第181章 寧默,要媳婦不要?

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  與此同時。

  寧默一行人回到方家小院時,已經是傍晚時分。

  夕陽的餘暉灑在小院裡,給那幾株竹子鍍上一層金色。

  方若蘭推開院門,正要進去,忽然愣住了。

  「爹,你看——」

  她指著院子裡的石桌。

  石桌上,落著一隻灰色的信鴿。

  信鴿的腿上,綁著一個小竹筒。

  方守朴眼睛一亮,大步走過去。

  「是國子監的信鴿!寧默的考試結果出來了……」

  他快速取下竹筒,開啟,倒出一張紙條。

  寧默站在一旁,心跳莫名加快了幾分。

  他知道,決定自己命運的時刻到了。

  方守朴展開紙條,低頭看去。

  寧默看著他的臉,等著他開口。

  可方守朴看完,臉上的笑容卻僵住了。

  然後,那笑容一點一點消失,取而代之的是……凝重。

  寧默心頭一沉。

  「院長?」

  方守朴抬起頭,看向他。

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  那目光里,有震驚,有不可置信,還有幾分……說不出的複雜。

  「寧默……」

  他的聲音沙啞,「國子監的信上說……」

  他頓了頓,深吸一口氣,緩緩念道:「考試不合格……」

  寧默愣住了。

  周彪愣住了。

  方若蘭的臉,瞬間煞白。

  方家小院裡的氣氛,一瞬間凝固成了冰。

  寧默站在石桌前,看著方守朴手裡的那張紙條,臉上的血色一點一點褪去。

  周彪當時就炸了:「啥?!不合格?這怎麼可能!俺兄弟連那個什麼法慧高僧都能贏,考個國子監的試怎麼就不合格了?!」

  他瞪著眼珠子,快要噴火。

  方若蘭的臉色蒼白,嘴唇微顫,想說些什麼,卻說不出來。

  方守朴的手也在抖。

  他攥著那張紙條,指節泛白,臉上的皺紋彷佛一瞬間深了幾分。

  「不可能……」

  他喃喃著,又低頭看了一遍那張紙條。

  可那上面,白紙黑字,寫得清清楚楚:

  「湘南舉子寧默,國子監新生考核,經義、策論、詩賦三科,綜合評定:不合格。特此告知。」

  下面蓋著國子監的朱紅大印。

  方守朴抬起頭,看向寧默,目光里滿是不可置信:「寧默,你……你那天到底答了什麼?跟老夫說說!」

  林婉兒也湊過來,滿臉好奇:「對啊寧公子,你答的什麼題?怎麼答的?」

  寧默沉默片刻,緩緩開口。

  他將那天的三道經義題、三道策論題、詩賦題一一說了,又將自己答題的大致內容簡述了一遍。

  他說完,小院裡安靜極了。

  方守朴聽完,整個人愣在原地,眼睛瞪得溜圓。

  林婉兒張大嘴巴,半天合不攏。

  方若蘭怔怔地看著寧默,那雙清澈的眸子裡,有驚艷,有震撼,還有一絲……心疼。

  周彪撓撓頭,雖然聽不懂,但見眾人這副表情,也知道自家兄弟答得肯定不差。

  「院長?」

  寧默看向方守朴,「學生答的,可有不妥?」

  「不妥?」

  方守朴回過神來,忽然笑了。

  那笑容,比哭還難看。

  「不妥?太妥了!妥到老夫教書幾十年,沒見過答得這麼妥的!」

  他攥著那張紙條,正色道:「經義三題,你從根本處入手,釋字義,闡道理,層層遞進,鞭辟入裡。那『周者,普遍也,周全也。君子待人,一視同仁,無所偏私』——這話,換老夫來答,也不過如此!」

  「策論三題……哪一樣不是切中時弊?哪一樣不是言之有物?」

  「詩賦就更不用說了……」

  方守朴深吸一口氣,「『吳楚東南坼,乾坤日夜浮』——這等氣魄,這等筆力,放在任何一場考試里,都是甲等中的甲等!」

  他一巴掌拍在石桌上,震得茶盞哐當作響:「這樣的答卷,不合格?!放他娘的狗屁!」

  方守朴罵人了。

  作為這個教書二十年的老院長,此刻被壓抑的心爆發,忍不住當著女兒的面,罵人了。

  林婉兒驚訝不已,她還是頭一回見方伯伯發這麼大火。

  方若蘭咬著唇,眼眶微微泛紅。

  她雖然不懂科考,但她懂詩。

  那首《登岳陽樓》,她聽第一遍就知道是好詩。

  這樣的詩,怎麼可能不合格?

  「寧公子……」

  方若蘭想了想,帶著幾分歉意問道:「是不是因為我……從而得罪了周家?」

  在她看來,如果不是寧默得罪什麼人,不可能會被這麼針對!

  而這個人,大機率就是周文斌?

  周夫子確實有親戚在國子監,在朝堂也有關係,說不定真跟他有關。

  都怪自己……

  寧默愣了一下……周文斌?

  一個夫子之子,有那麼大的能量干預到國子監?周文斌跟他得罪的人相比,一個天上,一個地下。

  方守朴猛地看向他,目光如電。

  「若蘭說得對。」

  他沉聲道,「寧默,肯定是周夫子那老匹夫……國子監那些人,雖然有時候糊塗,但不至於瞎成這樣,這樣的答卷都敢批不合格,除非……」

  他頓了頓,一字一句道:「除非周夫子打了招呼。」

  「不是……」

  寧默搖了搖頭,道:「一個周文斌,還不足以讓國子監做出這個決定。」

  「那能是誰?還是說……你得罪了誰?」方守朴追問道。

  寧默抬起頭,看向他。

  那目光里,有感激,有歉意,還有幾分說不出的複雜。

  「院長!」

  寧默深吸了口氣,聲音平靜道:「這是學生自己的事,不想連累您和方姑娘。」

  「放屁!」

  方守朴又罵人了。

  他一把抓住寧默的胳膊,瞪著眼:「什麼連累不連累的?老夫既然收了你,你就是老夫的學生!學生受了委屈,當老師的連問都不問,那還當什麼老師?!」

  「走!」

  方守朴拽著寧默就往外走。

  寧默一愣:「院長?去哪兒?」

  「去國子監!」

  方守朴頭也不回,厲聲道:「老夫倒要問問那個林祭酒,他眼睛是不是瞎了!這樣的答卷都不合格,他到底收了人家多少銀子!」

  「院長!」

  寧默連忙拉住他,「您冷靜點!」

  「冷靜?你讓老夫怎麼冷靜?!」

  方守朴回過頭,眼眶都紅了,一字一句道:「你是老夫親自去城門口接回來的!你是老夫擔保去參加考核的!你是老夫看著答完卷子的!現在他們給你批個不合格,那就是在打老夫的臉!打萍州書院的臉!」

  「老夫這張老臉不值錢,萍州書院也早就沒什麼臉了,可你呢?你怎麼辦?!」

  他的聲音有些發顫,「你今晚子時之前沒有文牒,就得離京!你辛辛苦苦從湘南走到京城,好不容易有個落腳的地方,就這麼被趕出去,你甘心嗎?!」

  寧默沉默了。

  甘心嗎?

  當然不甘心。

  可他有什麼辦法?

  那是郡王世子,是天潢貴胄,是自己這個寒門子弟,根本撼不動的存在。

  「爹……」

  方若蘭輕輕開口,聲音有些哽咽,「您別這樣……寧公子他……他比誰都難受……」

  方守朴愣住了。

  他看向女兒,發現女兒的眼眶紅紅的,正望著寧默。

  那目光里,有心疼,有擔憂,還有幾分……說不清道不明的情愫。

  他忽然泄了氣。

  鬆開手,頹然地坐回石凳上。

  「國子監批過的卷子,斷然沒有更改的可能……」

  方若蘭滿臉無奈之色,輕聲說道:「爹,您在京城這麼多年,應該知道的。」

  方守朴沒有說話。

  他當然知道。

  國子監的考核結果,一經公布,概不更改。

  這是規矩。

  二十年來,從無例外。

  他看向寧默,目光里滿是複雜。

  「寧默……」

  他張了張嘴,卻不知該說什麼。

  寧默看著他,又看了看方若蘭,忽然笑了。

  那笑容,淡淡的,帶著幾分釋然。

  「院長,方姑娘,多謝你們這些天的照顧。」

  他拱了拱手,鄭重一揖,「學生……該走了。」

  方若蘭的臉色,瞬間煞白。

  「走?」

  她脫口而出,聲音都在顫抖,「你……你要去哪兒?」

  寧默直起身,神色平靜:「先出城,再想辦法。」

  「城外能有什麼辦法?!」

  方若蘭急了,擔憂道:「你人生地不熟的,城外連個落腳的地方都沒有!萬一遇到歹人怎麼辦?萬一病了怎麼辦?萬一下雨颳風怎麼辦?!」

  她說得又快又急,眼眶開始有東西充盈。

  寧默看著她,心中湧起一股複雜的情緒。

  「方姑娘放心,學生皮糙肉厚,死不了。」

  他笑了笑,「而且學生身邊還有周彪,兩個人總能相互照應。」

  周彪在一旁連連點頭:「對對對!俺會保護兄弟的!誰想欺負俺兄弟,先過俺這關!」

  可他說著說著,聲音也低了下去。

  因為他知道,這話說得再響亮,也改變不了他們要被趕出京城的事實。

  方若蘭咬著唇,最後看向父親。

  方守朴坐在石凳上,一動不動。

  他的臉上,寫滿了掙扎。

  讓寧默走?

  他捨不得。

  這麼好的苗子,這麼有才華的年輕人,要是就這麼被趕出京城,這輩子就毀了。

  可不讓他走?

  他有什麼辦法?


  他抬起頭,看向女兒。

  發現方若蘭正望著他,那雙清澈的眸子裡,似乎有幾分豁出去的勇氣,還有幾分……少女的嬌羞。

  方守朴忽然愣住了。

  他想起這些天,女兒看寧默的眼神。

  那眼神,他當爹的怎麼可能看不懂?

  他又想起寧默這些天的表現——

  長得周正,有才華,會做飯,待人接物不卑不亢,遇事沉穩冷靜,對若蘭細心體貼……

  這樣的年輕人,上哪兒找去?

  若是讓他就這麼走了,若蘭還找不找得到這樣的男子?

  他忽然一咬牙。

  「寧默。」方守朴開口,眼睛死死地盯著寧默。

  寧默看向他:「院長?」

  方守朴站起身,走到他面前,盯著他的眼睛,一字一句道:「老夫問你,要媳婦不要?」


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