第108章 皇家悲劇,新政推行

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  呂兆繼續說:

  「你以為士族死絕了,老百姓就能過上好日子?你以為沒有了舊士族,就不會有新的勢力?鄧家、裴家。那些沒有參與今日之事的士族,你能怎麼辦?」

  「就算你殺絕了今天的這些人,遲早也會有新的勢力來把控朝政。或許就姓鄧姓裴。當然,就算他們的子孫後代永遠能潔身自好。也會有別的姓氏站出來,你殺得完嗎?」

  「戰朝紛爭,鼎朝足立,尊朝十八天子,虞朝二十帝王。歷朝歷代,從來如此。你改變不了任何事情。」

  顧辰開口:「呂閣老,你說的,我都知道。哪怕世家死完了,也會有新勢力站出來,如尊朝的外戚宗親,虞朝的文官集團,甚至是成朝的閹黨。那些人,也許有一天也會捲土重來,變成今天的你們。」

  「然而自古至今,總有人甘願為家國禍祚,前仆後繼;總有人為黎民生計,奔波勞瘁。你說改變不了,可自古以來,偏有人焚身為火,擎炬破夜。此事,亦從來如此。」

  「孤相信,一代人有一代人的責任。孤能做的,就是把你們這一代害蟲,從朝堂上清理乾淨,把本該屬於百姓的,還給百姓。至於以後的害蟲,留給以後的人去清理。」

  呂兆抿嘴笑了一下:「是嘛?那要到什麼時候?怕是永無止境吧。罷了罷了,老夫是看不見了。」

  顧辰對白衣擺手示意。

  兩個白衣帶著他,走出了東苑。

  最後,就只剩下寧王還在這裡。

  沒有人敢動他。

  白衣們站在他周圍,手按著劍柄,圍成一個圈。

  由於他身份尊貴,且眾人事先都從魏王口中得知了聖上所下的「寧王不可傷害」的旨意,故而始終沒人敢動他。

  他癱跪在地上,但手裡握著一把剛剛在亂局中撿到的一把劍。

  那是呂蓋的劍。

  寧王握住了劍柄。

  手尚在發抖,他明白,這些都是無用功。

  崇聖帝從龍椅上站了起來。

  動作很快,冕旒上的玉珠劇烈地晃動,發出雜亂的聲響。

  他快步走下拱橋,走到寧王面前,伸出手,語調都失了方才的沉穩:「寧王,放下劍,都結束了。」

  寧王緩緩抬起頭,迎上崇聖帝的目光。

  他眼底蘊著盈盈欲墜的淚光。

  唇齒微微顫慄,努力讓自己的聲音穩下來:

  「皇兄,你竟然勸我放下?」

  崇聖帝此刻只是一個兄長,想要拯救走了歧途的弟弟。

  「李韜的事,你既然知道,這又是何必呢?」

  寧王一邊顫抖一邊發笑:

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  「哈哈哈,皇兄,你把我逼上絕路,現在又伸出手,你不覺得虛偽嗎?是你的無情無義,才導致了今天的一切。」

  崇聖帝語氣突然亂起來了:

  「朕沒有,朕知道你串聯了朝臣,但父皇母后遺命在先,朕根本沒打算殺你,李韜的事情你又不是不知道。」

  寧王的聲音則在顫抖:

  「哈哈哈哈,皇兄,你如果真的不打算殺我,就不要去做那些事。你流著太祖太宗的血,就應該守著祖宗的基業,守著祖宗的規矩,守著祖宗的江山。」

  「你看著吧,你遲早什麼也改變不了。你死後,天下,依舊不是天下人的。」

  崇聖帝伸出手,想去奪那把劍:

  「夠了,朕免你死罪,朕一言九鼎,朕不許你死!那個呂昱到底給你灌輸了什麼?」

  崇聖帝又發問:

  「你問我為什麼要為了百姓,那你又為什麼要為了那些士族?一切都結束了,朕說了朕免你死罪!」

  寧王退了一步。

  「為什麼要為了士族?哥哥,」他在叫一個很久沒叫過的稱呼,「那才是我身為皇族,真正的光榮。」

  崇聖帝的手停在了半空中。

  他把劍架在脖子上。

  「不要——!」崇聖帝的聲音撕破了東苑。

  劍刃划過。

  血噴湧出來,濺在崇聖帝的龍袍上,濺在石磚上,濺在那把掉在地上的劍上。

  寧王的身體晃了晃,隨後慢慢地倒了下去。

  崇聖帝撲過去,抱住了他的身體。

  跪在地上,渾身發抖。

  寧王的血從脖頸處湧出來,染紅了他的龍袍,流淌到他手上,噴濺到他的臉。

  他沒有鬆手。

  整個人都在顫抖。

  語聲沙啞得幾乎聽不清,反倒是從骨血里活生生擠出來的。

  「父皇,這就是,你跟我說的代價嗎?」

  隨後,他的悲潰的聲音,陡然又擴大了不知多少倍。

  響徹了東苑,響徹整個皇宮,整個京城,整個天下。

  「這就是你跟我說的代價嗎?」

  「陛下,」鄧皇后走了過來,聲音輕柔,「陛下,您……」

  崇聖帝沒有理會她。

  他抱著寧王的身體,跪在那裡,肩膀一聳一聳的。

  他在哭。

  在無數臣子面前,一個坐在至尊之位的人,正在哭。

  鄧皇后的眼眶也紅了。

  她沒有再說話,只是把手放在他的肩膀上,一下一下地輕輕拍著。

  崇聖帝哭了很久。


  那些沒有被波及的朝臣,平亂的白衣,都紛紛跪地,低著頭,盯著石磚上的血和淚,不敢看皇帝。

  良久,崇聖帝終於鬆開了手:「黃德海,屍體,屍體……葬,葬了。」

  「奴婢遵旨。」

  崇聖帝把寧王的屍體輕輕地放在地上,慢慢地站起來。

  整個人立在那裡,便如一具被抽空了的軀殼,失了魂魄,只剩下抖個不停的皮囊。

  鄧皇后上前,穩穩扶住了他。

  「陛下,保重龍體。」

  她清楚,他的夫君。

  上一次,為了天下,又為了弟弟,他不得不犧牲了自己公允。

  這一次,為了天下,卻把另一個弟弟推向了死局。

  父母的遺命,對天下人的責任。

  兩座山壓在肩頭,居然讓他也不得不卸掉一座。

  卸掉他不得不卸掉的那一座。

  這就是,當皇帝的代價。

  -------

  政變結束後。

  崇聖帝針對僅存的御林軍和潛龍衛進行了大換血,把更得信任的人提拔到關鍵崗位。

  黃德海之前聯絡的諸立功中層,紛紛進入高位。

  羅肅擎護駕有功,官復原職。

  而新一任潛龍衛指揮使,由顧辰舉薦。

  寧王府,張太妃知道自己兒子政變失敗後,帶著寧王妃盧氏和腹中胎兒,服下早已準備好的毒酒。

  呂昱則是在府上,平靜地等待來拿人的官差。

  隨後,崇聖帝下了一道旨意。

  凡直接參與謀反的士族、勛貴家族,誅九族。

  呂昱本人,煽動惑亂寧王,凌遲處死。

  今日未參與宴會的朝臣中。

  凡幫助聯絡者,滿門抄斬。

  凡知情者,五馬分屍。

  凡牽連者,下獄。

  這些人中,族內嫁出去的女兒,夫家被勒令全部休譴,然後流放發配。

  包括崇聖帝後宮中的曹貴妃,也被賜下三尺白綾。

  旨意一下,朝野震動。

  那些與叛臣有姻親關係的家族,紛紛休妻、譴妾,劃清界限。

  一時間,京城裡哭聲響成一片,可沒有人敢說一個「不」字。

  曾經權傾天下的各大門閥世家,門上的赫赫金牌匾被一個個摘下。

  那些士族的田產,全部被分發給百姓。

  與此同時,崇聖帝頒布了一道新的政令——糧長制度。

  大乾立國以來,朝廷收糧,一直靠地方士族層層經手。

  士族從中剋扣、盤剝、上下其手,百姓交十成,到朝廷手裡剩五成。

  崇聖帝在田產清丈完畢後,下令以州縣為單位,每鄉推舉一至兩名糧長,直接對接各地方府衙。

  糧長負責催征、收儲、運輸,全程記錄在案,層層核驗。

  從此,朝廷的糧食,繞過士族,直接進國庫。


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