605 潛機開始，將軍暗手，夫人妙畫，籌備充足
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卻說另一邊。趙英瓊遇樓翻樓，遇宅過宅，直通直往，出了十數里路，來到一座「森眾坊」。她緩了腳步，瞧路旁有座售賣江湖器具的樓閣。便行去，問掌柜道：「你這樓閣，都有甚寶貝能遮人面孔的，都取來瞧瞧。」
那掌柜上下打量，眼睛一亮，暗道：「可沒瞧過這般英颯的女俠。」拱手說道：「女俠好生英武，這副美面，怎需遮擋？不如買把好劍，購個好鞭，使將開來，來得爽快。」趙英瓊眉頭一皺，一巴掌扇去，罵道：「要你多嘴？老娘要什麼，你只管推薦。」
玉城中刀器管束甚嚴，能開設江湖用器的商鋪，背後皆有根腳來歷。這掌柜實有些身份，但觀趙英瓊娥眉輕挑，衣著不俗，氣度不凡，言語間蘊藏威嚴，便不敢惱怒，和顏悅色說道：「好，好，女俠稍等。」取來了四件物事。有面具一面、斗笠一頂、面紗一縷、紅盒一件。趙英瓊拾起面具，甚覺有趣，細細打量。這面具通體白色，描畫一副「妙美笑臉」，栩栩如生。佩戴在面，遮得面容，卻似另添一道笑面，全無突兀之感。
那掌柜說道：「這副面具，名曰『笑面如花』，是當今玉城，乃至城外，最熱的遮面寶器。女俠該聽過，玉城有位花魁，姓桃名想容，那可是天仙般的美貌，一顰一笑，動人心弦。便是這般美人，便曾佩戴此面參與碧霄大宴，且不止一回。那花魁佩戴此面，只不語談琴，便惹得群雄折腰。女俠這番作派，已是難得的颯爽。倘若佩戴此面，更添幾分妖魅。出招打去，敵手只當是獎賜，又怎願提防？」
那掌柜撫須笑道：「近來購置面具者，若來女子，多半購此面具。前段時日，更有一豪客，一舉購得百八十副『笑面如花』。不知這位女俠，您…」趙英瓊正拿著面具探瞧，一眼掃去，甚是喜歡。但聽「笑面如花」是桃想容所持，尋思：「本將軍豈用拾人牙慧。這面具戴著沒趣。」將面具丟下，說道：「本將…咳咳，我不喜歡。」
那掌柜笑道：「曉得，曉得。」再將斗笠、面紗、紅盒都說了。斗笠邊緣垂有黑紗，能遮擋面容，遮蔽烈日，行走江湖，路途若遠，女子便喜佩戴。面紗更隨身輕柔，形制奇多，可半遮未遮、全遮不漏、似遮未遮。至於紅色盒子，內裝有怪泥。塗抹臉上，便可遮擋面容，不容易覺察。
趙英瓊選了「斗笠」與「紅盒」，將紅盒藏在袖下。結了銀子，出了樓閣。但見她身段既高，又戴斗笠，神秘至極，端是不好招惹。再行片刻，來到一河岸旁。這是「夢婆河」，自城西連通而來。又見岸旁停有數艘渡船，便上了船。那船家正在艙中歇息，忽感船身搖晃，知有客上船，頭也不抬，悠悠喊道：「客官坐坐吧，待湊夠三人，再去起船。」趙英瓊自袖內取出一兩銀子，拋進船艙，淡淡道：「我可沒功夫等，立時起船，渡我去城西。」
那船家一愣，撿起銀子一瞧，不住大喜，說道：「好說，好說。」解開船繩，杆子朝岸一推，船便漂向河心。趙英瓊站在船頭，雙手負後，黑紗飄蕩，衣袂飄飄，自有風範。她忽想：「本將軍上回走江湖，已是許久前。」過得片刻，嫌船行甚緩，腳尖輕踏，將玄水掌掌勢送進河中，船速更快，卻會消耗內炁。
如此這般，只是半日功夫，便回到城西。再行半個時辰，便回到元寶坊。
周士傑等東繞西折，千轉百回，故而甚是緩慢。趙英瓊獨自行道，一身輕鬆，輕功甚強，速度自然更快。只是前者不耗內炁，後者則耗炁趕路。趙英瓊藏身暗巷，尋思：「我閉關藏身，是為天機蓮。但不可厚此薄彼，且回定武樓看看，這幾日間，可有甚麼差錯否。」通過民房暗道，進入定武樓中。
那王苦全面戴銀面，身穿銀甲，坐自書房。乍看間，倒瞧不出破綻。趙英瓊有意潛伏，不露異聲，觀察片刻，見鋪中安穩有序，暗計無人知曉，便悄然離去。
她尋思：「李仙的法子，其實可行。這時七女山的花賊陸續散去，想來守備應當不嚴。哼，縱然再嚴，我自可來去自如。事不宜遲，儘早解決。他娘的，那小子倒能耐了，一句話，便叫老娘跑東跑西！」去了州山坊，潛進湖中，抵達七女山。
果見花賊稀疏分布，都是些持令弟子、少些印花弟子。趙英瓊游身潛藏，深入島中，見有一山洞。洞中曾是「陳莫近」的起居之所。裡頭正有三名印花弟子、四名持令弟子推牌九，賭錢斗。
趙英瓊剛猛有餘而玄變不足。此節一掌拍死七人，輕鬆至極。卻不易驅趕出洞，她暫無別計，轉去別處探尋。很快，又見一座山洞，是周士傑的居所。
她入內一查，地上散落刀劍遺器。床臥旁有一箱子，裡頭是數張畫紙。攤開一瞧，是一張女子圖。五官靈動，眉宇間傲然，似株清蓮般，帶得書卷氣、傲氣，身穿紫裙，甚是動人。趙英瓊心想：「倒是一美人兒。」將畫卷捲起，再攤開另一卷。
畫中仍是女子，容貌奇美，娥眉婉轉，目藏秋情，斜插三支劍簪子，簪尾垂有銀珠墜，神情溫婉，淺淺而笑，有滴淚痣點綴。趙英瓊端凝片刻，認不出名號，心頭嘀咕：「這女子原該更美。只是那周士傑，丹青之術差得數籌，畫不出韻味。這種劍簪子可是罕見，可沒見誰佩戴過。群芳榜中無此人物，莫非是杜撰而來？不…這卻未必，一榜而已，豈能過信。」將畫卷捲起，放回盒中，盡歸原貌。
忽聽腳步聲靠近。有數名弟子回洞歇息。趙英瓊竄出山道，再一盤轉，見島中已無可探索。唯剩「陳莫近」山洞。她再湊近去，探頭觀察。
見七人發出鼾聲，都已睡去。趙英瓊笑道：「烏合之眾，當真無趣。」潛進洞中，雙指連點。叫七人昏昏睡去。
洞中有一書架，上擺設頗多經書策論。陳莫近素喜書畫，雖無氣運，但學問高過周士傑。書架中有一副副字帖。趙英瓊粗略看過，不住腹誹：「這花賊挺有文采。倒寫得手好字。」見書架後，堆放三個木箱。箱有封鎖，取不開蓋。趙英瓊將箱子翻轉，一掌拍破箱底，便見一道道花索。
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她取來一道花索，質地滑膩清涼，用力一扯。花索甚韌，不易崩斷，纏身不痛，卻吃肉甚緊，很難掙脫，尤勝過「虎筋索」數籌。趙英瓊琢磨：「虎筋索纏身時，力勁透過皮肉，直直吃進骨中。不需多久，便疼痛難耐。縱是本將軍，也不能忍耐太久。只是我鑒金衛，面對的是兇犯，自不必客氣。這些花賊，面對的卻是嬌滴滴姑娘。若用虎筋索，便真是摧殘嬌花了。」
將數道繩索紮緊成團，藏在袖中。原來…那陳莫近、周士傑藏身七女山中。不敢惹事，安穩渡過。近日時，兩人籌備遷居朝北，離開城西之地。這花索如隨身攜帶，沿途若遇盤查，難免泄露行蹤。故而留在山洞最好。卻怕弟子招惹禍事，用花索擒抓鬧事。便將花索悉數收好，封藏在洞居中。另派數位弟子，輪流值守，不能輕動。
趙英瓊取了七八道花索，將箱子放回原位，箱底雖破，但壓在地上，便看不出。隨後解了七人穴道，悄然離去，出了七女山時。全無蹤跡。
她戴上斗笠，其時已是深夜。她心想：「本將軍當真有幾分，潛伏的獨到本領。身陷敵境，卻一舉得手，其實挺有意思。」甚覺滿意，再運輕功，朝「金佛坊」而去。
她飛簷走壁，翻樓過宅，速度甚快。一日耗炁奔波，炁湖少了兩百丈內炁。但兀自充盈得很。自後門進了「寶氣居」，趙英瓊不住一啐：「老娘沒料到，有朝一日，回自家府邸，還需藏藏掖掖。」
進了臥房，尋得架中的裙甲、長靴。她朝架中的過膝靴內側一摸，取出一柄鋒銳刀刃，塞進所穿足靴的內側。這雙靴子未能過膝，但藏納匕首，綽綽有餘。
她負手而立，又尋思：「這般已經足夠。但再添一二保險。」取一錦盒。內藏十枚透明玉片。只指甲蓋大小，附在指蓋中，渾然便瞧不出。這是十枚「暗器」，臨危時射出，能奪人性命。更可身遭束縛時，借「指片」銳利，割斷繩索。
趙英瓊自問無虞，再取一錦盒。拿出一枚碧綠色寶丹，只細珠般大小。藏在耳後，有長發掩著，便難瞧出。這諸般手段，誰也不知。底氣十足，戴上斗笠，離了寶氣居。
次日清晨，抵達昨日居所，趙英瓊聽得院中風聲呼呼，便知李仙在習武。她縱身一躍，站在牆頭上。瞧時，見那兒郎，使得刀法行雲似流水，炁行時隱有龍嘯虎鳴。趙英瓊微愕：「從前倒沒覺察。這小子隱有炁行龍虎之勢。莫非學過關隴道正虎山的龍虎寶經？可若說炁行龍虎，那響聲我也聽過。與這聲相似，卻不相同。」瞧得多時，跳進院中。
李仙揮拳打來，喊道：「那方妖女，闖我私宅。」趙英瓊眉頭一挑，說道：「我是劫財來的！」一腳踢去。兩人斗得數十招，只是淺淺交鋒。趙英瓊將李仙震退，朝樹下的石凳一坐，見桌中已熱有茶水，便即飲得數口。
這座居所名曰「養華樓」。趙英瓊將花索丟在地上，說道：「花索已經取得，下一步，待要怎做？」李仙撿起花索，玩笑說道：「自是去擒良家婦女，充當一回花賊。」趙英瓊打趣說道：「天機蓮一事，若籌辦不成。本將軍降罪下來，可真把你當花賊抓了。」
李仙笑道：「將軍饒命。」趙英瓊莞爾一笑，喝了杯茶，說道：「說正事，下一步怎辦為妥？」李仙說道：「將軍手底下，可有名聲未顯，但能耐挺高，樣貌挺美的下屬？」
趙英瓊說道：「你這般一說，倒真有一二得力幹將。」她負手踱步，說道：「有一『鐵掌魔女·丁龍香』，樣貌挺好，武學挺強。是我府中幕僚，籌辦大事時，才叫她相助。她在城西的『聞潮坊』，有一座府邸。是本將軍在她生辰時所送。至今還在住著，找她應當不難。」
李仙說道：「將軍闊氣！出手便是一座府邸。卻不知何時，才賜我一座宅邸？」趙英瓊笑道：「招賢納士，豈能吝嗇。你若跪地磕頭，喊我幾聲乾娘。我倒有幾座空置宅邸，可送給好大兒。日後娶妻生子，為娘也得幫你操辦了。」
李仙心底暗罵：「臭婆娘，又提此時。」說道：「這倒不必。」趙英瓊眉頭輕揚，甚是得意，罵道：「愚不可及，你可錯過機緣了。但為娘大度，不與你計較。」
李仙問道：「可還有人選？」趙英瓊思索片刻，再道：「本將軍府下，能人挺多，但兼是女子，便少得一大半。還需容貌美，便再少得九成九。還需再去想想。」李仙拍馬屁道：「似將軍這般，容貌既美，武道又強者，可是萬中無一了。」
趙英瓊斜眼一瞥，含笑道：「去去去，拍甚馬屁，叫人心煩。」又道：「倒還有一位，是『銷骨劍·馮輕紅』。她容貌上佳，已為人婦，但夫君早喪，至今沒見再嫁，生得也挺不錯。本將軍雖沒賜她府邸，但兩年前，贈她一柄寶劍。是名匠歐陽冶所造。她前段時日，告別離開玉城，說是籌辦私事。現今應該已回玉城。」李仙心想：「將軍錢財雖厚，但花銷著實不小。她拉扯起這般大場子，便需真金白銀維持。府下的每一位幕僚，都需錢財拉攏，寶物維繫。但到用時，自也該用。我倒覺得，還是自個一人，逍遙自在。」說道：「咱們便擒丁龍香、馮輕紅二人。」
趙英瓊眉頭一挑，早有所料，環臂抱胸，說道：「哦？這可有趣。既然如此，你去擒罷，我可不幫你。」李仙說道：「卻是為何？擒此二女，最好不暴露計劃，知情者愈少，便愈難暴露。如此這般才能萬無一失。將軍武道高強，出手強擒，手到擒來，更方便後續行動。為何袖手旁觀？」
趙英瓊說道：「你算盤打得好，本將軍卻不傻。你既要冒充花賊，天底下的嬌花，自皆能採取。卻偏偏找上本將軍的府客。無非是想著，若牽涉無辜女子，此事總歸不妥，你心底過意不去。若牽涉本將軍的府客，嗬嗬，便只是她們應盡之義，她們是本將軍府客，幫本將軍做事、受些委屈，都是天經地義，心底便沒愧疚。」她冷笑兩聲，說道：「你倒挺有良心了。但那二位，與本將軍也有交情。豈能一味幫你。你要施計，本將軍自不阻你，你若能擒得，那便擒了。若不能擒得，再改換目標，擒別家女子便是，這潛入之策，總歸能進行。」
李仙說道：「只是事關天機蓮，將軍出手，勢必更爽快解決。」趙英瓊隨口說道：「你若去擒別家女子。本將軍幫你強行擄來，扒光衣物了，綁好送給你料理都成。」
李仙說道：「那好！將軍請罷，我可等著。」趙英瓊眼睛一瞪，惱羞成怒，一腳踹去，說道：「你這混賊。本將軍可不幹這般勾當。」李仙心想：「這將軍口是心非。她若真不願牽涉馮輕紅、丁龍香，便絕不提二位姓名。」
趙英瓊冷哼一聲，再說道：「實也正好，本將軍可藉此機會，考校考校你與那馮輕紅、丁龍香。瞧瞧都是本將軍下屬，那一方厲害些。」李仙說道：「也罷。便隨將軍。這二位奇女子，均是將軍高手。將軍必然了解。我這花賊，應當不必再花費時間，踩點打探了吧？」趙英瓊坐回石凳，挑眉說道：「你想了解什麼？」
李仙說道：「二位的實力，能耐，擅長，喜好，種種。知己知彼，方能百戰不敗。」趙英瓊挑眉說道：「也罷，同你說便是。且看你這花賊，能不能成功。先說那丁龍香，是籠雄道牧天府人氏，原是鐵河派的幫主千金，幼時同其父修習『鐵罡神掌』，她手掌晶瑩白皙，滑嫩至極。但輕輕一拂，便可將石剝皮。那鐵罡神掌已練到第四層造詣。很是厲害，所謂『鐵掌魔女』之稱。是她掌法既強，性情卻甚嬌蠻，因幼時被父親寵溺慣了，嬌蠻任性之餘，一雙妙掌，殺得人甚多，其中好有之、壞有之。你若與她搏殺，需留意她掌法。倘若對掌，你的玄水掌、玄火掌，都難料理鐵罡神掌。」
李仙頷首，安靜聽去。趙英瓊再道：「後來鐵河派遭滅，但她在江湖，已經闖出名頭。數年前，她重傷逃到我趙姓本家。被救了性命。我有一堂弟，便推薦她來玉城幫我。我見她本領，便招納了。後來幫本將軍做成數件私事。」李仙聽得「私事」，心中一稟，暗道為將為金者，生殺一念間，這「私事」必藏血光，只輕描淡寫揭過。他自不追問私事，另問道：「此女性格嬌蠻。可有甚喜好、習慣、異癖。」
趙英瓊說道：「這鐵掌魔女丁龍香，一直沒有夫婿，異癖、習慣之事，我倒不清楚。本將軍素不探屬下陰私，更不屑於此。但這丁龍香因自有習練『鐵罡神掌』，幼時難控武學，一觸筆，便輕易折斷。一觸紙，便化作粉碎。因此書墨一道，是她遺憾。後來武學控制自如，一直喜濃文墨。只是天賦有限，進境甚緩。養成了喜歡書畫，喜好丹青之法。」
李仙頷首，說道：「那馮輕紅呢？」趙英瓊說道：「削骨劍馮輕紅，本是望闔道的馮家人。那馮家是劍道世家，劍法自有獨到之處。馮輕紅人雖美貌，劍法卻甚剛猛。劍道造詣很高，聽聞兩年前，她遇到關隴道的『末門七子』。這七人組成的『末門無出陣』，困過很多江湖高手。實力十分強悍。這馮輕紅單劍闖陣，破了陣法，還殺得三人。另外四人遁逃遠了，再難組陣，從此銷聲匿跡。」
李仙輕輕點頭。趙英瓊說道：「若說性情異癖。這馮輕紅早早喪了夫婿，多年來久久未嫁。倒非清心寡欲，更非用情甚深。而是...」不住面有異色，說道：「這馮輕紅在男女之事，甚是開放。她時常請江湖高手，做客府邸。到得夜中，再邀入船中。聽聞花樣挺多。她是不願再嫁，更好縱情歡快。本將軍不好說她什麼。她卻有一處罩門，在兩腋下極泉穴。這是武道常見罩門，只是武鬥時，若能拿下這兩處，本便已勝她數籌。」
趙英瓊俏臉微紅，略有不自然。李仙說道：「原來如此。」趙英瓊說道：「這二人均有三境造詣。她們本已成名多年，江湖闖蕩很久，且具備真才實學。倘若不然，入不得本將軍門下，更難得本將軍看重。你這般修為，正面對敵，恐怕不容易取勝。」
趙英瓊輕蔑道：「倘若自覺無望，趁早收了心。本將軍的人，豈是你能動的。」李仙心想：「哼，我偏動你的人。這虎娘盛氣凌人，叫人氣惱。」說道：「將軍不願相助，便拭目以待。」
趙英瓊說道：「卻有一前提，不可耽誤正事。」李仙說道：「我自有定數。」尋思，天機蓮涉關桃想容壽數，他真心探尋，更無藏私、怠慢。趙英瓊觀李仙入房，手指輕點敲石桌，兀自沉吟：「本將軍言語相激，，倒不能當真不理會。若他搞不定，還需我親自出手，將那二女擒下。本將軍若顯露身份，說明計劃，二女只怕不會抵抗，定爽快答允了，能剩下很多事情。但這般，二女未能身臨其境，真正進了花籠門，或會露出破綻，暴露計策，屆時必全盤皆輸。還是生擒為好。」忽感一日奔波，甚是疲累。便進了臥房歇息。
李仙出了宅邸，鑽進一條小巷中。行到巷角，朝地面一瞧。有一道炭筆描畫的印記，似花似蛇，是花籠門的暗號。花籠門素以暗號通信，暗號多描畫在牆角、巷角昏暗處。李仙在水壇時，曾有接觸。他記心甚好，掌握七八成。
他觀得暗號，暗道：「盛會果真推遲兩日。倘若我沒猜錯，還需反覆數回。準備時間甚是充分。」
卻說另一邊。趙英瓊遇樓翻樓，遇宅過宅，直通直往，出了十數里路，來到一座「森眾坊」。她緩了腳步，瞧路旁有座售賣江湖器具的樓閣。便行去，問掌柜道：「你這樓閣，都有甚寶貝能遮人面孔的，都取來瞧瞧。」
那掌柜上下打量，眼睛一亮，暗道：「可沒瞧過這般英颯的女俠。」拱手說道：「女俠好生英武，這副美面，怎需遮擋？不如買把好劍，購個好鞭，使將開來，來得爽快。」趙英瓊眉頭一皺，一巴掌扇去，罵道：「要你多嘴？老娘要什麼，你只管推薦。」
玉城中刀器管束甚嚴，能開設江湖用器的商鋪，背後皆有根腳來歷。這掌柜實有些身份，但觀趙英瓊娥眉輕挑，衣著不俗，氣度不凡，言語間蘊藏威嚴，便不敢惱怒，和顏悅色說道：「好，好，女俠稍等。」取來了四件物事。有面具一面、斗笠一頂、面紗一縷、紅盒一件。趙英瓊拾起面具，甚覺有趣，細細打量。這面具通體白色，描畫一副「妙美笑臉」，栩栩如生。佩戴在面，遮得面容，卻似另添一道笑面，全無突兀之感。
那掌柜說道：「這副面具，名曰『笑面如花』，是當今玉城，乃至城外，最熱的遮面寶器。女俠該聽過，玉城有位花魁，姓桃名想容，那可是天仙般的美貌，一顰一笑，動人心弦。便是這般美人，便曾佩戴此面參與碧霄大宴，且不止一回。那花魁佩戴此面，只不語談琴，便惹得群雄折腰。女俠這番作派，已是難得的颯爽。倘若佩戴此面，更添幾分妖魅。出招打去，敵手只當是獎賜，又怎願提防？」
那掌柜撫須笑道：「近來購置面具者，若來女子，多半購此面具。前段時日，更有一豪客，一舉購得百八十副『笑面如花』。不知這位女俠，您…」趙英瓊正拿著面具探瞧，一眼掃去，甚是喜歡。但聽「笑面如花」是桃想容所持，尋思：「本將軍豈用拾人牙慧。這面具戴著沒趣。」將面具丟下，說道：「本將…咳咳，我不喜歡。」
那掌柜笑道：「曉得，曉得。」再將斗笠、面紗、紅盒都說了。斗笠邊緣垂有黑紗，能遮擋面容，遮蔽烈日，行走江湖，路途若遠，女子便喜佩戴。面紗更隨身輕柔，形制奇多，可半遮未遮、全遮不漏、似遮未遮。至於紅色盒子，內裝有怪泥。塗抹臉上，便可遮擋面容，不容易覺察。
趙英瓊選了「斗笠」與「紅盒」，將紅盒藏在袖下。結了銀子，出了樓閣。但見她身段既高，又戴斗笠，神秘至極，端是不好招惹。再行片刻，來到一河岸旁。這是「夢婆河」，自城西連通而來。又見岸旁停有數艘渡船，便上了船。那船家正在艙中歇息，忽感船身搖晃，知有客上船，頭也不抬，悠悠喊道：「客官坐坐吧，待湊夠三人，再去起船。」趙英瓊自袖內取出一兩銀子，拋進船艙，淡淡道：「我可沒功夫等，立時起船，渡我去城西。」
那船家一愣，撿起銀子一瞧，不住大喜，說道：「好說，好說。」解開船繩，杆子朝岸一推，船便漂向河心。趙英瓊站在船頭，雙手負後，黑紗飄蕩，衣袂飄飄，自有風範。她忽想：「本將軍上回走江湖，已是許久前。」過得片刻，嫌船行甚緩，腳尖輕踏，將玄水掌掌勢送進河中，船速更快，卻會消耗內炁。
如此這般，只是半日功夫，便回到城西。再行半個時辰，便回到元寶坊。
周士傑等東繞西折，千轉百回，故而甚是緩慢。趙英瓊獨自行道，一身輕鬆，輕功甚強，速度自然更快。只是前者不耗內炁，後者則耗炁趕路。趙英瓊藏身暗巷，尋思：「我閉關藏身，是為天機蓮。但不可厚此薄彼，且回定武樓看看，這幾日間，可有甚麼差錯否。」通過民房暗道，進入定武樓中。
那王苦全面戴銀面，身穿銀甲，坐自書房。乍看間，倒瞧不出破綻。趙英瓊有意潛伏，不露異聲，觀察片刻，見鋪中安穩有序，暗計無人知曉，便悄然離去。
她尋思：「李仙的法子，其實可行。這時七女山的花賊陸續散去，想來守備應當不嚴。哼，縱然再嚴，我自可來去自如。事不宜遲，儘早解決。他娘的，那小子倒能耐了，一句話，便叫老娘跑東跑西！」去了州山坊，潛進湖中，抵達七女山。
果見花賊稀疏分布，都是些持令弟子、少些印花弟子。趙英瓊游身潛藏，深入島中，見有一山洞。洞中曾是「陳莫近」的起居之所。裡頭正有三名印花弟子、四名持令弟子推牌九，賭錢斗。
趙英瓊剛猛有餘而玄變不足。此節一掌拍死七人，輕鬆至極。卻不易驅趕出洞，她暫無別計，轉去別處探尋。很快，又見一座山洞，是周士傑的居所。
她入內一查，地上散落刀劍遺器。床臥旁有一箱子，裡頭是數張畫紙。攤開一瞧，是一張女子圖。五官靈動，眉宇間傲然，似株清蓮般，帶得書卷氣、傲氣，身穿紫裙，甚是動人。趙英瓊心想：「倒是一美人兒。」將畫卷捲起，再攤開另一卷。
畫中仍是女子，容貌奇美，娥眉婉轉，目藏秋情，斜插三支劍簪子，簪尾垂有銀珠墜，神情溫婉，淺淺而笑，有滴淚痣點綴。趙英瓊端凝片刻，認不出名號，心頭嘀咕：「這女子原該更美。只是那周士傑，丹青之術差得數籌，畫不出韻味。這種劍簪子可是罕見，可沒見誰佩戴過。群芳榜中無此人物，莫非是杜撰而來？不…這卻未必，一榜而已，豈能過信。」將畫卷捲起，放回盒中，盡歸原貌。
忽聽腳步聲靠近。有數名弟子回洞歇息。趙英瓊竄出山道，再一盤轉，見島中已無可探索。唯剩「陳莫近」山洞。她再湊近去，探頭觀察。
見七人發出鼾聲，都已睡去。趙英瓊笑道：「烏合之眾，當真無趣。」潛進洞中，雙指連點。叫七人昏昏睡去。
洞中有一書架，上擺設頗多經書策論。陳莫近素喜書畫，雖無氣運，但學問高過周士傑。書架中有一副副字帖。趙英瓊粗略看過，不住腹誹：「這花賊挺有文采。倒寫得手好字。」見書架後，堆放三個木箱。箱有封鎖，取不開蓋。趙英瓊將箱子翻轉，一掌拍破箱底，便見一道道花索。
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趙英瓊取了七八道花索，將箱子放回原位，箱底雖破，但壓在地上，便看不出。隨後解了七人穴道，悄然離去，出了七女山時。全無蹤跡。
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她飛簷走壁，翻樓過宅，速度甚快。一日耗炁奔波，炁湖少了兩百丈內炁。但兀自充盈得很。自後門進了「寶氣居」，趙英瓊不住一啐：「老娘沒料到，有朝一日，回自家府邸，還需藏藏掖掖。」
進了臥房，尋得架中的裙甲、長靴。她朝架中的過膝靴內側一摸，取出一柄鋒銳刀刃，塞進所穿足靴的內側。這雙靴子未能過膝，但藏納匕首，綽綽有餘。
她負手而立，又尋思：「這般已經足夠。但再添一二保險。」取一錦盒。內藏十枚透明玉片。只指甲蓋大小，附在指蓋中，渾然便瞧不出。這是十枚「暗器」，臨危時射出，能奪人性命。更可身遭束縛時，借「指片」銳利，割斷繩索。
趙英瓊自問無虞，再取一錦盒。拿出一枚碧綠色寶丹，只細珠般大小。藏在耳後，有長發掩著，便難瞧出。這諸般手段，誰也不知。底氣十足，戴上斗笠，離了寶氣居。
次日清晨，抵達昨日居所，趙英瓊聽得院中風聲呼呼，便知李仙在習武。她縱身一躍，站在牆頭上。瞧時，見那兒郎，使得刀法行雲似流水，炁行時隱有龍嘯虎鳴。趙英瓊微愕：「從前倒沒覺察。這小子隱有炁行龍虎之勢。莫非學過關隴道正虎山的龍虎寶經？可若說炁行龍虎，那響聲我也聽過。與這聲相似，卻不相同。」瞧得多時，跳進院中。
李仙揮拳打來，喊道：「那方妖女，闖我私宅。」趙英瓊眉頭一挑，說道：「我是劫財來的！」一腳踢去。兩人斗得數十招，只是淺淺交鋒。趙英瓊將李仙震退，朝樹下的石凳一坐，見桌中已熱有茶水，便即飲得數口。
這座居所名曰「養華樓」。趙英瓊將花索丟在地上，說道：「花索已經取得，下一步，待要怎做？」李仙撿起花索，玩笑說道：「自是去擒良家婦女，充當一回花賊。」趙英瓊打趣說道：「天機蓮一事，若籌辦不成。本將軍降罪下來，可真把你當花賊抓了。」
李仙笑道：「將軍饒命。」趙英瓊莞爾一笑，喝了杯茶，說道：「說正事，下一步怎辦為妥？」李仙說道：「將軍手底下，可有名聲未顯，但能耐挺高，樣貌挺美的下屬？」
趙英瓊說道：「你這般一說，倒真有一二得力幹將。」她負手踱步，說道：「有一『鐵掌魔女·丁龍香』，樣貌挺好，武學挺強。是我府中幕僚，籌辦大事時，才叫她相助。她在城西的『聞潮坊』，有一座府邸。是本將軍在她生辰時所送。至今還在住著，找她應當不難。」
李仙說道：「將軍闊氣！出手便是一座府邸。卻不知何時，才賜我一座宅邸？」趙英瓊笑道：「招賢納士，豈能吝嗇。你若跪地磕頭，喊我幾聲乾娘。我倒有幾座空置宅邸，可送給好大兒。日後娶妻生子，為娘也得幫你操辦了。」
李仙心底暗罵：「臭婆娘，又提此時。」說道：「這倒不必。」趙英瓊眉頭輕揚，甚是得意，罵道：「愚不可及，你可錯過機緣了。但為娘大度，不與你計較。」
李仙問道：「可還有人選？」趙英瓊思索片刻，再道：「本將軍府下，能人挺多，但兼是女子，便少得一大半。還需容貌美，便再少得九成九。還需再去想想。」李仙拍馬屁道：「似將軍這般，容貌既美，武道又強者，可是萬中無一了。」
趙英瓊斜眼一瞥，含笑道：「去去去，拍甚馬屁，叫人心煩。」又道：「倒還有一位，是『銷骨劍·馮輕紅』。她容貌上佳，已為人婦，但夫君早喪，至今沒見再嫁，生得也挺不錯。本將軍雖沒賜她府邸，但兩年前，贈她一柄寶劍。是名匠歐陽冶所造。她前段時日，告別離開玉城，說是籌辦私事。現今應該已回玉城。」李仙心想：「將軍錢財雖厚，但花銷著實不小。她拉扯起這般大場子，便需真金白銀維持。府下的每一位幕僚，都需錢財拉攏，寶物維繫。但到用時，自也該用。我倒覺得，還是自個一人，逍遙自在。」說道：「咱們便擒丁龍香、馮輕紅二人。」
趙英瓊眉頭一挑，早有所料，環臂抱胸，說道：「哦？這可有趣。既然如此，你去擒罷，我可不幫你。」李仙說道：「卻是為何？擒此二女，最好不暴露計劃，知情者愈少，便愈難暴露。如此這般才能萬無一失。將軍武道高強，出手強擒，手到擒來，更方便後續行動。為何袖手旁觀？」
趙英瓊說道：「你算盤打得好，本將軍卻不傻。你既要冒充花賊，天底下的嬌花，自皆能採取。卻偏偏找上本將軍的府客。無非是想著，若牽涉無辜女子，此事總歸不妥，你心底過意不去。若牽涉本將軍的府客，嗬嗬，便只是她們應盡之義，她們是本將軍府客，幫本將軍做事、受些委屈，都是天經地義，心底便沒愧疚。」她冷笑兩聲，說道：「你倒挺有良心了。但那二位，與本將軍也有交情。豈能一味幫你。你要施計，本將軍自不阻你，你若能擒得，那便擒了。若不能擒得，再改換目標，擒別家女子便是，這潛入之策，總歸能進行。」
李仙說道：「只是事關天機蓮，將軍出手，勢必更爽快解決。」趙英瓊隨口說道：「你若去擒別家女子。本將軍幫你強行擄來，扒光衣物了，綁好送給你料理都成。」
李仙說道：「那好！將軍請罷，我可等著。」趙英瓊眼睛一瞪，惱羞成怒，一腳踹去，說道：「你這混賊。本將軍可不幹這般勾當。」李仙心想：「這將軍口是心非。她若真不願牽涉馮輕紅、丁龍香，便絕不提二位姓名。」
趙英瓊冷哼一聲，再說道：「實也正好，本將軍可藉此機會，考校考校你與那馮輕紅、丁龍香。瞧瞧都是本將軍下屬，那一方厲害些。」李仙說道：「也罷。便隨將軍。這二位奇女子，均是將軍高手。將軍必然了解。我這花賊，應當不必再花費時間，踩點打探了吧？」趙英瓊坐回石凳，挑眉說道：「你想了解什麼？」
李仙說道：「二位的實力，能耐，擅長，喜好，種種。知己知彼，方能百戰不敗。」趙英瓊挑眉說道：「也罷，同你說便是。且看你這花賊，能不能成功。先說那丁龍香，是籠雄道牧天府人氏，原是鐵河派的幫主千金，幼時同其父修習『鐵罡神掌』，她手掌晶瑩白皙，滑嫩至極。但輕輕一拂，便可將石剝皮。那鐵罡神掌已練到第四層造詣。很是厲害，所謂『鐵掌魔女』之稱。是她掌法既強，性情卻甚嬌蠻，因幼時被父親寵溺慣了，嬌蠻任性之餘，一雙妙掌，殺得人甚多，其中好有之、壞有之。你若與她搏殺，需留意她掌法。倘若對掌，你的玄水掌、玄火掌，都難料理鐵罡神掌。」
李仙頷首，安靜聽去。趙英瓊再道：「後來鐵河派遭滅，但她在江湖，已經闖出名頭。數年前，她重傷逃到我趙姓本家。被救了性命。我有一堂弟，便推薦她來玉城幫我。我見她本領，便招納了。後來幫本將軍做成數件私事。」李仙聽得「私事」，心中一稟，暗道為將為金者，生殺一念間，這「私事」必藏血光，只輕描淡寫揭過。他自不追問私事，另問道：「此女性格嬌蠻。可有甚喜好、習慣、異癖。」
趙英瓊說道：「這鐵掌魔女丁龍香，一直沒有夫婿，異癖、習慣之事，我倒不清楚。本將軍素不探屬下陰私，更不屑於此。但這丁龍香因自有習練『鐵罡神掌』，幼時難控武學，一觸筆，便輕易折斷。一觸紙，便化作粉碎。因此書墨一道，是她遺憾。後來武學控制自如，一直喜濃文墨。只是天賦有限，進境甚緩。養成了喜歡書畫，喜好丹青之法。」
李仙頷首，說道：「那馮輕紅呢？」趙英瓊說道：「削骨劍馮輕紅，本是望闔道的馮家人。那馮家是劍道世家，劍法自有獨到之處。馮輕紅人雖美貌，劍法卻甚剛猛。劍道造詣很高，聽聞兩年前，她遇到關隴道的『末門七子』。這七人組成的『末門無出陣』，困過很多江湖高手。實力十分強悍。這馮輕紅單劍闖陣，破了陣法，還殺得三人。另外四人遁逃遠了，再難組陣，從此銷聲匿跡。」
李仙輕輕點頭。趙英瓊說道：「若說性情異癖。這馮輕紅早早喪了夫婿，多年來久久未嫁。倒非清心寡欲，更非用情甚深。而是...」不住面有異色，說道：「這馮輕紅在男女之事，甚是開放。她時常請江湖高手，做客府邸。到得夜中，再邀入船中。聽聞花樣挺多。她是不願再嫁，更好縱情歡快。本將軍不好說她什麼。她卻有一處罩門，在兩腋下極泉穴。這是武道常見罩門，只是武鬥時，若能拿下這兩處，本便已勝她數籌。」
趙英瓊俏臉微紅，略有不自然。李仙說道：「原來如此。」趙英瓊說道：「這二人均有三境造詣。她們本已成名多年，江湖闖蕩很久，且具備真才實學。倘若不然，入不得本將軍門下，更難得本將軍看重。你這般修為，正面對敵，恐怕不容易取勝。」
趙英瓊輕蔑道：「倘若自覺無望，趁早收了心。本將軍的人，豈是你能動的。」李仙心想：「哼，我偏動你的人。這虎娘盛氣凌人，叫人氣惱。」說道：「將軍不願相助，便拭目以待。」
趙英瓊說道：「卻有一前提，不可耽誤正事。」李仙說道：「我自有定數。」尋思，天機蓮涉關桃想容壽數，他真心探尋，更無藏私、怠慢。趙英瓊觀李仙入房，手指輕點敲石桌，兀自沉吟：「本將軍言語相激，，倒不能當真不理會。若他搞不定，還需我親自出手，將那二女擒下。本將軍若顯露身份，說明計劃，二女只怕不會抵抗，定爽快答允了，能剩下很多事情。但這般，二女未能身臨其境，真正進了花籠門，或會露出破綻，暴露計策，屆時必全盤皆輸。還是生擒為好。」忽感一日奔波，甚是疲累。便進了臥房歇息。
李仙出了宅邸，鑽進一條小巷中。行到巷角，朝地面一瞧。有一道炭筆描畫的印記，似花似蛇，是花籠門的暗號。花籠門素以暗號通信，暗號多描畫在牆角、巷角昏暗處。李仙在水壇時，曾有接觸。他記心甚好，掌握七八成。
他觀得暗號，暗道：「盛會果真推遲兩日。倘若我沒猜錯，還需反覆數回。準備時間甚是充分。」