第102章 仲裁
大門被砸開的瞬間,工坊內外都安靜了下來,仿佛誰都沒預料到事情居然發展到了這一步。
但下一秒,洶湧的情緒就裹挾著示威者衝進了工坊,有些是憤怒還未得到釋放,有的已經開始害怕卻被其他人推搡著,更多的人只是盲從前方的人群,向早已無法容納更多人的工坊擠去。
幾名被堵在工坊內部的紡織工和守衛早已退到了一旁,以免成為憤怒人群的第一個目標,要不是剛才主動出去很可能會被憤怒的人群暴打,這些只是為了一點工錢謀生的普通人早就逃跑了
不光如此,有的工人更是主動混入人群之中,成為了示威者的一員。
畢竟這些人的口號聽起來確實有幾分道理。
可當整個工坊一樓都被人群擠滿後,他們卻發現整體被打通的樓層內只有幾台所有人都熟悉的老式織機和提花機,並沒有傳聞中做出了諸多改進,只要一人就能操縱的先進機器。
這個發現讓憑著一腔怒火砸門闖入這裡的工人們一時有些疑惑,場面更加混亂起來。
突然,有個似乎是剛剛才加入人群的工人小聲提醒道:
「二樓,機器和設計者都在二樓!」
之前在街道上踩著推車領導口號的幾位紡織工立即向通往工坊二樓的樓梯看去。
「走,去拆了那台機器,讓他們知道我們的飯碗不是隨便就能奪走的!」
隨著又一聲呼喊響起,剛有些分散的人群立即聚攏起來,如潮水般向樓梯蔓延。 可還沒等最前方的人踏上第一級台階,一道身影便從二樓緩緩走了下來。
那是一名看上去剛剛成年的年輕小姐,身上穿著胸口袖口點綴著手工蕾絲,有著複雜花紋的長裙,一頭棕紅色長髮在昏暗的油燈下如同燃燒的火焰,仿佛剛從二樓舉辦的貴族舞會中離開,而非身處混亂的工坊之中。
她的身材在女性中算得上高挑,但仍比樓梯下方的男性工人矮一些,可當她停在距離地面還有數級的台階上,扶著欄杆定定望來時,卻讓帶頭的紡織工有了一種面前站著的是身高三米,頭頂直抵天花板的弗薩克巨人的錯覺,不由得停住了腳步,甚至開始緩緩後退。
可後方更多不知情的示威者又不斷向前擁擠,把他們頂在了原地,最前方的一位中年工人被推得身體前傾,如同在高高台階上的女王面前鞠躬般低下了頭。
這種一人阻攔數十人的場景讓工坊內部變得安靜下來,直到片刻後,人群中終於有人鼓起勇氣喊道:
「你是誰?趕快讓開,否則你那身衣服被人扯爛的時候可別哭著回去找媽媽!」
幾聲不懷好意的笑聲隨之響起,但卻沒有得到更多人的響應。
夏洛特沒有因為那些笑聲而憤怒,只是看向了首先開口的那名紡織工,屬於「仲裁人」的威嚴隨之瀰漫在人群之中。
那個躲在人群里的男人臉上的笑容頓時凝固,下意識縮了縮脖子,躲在了其他人身後,不敢與這位看上去並不高大,卻給人一種危險感覺的少女對視。
很好,看來非凡能力還是能震住場面,好在示威的工人只有一小部分能擠進工坊,又被一二樓之間的樓梯所限制,否則在空曠的街道上,別說幾百個大活人,就是幾百條狗我都管不住……夏洛特暗暗鬆了口氣,收斂思緒,用蘊含威嚴的話語開口道:
「你們闖進私人工坊,違反王國的法律,是想做什麼?」
「當然是拆掉那台惡魔製造的機器。」 被她攔在樓梯口,又因為後方人群越發集中而沒法後退的中年紡織工回答道,語調沒有之前引領口號那麼激動,卻依然堅持著之前的說法。
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「那台機器只要一個人就能完成三個人的工作,等蘇希特的所有織機都換成那樣的,三分之二的工人將會失業,家裡的妻子和孩子都會餓死!」
被他的話語調動著情緒,原本因為夏洛特的威嚴而有所退縮的示威者再次躁動了起來。
見狀,夏洛特不怒反笑,伸手越過下方的人群指向一樓的老式提花機,反問道:
「那這些機器呢?在更早以前,製造帶有複雜花紋的絲綢需要更多人同時配合,有人轉動曲柄,有人整理線頭,還有人要逐根將絲線按花紋擺放……後來才有了讓三個人就能完成以前五個人工作的提花機,按照你們的說法,這些機器同樣來自惡魔的創造,你們使用它們也是在為惡魔工作?
「還有工匠教會的水輪和風車,它們代替了人力讓下科魯斯區的機械持續運轉,節省了人力,難道這也是魔鬼的傑作嗎?」
聽到這裡,示威者中信仰工匠之神的工人們紛紛變了臉色,在胸前畫出三角聖徽,低頭念誦起讚美神靈的話語。
其餘的人也面面相覷,一時不知該如何反駁。
相比百年前那些古法手工紡織絲綢的工人,現在這些操縱機器的紡織工無疑是更加省力,效率更高的那一方,在那時的人看來,他們難道就不是在使用所謂的惡魔機器嗎?
有些想不出反駁理由的工人已經蠢蠢欲動,試圖以理服人,將夏洛特推到一邊,強行衝上二樓,但目光停留在她那雙澄澈的藍綠色眼眸上時,卻又失去了這種勇氣。
「她不會是貴族吧……」
「那頭紅髮,可能是索倫男爵的女兒……」 「果然,貴族打算聯合商人,用新機器作為壓低收購價格的藉口……」
人群後方再次傳來竊竊私語,讓示威者原本有所平息的怒火再次上涌,看向夏洛特的眼神中除了畏懼還帶上了些憤恨。
注意到這種變化,夏洛特稍稍抬高聲音,繼續道:
「既然提高效率減少人力並非魔鬼的手段,你們為何一定要砸掉那台機器?」
立即有人回答道:
「因為我們會失去工作。」
「是嗎?」夏洛特本想露出笑容,但在人群的注視下還是繃緊了臉,「把絲綢運到碼頭區的馬車一次能帶走十箱貨物,而換成搬運工需要二十個人,你們有誰認為馬匹搶走了人的工作,想把它們趕走,自己去干?」
人群安靜了片刻,有人忍不住嘀咕道:
「那種只靠力氣還賺不到幾個里克的活,本來就該交給沒有手藝的人去干。」
「看來你們也不認為馬匹提升了工作效率是搶走了你們的工作嘛,」夏洛特立即接過話頭,繼續引導著他們的思維,「可正因為有了馬車,有了能運輸更多貨物的大型船隻,蘇希特的絲綢才能送到特里爾,送到魯恩和費內波特,反過來催生更多的需求,而這又讓蘇希特能建造更多工坊,僱傭更多工人產出絲綢,讓這座城市成為北大陸的紡織中心。」
「新機器同樣如此,它能讓一名工人產出原本三人才能完成的絲綢,不必再讓你們的妻子幫忙整理絲線,讓孩子站在高高的凳子上拉動槓桿,一個家庭只需要一人工作,就有機會得到過去全家人勞動才能換來的產量。
「難道魔鬼會這樣幫助你們嗎?」 這次示威的紡織工本就有很多人帶著妻子、子女一同到場,聽到夏洛特的話後,都忍不住思考起是和現在一樣全家共同操作一台機器更好,還是由自己一人完成原本要他們幫忙的工作更好,有些喧鬧的工坊再次安靜了下來。
可很快,又一道不和諧的聲音從角落傳來:
「說得輕鬆!但你能保證我們都用上這種新機器嗎?
「發明它的人肯定會把技術賣給出價最高的商人,再由他們壟斷生產,到時候我們要麼花大價錢購買這種機器,要麼就會被新機器給淘汰掉!」
這一次周圍的附和聲更加響亮,原本安靜的工坊再次喧鬧起來,就連夏洛特也不得不承認他們的這個擔憂才是最大的問題。
還好,我沒打算靠幾句正確的廢話就把示威者哄騙回去……她先是朝最初發出疑問的方向瞥了一眼,旋即看向站在二樓的樓梯口聽著下方爭論的羅塞爾,在他表示支持的目光中回過頭去,大聲道:
「誰說這項技術會屬於某位出價最高的商人或貴族?
「設計者已經決定將原型機器和所有圖紙捐獻給工匠教會,新技術不會高價出售,而是會像風車和水輪一樣,向所有需要它的工坊和紡織工開放。」
「捐給教會?」
「教會會免費給我們使用嗎?」
「怎麼可能?風車的動力也要花錢,只是比人力便宜而已……或許紡織機也會這樣?」
「別被騙了,她可是貴族……」 眾人議論紛紛,看向夏洛特的目光中滿是懷疑。
被眾人推擋在樓梯口的中年紡織工再次問道:
「你能確保這件事會成功嗎?四十年前,市政廳在老城區也說會聽取大家的意見,商人們在教會面前承諾不再聯合壓低收購價格。
「可後來呢?帶頭的人被送上了絞刑架,誰敢談論那場遊行就會被抓進監獄。等大部分人遺忘這件事後,商人又慢慢聯合起來,一切都回到了原點。」
難怪我在外面根本沒聽到過老城區的這件歷史……市政廳要是效率這麼高,現在怎麼不來救我們?夏洛特腹誹著,目光不由得向工坊敞開的大門看去。
她的沉默被眾人理解成了心虛,原本在她的威嚴下有些猶豫的示威者再次向前擁擠,為首的中年人也嘆息一聲,說道:
「讓開吧,小姑娘,我們今天不會傷人,只把那台機器砸掉,給所有人一個警告。」
可我要是在這裡讓步,那羅塞爾的一切努力就白費了……夏洛特皺起了眉頭,正思索著要繼續利用自己的說服力講些大道理,還是以武力在狹小的樓梯上做些抵抗,大門外擁擠的示威者後方就傳來一陣騷動。
片刻後,一道洪亮的聲音響起:
「偉大的太陽會見證這項承諾。」
包括夏洛特在內,所有人都看向聲音發出的位置,那裡站著一位高出周圍的人不少的男子,他一身鑲金線白色長袍,頭戴軟帽,胸前別著黃金聖徽,一臉虔誠,正是「野蠻人」喬爾,淨化者的一員。
見所有人目光集中在自己身上,喬爾在不斷退讓,留出一條道路的人群中走來,繼續道: 「永恆烈陽教會將監督這件事的執行,任何人違背承諾或試圖阻撓,都必須向裁判所做出解釋。」
聽到在民眾心中頗具「威望」的裁判所也介入了此事,周圍的示威者們有的悄然低下了頭,有的張開雙臂讚美太陽,試圖證明自己的虔誠。
沒人敢質疑一位宗教裁判所的「淨化者」,尤其是他的體型看起來就很有說服力的時候。
這時,喬爾後方又走來一名男子,他同樣穿著神職人員服裝,胸口有代表工匠之神的三角聖徽,一頭黑髮夾著白絲,居然也是夏洛特認識的人,「機械之心」的丹特隊長。
「我代表工匠教會來接受這項捐贈。」他的聲音不大,卻奇怪地傳得很遠,在所有示威者耳畔響起,「從現在開始,這台原型機和經過驗證的技術將由教會保管,任何人都不能把它變成自己的私產。」
「等完成測試、確認技術可靠後,教會會儘可能以合理的價格,為蘇希特有需要的工坊提供新型紡織機。
「而如果這座城市拒絕使用它……我想在特里爾,在比戈爾,在其他城市,總會有紡織工願意接受教會的幫助。」
兩大教會的神職人員同時到場,為夏洛特的承諾背書,這無疑是壓垮示威者的最後一根稻草。
他們集結起來闖入工坊,無非是擔心因為新機器的推廣而丟掉工作,或是無力購買昂貴的新紡織機而賺不到錢,但這兩個問題在工匠教會的承諾和永恆烈陽教會的見證下都有了解決方案,自然也就沒了砸毀機器的理由。
而在這種承諾下,兩大教會的威脅也實實在在。
既然身為契約之神和商業的守護者的永恆烈陽會見證此事,那一旦有誰提出異議,將會直面宗教裁判所的怒火。同樣地,如果蘇希特市的紡織工不願意接納新技術,那教堂遍布全國,擁有無數信徒的工匠教會也可以將技術擴散到其他城市,屆時這座以紡織為中心產業的城市還能維持多少優勢?
作為技術工人,這些示威者雖然衝動但絕對不傻,很快想明白這點的他們再次沉默下來,互相望著,似乎萌生了退意,卻沒人敢於第一個開口。 這時,站在夏洛特身前的中年紡織工問道:
「索倫小姐,你真的能保證這一切嗎?」
我的保證?我能保證什麼?我甚至不知道你們今天是被誰煽動的,背後又站著哪些勢力……夏洛特腹誹道,但看著這位紡織工以及他身後那些示威者帶著期盼的眼神,最終還是點了點頭道:
「至少我能保證不讓最壞的情況發生,如同今天這樣。」
中年人定定地看了她幾秒,表情不知是失望還是接受了現實。
最終,他轉身朝工坊外走去,那些沉默的示威者一個個跟上了他的腳步,以和剛才憤怒地闖入此處截然不同的模樣離開了這裡。
終於解決了,但這只是第一步,後續還有無數的問題……夏洛特暗暗鬆了口氣,看向那些除了發泄憤怒什麼都沒做到的紡織工的背影,看向在女僕萊拉的通知下快速趕來的喬爾和丹特和平時不同的正經打扮,看向正從二樓走下,仿佛不敢置信事情就這麼解決而表情呆滯的羅塞爾與格林,突然有所感悟。
在介入糾紛,進行仲裁之前就做好準備,動用能動用的所有力量,才能得到讓自己滿意的結果。
就在這一刻,她耳畔似乎傳來虛幻的破碎聲,像是某個容器被打碎,內部的事物迅速在體內蔓延,填充滿每一寸空間,並與她的精神融合在了一起。
無需別人提醒,她就清晰地知道,這是「仲裁人」魔藥徹底消化的表現。
但下一秒,洶湧的情緒就裹挾著示威者衝進了工坊,有些是憤怒還未得到釋放,有的已經開始害怕卻被其他人推搡著,更多的人只是盲從前方的人群,向早已無法容納更多人的工坊擠去。
幾名被堵在工坊內部的紡織工和守衛早已退到了一旁,以免成為憤怒人群的第一個目標,要不是剛才主動出去很可能會被憤怒的人群暴打,這些只是為了一點工錢謀生的普通人早就逃跑了
不光如此,有的工人更是主動混入人群之中,成為了示威者的一員。
畢竟這些人的口號聽起來確實有幾分道理。
可當整個工坊一樓都被人群擠滿後,他們卻發現整體被打通的樓層內只有幾台所有人都熟悉的老式織機和提花機,並沒有傳聞中做出了諸多改進,只要一人就能操縱的先進機器。
這個發現讓憑著一腔怒火砸門闖入這裡的工人們一時有些疑惑,場面更加混亂起來。
突然,有個似乎是剛剛才加入人群的工人小聲提醒道:
「二樓,機器和設計者都在二樓!」
之前在街道上踩著推車領導口號的幾位紡織工立即向通往工坊二樓的樓梯看去。
「走,去拆了那台機器,讓他們知道我們的飯碗不是隨便就能奪走的!」
隨著又一聲呼喊響起,剛有些分散的人群立即聚攏起來,如潮水般向樓梯蔓延。 可還沒等最前方的人踏上第一級台階,一道身影便從二樓緩緩走了下來。
那是一名看上去剛剛成年的年輕小姐,身上穿著胸口袖口點綴著手工蕾絲,有著複雜花紋的長裙,一頭棕紅色長髮在昏暗的油燈下如同燃燒的火焰,仿佛剛從二樓舉辦的貴族舞會中離開,而非身處混亂的工坊之中。
她的身材在女性中算得上高挑,但仍比樓梯下方的男性工人矮一些,可當她停在距離地面還有數級的台階上,扶著欄杆定定望來時,卻讓帶頭的紡織工有了一種面前站著的是身高三米,頭頂直抵天花板的弗薩克巨人的錯覺,不由得停住了腳步,甚至開始緩緩後退。
可後方更多不知情的示威者又不斷向前擁擠,把他們頂在了原地,最前方的一位中年工人被推得身體前傾,如同在高高台階上的女王面前鞠躬般低下了頭。
這種一人阻攔數十人的場景讓工坊內部變得安靜下來,直到片刻後,人群中終於有人鼓起勇氣喊道:
「你是誰?趕快讓開,否則你那身衣服被人扯爛的時候可別哭著回去找媽媽!」
幾聲不懷好意的笑聲隨之響起,但卻沒有得到更多人的響應。
夏洛特沒有因為那些笑聲而憤怒,只是看向了首先開口的那名紡織工,屬於「仲裁人」的威嚴隨之瀰漫在人群之中。
那個躲在人群里的男人臉上的笑容頓時凝固,下意識縮了縮脖子,躲在了其他人身後,不敢與這位看上去並不高大,卻給人一種危險感覺的少女對視。
很好,看來非凡能力還是能震住場面,好在示威的工人只有一小部分能擠進工坊,又被一二樓之間的樓梯所限制,否則在空曠的街道上,別說幾百個大活人,就是幾百條狗我都管不住……夏洛特暗暗鬆了口氣,收斂思緒,用蘊含威嚴的話語開口道:
「你們闖進私人工坊,違反王國的法律,是想做什麼?」
「當然是拆掉那台惡魔製造的機器。」 被她攔在樓梯口,又因為後方人群越發集中而沒法後退的中年紡織工回答道,語調沒有之前引領口號那麼激動,卻依然堅持著之前的說法。
本書首發𝕋𝕎看書📕𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗
「那台機器只要一個人就能完成三個人的工作,等蘇希特的所有織機都換成那樣的,三分之二的工人將會失業,家裡的妻子和孩子都會餓死!」
被他的話語調動著情緒,原本因為夏洛特的威嚴而有所退縮的示威者再次躁動了起來。
見狀,夏洛特不怒反笑,伸手越過下方的人群指向一樓的老式提花機,反問道:
「那這些機器呢?在更早以前,製造帶有複雜花紋的絲綢需要更多人同時配合,有人轉動曲柄,有人整理線頭,還有人要逐根將絲線按花紋擺放……後來才有了讓三個人就能完成以前五個人工作的提花機,按照你們的說法,這些機器同樣來自惡魔的創造,你們使用它們也是在為惡魔工作?
「還有工匠教會的水輪和風車,它們代替了人力讓下科魯斯區的機械持續運轉,節省了人力,難道這也是魔鬼的傑作嗎?」
聽到這裡,示威者中信仰工匠之神的工人們紛紛變了臉色,在胸前畫出三角聖徽,低頭念誦起讚美神靈的話語。
其餘的人也面面相覷,一時不知該如何反駁。
相比百年前那些古法手工紡織絲綢的工人,現在這些操縱機器的紡織工無疑是更加省力,效率更高的那一方,在那時的人看來,他們難道就不是在使用所謂的惡魔機器嗎?
有些想不出反駁理由的工人已經蠢蠢欲動,試圖以理服人,將夏洛特推到一邊,強行衝上二樓,但目光停留在她那雙澄澈的藍綠色眼眸上時,卻又失去了這種勇氣。
「她不會是貴族吧……」
「那頭紅髮,可能是索倫男爵的女兒……」 「果然,貴族打算聯合商人,用新機器作為壓低收購價格的藉口……」
人群後方再次傳來竊竊私語,讓示威者原本有所平息的怒火再次上涌,看向夏洛特的眼神中除了畏懼還帶上了些憤恨。
注意到這種變化,夏洛特稍稍抬高聲音,繼續道:
「既然提高效率減少人力並非魔鬼的手段,你們為何一定要砸掉那台機器?」
立即有人回答道:
「因為我們會失去工作。」
「是嗎?」夏洛特本想露出笑容,但在人群的注視下還是繃緊了臉,「把絲綢運到碼頭區的馬車一次能帶走十箱貨物,而換成搬運工需要二十個人,你們有誰認為馬匹搶走了人的工作,想把它們趕走,自己去干?」
人群安靜了片刻,有人忍不住嘀咕道:
「那種只靠力氣還賺不到幾個里克的活,本來就該交給沒有手藝的人去干。」
「看來你們也不認為馬匹提升了工作效率是搶走了你們的工作嘛,」夏洛特立即接過話頭,繼續引導著他們的思維,「可正因為有了馬車,有了能運輸更多貨物的大型船隻,蘇希特的絲綢才能送到特里爾,送到魯恩和費內波特,反過來催生更多的需求,而這又讓蘇希特能建造更多工坊,僱傭更多工人產出絲綢,讓這座城市成為北大陸的紡織中心。」
「新機器同樣如此,它能讓一名工人產出原本三人才能完成的絲綢,不必再讓你們的妻子幫忙整理絲線,讓孩子站在高高的凳子上拉動槓桿,一個家庭只需要一人工作,就有機會得到過去全家人勞動才能換來的產量。
「難道魔鬼會這樣幫助你們嗎?」 這次示威的紡織工本就有很多人帶著妻子、子女一同到場,聽到夏洛特的話後,都忍不住思考起是和現在一樣全家共同操作一台機器更好,還是由自己一人完成原本要他們幫忙的工作更好,有些喧鬧的工坊再次安靜了下來。
可很快,又一道不和諧的聲音從角落傳來:
「說得輕鬆!但你能保證我們都用上這種新機器嗎?
「發明它的人肯定會把技術賣給出價最高的商人,再由他們壟斷生產,到時候我們要麼花大價錢購買這種機器,要麼就會被新機器給淘汰掉!」
這一次周圍的附和聲更加響亮,原本安靜的工坊再次喧鬧起來,就連夏洛特也不得不承認他們的這個擔憂才是最大的問題。
還好,我沒打算靠幾句正確的廢話就把示威者哄騙回去……她先是朝最初發出疑問的方向瞥了一眼,旋即看向站在二樓的樓梯口聽著下方爭論的羅塞爾,在他表示支持的目光中回過頭去,大聲道:
「誰說這項技術會屬於某位出價最高的商人或貴族?
「設計者已經決定將原型機器和所有圖紙捐獻給工匠教會,新技術不會高價出售,而是會像風車和水輪一樣,向所有需要它的工坊和紡織工開放。」
「捐給教會?」
「教會會免費給我們使用嗎?」
「怎麼可能?風車的動力也要花錢,只是比人力便宜而已……或許紡織機也會這樣?」
「別被騙了,她可是貴族……」 眾人議論紛紛,看向夏洛特的目光中滿是懷疑。
被眾人推擋在樓梯口的中年紡織工再次問道:
「你能確保這件事會成功嗎?四十年前,市政廳在老城區也說會聽取大家的意見,商人們在教會面前承諾不再聯合壓低收購價格。
「可後來呢?帶頭的人被送上了絞刑架,誰敢談論那場遊行就會被抓進監獄。等大部分人遺忘這件事後,商人又慢慢聯合起來,一切都回到了原點。」
難怪我在外面根本沒聽到過老城區的這件歷史……市政廳要是效率這麼高,現在怎麼不來救我們?夏洛特腹誹著,目光不由得向工坊敞開的大門看去。
她的沉默被眾人理解成了心虛,原本在她的威嚴下有些猶豫的示威者再次向前擁擠,為首的中年人也嘆息一聲,說道:
「讓開吧,小姑娘,我們今天不會傷人,只把那台機器砸掉,給所有人一個警告。」
可我要是在這裡讓步,那羅塞爾的一切努力就白費了……夏洛特皺起了眉頭,正思索著要繼續利用自己的說服力講些大道理,還是以武力在狹小的樓梯上做些抵抗,大門外擁擠的示威者後方就傳來一陣騷動。
片刻後,一道洪亮的聲音響起:
「偉大的太陽會見證這項承諾。」
包括夏洛特在內,所有人都看向聲音發出的位置,那裡站著一位高出周圍的人不少的男子,他一身鑲金線白色長袍,頭戴軟帽,胸前別著黃金聖徽,一臉虔誠,正是「野蠻人」喬爾,淨化者的一員。
見所有人目光集中在自己身上,喬爾在不斷退讓,留出一條道路的人群中走來,繼續道: 「永恆烈陽教會將監督這件事的執行,任何人違背承諾或試圖阻撓,都必須向裁判所做出解釋。」
聽到在民眾心中頗具「威望」的裁判所也介入了此事,周圍的示威者們有的悄然低下了頭,有的張開雙臂讚美太陽,試圖證明自己的虔誠。
沒人敢質疑一位宗教裁判所的「淨化者」,尤其是他的體型看起來就很有說服力的時候。
這時,喬爾後方又走來一名男子,他同樣穿著神職人員服裝,胸口有代表工匠之神的三角聖徽,一頭黑髮夾著白絲,居然也是夏洛特認識的人,「機械之心」的丹特隊長。
「我代表工匠教會來接受這項捐贈。」他的聲音不大,卻奇怪地傳得很遠,在所有示威者耳畔響起,「從現在開始,這台原型機和經過驗證的技術將由教會保管,任何人都不能把它變成自己的私產。」
「等完成測試、確認技術可靠後,教會會儘可能以合理的價格,為蘇希特有需要的工坊提供新型紡織機。
「而如果這座城市拒絕使用它……我想在特里爾,在比戈爾,在其他城市,總會有紡織工願意接受教會的幫助。」
兩大教會的神職人員同時到場,為夏洛特的承諾背書,這無疑是壓垮示威者的最後一根稻草。
他們集結起來闖入工坊,無非是擔心因為新機器的推廣而丟掉工作,或是無力購買昂貴的新紡織機而賺不到錢,但這兩個問題在工匠教會的承諾和永恆烈陽教會的見證下都有了解決方案,自然也就沒了砸毀機器的理由。
而在這種承諾下,兩大教會的威脅也實實在在。
既然身為契約之神和商業的守護者的永恆烈陽會見證此事,那一旦有誰提出異議,將會直面宗教裁判所的怒火。同樣地,如果蘇希特市的紡織工不願意接納新技術,那教堂遍布全國,擁有無數信徒的工匠教會也可以將技術擴散到其他城市,屆時這座以紡織為中心產業的城市還能維持多少優勢?
作為技術工人,這些示威者雖然衝動但絕對不傻,很快想明白這點的他們再次沉默下來,互相望著,似乎萌生了退意,卻沒人敢於第一個開口。 這時,站在夏洛特身前的中年紡織工問道:
「索倫小姐,你真的能保證這一切嗎?」
我的保證?我能保證什麼?我甚至不知道你們今天是被誰煽動的,背後又站著哪些勢力……夏洛特腹誹道,但看著這位紡織工以及他身後那些示威者帶著期盼的眼神,最終還是點了點頭道:
「至少我能保證不讓最壞的情況發生,如同今天這樣。」
中年人定定地看了她幾秒,表情不知是失望還是接受了現實。
最終,他轉身朝工坊外走去,那些沉默的示威者一個個跟上了他的腳步,以和剛才憤怒地闖入此處截然不同的模樣離開了這裡。
終於解決了,但這只是第一步,後續還有無數的問題……夏洛特暗暗鬆了口氣,看向那些除了發泄憤怒什麼都沒做到的紡織工的背影,看向在女僕萊拉的通知下快速趕來的喬爾和丹特和平時不同的正經打扮,看向正從二樓走下,仿佛不敢置信事情就這麼解決而表情呆滯的羅塞爾與格林,突然有所感悟。
在介入糾紛,進行仲裁之前就做好準備,動用能動用的所有力量,才能得到讓自己滿意的結果。
就在這一刻,她耳畔似乎傳來虛幻的破碎聲,像是某個容器被打碎,內部的事物迅速在體內蔓延,填充滿每一寸空間,並與她的精神融合在了一起。
無需別人提醒,她就清晰地知道,這是「仲裁人」魔藥徹底消化的表現。