第446章 大明重歸位,舊令困新朝

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  眾人下意識轉頭望去。

  一道身影穿過漫天塵埃,緩緩踏入眾人視線之中。

  那人容貌,竟與文隆一模一樣。

  可不同於文隆身上的隱逸沉靜,此人一步步走來,周身自有一股久居九五的皇道威嚴。

  正是真正的大明皇帝,武昌。

  他沒有怒喝,也沒有疾行。

  只是緩緩走到文隆身旁,目光掃過仍舊押著文隆的大內侍衛。

  一眼落下。

  幾名侍衛只覺得雙膝一軟,險些當場跪倒。

  文隆抬頭看著弟弟,輕輕的嘆息。

  武昌伸手,親自替他拂去肩頭塵灰。

  這一個動作,徹底擊碎了所有大內侍衛心底最後的僥倖。

  「陛下!」

  群臣轟然跪倒。

  「恭迎吾皇回歸!」

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」

  大內侍衛臉色慘白,再不敢有半分遲疑,紛紛重重跪在廢墟之中。

  一時間,山呼海嘯般的聲音在破碎京城內迴蕩。

  「大乾亡了!」

  「大明回來了!」

  遠處的百姓卻沒有半點歡喜。

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  他們跪在滿地塵土之中,呆呆看著這一幕,只覺得整片天都塌了下來。

  那個給他們免除賦稅、讓他們第一次看到活路的無雙大帝不見了。

  而舊朝的龍旗,又重新立了起來。

  杭州,步家村。

  竹林里,步天站在林間空地上,怔怔望著已經恢復平靜的蒼穹。

  天裂消失了,雷光也消失了。

  可他心裡卻像是突然空了一塊。

  這種感覺來得毫無緣由,卻沉重得讓他幾乎喘不過氣。

  仿佛有某個極其重要的東西,正在從這片天地間悄然遠去。

  他臉色一點點變白。

  難道……


  身後傳來輕微的腳步聲。

  楚楚站在竹影之下,同樣望著天空。

  她看不懂方才那驚天異象究竟意味著什麼。

  可她看得懂兒子的神色。

  「天兒。」

  楚楚聲音發緊,連一句完整的話都說不出來。

  「你爹他……」

  步天猛地回過神來。

  他沒有把心底那股不安說出口,只是強行壓下眼底翻湧的慌亂,轉身看向母親。

  「娘,你放心。」

  「爹不會有事。」

  話是這麼說。

  可他的手掌,卻已經在袖中攥得指節發白。

  聶家鎮,聶家宅子後院之中。

  獨孤夢坐在屋檐下,懷裡抱著剛出生不久的兒子,正在輕輕餵奶。

  晴兒則在院中揮著小木劍,一板一眼地練著聶風離去前教她的劍勢。

  可當蒼穹之上的異象徹底散去時,小丫頭也停了下來,茫然地仰頭看向天空。

  「娘。」

  「天上剛才怎麼了?」

  獨孤夢沒有回答。

  她只是抱緊懷中的孩子,目光久久停在京城方向。

  那片天空已經恢復平靜。

  可她心裡的不安,卻沒有半點消散。

  許久之後,獨孤夢才低下頭,輕輕吻了吻兒子的額頭。

  「風。」

  她聲音很輕,輕得幾乎只有自己能聽見。

  「你一定要平安回來。」

  金鑾寶殿。

  殿門合上之後,外頭的混亂喧囂仿佛被暫時隔絕在了宮牆之外。

  鎏金盤龍柱依舊巍然矗立,赤金地磚也依舊映著滿殿冷光。

  這裡沒有被龍峰之上的大戰波及。

  可重新回到這座大殿的滿朝文武,卻再也找不回從前那種天下盡在掌中的安穩。

  武昌一步步走上御階,在群臣俯首之間,重新坐上了龍椅。

  這一次,他不再需要頂著文隆的身份。

  坐在龍椅上的人,就是武昌。

  大明真正的皇帝。

  只是龍椅仍在,江山卻早已不是從前那副模樣。

  獨孤鳴消失得太突然。

  大乾崩塌得也太突然。

  可他留下的政令、民心、兵權空缺與邊關隱患,卻像一張無形巨網,已經先一步罩在了這座金鑾寶殿之上。

  群臣分列殿下。

  復國的狂喜尚未退盡,現實的寒意便已經順著脊背爬了上來。

  許久之後,一名戶部老臣終於硬著頭皮出列。

  「陛下。」

  「獨孤鳴先前頒布的那些政令,不知該如何處置?」

  武昌垂眸看向他。

  那名老臣躬身而立,聲音越來越沉。

  「獨孤鳴免除賦稅的詔令,已經傳遍天下。」

  「百姓如今皆以為舊苦已盡,新朝能給他們活路。」

  「若朝廷驟然廢止,恐怕民怨四起,稍有不慎,便會激起民變。」

  他話音剛落,另一名大臣也立刻出列。

  「可若是不廢,國庫空虛,錢糧何來?」

  「京城剛經大亂,各地州府尚未歸心,軍餉、賑濟、修城、安民,樁樁件件都要銀子。」

  「陛下,獨孤鳴留下的,不只是一個爛攤子,更是一道懸在朝廷頭頂的刀啊!」

  殿內氣氛頓時壓抑到了極點。

  武昌沒有說話。

  他當然明白這些大臣真正懼怕的是什麼。

  他們懼怕的,不只是國庫空虛。

  更是獨孤鳴雖然消失了,卻已經在最底層百姓心中留下了一個極其可怕的影子。

  一個願意免除賦稅、讓百姓喘息的無雙大帝。

  這種民心,比刀劍更難斬斷。

  就在這時,兵部尚書也臉色難看地站了出來。

  「陛下,臣還有一事,不得不奏。」

  武昌目光微沉。

  「說。」

  兵部尚書咬牙道:

  「如今邊關空虛,軍心大亂。」

  「先前九大邊關盡起勤王之兵,百萬大軍回撤京城。」

  「除了一路主將被獨孤鳴一掌嚇破膽、帶著殘兵敗將倉皇逃散之外,其餘八路邊關精銳,連同八位總兵大將,皆已埋骨龍峰。」

  「如今九邊關隘,只剩寥寥數千老弱殘卒勉強守城。」

  「若異族此刻得知京城巨變,趁勢入關,我大明邊境恐怕頃刻之間便會烽煙四起!」

  話到此處,他拱手深拜。

  「臣請陛下即刻下旨,大量徵召士卒,補足邊軍。」

  「除此之外,邊關大將的位置也必須儘早定下。」

  「否則一旦異族鐵騎入境,再想補救,便來不及了!」

  大殿內,群臣紛紛低下頭。

  沒有人再敢出聲。

  因為所有人都知道,這才是眼下最要命的問題。

  無雙大帝雖然不見了。

  可獨孤鳴留下的震盪,已經將整個天下的筋骨都震鬆了。

  武昌坐在龍椅之上,手掌緩緩按住扶手。

  冰冷的龍椅扶手硌得他掌心生疼。

  他忽然意識到。

  比從獨孤鳴手裡奪回這張龍椅更難的,是如何從獨孤鳴留下的陰影里,把整個天下重新奪回來。

  殿內一時靜得可聞針落。

  武昌緩緩抬眸,目光從滿朝文武臉上一一掃過。

  「諸位愛卿。」

  他的聲音不高,卻壓得整座金鑾寶殿更加沉寂。

  「可有良策?」

  群臣面面相覷。

  這一問落下,滿殿竟無人立刻應聲。

  誰都知道,眼下不是說幾句漂亮話便能糊弄過去的時候。

  免賦之令不能輕廢。

  邊關之兵又不能不補。

  若強行征糧征丁,百姓立刻會想起獨孤鳴曾給過他們活路。

  可若什麼都不做,大明剛剛奪回的江山,轉眼便會被異族鐵騎踏穿。

  沉默許久之後,一名鬚髮花白的內閣老臣終於緩緩出列。

  「陛下。」

  他拱手深拜,聲音蒼老,卻極穩。

  「臣以為,獨孤鳴的政令,不能全廢。」

  此言一出,殿內不少大臣臉色驟變。

  有人忍不住低聲道:

  「那豈不是承認逆賊得民心?」

  老臣沒有回頭,只是繼續說道:

  「名可以奪,利不能奪。」

  「百姓不在乎這詔令是誰發的,他們只在乎自己明日還有沒有飯吃。」

  「獨孤鳴免賦三年之令,若陛下登基之後第一道旨意便將其廢掉,天下百姓不會記得大明正統,只會記得大明奪走了他們剛到手的活路。」

  武昌眼神微微一動。

  「你的意思是?」

  老臣抬起頭,沉聲道:

  「請陛下頒《復明安民詔》。」

  「明告天下,獨孤鳴雖為篡逆,然百姓無罪。」

  「此前免除三年田賦之令,大明一概承認,不追不改,不加攤派。」

  「如此一來,百姓得利未失,民心不至驟亂。」

  「至於詔令之名,則不再是無雙大帝恩賜,而是陛下復國之後憐憫蒼生,承亂世之苦,安天下之民。」

  殿內一片死寂。

  這話說得極狠。

  不廢獨孤鳴給出去的好處。

  卻要把這份好處,重新納入大明的皇恩之下。

  武昌沉默片刻,又問:

  「國庫呢?」

  「免賦三年,軍餉從何而來?」

  老臣似乎早已料到這一問,當即答道:

  「田賦免,不代表天下諸稅盡免。」

  「鹽鐵、關津、商稅,仍可照舊徵收。」

  「獨孤鳴留在宮中的內庫,以及稱帝之後尚未坐實的賞賜、田契、金銀,可先行收歸國庫。」

  「至於那些趁亂侵吞官倉、囤糧抬價、假借新朝名義橫徵暴斂的豪強姦商,則按罪追繳,充作軍餉。」

  「各地豪強、寺觀、商號多有隱田匿戶,朝廷可借復明之名清丈田畝,嚴查逃稅,卻不得將一文錢攤到普通百姓頭上。」

  「如此,既不傷小民,又可補國庫燃眉之急。」

  不少大臣聽得心頭髮寒。

  這哪裡是什麼安民。

  分明是要借獨孤鳴留下的亂局,狠狠剜一刀平日裡盤根錯節的豪強肥肉。

  可他們偏偏無法反駁。

  如今民心尚在動盪,朝廷若敢把手伸向百姓,便等於逼著那些剛剛跪拜無雙大帝的人立刻反噬。

  所以這筆錢,只能先從有錢人身上挖。

  真正讓他們心寒的,也不是那些豪強商號會不會倒霉。

  而是這一刀若是落得太深,難保不會順著盤根錯節的關係,最終割到自己身上。


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