第17章 百姓跪伏,名震灌縣

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  李家父子倒在血泊中,祭台上下再度安靜。

  縣令看著兩具屍體,臉上肥肉抽動幾下,雙眼一翻,當場昏死過去。

  周圍甲士站在原地,兵刃垂在身側,誰也不敢靠近。

  惡蛟屍身橫在祭台前方,黑血仍沿木板緩緩流淌,那根晶瑩脊骨卻被周玄握在手中,水氣繞著骨節流轉,偶爾發出低沉輕鳴。

  江水已經恢復平穩。

  盤踞灌縣多年的凶物,真死了。

  祭台下方,一名年邁百姓緩緩站起,渾濁目光落在蛟屍上,嘴唇不停發抖。

  他的親人曾被李家抽中,送來此處祭河。

  當年所有人都告訴他,那是河神親自選中的祭品,若敢拒絕,整座灌縣都要遭災。

  他信了。

  哪怕心中再痛,也只能眼睜睜看著親人被推入江中。

  如今李家父子親口承認抽籤有假,所謂河神也死在周玄手中,壓在心中多年的恨意終於衝出。

  老人彎下膝蓋,重重跪在泥地上。

  「周先生替我家報了仇。」

  一聲呼喊傳開。

  更多人跟著回過神。

  那些家中有人被送去祭河的百姓,紛紛擠到前方,朝祭台跪下。

  「多謝周先生斬殺妖物!」

  「李家把我家田裡的水斷了三年,逼得一家人差點餓死,今日總算遭了報應!」

  「河神死了,往後再也不用拿活人填江!」

  壓抑許久的情緒迅速炸開。

  歡呼聲從人群前方向外擴散,逐漸蓋過江水。

  有人跪地叩首,有人抱著身邊親人失聲痛哭,也有人盯著蛟屍破口大罵,將這些年積下的怨氣全吐出來。

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  方才逼周玄夫妻接下公文的那些百姓,此刻卻不敢抬頭。

  他們怕水患落到自己頭上,便想用別人的命換取平安。

  若周玄真只是一個尋常人,此時早已葬身蛟腹,楊嬋也會成為惡妖補全血脈的食物。

  幾人悄悄向後退去,臉上滿是羞愧,生怕周玄在這時候找他們算帳。

  周玄對下方動靜毫無興趣。

  百姓先前逼他赴死,如今又把他奉為仙人,前後變化只因他殺了惡蛟,斬斷李家依仗。

  今日站在祭台上的人換成弱者,他們依舊會讓對方去死。

  他未曾回應跪拜,也懶得享受這份遲來的擁戴。

  轉過身,目光很快找到楊嬋。

  楊嬋站在破損木柱旁,白裙隨江風輕輕晃動,衣袖被撕下一截,臉上帶著淺淺笑意。

  四周到處是妖血、碎肉與斷裂木料。

  她眼裡卻只剩周玄。

  周玄穿過祭台,來到她身前,將惡蛟脊骨換到左手。

  「等久了?」

  楊嬋搖頭,伸手摸向他右手包紮處。

  白布已經被血水染紅。

  「傷口又裂開了。」

  「回去再處理。」

  楊嬋抬眸看他,語氣多出少見的認真。

  「夫君每次都說是小傷,流出來的血可不會自己回去。」

  周玄看著她微微鼓起的臉頰,伸手捏了一下。

  「知道了,回家便讓你重新包紮。」

  楊嬋臉上一熱,方才那點認真頓時散去,低頭牽住他的手。

  「這麼多人看著呢。」

  「剛才抱著我時,也沒見你害羞。」

  「剛才情況不一樣。」

  楊嬋小聲反駁,嘴角卻悄悄彎起。

  她掌心依舊有些涼,握住周玄時卻很用力。

  惡蛟現身的一刻,她也曾怕得心口發緊,始終記著周玄昨夜的話,無論看到什麼都不能鬆手。

  眼下妖物伏誅,李家父子斃命,夫妻二人都活著。

  這便夠了。

  周玄牽著她走向祭台下方。

  沿途甲士紛紛退開,低頭讓出道路。

  剛才沖向楊嬋的李家武師還癱在地上,經絡受損,連翻身都很困難,見周玄走來,更是屏住呼吸,生怕引來他的目光。

  周玄未作停留。

  這些人已經失去反抗能力,往後自然有人追查李家舊帳。

  走到縣令附近時,楊嬋看了一眼昏死在地的身影。

  「夫君,他怎麼辦?」

  「醒來後,該交代的事一件都躲不掉。」

  縣令是大商任命的官員。

  當著全城百姓殺了他,只會引來朝廷問罪,眼下留著這條命,還能用來查清李家田產、祭河舊案與官府帳目。

  周玄可以殺人,卻不會只圖一時痛快,把後面的麻煩全攬到自己身上。

  楊嬋聽懂其中意思,輕輕點頭。

  夫妻二人走下祭台。

  圍在下方的百姓自覺分向兩側,空出一條寬闊道路。

  有人想要靠近叩謝,看到周玄平靜神色,又停在原地,不敢阻攔。

  歡呼聲仍在身後迴蕩。

  周玄牽著楊嬋,步履平穩地向前走去。

  「我們回家。」

  楊嬋看向他手中的惡蛟脊骨,眼中多出好奇。

  「這根骨頭真能做琴?」

  「可以。」

  「會比家裡那張好看嗎?」

  周玄腳步微頓,轉頭看向她。

  楊嬋想起那張剛做好時聲音發悶的木琴,連忙抿住唇,可眉眼間的笑意怎麼也藏不住。

  「我覺得夫君親手做的都好。」

  「遲了。」

  周玄握緊她的手。

  「剛才那句話,我記下了。」

  楊嬋耳根微紅,靠得更近幾分。

  兩人沿著來路離開,身後跪伏的百姓許久未起。

  周玄斬殺河神,誅滅李家父子的訊息,也隨著逃離祭台的人迅速傳遍灌縣。

  等夫妻二人回到破屋附近,門外已經有人等候。

  幾名城中豪紳帶著地契與禮物站在院外,旁邊還跟著修屋的工匠。

  這些人未敢強行進門,只把東西放在外面,神態一個比一個恭敬。

  見到周玄回來,眾人立刻迎上。

  「周先生斬殺妖物,護住灌縣,這點薄禮還請收下。」

  「這間屋子漏風,夫人住著也不方便,我等願出錢修整。」

  「城中有一處空置院落,裡面物件齊全,已經打掃乾淨,地契也在這裡,周先生今晚便能入住。」

  他們送禮,既是感激,也有畏懼。

  李家在灌縣經營多年,勢力遠勝這些豪紳,今日依舊說滅便滅。

  誰也不想在這個時候得罪周玄。

  周玄掃過堆在院外的東西,並未全部收下。

  普通禮物可以拒絕,那處空置院落卻正好解決眼下住處問題。

  他接過地契,看完上面記錄,又讓送契之人當眾留下轉讓憑據,免得日後再生宅地糾紛。

  手續辦妥,周玄才帶楊嬋過去。

  新院子談不上奢華,勝在整潔,屋頂、門窗與院牆都很齊全,院中還有一方水池。

  幾名工匠忙著擺放桌椅,又照著周玄吩咐,將一張長案放到院中。

  夜色降臨時,眾人識趣離去。

  院門合攏,外面嘈雜聲隨之遠去。

  楊嬋重新替周玄處理傷口,又把沾血白布換下。

  她看著這處乾淨院落,心中仍有些恍惚。

  早晨出門時,他們還住在漏風破屋。

  才過一日,江中惡妖伏誅,李家父子身死,整個灌縣也換了一番光景。

  周玄坐在長案後,將惡蛟脊骨平放在桌面上,手掌緩緩撫過晶瑩骨節。

  月光落入院中。

  脊骨內部水氣隨之流動,一道低沉龍吟在夜色中悄然響起。


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