第18章 改朝
姚清婼一身騎裝，男子裝扮，晝夜兼程，風餐露宿。
她不敢住客棧，不敢走大路，專挑偏僻的山間小道趕路。
凌霜發現了自家主子的行跡，便傳令沿途暗衛：不必近前，只需遠遠護衛。
姚清婼中途換了幾匹馬，銀錠撒出去毫不心疼，這些本就是她從大耀皇宮帶出來的，花起來自然不心疼。
駱瑄是在她離開皇宮第二日才宣告皇后失蹤的，他象徵性地問過月靈，月靈垂著眼，只說皇后娘娘在花園裡與書音玩耍，她一時沒注意，娘娘便不見了。
她哭得上氣不接下氣，說自己該死，說自己失職，說康王殿下要殺要剮她都認了。
駱瑄看著她，目光溫和，沒有為難她，只遣了一隊禁軍，沿各條官道細細去尋。
又過了十日，姚清婼終於抵達西靳。
這裡曾是與大晉的邊境，如今大晉已歸順，西靳便成了大耀與大岄之間最西沿的城池。
城牆上插著大耀的旗幟，城門口有官兵盤查，她遞上一張從路邊攤販手裡買來的假路引，守城的士兵看了一眼，便揮手放行了。
城中，隨處可見大耀的官兵。
主街兩旁的店鋪照常營業，布莊、糧店、茶館、當鋪，該開門的都開著門，人來人往，與戰前並無太大分別。
街上巡邏的大耀官兵態度也算和藹，遇到老人過街會扶一把，遇到孩童擋路會彎腰逗一逗，全然沒有她想像中那種趾高氣昂的嘴臉。
姚清婼牽著馬，走在主街上，心裡很複雜，卻也暗暗舒了口氣。
至少，駱毅的執政，並不像他本人那樣暴烈。
街頭的告示欄前圍滿了百姓，交頭接耳，指指點點。
姚清婼牽著馬走過去，遠遠便看到一張畫像貼在告示欄正中，畫中女子眉眼清麗，是她自己。
告示上寫著，此女乃大岄公主，於戰亂中走失，若有知情者，必有重賞。
姚清婼正了正頭上的幞頭，牽著馬從告示欄前走過。
她走得自然，還能與身旁一個挑著擔子的貨郎攀談幾句，問戰後的糧價，問百姓的生活。
那貨郎熱心得很，滔滔不絕地講了一通，她笑著道了聲謝，牽著馬往另一條街巷走去。
街頭處有一家麵館，門臉不大，灶台上熱氣騰騰。
她將馬拴在門口的拴馬樁上，走進去，在角落的位置坐下，要了一碗陽春麵。
鄰桌坐著兩個商賈模樣的中年男人，正低聲談論著什麼。
「聽說大耀那位新帝，帶兵打仗是把好手，治軍也嚴，軍隊所過之處，百姓安居如常，秋毫無擾。」
「可不是，我有個表兄在忻州，大耀軍隊進城那天，他嚇得躲進地窖里，結果你猜怎麼著？人家壓根兒沒動他家一磚一瓦，反倒給他家重新辦了地契房契，蓋的是大耀的官印。」
「這倒稀奇，打下來還給辦地契房契？」
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「人家說了，不管誰做皇帝，老百姓的日子總得過。地還是你的地，房還是你的房，只是交稅的對象換了個朝廷罷了。」
「那倒也是……不過，聽說大軍現在已經離京城只有百里了。照這個速度，用不了多久，大岄就要換主了。」
「不是換主，」
另一個男人放下筷子，壓低聲音，「是大岄就不存在了。天下分分合合，都是命數。五十多年了，眼看……又要一統了。」
姚清婼低著頭，挑起一筷子面，慢慢送進嘴裡。
面很燙，熱氣模糊了她的雙眼，鼻尖有些酸，她忍住沒哭。
京城，還在……她還有時間。
吃完面，她摸出幾枚銅板壓在碗底，起身牽馬，走進了西靳城暮色漸濃的街尾。
……
七日後，姚清婼終於趕到了大岄京城。
一路上她不敢停歇，晝夜趕路，連日顛簸，她時常胃裡翻湧，感到陣陣噁心，她咬著牙硬撐，她不能停，停下來就來不及了。
可她遠遠望見京城時，心還是沉了下去。
城外沒有駐軍大營。
城牆上插著大耀的黑底金龍旗，城牆多處坍塌，這裡經歷過最頑強的抵抗，可終究沒有守住。
姚清婼的心猛地揪緊了。
父皇、母后，還有三位兄長，他們怎麼樣了？
駱毅那人，在戰場上從不懂得什麼叫仁慈。
城門處有精銳把守，盔甲鮮明，刀槍林立，進出的人都需經過嚴格盤查。
她牽著馬，躲在遠處觀察了許久，正發愁如何入城，身後忽然來了一隊戲班子，鑼鼓家什堆在騾車上，一群人說說笑笑，正往城門方向走。
姚清婼將馬拴在城外一片小樹林裡，取下包袱背在身上，趁著戲班子進城的間隙，低著頭，混在幾個短打的夥計身後，悄無聲息地溜了進去。
夜幕漸暗，街市上燈火稀疏，全然不是她記憶中的模樣。
滿城都是大耀的甲冑，巡邏的士兵一隊接著一隊，百姓們行色匆匆，低著頭不敢多看，偶爾有人偷偷抬眼，又迅速垂下。
那麼，駱毅在哪裡？他在皇宮裡嗎？
她太了解父皇了，他剛烈，固執，寧折不彎，他不會投降的，哪怕城破人亡，他也會穿著龍袍，坐在龍椅上，等著敵軍進來。
駱毅會怎樣對他，她不敢再想下去……
街市上的景象與她的記憶重疊又撕裂……
她憶起去年那半載光陰，那時她還是偷溜出宮的小公主，一身故意做舊的乞丐衣裳，就在這條長街上，牽著阿毅的手從街頭吃到街尾，笑聲恣意飛揚。
駱毅望著她笑，眼中落滿了星光。
胃裡的噁心感又涌了上來，她彎下腰，乾嘔了幾聲。
姚清婼強忍著身體的不適，加快腳步，向著皇宮的方向走去。
天色越來越暗，她離那座她從小長大的皇宮越來越近了……
忽然，她看到前方亮起一片刺目的紅光。
沖天的火光，從皇宮的方向騰起，映紅了半邊天幕，濃煙滾滾，直衝雲霄。
姚清婼的腳步猛地釘在了原地，瞳孔中倒映著那片燃燒的天際，嘴唇劇烈地顫抖起來。
她拔腿就跑，朝著那片火光，瘋了似的沖了過去。
她不敢住客棧，不敢走大路，專挑偏僻的山間小道趕路。
凌霜發現了自家主子的行跡，便傳令沿途暗衛：不必近前，只需遠遠護衛。
姚清婼中途換了幾匹馬，銀錠撒出去毫不心疼，這些本就是她從大耀皇宮帶出來的，花起來自然不心疼。
駱瑄是在她離開皇宮第二日才宣告皇后失蹤的，他象徵性地問過月靈，月靈垂著眼，只說皇后娘娘在花園裡與書音玩耍，她一時沒注意，娘娘便不見了。
她哭得上氣不接下氣，說自己該死，說自己失職，說康王殿下要殺要剮她都認了。
駱瑄看著她，目光溫和，沒有為難她，只遣了一隊禁軍，沿各條官道細細去尋。
又過了十日，姚清婼終於抵達西靳。
這裡曾是與大晉的邊境，如今大晉已歸順，西靳便成了大耀與大岄之間最西沿的城池。
城牆上插著大耀的旗幟，城門口有官兵盤查，她遞上一張從路邊攤販手裡買來的假路引，守城的士兵看了一眼，便揮手放行了。
城中，隨處可見大耀的官兵。
主街兩旁的店鋪照常營業，布莊、糧店、茶館、當鋪，該開門的都開著門，人來人往，與戰前並無太大分別。
街上巡邏的大耀官兵態度也算和藹，遇到老人過街會扶一把，遇到孩童擋路會彎腰逗一逗，全然沒有她想像中那種趾高氣昂的嘴臉。
姚清婼牽著馬，走在主街上，心裡很複雜，卻也暗暗舒了口氣。
至少，駱毅的執政，並不像他本人那樣暴烈。
街頭的告示欄前圍滿了百姓，交頭接耳，指指點點。
姚清婼牽著馬走過去，遠遠便看到一張畫像貼在告示欄正中，畫中女子眉眼清麗，是她自己。
告示上寫著，此女乃大岄公主，於戰亂中走失，若有知情者，必有重賞。
姚清婼正了正頭上的幞頭，牽著馬從告示欄前走過。
她走得自然，還能與身旁一個挑著擔子的貨郎攀談幾句，問戰後的糧價，問百姓的生活。
那貨郎熱心得很，滔滔不絕地講了一通，她笑著道了聲謝，牽著馬往另一條街巷走去。
街頭處有一家麵館，門臉不大，灶台上熱氣騰騰。
她將馬拴在門口的拴馬樁上，走進去，在角落的位置坐下，要了一碗陽春麵。
鄰桌坐著兩個商賈模樣的中年男人，正低聲談論著什麼。
「聽說大耀那位新帝，帶兵打仗是把好手，治軍也嚴，軍隊所過之處，百姓安居如常，秋毫無擾。」
「可不是，我有個表兄在忻州，大耀軍隊進城那天，他嚇得躲進地窖里，結果你猜怎麼著？人家壓根兒沒動他家一磚一瓦，反倒給他家重新辦了地契房契，蓋的是大耀的官印。」
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「人家說了，不管誰做皇帝，老百姓的日子總得過。地還是你的地，房還是你的房，只是交稅的對象換了個朝廷罷了。」
「那倒也是……不過，聽說大軍現在已經離京城只有百里了。照這個速度，用不了多久，大岄就要換主了。」
「不是換主，」
另一個男人放下筷子，壓低聲音，「是大岄就不存在了。天下分分合合，都是命數。五十多年了，眼看……又要一統了。」
姚清婼低著頭，挑起一筷子面，慢慢送進嘴裡。
面很燙，熱氣模糊了她的雙眼，鼻尖有些酸，她忍住沒哭。
京城，還在……她還有時間。
吃完面，她摸出幾枚銅板壓在碗底，起身牽馬，走進了西靳城暮色漸濃的街尾。
……
七日後，姚清婼終於趕到了大岄京城。
一路上她不敢停歇，晝夜趕路，連日顛簸，她時常胃裡翻湧，感到陣陣噁心，她咬著牙硬撐，她不能停，停下來就來不及了。
可她遠遠望見京城時，心還是沉了下去。
城外沒有駐軍大營。
城牆上插著大耀的黑底金龍旗，城牆多處坍塌，這裡經歷過最頑強的抵抗，可終究沒有守住。
姚清婼的心猛地揪緊了。
父皇、母后，還有三位兄長，他們怎麼樣了？
駱毅那人，在戰場上從不懂得什麼叫仁慈。
城門處有精銳把守，盔甲鮮明，刀槍林立，進出的人都需經過嚴格盤查。
她牽著馬，躲在遠處觀察了許久，正發愁如何入城，身後忽然來了一隊戲班子，鑼鼓家什堆在騾車上，一群人說說笑笑，正往城門方向走。
姚清婼將馬拴在城外一片小樹林裡，取下包袱背在身上，趁著戲班子進城的間隙，低著頭，混在幾個短打的夥計身後，悄無聲息地溜了進去。
夜幕漸暗，街市上燈火稀疏，全然不是她記憶中的模樣。
滿城都是大耀的甲冑，巡邏的士兵一隊接著一隊，百姓們行色匆匆，低著頭不敢多看，偶爾有人偷偷抬眼，又迅速垂下。
那麼，駱毅在哪裡？他在皇宮裡嗎？
她太了解父皇了，他剛烈，固執，寧折不彎，他不會投降的，哪怕城破人亡，他也會穿著龍袍，坐在龍椅上，等著敵軍進來。
駱毅會怎樣對他，她不敢再想下去……
街市上的景象與她的記憶重疊又撕裂……
她憶起去年那半載光陰，那時她還是偷溜出宮的小公主，一身故意做舊的乞丐衣裳，就在這條長街上，牽著阿毅的手從街頭吃到街尾，笑聲恣意飛揚。
駱毅望著她笑，眼中落滿了星光。
胃裡的噁心感又涌了上來，她彎下腰，乾嘔了幾聲。
姚清婼強忍著身體的不適，加快腳步，向著皇宮的方向走去。
天色越來越暗，她離那座她從小長大的皇宮越來越近了……
忽然，她看到前方亮起一片刺目的紅光。
沖天的火光，從皇宮的方向騰起，映紅了半邊天幕，濃煙滾滾，直衝雲霄。
姚清婼的腳步猛地釘在了原地，瞳孔中倒映著那片燃燒的天際，嘴唇劇烈地顫抖起來。
她拔腿就跑，朝著那片火光，瘋了似的沖了過去。