第250章 今晚,留下來吧!

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  方守朴愣住了。

  這小子……他居然指導起自己來了?

  寧默繼續說道:「院長,您想想看,禮部那些官員,哪個不是官場沉浮幾十年的老狐狸?他們出的題,會是那種死記硬背的東西嗎?」

  「不會,他們出的題,一定是跟朝廷當下的大事要事有關……」

  方守朴覺得寧默說的有幾分道理,連連點頭。

  寧默見他聽進去了,便繼續說道:「所以,學生要做的,不是幫您把二十年的荒廢補回來,那不可能。學生要做的,是幫您押題。」

  「押題?」

  「對。」

  寧默眼中精光一閃,「學生在國子監讀書,深受翰林侍講器重……」

  「翰林侍講怎麼可能泄題?也不是他出題啊,關鍵……泄題是要掉腦袋的!」方守朴嚇了一跳。

  這事兒干不得。

  「怎麼會泄題?只是學生如今未入朝堂,對朝廷關心的民生之事不是很了解,所以學生可以問侍講大人,然後推測禮部最可能出的題目,給您列出來。」

  「每個題目,學生寫一篇策論,您背下來,經義也一樣,學生把重點梳理出來,您理解透了,考試時按自己的話寫出來就行。」

  「至於詩賦……」

  他頓了頓,微微一笑,「這個更簡單,學生給您寫幾首,您背熟,考試時改幾個字眼,應景即可。」

  方守朴聽得目瞪口呆。

  這……這能行嗎?

  可轉念一想,好像也不是不行。

  他底子還在,只是荒廢太久。

  若是真有人幫他梳理重點、押題猜題,再加上他自己這些年的閱歷和經驗,提前練習,未必不能搏一搏。

  「可是……」

  他還是有些猶豫,「萬一禮部出的題,跟你押的不一樣呢?」

  寧默笑了,那笑容裡帶著幾分篤定。

  「院長,您放心,出題人也是人,就算押十中一也夠了,只是要辛苦院長這段時間多多做題了……」

  方守朴看著寧默,見他那副成竹在胸的模樣,心裡那塊壓了半天的石頭,終於落了下來。

  「好。」

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  他重重地點頭,「老夫就把這條老命,交給你了,書院的未來……全在你手上了!」

  寧默連忙擺手,受之不起:「院長言重了,學生不過是幫您搭把手。」

  方若蘭站在一旁,看著這一幕,眼淚止住了,嘴角彎起一個淺淺的弧度。

  她就知道,有他在,事情肯定有解決的辦法。

  「寧默。」

  寧默聽見方若蘭喊他,便轉過頭看著她。

  方若蘭咬了咬唇,小聲道:「你今晚……留下來吃飯吧。我去做飯。」

  寧默看著她紅透的耳根,看著她眼底那抹期待,心頭一軟,點了點頭:「好。」

  「恩!」

  方若蘭如釋重負,轉身走進廚房,腳步輕快。

  ……

  暮色漸深,方家小院的燈火次第亮起。

  寧默坐在方守朴對面,聽了禮部傳話胥吏的一些細節,手指無意識地摩挲著杯沿,目光落在桌上那份文書上,忽然開口問道:「院長,那個劉安,您以前見過嗎?」

  方守朴想了想,搖頭:「沒見過,今日是第一次見。」

  「那他知道您是誰嗎?」

  「知道。」

  方守朴苦笑,「一開口就叫出了我的名字。」

  寧默點點頭,沒有再問。

  一個禮部的書吏,大老遠跑到方家小院來傳令,連門都不進,站在門口說完就走。

  說話還陰陽怪氣的,句句往心窩子裡戳。

  這不是傳令,這是敲打。

  有人在借他的嘴,敲打方守朴。

  寧默端起茶盞,抿了一口,嘴角微微彎起一個弧度。

  「院長,考評的事,您交給我。」

  他放下茶盞,站起身,「禮部考題那邊,我去想辦法,您什麼都不用管,只管把心放到肚子裡。」

  「至於那個劉安……今天他怎麼來的,過些日子,他就會怎麼來道歉。」

  方守朴愣住了。

  方若蘭也愣住了。

  兩人怔怔地看著寧默,看著他嘴角那抹淡淡的笑容,看著他眼底那抹自信,心裡同時湧起一個念頭。

  寧默,真的不一樣了。

  他不再是那個走投無路、寄人籬下的湘南解元。

  他是國子監的首席監生,是陛下親口誇讚的才子,是李侍講親自抄錄其言論的人。

  這樣的人,說出這樣的話,不是狂妄,是底氣。

  方守朴端起茶盞,一飲而盡,長長地撥出一口氣。

  「好。」

  他重重地點頭,「老夫就把若蘭……啊不,這攤子,交給你了。」

  噗~

  寧默嗆的一口茶水噴了出去,然後劇烈地咳嗽起來,這話說的未免太刺激了。

  「爹……」

  方若蘭的臉騰地紅了,低著頭,手都不知道該往哪兒放,索性起身:「我去做菜啦!」

  方守朴也意識到自己說漏了嘴,乾咳一聲,端起茶盞猛灌了一口,假裝什麼都沒發生。

  ……

  飯菜擺上桌的時候,寧默才發現方若蘭今日準備的可不簡單。

  滿滿地一大桌、什麼紅燒肉、排骨、老鴨湯……

  「若蘭,你這是……請客還是餵豬?」寧默看著滿桌的菜,哭笑不得。

  方若蘭臉一紅,小聲道:「你這些日子在國子監讀書辛苦,給你補補。」

  方守朴坐在上首,捻著鬍鬚,笑眯眯地看著這一幕,心裡那點因為考評而起的陰霾,被女兒這副小女兒姿態衝散了大半。

  「寧默,坐坐坐,別站著。」

  他招呼寧默坐下,目光落在桌角那壇酒上,忽然「咦」了一聲。

  那是一壇未開封的酒,壇身上貼著紅紙,上書「女兒紅」。

  「若蘭,這酒……」

  方若蘭低著頭,耳根紅透,聲音小得像蚊子:「這是女兒及笄那年,爹您親手埋在桂花樹下的,說是……說是等女兒出嫁的時候再挖出來喝。」

  方守朴愣住了。

  他看著那壇酒,又看了看女兒紅透的耳根,再看看寧默那張俊朗的臉,忽然什麼都明白了。

  女大不中留啊。

  「好好好。」

  他連說了三個好字,眼眶竟有些發酸,「挖得好,挖得好。這酒,今日就該喝。」

  他抱起那壇酒,拍開泥封。

  酒香頓時瀰漫開來,醇厚綿長,帶著一股桂花般的甜意,滿室生香。

  「好酒。」寧默忍不住贊了一聲。

  方守朴給三人都倒上一碗,端起碗,看著寧默,正色道:「寧默,老夫這輩子做過最正確的事,就是那天夜裡去城門口把你接回來。」

  他頓了頓,聲音有些發顫:「這壇酒,老夫本來是打算若蘭出嫁那天喝的,今日雖不是她出嫁,但老夫高興,比出嫁還高興。來,幹了!」

  「爹!」

  方若蘭又羞又急,恨不得找個地縫鑽進去。

  方守朴哈哈大笑,一仰頭,將碗中酒一飲而盡。

  寧默看著手中的碗,心裡有些發虛。

  他前世酒量不錯,可這具身體……上次在明德軒,才多少酒就把他放倒了,還抱著鄭明說了些不該說的話。

  可方院長盛情難卻,方若蘭又在一旁眼巴巴地看著,他咬了咬牙,端起碗,一飲而盡。

  酒液入喉,綿軟醇厚,帶著一絲甜意,並不辣口。

  好酒。

  方若蘭也端起碗,輕輕抿了一口,臉頰頓時染上兩朵紅霞,在燭光下格外動人。

  「再來一碗!」方守朴又給寧默滿上。

  寧默想拒絕,可話到嘴邊,看著方守朴那雙期待的眼睛,到嘴邊的話又咽了回去。

  第二碗。

  第三碗。

  方守朴越喝越高興,話也多了起來,從寧默第一次來書院講起,說到他在考核中力壓群雄,成為首席監生,說到他被陛下親口誇讚,說到李侍講親自抄錄他的言論送到內閣……

  說著說著,老淚縱橫。

  「二十年了,老夫在萍州書院待了二十年,年年考評倒數第一,被人笑話了二十年。可今年不一樣了,今年老夫有你了。」

  他拍了拍寧默的肩膀,又給自己倒了一碗:「寧默,爹敬你。」

  他藉著酒意,直接認定寧默是他的女婿了。

  寧默端起碗,想說什麼,卻發現舌頭有些發麻。

  壞了。

  這具身體的酒量又超標了。

  他強撐著喝完這一碗,放下碗,眼前的燭火開始搖晃,方守朴的臉變成了兩個,方若蘭的臉變成了三個。

  「干……爹……我……」

  話沒說完,他整個人往前一栽,趴在了桌上。

  方守朴也差不多了,他醉眼朦朧地看著寧默,咧嘴笑了笑:「好,這聲爹叫的真好聽……哈哈哈……呃?」

  然後,他也趴下了。

  呼嚕聲隨即響起,一聲比一聲響。

  方若蘭坐在那裡,看著這兩個醉得不省人事的男人,哭笑不得。

  她先起身,走到父親身邊,輕聲喚道:「爹?爹?」

  方守朴打著呼嚕,一動不動。

  她嘆了口氣,費力地將父親攙起來,一步一挪地往屋裡走。

  方守朴雖然清瘦,可到底是個成年男人,壓得她直喘氣。

  好不容易把父親安置在床上,替他脫了鞋、蓋好被子,她站在床邊,看著父親那張蒼老的臉,心裡一陣酸楚。

  二十年了。

  爹真的太不容易了,好在如今有寧默願意幫他一起扛。

  她輕輕帶上門,走回院子裡。

  月光如水,灑在寧默的身上。

  寧默還趴在桌上,一動不動,呼吸均勻,顯然已經醉得不省人事。

  方若蘭走到他身邊,低頭看著他。

  月光下,那張臉比白日裡更添了幾分柔和。

  劍眉星目,鼻樑高挺,嘴唇微抿,睡著的模樣像個孩子,毫無防備,讓人心裡軟得一塌糊塗。

  她想起寧默對父親說的那句『天塌不下來,就算塌下來,也有我頂著』時的樣子。

  那樣的篤定,那樣的從容,那樣的……讓人心安。

  這樣的人,她怎能不喜歡?

  方若蘭的心跳忽然快了起來。

  她彎下腰,輕輕推了推他的肩膀:「寧默?寧默?醒醒,回屋睡。」

  寧默含糊地「嗯」了一聲,動了動,卻沒有醒。

  方若蘭咬了咬唇,猶豫了一下,還是伸手將他從桌上扶起來。

  他比她高了大半個頭,整個人靠在她身上,沉甸甸的,壓得她幾乎站不穩。

  她咬著牙,一步一步地往自己房間的方向挪。

  寧默的呼吸拂在她脖頸間,溫熱,帶著淡淡的酒香,隨後聽到他迷迷糊糊地喊道:「若蘭……若蘭……」

  「呀……」

  方若蘭內心一緊,小腹下一團暖流襲來,雙腿下意識地夾緊,臉色通紅……

  但她卻不敢停下,生怕一停就再也走不動了……


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