第113章 木舟鐵甲

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  第113章 木舟鐵甲

  晨光灑在蜿蜒前行的隊伍身上,兩千一百餘名自由軍戰士列成四路縱隊,斜挎著克拉格—約根森M1892後膛步槍,每個班的戰士合力扛著一艘渡河用的小船。

  這船造得極為簡陋,杉木拼接的船身甚至沒來得及上漆,木紋里還殘留著新鮮的木屑,卻足夠作為搶渡時的消耗品使用。

  隊伍中段,十門75毫米野戰炮格外惹眼,炮身被帆布包裹,只露出炮架的金屬輪廓,架在兩匹壯馬拖曳的炮架上。

  二十挺柯爾特M1895機槍則分散在隊伍的前、中、後段,每挺由兩名戰士抬著前行。

  伊莉莎白騎在白馬上,貼緊隊伍側面,相機快門按得像機關槍,恨不得把每幀畫面都收入鏡頭。

  陳鋒終究沒攔著這位羅斯福家的記者小姐。

  輸了,生死難料,何須在意美軍高層的想法。

  贏了,正好借她的筆,讓全世界看看華人軍隊的厲害。

  一路上,這記者小姐的聲音,如同百靈鳥般響個不停。

  「陳,你有絕對信心贏下這場戰鬥嗎?」

  「你覺得你和盧納主攻的北線戰場,跟美利堅與劉亨賻的南線戰線,誰會先撕開西班牙人的防線?」

  「你到底是怎麼部署這場戰鬥的?這麼大張旗鼓行軍,為什麼不選擇隱蔽前進?」

  陳鋒耐著性子解釋:「這麼大規模的隊伍行軍,腳步聲、炮架軲轆聲震天響,西班牙人又不是聾子瞎子?

  更何況昨天獨立軍主力已經從馬洛洛斯開拔,早就進入了戰鬥位置,我再隱蔽行軍也沒意義。至於誰先突破?」

  他頓了頓,眼神里透著堅定:「自然是我們北線。」

  這話並非無端自負。

  南線的美軍雖強,卻緊鄰馬尼拉海港,西班牙人把城防大半的重炮都部署在了南線,擺明了要重點防守,北線防禦弱了不止一檔。

  伊莉莎白聞言,眼中頓時燃起濃烈的職業興致,立刻掏出小本子,筆尖飛快書寫:

  渡河簡易杉木舟做工粗糙,戰士們依舊小心翼翼妥善搬運,可見部隊作風務實堅韌;

  陳指揮官研判戰局,篤定北線攻勢會率先撕開敵軍防線,對戰局判斷十分自信;

  我暫且押注此次北線作戰能夠如願取得突破。

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  寫完,她還不忘舉起相機,對著兩名戰士扛船前行的背影補拍了一張特寫,低聲自語:「這句作戰判斷搭配實拍畫面,完全具備登上《紐約時報》戰地專題版面的價值,前提是你的部隊能夠如期達成突破。」

  陳鋒眼角抽了抽,忍不住叮囑:「正式發起強渡時我會帶隊靠前指揮,你務必堅守劃定的後方安全觀測區域,河岸一帶遍布敵方冷槍與炮火覆蓋範圍,稍有疏忽極易遇險。」

  「放心!」

  伊莉莎白抬了抬鼻樑上的銀絲眼鏡,掏出黃銅望遠鏡晃了晃,笑得十分狡黠,「我躲後方安全區觀戰,絕對不拖後腿!」

  大軍行軍哪比得上輕裝趕路,傍晚才抵達馬里基納河沿岸,在兩公里外的山丘後隱蔽停下。

  陳鋒沒下令紮營,西班牙人的野戰炮可不是擺設,當初在馬洛洛斯城,土著被轟得屍骨無存的畫面,他可沒忘。

  戰士們以班為單位分散開來,靠在樹幹或土坡後,拿出隨身攜帶的乾糧和水壺,快速補充體力。

  就在這時,上遊方向傳來斷斷續續的炮聲。

  「轟隆!轟隆!」

  爆炸聲穿透暮色,想來是先趕到的獨立軍主力,已經被西班牙人的野戰炮給盯上了。

  入夜之後,遠處的炮聲變得愈發低沉雄渾,不再是野戰炮的清脆轟鳴,而是從極遠的南方傳來的、震得大地都在微微顫抖的巨響。

  那是美軍印第安納級戰列艦的330毫米主炮正在發威,隔著海灣與馬尼拉港的西班牙岸防重炮對轟。

  火光在夜色中一閃而過,瞬間照亮了半邊天空,連雲層都被染成了暗紅色,隨即又迅速沉入黑暗,只留下空氣中瀰漫的火藥味越來越濃。

  戰士們紛紛停下手中的乾糧,抬頭眺望著遠方的火光,臉上不約而同地露出了懼色。

  這些大多是剛放下鋤頭的農民和離開作坊的工人,別說330毫米主炮的威力,就連普通火炮都沒見過幾次。

  那足以將鋼鐵撕裂、將血肉轟成齏粉的巨響,喚醒了人類對死亡最本能的恐懼,不少人的手都開始微微發顫,握著步槍的指節泛白。

  伊莉莎白卻恰恰相反,眼中滿是好奇與興奮,借著朦朧的月光,手腳並用地爬上山丘頂,舉起黃銅望遠鏡就往南方眺望。

  她這大膽的舉動可把負責保護她的美國海軍陸戰隊士兵嚇慘了,生怕這位羅斯福家的姑奶奶有個閃失,連忙跟著爬上去,形成一道人牆護在她身邊,個個神經緊繃,警惕地掃視著四周。

  可距離實在太遠,除了偶爾閃過的火光和持續的轟鳴,什麼都看不清。

  伊莉莎白撇了撇嘴,不甘心地縮了回來,小聲嘀咕道:「等明天早上進攻,我一定要拍到最好的照片,讓全美利堅都知道我的名字,成為最知名的戰地記者!」

  陳鋒依靠著樹幹,聽著那震耳欲聾的炮聲,心中亦是發顫。

  這等巨炮威力,別說血肉之軀,就算是鋼筋鐵皮,挨上一炮也得粉身碎骨。

  他自光掃過戰士們蒼白的臉色,知道不能讓恐懼蔓延,當即招手將田剛等幾個營長召到身邊,沉聲道:「告訴戰士們不用慌,軍官會起帶頭作用!

  一旦開始渡河,兄弟們只管跟著我沖,我沒倒下,任何人都不能停下腳步!」

  說到這裡,他頓了頓,又不放心地補充道:「田剛,你留下負責河岸陣地!

  一方面當督戰隊,要是有人敢畏縮不前,不用請示,直接斃了!」

  田剛眉頭一皺,顯然不想留在後方,剛想開口反駁,就被陳鋒厲聲打斷:「你還有更重要的任務!

  火炮連和機槍連都歸你指揮,我一發起衝鋒,你就立刻下令開火,瞄準對岸殘餘的碉堡和戰壕火力點往死里打,務必壓制住他們的火力!」

  緊接著,他銳利的目光又掃過四位營長:「此戰,咱們必須拿出破釜沉舟的決心!攻不下敵軍防線,我就死在對岸,你們自己看著辦!」

  「明白!」

  幾個營長齊聲應答,語氣雖有些凝重,卻已沒了剛才的猶豫。

  他們心裡都明白,這一戰沒有退路,要麼勝,要麼死。

  陳鋒整晚沒合眼,一直盯著東方的天色,手心都攥出了汗。

  直到地平線終於泛起一抹微弱的亮光,他立刻指著臨近海岸的一座小山丘下令:「龐立!你帶一個班的人,立刻爬上山丘頂點燃篝火,必須保證不熄滅!

  要是被西班牙人的火炮打中,火滅了,就立刻在附近重新點燃!在我渡河之前,這火不能熄滅!」

  「是!」

  龐立二話不說,提著煤油桶,帶著幾名戰士一路小跑,很快便鑽進了前方的雨林。

  沒過多久,一團熊熊燃燒的篝火便在山丘頂燃起,火光衝破晨霧,在灰濛濛的天色中格外醒目。

  遠海之上,早已蓄勢待發的奧林匹斯號巡洋艦見到篝火信號,康納立刻下令開火。

  這艘排水量高達5870噸的防護巡洋艦,艦的雙聯裝203毫米主炮瞬間發出震耳欲聾的轟鳴,橘紅色的炮口焰照亮了海面,重達136公斤的穿甲彈呼嘯著掠過馬里基納河上空,朝著對岸西班牙人的防線猛砸過去。

  「轟隆一」

  一聲巨響,煙塵沖天而起,震得空氣都在顫抖。

  陳鋒緩緩褪下上身軍裝,露出布滿舊疤的腱子肉,古銅色的皮膚在晨霧中泛著冷硬的光澤。

  他重新檢查了一遍腰間的子彈帶,確認每一發都壓得緊實,又將駁殼槍的彈匣退出,仔細查看後再狠狠推回。

  他沒有看遠處的炮火,而是低頭盯著懷表上跳動的指針,在心裡默數著時間。

  奧林匹斯號的炮火掩護是半個小時,必須要趁著這段時間,以傷亡最小的代價,趕到河岸,完成渡河準備。

  伊莉莎白站在後方的安全地帶,舉著相機剛拍完奧林匹斯號主炮開火的瞬間,轉頭就看到了這一幕,眼睛瞬間亮了,飛快地拿起小本子,筆尖唰唰唰寫個不停:

  陳指揮官這氣場!炮火連天當背景板,他盯著懷表默數,那一切盡在掌控的樣子,太吸引人了!

  這張必須給《紐約時報》頭版留大版面!

  伊莉莎白的筆尖還沒落下最後一個字,轟!

  一聲震耳欲聾的巨響陡然炸開,一枚炮彈擦著龐立點燃的篝火尖嘯著掠過,滾燙的氣浪掀飛了半人高的火苗,火星濺得到處都是,濃煙瞬間裹住了整座山丘。

  「他們發現了!」有人失聲驚呼。

  西班牙人顯然反應了過來!

  那團醒目的火光根本不是什麼山野餘燼,而是給美軍炮火的指示信號!

  剎那間,對岸的戰壕里、碉堡中,所有火炮調轉炮口,不顧一切地朝著那處山丘傾瀉火力。

  炮彈接二連三地砸落,泥土被炸得漫天飛濺,整座山丘都在劇烈顫抖,方才還熊熊燃燒的篝火,眨眼間就被硝煙和碎石徹底吞沒。

  伊莉莎白被這突如其來的炮火嚇得一哆嗦,鋼筆掉在地上,卻又立刻反應過來,手忙腳亂地撿起筆,同時舉起相機,對著被炸得煙塵滾滾的山丘瘋狂按動快門。

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