第356章 虛空載行，珍饈滿堂
修煉室內，陳緣緩緩睜開眼。
藍星的晨光還殘留在意識邊緣，像一道淡金色的餘溫，很快被玉華星正午的陽光取代。
他站起身舒舒服服地伸了個懶腰。
肩背和腰間的骨節同時發出清脆的響聲，在安靜的修煉室里格外清楚。
其實他也沒什麼特別要緊的事。
就是怕林夢瑤他們知道我降臨，又放下手裡的事跑過來。
那丫頭最近修煉正到關鍵處。
沒必要打斷她。
反正消息已經讓小藍帶到了，以後再抽空回去細說......
他走到修煉室門口，厚重的靈鋼門扇自動滑開。
外面的陽光像瀑布一樣湧進來，帶著玉華星特有的清甜草木氣。
陳緣深吸一口氣，只覺得整個人都鬆了下來。
「修為突破了，萬寶河也升級完了。」
他邁步走出修煉室，踩在院中青石板上。
「接下來，總算能清閒幾天了。」
腳步聲剛響起。
幾道身影便從莊園各處閃了出來。
幽影沖在最前面，暗紫色的鱗甲在陽光下泛著光。
「老大！你終於出關了！」
他語氣裡帶著毫不掩飾的歡喜，尾巴甩得快要看不見了。
陳緣看了他一眼，點點頭。
「怎麼，找我有事？」
幽影連忙搖頭。
「沒有沒有，就是看不見老大你，挺想的。」
陳緣笑了一下。
「就知道貧嘴。」
他不再管幽影，把目光投向莊園外的方向。
遠遠望去，玉華星的天空湛藍如洗，幾座懸浮城區的輪廓在雲層間若隱若現。
偶爾有載著乘客的飛船從高空划過，拖出一道細長的光尾。
「說起來，我好久沒出門了。」
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陳緣收回視線，聲音里透出幾分難得的懶散。
「修為突破了，萬寶河也弄完了。」
「是時候出去轉轉，吃頓好的。」
他轉頭看向陳天凌。
「這玉華星上，有沒有什麼味道不錯的飯店？」
話音剛落，幽影的眼睛刷地亮了。
「有有有！」
他一個箭步湊到陳緣面前，尾巴激動得直晃。
「離咱們莊園最近的明玉城內，有一家叫『瓊華閣』的！」
「我跟天凌他們之前去吃過一次，雖然貴了點，但那味道絕對沒得說！」
幽影越說越起勁，就差沒流口水。
「老大你是不是打算出去吃飯？」
陳緣看著他那副吃貨樣，無奈地嘆了口氣。
「是。」
「好嘞！」
幽影歡呼一聲。
「那還等什麼！老大咱們現在就去！」
他話音未落，身子猛地向上一躍。
暗紫色的光芒從他體內炸開，像一團被點著的煙火。
幽影的身形在光芒中飛速膨脹。
從一人多高，變成三丈，再變成十丈。
雖然這還遠遠不是幽影的極限，但巨大的陰影落在莊園裡，已經把半個湖面都遮住了。
陳一等人齊齊後退兩步，抬頭望去。
那是一頭通體漆黑的龐然大物。
暗紫色的星紋從額角一直蔓延到脊背，像夜空中凝固的星河。
頭上盤著一對彎曲的巨角，角尖泛著幽幽寒光。
後背兩側展開一雙巨大的虛空翼，翼膜薄如蟬翼，卻流轉著無數細密的空間波紋。
四肢粗壯如天柱，尾巴輕輕一甩，帶起的氣流把湖邊的靈蝶都吹得四散而逃。
突破到永恆真神中期後，幽影的真身比之前更加威武霸氣。
只是此刻他把修為氣息壓得極低，對外只顯露出真神後期的模樣。
「老大快上來！我帶你們去！」
幽影扭過頭，聲音從巨大的喉嚨里滾出來，像悶雷在雲層里翻動。
陳緣看得眼角微抽。
「一說起吃，你比誰都來勁。」
他身形一閃，人已穩穩落在幽影背上。
陳天凌和十名聖龍衛緊隨其後，衣袂翻飛間，依次站定。
「坐穩了老大！」
幽影低吼一聲，前爪猛然撕開面前的空間。
一道巨大的黑色裂縫無聲裂開，露出裡面翻湧的虛空亂流。
他雙翼一震，馱著眾人一頭扎了進去。
裂縫迅速合攏，只留下幾縷還未散盡的空間波紋，輕輕盪過湖面。
.........
與此同時。
明玉城，瓊華閣附近。
明玉城是玉華星西半球最大的一座城市，規模比普通城邦大了何止十倍。
街道寬闊得能並行七八輛靈能飛車，兩邊種滿了一種會發光的青葉樹。
樹幹筆直，樹冠如傘。
細碎的光點從葉間漏下來，像在行人肩上撒了一把星子。
街上來來往往的，大多是身著華服的權貴子弟。
也有人騎著體型各異的御獸，緩步走過。
一頭通體雪白的雲紋鹿跟在一位年輕女子身後。
鹿角上掛著鈴鐺。
每走一步就發出清脆的叮噹聲。
幾頭披著鱗甲的流火蜥蜴趴在路邊的靈泉池旁。
它們懶洋洋地曬著太陽，偶爾從鼻孔里噴出一串淡紅色的火星。
路邊店鋪林立，售賣丹藥、靈植、御獸口糧、護甲等各色物品。
空氣中瀰漫著靈木香料和烤靈肉混在一起的氣味，勾得人食指大動。
瓊華閣就坐落在城中最繁華的地段。
那是一棟九層高的樓閣，通體由暖白色的靈玉砌成。
飛檐翹角，雕樑畫棟。
門前還立著兩尊展翅欲飛的青鸞石雕。
樓閣外垂下一面巨大的鎏金招牌，上面用御獸文明特有的符文寫著三個字——瓊華閣。
此刻正值飯點，瓊華閣門前車水馬龍。
出入的客人個個衣著華貴，身邊跟著的御獸也大多神駿不凡。
就在一片熱鬧聲中。
瓊華閣上空的天空忽然像水波一樣盪了一下，一股細微到極點的空間波動從虛空中滲出。
街道上所有御獸同時抬起了頭。
一隻跟在主人身邊的青羽隼發出短促的尖鳴。
它焦躁地拍著翅膀，眼睛死死盯著上空。
一頭伏在店門口的銀甲犀牛更是不安地站了起來，它喉嚨里滾出一串低吼，四蹄不斷地刨著地面。
「怎麼了？」
「我的御獸好像很害怕的樣子，是不是有什麼東西要來了？」
路人們紛紛停下腳步，有些緊張地朝上看去。
巡邏的治安隊也察覺到了異常。
七八名全副武裝的城衛迅速靠攏過來，手按在武器上，神色警惕。
為首一人抬頭盯著天空，額頭上已經冒出了汗。
「所有人注意，有未知空間波動！」
「保護現場，防止......」
他話還沒說完。
半空中突然裂開一道漆黑的縫隙。
那縫隙像一張被緩緩撕開的巨口，從裡面吹出幾縷冰冷的虛空之風。
下一秒。
一頭通體漆黑、雙翼遮天的巨獸從裂縫中鑽了出來。
它背上還站著十幾道身影。
陽光從他們身後照過來，把輪廓勾成一片淡金色。
巨獸緩緩落地。
沉重的四肢踏上瓊華閣前方的石板，發出咚咚幾聲悶響。
連地面都跟著微微顫了一下。
周圍的御獸們更害怕了。
它們低著腦袋，夾著尾巴，有些甚至直接趴在了地上。
那頭銀甲犀牛把腦袋埋進前蹄里，像一隻受驚的大貓。
「不是敵襲！」
城衛中忽然有人認了出來。
「這是陳特使的御獸！」
「就是那位住在雲野莊園的陳緣特使！」
周圍眾人先是一愣，隨即全都鬆了口氣。
「原來是陳特使啊，嚇死我了。」
「我就說嘛，玉華星上誰敢亂來。」
「陳特使今天怎麼有空來明玉城了？該不會是來瓊華閣吃飯的吧？」
「那可太巧了，我居然能碰上陳特使！」
人群中的緊張氣氛迅速消散，取而代之的是壓不住的興奮和好奇。
陳緣坐在幽影背上，掃了一眼四周。
「下次別搞這麼大動靜。」
他伸手拍了一下幽影的脊背。
「再這樣，以後出門不帶你。」
幽影縮了縮脖子。
「知道了老大。」
陳緣又轉頭看向周圍的人群，神識傳音輕輕送出。
「諸位不必驚慌，只是過來吃個飯。」
那聲音溫和清晰，像一陣暖風吹過街頭。
不少原本還有些後怕的路人，表情立刻放鬆了下來。
陳緣縱身躍下幽影。
陳天凌等人緊隨其後，落在瓊華閣門前。
幽影身上暗光一閃，龐大如小山的身軀迅速縮小。
眨眼間。
他就變成了一個巴掌大的小東西。
圓滾滾的身子，暗紫色的小翅膀，一雙豎瞳滴溜溜轉著。
他撲棱兩下翅膀，穩穩落在了陳緣肩膀上。
「還是這樣舒服。」
幽影小聲嘟囔了一句。
陳緣沒理他，抬腳朝瓊華閣大門走去。
還沒進正門。
那些原本站在街邊看熱鬧的權貴們已經認出了陳緣。
他們中不少人剛才還躲在遠處不敢靠近，此刻卻紛紛堆著笑臉迎了上來。
「陳特使！好巧啊，您也來瓊華閣用膳？」
一個身著青衫的中年男子最先上前，拱了拱手。
「在下玉華星柳家柳長河，見過陳特使。」
他身旁跟著一頭體型矯健的青翼豹王。
那豹子一看到陳緣肩頭的幽影，耳朵立刻向後貼去。
四腿發軟，直接趴在了地上。
就連翅膀都不敢展開。
陳緣看了一眼那長相怪異的豹子，又看回柳長河。
「客氣了，隨便吃個飯。」
他微微點頭，算是打過招呼。
其他權貴也紛紛上前。
「陳特使，在下明玉城周家周懷遠。」
「見過陳特使。」
「陳特使能來明玉城，真是我們這些人的福氣。」
「是啊是啊，陳特使以後可要常來。」
陳緣一一回應，態度和善。
「一定一定。」
「大家不用這麼客氣，該忙忙。」
「對，我就是來吃個飯。」
這些權貴雖心比天高，但在陳緣面前卻一點架子都不敢端。
他們身旁的御獸更是如臨大敵。
不管平常多兇悍的猛獸，只要靠近陳緣幾步。
一感受到幽影身上散出的虛空巨獸氣息，就全都縮成一團。
連大氣都不敢喘。
一些細心的權貴自然注意到了這一點。
他們暗暗心驚。
「陳特使肩上那隻小獸，看著不大，氣息卻如此恐怖。」
「我的青翼豹王連靠近都不敢。」
「看來陳特使這隻虛空巨獸御獸，比傳聞中還強啊......」
他們心中敬畏更甚，態度也越發恭敬。
就在這時。
一陣急促而輕盈的腳步聲從瓊華閣內傳來。
只見一名女子快步而出。
她約莫三十歲上下，身段高挑。
墨綠色的長髮挽在腦後，用一根素色玉簪別著。
一雙丹鳳眼含春帶笑，紅唇豐潤，眉目間帶著久經世故的圓滑。
她身著一襲暗紅色長裙，裙擺上用金線繡著祥雲圖案。
正是瓊華閣的老闆，姜晚棠。
「陳大人大駕光臨，瓊華閣真是蓬蓽生輝！」
姜晚棠走到陳緣面前，盈盈下拜。
「妾身姜晚棠，是這瓊華閣的掌柜。」
「見過陳大人。」
陳緣擺擺手。
「不用多禮。」
「我聽說你們這兒菜不錯，過來嘗嘗。」
姜晚棠笑得越發熱情。
「陳大人肯來，便是給我瓊華閣天大的面子。」
「妾身馬上安排，按最高規格招待大人！」
陳緣聽得眉頭微動。
「不用太隆重，我就是來吃頓飯。」
姜晚棠卻搖了搖頭。
「陳大人身份尊貴，規格就該配得上大人。」
她做了個請的手勢，聲音柔中帶嬌。
「大人裡面請，妾身親自引路。」
陳緣見狀也不再推辭。
「那就麻煩姜掌柜了。」
他轉頭看了一眼身後，陳天凌等人默契跟上。
那些權貴們一個個都很有眼力見。
知道陳緣是來吃飯的，不是來聽他們套近乎的，於是紛紛拱手告辭。
「陳特使請慢用。」
「我等就不打擾了。」
「陳特使若有閒暇，改日定當登門拜訪。」
陳緣微微點頭，轉身跟著姜晚棠進了瓊華閣。
身後，人群重新聚攏起來，議論紛紛。
「陳特使居然來瓊華閣吃飯了！」
「那隻小獸就是虛空巨獸？好可愛，不過剛才變大的時候嚇死我了。」
「你懂什麼，那叫威武！陳特使的御獸能是一般貨色？」
「今晚瓊華閣怕是要被圍滿了。」
「那可不，誰不想再見陳特使一面？」
瓊華閣內。
陳緣一進門，便覺眼前一亮。
閣內空間比外面看起來還大上許多。
頭頂是一整面半透明的靈玉穹頂。
陽光透過玉面照進來，被染成一層溫柔的暖金色。
四面牆壁上雕著御獸爭鳴的浮雕。
線條流暢，栩栩如生。
地面鋪著深色的星紋暖木，腳踩上去，像踩在一層溫熱的地毯上。
空氣里飄著一股極淡的花蜜香，夾雜著靈木燃燒後的清冽氣息。
姜晚棠引著眾人上了頂樓。
頂樓只有三間包房，每一間都寬敞得不像話。
陳緣被請進最東邊那間。
門一推開，眼前豁然開朗。
包房三面都是通透的水晶幕牆。
從這裡望出去，能看見大半個明玉城的繁華景致。
屋頂懸著一盞巨大的琉璃燈，燈壁里封著一群發光的靈蝶。
那些靈蝶上下翻飛，把整間屋子映得流光溢彩。
地上鋪著一層柔軟的雪白獸皮毯，踩上去半點聲響都沒有。
中央是一張極大的圓桌，桌面竟是整塊紫紋靈木雕刻而成。
天然的木紋像河流一樣蜿蜒，溫潤中透著貴氣。
四周擺著十幾張同樣質地的座椅。
椅背上還鑲著幾枚拇指大小的溫養靈玉。
陳緣掃了一圈，滿意地點了點頭。
「這地方確實不錯。」
他在主位坐下，隨口道。
陳天凌在他右手邊落座。
「老大滿意就好。」
他頓了頓，壓低聲音。
「不過說實話，上次幽影帶我們來，差點把人家包房吃塌了。」
陳緣聽得眼角一抽。
他扭頭看向肩頭的手辦幽影。
幽影立刻別過頭，假裝在看牆上的雕花。
「再點一套你們店最高規格的。」
陳天凌笑著開口，對姜晚棠道。
「姜掌柜，我老大難得來一次，可別藏私。」
姜晚棠笑容更盛。
「陳大人放心，妾身這就去準備。」
她朝陳緣盈盈一禮，轉身退出包房。
房門無聲合上。
包房裡安靜下來，只剩琉璃燈里靈蝶撲翅的細微聲響。
陳緣靠在椅背上。
透過水晶幕牆看向外面的明玉城。
街道上人頭攢動，飛舟在樓宇間穿行。
偶爾有御獸從空中掠過，帶起幾串清脆的鳴叫。
「還是出來透透氣舒服。」
他輕聲道。
「等以後閒下來，把藍星的事也料理乾淨，到時候帶你們把每個星域的好東西都吃一遍。」
陳天凌笑了笑。
「那老大可得說話算話。」
「我們可都記著。」
幽影也激動地撲棱了兩下翅膀，「算話算話！老大從來說話算話！」
陳緣被這一人一獸逗得笑出了聲。
很快，包房門被輕輕敲響。
姜晚棠去而復返，身後跟著十餘名身著素裙的俊美侍女。
每人手中都托著一方靈玉餐盤。
餐盤上擺滿了色香味俱全的珍饈美饌。
一盤盤菜餚被依次端上。
有的冒著騰騰熱氣，有的裹著晶瑩冰霜。
有的濃香四溢，有的清香淡雅。
還有幾壺裝在琉璃瓶中的靈釀，酒液在燈光下泛著蜜一樣的光澤。
最後端上來的是一排精巧的靈果。
每顆都只有拇指大小，卻散發著沁人心脾的果香。
姜晚棠親自站在桌旁笑得恭敬而周到。
「陳大人，這些都是我們瓊華閣的招牌。」
「酒是千年靈果釀的，菜里加了百年份的靈植提味。」
「希望大人喜歡。」
她行了一禮。
「妾身先退下，大人若有吩咐，隨時傳喚。」
說完，她便帶著侍女們退了出去。
包房門再次合上。
陳緣低頭嗅了嗅。
一股濃郁卻不膩人的香氣直往鼻子裡鑽。
「確實香。」
他夾起一筷子菜放進嘴裡，慢慢嚼了幾下。
「味道真不錯。」
他由衷地讚嘆了一句。
「還是你們會吃。」
陳天凌笑道：「具體來說，是幽影會吃。」
「上次回去以後，他念叨了整整半個月。」
幽影已經不知何時從陳緣肩頭跳到了桌上。
他恢復成半大幼獸的體型，蹲在一盤靈肉旁。
「那當然！」
他嘴裡塞得鼓鼓囊囊，尾巴還一個勁地搖。
「我別的不行，找吃的可從來沒輸過！」
陳緣看他那副餓死鬼投胎的模樣，又好氣又好笑。
「行了，慢點吃。」
「沒人跟你搶。」
他端起酒杯，輕輕抿了一口。
靈釀入喉，溫潤甘甜，像含了一口融化了的月光。
「這酒也不錯。」
陳緣放下酒杯，目光越過水晶幕牆。
「這段時間，就好好歇歇吧。」
「等下次簽到，看看還能給我什麼驚喜......」
藍星的晨光還殘留在意識邊緣，像一道淡金色的餘溫，很快被玉華星正午的陽光取代。
他站起身舒舒服服地伸了個懶腰。
肩背和腰間的骨節同時發出清脆的響聲，在安靜的修煉室里格外清楚。
其實他也沒什麼特別要緊的事。
就是怕林夢瑤他們知道我降臨，又放下手裡的事跑過來。
那丫頭最近修煉正到關鍵處。
沒必要打斷她。
反正消息已經讓小藍帶到了，以後再抽空回去細說......
他走到修煉室門口，厚重的靈鋼門扇自動滑開。
外面的陽光像瀑布一樣湧進來，帶著玉華星特有的清甜草木氣。
陳緣深吸一口氣，只覺得整個人都鬆了下來。
「修為突破了，萬寶河也升級完了。」
他邁步走出修煉室，踩在院中青石板上。
「接下來，總算能清閒幾天了。」
腳步聲剛響起。
幾道身影便從莊園各處閃了出來。
幽影沖在最前面，暗紫色的鱗甲在陽光下泛著光。
「老大！你終於出關了！」
他語氣裡帶著毫不掩飾的歡喜，尾巴甩得快要看不見了。
陳緣看了他一眼，點點頭。
「怎麼，找我有事？」
幽影連忙搖頭。
「沒有沒有，就是看不見老大你，挺想的。」
陳緣笑了一下。
「就知道貧嘴。」
他不再管幽影，把目光投向莊園外的方向。
遠遠望去，玉華星的天空湛藍如洗，幾座懸浮城區的輪廓在雲層間若隱若現。
偶爾有載著乘客的飛船從高空划過，拖出一道細長的光尾。
「說起來，我好久沒出門了。」
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陳緣收回視線，聲音里透出幾分難得的懶散。
「修為突破了，萬寶河也弄完了。」
「是時候出去轉轉，吃頓好的。」
他轉頭看向陳天凌。
「這玉華星上，有沒有什麼味道不錯的飯店？」
話音剛落，幽影的眼睛刷地亮了。
「有有有！」
他一個箭步湊到陳緣面前，尾巴激動得直晃。
「離咱們莊園最近的明玉城內，有一家叫『瓊華閣』的！」
「我跟天凌他們之前去吃過一次，雖然貴了點，但那味道絕對沒得說！」
幽影越說越起勁，就差沒流口水。
「老大你是不是打算出去吃飯？」
陳緣看著他那副吃貨樣，無奈地嘆了口氣。
「是。」
「好嘞！」
幽影歡呼一聲。
「那還等什麼！老大咱們現在就去！」
他話音未落，身子猛地向上一躍。
暗紫色的光芒從他體內炸開，像一團被點著的煙火。
幽影的身形在光芒中飛速膨脹。
從一人多高，變成三丈，再變成十丈。
雖然這還遠遠不是幽影的極限，但巨大的陰影落在莊園裡，已經把半個湖面都遮住了。
陳一等人齊齊後退兩步，抬頭望去。
那是一頭通體漆黑的龐然大物。
暗紫色的星紋從額角一直蔓延到脊背，像夜空中凝固的星河。
頭上盤著一對彎曲的巨角，角尖泛著幽幽寒光。
後背兩側展開一雙巨大的虛空翼，翼膜薄如蟬翼，卻流轉著無數細密的空間波紋。
四肢粗壯如天柱，尾巴輕輕一甩，帶起的氣流把湖邊的靈蝶都吹得四散而逃。
突破到永恆真神中期後，幽影的真身比之前更加威武霸氣。
只是此刻他把修為氣息壓得極低，對外只顯露出真神後期的模樣。
「老大快上來！我帶你們去！」
幽影扭過頭，聲音從巨大的喉嚨里滾出來，像悶雷在雲層里翻動。
陳緣看得眼角微抽。
「一說起吃，你比誰都來勁。」
他身形一閃，人已穩穩落在幽影背上。
陳天凌和十名聖龍衛緊隨其後，衣袂翻飛間，依次站定。
「坐穩了老大！」
幽影低吼一聲，前爪猛然撕開面前的空間。
一道巨大的黑色裂縫無聲裂開，露出裡面翻湧的虛空亂流。
他雙翼一震，馱著眾人一頭扎了進去。
裂縫迅速合攏，只留下幾縷還未散盡的空間波紋，輕輕盪過湖面。
.........
與此同時。
明玉城，瓊華閣附近。
明玉城是玉華星西半球最大的一座城市，規模比普通城邦大了何止十倍。
街道寬闊得能並行七八輛靈能飛車，兩邊種滿了一種會發光的青葉樹。
樹幹筆直，樹冠如傘。
細碎的光點從葉間漏下來，像在行人肩上撒了一把星子。
街上來來往往的，大多是身著華服的權貴子弟。
也有人騎著體型各異的御獸，緩步走過。
一頭通體雪白的雲紋鹿跟在一位年輕女子身後。
鹿角上掛著鈴鐺。
每走一步就發出清脆的叮噹聲。
幾頭披著鱗甲的流火蜥蜴趴在路邊的靈泉池旁。
它們懶洋洋地曬著太陽，偶爾從鼻孔里噴出一串淡紅色的火星。
路邊店鋪林立，售賣丹藥、靈植、御獸口糧、護甲等各色物品。
空氣中瀰漫著靈木香料和烤靈肉混在一起的氣味，勾得人食指大動。
瓊華閣就坐落在城中最繁華的地段。
那是一棟九層高的樓閣，通體由暖白色的靈玉砌成。
飛檐翹角，雕樑畫棟。
門前還立著兩尊展翅欲飛的青鸞石雕。
樓閣外垂下一面巨大的鎏金招牌，上面用御獸文明特有的符文寫著三個字——瓊華閣。
此刻正值飯點，瓊華閣門前車水馬龍。
出入的客人個個衣著華貴，身邊跟著的御獸也大多神駿不凡。
就在一片熱鬧聲中。
瓊華閣上空的天空忽然像水波一樣盪了一下，一股細微到極點的空間波動從虛空中滲出。
街道上所有御獸同時抬起了頭。
一隻跟在主人身邊的青羽隼發出短促的尖鳴。
它焦躁地拍著翅膀，眼睛死死盯著上空。
一頭伏在店門口的銀甲犀牛更是不安地站了起來，它喉嚨里滾出一串低吼，四蹄不斷地刨著地面。
「怎麼了？」
「我的御獸好像很害怕的樣子，是不是有什麼東西要來了？」
路人們紛紛停下腳步，有些緊張地朝上看去。
巡邏的治安隊也察覺到了異常。
七八名全副武裝的城衛迅速靠攏過來，手按在武器上，神色警惕。
為首一人抬頭盯著天空，額頭上已經冒出了汗。
「所有人注意，有未知空間波動！」
「保護現場，防止......」
他話還沒說完。
半空中突然裂開一道漆黑的縫隙。
那縫隙像一張被緩緩撕開的巨口，從裡面吹出幾縷冰冷的虛空之風。
下一秒。
一頭通體漆黑、雙翼遮天的巨獸從裂縫中鑽了出來。
它背上還站著十幾道身影。
陽光從他們身後照過來，把輪廓勾成一片淡金色。
巨獸緩緩落地。
沉重的四肢踏上瓊華閣前方的石板，發出咚咚幾聲悶響。
連地面都跟著微微顫了一下。
周圍的御獸們更害怕了。
它們低著腦袋，夾著尾巴，有些甚至直接趴在了地上。
那頭銀甲犀牛把腦袋埋進前蹄里，像一隻受驚的大貓。
「不是敵襲！」
城衛中忽然有人認了出來。
「這是陳特使的御獸！」
「就是那位住在雲野莊園的陳緣特使！」
周圍眾人先是一愣，隨即全都鬆了口氣。
「原來是陳特使啊，嚇死我了。」
「我就說嘛，玉華星上誰敢亂來。」
「陳特使今天怎麼有空來明玉城了？該不會是來瓊華閣吃飯的吧？」
「那可太巧了，我居然能碰上陳特使！」
人群中的緊張氣氛迅速消散，取而代之的是壓不住的興奮和好奇。
陳緣坐在幽影背上，掃了一眼四周。
「下次別搞這麼大動靜。」
他伸手拍了一下幽影的脊背。
「再這樣，以後出門不帶你。」
幽影縮了縮脖子。
「知道了老大。」
陳緣又轉頭看向周圍的人群，神識傳音輕輕送出。
「諸位不必驚慌，只是過來吃個飯。」
那聲音溫和清晰，像一陣暖風吹過街頭。
不少原本還有些後怕的路人，表情立刻放鬆了下來。
陳緣縱身躍下幽影。
陳天凌等人緊隨其後，落在瓊華閣門前。
幽影身上暗光一閃，龐大如小山的身軀迅速縮小。
眨眼間。
他就變成了一個巴掌大的小東西。
圓滾滾的身子，暗紫色的小翅膀，一雙豎瞳滴溜溜轉著。
他撲棱兩下翅膀，穩穩落在了陳緣肩膀上。
「還是這樣舒服。」
幽影小聲嘟囔了一句。
陳緣沒理他，抬腳朝瓊華閣大門走去。
還沒進正門。
那些原本站在街邊看熱鬧的權貴們已經認出了陳緣。
他們中不少人剛才還躲在遠處不敢靠近，此刻卻紛紛堆著笑臉迎了上來。
「陳特使！好巧啊，您也來瓊華閣用膳？」
一個身著青衫的中年男子最先上前，拱了拱手。
「在下玉華星柳家柳長河，見過陳特使。」
他身旁跟著一頭體型矯健的青翼豹王。
那豹子一看到陳緣肩頭的幽影，耳朵立刻向後貼去。
四腿發軟，直接趴在了地上。
就連翅膀都不敢展開。
陳緣看了一眼那長相怪異的豹子，又看回柳長河。
「客氣了，隨便吃個飯。」
他微微點頭，算是打過招呼。
其他權貴也紛紛上前。
「陳特使，在下明玉城周家周懷遠。」
「見過陳特使。」
「陳特使能來明玉城，真是我們這些人的福氣。」
「是啊是啊，陳特使以後可要常來。」
陳緣一一回應，態度和善。
「一定一定。」
「大家不用這麼客氣，該忙忙。」
「對，我就是來吃個飯。」
這些權貴雖心比天高，但在陳緣面前卻一點架子都不敢端。
他們身旁的御獸更是如臨大敵。
不管平常多兇悍的猛獸，只要靠近陳緣幾步。
一感受到幽影身上散出的虛空巨獸氣息，就全都縮成一團。
連大氣都不敢喘。
一些細心的權貴自然注意到了這一點。
他們暗暗心驚。
「陳特使肩上那隻小獸，看著不大，氣息卻如此恐怖。」
「我的青翼豹王連靠近都不敢。」
「看來陳特使這隻虛空巨獸御獸，比傳聞中還強啊......」
他們心中敬畏更甚，態度也越發恭敬。
就在這時。
一陣急促而輕盈的腳步聲從瓊華閣內傳來。
只見一名女子快步而出。
她約莫三十歲上下，身段高挑。
墨綠色的長髮挽在腦後，用一根素色玉簪別著。
一雙丹鳳眼含春帶笑，紅唇豐潤，眉目間帶著久經世故的圓滑。
她身著一襲暗紅色長裙，裙擺上用金線繡著祥雲圖案。
正是瓊華閣的老闆，姜晚棠。
「陳大人大駕光臨，瓊華閣真是蓬蓽生輝！」
姜晚棠走到陳緣面前，盈盈下拜。
「妾身姜晚棠，是這瓊華閣的掌柜。」
「見過陳大人。」
陳緣擺擺手。
「不用多禮。」
「我聽說你們這兒菜不錯，過來嘗嘗。」
姜晚棠笑得越發熱情。
「陳大人肯來，便是給我瓊華閣天大的面子。」
「妾身馬上安排，按最高規格招待大人！」
陳緣聽得眉頭微動。
「不用太隆重，我就是來吃頓飯。」
姜晚棠卻搖了搖頭。
「陳大人身份尊貴，規格就該配得上大人。」
她做了個請的手勢，聲音柔中帶嬌。
「大人裡面請，妾身親自引路。」
陳緣見狀也不再推辭。
「那就麻煩姜掌柜了。」
他轉頭看了一眼身後，陳天凌等人默契跟上。
那些權貴們一個個都很有眼力見。
知道陳緣是來吃飯的，不是來聽他們套近乎的，於是紛紛拱手告辭。
「陳特使請慢用。」
「我等就不打擾了。」
「陳特使若有閒暇，改日定當登門拜訪。」
陳緣微微點頭，轉身跟著姜晚棠進了瓊華閣。
身後，人群重新聚攏起來，議論紛紛。
「陳特使居然來瓊華閣吃飯了！」
「那隻小獸就是虛空巨獸？好可愛，不過剛才變大的時候嚇死我了。」
「你懂什麼，那叫威武！陳特使的御獸能是一般貨色？」
「今晚瓊華閣怕是要被圍滿了。」
「那可不，誰不想再見陳特使一面？」
瓊華閣內。
陳緣一進門，便覺眼前一亮。
閣內空間比外面看起來還大上許多。
頭頂是一整面半透明的靈玉穹頂。
陽光透過玉面照進來，被染成一層溫柔的暖金色。
四面牆壁上雕著御獸爭鳴的浮雕。
線條流暢，栩栩如生。
地面鋪著深色的星紋暖木，腳踩上去，像踩在一層溫熱的地毯上。
空氣里飄著一股極淡的花蜜香，夾雜著靈木燃燒後的清冽氣息。
姜晚棠引著眾人上了頂樓。
頂樓只有三間包房，每一間都寬敞得不像話。
陳緣被請進最東邊那間。
門一推開，眼前豁然開朗。
包房三面都是通透的水晶幕牆。
從這裡望出去，能看見大半個明玉城的繁華景致。
屋頂懸著一盞巨大的琉璃燈，燈壁里封著一群發光的靈蝶。
那些靈蝶上下翻飛，把整間屋子映得流光溢彩。
地上鋪著一層柔軟的雪白獸皮毯，踩上去半點聲響都沒有。
中央是一張極大的圓桌，桌面竟是整塊紫紋靈木雕刻而成。
天然的木紋像河流一樣蜿蜒，溫潤中透著貴氣。
四周擺著十幾張同樣質地的座椅。
椅背上還鑲著幾枚拇指大小的溫養靈玉。
陳緣掃了一圈，滿意地點了點頭。
「這地方確實不錯。」
他在主位坐下，隨口道。
陳天凌在他右手邊落座。
「老大滿意就好。」
他頓了頓，壓低聲音。
「不過說實話，上次幽影帶我們來，差點把人家包房吃塌了。」
陳緣聽得眼角一抽。
他扭頭看向肩頭的手辦幽影。
幽影立刻別過頭，假裝在看牆上的雕花。
「再點一套你們店最高規格的。」
陳天凌笑著開口，對姜晚棠道。
「姜掌柜，我老大難得來一次，可別藏私。」
姜晚棠笑容更盛。
「陳大人放心，妾身這就去準備。」
她朝陳緣盈盈一禮，轉身退出包房。
房門無聲合上。
包房裡安靜下來，只剩琉璃燈里靈蝶撲翅的細微聲響。
陳緣靠在椅背上。
透過水晶幕牆看向外面的明玉城。
街道上人頭攢動，飛舟在樓宇間穿行。
偶爾有御獸從空中掠過，帶起幾串清脆的鳴叫。
「還是出來透透氣舒服。」
他輕聲道。
「等以後閒下來，把藍星的事也料理乾淨，到時候帶你們把每個星域的好東西都吃一遍。」
陳天凌笑了笑。
「那老大可得說話算話。」
「我們可都記著。」
幽影也激動地撲棱了兩下翅膀，「算話算話！老大從來說話算話！」
陳緣被這一人一獸逗得笑出了聲。
很快，包房門被輕輕敲響。
姜晚棠去而復返，身後跟著十餘名身著素裙的俊美侍女。
每人手中都托著一方靈玉餐盤。
餐盤上擺滿了色香味俱全的珍饈美饌。
一盤盤菜餚被依次端上。
有的冒著騰騰熱氣，有的裹著晶瑩冰霜。
有的濃香四溢，有的清香淡雅。
還有幾壺裝在琉璃瓶中的靈釀，酒液在燈光下泛著蜜一樣的光澤。
最後端上來的是一排精巧的靈果。
每顆都只有拇指大小，卻散發著沁人心脾的果香。
姜晚棠親自站在桌旁笑得恭敬而周到。
「陳大人，這些都是我們瓊華閣的招牌。」
「酒是千年靈果釀的，菜里加了百年份的靈植提味。」
「希望大人喜歡。」
她行了一禮。
「妾身先退下，大人若有吩咐，隨時傳喚。」
說完，她便帶著侍女們退了出去。
包房門再次合上。
陳緣低頭嗅了嗅。
一股濃郁卻不膩人的香氣直往鼻子裡鑽。
「確實香。」
他夾起一筷子菜放進嘴裡，慢慢嚼了幾下。
「味道真不錯。」
他由衷地讚嘆了一句。
「還是你們會吃。」
陳天凌笑道：「具體來說，是幽影會吃。」
「上次回去以後，他念叨了整整半個月。」
幽影已經不知何時從陳緣肩頭跳到了桌上。
他恢復成半大幼獸的體型，蹲在一盤靈肉旁。
「那當然！」
他嘴裡塞得鼓鼓囊囊，尾巴還一個勁地搖。
「我別的不行，找吃的可從來沒輸過！」
陳緣看他那副餓死鬼投胎的模樣，又好氣又好笑。
「行了，慢點吃。」
「沒人跟你搶。」
他端起酒杯，輕輕抿了一口。
靈釀入喉，溫潤甘甜，像含了一口融化了的月光。
「這酒也不錯。」
陳緣放下酒杯，目光越過水晶幕牆。
「這段時間，就好好歇歇吧。」
「等下次簽到，看看還能給我什麼驚喜......」