第一百章 腐朽泥潭：賭桌上的血腥味
引擎轟鳴在狹窄的街道上迴蕩。
輪胎碾過碎石，沙沙作響。
這座城市的空氣總是灰濛濛的。
一層廉價的濾鏡籠罩了視線，透著經年累月的疲憊。
亞瑟·莫根將車停在一排鏽跡斑斑的腳手架旁。
他透過擋風玻璃望向前方。
那是一片蔓延的建築工地。
巨大的鋼結構骨架在鉛灰色的天空下，混凝土攪拌機發出低沉咆哮，整個工地像一頭被肢解的遠古巨獸殘骸。
混凝土攪拌機發出低沉咆哮。
切割機的火花四濺，血點，在傍晚微光中劃出刺眼弧線。
整個工地瀰漫塵土、鐵鏽、柴油和汗水的混合氣味。
粗糲而壓抑的生命力在這裡掙扎。
他推開車門。
冰冷的金屬腥味混合難以言喻的腐朽氣息撲面而來，他皺了眉。
他知道這種味道。
是這座城市最底層、最隱秘的角落裡，特有的生命凋零氣息。
「墨菲·卡拉漢。」他輕聲念著這個名字。
思緒從無謂的感慨中拉扯出來。
賽琳娜的筆跡在腦海中浮現。
平凡工人的瑣碎日常，一張薄紗，試圖遮蓋深埋其下的真相。
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他環顧四周，尋找墨菲可能工作的區域。
眼前的景象混亂迷宮，毫無頭緒。
工人們被汗水和灰塵塑形的泥塑。
他們穿著磨損到露出纖維的工裝，弓著背在巨大機械旁移動。
他們的臉上寫滿麻木，眼神空洞。
機械地重複著動作，機器的延伸。
亞瑟習慣性伸手進口袋。
指尖觸碰到那捲被賽琳娜交給他、用來支付酬勞的紙幣。
沉甸甸的重量提醒他此行目的。
他走向最近一群工人。
他們圍著一桶冒著熱氣的食物，沉默地扒飯。
沒有人交談，只有咀嚼和吞咽聲。
「嘿。」他開口。
聲音在工地嘈雜中微弱而突兀。
幾個工人抬起頭。
眼神被困在籠子裡的野獸，充滿警惕和敵意。
他們打量著亞瑟。
那件雖然舊但剪裁得體的風衣，那雙皮鞋，與他們格格不入。
「墨菲·卡拉漢。」亞瑟重複名字。
「你們認識他嗎？」
無人應答。
更沉重的目光從人群中射來。
一個身材壯碩的男人撥開人群，朝亞瑟走來。
他剃著光頭，脖子上露出大片褪色紋身。
他穿著沾滿油污的工裝背心。
古銅色皮膚上密布陳年疤痕，胳膊上的肌肉石頭一樣堅硬。
這就是工頭。
毫無疑問。
「你找誰？」工頭的聲音粗嘎。
不容置疑的上位者壓迫感。
他的眼睛裡沒有麻木。
取而代之的是審視和評估的冷酷。
「墨菲·卡拉漢。」亞瑟直視工頭，沒有迴避。
「他在這兒幹活，我已經有一段時間沒見到他了。」
工頭咧開嘴笑了。
那笑容暴露被菸草熏黃的牙齒，以及右側缺失的兩顆門牙。
透著不懷好意的市儈。
「這兒的兄弟可不少，哪個是你說的墨菲？」工頭攤了攤手，假裝不清楚。
「你知道的，我們工地流動性大，來來去去的，誰記得那麼多？」
工頭的話裡帶著明顯試探。
他知道亞瑟來找人，不想輕易透露信息。
「他叫墨菲·卡拉漢。」亞瑟掏出已有些磨損的照片。
那是墨菲和賽琳娜的合影，墨菲在照片中笑得憨厚。
工頭接過照片，粗略掃了一眼。
照片垃圾一樣還給亞瑟。
「這地方，想打聽消息，得講究規矩。」工頭指了指不遠處一個煙霧繚繞的工棚，咧嘴一笑。
「想知道消息？簡單。進去，坐下，先贏我一百塊錢再說。」
工棚的門敞開著。
混雜著汗臭、煙味和廉價酒精的氣息從裡面瀰漫出來。
亞瑟看了看工棚，又看了看工頭那張油膩笑臉。
他清楚這不是簡單賭局，一場針對外來者的心理戰。
他來過無數個這樣的地方。
每到一個地方，總有一套不被寫進任何法律條文裡的「規矩」。
這是底層社會的生存哲學。
粗暴而直接的方式劃分領地、確立等級的儀式。
工頭這裡的國王，工棚就是他的小王國。
放棄意味著在此地失去所有權威。
會被視為軟弱可欺，未來再想獲取任何信息都難上加難。
他不能走。
墨菲的女兒賽琳娜的臉浮現在眼前。
那個女孩眼中絕望與希望交織的光芒，讓他無法退縮。
那些被掩蓋的真相。
總是從這些不起眼的縫隙里泄露出來。
他深吸一口氣。
空氣中鐵鏽、汗水和廉價酒精混合的酸腐氣味更重。
他想起「五年前的連環殺人懸案卷宗」。
那是他的恥辱，也是他重新出發的動力。
這是唯一的入口。
亞瑟的步伐堅定。
一步步走向吞噬工人汗水和希望的工棚。
他推開工棚半掩的門。
吱呀一聲響。
工棚內部空氣更加渾濁。
菸草、汗味、啤酒和廉價香水刺鼻的混合氣息。
昏暗的白熾燈泡懸掛棚頂。
散發搖搖欲墜的光芒，棚內一切籠罩一層病態黃光。
一張用廢棄木板拼湊的簡陋賭桌擺在中央。
桌面鋪著一層油膩綠布。
五六個男人圍坐著。
他們的眼神被白熾燈光芒和桌上紙牌，以及堆積成小山的鈔票映照，異常亢奮。
他們不是在賭博。
他們在燃燒自己的生命，企圖從絕望深淵中撈起一點點虛假希望。
這是一場德州撲克。
空氣中瀰漫緊張而狂熱的氣氛，每個人的呼吸都粗重而急促。
賭桌中央，散落籌碼和現金。
有些紙幣已破爛不堪，沾滿污漬，帶著難以言喻的詛咒。
賭徒們大部分是工人。
他們穿著與工頭相似的髒污工裝。
手掌粗大，指甲里嵌著黑泥，卻熟練撥弄著籌碼。
還有一兩個工地的包工頭。
他們的衣著略顯整潔，但眼神中貪婪與疲憊並無二致。
工頭已坐在主位。
他手裡拿著一副磨損的撲克牌，嫻熟洗著牌。
目光在亞瑟進來時，停留不到一秒。
「看來客人願意玩幾把。」工頭用拇指在牌背上輕輕刮蹭。
聲音帶著幾分漫不經心。
亞瑟沒有理會。
他走到桌邊，找了個空位坐下。
將風衣扣子解開，露出略顯舊式的襯衫。
他把雙手放在桌上，十指交叉。
冷靜地觀察桌上一切，以及每個人表情。
一個臉色蒼白、瘦弱的年輕工人，手裡捏著一疊薄薄鈔票。
那是一周的工資，他未來一周賴以生存的希望。
另一個膀大腰圓的男人，額頭青筋暴起。
他輸掉最後一把，正把手中一枚籌碼憤恨地扔向桌面。
工頭將牌分發下去。
每個人的動作都帶著儀式般的沉重。
亞瑟拿起自己分到的兩張底牌。
掃了一眼，兩張K，不錯的起手牌。
「規矩很簡單。」工頭看向亞瑟，眼神帶著一絲挑釁。
「一局一百美元起，沒有上限。只准用現金，輸光了，就拿東西抵押。」
他用油膩的拇指撫過紙牌邊緣，輕聲說。
「歡迎來到地獄，先生。規矩很簡單，贏家……只有一個。」
亞瑟點了點頭，沒有多說。
他知道這場賭局目的並非為了金錢，而是一場力量的博弈。
在這裡，金錢只是外殼。
權力才是籌碼。
工頭是這裡的莊家，也是這裡的捕食者。
他觀察著其他賭客。
坐在亞瑟對面的，是一個戴破舊毛線帽的男人。
帽檐下露出半張臉，皮膚被風沙和酒精侵蝕，乾裂的泥土。
他的眼神渾濁。
卻不時閃過一絲賭徒特有的精明與瘋狂。
右邊是一位身材矮小、表情木訥的中年人。
他的手在牌桌下緊張搓動著，顯示內心的掙扎與不安。
左邊則是一個年輕小伙。
他穿著明顯不合身的工裝，臉上還帶著青春痘。
眼神卻早已被欲望和疲憊占據。
他們都是這片鏽帶的受害者，也是這套規則的維護者。
工頭開始發公共牌。
「翻牌圈。」他將三張牌亮出。
紅心A、黑桃10、方塊J。
亞瑟的眉頭微微一挑。
他的兩張K成了對子，桌上這張A讓他警惕。
這意味著有人可能會拿到更大的對子或順子。
工頭用眼神掃過每每一個人。
能看穿他們手中底牌。
第一個下注的戴毛線帽男人。
他扔出幾張破舊美元鈔票，聲音沙啞。
「一百。」
工頭沒有說話。
只是嘴角微微上揚，示意跟進。
亞瑟看了一眼手中底牌，以及公共牌。
他沒有選擇盲目加注，而是平跟。
他選擇觀察。
這個遊戲重點不是牌面，而是對手。
第二張公共牌發出。
黑桃K。
亞瑟的瞳孔微縮。
他手中的兩張K加上公共牌的一張K，構成三條K。
這手牌很大。
足以讓他在這局中占據主動。
他仍保持冷靜面色。
沒有流露絲毫興奮。
工頭再次用那雙銳利的眼睛掃過桌上每個人。
最後停在亞瑟臉上。
他看到了什麼？
亞瑟不知道。
但他知道，工頭一定看到了什麼。
這一輪，工頭開始加注。
他將一枚厚重籌碼扔到桌上，發出沉悶響聲。
「三百。」
桌上有人猶豫。
那個年輕小伙臉色鐵青。
他盯著面前那疊薄薄鈔票，這是他全部的希望。
他最終選擇棄牌。
將手中底牌無力地蓋在桌上。
戴毛線帽的男人眼神閃爍一下。
也選擇棄牌。
現在只剩下亞瑟和工頭兩人。
亞瑟的嘴角不易察覺地勾起一個弧度。
他拿起面前籌碼，直接將工頭加注翻一倍。
「六百。」他的聲音平靜。
平靜的湖面，沒有一絲波瀾。
工頭的眼睛眯了起來。
他仔細打量著亞瑟，試圖從他臉上捕捉任何一絲情緒波動。
亞瑟的手臂肌肉微微繃緊。
但他沒有抖動，他的眼神堅定，兩塊深不見底的湖泊。
這不是一場技術牌局，這是一場心理戰。
雙方都在試探對方的底線。
工頭遲遲沒有動作。
他似乎在猶豫，在權衡，這個老練的賭徒，正在經歷他自己的內心掙扎。
他拿起手中的底牌，又放回桌面，然後又拿起，反覆幾次。
最終，他發出一聲短促的冷哼，將自己的底牌蓋在了桌上。
「算你狠，新人。」工頭說。
語氣中帶著幾分不甘，但他知道，這一局他輸了。
亞瑟推開底牌，將那三張K展現在桌上。
他的表情依舊平淡，這件事微不足道。
他面前堆積的籌碼已足夠抵扣工頭所要求的價碼。
他沒有再玩下去的意思。
工頭將桌上散落的籌碼和現金粗魯地攬向自己。
他沒有立刻給亞瑟答案，而是點燃一根煙，深吸一口。
煙霧繚繞，遮蓋了他那雙精明的眼睛。
「你想知道墨菲·卡拉漢的消息？」工頭將煙霧緩緩吐出，聲音低沉。
「我說了，規矩就是規矩。我給你贏了一百塊的機會，你把握住了。」
亞瑟靜靜地等著，沒有催促。
工頭將目光移向亞瑟，上下打量一番。
「墨菲那老小子，已經很久沒出現了。」他最終開口，語氣中帶著一絲不耐。
「算起來，得有……」他想了想，眼神瞟向工棚深處掛著的一張泛黃的日曆。
「至少兩周了。他不是個會偷懶的人，肯定出了事。」
「出了什麼事？」亞瑟追問。
工頭猛吸一口煙，然後將菸蒂碾滅在旁邊的金屬桶里。
「誰知道呢？這破地方，每天都有人消失，每天都有人爛在哪個臭水溝里。」他聳了聳肩。
「也許是喝多了，也許是得罪了哪個不該得罪的人。」
工頭的眼神掃過工棚內的幾個工人。
他們都垂下頭，不敢與工頭的目光接觸。
亞瑟看出他有所保留，但這是他能從這個渠道得到的所有。
他又從口袋裡掏出幾張鈔票，放在桌上。
「我知道的不多。但我聽到過一些傳言。」一個聲音突然在亞瑟身後響起。
一個臉色蒼白、瘦弱的白人男子走了過來。
他穿著同樣髒污的工裝，但衣角勉強能看到一點整潔的痕跡。
「我叫詹森。」他伸出手，動作有些猶豫，但眼神堅定。
「你能提供什麼？」亞瑟與他握了手。
詹森的手瘦骨嶙峋，卻出奇地有力。
「墨菲……我知道他的消息，工頭怕沾染麻煩故意沒跟你說。」詹森壓低了聲音。
「你知道是什麼？」亞瑟的眼神亮了一下。
詹森搖了搖頭，然後又點了點頭。
詹森的目光有些游離。
「這個消息……值一百美元。」他忽然說，眼神落在亞瑟手中的鈔票上。
亞瑟直接抽出兩張五十面額的鈔票遞過去。
「這些是你的。」亞瑟說。
詹森沒有接，他臉上露出掙扎的神色。
「不……這不是我的規矩。」詹森搖了搖頭。
「這是一個交易。除非你願意……用你一百美元，嫖我的老婆。」他聲音嘶啞，目光掃過工棚，確定沒人注意。
亞瑟皺眉看著詹森。
他知道這是底層的一種悲哀，但從未想過會以這種方式呈現在自己面前。
「詹森先生，我可以把錢直接給你。」亞瑟試圖讓他接受錢。
「我不想占你的便宜。」詹森的聲音固執，帶著某種尊嚴。
「我只做交易。」
亞瑟知道，在這些地方，規則比錢更重要。
「好，交易。」亞瑟最終妥協，先行答應之後再說，反正把錢給了詹森，得到了消息就行。
「帶我去。」
詹森點了點頭。
他從工棚陰影中退出，示意亞瑟跟上。
夜幕徹底降臨，工地上只有零星的燈光在閃爍。
兩人走出工棚，嘈雜的機械聲被甩在身後。
空氣比工棚里清新些，但仍帶著揮之不去的潮濕和鐵鏽味。
「你為什麼執著於做這樣的交易？」亞瑟在路上問。
詹森的步伐停頓了一下，沒有回頭。
「活下去。」他吐出兩個字，聲音平靜而空洞。
「這是唯一的辦法。她願意，我們沒有選擇。」
他繼續往前走，沒有再多說一個字。
亞瑟沉默地跟著，他明白了詹森的話。
在翡翠夢境市的底層，尊嚴與肉體，常常只能選擇其一。
或者，在那些深不見底的絕望面前，連選擇的權力都被剝奪殆盡。
這條路越走越偏僻，路燈開始稀疏。
他們的身影逐漸融入夜色深處。
輪胎碾過碎石，沙沙作響。
這座城市的空氣總是灰濛濛的。
一層廉價的濾鏡籠罩了視線，透著經年累月的疲憊。
亞瑟·莫根將車停在一排鏽跡斑斑的腳手架旁。
他透過擋風玻璃望向前方。
那是一片蔓延的建築工地。
巨大的鋼結構骨架在鉛灰色的天空下，混凝土攪拌機發出低沉咆哮，整個工地像一頭被肢解的遠古巨獸殘骸。
混凝土攪拌機發出低沉咆哮。
切割機的火花四濺，血點，在傍晚微光中劃出刺眼弧線。
整個工地瀰漫塵土、鐵鏽、柴油和汗水的混合氣味。
粗糲而壓抑的生命力在這裡掙扎。
他推開車門。
冰冷的金屬腥味混合難以言喻的腐朽氣息撲面而來，他皺了眉。
他知道這種味道。
是這座城市最底層、最隱秘的角落裡，特有的生命凋零氣息。
「墨菲·卡拉漢。」他輕聲念著這個名字。
思緒從無謂的感慨中拉扯出來。
賽琳娜的筆跡在腦海中浮現。
平凡工人的瑣碎日常，一張薄紗，試圖遮蓋深埋其下的真相。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝓣𝓦看書網→𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀網站，觀看最快的章節更新）
他環顧四周，尋找墨菲可能工作的區域。
眼前的景象混亂迷宮，毫無頭緒。
工人們被汗水和灰塵塑形的泥塑。
他們穿著磨損到露出纖維的工裝，弓著背在巨大機械旁移動。
他們的臉上寫滿麻木，眼神空洞。
機械地重複著動作，機器的延伸。
亞瑟習慣性伸手進口袋。
指尖觸碰到那捲被賽琳娜交給他、用來支付酬勞的紙幣。
沉甸甸的重量提醒他此行目的。
他走向最近一群工人。
他們圍著一桶冒著熱氣的食物，沉默地扒飯。
沒有人交談，只有咀嚼和吞咽聲。
「嘿。」他開口。
聲音在工地嘈雜中微弱而突兀。
幾個工人抬起頭。
眼神被困在籠子裡的野獸，充滿警惕和敵意。
他們打量著亞瑟。
那件雖然舊但剪裁得體的風衣，那雙皮鞋，與他們格格不入。
「墨菲·卡拉漢。」亞瑟重複名字。
「你們認識他嗎？」
無人應答。
更沉重的目光從人群中射來。
一個身材壯碩的男人撥開人群，朝亞瑟走來。
他剃著光頭，脖子上露出大片褪色紋身。
他穿著沾滿油污的工裝背心。
古銅色皮膚上密布陳年疤痕，胳膊上的肌肉石頭一樣堅硬。
這就是工頭。
毫無疑問。
「你找誰？」工頭的聲音粗嘎。
不容置疑的上位者壓迫感。
他的眼睛裡沒有麻木。
取而代之的是審視和評估的冷酷。
「墨菲·卡拉漢。」亞瑟直視工頭，沒有迴避。
「他在這兒幹活，我已經有一段時間沒見到他了。」
工頭咧開嘴笑了。
那笑容暴露被菸草熏黃的牙齒，以及右側缺失的兩顆門牙。
透著不懷好意的市儈。
「這兒的兄弟可不少，哪個是你說的墨菲？」工頭攤了攤手，假裝不清楚。
「你知道的，我們工地流動性大，來來去去的，誰記得那麼多？」
工頭的話裡帶著明顯試探。
他知道亞瑟來找人，不想輕易透露信息。
「他叫墨菲·卡拉漢。」亞瑟掏出已有些磨損的照片。
那是墨菲和賽琳娜的合影，墨菲在照片中笑得憨厚。
工頭接過照片，粗略掃了一眼。
照片垃圾一樣還給亞瑟。
「這地方，想打聽消息，得講究規矩。」工頭指了指不遠處一個煙霧繚繞的工棚，咧嘴一笑。
「想知道消息？簡單。進去，坐下，先贏我一百塊錢再說。」
工棚的門敞開著。
混雜著汗臭、煙味和廉價酒精的氣息從裡面瀰漫出來。
亞瑟看了看工棚，又看了看工頭那張油膩笑臉。
他清楚這不是簡單賭局，一場針對外來者的心理戰。
他來過無數個這樣的地方。
每到一個地方，總有一套不被寫進任何法律條文裡的「規矩」。
這是底層社會的生存哲學。
粗暴而直接的方式劃分領地、確立等級的儀式。
工頭這裡的國王，工棚就是他的小王國。
放棄意味著在此地失去所有權威。
會被視為軟弱可欺，未來再想獲取任何信息都難上加難。
他不能走。
墨菲的女兒賽琳娜的臉浮現在眼前。
那個女孩眼中絕望與希望交織的光芒，讓他無法退縮。
那些被掩蓋的真相。
總是從這些不起眼的縫隙里泄露出來。
他深吸一口氣。
空氣中鐵鏽、汗水和廉價酒精混合的酸腐氣味更重。
他想起「五年前的連環殺人懸案卷宗」。
那是他的恥辱，也是他重新出發的動力。
這是唯一的入口。
亞瑟的步伐堅定。
一步步走向吞噬工人汗水和希望的工棚。
他推開工棚半掩的門。
吱呀一聲響。
工棚內部空氣更加渾濁。
菸草、汗味、啤酒和廉價香水刺鼻的混合氣息。
昏暗的白熾燈泡懸掛棚頂。
散發搖搖欲墜的光芒，棚內一切籠罩一層病態黃光。
一張用廢棄木板拼湊的簡陋賭桌擺在中央。
桌面鋪著一層油膩綠布。
五六個男人圍坐著。
他們的眼神被白熾燈光芒和桌上紙牌，以及堆積成小山的鈔票映照，異常亢奮。
他們不是在賭博。
他們在燃燒自己的生命，企圖從絕望深淵中撈起一點點虛假希望。
這是一場德州撲克。
空氣中瀰漫緊張而狂熱的氣氛，每個人的呼吸都粗重而急促。
賭桌中央，散落籌碼和現金。
有些紙幣已破爛不堪，沾滿污漬，帶著難以言喻的詛咒。
賭徒們大部分是工人。
他們穿著與工頭相似的髒污工裝。
手掌粗大，指甲里嵌著黑泥，卻熟練撥弄著籌碼。
還有一兩個工地的包工頭。
他們的衣著略顯整潔，但眼神中貪婪與疲憊並無二致。
工頭已坐在主位。
他手裡拿著一副磨損的撲克牌，嫻熟洗著牌。
目光在亞瑟進來時，停留不到一秒。
「看來客人願意玩幾把。」工頭用拇指在牌背上輕輕刮蹭。
聲音帶著幾分漫不經心。
亞瑟沒有理會。
他走到桌邊，找了個空位坐下。
將風衣扣子解開，露出略顯舊式的襯衫。
他把雙手放在桌上，十指交叉。
冷靜地觀察桌上一切，以及每個人表情。
一個臉色蒼白、瘦弱的年輕工人，手裡捏著一疊薄薄鈔票。
那是一周的工資，他未來一周賴以生存的希望。
另一個膀大腰圓的男人，額頭青筋暴起。
他輸掉最後一把，正把手中一枚籌碼憤恨地扔向桌面。
工頭將牌分發下去。
每個人的動作都帶著儀式般的沉重。
亞瑟拿起自己分到的兩張底牌。
掃了一眼，兩張K，不錯的起手牌。
「規矩很簡單。」工頭看向亞瑟，眼神帶著一絲挑釁。
「一局一百美元起，沒有上限。只准用現金，輸光了，就拿東西抵押。」
他用油膩的拇指撫過紙牌邊緣，輕聲說。
「歡迎來到地獄，先生。規矩很簡單，贏家……只有一個。」
亞瑟點了點頭，沒有多說。
他知道這場賭局目的並非為了金錢，而是一場力量的博弈。
在這裡，金錢只是外殼。
權力才是籌碼。
工頭是這裡的莊家，也是這裡的捕食者。
他觀察著其他賭客。
坐在亞瑟對面的，是一個戴破舊毛線帽的男人。
帽檐下露出半張臉，皮膚被風沙和酒精侵蝕，乾裂的泥土。
他的眼神渾濁。
卻不時閃過一絲賭徒特有的精明與瘋狂。
右邊是一位身材矮小、表情木訥的中年人。
他的手在牌桌下緊張搓動著，顯示內心的掙扎與不安。
左邊則是一個年輕小伙。
他穿著明顯不合身的工裝，臉上還帶著青春痘。
眼神卻早已被欲望和疲憊占據。
他們都是這片鏽帶的受害者，也是這套規則的維護者。
工頭開始發公共牌。
「翻牌圈。」他將三張牌亮出。
紅心A、黑桃10、方塊J。
亞瑟的眉頭微微一挑。
他的兩張K成了對子，桌上這張A讓他警惕。
這意味著有人可能會拿到更大的對子或順子。
工頭用眼神掃過每每一個人。
能看穿他們手中底牌。
第一個下注的戴毛線帽男人。
他扔出幾張破舊美元鈔票，聲音沙啞。
「一百。」
工頭沒有說話。
只是嘴角微微上揚，示意跟進。
亞瑟看了一眼手中底牌，以及公共牌。
他沒有選擇盲目加注，而是平跟。
他選擇觀察。
這個遊戲重點不是牌面，而是對手。
第二張公共牌發出。
黑桃K。
亞瑟的瞳孔微縮。
他手中的兩張K加上公共牌的一張K，構成三條K。
這手牌很大。
足以讓他在這局中占據主動。
他仍保持冷靜面色。
沒有流露絲毫興奮。
工頭再次用那雙銳利的眼睛掃過桌上每個人。
最後停在亞瑟臉上。
他看到了什麼？
亞瑟不知道。
但他知道，工頭一定看到了什麼。
這一輪，工頭開始加注。
他將一枚厚重籌碼扔到桌上，發出沉悶響聲。
「三百。」
桌上有人猶豫。
那個年輕小伙臉色鐵青。
他盯著面前那疊薄薄鈔票，這是他全部的希望。
他最終選擇棄牌。
將手中底牌無力地蓋在桌上。
戴毛線帽的男人眼神閃爍一下。
也選擇棄牌。
現在只剩下亞瑟和工頭兩人。
亞瑟的嘴角不易察覺地勾起一個弧度。
他拿起面前籌碼，直接將工頭加注翻一倍。
「六百。」他的聲音平靜。
平靜的湖面，沒有一絲波瀾。
工頭的眼睛眯了起來。
他仔細打量著亞瑟，試圖從他臉上捕捉任何一絲情緒波動。
亞瑟的手臂肌肉微微繃緊。
但他沒有抖動，他的眼神堅定，兩塊深不見底的湖泊。
這不是一場技術牌局，這是一場心理戰。
雙方都在試探對方的底線。
工頭遲遲沒有動作。
他似乎在猶豫，在權衡，這個老練的賭徒，正在經歷他自己的內心掙扎。
他拿起手中的底牌，又放回桌面，然後又拿起，反覆幾次。
最終，他發出一聲短促的冷哼，將自己的底牌蓋在了桌上。
「算你狠，新人。」工頭說。
語氣中帶著幾分不甘，但他知道，這一局他輸了。
亞瑟推開底牌，將那三張K展現在桌上。
他的表情依舊平淡，這件事微不足道。
他面前堆積的籌碼已足夠抵扣工頭所要求的價碼。
他沒有再玩下去的意思。
工頭將桌上散落的籌碼和現金粗魯地攬向自己。
他沒有立刻給亞瑟答案，而是點燃一根煙，深吸一口。
煙霧繚繞，遮蓋了他那雙精明的眼睛。
「你想知道墨菲·卡拉漢的消息？」工頭將煙霧緩緩吐出，聲音低沉。
「我說了，規矩就是規矩。我給你贏了一百塊的機會，你把握住了。」
亞瑟靜靜地等著，沒有催促。
工頭將目光移向亞瑟，上下打量一番。
「墨菲那老小子，已經很久沒出現了。」他最終開口，語氣中帶著一絲不耐。
「算起來，得有……」他想了想，眼神瞟向工棚深處掛著的一張泛黃的日曆。
「至少兩周了。他不是個會偷懶的人，肯定出了事。」
「出了什麼事？」亞瑟追問。
工頭猛吸一口煙，然後將菸蒂碾滅在旁邊的金屬桶里。
「誰知道呢？這破地方，每天都有人消失，每天都有人爛在哪個臭水溝里。」他聳了聳肩。
「也許是喝多了，也許是得罪了哪個不該得罪的人。」
工頭的眼神掃過工棚內的幾個工人。
他們都垂下頭，不敢與工頭的目光接觸。
亞瑟看出他有所保留，但這是他能從這個渠道得到的所有。
他又從口袋裡掏出幾張鈔票，放在桌上。
「我知道的不多。但我聽到過一些傳言。」一個聲音突然在亞瑟身後響起。
一個臉色蒼白、瘦弱的白人男子走了過來。
他穿著同樣髒污的工裝，但衣角勉強能看到一點整潔的痕跡。
「我叫詹森。」他伸出手，動作有些猶豫，但眼神堅定。
「你能提供什麼？」亞瑟與他握了手。
詹森的手瘦骨嶙峋，卻出奇地有力。
「墨菲……我知道他的消息，工頭怕沾染麻煩故意沒跟你說。」詹森壓低了聲音。
「你知道是什麼？」亞瑟的眼神亮了一下。
詹森搖了搖頭，然後又點了點頭。
詹森的目光有些游離。
「這個消息……值一百美元。」他忽然說，眼神落在亞瑟手中的鈔票上。
亞瑟直接抽出兩張五十面額的鈔票遞過去。
「這些是你的。」亞瑟說。
詹森沒有接，他臉上露出掙扎的神色。
「不……這不是我的規矩。」詹森搖了搖頭。
「這是一個交易。除非你願意……用你一百美元，嫖我的老婆。」他聲音嘶啞，目光掃過工棚，確定沒人注意。
亞瑟皺眉看著詹森。
他知道這是底層的一種悲哀，但從未想過會以這種方式呈現在自己面前。
「詹森先生，我可以把錢直接給你。」亞瑟試圖讓他接受錢。
「我不想占你的便宜。」詹森的聲音固執，帶著某種尊嚴。
「我只做交易。」
亞瑟知道，在這些地方，規則比錢更重要。
「好，交易。」亞瑟最終妥協，先行答應之後再說，反正把錢給了詹森，得到了消息就行。
「帶我去。」
詹森點了點頭。
他從工棚陰影中退出，示意亞瑟跟上。
夜幕徹底降臨，工地上只有零星的燈光在閃爍。
兩人走出工棚，嘈雜的機械聲被甩在身後。
空氣比工棚里清新些，但仍帶著揮之不去的潮濕和鐵鏽味。
「你為什麼執著於做這樣的交易？」亞瑟在路上問。
詹森的步伐停頓了一下，沒有回頭。
「活下去。」他吐出兩個字，聲音平靜而空洞。
「這是唯一的辦法。她願意，我們沒有選擇。」
他繼續往前走，沒有再多說一個字。
亞瑟沉默地跟著，他明白了詹森的話。
在翡翠夢境市的底層，尊嚴與肉體，常常只能選擇其一。
或者，在那些深不見底的絕望面前，連選擇的權力都被剝奪殆盡。
這條路越走越偏僻，路燈開始稀疏。
他們的身影逐漸融入夜色深處。