第289章 嘉國公本該另有其人

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  「本國公?」金蓮才難掩驚訝。

  他上下打量謝珊珊,因謝珊珊早前就穿過蟒袍,故此時看不出異樣,但他知道謝珊珊不會無緣無故地自稱。

  而且,謝珊珊腰間系了條羊脂白玉帶,更顯得龍姿鳳章。

  謝珊珊笑道:「陛下隆恩,前不久才封我為嘉國公。」

  金蓮才驀地瞪大眼睛:「你又幹了什麼好事?」

  除了承恩公承恩侯以外,必是立下天大的功勞才能擁有國公之爵,連謝峰都是繼承祖宗的爵位,而不是靠自己。

  當然,若論功績,謝峰也該封爵。

  天佑帝登基後的第一份詔書不是冊封皇后與太子,而是給謝峰封爵,做第九位國公。

  詔書是由金蓮才親筆撰寫,未曾昭告天下,諸臣不知,就被謝峰當場跪辭,說他斬殺先帝血脈,一身罪孽,不宜榮封,免得世人控訴新帝沒有手足之情。

  天佑帝當時感動得熱淚盈眶。

  金蓮才就知道,謝峰這小子一定會成為天佑帝的第一心腹。

  果不其然,二十年來無人能及。

  但是,因為謝峰婉拒受封,致謝家失去一門雙國公的尊榮,他父母對他產生了不滿,連兄弟也有點怨言,只是畏懼謝峰之勢,且又依附謝峰而活,這才展現出一副兄友弟恭的氣象。

  嘉國公,正是當年天佑帝給謝峰的封號。

  時隔二十年,金蓮才卻記憶猶新。

  沒想到,兜兜轉轉,居然落在謝珊珊身上。

  沒人跟原主說過謝峰的豐功偉績,謝珊珊自然不知金蓮才的想法,手捧玉軸五色錦詔書,道:「金首輔想知道?不如等接了聖旨,我送金首輔歸家之後慢慢細說?放心,我今兒有的是時間陪金首輔。」

  說服他當牛做馬。

  金蓮才撩起直裰下擺,跪拜在地。

  此次給金蓮才的聖旨沒有自己那麼長,謝珊珊一人展開,念道:「奉天承運皇帝,敕曰:朝廷設輔弼之臣,以贊襄機務,必持心忠謹,廉潔奉公,方稱肱骨。爾內閣元輔、太子太師、殿閣大學士、吏部尚書金蓮才,得先帝提拔,歷任清要,今居內閣之首,待恩不可謂不厚。然爾行事放恣,徇私庇黨,收受賄賂,私自經商,暗中避稅,斂財數千萬,百官共見,無從掩飾,按律本該當斬,唯朕念爾累年微勞,心存寬仁,不忍遽加刑辟,只革除爾之一切職銜,賜第不收,另外保留家鄉住宅一座、良田萬畝,頤養天年之際莫忘靜思己過。凡內外諸臣,當以此為戒,勿蹈覆轍,故敕。天佑十九年七月十七日。」

  金蓮才沒想到謝珊珊真的說到做到,真叫他免除一死,遂三拜九叩,「罪臣接旨,叩謝天子隆恩浩蕩。」

  謝珊珊把聖旨捲起放在他高舉的雙手上,告訴他道:「令郎令婿也都免除一死。」

  金蓮才聞言,更加感激。

  謝珊珊陪他把聖旨送回賜宅,看著煥然一新的宅子,金蓮才露出驚愕之色,連被謝珊珊砸碎的大門也換了新,只是規格降了。

  而且,打理宅子的下人都是新仆而非舊仆,開門恭迎他們入內。

  謝珊珊攙著金首輔往裡走,踩著重新鋪就且地下沒有藏金藏銀的青石板甬道,「陛下隆恩,提前叫人修的。」

  畢竟給朝廷國庫貢獻了那麼多黃金白銀。

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  至於天佑帝當時怎麼打算的,謝珊珊不清楚,反正現在發還給金蓮才那便是專門給金蓮才修的。

  金蓮才不覺紅了眼圈。

  「陛下仁慈。」比先帝更加寬厚。

  他雖身陷囹圄,但未受到折磨,出來時仍舊衣衫整潔,身姿筆挺。

  謝珊珊點頭,「沒錯,不然我何來嘉國公之爵?」

  金蓮才忍不住道:「那是陛下二十年封給你爹,你爹沒受封,如今封了你做嘉國公,也算圓了陛下當年之願。」

  謝珊珊驚訝極了,「什麼?」

  原本給她老子的?

  她老子可是一點機密沒泄露。

  謝珊珊好奇得要命,把金蓮才扶到主位上坐下,接了下人沏的茶,轉手遞到金蓮才面前,「請金老先生略述往事。」

  「你先說陛下為何封你為嘉國公。」快說是靠抄家立的功。

  金蓮才被謝珊珊掀了老底兒,畢生所得化為烏有,就盼著同僚也遭此噩運。

  謝珊珊道:「此事說來話長。」

  「那也不能長話短說。」金蓮才現在有的是時間側耳傾聽。

  謝珊珊坐下來先喝口茶,然後從金蓮才入獄之後說起,一直說到抄了永恩侯府,「聽說當年永恩侯曾經為他長子求娶令千金為妻?」

  金蓮才沒好氣地說:「我女兒知書達理,賢良淑德,我非狼心狗肺,怎會送她入火坑?」

  別人看中永恩侯的門第,他可不稀罕。

  謝珊珊道:「可惜現在因為你的貪婪,她們嫁的丈夫全部都成白身了,子孫三代不得參加科舉。」

  她們的誥命敕命自然也隨之失去。

  金蓮才苦笑:「悔之晚矣。」

  「不晚,不晚。」七十一歲正是奮鬥的好年紀,謝珊珊已為他安排好了工作,「您是斂財的天縱之才,從古至今無人能及,如今自己不是官員,兒婿也不是官員,全家都沒有官員,不如咱們合夥做生意?你四我六,怎麼樣?」

  金蓮才幾乎是沒有任何猶豫地拒絕:「我不干!」

  謝珊珊鼓著腮幫子:「您做官的時候沒少和商賈合夥拿分紅,怎麼免職後反倒清高起來?難道您打算就靠那幾畝地養家餬口?」

  「一萬畝地的租子夠用了。」金蓮才道。

  謝珊珊一拍桌子,「既然您知道一萬畝地就夠養家餬口,那您為何貪污受賄大肆斂財?」

  金蓮才道:「我以前想不通,遇到你後我在牢里突然想通了,辛辛苦苦攢了一輩子,捨不得吃,捨不得喝,結果全部付諸流水,我還掙錢幹什麼?餘生了了,夠吃夠喝就行了。」

  「那不行。」謝珊珊不允許他退休,「您欠的債可沒還清呢!」

  金蓮才不解:「我欠了什麼債?」

  他怎麼不知道?

  謝珊珊義正言辭地說道:「經過仔細調查,您老人家和您的兒婿的確沒有傷天害理鬧出人命,可你們低價買地、放過印子錢,雖然查到你們的利息設在合理範圍內,不算高利,但也有人因此而流離失所、賣兒賣女。而且,由於你們的包庇,致不少門生故吏升遷順暢,其中大部分都不清白,許多無辜人士慘遭噩運,不是爾等之過嗎?」


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