第33章 新與舊
「……褻瀆！你們這是徹頭徹尾的褻瀆！篡奪者！小偷！」
一個蒼老卻中氣十足的聲音在咆哮，帶著濃重的本地口音。
「老埃利奧特！你該醒醒了！都什麼年代了！母神的榮光早已覆蓋這片土地！羊神就是母神，母神就是羊神！這才是真相！」
另一個聲音急切地反駁著，福爾摩斯立刻辨認出，是導遊馬克！
他的聲音失去了在巴士上那種熱情洋溢，充滿了信仰被冒犯的焦躁和不耐煩。
福爾摩斯立刻收斂心神，悄無聲息地向爭吵來源處靠近。
他利用幾棵稀疏的桉樹和農舍外圍低矮的石牆作為掩護，在一個既能聽清對話又不至於立刻被發現的角度停了下來。
他看到馬克站在一個破舊的木柵欄院門外，穿著那件顯眼的亮黃色馬甲，此刻正激動地揮舞著手臂，而馬克的對面，是一個身材佝僂的老人。
老人穿著一身打著補丁的粗布衣服，頭髮花白凌亂，皺紋遍布臉頰，但那雙深陷的眼睛卻充滿堅定。
他手裡緊緊攥著一根磨得發亮的木拐杖，指關節因為用力而發白。
「真相？呸！」
老埃利奧特朝地上狠狠啐了一口，眼睛死死盯著馬克胸前的黑山羊徽章。
「那是篡奪！是謊言！」
「我的父親、祖父、先祖們，他們侍奉的才是真正的羊神！是帶來豐饒，守護羊群，溫和敦厚的守護者！」
「而不是你們那個……那個長著扭曲犄角，踩著星辰，眼裡全是空洞的怪物！」
老人的聲音因激動而顫抖，充滿了對往昔的懷念。
馬克的臉漲紅了，他顯然被老人的話深深刺痛了信仰的心。
「空洞？那是象徵母神的眼睛能洞察一切虛妄！犄角是祂無上智慧的象徵！踩著星辰代表祂統御寰宇的力量！」
「老埃利奧特，你們家族固守陳腐的認知，才是對神最大的不敬！所以才會落得如此下場！」
「不敬？」
老人發出一聲冷笑。
「是你們！是你們這些被洗腦的羔羊！用浮誇的慶典，用花哨的花車掩蓋了血淋淋的真相！」
「你們偷走了羊神的神廟，篡改了祂的教義，把祂的祭司趕盡殺絕！現在還要我這個最後的守墓人，去為你們的謊言背書？做夢！」
福爾摩斯心中一動，這就是莉卡所說的「頂替取代」？看來她背後的組織的情報信息收集能力很強，不知道是否有類似伊波恩之書的收藏。
「我只是想讓你給遊客們講講過去的故事。」
馬克試圖緩和語氣，但聲音里的不耐煩依舊明顯。
「讓大家了解一下嘉年華的歷史淵源，這對諾維特也有好處，而且母神教會並沒有完全禁止談論過去，他們只是……」
「只是什麼？只是要求必須按照他們的『真相』解釋來講？」
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老埃利奧特打斷了他的話語。
「讓我告訴那些天真的遊客，羊神是如何『自然』地『被發現』就是母神的？讓我粉飾太平？把篡奪說成傳承？把謊言說成真相？」
「馬克，你和你那些教會的主子一樣虛偽！羊神會懲罰你的！當祂歸來之日，就是你們這些褻瀆者付出代價之時！」
老人最後的話語如同詛咒，在空曠的草場上迴蕩。
他不再看馬克一眼，猛地轉身，步履蹣跚地走回他那破敗的農舍。
「砰」地一聲關上了搖搖欲墜的木門，留下馬克一個人站在門外，臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
馬克對著緊閉的木門，低聲咒罵了一句什麼，然後泄憤似的狠狠踢了一腳地上的土塊，轉身正好看到了從樹影后走出來的福爾摩斯。
「福爾摩斯先生？」馬克愣了一下，臉上的怒氣陡然轉變為尷尬，顯得表情有些扭曲，「您……您怎麼在這裡？」
「你……認識我？」
「當然，我記得旅行團的所有團友。」馬克露出一個自豪的表情。
「我只是隨意走走，熟悉一下環境。」
福爾摩斯的聲音平靜無波，仿佛剛才激烈的爭吵從未入耳。
他指了指草場中央的怪圈：「旅館的介紹手冊提到了這個『麥田怪圈』，作為一個對奇特現象有好奇心的人，我過來看看，很特別的圖案。」
福爾摩斯的目光掃過馬克胸前那個扭曲的黑山羊徽章，又落回馬克臉上。
「剛才似乎聽到一些爭論？希望沒有打擾到您處理事務。」
馬克的表情迅速調整，重新掛上了職業化的笑容，但眼神深處還殘留著一絲煩躁和警惕。
「啊，讓您見笑了，沒什麼大事，就是……」
「就是鎮上的一個老人家，埃利奧特老爺子，思想太……太陳舊了，跟不上時代的發展。」
「哦？關於……母神信仰？」
福爾摩斯恰到好處地表現出一點遊客正常的好奇，走到馬克身邊，與他並肩看向那怪圈，仿佛被其吸引，實則給馬克營造一個傾訴的氛圍。
馬克嘆了口氣，像是找到了一個可以傾訴的對象，或者說，一個可以宣揚「真相」的聽眾。
「是啊。您也聽到了吧？他們家族，以前據說是侍奉老『羊神』的祭司。」
「後來嘛，時代進步了，偉大的母神黑山羊的信仰傳播到這裡，大家發現，原來庇佑我們的『羊神』，其實就是母神的一個化身！」
「是母神在漫長歲月中對我們這片土地的眷顧，這是多麼神聖而自然的回歸啊！」
他刻意強調了「自然」和「回歸」，福爾摩斯不動聲色地點點頭，示意他繼續。
「可老埃利奧特的家族，唉。」
馬克搖搖頭，一副「朽木不可雕」的表情。
「他們就是死腦筋，非說什麼母神是頂替了他們的羊神，這怎麼可能呢？」
「羊神本就是母神，又如何能頂替呢？祂的象徵無處不在，祂的力量庇佑著諾維特的羊毛產業蒸蒸日上！嘉年華就是最好的證明！」
「後來呢？」
「質疑母神的正統性，散布這種言論，哪個教會能容忍？所以他們的地位一落千丈，家族也就慢慢沒落了。」
「如果羊神不是母神，那祂為什麼沒有庇佑老埃利奧特的家族呢，他們應該算是祂忠誠的信徒了吧。」
「您也看到了，就剩下老埃利奧特一個人守著這個破房子，靠點微薄的養老金和……嗯，大概還有點祖上留下的東西過活吧。」
「這就更加證明了，羊神就是母神，祂不認可老埃利奧特家族的言論，便不再施與庇佑。」
「這麼多年了，我以為他應該放下了。」
馬克的語氣帶著一絲困惑和不解。
「嘉年華越辦越好，小鎮也越來越繁榮，母神的信仰深入人心。」
「我這次過來，想著這是個機會，想請他明天在遊客參觀這個……呃，這個『歷史遺蹟』的時候，給大家講講過去的故事。」
「講講『羊神』時期的風俗，也算是保留一點歷史記憶嘛，我們團費里也有計劃給他一些酬勞的，結果……」
他攤了攤手，一臉無奈。
「您也看到了，他還是那麼固執，那麼……仇視，話不投機半句多，沒說幾句就吵起來了，他居然還詛咒我們！真是不可理喻！」
福爾摩斯靜靜地聽著，從馬克的敘述中，他腦中已經大概勾勒出了真相的輪廓：
一個被強制取代的舊信仰，一個被邊緣化甚至可能遭受過迫害的祭司家族，一個固執地守護著最後真相的老人，以及一個被主流信仰徹底洗腦，無法理解甚至鄙夷這種固執的年輕信徒。
「確實令人遺憾。」福爾摩斯附和了一句，目光再次投向那個巨大的法陣，「這個圖案，就是過去祭祀『羊神』的地方？看起來很……古老。」
「應該是吧，」馬克順著他的目光看去，語氣變得有些含糊，「老埃利奧特家傳的說法是這樣。」
「不過現在就是個吸引遊客的噱頭了，誰知道呢？也許只是大自然的鬼斧神工。」
他似乎不想在這個問題上多談，尤其是剛剛被老人詛咒之後。
「福爾摩斯先生，您對這裡感興趣的話可以多看看，但別待太晚，這邊比較偏，我得回鎮上準備參加晚上的篝火晚會了！」
「謝謝提醒，馬克先生。」福爾摩斯微微頷首，「我再看看就回去。」
馬克匆匆告別，快步沿著土路向鎮子方向走去，亮黃色的馬甲很快消失在視野盡頭。
福爾摩斯轉身向著老埃利奧特的屋子走去。
一個蒼老卻中氣十足的聲音在咆哮，帶著濃重的本地口音。
「老埃利奧特！你該醒醒了！都什麼年代了！母神的榮光早已覆蓋這片土地！羊神就是母神，母神就是羊神！這才是真相！」
另一個聲音急切地反駁著，福爾摩斯立刻辨認出，是導遊馬克！
他的聲音失去了在巴士上那種熱情洋溢，充滿了信仰被冒犯的焦躁和不耐煩。
福爾摩斯立刻收斂心神，悄無聲息地向爭吵來源處靠近。
他利用幾棵稀疏的桉樹和農舍外圍低矮的石牆作為掩護，在一個既能聽清對話又不至於立刻被發現的角度停了下來。
他看到馬克站在一個破舊的木柵欄院門外，穿著那件顯眼的亮黃色馬甲，此刻正激動地揮舞著手臂，而馬克的對面，是一個身材佝僂的老人。
老人穿著一身打著補丁的粗布衣服，頭髮花白凌亂，皺紋遍布臉頰，但那雙深陷的眼睛卻充滿堅定。
他手裡緊緊攥著一根磨得發亮的木拐杖，指關節因為用力而發白。
「真相？呸！」
老埃利奧特朝地上狠狠啐了一口，眼睛死死盯著馬克胸前的黑山羊徽章。
「那是篡奪！是謊言！」
「我的父親、祖父、先祖們，他們侍奉的才是真正的羊神！是帶來豐饒，守護羊群，溫和敦厚的守護者！」
「而不是你們那個……那個長著扭曲犄角，踩著星辰，眼裡全是空洞的怪物！」
老人的聲音因激動而顫抖，充滿了對往昔的懷念。
馬克的臉漲紅了，他顯然被老人的話深深刺痛了信仰的心。
「空洞？那是象徵母神的眼睛能洞察一切虛妄！犄角是祂無上智慧的象徵！踩著星辰代表祂統御寰宇的力量！」
「老埃利奧特，你們家族固守陳腐的認知，才是對神最大的不敬！所以才會落得如此下場！」
「不敬？」
老人發出一聲冷笑。
「是你們！是你們這些被洗腦的羔羊！用浮誇的慶典，用花哨的花車掩蓋了血淋淋的真相！」
「你們偷走了羊神的神廟，篡改了祂的教義，把祂的祭司趕盡殺絕！現在還要我這個最後的守墓人，去為你們的謊言背書？做夢！」
福爾摩斯心中一動，這就是莉卡所說的「頂替取代」？看來她背後的組織的情報信息收集能力很強，不知道是否有類似伊波恩之書的收藏。
「我只是想讓你給遊客們講講過去的故事。」
馬克試圖緩和語氣，但聲音里的不耐煩依舊明顯。
「讓大家了解一下嘉年華的歷史淵源，這對諾維特也有好處，而且母神教會並沒有完全禁止談論過去，他們只是……」
「只是什麼？只是要求必須按照他們的『真相』解釋來講？」
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老埃利奧特打斷了他的話語。
「讓我告訴那些天真的遊客，羊神是如何『自然』地『被發現』就是母神的？讓我粉飾太平？把篡奪說成傳承？把謊言說成真相？」
「馬克，你和你那些教會的主子一樣虛偽！羊神會懲罰你的！當祂歸來之日，就是你們這些褻瀆者付出代價之時！」
老人最後的話語如同詛咒，在空曠的草場上迴蕩。
他不再看馬克一眼，猛地轉身，步履蹣跚地走回他那破敗的農舍。
「砰」地一聲關上了搖搖欲墜的木門，留下馬克一個人站在門外，臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
馬克對著緊閉的木門，低聲咒罵了一句什麼，然後泄憤似的狠狠踢了一腳地上的土塊，轉身正好看到了從樹影后走出來的福爾摩斯。
「福爾摩斯先生？」馬克愣了一下，臉上的怒氣陡然轉變為尷尬，顯得表情有些扭曲，「您……您怎麼在這裡？」
「你……認識我？」
「當然，我記得旅行團的所有團友。」馬克露出一個自豪的表情。
「我只是隨意走走，熟悉一下環境。」
福爾摩斯的聲音平靜無波，仿佛剛才激烈的爭吵從未入耳。
他指了指草場中央的怪圈：「旅館的介紹手冊提到了這個『麥田怪圈』，作為一個對奇特現象有好奇心的人，我過來看看，很特別的圖案。」
福爾摩斯的目光掃過馬克胸前那個扭曲的黑山羊徽章，又落回馬克臉上。
「剛才似乎聽到一些爭論？希望沒有打擾到您處理事務。」
馬克的表情迅速調整，重新掛上了職業化的笑容，但眼神深處還殘留著一絲煩躁和警惕。
「啊，讓您見笑了，沒什麼大事，就是……」
「就是鎮上的一個老人家，埃利奧特老爺子，思想太……太陳舊了，跟不上時代的發展。」
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福爾摩斯恰到好處地表現出一點遊客正常的好奇，走到馬克身邊，與他並肩看向那怪圈，仿佛被其吸引，實則給馬克營造一個傾訴的氛圍。
馬克嘆了口氣，像是找到了一個可以傾訴的對象，或者說，一個可以宣揚「真相」的聽眾。
「是啊。您也聽到了吧？他們家族，以前據說是侍奉老『羊神』的祭司。」
「後來嘛，時代進步了，偉大的母神黑山羊的信仰傳播到這裡，大家發現，原來庇佑我們的『羊神』，其實就是母神的一個化身！」
「是母神在漫長歲月中對我們這片土地的眷顧，這是多麼神聖而自然的回歸啊！」
他刻意強調了「自然」和「回歸」，福爾摩斯不動聲色地點點頭，示意他繼續。
「可老埃利奧特的家族，唉。」
馬克搖搖頭，一副「朽木不可雕」的表情。
「他們就是死腦筋，非說什麼母神是頂替了他們的羊神，這怎麼可能呢？」
「羊神本就是母神，又如何能頂替呢？祂的象徵無處不在，祂的力量庇佑著諾維特的羊毛產業蒸蒸日上！嘉年華就是最好的證明！」
「後來呢？」
「質疑母神的正統性，散布這種言論，哪個教會能容忍？所以他們的地位一落千丈，家族也就慢慢沒落了。」
「如果羊神不是母神，那祂為什麼沒有庇佑老埃利奧特的家族呢，他們應該算是祂忠誠的信徒了吧。」
「您也看到了，就剩下老埃利奧特一個人守著這個破房子，靠點微薄的養老金和……嗯，大概還有點祖上留下的東西過活吧。」
「這就更加證明了，羊神就是母神，祂不認可老埃利奧特家族的言論，便不再施與庇佑。」
「這麼多年了，我以為他應該放下了。」
馬克的語氣帶著一絲困惑和不解。
「嘉年華越辦越好，小鎮也越來越繁榮，母神的信仰深入人心。」
「我這次過來，想著這是個機會，想請他明天在遊客參觀這個……呃，這個『歷史遺蹟』的時候，給大家講講過去的故事。」
「講講『羊神』時期的風俗，也算是保留一點歷史記憶嘛，我們團費里也有計劃給他一些酬勞的，結果……」
他攤了攤手，一臉無奈。
「您也看到了，他還是那麼固執，那麼……仇視，話不投機半句多，沒說幾句就吵起來了，他居然還詛咒我們！真是不可理喻！」
福爾摩斯靜靜地聽著，從馬克的敘述中，他腦中已經大概勾勒出了真相的輪廓：
一個被強制取代的舊信仰，一個被邊緣化甚至可能遭受過迫害的祭司家族，一個固執地守護著最後真相的老人，以及一個被主流信仰徹底洗腦，無法理解甚至鄙夷這種固執的年輕信徒。
「確實令人遺憾。」福爾摩斯附和了一句，目光再次投向那個巨大的法陣，「這個圖案，就是過去祭祀『羊神』的地方？看起來很……古老。」
「應該是吧，」馬克順著他的目光看去，語氣變得有些含糊，「老埃利奧特家傳的說法是這樣。」
「不過現在就是個吸引遊客的噱頭了，誰知道呢？也許只是大自然的鬼斧神工。」
他似乎不想在這個問題上多談，尤其是剛剛被老人詛咒之後。
「福爾摩斯先生，您對這裡感興趣的話可以多看看，但別待太晚，這邊比較偏，我得回鎮上準備參加晚上的篝火晚會了！」
「謝謝提醒，馬克先生。」福爾摩斯微微頷首，「我再看看就回去。」
馬克匆匆告別，快步沿著土路向鎮子方向走去，亮黃色的馬甲很快消失在視野盡頭。
福爾摩斯轉身向著老埃利奧特的屋子走去。