第八百九十五章 叛徒（二）
「我聽到有聲音，助手。」桑德說。
約克也聽見了。地板下方傳來腳步聲，毛茸茸的觸鬚刮擦石磚，似乎是某種大型多足的生物。當然，在福坦洛絲，這東西多半是某人的皮膚擬態。
他沒當回事。「有族人在這隱居。」
「什麼是隱居？」
「躲起來一個人住，誰也不見。」約克解釋，「大多數族人都會有這麼一段時期，找個衣櫃或鐵箱，從內部封死，成為狹小空間的主宰。哈。這樣可以使自己看起來特立獨行。」
「我一點也不想隱居。」紫光西塔「雷電」出生不足十年，還保留著對同族的依賴，就像人類嬰兒離不開母親。
「等你再大些就明白了。」橙臉人表示。他一邊沿夾縫前進，一邊說起他的祖輩和蘭希、精靈雕塑家塞恩的兒時瑣事。
他們當然也有過秘密基地，和湖衣的溶洞一樣隱蔽，裡面堆放著遊戲物品：影子棋，彩石燈籠，舊滑板，福音骰子，空白畫布……很多東西是幾千年前的時興，在如今的福坦洛絲早已消失，也有許多來自大同盟時期，還是某些念舊的族人的心頭好。無論如何，它們在諾克斯都稱得上古董。
那份回憶雖然不屬於他，卻足以讓旁觀者同感意趣。
「我想起來了。」約克摸了摸下巴，「裡面還有些我們用得到的東西。你介意換個顏色嗎，桑德？」
新生兒睜大眼睛：「顏色？」
「變成和我一樣的暖光西塔，怎麼樣？」
答案顯而易見。「太棒了！」這孩子歡呼起來，「我要黃色！」他在斗篷下扭動。「我們什麼時候變？」
「最遲也是今天。來吧。」約克四處張望，心知不會有通往「那地方」的光纖鏈路，但很快，他找到了一處滑軌。
現在我們需要一塊板子。約克拆下路牌，用高溫使其軟化、變形，接著重新凝固。
「你在做什麼，助手？」桑德乖巧地問。
「我們得用滑軌，否則那裡就要關門了。」
「那這是滑板？」
「當然不是。我是雕塑師的助手，又不是器械學徒……不對，我也不是什麼助手，我是冒險者。」橙臉人反應過來，「這只是模型。噢，上來吧。」
「上模型？」
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「等我們把它開上滑軌，訊號管理員就會沒收它，給我們一塊安全的制式滑板。」
他們踩著路牌，在滑軌的磁力彈射架上高速移動時，桑德看起來很緊張。「他們真的會給嗎？」他還是問。
「訊號管理員不是族人。」約克一邊調節方向一邊解釋，「它是……噢，當心，下邊有熱鬧。」
他們路過了一片矮樓房建築區。冷暖兩色的西塔如一道道流光穿梭，圍繞一座內螺旋場地競速。飛舞碰撞間，還在用光束和油彩彈進行激烈地交火。
「這是什麼？」桑德喊道。
「預選賽！我猜就是這樣。」約克大聲回答。
一發重型爆彈飛上了天，與約克和桑德擦肩而過，燃起一大簇銀紅交錯的焰火。強氣流衝擊著磁力架，他們像風箏一樣搖擺，兩側的訊號箱發出歇斯底里的警報蜂鳴。
「太棒了！」橙臉人大笑，「敵方主力打空！暖色占據上風！快看吶！」
桑德探頭往下瞧：「助手，這樣會不會引起惡魔的關注？」
壞了，我給忘了。約克迅速收起笑容。好在桑德趴在他背上，看不到他的表情。「我們得走了。」
事實上，他們交流間已經滑過了競技場，滑軌變成了鏈路節點，無縫融入到主幹通道中。約克抓住板子，從一輛疾馳而過的雲團狀飛行器上躍過去。
他們撕開邊緣的雲霧，留下猶如白浪般的軌跡。當然，不可避免的，兩人都吃了一肚子水蒸氣。
「助手，前邊的路封起來了！」桑德提醒。
約克抬起頭，正見到滑軌車道的專屬磁力架黯淡下去。他們被迫降速，最終停在訊號箱旁。
一隻揹負葉形雙翼、不足人類手掌高的湖衣從訊號箱裡飛出來。它渾身由荊棘符文組成，眼睛則是魔像用投影水晶。
「載具違規。警告。載具違規。」
「湖衣！」桑德抓緊他的後領子，「怎麼辦，助手？暮星是我們的朋友，快告訴他！」
這就把她供出來了？「別怕。他只是個湖衣造型的符文生命，不是暮星的同類。」約克說，「況且這就是訊號管理員。」
新生兒伸手去抓。
「……也不能這麼沒禮貌。」橙臉人趕快阻止這小子。「符文生命是鍊金技藝創造的智慧，就像西塔是露西亞的造物。它是我們的協助者，桑德。」
「它是助手的助手？」
約克大笑。「也是你的助手。任何西塔都可以向它們求助，菱塔編寫了符文生命的行為守則鏈條。瞧。」
他將路牌遞給訊號箱管理員，對方瞳孔閃爍，錄入資訊。
「嚴重磨損，建議報廢。」
「我們趕時間。」約克道，「想想辦法吧，拜託。」
「指令收到。」管理員回應。它扇動翅膀，飛進光纖鏈路掛載的節點站，從中帶回了一塊制式滑板。「741代合格滑行板，支援出租使用。是否以報廢品抵扣租金？」
「就這麼辦。」約克不花一分錢，拿到了新載具。他拋下舊板子，雙腳一蹬，重新跳上了磁力架。
「感謝合……」符文生命話音未落，他們已繞進彎道了。
新滑板比路牌快得多，轉向也更流暢。桑德一張開嘴，喉嚨里頓時被狂風灌滿。「它好像有話要說！」
「咱們趕時間！」約克同樣大喊著回應，「文明展館要關門啦！」
「我們去文明展館幹嘛？」
「我父親的秘密倉庫就在裡面。」約克回答。突然間，他靈光一現。「我們可以躲在展館。除了塞恩和蘭希，沒人知道它的位置。」
「夜焰也不知道？」
尤其是他。「不知道。」
「特莉安呢？」
「她有自己的任務。」約克在他繼續問「我媽媽呢」之前開口，「我們得隱居一段時間，桑德。沒人會來。等夜焰找到壞人，或岩繪通知菱塔，將惡魔結社連根拔起，我們再出現。」
新生兒同意了。他對任何沒嘗試過的事物都抱有興趣，免去了許多麻煩。我處理小鬼還是有一手的，約克得意地想。不用說，他已把弄丟他的事忘在腦後了。
抵達文明展館時，天空開始下雨。新生兒視若無睹，但約克看見很多族人冒雨出門，愉快地交談。
他們沒見過雨，他心想，在諾克斯外漂流時，福坦洛絲只有光雨。組成閃爍之池的是單一光元素，水是外來產物，值得人們看個新奇。他開始想念四季分明的伊士曼了。
文明展館已經停止營業，但由於視晶爆炸案，施工隊還在場地內修繕。這裡大門敞開，正朝著道路對面的一片墓園。
這裡石碑林列，來自被神秘徹底殺死的族人們。永恆的寂靜包圍著每一粒石子，似乎連風也靜止。西塔能夠復生，但取決於死法……
約克不禁瞥一眼桑德。除了他本人外，大家都心知肚明：降臨者「也維斯頓」是個紫光西塔，是守誓者聯盟的戰士，秩序聯軍競賽的頭名。
而新生兒桑德才誕生不久，是被另一位降臨者「茶杯」蒂卡波帶回福坦洛絲的。他一出生，就被她找到，迅速接回故鄉。
他想起記憶深處關於信仰的教導：露西亞的恩賜不會減少。每當有同族離去，失去女神恩澤，就會有新的族人誕生。
在熔金者結社眼中，桑德不只是會破壞他們計劃的新生兒，還是惡魔獵手的重生之身。這幫惡魔降臨者一定知曉也維斯頓的事。
約克將滑板系在磁力架上，它頓時發出澎湃的機括聲，嗖的一下飛走了。新生兒不舍的目光追隨它遠去，直到與一名氣喘吁吁的族人對視。
「嘿！」對方趕快舉起手。
約克不由得停下腳步。
「太好了！多虧你等我。」來人是個腰部以下安裝巨型車輪的族人。他一身怪異的緊身裝束，肩膀卻膨脹起來，連袖口的蕾絲邊都撐開了。
他的獨輪車下半身採用磁力技術，軀幹懸在環架上，變向十分靈活。「本人雷金納德，叫我雷吉就好。真高興在這裡遇到同行，這是你的搭檔？技術真不錯。」
「呃……」約克想說什麼。
「我也是同搭檔一起來的。噢，這兒，『小夜曲』。」雷金納德招招手，墓碑後鑽出一個人類女孩模樣的西塔。她只有半人高，穿著露背拖地睡衣。
令人驚訝的是，這姑娘本身的顏色與諾克斯的凡人神似。套上衣裙，她幾乎和人類一模一樣。
約克打量她，感到有些不對勁。
「我們不是你的同行，雷吉。」新生兒桑德說，「你認錯了。」
「我犯了錯誤，但沒關係。」雷金納德毫不在意。他將女孩往前一推，另一隻手舉著奇怪的裝置，「噼啪」一閃。「打個招呼，親愛的。注意笑容。」
「我是小夜曲。」女孩開口，聲音非常甜美。「你們好呀，想和我一起挑戰嗎？我要怎麼稱呼你們呢？」
她沖他們眨眼，雙手抓住肩帶。
約克感到一陣怪異。他意識到「小夜曲」並不是真正的人類女孩，那只不過是件皮膚。「我對挑戰沒興趣。二位，你們在墓園幹什麼？」還穿成這副德行？
「我的失誤！」雷金納德大叫一聲。他骨碌碌繞了一圈，審視著約克和他背上的桑德。「看來出了些差錯……我是位亮斑經紀人，小夜曲是我的藝人。我們正與降臨者合作，拍攝靈異風格的外銷影片。你們似乎不是合作方。」
「顯然。」約克咕噥，「你們對諾克斯了解不多，人類女孩不會穿睡裙來墓地啦。」
「這只是演戲。」小夜曲細聲細氣地說，「我的皮膚好看嗎？」
「我喜歡我的尾巴。」桑德說。
問題不只於此。「無論如何，你的模樣就一個諾克斯人來說，年齡有些太小了。」約克指出。
「這正是我的賣點呀。」小夜曲捧起小巧童真的面容，沖他們微笑。
「拜託，諾克斯人更喜歡這個。」雷金納德不以為然，「小夜曲的影片賣得很好。我清楚行業內幕。可愛的小夜曲，她是諾克斯人眼中的亮斑，不亞於戰士。瞧，一點點獵奇，一點點異樣的刺激，這肯定有助於——」
「我不認識你。」約克打斷他，「也不太想認識，如果你少說兩句的話。小夜曲是西塔，她的觀眾可不是。」
「看來你們無意參加。」雷金納德表現得很遺憾，「那我們能申請你的專利嗎？」
約克皺眉：「申請什麼？」
「你的搭檔。」亮斑經紀人指了指，「他的尾巴會受歡迎的。你們給了我創意，我決定下個影片讓小夜曲拍攝魚尾皮膚的海底片。用不著再買睡衣了！噢，別擔心，我也會去請求雕塑師的首肯。正好，我們不缺錢。」
「這不是創意。諾克斯真的有人魚。」
「也許對西塔來說是。」雷金納德考慮片刻。「你覺得呢，小夜曲？」
這女孩伸了個懶腰，沒回答。
約克無法忍受了。「為什麼不換個正派的想法呢？既然你們不缺錢。」
「聽聽，呃？這真是我聽過最蠢的話，親愛的。」雷金納德攬住睡裙女孩。「無人關注，我們上哪兒來的錢呢？我問你，小子，為什麼富翁還要賺錢？為什麼西塔會有追求？」
「你說服我了。」約克嘆息一聲，拔出劍來。「我為什麼要和你們討論？雷金納德，無良經紀人，而小夜曲——就這麼稱呼吧，也不是個真正的人類小女孩。我為什麼不一劍宰了你們兩個，去過隱居生活呢？」
這對「亮斑組合」露出吃驚的神色。看得出來，他們對約克的行為毫無預感，甚至根本沒有概念。
「大家都這麼做！」雷金納德不解地叫道，「這只是遊戲啊，一個點子。有人喜歡，我們就去做，然後賺錢。公平公正，何樂而不為？況且你不能干涉我們的自願——」
約克揮劍砍下他的輪子。這位亮斑經紀人張大嘴巴，似乎不知發生了什麼。他的腰部整齊地斷開，另一半正被橙臉人拿在手中。
約克掂了掂輪子，找到軸承。片刻後，金屬完全熔融，嗞嗞流淌到地面上。「小夜曲」轉身就跑，但他抓住這女人，將空心輪套在她身上。
高溫賦予的神秘度令她尖叫，不停掙扎。但約克充耳不聞，直將這對不擇手段的「亮斑組合」丟給衛士，才放開了她。
「他們犯了什麼錯？」修繕展館的衛士想知道。
約克頓住了。對西塔來說，他們的一切行為皆出於自願，女王的法律也沒規定不能讓成人裝作少女拍攝……儘管這違反了凡人的道德。
「詐騙。」他好容易找到了說辭。「很糟的騙局。事實上，是太噁心了。」
「我需要一些實證。」
他們開啟了雷金納德的隨身視晶。錄影沒有連線菱塔網路，其內容可想而知。約克後悔去瞧了。
桑德很好奇裡面的影像，但真看到時，卻不明白。「這些諾克斯人在幹嘛？」他問。
「剝削。」約克回答，「強者奪取弱者的一切，從與生俱來的血肉中榨取價值，進而掌控她們的生活，肢解她們的自我，用以填充貨櫃。」最關鍵的是，諾克斯人不得已而為之的行為，成為無憂無慮的西塔們的取樂手段。
「這不公平，是不是？」
約克拉開一塊石磚板。「當然。」
「為什麼要這麼做？」桑德吃驚地問。
「自然是接近他們的終極目標——不勞而獲。」福坦洛絲的空氣極度乾爽，秘密基地里並無異味。約克跳進一片昏暗中，照亮了房間。「瞧，大家一邊追求公正，一邊都希望自己超凡脫俗。他們推崇公平是為了自己在弱小時不吃虧，等強大起來，他們就決定宣傳弱肉強食，以便利益最大化——最好什麼也不做，什麼都不付出，就能從別人手中拿到現成的果實。」
「露西亞會懲罰他們。」桑德說。
「不勞煩女神大人。」約克找到了那隻密碼匣。「伊文捷琳陛下就會先行處理。她是神靈創造的第一個西塔，是祂的化身。但族人追尋個性時，總忘記世界上並不只有閃爍之池、女王和我們西塔。」
他拖動匣子，使密碼鎖朝向自己。「裡面就是顏料。」
桑德的注意力轉移了。「你有鑰匙嗎，助手？」
「這可是塞恩的珍藏。」約克理所當然地說，「而我是他的助手。」
『密碼錯誤』
「……」
真教人意外。橙光西塔還在試圖輸入正確的數字，另一邊，「雷電」桑德解開了皮膚魔法，從側面熔穿了匣子。
「我開啟了！」新生兒歡呼。
約克感慨萬分。「諾克斯有位大人物，是寂靜學派的法則巫師，人稱『秘匣』。你一定是他的天敵咯。」
桑德後退兩步。「不會吧？我？」
這只是個玩笑。約克撕開匣子，然而裡面空無一物。顏料不見了。
無數細節湧上心頭。失蹤的蒂卡波女士，失蹤的顏料，還有晝芯提到的危險的職業……他心神不寧地縮回手。我忘記了密碼，我拋棄了過去，但有人記得。若不是一時興起，來到了秘密基地，只怕他永遠也不會聯想到此。
重生地出現的「騙子」，究竟是惡魔的火種魔法，還是塞恩的顏料效果？
「助手，什麼時候開始呀？我想留下我的紫色魚尾，就像小夜曲穿人類皮膚一樣。」桑德探頭探腦，「這是種創意嗎？世界上有沒有黃色身體，紫色尾巴的人魚呢？」
「有些創意還是太危險了。」約克一把合上匣子，儘管它已破損不堪。「我得先聯絡一下岩繪，調查某些事。」
「夜焰說不能聯絡別人。助手，我要為你保密嗎？」
岩繪與他們一同去過熔金者結社。對約克而言，她甚至比「夜焰」更值得信任。「就這麼辦。」
約克也聽見了。地板下方傳來腳步聲，毛茸茸的觸鬚刮擦石磚，似乎是某種大型多足的生物。當然，在福坦洛絲，這東西多半是某人的皮膚擬態。
他沒當回事。「有族人在這隱居。」
「什麼是隱居？」
「躲起來一個人住，誰也不見。」約克解釋，「大多數族人都會有這麼一段時期，找個衣櫃或鐵箱，從內部封死，成為狹小空間的主宰。哈。這樣可以使自己看起來特立獨行。」
「我一點也不想隱居。」紫光西塔「雷電」出生不足十年，還保留著對同族的依賴，就像人類嬰兒離不開母親。
「等你再大些就明白了。」橙臉人表示。他一邊沿夾縫前進，一邊說起他的祖輩和蘭希、精靈雕塑家塞恩的兒時瑣事。
他們當然也有過秘密基地，和湖衣的溶洞一樣隱蔽，裡面堆放著遊戲物品：影子棋，彩石燈籠，舊滑板，福音骰子，空白畫布……很多東西是幾千年前的時興，在如今的福坦洛絲早已消失，也有許多來自大同盟時期，還是某些念舊的族人的心頭好。無論如何，它們在諾克斯都稱得上古董。
那份回憶雖然不屬於他，卻足以讓旁觀者同感意趣。
「我想起來了。」約克摸了摸下巴，「裡面還有些我們用得到的東西。你介意換個顏色嗎，桑德？」
新生兒睜大眼睛：「顏色？」
「變成和我一樣的暖光西塔，怎麼樣？」
答案顯而易見。「太棒了！」這孩子歡呼起來，「我要黃色！」他在斗篷下扭動。「我們什麼時候變？」
「最遲也是今天。來吧。」約克四處張望，心知不會有通往「那地方」的光纖鏈路，但很快，他找到了一處滑軌。
現在我們需要一塊板子。約克拆下路牌，用高溫使其軟化、變形，接著重新凝固。
「你在做什麼，助手？」桑德乖巧地問。
「我們得用滑軌，否則那裡就要關門了。」
「那這是滑板？」
「當然不是。我是雕塑師的助手，又不是器械學徒……不對，我也不是什麼助手，我是冒險者。」橙臉人反應過來，「這只是模型。噢，上來吧。」
「上模型？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心 網站，觀看最快的章節更新）
「等我們把它開上滑軌，訊號管理員就會沒收它，給我們一塊安全的制式滑板。」
他們踩著路牌，在滑軌的磁力彈射架上高速移動時，桑德看起來很緊張。「他們真的會給嗎？」他還是問。
「訊號管理員不是族人。」約克一邊調節方向一邊解釋，「它是……噢，當心，下邊有熱鬧。」
他們路過了一片矮樓房建築區。冷暖兩色的西塔如一道道流光穿梭，圍繞一座內螺旋場地競速。飛舞碰撞間，還在用光束和油彩彈進行激烈地交火。
「這是什麼？」桑德喊道。
「預選賽！我猜就是這樣。」約克大聲回答。
一發重型爆彈飛上了天，與約克和桑德擦肩而過，燃起一大簇銀紅交錯的焰火。強氣流衝擊著磁力架，他們像風箏一樣搖擺，兩側的訊號箱發出歇斯底里的警報蜂鳴。
「太棒了！」橙臉人大笑，「敵方主力打空！暖色占據上風！快看吶！」
桑德探頭往下瞧：「助手，這樣會不會引起惡魔的關注？」
壞了，我給忘了。約克迅速收起笑容。好在桑德趴在他背上，看不到他的表情。「我們得走了。」
事實上，他們交流間已經滑過了競技場，滑軌變成了鏈路節點，無縫融入到主幹通道中。約克抓住板子，從一輛疾馳而過的雲團狀飛行器上躍過去。
他們撕開邊緣的雲霧，留下猶如白浪般的軌跡。當然，不可避免的，兩人都吃了一肚子水蒸氣。
「助手，前邊的路封起來了！」桑德提醒。
約克抬起頭，正見到滑軌車道的專屬磁力架黯淡下去。他們被迫降速，最終停在訊號箱旁。
一隻揹負葉形雙翼、不足人類手掌高的湖衣從訊號箱裡飛出來。它渾身由荊棘符文組成，眼睛則是魔像用投影水晶。
「載具違規。警告。載具違規。」
「湖衣！」桑德抓緊他的後領子，「怎麼辦，助手？暮星是我們的朋友，快告訴他！」
這就把她供出來了？「別怕。他只是個湖衣造型的符文生命，不是暮星的同類。」約克說，「況且這就是訊號管理員。」
新生兒伸手去抓。
「……也不能這麼沒禮貌。」橙臉人趕快阻止這小子。「符文生命是鍊金技藝創造的智慧，就像西塔是露西亞的造物。它是我們的協助者，桑德。」
「它是助手的助手？」
約克大笑。「也是你的助手。任何西塔都可以向它們求助，菱塔編寫了符文生命的行為守則鏈條。瞧。」
他將路牌遞給訊號箱管理員，對方瞳孔閃爍，錄入資訊。
「嚴重磨損，建議報廢。」
「我們趕時間。」約克道，「想想辦法吧，拜託。」
「指令收到。」管理員回應。它扇動翅膀，飛進光纖鏈路掛載的節點站，從中帶回了一塊制式滑板。「741代合格滑行板，支援出租使用。是否以報廢品抵扣租金？」
「就這麼辦。」約克不花一分錢，拿到了新載具。他拋下舊板子，雙腳一蹬，重新跳上了磁力架。
「感謝合……」符文生命話音未落，他們已繞進彎道了。
新滑板比路牌快得多，轉向也更流暢。桑德一張開嘴，喉嚨里頓時被狂風灌滿。「它好像有話要說！」
「咱們趕時間！」約克同樣大喊著回應，「文明展館要關門啦！」
「我們去文明展館幹嘛？」
「我父親的秘密倉庫就在裡面。」約克回答。突然間，他靈光一現。「我們可以躲在展館。除了塞恩和蘭希，沒人知道它的位置。」
「夜焰也不知道？」
尤其是他。「不知道。」
「特莉安呢？」
「她有自己的任務。」約克在他繼續問「我媽媽呢」之前開口，「我們得隱居一段時間，桑德。沒人會來。等夜焰找到壞人，或岩繪通知菱塔，將惡魔結社連根拔起，我們再出現。」
新生兒同意了。他對任何沒嘗試過的事物都抱有興趣，免去了許多麻煩。我處理小鬼還是有一手的，約克得意地想。不用說，他已把弄丟他的事忘在腦後了。
抵達文明展館時，天空開始下雨。新生兒視若無睹，但約克看見很多族人冒雨出門，愉快地交談。
他們沒見過雨，他心想，在諾克斯外漂流時，福坦洛絲只有光雨。組成閃爍之池的是單一光元素，水是外來產物，值得人們看個新奇。他開始想念四季分明的伊士曼了。
文明展館已經停止營業，但由於視晶爆炸案，施工隊還在場地內修繕。這裡大門敞開，正朝著道路對面的一片墓園。
這裡石碑林列，來自被神秘徹底殺死的族人們。永恆的寂靜包圍著每一粒石子，似乎連風也靜止。西塔能夠復生，但取決於死法……
約克不禁瞥一眼桑德。除了他本人外，大家都心知肚明：降臨者「也維斯頓」是個紫光西塔，是守誓者聯盟的戰士，秩序聯軍競賽的頭名。
而新生兒桑德才誕生不久，是被另一位降臨者「茶杯」蒂卡波帶回福坦洛絲的。他一出生，就被她找到，迅速接回故鄉。
他想起記憶深處關於信仰的教導：露西亞的恩賜不會減少。每當有同族離去，失去女神恩澤，就會有新的族人誕生。
在熔金者結社眼中，桑德不只是會破壞他們計劃的新生兒，還是惡魔獵手的重生之身。這幫惡魔降臨者一定知曉也維斯頓的事。
約克將滑板系在磁力架上，它頓時發出澎湃的機括聲，嗖的一下飛走了。新生兒不舍的目光追隨它遠去，直到與一名氣喘吁吁的族人對視。
「嘿！」對方趕快舉起手。
約克不由得停下腳步。
「太好了！多虧你等我。」來人是個腰部以下安裝巨型車輪的族人。他一身怪異的緊身裝束，肩膀卻膨脹起來，連袖口的蕾絲邊都撐開了。
他的獨輪車下半身採用磁力技術，軀幹懸在環架上，變向十分靈活。「本人雷金納德，叫我雷吉就好。真高興在這裡遇到同行，這是你的搭檔？技術真不錯。」
「呃……」約克想說什麼。
「我也是同搭檔一起來的。噢，這兒，『小夜曲』。」雷金納德招招手，墓碑後鑽出一個人類女孩模樣的西塔。她只有半人高，穿著露背拖地睡衣。
令人驚訝的是，這姑娘本身的顏色與諾克斯的凡人神似。套上衣裙，她幾乎和人類一模一樣。
約克打量她，感到有些不對勁。
「我們不是你的同行，雷吉。」新生兒桑德說，「你認錯了。」
「我犯了錯誤，但沒關係。」雷金納德毫不在意。他將女孩往前一推，另一隻手舉著奇怪的裝置，「噼啪」一閃。「打個招呼，親愛的。注意笑容。」
「我是小夜曲。」女孩開口，聲音非常甜美。「你們好呀，想和我一起挑戰嗎？我要怎麼稱呼你們呢？」
她沖他們眨眼，雙手抓住肩帶。
約克感到一陣怪異。他意識到「小夜曲」並不是真正的人類女孩，那只不過是件皮膚。「我對挑戰沒興趣。二位，你們在墓園幹什麼？」還穿成這副德行？
「我的失誤！」雷金納德大叫一聲。他骨碌碌繞了一圈，審視著約克和他背上的桑德。「看來出了些差錯……我是位亮斑經紀人，小夜曲是我的藝人。我們正與降臨者合作，拍攝靈異風格的外銷影片。你們似乎不是合作方。」
「顯然。」約克咕噥，「你們對諾克斯了解不多，人類女孩不會穿睡裙來墓地啦。」
「這只是演戲。」小夜曲細聲細氣地說，「我的皮膚好看嗎？」
「我喜歡我的尾巴。」桑德說。
問題不只於此。「無論如何，你的模樣就一個諾克斯人來說，年齡有些太小了。」約克指出。
「這正是我的賣點呀。」小夜曲捧起小巧童真的面容，沖他們微笑。
「拜託，諾克斯人更喜歡這個。」雷金納德不以為然，「小夜曲的影片賣得很好。我清楚行業內幕。可愛的小夜曲，她是諾克斯人眼中的亮斑，不亞於戰士。瞧，一點點獵奇，一點點異樣的刺激，這肯定有助於——」
「我不認識你。」約克打斷他，「也不太想認識，如果你少說兩句的話。小夜曲是西塔，她的觀眾可不是。」
「看來你們無意參加。」雷金納德表現得很遺憾，「那我們能申請你的專利嗎？」
約克皺眉：「申請什麼？」
「你的搭檔。」亮斑經紀人指了指，「他的尾巴會受歡迎的。你們給了我創意，我決定下個影片讓小夜曲拍攝魚尾皮膚的海底片。用不著再買睡衣了！噢，別擔心，我也會去請求雕塑師的首肯。正好，我們不缺錢。」
「這不是創意。諾克斯真的有人魚。」
「也許對西塔來說是。」雷金納德考慮片刻。「你覺得呢，小夜曲？」
這女孩伸了個懶腰，沒回答。
約克無法忍受了。「為什麼不換個正派的想法呢？既然你們不缺錢。」
「聽聽，呃？這真是我聽過最蠢的話，親愛的。」雷金納德攬住睡裙女孩。「無人關注，我們上哪兒來的錢呢？我問你，小子，為什麼富翁還要賺錢？為什麼西塔會有追求？」
「你說服我了。」約克嘆息一聲，拔出劍來。「我為什麼要和你們討論？雷金納德，無良經紀人，而小夜曲——就這麼稱呼吧，也不是個真正的人類小女孩。我為什麼不一劍宰了你們兩個，去過隱居生活呢？」
這對「亮斑組合」露出吃驚的神色。看得出來，他們對約克的行為毫無預感，甚至根本沒有概念。
「大家都這麼做！」雷金納德不解地叫道，「這只是遊戲啊，一個點子。有人喜歡，我們就去做，然後賺錢。公平公正，何樂而不為？況且你不能干涉我們的自願——」
約克揮劍砍下他的輪子。這位亮斑經紀人張大嘴巴，似乎不知發生了什麼。他的腰部整齊地斷開，另一半正被橙臉人拿在手中。
約克掂了掂輪子，找到軸承。片刻後，金屬完全熔融，嗞嗞流淌到地面上。「小夜曲」轉身就跑，但他抓住這女人，將空心輪套在她身上。
高溫賦予的神秘度令她尖叫，不停掙扎。但約克充耳不聞，直將這對不擇手段的「亮斑組合」丟給衛士，才放開了她。
「他們犯了什麼錯？」修繕展館的衛士想知道。
約克頓住了。對西塔來說，他們的一切行為皆出於自願，女王的法律也沒規定不能讓成人裝作少女拍攝……儘管這違反了凡人的道德。
「詐騙。」他好容易找到了說辭。「很糟的騙局。事實上，是太噁心了。」
「我需要一些實證。」
他們開啟了雷金納德的隨身視晶。錄影沒有連線菱塔網路，其內容可想而知。約克後悔去瞧了。
桑德很好奇裡面的影像，但真看到時，卻不明白。「這些諾克斯人在幹嘛？」他問。
「剝削。」約克回答，「強者奪取弱者的一切，從與生俱來的血肉中榨取價值，進而掌控她們的生活，肢解她們的自我，用以填充貨櫃。」最關鍵的是，諾克斯人不得已而為之的行為，成為無憂無慮的西塔們的取樂手段。
「這不公平，是不是？」
約克拉開一塊石磚板。「當然。」
「為什麼要這麼做？」桑德吃驚地問。
「自然是接近他們的終極目標——不勞而獲。」福坦洛絲的空氣極度乾爽，秘密基地里並無異味。約克跳進一片昏暗中，照亮了房間。「瞧，大家一邊追求公正，一邊都希望自己超凡脫俗。他們推崇公平是為了自己在弱小時不吃虧，等強大起來，他們就決定宣傳弱肉強食，以便利益最大化——最好什麼也不做，什麼都不付出，就能從別人手中拿到現成的果實。」
「露西亞會懲罰他們。」桑德說。
「不勞煩女神大人。」約克找到了那隻密碼匣。「伊文捷琳陛下就會先行處理。她是神靈創造的第一個西塔，是祂的化身。但族人追尋個性時，總忘記世界上並不只有閃爍之池、女王和我們西塔。」
他拖動匣子，使密碼鎖朝向自己。「裡面就是顏料。」
桑德的注意力轉移了。「你有鑰匙嗎，助手？」
「這可是塞恩的珍藏。」約克理所當然地說，「而我是他的助手。」
『密碼錯誤』
「……」
真教人意外。橙光西塔還在試圖輸入正確的數字，另一邊，「雷電」桑德解開了皮膚魔法，從側面熔穿了匣子。
「我開啟了！」新生兒歡呼。
約克感慨萬分。「諾克斯有位大人物，是寂靜學派的法則巫師，人稱『秘匣』。你一定是他的天敵咯。」
桑德後退兩步。「不會吧？我？」
這只是個玩笑。約克撕開匣子，然而裡面空無一物。顏料不見了。
無數細節湧上心頭。失蹤的蒂卡波女士，失蹤的顏料，還有晝芯提到的危險的職業……他心神不寧地縮回手。我忘記了密碼，我拋棄了過去，但有人記得。若不是一時興起，來到了秘密基地，只怕他永遠也不會聯想到此。
重生地出現的「騙子」，究竟是惡魔的火種魔法，還是塞恩的顏料效果？
「助手，什麼時候開始呀？我想留下我的紫色魚尾，就像小夜曲穿人類皮膚一樣。」桑德探頭探腦，「這是種創意嗎？世界上有沒有黃色身體，紫色尾巴的人魚呢？」
「有些創意還是太危險了。」約克一把合上匣子，儘管它已破損不堪。「我得先聯絡一下岩繪，調查某些事。」
「夜焰說不能聯絡別人。助手，我要為你保密嗎？」
岩繪與他們一同去過熔金者結社。對約克而言，她甚至比「夜焰」更值得信任。「就這麼辦。」