第205章 再臨書院

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  清晨的棲霞寺籠罩在薄霧之中,鐘聲悠悠,梵音裊裊。

  寧默和周彪二人卻是鬼鬼祟祟,跟做賊似的,天還沒亮透就悄悄摸摸地溜出了禪院。

  「兄弟,咱就這麼跑了?」

  周彪揹著個大包袱,一步三回頭,臉上滿是心虛,「萬一那老方丈發現是咱......」

  「別說話……」

  寧默壓低聲音,狠狠瞪了他一眼,「什麼跑不跑的?咱們是光明正大下山,參加書院考核!那羊......那是方丈大師慈悲為懷,放生山野,與眾生結緣,明白嗎?」

  「你不說誰知道?」

  周彪覺得是有幾分道理,點頭道:「那倒也是……」

  「……」

  寧默恨不得踹他一腳。

  他深吸一口氣,加快腳步,幾乎是倉惶而逃。

  身後,棲霞寺的鐘聲依舊悠揚。

  ......

  山下,官道上。

  寧默和周彪一路狂奔,跑出去老遠才停下來喘氣。

  周彪扶著膝蓋,氣喘吁吁:「兄、兄弟,不是說不是跑嗎?你怎麼跑的比我還快?不就幾隻羊嗎?大不了賠錢......」

  寧默回頭看了一眼棲霞寺的方向,確認沒人追來,這才鬆了口氣。

  「賠錢?你有錢嗎?」

  周彪愣住,搖了搖頭:「沒……」

  「這不就是了?」

  寧默無語地看了他一眼,懶得再說什麼。

  罷了罷了。

  反正羊已經吃了,人也跑了,這事就算揭過去了。

  「走吧,去萍州書院。」

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  他拍了拍身上的塵土,大步朝前走去。

  周彪連忙跟上,一邊走一邊嘀咕:「兄弟,你說那方丈會不會發現是咱乾的?萬一發現了,以後咱還能去棲霞寺不?」

  「應該......能吧?」

  寧默想了想,了塵方丈那麼慈悲為懷,應該不會因為幾隻羊就跟他計較......

  自己可是給他們講過佛理的!

  ......

  與此同時。

  萍洲書院。

  今日的書院,比往日熱鬧了數倍。

  天剛亮,書院門口就停滿了車馬,有乘轎來的,有騎馬來的,也有三五成群步行而來的青衫學子。

  一個個衣冠楚楚,氣度不凡,見面拱手寒暄,說著什麼「我不如你」「彼此彼此」的客套話。

  只是眼神里,卻帶著幾分較量。

  此刻,書院內的廣場上,擺開了數十張案幾,筆墨紙硯俱全。

  正中搭著一座簡易的高台,台上設著主考席位,台下兩側是觀禮席,坐滿了各書院的夫子、以及他們帶來的得意門生。

  今日是萍州書院的內部考核,勝出的那個人,將獲得去國子監旁聽半年的資格。

  對萍州書院來說,這可是天大的機緣!

  國子監是什麼地方?

  那是大禹最高學府,能進去讀書的,要麼是權貴子弟,要麼是各地推選的頂尖人才。

  能在國子監旁聽半年,哪怕學不到什麼東西,光是那份履歷,就夠唬人的了。

  所以,今日這考核只要勝出,就能夠進入國子監旁聽,有極大的機率接觸那些真正的世家權貴和大儒……

  對於這個名額,大家都勢在必得!

  此刻,廣場上已經聚滿了人。

  幾個萍州書院的頂尖才子站在一起,彼此皮笑肉不笑地寒暄著。

  「哎呀,李兄,今日你可是勢在必得啊!小弟我甘拜下風,甘拜下風!」

  「哪裡哪裡,王兄過謙了!誰不知道王兄的策論乃是一絕,小弟豈敢與王兄爭鋒?」

  「哈哈哈,李兄說笑了,我那點微末道行,哪比得上趙兄的詩詞?趙兄的文章,可是連國子監張大人都稱讚過的!」

  「不敢當不敢當,都是僥倖,僥倖而已......」

  嘴上說著謙虛話,可那眼神里,分明都在說:你算什麼東西?也配跟我爭?

  幾個夫子站在不遠處,也在互相恭維。

  「周夫子,令徒今日必定大放異彩啊!老夫可是聽說了,令徒前些日子的文章,連張大人身邊的門客都稱讚過!」

  「哪裡哪裡,劉夫子過譽了。倒是劉夫子的高徒,聽說策論寫得極好,今日必能奪魁!」

  「哈哈哈,周夫子說笑了......」

  一番客套下來,誰也沒當真。

  誰心裡都清楚,今日這考核,就是真刀真槍的較量。

  什麼謙讓,什麼客氣,都是虛的。

  日頭漸漸升高。

  有夫子看了看天色,疑惑道:「咦?方院長怎麼還沒來?」

  「是啊,方院長一向守時,今日怎麼遲了?」

  「不會是有什麼事耽擱了吧?」

  正說著,一道蒼老的身影從書院深處緩步走來。

  正是萍州書院院長,方守朴。

  眾人連忙迎上去,紛紛拱手行禮。

  「方院長!」

  「院長您可算來了!」

  「院長,今日的考核,什麼時候開始?」

  方守朴擺擺手,示意眾人安靜,目光掃過在場眾人,淡淡道:「再等等。」

  眾人一愣。

  再等等?

  這日頭都這麼高了,還等什麼?

  一個夫子忍不住問:「方院長,這......時辰不早了,咱們是不是該開始了?」

  方守朴看了他一眼,語氣平靜:「等一個人。」

  等一個人?

  眾人面面相覷。

  等誰?

  這麼大的排場,讓滿院子的人等他一個?

  另一個夫子皺眉道:「方院長,不知等的是哪位貴客?可是國子監那邊派人來了?」

  「不是國子監的人。」

  方守朴搖搖頭,目光望向書院門口的方向,眼中閃過一絲期待,「是我們書院新來的一個學生。」

  新來的學生?

  眾人頓時愣住了。

  一個新來的學生,有什麼好等的?

  還讓滿院子的人等他一個?

  這不是瞎胡鬧嗎?

  幾個夫子臉上都露出不快之色。

  之前來了個叫什麼寧默的新生,差點沒讓萍州書院吃大虧,如今又要來一個?

  那幾個頂尖才子,更是眉頭緊皺,心裡老大不痛快。

  「方院長,這......不合適吧?」

  一個夫子開口,語氣裡帶著幾分不滿,「咱們這些人,還有國子監的張大人,都等著呢。一個新來的學生,有什麼資格讓咱們等?而且新來的……也沒能力參加這種層次的考核吧!」

  「就是啊!」

  另一個夫子附和道,「方院長,您是不是太抬舉他了?」

  方守朴沒有說話,只是望著書院門口的方向,目光平靜。

  就在這時。

  人群里,一個呆頭呆腦的書生忽然眼睛一亮。

  正是陳耘。

  他想起方才院長說的話。

  難道......

  是寧默?

  陳耘的心跳,莫名快了幾分,他沒有被逐出京城?

  他踮起腳尖,朝書院門口望去。

  ......

  與此同時。

  書院門口,兩道人影正朝這邊走來。

  走在前面的,是一個青衫磊落的年輕人。

  他穿著一身半舊的青色儒衫,洗得乾乾淨淨,襯得身姿挺拔如竹。

  眉目清俊,眼神沉穩,步履從容,不緊不慢。

  身後跟著一個五大三粗的漢子,揹著個大包袱,東張西望,滿臉憨厚。

  正是寧默和周彪。

  寧默一路走來,目光掃過書院門口的馬車,掃過那些三五成群的學子,心中暗暗點頭。

  這萍州書院,雖然年年考評倒數第一,可這場面倒是不小。

  看來今日這考核,比他想像的還要熱鬧。

  他抬腳跨進書院大門。

  就在這時,一個守門的門童攔住他:「站住!幹什麼的?」

  寧默拱手道:「在下寧默,是來書院參加考核的。」

  「寧默?」

  門童顯然是新來的,並不認識寧默,但院長顯然早有吩咐,便說道:「你就是院長說的那個新來的學生?」

  寧默愣了一下,而後點頭道:「正是。」

  雜役撇了撇嘴,嘀咕道:「可算來了......快進去吧!」

  寧默微微一笑,沒有在意,抬腳往裡走,周彪連忙跟上。

  ......

  廣場上。

  寧默剛進來,方守朴遠遠地就看見了他。

  他眼睛一亮,臉上的皺紋都舒展開了,真的來了!

  「來了!」

  他大步迎上去,笑得合不攏嘴:「寧默,你可算來了!」

  寧默連忙拱手行禮,面帶歉意:「學生來遲,讓院長久等了,還望院長恕罪。」

  「無妨無妨!」

  方守朴擺擺手,笑道,「來了就好,來了就好!」

  他拉著寧默的手,轉身看向那幾個滿臉不快的夫子,朗聲道:「諸位,這就是老夫要等的人——寧默,萍州書院新收的學生,關於他的事……想來不需要我多說了吧?大家應該知道他!」

  那幾個夫子對視一眼,目光落在寧默身上。

  然後,他們愣住了。

  這年輕人......

  怎麼有點眼熟?

  周明遠眯起眼睛,仔細打量了一番,忽然想起來了。

  這就是那個詩詞出眾,沒有文牒,被巡檢司盯上的湘南府解元寧默!

  他居然……真留下來了!

  但聽說寧默不是沒有透過國子監的考核嗎?怎麼……現在還能來參加考核?

  李崇和王博厚也認出來了,兩人對視一眼,眼中滿是震驚。

  三個夫子面面相覷,一時間竟不知該說什麼。

  但他們認識寧默,而書院的這些學生,卻顯然不認識寧默。

  他們只聽說過寧默的名字,知道他是湘南解元,知道他有點才名,可也就僅此而已了。

  此刻,見院長對一個新來的學生如此熱情,心裡那點不痛快,頓時就冒了出來。

  一個錦衣學子冷笑一聲,開口道:「方院長,這就是您等的人?一個外地來的湘南解元?」

  方守朴看了他一眼,淡淡道:「正是。」

  那錦衣學子嘴角勾起一抹嘲諷的笑:「方院長,不是學生多嘴。咱們萍州書院的考核,關係到國子監旁聽的資格,這是大事。一個外地來的,憑什麼參加?」

  「就是啊!」

  另一個學子附和道,「他連咱們書院的正式弟子都不是,有什麼資格參加考核?」

  「再說了,他有沒有國子監的文牒還不一定呢!沒有文牒,就算考上了,也去不了國子監!」

  「對!先拿出文牒來看看!」

  幾個學子你一言我一語,矛頭直指寧默。

  那幾個夫子雖然沒有開口,可那眼神里,分明也帶著幾分好奇……

  想知道這個此前被院長收為弟子,卻因為沒有文牒藏在書院,差點將他們害死。

  方守朴眉頭一皺,正要說話,寧默卻先開口了。

  他微微一笑,從懷裡掏出一張文牒,朝那幾個學子晃了晃。

  「諸位說的是這個嗎?」

  陽光照在那張文牒上,照出上面鮮紅的國子監大印,照出那幾行清晰的小字……


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