第604章 百姓逃城

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  突發的小男孩喊冤事件,對沈千來說只是一起意外,並不值得投入太多的注意力。

  畢竟,沈千已經亮明身份。

  隨著事態逐漸擴大,如果府尹不能秉公處理,等待他的將是抄家滅門。

  果不其然,在沈千的親自介入下,府尹以及衙門裡的人員展現了超強的辦事能力。

  僅僅用了三天時間,就將整件案情查明。

  沉冤昭雪的小男孩正準備去找恩公沈千道謝,意外發現沈千已經離開了皇城。

  一個多月後,一隊人馬出現在邊陲重鎮,鎮北城郊外。

  這隊人馬大約有十幾人,隊伍中間是一輛馬車。

  其餘人分別騎著高頭大馬。

  前方開路的騎手勒住韁繩,一名騎手快速回身沖著馬車說道:「大人,前方好像發生了騷動,咱們還要繼續進城嗎?」

  聞聽此言,一名年輕俊朗的公子撩開車簾,苦笑道:「李虎,我跟你說過不止一次,離開皇城就不要再叫我大人,你怎麼又給忘了?」

  「請大人,不,請公子恕罪。」

  李虎改口道:「前方情況複雜,小人覺得咱們今天最好在郊外露營,等我派幾個人進去打聽完情況,公子再進城也不遲。」

  自從決定雲遊天下,沈千把行程的第一站選在的邊陲。

  這兩年來,大夏王朝完成了對遊牧的全方位碾壓。

  雖然邊陲地區的遊牧部落經常進犯,但是一次都不敢深入。

  話雖如此,不過外患一直是大夏王朝的隱憂之一。

  沈千當然要過來瞧瞧。

  看看邊陲地區的百姓生活過的如何,遊牧部族的侵擾有沒有對邊陲守軍,造成難以預估的影響。

  鎮北城是邊陲地區幾十座城池之一,規模屬於中等。

  由於遠離邊陲前線,鎮北城的主要工作是為前方將士籌備糧草物資,接收從前線送下來的傷員。

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  鎮北城距離邊陲前線有幾百里的路程,怎麼會出現騷亂呢?

  沈千示意侍衛長李虎過去打聽打聽,看看到底出了什麼事情。

  不多時,李虎策馬揚鞭狂奔回來。

  「報告公子,城裡衝出來大量百姓,聽他們的意思好像是要逃命,但卻被城門守軍攔住了。」

  「這又是為何?」

  沈千問道。

  「由於擔心暴露公子您的身份,我等不敢過於靠近。」

  李虎從馬上落下來,壓低聲音說道:「若是公子覺得好奇,我一會帶人換幾套百姓的衣服進城瞧瞧如何?」

  「算了,還是我親自過去吧。」

  按照先前收到的訊息,鎮北城雖然位於邊境地區,但從來沒有遭遇過邊陲遊牧的侵擾,屬於罕見的平和之地。

  若非如此,沈千也不會把第一站選擇在這裡。

  萬萬沒想到,還沒進城就遇到了百姓逃亡。

  沈千換了一條儒生長袍,手拿紙扇,腰垂玉佩,裝扮成一名翩翩公子。

  帶著喬裝的李虎以及幾名侍衛,不急不緩朝著城門方向走。

  城門發生的騷亂已經被守軍彈壓,百姓們哭天抹淚的往回走。

  眾人個個傷心欲絕,彷佛大難臨頭。

  看到有外人要進去,守軍馬上將長矛放下,沖著沈千說道:「你是何人?」

  沈千拱手笑道「在下沈千來此地尋親訪友,眼見天色已晚,準備進城休息,還請幾位軍爺行個方便。」

  看沈千言談不凡,並且穿著的衣物也很像是書生,守軍放開長矛,允許眾人進入。

  進到城中,沈千算是開了眼界。

  城中百姓哭聲震天,凡是能看到人的地方都有哭聲傳出,嘴中不停的咒罵城主。

  李虎說道:「看來城裡出了大事,否則百姓也不會怨聲連天。」

  沈千點點頭,攔住一名百姓詢問茶館位置。

  很快,一行人來到了一座高約三層的茶樓。

  下午本該是茶樓客滿的時候,但此時的客人卻是屈指可數。

  李虎陪坐在沈千身邊,讓其侍衛分散到別處落座。

  一名夥計走過來,說道:「幾位客官,請問你們是喝茶還是吃飯?」

  「給我們每人上一杯茶水。」

  沈千丟擲一小塊銀子丟給夥計,問道:「我們幾人是外來的旅人,剛才進城時看到大批百姓逃亡,鎮北城是不是發生了什麼事情?」

  「唉。」

  夥計接過銀兩,開始抱怨城主昏庸無道。

  鎮北城城主名叫林天南。

  林家是當地大戶,從林天南爺爺開始,便一直是城主。

  爺爺和父親英明一世,但是傳到林天南這裡,一切都發生了改變。

  身為城主,林天南絲毫不體恤百姓疾苦。

  除了按照朝廷規定數額徵收糧草錢銀,林天南還私加許多重稅。

  弄的城中百姓民不聊生。

  此地本是富裕之地,但是在林天南幾十年如一日的橫徵暴斂下,城中百姓的生活早已是民不聊生。

  城裡最奢華的建築,當屬林天南的城主府。

  橫徵暴斂之下,勢必會帶動民怨沸騰。

  一些不堪林天南壓迫的百姓紛紛落草為寇,同時也引來了大量兇悍的土匪。

  其中一夥土匪的老大名叫南霸天,手底下擁有上千匪徒。

  因為林天南的不作為,土匪所用的武器,都是從城裡守軍手中搶奪的制式武器。

  匪群戰鬥力非常強悍,每隔一段時間,南霸天就會帶領土匪進城劫掠。

  李虎瞪大眼睛,難以置信的說道:「土匪進城劫掠,夥計,你不是在跟我開玩笑吧?」

  「客官,你覺得我有心情跟你開玩笑嗎?」

  夥計垂頭喪氣的說道:「說出來你們都不信,城內守軍看到土匪,就像是老鼠看到貓,別說是抵抗,就連武器都拿不穩。」

  「每次看到土匪的身影,他們都是落荒而逃。」

  「等等。」

  沈千打斷夥計的話說,問道:「按你所講,南霸天這伙土匪經常進城劫掠,而城裡最有錢的非林天南莫屬,土匪們為什麼沒去找他求財呢?」

  夥計看了看門外,壓低聲音道:「土匪們和林天南達成的協定,他默許土匪進城劫掠並保證不將這件事情告訴朝廷,土匪們也對林正南和城裡富戶網開一面,只搶我們這些可憐的小老百姓。」

  「可惡!」

  沈千拍案而起道:「這哪裡是城主,簡直比土匪還不如!」


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