第164章 乾淨的窩
第164章 乾淨的窩
「我知道！」瑞秋急切地說，「我知道我很弱，我知道我可能幫不上什麼忙，甚至會成為累贅。但是我不想再像以前那樣，被動地承受一切，等待命運的安排。」
「這次你救了我，下次呢？哪怕下次我僥倖再次躲了過去，以後呢？」
她聲音低了下去，「在老貓酒館，我跳舞，我周旋，我努力保護自己，但我依然差點————我受夠了！我不想再這樣下去了！至少————至少讓我做點什麼！哪怕只是幫您打探消息，跑跑腿，或者————或者只是告訴您一些您可能不知道的、關於奧伯哈芬地下世界的事情！」
她向前又走了一步，抬頭目視格林，「我在奧伯哈芬混了幾年，我認識一些人，聽過一些傳聞。關於碼頭區的秘密交易，關於下城區那些見不得光的聚會，關於哪些地方最近有陌生人頻繁出入————這些信息，或許對您有用！求您了，格林先生，給我一個機會，讓我————讓我也能為自己的命運做點什麼，而不是永遠躲在別人的庇護下！」
格林沉默地看著她。
月光下，瑞秋蒼白的臉上寫滿了倔強和近乎絕望的懇求。
她的話觸動了他內心深處的某些東西，那種不甘於被命運擺布，渴望掌握主動權的掙扎，他太熟悉了。
雷納德在一旁靜靜地觀察著，沒有插話。他的職責是協助格林，而非替他做決定。
格林權衡著利弊。
帶上瑞秋無疑會增加風險和不便。她是個普通人，沒有自保能力，一旦捲入任何有關非凡者的衝突，後果不堪設想。
但另一方面，她的話也有道理。她對奧伯哈芬底層和半黑市環境的了解，可能確實能提供一些官方渠道難以獲取的信息。
無論是魔女教派，還是猩紅教團都是藏在城市的陰影中，他需要身邊有這樣的人。
而且，將她獨自留在聖密隆，也未必絕對安全。一個習慣地下世界的舞女，讓她在教會老老實實的當一名修女，那不現實。
「你知道這意味著什麼嗎？」格林緩緩開口，聲音嚴肅，「跟著我，你可能會看到比酒館裡更可怕的事情，可能會受傷，甚至可能會死。這不是遊戲，瑞秋。」
「我知道。」瑞秋用力點頭，「我寧願清醒地面對危險，也不願在無知中等待災難降臨。至少————這樣我能自己選擇。」
格林又沉默了幾秒，最終，他嘆了口氣，側身讓開車門。
「上車吧。」他說，「但記住，一切行動聽指揮。如果我覺得情況太危險，你必須立刻離開，不能有任何猶豫。明白嗎？」
瑞秋的眼睛瞬間亮了起來，她用力點頭：「明白！謝謝您，格林先生！我保證不會拖累您！」
她快步走到馬車邊，對格林和雷納德露出開心的微笑，隨即登上車廂。
格林隨後也坐了進去。雷納德關好車門，回到駕駛座，輕輕一抖韁繩，馬車再次悄無聲息地駛入夜色，朝著聖密隆城外的方向行去。
車廂內空間不大，但還算舒適。
瑞秋坐在格林對面，依舊裹著那件外套，身體因為寒冷和激動微微發抖，但眼神卻比之前明亮了許多。
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馬車顛簸，當車輪再次駛入奧伯哈芬後，格林終於開口問：「你家在哪裡？」
瑞秋一怔，臉上掠過一絲窘迫。
車廂內陷入短暫的沉默，只有車輪碾過石板路的規律聲響和遠處偶爾傳來的夜梟啼鳴o
————我沒有家。」她聲音很輕，幾乎被車輪聲蓋過，但格林還是聽清了。
她頓了頓，似乎覺得這個回答太過直白，又勉強擠出一個笑容，補充道：「我在紡錘巷」的「鼴鼠窩」租了個床位，就在前面路口放我下去就好。」
格林看著瑞秋臉上那抹迅速掩去，卻仍被捕捉到的尷尬與落寞，心中瞭然。
「紡錘巷」，「鼴鼠窩」。
格林對奧伯哈芬的下城區還算了解，知道那是什麼地方。
一片由老舊倉庫和違章搭建的棚屋組成的混亂區域，租金按周甚至按天計算，住滿了碼頭臨時工、逃債者、小偷和像瑞秋這樣在灰色地帶謀生的人。
格林沉默地看著她。
瑞秋避開他的目光，假裝整理自己凌亂的頭髮，但微微顫抖的手指暴露了她的不安。
她不想讓格林看到自己真正的「住處」，那比酒館更加不堪。
「具體地址。」格林的聲音平靜，聽不出情緒。
瑞秋咬了咬下唇，報出一個門牌號。
如果那些歪斜門板上模糊的油漆印記也能算門牌的話。
「雷納德先生，去紡錘巷。」格林對前方說道。
「先生，那裡路況複雜，馬車可能進不去最深處的巷子。」雷納德的聲音傳來，帶著一貫的沉穩。
「能走多遠走多遠。」
「是。」
馬車拐進一條愈發狹窄昏暗的街道。
兩側的建築低矮破敗，窗戶大多沒有玻璃，用木板或破麻袋堵著。
路面坑窪積水，垃圾隨處可見。空氣里瀰漫著劣質菸草、腐爛食物和排泄物混合的刺鼻氣味。偶爾有黑影在巷口一閃而過，或是傳來醉漢含糊的咒罵和女人的尖利笑聲。
瑞秋將臉埋得更低，身體不自覺地縮了縮。在這裡，格林這輛樸素的馬車都顯得格格不入，引來不少窺探的目光。
果然，在一條僅容兩人並肩通過的巷口前，馬車不得不停了下來。更深處的道路被隨意堆放的雜物和搭建的窩棚徹底堵死。
「就到這裡吧。」瑞秋急忙說道，伸手去拉車門把手，「我自己走進去，很快的。謝謝您送我回來，格林先生。」
格林卻先一步推開車門下了車。
冬夜凜冽污濁的空氣撲面而來，他微微蹙眉，但動作沒有停頓。他站在車邊，目光掃過眼前這條幽深骯髒的巷子，靈性感知悄然蔓延。
混亂、麻木、飢餓、微弱的惡意————但沒有針對性的非凡痕跡。
這裡只是純粹的、物質的貧窮與混亂。
他轉身，向車廂內伸出手。
瑞秋愣住了，看著那隻伸向自己的、骨節分明的手。月光和遠處昏暗的燈光勾勒出格林側臉的輪廓，他的表情在陰影中看不真切，但那隻手穩定地懸在那裡。
「走吧，」格林說，「我送你到門口。」
「不————真的不用————」瑞秋的聲音有些侷促，「裡面很亂，而且————不太安全。您不用————」
「正因為不安全。」格林打斷她，語氣依舊平淡，「你現在的狀態，一個人走這段路不合適。」
瑞秋張了張嘴，最終沒能說出反駁的話。
她心裡湧上一股複雜的情緒，有難堪，有感激，還有一種久違的、幾乎陌生的————被保護的感覺。
她深吸一口氣，將手放在了格林的手掌上。
格林的手掌乾燥溫暖，穩穩地握住她的手指，稍一用力，便將她扶下了馬車。
「雷納德先生，麻煩請您稍等。」格林對車夫座上的雷納德說道。
「請小心，先生。」雷納德紳士地微微頷首。
格林鬆開瑞秋的手，但走在了她的側前方半步的位置，有意無意地將她與巷子陰影更濃的一側隔開。
「帶路。」
瑞秋點點頭，裹緊外套，快步走進巷子。格林緊隨其後。
巷子內部比外面看起來更加不堪。
地面泥濘濕滑，頭頂是亂拉的電線和晾曬的破舊衣物，幾平遮蔽了本就微弱的星光。
兩側的「門」大多是破木板或鏽鐵皮，縫隙里透出昏黃跳動的燭光或油燈光暈，夾雜著孩子的哭鬧、男人的鼾聲和竊竊私語。
瑞秋對這裡顯然很熟悉，她靈活地避開地上的水窪和雜物，在迷宮般的小徑中快速穿行。格林沉默地跟著，步伐穩健。
「學徒」的靈性讓格林對環境的變化格外敏感，任何敵意或異常都難以逃過他的感知o
偶爾有住戶推開門，用渾濁或好奇的目光打量他們兩人。
一個衣著體面、氣質冷峻的年輕男人，和一個明顯剛從某種場合回來、裹著男式外套的憔悴女孩。
七拐八繞之後，瑞秋在一棟歪斜得仿佛隨時會倒塌的兩層木板樓前停下。樓體被熏得發黑，底層是個沒有門板的開口，裡面堆滿破爛，散發著濃重的霉味。
一個吱呀作響的、沒有扶手的木梯通向二樓。
「就是這裡了。」瑞秋低聲說著，指了指二樓，「我住樓上。」
格林抬頭看了看那搖搖欲墜的木梯，又看了看瑞秋的臉。
「你平時就住這種地方？」
瑞秋扯了扯嘴角，想笑一下，卻沒成功。
「————便宜。」
她乾巴巴地吐出兩個字，然後像是為了證明什麼，補充道，「而且人多，有時候反而————沒那麼害怕。」
雖然她知道，這種「安全感」脆弱得可笑。
格林沒再說什麼。他走到木梯前，伸手用力搖了搖。
木梯發出痛苦的呻吟，但結構似乎還算牢固。「上去吧，我看看。」
瑞秋不再推辭，小心翼翼地爬上木梯。
木梯在腳下發出不堪重負的呻吟，格林跟在瑞秋身後，踏上了二樓狹窄的走廊。走廊兩側是幾扇緊閉的、同樣破舊的木門，瑞秋走到最裡面那扇門前，掏出鑰匙。
鑰匙插入鎖孔，轉動時發出滯澀的摩擦聲。門開了。
一股淡淡的、混合了廉價皂角、曬乾草藥和某種人工合成花香的奇特氣味，取代了樓道里濃重的霉味，撲面而來。
格林眉頭微挑，有些驚訝。
「我知道！」瑞秋急切地說，「我知道我很弱，我知道我可能幫不上什麼忙，甚至會成為累贅。但是我不想再像以前那樣，被動地承受一切，等待命運的安排。」
「這次你救了我，下次呢？哪怕下次我僥倖再次躲了過去，以後呢？」
她聲音低了下去，「在老貓酒館，我跳舞，我周旋，我努力保護自己，但我依然差點————我受夠了！我不想再這樣下去了！至少————至少讓我做點什麼！哪怕只是幫您打探消息，跑跑腿，或者————或者只是告訴您一些您可能不知道的、關於奧伯哈芬地下世界的事情！」
她向前又走了一步，抬頭目視格林，「我在奧伯哈芬混了幾年，我認識一些人，聽過一些傳聞。關於碼頭區的秘密交易，關於下城區那些見不得光的聚會，關於哪些地方最近有陌生人頻繁出入————這些信息，或許對您有用！求您了，格林先生，給我一個機會，讓我————讓我也能為自己的命運做點什麼，而不是永遠躲在別人的庇護下！」
格林沉默地看著她。
月光下，瑞秋蒼白的臉上寫滿了倔強和近乎絕望的懇求。
她的話觸動了他內心深處的某些東西，那種不甘於被命運擺布，渴望掌握主動權的掙扎，他太熟悉了。
雷納德在一旁靜靜地觀察著，沒有插話。他的職責是協助格林，而非替他做決定。
格林權衡著利弊。
帶上瑞秋無疑會增加風險和不便。她是個普通人，沒有自保能力，一旦捲入任何有關非凡者的衝突，後果不堪設想。
但另一方面，她的話也有道理。她對奧伯哈芬底層和半黑市環境的了解，可能確實能提供一些官方渠道難以獲取的信息。
無論是魔女教派，還是猩紅教團都是藏在城市的陰影中，他需要身邊有這樣的人。
而且，將她獨自留在聖密隆，也未必絕對安全。一個習慣地下世界的舞女，讓她在教會老老實實的當一名修女，那不現實。
「你知道這意味著什麼嗎？」格林緩緩開口，聲音嚴肅，「跟著我，你可能會看到比酒館裡更可怕的事情，可能會受傷，甚至可能會死。這不是遊戲，瑞秋。」
「我知道。」瑞秋用力點頭，「我寧願清醒地面對危險，也不願在無知中等待災難降臨。至少————這樣我能自己選擇。」
格林又沉默了幾秒，最終，他嘆了口氣，側身讓開車門。
「上車吧。」他說，「但記住，一切行動聽指揮。如果我覺得情況太危險，你必須立刻離開，不能有任何猶豫。明白嗎？」
瑞秋的眼睛瞬間亮了起來，她用力點頭：「明白！謝謝您，格林先生！我保證不會拖累您！」
她快步走到馬車邊，對格林和雷納德露出開心的微笑，隨即登上車廂。
格林隨後也坐了進去。雷納德關好車門，回到駕駛座，輕輕一抖韁繩，馬車再次悄無聲息地駛入夜色，朝著聖密隆城外的方向行去。
車廂內空間不大，但還算舒適。
瑞秋坐在格林對面，依舊裹著那件外套，身體因為寒冷和激動微微發抖，但眼神卻比之前明亮了許多。
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馬車顛簸，當車輪再次駛入奧伯哈芬後，格林終於開口問：「你家在哪裡？」
瑞秋一怔，臉上掠過一絲窘迫。
車廂內陷入短暫的沉默，只有車輪碾過石板路的規律聲響和遠處偶爾傳來的夜梟啼鳴o
————我沒有家。」她聲音很輕，幾乎被車輪聲蓋過，但格林還是聽清了。
她頓了頓，似乎覺得這個回答太過直白，又勉強擠出一個笑容，補充道：「我在紡錘巷」的「鼴鼠窩」租了個床位，就在前面路口放我下去就好。」
格林看著瑞秋臉上那抹迅速掩去，卻仍被捕捉到的尷尬與落寞，心中瞭然。
「紡錘巷」，「鼴鼠窩」。
格林對奧伯哈芬的下城區還算了解，知道那是什麼地方。
一片由老舊倉庫和違章搭建的棚屋組成的混亂區域，租金按周甚至按天計算，住滿了碼頭臨時工、逃債者、小偷和像瑞秋這樣在灰色地帶謀生的人。
格林沉默地看著她。
瑞秋避開他的目光，假裝整理自己凌亂的頭髮，但微微顫抖的手指暴露了她的不安。
她不想讓格林看到自己真正的「住處」，那比酒館更加不堪。
「具體地址。」格林的聲音平靜，聽不出情緒。
瑞秋咬了咬下唇，報出一個門牌號。
如果那些歪斜門板上模糊的油漆印記也能算門牌的話。
「雷納德先生，去紡錘巷。」格林對前方說道。
「先生，那裡路況複雜，馬車可能進不去最深處的巷子。」雷納德的聲音傳來，帶著一貫的沉穩。
「能走多遠走多遠。」
「是。」
馬車拐進一條愈發狹窄昏暗的街道。
兩側的建築低矮破敗，窗戶大多沒有玻璃，用木板或破麻袋堵著。
路面坑窪積水，垃圾隨處可見。空氣里瀰漫著劣質菸草、腐爛食物和排泄物混合的刺鼻氣味。偶爾有黑影在巷口一閃而過，或是傳來醉漢含糊的咒罵和女人的尖利笑聲。
瑞秋將臉埋得更低，身體不自覺地縮了縮。在這裡，格林這輛樸素的馬車都顯得格格不入，引來不少窺探的目光。
果然，在一條僅容兩人並肩通過的巷口前，馬車不得不停了下來。更深處的道路被隨意堆放的雜物和搭建的窩棚徹底堵死。
「就到這裡吧。」瑞秋急忙說道，伸手去拉車門把手，「我自己走進去，很快的。謝謝您送我回來，格林先生。」
格林卻先一步推開車門下了車。
冬夜凜冽污濁的空氣撲面而來，他微微蹙眉，但動作沒有停頓。他站在車邊，目光掃過眼前這條幽深骯髒的巷子，靈性感知悄然蔓延。
混亂、麻木、飢餓、微弱的惡意————但沒有針對性的非凡痕跡。
這裡只是純粹的、物質的貧窮與混亂。
他轉身，向車廂內伸出手。
瑞秋愣住了，看著那隻伸向自己的、骨節分明的手。月光和遠處昏暗的燈光勾勒出格林側臉的輪廓，他的表情在陰影中看不真切，但那隻手穩定地懸在那裡。
「走吧，」格林說，「我送你到門口。」
「不————真的不用————」瑞秋的聲音有些侷促，「裡面很亂，而且————不太安全。您不用————」
「正因為不安全。」格林打斷她，語氣依舊平淡，「你現在的狀態，一個人走這段路不合適。」
瑞秋張了張嘴，最終沒能說出反駁的話。
她心裡湧上一股複雜的情緒，有難堪，有感激，還有一種久違的、幾乎陌生的————被保護的感覺。
她深吸一口氣，將手放在了格林的手掌上。
格林的手掌乾燥溫暖，穩穩地握住她的手指，稍一用力，便將她扶下了馬車。
「雷納德先生，麻煩請您稍等。」格林對車夫座上的雷納德說道。
「請小心，先生。」雷納德紳士地微微頷首。
格林鬆開瑞秋的手，但走在了她的側前方半步的位置，有意無意地將她與巷子陰影更濃的一側隔開。
「帶路。」
瑞秋點點頭，裹緊外套，快步走進巷子。格林緊隨其後。
巷子內部比外面看起來更加不堪。
地面泥濘濕滑，頭頂是亂拉的電線和晾曬的破舊衣物，幾平遮蔽了本就微弱的星光。
兩側的「門」大多是破木板或鏽鐵皮，縫隙里透出昏黃跳動的燭光或油燈光暈，夾雜著孩子的哭鬧、男人的鼾聲和竊竊私語。
瑞秋對這裡顯然很熟悉，她靈活地避開地上的水窪和雜物，在迷宮般的小徑中快速穿行。格林沉默地跟著，步伐穩健。
「學徒」的靈性讓格林對環境的變化格外敏感，任何敵意或異常都難以逃過他的感知o
偶爾有住戶推開門，用渾濁或好奇的目光打量他們兩人。
一個衣著體面、氣質冷峻的年輕男人，和一個明顯剛從某種場合回來、裹著男式外套的憔悴女孩。
七拐八繞之後，瑞秋在一棟歪斜得仿佛隨時會倒塌的兩層木板樓前停下。樓體被熏得發黑，底層是個沒有門板的開口，裡面堆滿破爛，散發著濃重的霉味。
一個吱呀作響的、沒有扶手的木梯通向二樓。
「就是這裡了。」瑞秋低聲說著，指了指二樓，「我住樓上。」
格林抬頭看了看那搖搖欲墜的木梯，又看了看瑞秋的臉。
「你平時就住這種地方？」
瑞秋扯了扯嘴角，想笑一下，卻沒成功。
「————便宜。」
她乾巴巴地吐出兩個字，然後像是為了證明什麼，補充道，「而且人多，有時候反而————沒那麼害怕。」
雖然她知道，這種「安全感」脆弱得可笑。
格林沒再說什麼。他走到木梯前，伸手用力搖了搖。
木梯發出痛苦的呻吟，但結構似乎還算牢固。「上去吧，我看看。」
瑞秋不再推辭，小心翼翼地爬上木梯。
木梯在腳下發出不堪重負的呻吟，格林跟在瑞秋身後，踏上了二樓狹窄的走廊。走廊兩側是幾扇緊閉的、同樣破舊的木門，瑞秋走到最裡面那扇門前，掏出鑰匙。
鑰匙插入鎖孔，轉動時發出滯澀的摩擦聲。門開了。
一股淡淡的、混合了廉價皂角、曬乾草藥和某種人工合成花香的奇特氣味，取代了樓道里濃重的霉味，撲面而來。
格林眉頭微挑，有些驚訝。