第318章 只要自由
從鹿苑回來後，昭衡帝明顯察覺到水仙情緒的異常。
他有些不安。
於是第二日，他特意安排了一場驚喜。
「仙兒，朕帶你去個地方。」
晨起後，昭衡帝沒有直接離開帳篷，而是等她起床，牽起她的手，朝獵場深處走去。
穿過一片茂密的松林，眼前豁然開朗。
這是一片被清出來的空地，不大。
四周有侍衛遠遠守著，確保不會有野獸闖入。
空地的中央立著幾個箭靶，邊緣處搭了個簡易的棚子，裡頭擺著軟榻、炭火。
「這是……」
水仙怔了怔。
「朕教你射箭。」
昭衡帝眼中閃著少年感的光芒，他從侍衛手中接過一把弓。
那不是軍中用的硬弓，而是特製的輕弓，弓身小巧，裝飾著銀色的花紋。
顯然，是為女子準備的。
他走到她身後，輕輕環住她。
手臂從她身側繞過，握著她的手搭在弓弦上。
「放鬆。」他低聲說，聲音溫柔得像在哄永寧，「看準靶心……對，就這樣……」
他的手掌包裹著她的手，帶著她緩緩拉開弓弦。
弓弦繃緊時發出的聲響在寂靜的雪地里格外清晰。
水仙看著遠處的箭靶，靶心鮮紅，在雪地里格外刺目。
「放。」
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他的聲音落下的瞬間，她鬆開了手指。
箭矢離弦，破空而去。
「嗖！」
箭尖擦過靶子的邊緣，斜斜插進後面的雪地里。
沒中靶心。
但昭衡帝卻笑了，笑得眉眼舒展，比他自己射中了紅心還高興：「好！仙兒好身手！」
他鬆開她，快步走過去，親自拔下那支箭，又仔細檢查了箭尖，這才走回來。
「第一次就能碰到靶子，已經很了不起了。朕當年學射箭時，第一箭直接射到了樹上。」
水仙看著他眼中的光，接過箭，輕聲說：「是皇上教得好。」
昭衡帝笑意更深，又環住她：「再來！這次朕教你瞄準！」
一個上午，他們就在這片空地上。
他一遍遍教她拉弓、瞄準、放箭。
她其實學得很快，第三箭就射中了靶子，第五箭已經能穩定上靶。
可他似乎樂此不疲，總是找各種理由繼續教她。
調整姿勢、修正角度，一直將她圈在懷裡。
午膳是在棚子裡用的。
御廚送了烤鹿肉來。
不是他們親手烤的，是廚子烤好了，切成薄片，裝在暖盅里送來。
肉烤得恰到好處，外焦里嫩，香氣撲鼻。
昭衡帝親自剔骨，用銀箸夾起最嫩的部分，遞到她唇邊。
「嘗嘗。」
他眼中滿是期待，「這是今早獵到的，很新鮮。」
水仙張口，借著昭衡帝的手吃了。
肉汁在舌尖化開，確實鮮嫩。
「好吃嗎？」
他問。
她點頭。
昭衡帝笑了，又夾了一塊，繼續餵她。
自己反倒沒吃幾口，大部分時間都在看著她吃，偶爾為她擦擦嘴角，或者遞上溫熱的奶茶。
棚外是冰天雪地，棚內卻溫暖如春。
炭火噼啪作響，肉香混著松木的清氣，交織成一種令人恍惚的溫馨。
她該知足的。
她知道的。
可是……
「仙兒？」
昭衡帝察覺到她走神，輕聲喚她。
水仙回過神，抬眸看他。
昭衡帝望著她，忽然道：「等孩子出生，天氣暖和了，朕帶你去江南。」
「不帶儀仗，不驚動地方，就咱們倆。」
「像尋常夫妻那樣，租條畫舫，順著運河慢慢走。朕連路線都規劃好了，你想在哪裡停就在哪裡停，想住多久就住多久。」
他說得認真，每一個細節都考慮到了。
水仙靜靜聽著。
良久，她才輕聲問：
「皇上說帶臣妾去江南……是微服私訪，還是皇家南巡？」
「皇上說，要帶臣妾去江南，像尋常夫妻那樣遊山玩水。」
昭衡帝笑了：「嗯，朕答應過你的，不會食言。」
「可是皇上。」
水仙緩緩打斷他，「我們不是尋常夫妻。」
昭衡帝笑容微斂：「仙兒……」
「皇上就算穿上布衣，扮作富商，身後也有暗衛隨行，所到之處仍有地方官暗中接駕。」
昭衡帝臉色變了，他不明白為何水仙忽然發難。
其實水仙也不知道，或許是有孕的緣故，或許是這段時間一件件事的累積，終於在這一刻爆發了出來。
「仙兒，你這是什麼意思？」
他聲音沉了下來，「朕盡力給你最好的......」
「臣妾知道。」
水仙的聲音輕得像嘆息，「皇上給了臣妾皇后尊榮……給了臣妾一切，除了自由。」
最後兩個字，她說得很輕，卻重重砸在昭衡帝心上。
他盯著她，像第一次認識她。
良久，他才開口，聲音有些發啞：「你要自由？這宮裡哪裡拘著你了？女官學堂，朕都讓你參與......」
「可臣妾還是出不了這座皇城！」
水仙第一次提高了聲音。
她的眼中泛起水光，卻倔強地不肯落下：
「臣妾去江南，是皇上『帶』臣妾去......臣妾做任何事，都是皇上『允許』臣妾做。」
她深吸一口氣，淚水終於滑落：
「臣妾就像鹿苑裡那些鹿......活動範圍再大，也還是在圍欄里！」
「你將自己比作被圈養的鹿？！」
昭衡帝震怒，低沉的聲音隱隱發冷。
「皇后，朕對你如何，你心裡不清楚嗎？！」
「朕連選秀都為你廢了，六宮都為你散了，這後宮只你一人！」
他握住她雙肩，眼中是翻湧的痛楚和不解。
「朕把心都掏給你了，你還要朕怎樣！」
水仙仰頭看著他，淚水模糊了視線，可她的眼神卻清醒地殘忍。
「臣妾想要……有一天能自己決定去哪裡、見什麼人、做什麼事。」
昭衡帝渾身一震。
他看著她，像在看一個陌生人。
良久，他才開口：「朕是皇帝！」
帳篷內死寂。
只有炭火噼啪的聲響，和兩人偏重的呼吸。
水仙緩緩跪了下來。
跪在冰冷的地面上，以最恭敬的姿勢，俯身，額頭觸地。
然後，她說出了那句盤旋在心底很久，卻從未敢說出口的話。
「臣妾懇請皇上……待此胎生產後，准臣妾自請離宮。」
昭衡帝後退了一步。
像被什麼無形的東西狠狠擊中，他踉蹌著後退，撞上了身後的案幾。
桌上的茶盞晃動，發出刺耳的碰撞聲。
眼中從最初的震驚，到憤怒……最後，化為一片冰冷的空洞。
「……你說什麼？」
水仙抬起頭。
「臣妾想離開皇宮。不要尊榮，只要自由。」
昭衡帝笑了。
他看著她，像在看一個笑話：
「水仙，朕為你做了這麼多……你還是想走？」
水仙閉上眼睛，淚水又滑下來，再次睜開眼，看著他，眼中是一片死寂的清明。
「臣妾就像皇上養在籠子裡的金絲雀。籠子再華麗，食物再精美……也改變不了這是籠子的事實。」
昭衡帝臉上的笑容，一點點消失。
他看著她，看了很久。
久到水仙以為他會發怒，會像上次那樣拂袖而去。
可他沒有。
他只是緩緩轉過身，背對著她，聲音平靜得可怕：
「好……好。」
他連說兩個「好」字，每一個字都像從牙縫裡擠出來。
「朕明白了。」
說完，他邁步，朝外面走去。
就在水仙即將看不到他的背影時，他頓住腳步，沒有回頭：
「皇后身子重，好好休息。」
他頓了頓，補上最後一句：
「明日……回宮。」
——
昭衡帝沒有在行宮過夜。
他離開後，直接去了馬廄，牽出自己的坐騎，翻身上馬，頭也不回地衝進了夜色里。
馮順祥聞訊趕來時，只看見帝王遠去的背影，在雪地里疾馳，很快消失在黑暗的山林中。
他嚇得魂飛魄散，連忙召集侍衛，匆匆追了上去。
可昭衡帝的馬是千里挑一的良駒，又是在盛怒之下疾馳，哪裡追得上？
馮順祥帶著人在雪夜裡追了半個時辰，最終還是失去了帝王的蹤跡。
他跪在雪地里，老淚縱橫，只能祈禱皇上平安。
而帳篷里，水仙依舊跪在地上。
在銀珠的上前攙扶下，她緩緩起身。
腿已經跪麻了，小腹也有些不適。
是剛才情緒太過激動，動了胎氣。
淚水毫無徵兆地湧出來。
她知道的。
她傷了他，傷得很深。
可是……
水仙抬起頭，望向頭上那輪清冷的月亮。
可是她不後悔。
若繼續留在這華麗的牢籠里，她遲早會瘋的。
就像鹿苑裡那些鹿。
看起來溫順安逸，可眼底深處，早已是一片死寂。
她不想變成那樣。
哪怕離開的代價，是她所不能承受的，她也必須走。
——
翌日，帝後不和的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整個獵場。
那些昨日還被昭衡帝雷霆手段震懾的世家，又開始蠢蠢欲動。
幾個貴女聚在暖閣里，壓低聲音，語氣中滿是竊喜：
「聽說了嗎？昨夜皇上獨自策馬回京了，把皇后一個人丟在行宮！」
「看來皇后是真的失寵了？咱們的機會是不是來了？」
「就是就是，皇后懷著身子還能把皇上氣走，可見是個不懂事的。等皇上新鮮勁兒過了，還不是要選新人入宮？」
她們說得興起，眼中閃著貪婪的光，仿佛已經看到了自己入宮為妃，寵冠六宮的未來。
而與她們一牆之隔的驛站里，卻是另一番景象。
幾位準備參加今年女官選拔的小姐，正在收拾行裝，準備返京備考。
聽到隔壁的議論，其中一個青衣女子冷笑一聲。
「還在做妃嬪夢呢？沒聽京城傳來的消息嗎？今年女官選拔名額擴了三倍，各地女子學堂都在興建。有本事去考個女官，憑自己本事掙前程，不比在後宮勾心鬥角強？」
另一個藍衣女子接話，語氣中滿是驕傲：
「我姑姑在戶部任司計女官，上月回家時說，如今女子能有第二條路走，全賴皇后娘娘推行新政。咱們考上女官，才是真正光宗耀祖，為家族爭光。」
她們的聲音不高，卻清晰堅定。
像一股清流，在這獵場裡，靜靜流淌。
回宮的馬車上，水仙獨自坐著。
昭衡帝沒有和她同乘。
他昨夜獨自回京，此刻恐怕早已在乾清宮了。
馬車顛簸，車外風聲呼嘯。
水仙掀開車簾，看著窗外越來越近的皇宮城牆。
那巍峨的九重宮闕，在冬日的陽光下閃著冰冷的光。
像一頭蟄伏的巨獸，張著血盆大口，等著將她重新吞沒。
自由，她何時才能有。
真正的，自由......
他有些不安。
於是第二日，他特意安排了一場驚喜。
「仙兒，朕帶你去個地方。」
晨起後，昭衡帝沒有直接離開帳篷，而是等她起床，牽起她的手，朝獵場深處走去。
穿過一片茂密的松林，眼前豁然開朗。
這是一片被清出來的空地，不大。
四周有侍衛遠遠守著，確保不會有野獸闖入。
空地的中央立著幾個箭靶，邊緣處搭了個簡易的棚子，裡頭擺著軟榻、炭火。
「這是……」
水仙怔了怔。
「朕教你射箭。」
昭衡帝眼中閃著少年感的光芒，他從侍衛手中接過一把弓。
那不是軍中用的硬弓，而是特製的輕弓，弓身小巧，裝飾著銀色的花紋。
顯然，是為女子準備的。
他走到她身後，輕輕環住她。
手臂從她身側繞過，握著她的手搭在弓弦上。
「放鬆。」他低聲說，聲音溫柔得像在哄永寧，「看準靶心……對，就這樣……」
他的手掌包裹著她的手，帶著她緩緩拉開弓弦。
弓弦繃緊時發出的聲響在寂靜的雪地里格外清晰。
水仙看著遠處的箭靶，靶心鮮紅，在雪地里格外刺目。
「放。」
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他的聲音落下的瞬間，她鬆開了手指。
箭矢離弦，破空而去。
「嗖！」
箭尖擦過靶子的邊緣，斜斜插進後面的雪地里。
沒中靶心。
但昭衡帝卻笑了，笑得眉眼舒展，比他自己射中了紅心還高興：「好！仙兒好身手！」
他鬆開她，快步走過去，親自拔下那支箭，又仔細檢查了箭尖，這才走回來。
「第一次就能碰到靶子，已經很了不起了。朕當年學射箭時，第一箭直接射到了樹上。」
水仙看著他眼中的光，接過箭，輕聲說：「是皇上教得好。」
昭衡帝笑意更深，又環住她：「再來！這次朕教你瞄準！」
一個上午，他們就在這片空地上。
他一遍遍教她拉弓、瞄準、放箭。
她其實學得很快，第三箭就射中了靶子，第五箭已經能穩定上靶。
可他似乎樂此不疲，總是找各種理由繼續教她。
調整姿勢、修正角度，一直將她圈在懷裡。
午膳是在棚子裡用的。
御廚送了烤鹿肉來。
不是他們親手烤的，是廚子烤好了，切成薄片，裝在暖盅里送來。
肉烤得恰到好處，外焦里嫩，香氣撲鼻。
昭衡帝親自剔骨，用銀箸夾起最嫩的部分，遞到她唇邊。
「嘗嘗。」
他眼中滿是期待，「這是今早獵到的，很新鮮。」
水仙張口，借著昭衡帝的手吃了。
肉汁在舌尖化開，確實鮮嫩。
「好吃嗎？」
他問。
她點頭。
昭衡帝笑了，又夾了一塊，繼續餵她。
自己反倒沒吃幾口，大部分時間都在看著她吃，偶爾為她擦擦嘴角，或者遞上溫熱的奶茶。
棚外是冰天雪地，棚內卻溫暖如春。
炭火噼啪作響，肉香混著松木的清氣，交織成一種令人恍惚的溫馨。
她該知足的。
她知道的。
可是……
「仙兒？」
昭衡帝察覺到她走神，輕聲喚她。
水仙回過神，抬眸看他。
昭衡帝望著她，忽然道：「等孩子出生，天氣暖和了，朕帶你去江南。」
「不帶儀仗，不驚動地方，就咱們倆。」
「像尋常夫妻那樣，租條畫舫，順著運河慢慢走。朕連路線都規劃好了，你想在哪裡停就在哪裡停，想住多久就住多久。」
他說得認真，每一個細節都考慮到了。
水仙靜靜聽著。
良久，她才輕聲問：
「皇上說帶臣妾去江南……是微服私訪，還是皇家南巡？」
「皇上說，要帶臣妾去江南，像尋常夫妻那樣遊山玩水。」
昭衡帝笑了：「嗯，朕答應過你的，不會食言。」
「可是皇上。」
水仙緩緩打斷他，「我們不是尋常夫妻。」
昭衡帝笑容微斂：「仙兒……」
「皇上就算穿上布衣，扮作富商，身後也有暗衛隨行，所到之處仍有地方官暗中接駕。」
昭衡帝臉色變了，他不明白為何水仙忽然發難。
其實水仙也不知道，或許是有孕的緣故，或許是這段時間一件件事的累積，終於在這一刻爆發了出來。
「仙兒，你這是什麼意思？」
他聲音沉了下來，「朕盡力給你最好的......」
「臣妾知道。」
水仙的聲音輕得像嘆息，「皇上給了臣妾皇后尊榮……給了臣妾一切，除了自由。」
最後兩個字，她說得很輕，卻重重砸在昭衡帝心上。
他盯著她，像第一次認識她。
良久，他才開口，聲音有些發啞：「你要自由？這宮裡哪裡拘著你了？女官學堂，朕都讓你參與......」
「可臣妾還是出不了這座皇城！」
水仙第一次提高了聲音。
她的眼中泛起水光，卻倔強地不肯落下：
「臣妾去江南，是皇上『帶』臣妾去......臣妾做任何事，都是皇上『允許』臣妾做。」
她深吸一口氣，淚水終於滑落：
「臣妾就像鹿苑裡那些鹿......活動範圍再大，也還是在圍欄里！」
「你將自己比作被圈養的鹿？！」
昭衡帝震怒，低沉的聲音隱隱發冷。
「皇后，朕對你如何，你心裡不清楚嗎？！」
「朕連選秀都為你廢了，六宮都為你散了，這後宮只你一人！」
他握住她雙肩，眼中是翻湧的痛楚和不解。
「朕把心都掏給你了，你還要朕怎樣！」
水仙仰頭看著他，淚水模糊了視線，可她的眼神卻清醒地殘忍。
「臣妾想要……有一天能自己決定去哪裡、見什麼人、做什麼事。」
昭衡帝渾身一震。
他看著她，像在看一個陌生人。
良久，他才開口：「朕是皇帝！」
帳篷內死寂。
只有炭火噼啪的聲響，和兩人偏重的呼吸。
水仙緩緩跪了下來。
跪在冰冷的地面上，以最恭敬的姿勢，俯身，額頭觸地。
然後，她說出了那句盤旋在心底很久，卻從未敢說出口的話。
「臣妾懇請皇上……待此胎生產後，准臣妾自請離宮。」
昭衡帝後退了一步。
像被什麼無形的東西狠狠擊中，他踉蹌著後退，撞上了身後的案幾。
桌上的茶盞晃動，發出刺耳的碰撞聲。
眼中從最初的震驚，到憤怒……最後，化為一片冰冷的空洞。
「……你說什麼？」
水仙抬起頭。
「臣妾想離開皇宮。不要尊榮，只要自由。」
昭衡帝笑了。
他看著她，像在看一個笑話：
「水仙，朕為你做了這麼多……你還是想走？」
水仙閉上眼睛，淚水又滑下來，再次睜開眼，看著他，眼中是一片死寂的清明。
「臣妾就像皇上養在籠子裡的金絲雀。籠子再華麗，食物再精美……也改變不了這是籠子的事實。」
昭衡帝臉上的笑容，一點點消失。
他看著她，看了很久。
久到水仙以為他會發怒，會像上次那樣拂袖而去。
可他沒有。
他只是緩緩轉過身，背對著她，聲音平靜得可怕：
「好……好。」
他連說兩個「好」字，每一個字都像從牙縫裡擠出來。
「朕明白了。」
說完，他邁步，朝外面走去。
就在水仙即將看不到他的背影時，他頓住腳步，沒有回頭：
「皇后身子重，好好休息。」
他頓了頓，補上最後一句：
「明日……回宮。」
——
昭衡帝沒有在行宮過夜。
他離開後，直接去了馬廄，牽出自己的坐騎，翻身上馬，頭也不回地衝進了夜色里。
馮順祥聞訊趕來時，只看見帝王遠去的背影，在雪地里疾馳，很快消失在黑暗的山林中。
他嚇得魂飛魄散，連忙召集侍衛，匆匆追了上去。
可昭衡帝的馬是千里挑一的良駒，又是在盛怒之下疾馳，哪裡追得上？
馮順祥帶著人在雪夜裡追了半個時辰，最終還是失去了帝王的蹤跡。
他跪在雪地里，老淚縱橫，只能祈禱皇上平安。
而帳篷里，水仙依舊跪在地上。
在銀珠的上前攙扶下，她緩緩起身。
腿已經跪麻了，小腹也有些不適。
是剛才情緒太過激動，動了胎氣。
淚水毫無徵兆地湧出來。
她知道的。
她傷了他，傷得很深。
可是……
水仙抬起頭，望向頭上那輪清冷的月亮。
可是她不後悔。
若繼續留在這華麗的牢籠里，她遲早會瘋的。
就像鹿苑裡那些鹿。
看起來溫順安逸，可眼底深處，早已是一片死寂。
她不想變成那樣。
哪怕離開的代價，是她所不能承受的，她也必須走。
——
翌日，帝後不和的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整個獵場。
那些昨日還被昭衡帝雷霆手段震懾的世家，又開始蠢蠢欲動。
幾個貴女聚在暖閣里，壓低聲音，語氣中滿是竊喜：
「聽說了嗎？昨夜皇上獨自策馬回京了，把皇后一個人丟在行宮！」
「看來皇后是真的失寵了？咱們的機會是不是來了？」
「就是就是，皇后懷著身子還能把皇上氣走，可見是個不懂事的。等皇上新鮮勁兒過了，還不是要選新人入宮？」
她們說得興起，眼中閃著貪婪的光，仿佛已經看到了自己入宮為妃，寵冠六宮的未來。
而與她們一牆之隔的驛站里，卻是另一番景象。
幾位準備參加今年女官選拔的小姐，正在收拾行裝，準備返京備考。
聽到隔壁的議論，其中一個青衣女子冷笑一聲。
「還在做妃嬪夢呢？沒聽京城傳來的消息嗎？今年女官選拔名額擴了三倍，各地女子學堂都在興建。有本事去考個女官，憑自己本事掙前程，不比在後宮勾心鬥角強？」
另一個藍衣女子接話，語氣中滿是驕傲：
「我姑姑在戶部任司計女官，上月回家時說，如今女子能有第二條路走，全賴皇后娘娘推行新政。咱們考上女官，才是真正光宗耀祖，為家族爭光。」
她們的聲音不高，卻清晰堅定。
像一股清流，在這獵場裡，靜靜流淌。
回宮的馬車上，水仙獨自坐著。
昭衡帝沒有和她同乘。
他昨夜獨自回京，此刻恐怕早已在乾清宮了。
馬車顛簸，車外風聲呼嘯。
水仙掀開車簾，看著窗外越來越近的皇宮城牆。
那巍峨的九重宮闕，在冬日的陽光下閃著冰冷的光。
像一頭蟄伏的巨獸，張著血盆大口，等著將她重新吞沒。
自由，她何時才能有。
真正的，自由......