第12章 聖歌
等待的時間仿佛被拉長了，山風更緊，吹得人衣衫獵獵作響。
凱薩琳裹緊了單薄的外套，身體微微發抖，不知是冷還是怕，萊特注意到了，便將風衣脫下披在她的身上，凱薩琳小聲道謝。
華生警惕地注意著四周和門內年輕護工的動靜。
福爾摩斯則默默靜立，不動聲色地觀察著門廊的細節，年輕護工站立的姿勢，乃至門內光線投射的角度。
幾分鐘後，腳步聲再次傳來，比之前更清晰，更從容，一個身影出現在門內的光暈中，緩緩向門口走來。
克萊爾·科琳娜院長。
她看上去約莫五十歲上下，穿著一身剪裁合體的深灰色羊毛套裙，外罩一件同色系的羊絨開衫，脖子上繫著一條淡紫色的絲巾，顯得端莊而幹練。
她的頭髮是優雅的銀灰色，一絲不苟地在腦後挽成一個髻，露出光潔的額頭和保養得宜的面容。
她的臉上帶著一種恰到好處的，混合著悲憫與憂慮的表情。
然而，福爾摩斯的目光瞬間鎖定了她胸前，一枚用暗紅色寶石打造的吊墜，被巧妙地設計成抽象的血滴形狀，邊緣纏繞著荊棘般的紋路，在光線下流轉詭異的光澤。
福爾摩斯眉頭一皺，他感覺克萊爾身上似乎有些異常，但嘗試分析時卻毫無頭緒。
「晚上好，威廉士先生，還有各位。」克萊爾的聲音響起，溫和，清晰，帶著一種撫慰人心的力量，卻又在無形中拉開了距離。
她的目光在四人身上一一掃過，最後停留在凱薩琳臉上，那悲憫之色更濃了。
「凱薩琳，我親愛的孩子，聽到約瑟夫的消息，我深感震驚和悲痛，請節哀。」她伸出手，似乎想輕拍凱薩琳的手臂以示安慰。
凱薩琳身體一僵，下意識地向華生身後縮了縮，避開了克萊爾的手，只是低著頭，聲音細若蚊吶：「謝謝……院長。」
克萊爾的手在空中停頓了一瞬，自然地收了回去，臉上悲憫依舊，沒有絲毫尷尬。
「威廉士先生，警局的馬庫斯警長已經跟我通過電話了。」
她看向萊特，語氣帶著一種理解與配合的誠懇：「對於約瑟夫的遭遇，我和整個神學院都感到無比痛心。」
「他是個安靜，虔誠的孩子，雖然……有些特別，我們願意全力配合警方的調查，也希望能儘快查明真相，告慰他的靈魂。」
她的措辭滴水不漏，將神學院置於受害者和合作者的位置。
「感謝您的理解，科琳娜女士。」
萊特努力讓自己的聲音聽起來自然。
「我們希望能看看約瑟夫的住處，或是跟他的同學們談談？任何細節都可能有助於拼湊出他失蹤前最後幾天的狀態。」
「當然，當然。」克萊爾微微頷首， 「請隨我來，夜晚風寒，我們進去說話。」
她側身做了一個邀請的手勢，姿態優雅從容，年輕護工讓開道路，四人跟隨克萊爾步入那扇鑄鐵大門。
門內是一個寬敞的門廳，高聳的穹頂隱沒在陰影中，白色大理石的巴洛克式立柱支撐著空間，柱身上雕刻著繁複的圖案。
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牆壁上懸掛著巨幅的油畫，描繪著聖經故事，但在搖曳的燭光下，那些聖徒悲憫的面容似乎被陰影扭曲，透著一絲難以言喻的詭異。
巨大的水晶吊燈從穹頂垂下，折射著燭火，本該璀璨奪目，此刻卻只投下大片搖曳不定，光怪陸離的陰影，將整個空間渲染得更加深邃莫測。
空氣中瀰漫著一股濃重的氣味，混合著陳舊的木頭、蜂蠟、焚香，以及一種類似潮濕泥土混合著鐵鏽的淡淡腥氣。
「這裡就是我們的聖所，孩子們心靈的家園。」
克萊爾的聲音在寂靜中響起，帶著一絲不易察覺的自豪。
「我們致力於為像約瑟夫這樣需要特殊關懷的靈魂，提供一個安全、寧靜、充滿主之榮光的環境。」
她引領著眾人穿過門廳，走向一條通往內部的寬闊走廊，走廊兩側是緊閉的房門。
克萊爾邊走邊介紹，她指了指右側一排鑲嵌著毛玻璃的房門：「這邊是前殿，主要是教室和圖書館，孩子們白天在這裡學習聖經和基本的生活技能，晚上是自習和禱告時間。」
經過其中一扇虛掩的門時，福爾摩斯銳利的目光捕捉到門縫內一閃而過的穿著護工服裝的人影，以及人影臉上那種絕非善意的警惕眼神。
「前面是中殿，我們的禮拜堂。」
克萊爾的聲音似乎帶上了一絲奇異的熱情，她推開走廊盡頭兩扇沉重的橡木門。
一股更濃郁、奇特的香氣撲面而來，眼前是一個無比宏大的空間，比門廳更為高聳寬闊。
盡頭是裝飾著巨大彩繪玻璃窗的祭壇，玻璃上描繪著受難與復活的場景，祭壇前，整齊地排列著長條木椅。
而真正吸引所有人注意力的，是此刻正站在祭壇前方唱詩班席位上的那群人。
大約二十來個年輕人，穿著統一的深色罩袍，年齡不一，但大多神情呆滯，眼神空洞，動作帶著一種機械的遲鈍。
他們排成幾排，在一個同樣穿著罩袍，但神情狂熱的中年男人指揮下，正齊聲吟唱著。
那歌聲……
它擁有著聖歌的莊嚴旋律，恢弘的和聲結構，甚至模仿著拉丁文讚美詩的發音韻律。
但仔細聆聽，每一個音節都扭曲變形，充斥著不諧。
「這是……？」萊特皺眉問道。
克萊爾的臉上卻浮現出一種近乎陶醉的神情：「啊，孩子們在練習一首……嗯……新譜寫的讚美詩。」
「一位對現代宗教音樂很有研究的捐助者創作的，旋律獨特，充滿了對造物主浩瀚偉力的敬畏與……探索，不是嗎？」
「雖然有些孩子理解起來還有些吃力，但他們唱得非常虔誠。」
「諸位有興趣加入合唱嗎？我們歡迎所有人一起合唱。」
她的聲音溫柔依舊，卻帶著一種令人毛骨悚然的平靜。
福爾摩斯注意到她說話時，眼神並非看向唱詩班，而是下意識地瞥了一眼祭壇下方陰影最濃重的角落。
同時，他敏銳地捕捉到，當那扭曲的歌聲響起時，克萊爾胸前那枚血滴狀的暗紅吊墜，似乎極其微弱地閃爍了一下。
「敬畏與探索……」
福爾摩斯的聲音平靜無波，聽不出絲毫情緒。
「的確獨特，科琳娜女士，恕我直言，我似乎從一些古老的涉及精神控制的儀式文獻中，見過類似的聲波運用原理。」
他拋出一個試探性的話題，目光緊緊鎖定克萊爾的臉，觀察她最細微的表情變化。
凱薩琳裹緊了單薄的外套，身體微微發抖，不知是冷還是怕，萊特注意到了，便將風衣脫下披在她的身上，凱薩琳小聲道謝。
華生警惕地注意著四周和門內年輕護工的動靜。
福爾摩斯則默默靜立，不動聲色地觀察著門廊的細節，年輕護工站立的姿勢，乃至門內光線投射的角度。
幾分鐘後，腳步聲再次傳來，比之前更清晰，更從容，一個身影出現在門內的光暈中，緩緩向門口走來。
克萊爾·科琳娜院長。
她看上去約莫五十歲上下，穿著一身剪裁合體的深灰色羊毛套裙，外罩一件同色系的羊絨開衫，脖子上繫著一條淡紫色的絲巾，顯得端莊而幹練。
她的頭髮是優雅的銀灰色，一絲不苟地在腦後挽成一個髻，露出光潔的額頭和保養得宜的面容。
她的臉上帶著一種恰到好處的，混合著悲憫與憂慮的表情。
然而，福爾摩斯的目光瞬間鎖定了她胸前，一枚用暗紅色寶石打造的吊墜，被巧妙地設計成抽象的血滴形狀，邊緣纏繞著荊棘般的紋路，在光線下流轉詭異的光澤。
福爾摩斯眉頭一皺，他感覺克萊爾身上似乎有些異常，但嘗試分析時卻毫無頭緒。
「晚上好，威廉士先生，還有各位。」克萊爾的聲音響起，溫和，清晰，帶著一種撫慰人心的力量，卻又在無形中拉開了距離。
她的目光在四人身上一一掃過，最後停留在凱薩琳臉上，那悲憫之色更濃了。
「凱薩琳，我親愛的孩子，聽到約瑟夫的消息，我深感震驚和悲痛，請節哀。」她伸出手，似乎想輕拍凱薩琳的手臂以示安慰。
凱薩琳身體一僵，下意識地向華生身後縮了縮，避開了克萊爾的手，只是低著頭，聲音細若蚊吶：「謝謝……院長。」
克萊爾的手在空中停頓了一瞬，自然地收了回去，臉上悲憫依舊，沒有絲毫尷尬。
「威廉士先生，警局的馬庫斯警長已經跟我通過電話了。」
她看向萊特，語氣帶著一種理解與配合的誠懇：「對於約瑟夫的遭遇，我和整個神學院都感到無比痛心。」
「他是個安靜，虔誠的孩子，雖然……有些特別，我們願意全力配合警方的調查，也希望能儘快查明真相，告慰他的靈魂。」
她的措辭滴水不漏，將神學院置於受害者和合作者的位置。
「感謝您的理解，科琳娜女士。」
萊特努力讓自己的聲音聽起來自然。
「我們希望能看看約瑟夫的住處，或是跟他的同學們談談？任何細節都可能有助於拼湊出他失蹤前最後幾天的狀態。」
「當然，當然。」克萊爾微微頷首， 「請隨我來，夜晚風寒，我們進去說話。」
她側身做了一個邀請的手勢，姿態優雅從容，年輕護工讓開道路，四人跟隨克萊爾步入那扇鑄鐵大門。
門內是一個寬敞的門廳，高聳的穹頂隱沒在陰影中，白色大理石的巴洛克式立柱支撐著空間，柱身上雕刻著繁複的圖案。
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牆壁上懸掛著巨幅的油畫，描繪著聖經故事，但在搖曳的燭光下，那些聖徒悲憫的面容似乎被陰影扭曲，透著一絲難以言喻的詭異。
巨大的水晶吊燈從穹頂垂下，折射著燭火，本該璀璨奪目，此刻卻只投下大片搖曳不定，光怪陸離的陰影，將整個空間渲染得更加深邃莫測。
空氣中瀰漫著一股濃重的氣味，混合著陳舊的木頭、蜂蠟、焚香，以及一種類似潮濕泥土混合著鐵鏽的淡淡腥氣。
「這裡就是我們的聖所，孩子們心靈的家園。」
克萊爾的聲音在寂靜中響起，帶著一絲不易察覺的自豪。
「我們致力於為像約瑟夫這樣需要特殊關懷的靈魂，提供一個安全、寧靜、充滿主之榮光的環境。」
她引領著眾人穿過門廳，走向一條通往內部的寬闊走廊，走廊兩側是緊閉的房門。
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經過其中一扇虛掩的門時，福爾摩斯銳利的目光捕捉到門縫內一閃而過的穿著護工服裝的人影，以及人影臉上那種絕非善意的警惕眼神。
「前面是中殿，我們的禮拜堂。」
克萊爾的聲音似乎帶上了一絲奇異的熱情，她推開走廊盡頭兩扇沉重的橡木門。
一股更濃郁、奇特的香氣撲面而來，眼前是一個無比宏大的空間，比門廳更為高聳寬闊。
盡頭是裝飾著巨大彩繪玻璃窗的祭壇，玻璃上描繪著受難與復活的場景，祭壇前，整齊地排列著長條木椅。
而真正吸引所有人注意力的，是此刻正站在祭壇前方唱詩班席位上的那群人。
大約二十來個年輕人，穿著統一的深色罩袍，年齡不一，但大多神情呆滯，眼神空洞，動作帶著一種機械的遲鈍。
他們排成幾排，在一個同樣穿著罩袍，但神情狂熱的中年男人指揮下，正齊聲吟唱著。
那歌聲……
它擁有著聖歌的莊嚴旋律，恢弘的和聲結構，甚至模仿著拉丁文讚美詩的發音韻律。
但仔細聆聽，每一個音節都扭曲變形，充斥著不諧。
「這是……？」萊特皺眉問道。
克萊爾的臉上卻浮現出一種近乎陶醉的神情：「啊，孩子們在練習一首……嗯……新譜寫的讚美詩。」
「一位對現代宗教音樂很有研究的捐助者創作的，旋律獨特，充滿了對造物主浩瀚偉力的敬畏與……探索，不是嗎？」
「雖然有些孩子理解起來還有些吃力，但他們唱得非常虔誠。」
「諸位有興趣加入合唱嗎？我們歡迎所有人一起合唱。」
她的聲音溫柔依舊，卻帶著一種令人毛骨悚然的平靜。
福爾摩斯注意到她說話時，眼神並非看向唱詩班，而是下意識地瞥了一眼祭壇下方陰影最濃重的角落。
同時，他敏銳地捕捉到，當那扭曲的歌聲響起時，克萊爾胸前那枚血滴狀的暗紅吊墜，似乎極其微弱地閃爍了一下。
「敬畏與探索……」
福爾摩斯的聲音平靜無波，聽不出絲毫情緒。
「的確獨特，科琳娜女士，恕我直言，我似乎從一些古老的涉及精神控制的儀式文獻中，見過類似的聲波運用原理。」
他拋出一個試探性的話題，目光緊緊鎖定克萊爾的臉，觀察她最細微的表情變化。