等回到鐵十字街時，艾克又察覺到一道惡意。
這道惡意在他出門之前還沒有出現。
他從暗處望去，發現公寓樓下有人在監視著這住宅樓。
那人沒有把目標寫在臉上，但「惡意感知」不會騙人。
艾克知道對方是衝著自己來的。
聯想到最近的事，他立刻想到了那個戴銀色面具的男人。
目前只有那邊有理由這樣盯著自己。
既然對方眼下只是懷疑，主動出手反而會暴露更多，艾克沒有驚動那人，悄然返回工坊，變回了原本的模樣。
他沒有立刻回家，先去了一趟狂野之心酒吧，準備佯裝成喝酒晚歸的樣子。
一進門便看見道恩和科恩坐在吧檯邊。
科恩先看見了他，朝道恩遞了個眼色。
道恩回過頭，臉上綻開笑容：「你來得正好，看到今天的報紙了嗎？霍夫曼死了！」
艾克正想了解這件事，順勢坐到旁邊。
道恩環顧了一圈，壓低聲音說道：「是保守黨那邊乾的。你給的那份資料我交給他們之後，他們發現霍夫曼做了不少多餘的事。」
「多餘的事？」
「對，鐵十字街本來就不在規劃範圍內，是霍夫曼擅自加進去的，不止這條街，還有好幾處也是這樣，這已經嚴重侵害了不少保守黨人的利益。他們特意選在他演講的日子動手，就是要讓後面的新黨議員看看，做事別太過火。」
道恩頓了頓，又補了一句：
「不過你可能不知道，最後真正殺死霍夫曼的，不是保守黨的人。」
說完又笑了起來：「這樣也好，警察都去追那個人了，沒人管我們。」
你們是沒事了，我可就頭疼了。
艾克在心裡腹誹了一句。
道恩感嘆道：「不過霍夫曼竟然對這件事這麼上心，說明這次法案的推行確實是動真格的。保守黨是不行了，過幾天我打算去一趟貝克蘭德，看能不能搭上新黨那邊的人，你要不要一起去？」
「正好我兒子也在那邊。」
去貝克蘭德？
艾克思索了片刻，最終點了點頭。
等他裝作喝醉回到公寓樓下時，發現那個人還守在暗處。
艾克沒有看他，緩步踏上樓梯。
意識到這段時間，自己恐怕得像個真正的學生一樣過日子了。