第48章 安全檢查
花車停放倉庫的鐵絲網大門被完全打開。
在戴文·弗洛親自指揮下，幾名工作人員迅速行動，態度與之前的懶散截然不同。
他們禮貌但堅決地請走了那幾個還在附近好奇張望的遊客，並拉起了更顯眼的警戒線。
兩名守衛也打起精神，守在入口處。
倉庫內，巨大的照明燈被全部打開，驅散了所有角落的陰影，亮如白晝。
所有無關的工作人員都被暫時請離。
空曠的場地上，只剩下那些沉默的花車，在強光下纖毫畢現。
「福爾摩斯先生，華生先生，安娜小姐，請！」
戴文站在場地中央，做了個手勢，神情嚴肅認真。
「需要從哪一輛開始？或者需要什麼工具協助？」
福爾摩斯目光掃過全場，最終定格在那輛如同黑色巨獸蟄伏的母神教會花車上。
「從體積最大、結構最複雜的開始吧，戴文先生。大型目標更可能成為藏匿點。」
「好的！這輛是我們母神教會虔誠奉獻的主花車之一，設計確實精妙。」
戴文立刻點頭，引著三人走向那輛扭曲的黑山羊花車，同時招呼旁邊兩個拿著工具箱，神情緊張的工作人員：「你們跟著，福爾摩斯先生有任何要求，立刻配合！」
福爾摩斯繞著花車基座再次仔細檢查，目光掃過每一寸黑色塗裝、每一處焊接點、每一個鉚釘。
他甚至還從風衣內袋裡掏出一個看起來頗為專業的強光手電，照射花車底部和縫隙。
華生則緊跟著他，一手緊握手杖，另一隻手看似隨意地拂過花車冰冷的表面，實則全神貫注地感應著劍柄上那顆血滴寶石。
安娜站在稍遠處，緊張地看著他們，又忍不住偷偷打量戴文和他身邊工作人員的表情。
戴文和工作人員亦步亦趨，態度無可挑剔。
當福爾摩斯要求打開尾部那個被帆布簾遮擋的檢修口時，工作人員立刻上前，動作麻利地掀開帘子，露出一個黑黢黢的，僅容一人彎腰進入的洞口，內部瀰漫出一股新木材，油漆和填充泡沫的混合氣味。
「需要進去檢查嗎？福爾摩斯先生？」工作人員問道，遞過來一個頭戴式強光燈。
福爾摩斯接過燈戴上，毫不猶豫地彎腰鑽了進去，華生的心瞬間提到了嗓子眼。
狹窄的空間裡，強光燈的光束切割著黑暗。
福爾摩斯半蹲著，光束仔細掃過內部結構：縱橫交錯的金屬骨架，填充的硬質泡沫塊，密集纏繞的電線，固定好的傳動裝置……空間被這些結構分割填滿，幾乎沒有什麼可供大型生物藏匿的空隙。
他屏住呼吸，側耳傾聽，外面華生和戴文等人的低聲交談隱約傳來。
除此之外……一片寂靜，那呼吸聲消失了，仿佛從未出現過。
幾分鐘後，福爾摩斯退了出來，摘下頭燈，臉色平靜無波，只是眉宇間凝聚著一絲難以察覺的困惑和凝重。
他對華生微微搖了搖頭，華生心中瞭然，血滴寶石依舊冰冷沉寂，他也沒有任何發現。
「怎麼樣？福爾摩斯先生？」戴文立刻上前詢問，語氣帶著關切。
「內部結構複雜，但空間被有效填充物占據，目視檢查未發現可供大型生物藏匿的空腔或明顯異常。」
TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
福爾摩斯的聲音聽不出情緒，他轉向戴文。
「其他花車也需要按流程檢查一遍。」
「沒問題！應該的！」戴文立刻指揮工作人員。
「配合福爾摩斯先生，每一輛都要仔細檢查！特別是底部和內部空間！」
接下來的一個多小時，在戴文的全程陪同下，福爾摩斯和華生依次檢查了倉庫內其餘所有花車，安娜被留在相對安全的入口處。
他們敲擊外殼，檢查底部，打開所有能找到的檢修口，用手電探照內部。
工作人員非常配合，甚至主動掀開一些覆蓋的防塵布。
但結果令人失望，除了木材、金屬、泡沫、電線、電機和裝飾材料，再無其他。
沒有野獸的蹤跡，沒有可疑的物品，甚至連一絲異常的氣味都沒有。
那輛黑山羊花車，仿佛從未發出過任何聲音。
檢查完畢，福爾摩斯、華生和安娜站在倉庫門口。福爾摩斯臉上帶著一絲恰到好處的歉意和疲憊，對戴文伸出手。
「戴文先生，非常抱歉，讓你們白忙了一個上午，經過徹底檢查，目前所有花車內部結構安全，未發現任何野獸藏匿的跡象或安全隱患。」
戴文聞言，長長地舒了一口氣，臉上的緊張嚴肅瞬間化開，重新堆起熱情的笑容，用力握住福爾摩斯的手。
「哪裡哪裡，福爾摩斯先生太客氣了！安全無小事，寧可信其有，不可信其無！」
「你們如此認真負責，為了嘉年華的安全盡心盡力，我們感謝還來不及呢，白忙總比真出了問題後悔莫及強！」
他語氣真誠：「說實話，聽到有野獸蹤跡，我這心就一直懸著，現在總算能放回肚子裡了，真是太感謝你們了！」
「如果後續有任何新的安全信息或者疑慮，請務必第一時間聯繫我，我的大門隨時為你們敞開。」
他遞上自己的名片，福爾摩斯接過名片。
就在戴文準備轉身送客時，一直安靜站在旁邊的安娜，眨著那雙看似天真無邪的藍色大眼睛，用一種帶著好奇和些許不解的語氣，仿佛隨口問道：
「戴文先生，您為什麼這麼重視我們的報告啊？之前看您接電話時好緊張的樣子。」
「我看電視劇里的人都是直接當作惡作劇不理，或者隨便敷衍一下，這樣你們就不用這麼麻煩地清場檢查了呀？」
這看似無心的問題，卻像一顆投入平靜水面的石子。
戴文臉上熱情的笑容瞬間僵了一下，雖然只是一閃而逝，但福爾摩斯和華生都敏銳地捕捉到了那一剎那的凝滯和不自然。
戴文轉過身，面對安娜，臉上的笑容重新浮現，但眼神深處卻多了一絲沉重和複雜。
他嘆了口氣，聲音低沉了些許，帶著一種過來人的感慨：
「安娜小姐問得好啊，重視安全，特別是這種『小題大做』的報告，是我們用慘痛教訓換來的。」
他環顧了一下空曠的倉庫，仿佛在確認沒有外人，才壓低聲音繼續道：
「大概在半年前吧，就發生過一件……非常詭異的事情。」
福爾摩斯和華生的神經瞬間繃緊。
「鎮子邊緣，靠近『麥田怪圈』所在那片草場的地方，有個牧場主，叫老喬納森，他養了一群挺不錯的綿羊。」
「有天半夜，他突然打電話報警，聲音抖得不成樣子，說聽到羊圈那邊有巨大的，奇怪的動靜，像是什麼巨型野獸，還有羊群驚恐的慘叫……他說感覺有東西闖進去了，非常可怕，要我們立刻派人去！」
戴文的語氣帶著一種心有餘悸的寒意。
「當時……唉，」戴文搖搖頭，臉上帶著懊悔，「值班的警員覺得可能是野狗或者他自己聽錯了風聲，加上深更半夜，位置又偏……就安撫了幾句，讓他鎖好門窗別出來，等天亮了再說，結果……結果第二天一早，老喬納森跑去羊圈一看……」
他停頓了一下，眼神里流露出真實的恐懼，他的聲音變得更加低沉，眼神飄忽，仿佛回到了那個恐怖的清晨。
「整個羊圈……空了！幾十頭羊，全不見了！地上只有零星的被拖拽的痕跡和一些……暗色的污跡，大家沿著痕跡找，一直找到……那個『麥田怪圈』旁邊……」
「幾十頭羊……全死了！屍體像破布娃娃一樣被胡亂拋在那裡，好多都被撕碎了，內臟流得到處都是！現場……現場簡直像個屠宰場，慘不忍睹！」
戴文的聲音帶著顫抖，仿佛那血腥的場景就在眼前。
「兇手……至今沒抓到，一點線索都沒有！就像……就像憑空出現又消失的魔鬼！」
他看向福爾摩斯三人，眼神複雜：「從那以後，鎮上就定了規矩，任何關於『異常』、『野獸』的報告，無論聽起來多麼離譜，多麼像惡作劇，都必須第一時間嚴肅對待，徹底排查！」
「寧可白忙十場，也不能再漏掉一次！因為……後果我們承擔不起啊！」
他重重地嘆了口氣。
「所以，幾位今天來檢查，我們雖然覺得可能性不大，但絕對、絕對不敢怠慢！」
半年前……羊群……麥田怪圈……撕碎……福爾摩斯和華生心中巨震，這描述與馬克的慘死何其相似！
這不是孤例，這更像是一種周期性的……獻祭？或者某種「存在」定期的「進食」？
「原來如此。」
福爾摩斯微微頷首，他的聲音依舊平靜，但灰色的眼眸深處，風暴再次凝聚。
「感謝戴文先生的坦誠和配合，我們會將此次檢查的結果如實報告警長，告辭。」
在戴文·弗洛親自指揮下，幾名工作人員迅速行動，態度與之前的懶散截然不同。
他們禮貌但堅決地請走了那幾個還在附近好奇張望的遊客，並拉起了更顯眼的警戒線。
兩名守衛也打起精神，守在入口處。
倉庫內，巨大的照明燈被全部打開，驅散了所有角落的陰影，亮如白晝。
所有無關的工作人員都被暫時請離。
空曠的場地上，只剩下那些沉默的花車，在強光下纖毫畢現。
「福爾摩斯先生，華生先生，安娜小姐，請！」
戴文站在場地中央，做了個手勢，神情嚴肅認真。
「需要從哪一輛開始？或者需要什麼工具協助？」
福爾摩斯目光掃過全場，最終定格在那輛如同黑色巨獸蟄伏的母神教會花車上。
「從體積最大、結構最複雜的開始吧，戴文先生。大型目標更可能成為藏匿點。」
「好的！這輛是我們母神教會虔誠奉獻的主花車之一，設計確實精妙。」
戴文立刻點頭，引著三人走向那輛扭曲的黑山羊花車，同時招呼旁邊兩個拿著工具箱，神情緊張的工作人員：「你們跟著，福爾摩斯先生有任何要求，立刻配合！」
福爾摩斯繞著花車基座再次仔細檢查，目光掃過每一寸黑色塗裝、每一處焊接點、每一個鉚釘。
他甚至還從風衣內袋裡掏出一個看起來頗為專業的強光手電，照射花車底部和縫隙。
華生則緊跟著他，一手緊握手杖，另一隻手看似隨意地拂過花車冰冷的表面，實則全神貫注地感應著劍柄上那顆血滴寶石。
安娜站在稍遠處，緊張地看著他們，又忍不住偷偷打量戴文和他身邊工作人員的表情。
戴文和工作人員亦步亦趨，態度無可挑剔。
當福爾摩斯要求打開尾部那個被帆布簾遮擋的檢修口時，工作人員立刻上前，動作麻利地掀開帘子，露出一個黑黢黢的，僅容一人彎腰進入的洞口，內部瀰漫出一股新木材，油漆和填充泡沫的混合氣味。
「需要進去檢查嗎？福爾摩斯先生？」工作人員問道，遞過來一個頭戴式強光燈。
福爾摩斯接過燈戴上，毫不猶豫地彎腰鑽了進去，華生的心瞬間提到了嗓子眼。
狹窄的空間裡，強光燈的光束切割著黑暗。
福爾摩斯半蹲著，光束仔細掃過內部結構：縱橫交錯的金屬骨架，填充的硬質泡沫塊，密集纏繞的電線，固定好的傳動裝置……空間被這些結構分割填滿，幾乎沒有什麼可供大型生物藏匿的空隙。
他屏住呼吸，側耳傾聽，外面華生和戴文等人的低聲交談隱約傳來。
除此之外……一片寂靜，那呼吸聲消失了，仿佛從未出現過。
幾分鐘後，福爾摩斯退了出來，摘下頭燈，臉色平靜無波，只是眉宇間凝聚著一絲難以察覺的困惑和凝重。
他對華生微微搖了搖頭，華生心中瞭然，血滴寶石依舊冰冷沉寂，他也沒有任何發現。
「怎麼樣？福爾摩斯先生？」戴文立刻上前詢問，語氣帶著關切。
「內部結構複雜，但空間被有效填充物占據，目視檢查未發現可供大型生物藏匿的空腔或明顯異常。」
TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
福爾摩斯的聲音聽不出情緒，他轉向戴文。
「其他花車也需要按流程檢查一遍。」
「沒問題！應該的！」戴文立刻指揮工作人員。
「配合福爾摩斯先生，每一輛都要仔細檢查！特別是底部和內部空間！」
接下來的一個多小時，在戴文的全程陪同下，福爾摩斯和華生依次檢查了倉庫內其餘所有花車，安娜被留在相對安全的入口處。
他們敲擊外殼，檢查底部，打開所有能找到的檢修口，用手電探照內部。
工作人員非常配合，甚至主動掀開一些覆蓋的防塵布。
但結果令人失望，除了木材、金屬、泡沫、電線、電機和裝飾材料，再無其他。
沒有野獸的蹤跡，沒有可疑的物品，甚至連一絲異常的氣味都沒有。
那輛黑山羊花車，仿佛從未發出過任何聲音。
檢查完畢，福爾摩斯、華生和安娜站在倉庫門口。福爾摩斯臉上帶著一絲恰到好處的歉意和疲憊，對戴文伸出手。
「戴文先生，非常抱歉，讓你們白忙了一個上午，經過徹底檢查，目前所有花車內部結構安全，未發現任何野獸藏匿的跡象或安全隱患。」
戴文聞言，長長地舒了一口氣，臉上的緊張嚴肅瞬間化開，重新堆起熱情的笑容，用力握住福爾摩斯的手。
「哪裡哪裡，福爾摩斯先生太客氣了！安全無小事，寧可信其有，不可信其無！」
「你們如此認真負責，為了嘉年華的安全盡心盡力，我們感謝還來不及呢，白忙總比真出了問題後悔莫及強！」
他語氣真誠：「說實話，聽到有野獸蹤跡，我這心就一直懸著，現在總算能放回肚子裡了，真是太感謝你們了！」
「如果後續有任何新的安全信息或者疑慮，請務必第一時間聯繫我，我的大門隨時為你們敞開。」
他遞上自己的名片，福爾摩斯接過名片。
就在戴文準備轉身送客時，一直安靜站在旁邊的安娜，眨著那雙看似天真無邪的藍色大眼睛，用一種帶著好奇和些許不解的語氣，仿佛隨口問道：
「戴文先生，您為什麼這麼重視我們的報告啊？之前看您接電話時好緊張的樣子。」
「我看電視劇里的人都是直接當作惡作劇不理，或者隨便敷衍一下，這樣你們就不用這麼麻煩地清場檢查了呀？」
這看似無心的問題，卻像一顆投入平靜水面的石子。
戴文臉上熱情的笑容瞬間僵了一下，雖然只是一閃而逝，但福爾摩斯和華生都敏銳地捕捉到了那一剎那的凝滯和不自然。
戴文轉過身，面對安娜，臉上的笑容重新浮現，但眼神深處卻多了一絲沉重和複雜。
他嘆了口氣，聲音低沉了些許，帶著一種過來人的感慨：
「安娜小姐問得好啊，重視安全，特別是這種『小題大做』的報告，是我們用慘痛教訓換來的。」
他環顧了一下空曠的倉庫，仿佛在確認沒有外人，才壓低聲音繼續道：
「大概在半年前吧，就發生過一件……非常詭異的事情。」
福爾摩斯和華生的神經瞬間繃緊。
「鎮子邊緣，靠近『麥田怪圈』所在那片草場的地方，有個牧場主，叫老喬納森，他養了一群挺不錯的綿羊。」
「有天半夜，他突然打電話報警，聲音抖得不成樣子，說聽到羊圈那邊有巨大的，奇怪的動靜，像是什麼巨型野獸，還有羊群驚恐的慘叫……他說感覺有東西闖進去了，非常可怕，要我們立刻派人去！」
戴文的語氣帶著一種心有餘悸的寒意。
「當時……唉，」戴文搖搖頭，臉上帶著懊悔，「值班的警員覺得可能是野狗或者他自己聽錯了風聲，加上深更半夜，位置又偏……就安撫了幾句，讓他鎖好門窗別出來，等天亮了再說，結果……結果第二天一早，老喬納森跑去羊圈一看……」
他停頓了一下，眼神里流露出真實的恐懼，他的聲音變得更加低沉，眼神飄忽，仿佛回到了那個恐怖的清晨。
「整個羊圈……空了！幾十頭羊，全不見了！地上只有零星的被拖拽的痕跡和一些……暗色的污跡，大家沿著痕跡找，一直找到……那個『麥田怪圈』旁邊……」
「幾十頭羊……全死了！屍體像破布娃娃一樣被胡亂拋在那裡，好多都被撕碎了，內臟流得到處都是！現場……現場簡直像個屠宰場，慘不忍睹！」
戴文的聲音帶著顫抖，仿佛那血腥的場景就在眼前。
「兇手……至今沒抓到，一點線索都沒有！就像……就像憑空出現又消失的魔鬼！」
他看向福爾摩斯三人，眼神複雜：「從那以後，鎮上就定了規矩，任何關於『異常』、『野獸』的報告，無論聽起來多麼離譜，多麼像惡作劇，都必須第一時間嚴肅對待，徹底排查！」
「寧可白忙十場，也不能再漏掉一次！因為……後果我們承擔不起啊！」
他重重地嘆了口氣。
「所以，幾位今天來檢查，我們雖然覺得可能性不大，但絕對、絕對不敢怠慢！」
半年前……羊群……麥田怪圈……撕碎……福爾摩斯和華生心中巨震，這描述與馬克的慘死何其相似！
這不是孤例，這更像是一種周期性的……獻祭？或者某種「存在」定期的「進食」？
「原來如此。」
福爾摩斯微微頷首，他的聲音依舊平靜，但灰色的眼眸深處，風暴再次凝聚。
「感謝戴文先生的坦誠和配合，我們會將此次檢查的結果如實報告警長，告辭。」