第334章 蟋蟀天子與內閣坐大
漢王那把火，倒是把朱瞻基本該有的仁慈燒得一乾二淨，卻也燒出了一片看似太平的盛世光景。
北京城的雪化了。宣德元年，就這麼驚心動魄地過去了。
宣德二年春，乾清宮。
朱瞻基坐在龍椅上，手裡並沒有拿硃筆，而是拿著一根極細的草葉。他眯著眼，正專心致志地逗弄著案几上一個紫砂小罐里的東西。
「吱——吱——」
細微而清脆的蟲鳴聲從罐子裡傳出來。
那是兩隻正在死斗的蟋蟀。
「皇上，楊閣老求見。」
司禮監太監金英小心翼翼地湊過來，低聲稟報。
朱瞻基頭也沒抬，「讓他進來。」
「老臣楊榮，叩見皇上。」楊榮跪在地上，行了大禮。
「起來吧。」
朱瞻基終於捨得從蟋蟀罐上移開目光。他把手裡的草葉扔在一邊，拿起一方帕子擦了擦手，眼神恢復了那種帝王特有的深沉。
「楊師傅，這麼早來，有什麼事？」
楊榮站起身，手裡捧著一摞厚厚的摺子。
「皇上，這是內閣這幾日票擬好的摺子，請皇上過目。」
票擬，這是太祖爺當年定下的規矩？不，太祖爺那時候可沒這麼好說話。那時候奏摺都是皇帝親自批，累得跟狗一樣。也就是到了爹那一輩，身體不好，才讓文官幫忙先看一遍，寫個建議。
到了朱瞻基這兒，這規矩算是徹底定下來了。
內閣把處理意見寫在小紙條上，貼在奏摺前面，叫「票擬」。皇帝要是覺得沒問題，就讓司禮監的太監拿紅筆照著抄一遍，或者直接批個「准」，叫「批紅」。
方便是方便了，但皇權也被分出去了一半。
朱瞻基隨手翻開一本。
是關於江南減稅的。
「江南那邊，又鬧災了？」朱瞻基皺了皺眉。
「是。」楊榮微微欠身，「去歲大旱，加上漢王之亂時徵調頻繁，百姓日子不好過。老臣以為，當予免兩稅，以示皇恩。」
朱瞻基點了點頭。
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「准了。」他拿起硃筆，在票擬上畫了個圈，「江南是朝廷的錢袋子，不能把百姓逼急了。尤其是北邊還有那個人盯著。」
提到那個人，楊榮的臉色也沉了下來。
「皇上聖明。」
楊榮頓了頓，又抽出一本摺子，「還有這本，是兵部的。張輔從安南發來的，說糧草吃緊，請求增兵。」
朱瞻基的手一頓。
安南。那個讓爺爺朱棣都頭疼的爛泥潭。
「增兵？」朱瞻基把摺子扔在案上，「前年增了五萬，去年增了三萬。結果呢？除了死人，就是燒錢！張輔是名將，怎麼打了個安南越打越迴旋？」
「這……」
楊榮猶豫了一下，還是說了實話，「安南山高林密，叛軍熟悉地形，咱們的大軍施展不開。再加上……據說叛軍手裡有不少遼東過來的新式火器。」
又是一個遼東。
朱瞻基感到腦仁疼。
他那個死鬼二叔就是拿了藍玉的槍才敢造反。現在安南那邊也是。藍玉這是要把手伸到大明的每一個角落啊。
「先壓下。」
朱瞻基捏了捏眉心，「北邊的軍費更要緊。楊師傅，你跟戶部核算一下，要是真打不下來，咱們是不是該換個法子了？」
楊榮心裡一跳。換個法子？難道皇上想棄守？這可是太宗皇帝打下來的疆土啊！
但他沒敢多問。
「臣這就去辦。」
楊榮退下了。大殿裡又恢復了安靜。
朱瞻基看著那摞批完的奏摺，突然覺得有些意興闌珊。
治理天下，不比打仗輕鬆。每天就是錢、糧、兵、災。尤其是面對那個幾乎無解的遼東，每一項決策都像是在走鋼絲。
「金英。」
「奴婢在。」
「去，給朕找幾個蘇州的好蟲來。」朱瞻基重新拿起了那根草葉，「朕這兩日心煩，得找點樂子。」
金英一聽，趕緊賠笑：「皇上放心，蘇州織造那邊剛貢上來一批，個頂個的青頭大將軍！奴婢這就給您拿去！」
朱瞻基嘴角終於有了一絲笑意。
玩蟋蟀。
外人看著是玩物喪志，是荒唐。
可誰知道，這不過是他用來麻痹自己，也麻痹那個恐怖鄰居的一種手段罷了。
兩個月後，瀋陽。
跟北京城的初春不同，這兒的風還帶著哨音。
大遼都元帥府（現在的遼王府）的書房裡，暖氣片燒得滾燙。
藍玉穿著一身輕便的棉布家居服，手裡拿著一份剛剛送到的報紙。不是什么正經摺子，就是那份風靡北方的《遼東日報》。
報紙的頭版，印著一幅諷刺漫畫。
畫上，一個穿著龍袍的小胖子（影射朱瞻基），正趴在地上全神貫注地看著兩隻蟋蟀打架。而蟋蟀旁邊，畫著一桿折斷的大明龍旗。
畫的配文只有四個字：【促織天子】。
「哈哈哈哈！」
藍玉指著畫，笑得前仰後合，「這個畫師有點意思！把朱瞻基那小子的神態畫活了！賞！賞他十塊遼元！」
坐在對面的耿璇也笑了。
「大帥，這報紙要是傳到江南，怕是要把那幫文官的鼻子氣歪了。」
「氣歪了好啊。」
藍玉把報紙隨手一扔，「他們越氣，說明戳到痛處了。朱瞻基這小子，本來還算個人物。殺起親叔叔來眼都不眨。可惜啊……」
他站起身，走到那一整面牆的大地圖前。
「大明現在的骨頭，軟了。」
耿璇走過來，指了指地圖上的安南位置，「大帥，情報司來報，張輔在南邊日子不好過。據說朱瞻基已經動了撤軍的念頭。」
「正常。」
藍玉盯著那個狹長的地帶，「安南就是個放血槽。朱棣當年陷進去，是因為那是他打下來的面子。朱瞻基不一樣，他是守業的，更在乎錢袋子。不想流血，就得割肉。」
「那咱們……」耿璇試探著問。
「咱們幫他一把。」
藍玉轉過身，眼中閃過一絲狡黠，「楊士奇不是一直主張休養生息嗎？那幾個閣老現在權力大得很。派人去一趟北京，走走門路。」
「告訴楊閣老，只要大明從安南撤軍，我遼東願意削減兩成的關稅。特別是咱們賣給大明的那些棉布和玻璃。」
耿璇一愣，「這……這就是白送錢給他們啊！」
「眼光放長遠點。」
藍玉拍了拍耿璇的肩膀，「大明現在是文官治國。文官嘛，最怕打仗，最喜歡談生意。只要咱們給點甜頭，讓他們覺得跟遼東做生意比打仗划算，他們自己就會把刀槍入庫，馬放南山。」
「到時候……」
藍玉冷笑了一聲，「整個大明，上到皇帝，下到百官，全都沉浸在咱們送去的糖衣炮彈里。那時候再想打，都沒人會拿槍了。」
耿璇恍然大悟，「大帥高明！這是鈍刀子割肉，不見血啊！」
北京，內閣值房。
這裡跟乾清宮一樣，是如今大明權力的中樞。
楊士奇、楊榮、楊溥，這「三楊」如今可是真正的權傾朝野。
「諸位，看看這個。」
楊士奇把一封密信放在桌上。信封上沒有署名，但那獨特的硬筆行書，一看就是來自遼東。
楊榮拿起來看了一眼，眉頭緊鎖。
「藍玉這是……黃鼠狼給雞拜年？」
「話不能這麼說。」
楊溥是個溫和派，他抿了口氣，「若真如信上所說，遼東肯降兩成關稅，那可是幾百萬兩銀子的進項啊！咱們現在國庫空虛，這筆錢正好能填補虧空。」
「可是……」楊榮還是有些顧慮，「拿安南換關稅，這要是讓皇上知道了，會不會覺得咱們私通外敵？」
「皇上也不想打安南了。」
楊士奇敲了敲桌子，「前些日子皇上就跟我透過口風。張輔在那邊除了燒錢什麼都幹不了。再說，黎利那邊已經成了氣候，除非咱們再派十萬大軍去填那個坑。」
他指了指窗外的北邊，壓低了聲音，「咱們真正的威脅，在這兒。不在南邊那個窮鄉僻壤。」
三人都沉默了。
確實。跟武裝到牙齒的遼東比起來，安南的那點反叛簡直就是小孩子過家家。
「那就這麼定了？」
楊溥試探著問，「咱們聯名上奏，請皇上棄守安南？理由嘛……就說體恤民力，不忍生靈塗炭。」
楊士奇點點頭，「我看可行。至於遼東那邊的關稅……那是後話。只要仗不打了，百姓能休養生息，咱們就是大明的功臣。」
當天晚上，乾清宮。
朱瞻基正在鬥蛐蛐。這次他的那隻「青頭大將軍」大殺四方，咬斷了對手的一條腿，讓他心情大好。
「皇上，三位閣老來了。」
「讓他們進來。」
看到三楊聯名上的摺子，朱瞻基並不意外。
棄守安南，這本來就是他心裡的打算。只是礙於祖宗面子，不好自己提出來。現在內閣幫他提了，正好順水推舟。
「三位愛卿言之有理。」
朱瞻基合上摺子，嘆了口氣，「太宗皇帝雖然打下了交趾，但那裡民風剽悍，瘴氣橫行。既然守不住，不如給他們個恩典，冊封個國王，只要名義上稱臣納貢就行了。」
「皇上聖明！」三楊齊聲稱頌。
「只是……」
朱瞻基話鋒一轉，「朕聽說，這件事跟遼東那邊有些牽扯？」
三個老狐狸心裡都是一咯噔。
「臣……略有耳聞。」楊士奇到底沉穩，不緊不慢地說，「據說遼東那邊也有意緩和關係。臣等以為，只要利於國計民生，不妨試探一二。」
朱瞻基深深看了他們一眼。
他知道。這些文官，骨子裡是軟的。
他們怕打仗，怕花錢，更怕擔責任。藍玉那點小恩小惠，就能讓他們覺得自己撿了便宜。
但現在的他也顧不得那麼多了。
「行吧。」
朱瞻基擺了擺手，「張輔那邊的爛攤子，就交給你們內閣去收拾。至於遼東……只要他們不打過來，朕也懶得理他們。」
他重新拿起了草葉，逗弄著罐子裡的蟋蟀。
「朕累了，這隻青頭還得再餵兩頓生肉。你們跪安吧。」
三位閣老對視一眼，如釋重負地退了出去。
看著他們佝僂的背影，朱瞻基的眼神冷了下來。
內閣坐大，文恬武嬉。
藍玉，你果然好算計。
你不用一兵一卒，就讓朕的大明變成了一個只會求和、只想安逸的老人。
他把手裡的草葉狠狠一折。
「吱——」
那隻剛剛獲勝的蟋蟀，被他的一根手指按住，輕輕一碾。
死了。
「這天下……」
朱瞻基喃喃自語，「這天下，終究是要靠刀槍說話的啊。」
北京城的雪化了。宣德元年，就這麼驚心動魄地過去了。
宣德二年春，乾清宮。
朱瞻基坐在龍椅上，手裡並沒有拿硃筆，而是拿著一根極細的草葉。他眯著眼，正專心致志地逗弄著案几上一個紫砂小罐里的東西。
「吱——吱——」
細微而清脆的蟲鳴聲從罐子裡傳出來。
那是兩隻正在死斗的蟋蟀。
「皇上，楊閣老求見。」
司禮監太監金英小心翼翼地湊過來，低聲稟報。
朱瞻基頭也沒抬，「讓他進來。」
「老臣楊榮，叩見皇上。」楊榮跪在地上，行了大禮。
「起來吧。」
朱瞻基終於捨得從蟋蟀罐上移開目光。他把手裡的草葉扔在一邊，拿起一方帕子擦了擦手，眼神恢復了那種帝王特有的深沉。
「楊師傅，這麼早來，有什麼事？」
楊榮站起身，手裡捧著一摞厚厚的摺子。
「皇上，這是內閣這幾日票擬好的摺子，請皇上過目。」
票擬，這是太祖爺當年定下的規矩？不，太祖爺那時候可沒這麼好說話。那時候奏摺都是皇帝親自批，累得跟狗一樣。也就是到了爹那一輩，身體不好，才讓文官幫忙先看一遍，寫個建議。
到了朱瞻基這兒，這規矩算是徹底定下來了。
內閣把處理意見寫在小紙條上，貼在奏摺前面，叫「票擬」。皇帝要是覺得沒問題，就讓司禮監的太監拿紅筆照著抄一遍，或者直接批個「准」，叫「批紅」。
方便是方便了，但皇權也被分出去了一半。
朱瞻基隨手翻開一本。
是關於江南減稅的。
「江南那邊，又鬧災了？」朱瞻基皺了皺眉。
「是。」楊榮微微欠身，「去歲大旱，加上漢王之亂時徵調頻繁，百姓日子不好過。老臣以為，當予免兩稅，以示皇恩。」
朱瞻基點了點頭。
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「准了。」他拿起硃筆，在票擬上畫了個圈，「江南是朝廷的錢袋子，不能把百姓逼急了。尤其是北邊還有那個人盯著。」
提到那個人，楊榮的臉色也沉了下來。
「皇上聖明。」
楊榮頓了頓，又抽出一本摺子，「還有這本，是兵部的。張輔從安南發來的，說糧草吃緊，請求增兵。」
朱瞻基的手一頓。
安南。那個讓爺爺朱棣都頭疼的爛泥潭。
「增兵？」朱瞻基把摺子扔在案上，「前年增了五萬，去年增了三萬。結果呢？除了死人，就是燒錢！張輔是名將，怎麼打了個安南越打越迴旋？」
「這……」
楊榮猶豫了一下，還是說了實話，「安南山高林密，叛軍熟悉地形，咱們的大軍施展不開。再加上……據說叛軍手裡有不少遼東過來的新式火器。」
又是一個遼東。
朱瞻基感到腦仁疼。
他那個死鬼二叔就是拿了藍玉的槍才敢造反。現在安南那邊也是。藍玉這是要把手伸到大明的每一個角落啊。
「先壓下。」
朱瞻基捏了捏眉心，「北邊的軍費更要緊。楊師傅，你跟戶部核算一下，要是真打不下來，咱們是不是該換個法子了？」
楊榮心裡一跳。換個法子？難道皇上想棄守？這可是太宗皇帝打下來的疆土啊！
但他沒敢多問。
「臣這就去辦。」
楊榮退下了。大殿裡又恢復了安靜。
朱瞻基看著那摞批完的奏摺，突然覺得有些意興闌珊。
治理天下，不比打仗輕鬆。每天就是錢、糧、兵、災。尤其是面對那個幾乎無解的遼東，每一項決策都像是在走鋼絲。
「金英。」
「奴婢在。」
「去，給朕找幾個蘇州的好蟲來。」朱瞻基重新拿起了那根草葉，「朕這兩日心煩，得找點樂子。」
金英一聽，趕緊賠笑：「皇上放心，蘇州織造那邊剛貢上來一批，個頂個的青頭大將軍！奴婢這就給您拿去！」
朱瞻基嘴角終於有了一絲笑意。
玩蟋蟀。
外人看著是玩物喪志，是荒唐。
可誰知道，這不過是他用來麻痹自己，也麻痹那個恐怖鄰居的一種手段罷了。
兩個月後，瀋陽。
跟北京城的初春不同，這兒的風還帶著哨音。
大遼都元帥府（現在的遼王府）的書房裡，暖氣片燒得滾燙。
藍玉穿著一身輕便的棉布家居服，手裡拿著一份剛剛送到的報紙。不是什么正經摺子，就是那份風靡北方的《遼東日報》。
報紙的頭版，印著一幅諷刺漫畫。
畫上，一個穿著龍袍的小胖子（影射朱瞻基），正趴在地上全神貫注地看著兩隻蟋蟀打架。而蟋蟀旁邊，畫著一桿折斷的大明龍旗。
畫的配文只有四個字：【促織天子】。
「哈哈哈哈！」
藍玉指著畫，笑得前仰後合，「這個畫師有點意思！把朱瞻基那小子的神態畫活了！賞！賞他十塊遼元！」
坐在對面的耿璇也笑了。
「大帥，這報紙要是傳到江南，怕是要把那幫文官的鼻子氣歪了。」
「氣歪了好啊。」
藍玉把報紙隨手一扔，「他們越氣，說明戳到痛處了。朱瞻基這小子，本來還算個人物。殺起親叔叔來眼都不眨。可惜啊……」
他站起身，走到那一整面牆的大地圖前。
「大明現在的骨頭，軟了。」
耿璇走過來，指了指地圖上的安南位置，「大帥，情報司來報，張輔在南邊日子不好過。據說朱瞻基已經動了撤軍的念頭。」
「正常。」
藍玉盯著那個狹長的地帶，「安南就是個放血槽。朱棣當年陷進去，是因為那是他打下來的面子。朱瞻基不一樣，他是守業的，更在乎錢袋子。不想流血，就得割肉。」
「那咱們……」耿璇試探著問。
「咱們幫他一把。」
藍玉轉過身，眼中閃過一絲狡黠，「楊士奇不是一直主張休養生息嗎？那幾個閣老現在權力大得很。派人去一趟北京，走走門路。」
「告訴楊閣老，只要大明從安南撤軍，我遼東願意削減兩成的關稅。特別是咱們賣給大明的那些棉布和玻璃。」
耿璇一愣，「這……這就是白送錢給他們啊！」
「眼光放長遠點。」
藍玉拍了拍耿璇的肩膀，「大明現在是文官治國。文官嘛，最怕打仗，最喜歡談生意。只要咱們給點甜頭，讓他們覺得跟遼東做生意比打仗划算，他們自己就會把刀槍入庫，馬放南山。」
「到時候……」
藍玉冷笑了一聲，「整個大明，上到皇帝，下到百官，全都沉浸在咱們送去的糖衣炮彈里。那時候再想打，都沒人會拿槍了。」
耿璇恍然大悟，「大帥高明！這是鈍刀子割肉，不見血啊！」
北京，內閣值房。
這裡跟乾清宮一樣，是如今大明權力的中樞。
楊士奇、楊榮、楊溥，這「三楊」如今可是真正的權傾朝野。
「諸位，看看這個。」
楊士奇把一封密信放在桌上。信封上沒有署名，但那獨特的硬筆行書，一看就是來自遼東。
楊榮拿起來看了一眼，眉頭緊鎖。
「藍玉這是……黃鼠狼給雞拜年？」
「話不能這麼說。」
楊溥是個溫和派，他抿了口氣，「若真如信上所說，遼東肯降兩成關稅，那可是幾百萬兩銀子的進項啊！咱們現在國庫空虛，這筆錢正好能填補虧空。」
「可是……」楊榮還是有些顧慮，「拿安南換關稅，這要是讓皇上知道了，會不會覺得咱們私通外敵？」
「皇上也不想打安南了。」
楊士奇敲了敲桌子，「前些日子皇上就跟我透過口風。張輔在那邊除了燒錢什麼都幹不了。再說，黎利那邊已經成了氣候，除非咱們再派十萬大軍去填那個坑。」
他指了指窗外的北邊，壓低了聲音，「咱們真正的威脅，在這兒。不在南邊那個窮鄉僻壤。」
三人都沉默了。
確實。跟武裝到牙齒的遼東比起來，安南的那點反叛簡直就是小孩子過家家。
「那就這麼定了？」
楊溥試探著問，「咱們聯名上奏，請皇上棄守安南？理由嘛……就說體恤民力，不忍生靈塗炭。」
楊士奇點點頭，「我看可行。至於遼東那邊的關稅……那是後話。只要仗不打了，百姓能休養生息，咱們就是大明的功臣。」
當天晚上，乾清宮。
朱瞻基正在鬥蛐蛐。這次他的那隻「青頭大將軍」大殺四方，咬斷了對手的一條腿，讓他心情大好。
「皇上，三位閣老來了。」
「讓他們進來。」
看到三楊聯名上的摺子，朱瞻基並不意外。
棄守安南，這本來就是他心裡的打算。只是礙於祖宗面子，不好自己提出來。現在內閣幫他提了，正好順水推舟。
「三位愛卿言之有理。」
朱瞻基合上摺子，嘆了口氣，「太宗皇帝雖然打下了交趾，但那裡民風剽悍，瘴氣橫行。既然守不住，不如給他們個恩典，冊封個國王，只要名義上稱臣納貢就行了。」
「皇上聖明！」三楊齊聲稱頌。
「只是……」
朱瞻基話鋒一轉，「朕聽說，這件事跟遼東那邊有些牽扯？」
三個老狐狸心裡都是一咯噔。
「臣……略有耳聞。」楊士奇到底沉穩，不緊不慢地說，「據說遼東那邊也有意緩和關係。臣等以為，只要利於國計民生，不妨試探一二。」
朱瞻基深深看了他們一眼。
他知道。這些文官，骨子裡是軟的。
他們怕打仗，怕花錢，更怕擔責任。藍玉那點小恩小惠，就能讓他們覺得自己撿了便宜。
但現在的他也顧不得那麼多了。
「行吧。」
朱瞻基擺了擺手，「張輔那邊的爛攤子，就交給你們內閣去收拾。至於遼東……只要他們不打過來，朕也懶得理他們。」
他重新拿起了草葉，逗弄著罐子裡的蟋蟀。
「朕累了，這隻青頭還得再餵兩頓生肉。你們跪安吧。」
三位閣老對視一眼，如釋重負地退了出去。
看著他們佝僂的背影，朱瞻基的眼神冷了下來。
內閣坐大，文恬武嬉。
藍玉，你果然好算計。
你不用一兵一卒，就讓朕的大明變成了一個只會求和、只想安逸的老人。
他把手裡的草葉狠狠一折。
「吱——」
那隻剛剛獲勝的蟋蟀，被他的一根手指按住，輕輕一碾。
死了。
「這天下……」
朱瞻基喃喃自語，「這天下，終究是要靠刀槍說話的啊。」