第53章 彩虹魚
江風從水面上吹來，帶著一股冰涼潮氣。
麥元宵的視線逡巡，耳朵忽然動了一下，聽到碼頭邊緣靠近灘涂的方向傳來一點細微動靜。
他偏頭看過去，那邊隱約泊著一條小舢板，船身很窄，約莫兩丈來長，比尋常漁船小了一號。
船頭沒有掛燈籠，幾乎完全融在陰影中。
「你們先走，我去去就來。」
麥元宵朝吳構交代一聲，朴刀換到左手，腳下踏水步催動，整個人無聲無息朝碼頭邊緣掠去。
走近了才看清，那條小舢板船頭朝外，船尾上蜷著一道人影。
對方身上裹著一件半舊棉襖，縮在船尾的陰影中，如石雕般沉默。
隔著好幾步，麥元宵注意到一條裸露在棉襖外面的半截手臂，皮膚被江風吹得粗糙發紅，但手腕的骨節粗大結實，一看就是常年在水上討生活，同時也是練家子的人才會有的體格。
「石師弟。」麥元宵叫了一聲。
船尾那道身影貌似突然醒轉過來，跟著傳來石英秀明顯的驚喜：「麥師兄！你來了！」
他從舢板上站起，船身輕輕晃了一下，但很快穩住，朝麥元宵這邊招了招手。
船里很乾淨，船板上鋪著幾塊舊木板，船尾有一卷卷得整整齊齊的被褥，船艙中間有一隻蓋著濕麻布的竹筐。
竹筐旁邊則是坐著兩道身影，依偎在一起，裹著同一件打了補丁的粗布大襖擋風禦寒。
「丁嬸，燈花。」麥元宵認出身份。
丁來弟聽到人聲，從大襖底下抬起頭來，臉上的淤青還剩一點沒消，但氣色看著好多了，眼睛裡也多了一絲活泛。
她看到麥元宵，面上露出一個侷促又感激的笑容，但似乎一時不知道該怎麼稱呼，便喊了聲「舉人老爺」。
「丁嬸您太客氣了，叫我元宵就好。」
石燈花也探出半個腦袋來，小姑娘之前應該是在休息，此時睡眼惺忪，裹在大襖里只露出巴掌大的小臉，一雙眼睛迷糊中透著亮光，沖麥元宵咧嘴一笑：「麥舉人好。」
麥元宵跟母女打完招呼，在岸邊蹲下，與舢板上的石英秀保持平視：「怎麼在這等著？這麼冷，你娘和妹妹怎麼不回家？」
「我娘不肯回岸上。」石英秀的語氣中透著一絲無奈，「家裡那個房子，債主隔三差五就來砸門，有一次把門板都卸了，我娘嚇得半夜抱著小花翻窗往鄰居家躲。
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我就想著索性不回去了，住在船上反倒清淨，反正我們疍家人習慣在水上生活，還方便我照顧他們。」
麥元宵沒有接這個話。
他知道家家有本難念的經，這種事不是三言兩語就能說清的，也不是他想幫就能幫到底的。
石英秀他爹欠的賭債、暗香的一百兩贖銀，樁樁件件都壓在面前這個十七歲的少年肩上。
他今晚沒有提這些，因為石英秀把他叫到碼頭來，肯定不是為了大過年的找他訴苦。
「你白天說有事找我，是什麼事來著？」
石英秀往船艙里退了一步，彎腰伸手，從艙里那個蓋著濕麻布的竹筐旁邊摸出一樣東西。
那東西被他用一塊油布層層裹著，裹得嚴嚴實實的，看不出形狀。
他拎著那包東西回到麥元宵面前，將油布放在船板上，一層一層揭開。
油布中，竟然是一尾魚。
那魚約莫一尺半長，通體覆蓋著一層薄薄的細鱗。
在淡淡的月色下，那些鱗片呈現出一種很淺的彩虹色，從魚頭到魚尾，依次流過淡紅、橙黃、淺綠、淺藍、青紫等顏色。
每一種顏色都很淡很細，像是有人用畫筆蘸上最清透的水彩，在魚身上仔仔細細描了一遍。
最奇特的是，這條魚雖然已經不在水中，且貌似被層層包裹了不短的時間，但它還在微微動著，鰓蓋翕張，魚鰭時不時輕輕擺動，看樣子活得挺健康。
麥元宵湊近了看，發現魚身上並沒有任何傷口，從頭到尾完整無損，連鱗片都沒有脫落一片。
魚嘴還一張一合，吐出一小串氣泡。
「這是什麼？」麥元宵的語氣中透著明顯的驚奇。
他在番禺溪頭村長大，珠江里的魚可以說從小吃到大，草魚、鰱魚、鯪魚、鯉魚、白鯽……常見的他一眼就能分辨出來。
可眼前這一條，他從來沒有見過，甚至都沒有聽誰描述過。
「這是彩虹魚。」石英秀的聲音壓得很低，但語氣中的得意和興奮依舊藏不住，「麥師兄，我猜你應該沒見過。
這東西整個珠江一年也未必能出一條，我打從記事起跟大人在水上漂了十幾年，也就見過兩回。
頭一回是我十二歲那年，一個老漁夫在江心撈到過，拇指長一丁點，賣給廣州府一個藥材商，聽說換了二十兩銀子。
後來那商人的夥計嘴碎，傳出來說那是寶魚，吃了對武者大有裨益，有人轉頭就出了一百多兩買走，老漁夫腸子都悔青了。」
說著，石英秀雙手將那尾彩虹魚托起，油布裹著的魚身在他掌心微微顫動，鱗片上的虹光隨著魚身扭動而流轉，在夜色中美輪美奐。
「這是寶魚，天材地寶的一種。
麥師兄，我知道您進武院這麼多年，院長和教頭們肯定跟您說過，武道一途，光靠苦練是不夠的，外物同樣是路子。
可尋常的食補、藥浴、膏方那叫堆資源，能補氣血、養筋骨，但都是水磨工夫，吃一年漲一寸。
可天材地寶不一樣，它裡頭封著的是天地自然凝出來的精純之氣。
吃了之後不需要費太多力氣煉化，那股精氣很容易就融進經脈肺腑中，直接變成武者的東西。」
「我知道天材地寶。」麥元宵接過話頭，「院長提過幾次，說這東西可遇不可求，碰上了就是機緣。
可他又說，天材地寶也分三六九等，尋常的寶魚不過是氣血稍比家養的魚濃些，與真正的天地靈物還是差了十萬白千里。」
「對對對，院長也是這麼跟我們說的。」石英秀連連點頭，「可麥師兄，我敢指著這條珠江跟你打包票，這尾彩虹魚絕對不是尋常的寶魚！
你看它的鱗，彩虹七色俱全，而且從魚頭到魚尾顏色流轉如水，加上這麼大的體型，說明它至少生長了十年以上，體內積攢的天地精氣已經足夠凝實。
那些一兩年就被人撈上來的小魚，鱗片只有兩三種顏色，而且是死色，不會動的。」
關於這方面，麥元宵不如石英秀專業。
他盯著魚身上的虹光，確實如石英秀所言，那些顏色在魚身上緩緩流動著，由紅到橙，由橙轉綠，再由綠變藍……走完一個循環，又從頭開始。
仿佛魚身上披著一層活的水彩，一刻不停自主變幻著。
麥元宵的視線逡巡，耳朵忽然動了一下，聽到碼頭邊緣靠近灘涂的方向傳來一點細微動靜。
他偏頭看過去，那邊隱約泊著一條小舢板，船身很窄，約莫兩丈來長，比尋常漁船小了一號。
船頭沒有掛燈籠，幾乎完全融在陰影中。
「你們先走，我去去就來。」
麥元宵朝吳構交代一聲，朴刀換到左手，腳下踏水步催動，整個人無聲無息朝碼頭邊緣掠去。
走近了才看清，那條小舢板船頭朝外，船尾上蜷著一道人影。
對方身上裹著一件半舊棉襖，縮在船尾的陰影中，如石雕般沉默。
隔著好幾步，麥元宵注意到一條裸露在棉襖外面的半截手臂，皮膚被江風吹得粗糙發紅，但手腕的骨節粗大結實，一看就是常年在水上討生活，同時也是練家子的人才會有的體格。
「石師弟。」麥元宵叫了一聲。
船尾那道身影貌似突然醒轉過來，跟著傳來石英秀明顯的驚喜：「麥師兄！你來了！」
他從舢板上站起，船身輕輕晃了一下，但很快穩住，朝麥元宵這邊招了招手。
船里很乾淨，船板上鋪著幾塊舊木板，船尾有一卷卷得整整齊齊的被褥，船艙中間有一隻蓋著濕麻布的竹筐。
竹筐旁邊則是坐著兩道身影，依偎在一起，裹著同一件打了補丁的粗布大襖擋風禦寒。
「丁嬸，燈花。」麥元宵認出身份。
丁來弟聽到人聲，從大襖底下抬起頭來，臉上的淤青還剩一點沒消，但氣色看著好多了，眼睛裡也多了一絲活泛。
她看到麥元宵，面上露出一個侷促又感激的笑容，但似乎一時不知道該怎麼稱呼，便喊了聲「舉人老爺」。
「丁嬸您太客氣了，叫我元宵就好。」
石燈花也探出半個腦袋來，小姑娘之前應該是在休息，此時睡眼惺忪，裹在大襖里只露出巴掌大的小臉，一雙眼睛迷糊中透著亮光，沖麥元宵咧嘴一笑：「麥舉人好。」
麥元宵跟母女打完招呼，在岸邊蹲下，與舢板上的石英秀保持平視：「怎麼在這等著？這麼冷，你娘和妹妹怎麼不回家？」
「我娘不肯回岸上。」石英秀的語氣中透著一絲無奈，「家裡那個房子，債主隔三差五就來砸門，有一次把門板都卸了，我娘嚇得半夜抱著小花翻窗往鄰居家躲。
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我就想著索性不回去了，住在船上反倒清淨，反正我們疍家人習慣在水上生活，還方便我照顧他們。」
麥元宵沒有接這個話。
他知道家家有本難念的經，這種事不是三言兩語就能說清的，也不是他想幫就能幫到底的。
石英秀他爹欠的賭債、暗香的一百兩贖銀，樁樁件件都壓在面前這個十七歲的少年肩上。
他今晚沒有提這些，因為石英秀把他叫到碼頭來，肯定不是為了大過年的找他訴苦。
「你白天說有事找我，是什麼事來著？」
石英秀往船艙里退了一步，彎腰伸手，從艙里那個蓋著濕麻布的竹筐旁邊摸出一樣東西。
那東西被他用一塊油布層層裹著，裹得嚴嚴實實的，看不出形狀。
他拎著那包東西回到麥元宵面前，將油布放在船板上，一層一層揭開。
油布中，竟然是一尾魚。
那魚約莫一尺半長，通體覆蓋著一層薄薄的細鱗。
在淡淡的月色下，那些鱗片呈現出一種很淺的彩虹色，從魚頭到魚尾，依次流過淡紅、橙黃、淺綠、淺藍、青紫等顏色。
每一種顏色都很淡很細，像是有人用畫筆蘸上最清透的水彩，在魚身上仔仔細細描了一遍。
最奇特的是，這條魚雖然已經不在水中，且貌似被層層包裹了不短的時間，但它還在微微動著，鰓蓋翕張，魚鰭時不時輕輕擺動，看樣子活得挺健康。
麥元宵湊近了看，發現魚身上並沒有任何傷口，從頭到尾完整無損，連鱗片都沒有脫落一片。
魚嘴還一張一合，吐出一小串氣泡。
「這是什麼？」麥元宵的語氣中透著明顯的驚奇。
他在番禺溪頭村長大，珠江里的魚可以說從小吃到大，草魚、鰱魚、鯪魚、鯉魚、白鯽……常見的他一眼就能分辨出來。
可眼前這一條，他從來沒有見過，甚至都沒有聽誰描述過。
「這是彩虹魚。」石英秀的聲音壓得很低，但語氣中的得意和興奮依舊藏不住，「麥師兄，我猜你應該沒見過。
這東西整個珠江一年也未必能出一條，我打從記事起跟大人在水上漂了十幾年，也就見過兩回。
頭一回是我十二歲那年，一個老漁夫在江心撈到過，拇指長一丁點，賣給廣州府一個藥材商，聽說換了二十兩銀子。
後來那商人的夥計嘴碎，傳出來說那是寶魚，吃了對武者大有裨益，有人轉頭就出了一百多兩買走，老漁夫腸子都悔青了。」
說著，石英秀雙手將那尾彩虹魚托起，油布裹著的魚身在他掌心微微顫動，鱗片上的虹光隨著魚身扭動而流轉，在夜色中美輪美奐。
「這是寶魚，天材地寶的一種。
麥師兄，我知道您進武院這麼多年，院長和教頭們肯定跟您說過，武道一途，光靠苦練是不夠的，外物同樣是路子。
可尋常的食補、藥浴、膏方那叫堆資源，能補氣血、養筋骨，但都是水磨工夫，吃一年漲一寸。
可天材地寶不一樣，它裡頭封著的是天地自然凝出來的精純之氣。
吃了之後不需要費太多力氣煉化，那股精氣很容易就融進經脈肺腑中，直接變成武者的東西。」
「我知道天材地寶。」麥元宵接過話頭，「院長提過幾次，說這東西可遇不可求，碰上了就是機緣。
可他又說，天材地寶也分三六九等，尋常的寶魚不過是氣血稍比家養的魚濃些，與真正的天地靈物還是差了十萬白千里。」
「對對對，院長也是這麼跟我們說的。」石英秀連連點頭，「可麥師兄，我敢指著這條珠江跟你打包票，這尾彩虹魚絕對不是尋常的寶魚！
你看它的鱗，彩虹七色俱全，而且從魚頭到魚尾顏色流轉如水，加上這麼大的體型，說明它至少生長了十年以上，體內積攢的天地精氣已經足夠凝實。
那些一兩年就被人撈上來的小魚，鱗片只有兩三種顏色，而且是死色，不會動的。」
關於這方面，麥元宵不如石英秀專業。
他盯著魚身上的虹光，確實如石英秀所言，那些顏色在魚身上緩緩流動著，由紅到橙，由橙轉綠，再由綠變藍……走完一個循環，又從頭開始。
仿佛魚身上披著一層活的水彩，一刻不停自主變幻著。