第69章 仙路抉擇
手中的琥珀觸感微涼，其內那縷嗡鳴的青色氣流仿佛擁有生命，張鈺能清晰地感受到一種不同於五行任何一系的奇異靈氣波動，輕盈、自由、卻又帶著一種難以言喻的撕裂感。
「風屬性……五行之外的靈物？」張鈺心中滿是疑惑與好奇，這還是他第一次親眼見到、親手觸摸到非五行屬性的天地靈物。他下意識地扭頭，看向師尊烈陽真人。
烈陽真人面色沉靜，看不出喜怒，只是對著他幾不可察地微微頷首。
張鈺立刻明白，這枚「空谷鳴蟬」恐怕是幾位首座真人商議後，在當前情況下能給他的「最佳」選擇了。
他壓下心中的異樣感，連忙恭敬地向清虛真人及諸位首座行禮謝恩：「弟子張鈺，謝宗門厚賜！」
……
離開長陵殿，御劍返回金焱峰的途中，張鈺注意到師尊烈陽一直沉默不語，眉宇間似乎籠罩著一層淡淡的陰霾，再聯想到手中這非同尋常的風屬性靈物，他心中愈發肯定，在內殿之中，定然發生了一些不為外人所知的爭論。
「師尊，」按下劍光，落在金焱峰熟悉的土地上，張鈺終於忍不住開口問道，「這『空谷鳴蟬』…風屬性靈物，可是有何不妥之處？」
烈陽真人看了他一眼，目光複雜，最終只是擺了擺手：「此事說來話長，回去再細說吧。」
話音未落，就見大師兄趙炎興沖沖地帶著祝家姐弟迎了上來。
「師弟！恭喜恭喜！七脈魁首！真是給咱們金焱峰長臉了！」趙炎用力拍著張鈺的肩膀，滿臉喜色，「快，快拿出來讓師兄開開眼，宗門賜下了什麼好寶貝？是何種四品靈物？」
祝青筠也是一臉興奮好奇，連一向沉穩的祝千濤眼中也帶著期待之色。
張鈺見師尊沒有阻止，便依言從須彌墜中取出了那枚封存著「空谷鳴蟬」的琥珀。
趙炎好奇地湊近，仔細觀瞧。初時還帶著笑意，但當他凝神稍稍感應那琥珀中蘊含的靈氣屬性時，臉上的笑容瞬間僵住，取而代之的是驚愕與難以置信！
「這……這是……風屬性靈物？！」他猛地抬頭，目光駭然地看向烈陽真人，失聲道：「師尊！這……怎麼會是風屬性靈物？！這……」
烈陽真人看著眼前四位弟子——趙炎、張鈺，以及雖未正式拜師卻已被他視為親傳的祝家姐弟，微微嘆了一口氣，神色凝重。
他並未直接回答趙炎的問題，反而話鋒一轉，沉聲問道：「青筠，千濤，你二人皆已氣海境圓滿。張鈺，以你的修行速度，距離氣海圓滿，恐怕也就在這一二年之間。你們可知，該如何開闢檀宮，踏入那『鍊氣化神』之境？」
祝青筠性格直爽，雖覺師尊此問突兀，還是第一個開口答道：「師尊，這個我知道！氣海境想要開闢檀宮，就需要尋得另一種天地靈物，以其為基，鑄就第二靈根！而這第二靈根的屬性，必須與第一靈根相生才行！比如弟子是火屬性靈根，那第二靈根最好就選用木屬性天地靈物，藉助木生火之力，方能順利開闢檀宮，凝聚神識！」
張鈺聞言，微微點頭。關於如何突破至檀宮境，《先天陰陽五行真解》中有著極為詳盡的記述。鑄就第二靈根是必經之路。祝青筠所言大致不差，但並非絕對。
例如他自身是土靈根，最佳選擇自然是火屬性靈物，走火生土之路，能最大程度壯大並契合他已修煉多年的戊土本源。
但若無極其合適的火屬性靈物，退而求其次，選擇品階極高的金屬性靈物，走土生金之路亦可，只是需要額外花費時間熟悉金屬性靈氣的特質，但長遠來看，修士最終都需熟悉五行變化，這倒並非不可接受。
烈陽真人頷首，肯定了祝青筠的說法，隨即進一步闡釋道：「不錯。鑄就第二靈根，乃是開闢檀宮的關鍵。然而，這其中亦有嚴苛要求。若不想拖累日後修行進度，這用以鑄就第二靈根的天地靈物，其品質……絕不能低於三品！」
他目光掃過四人，見他們面露疑惑，便詳細解釋：「須知，即便一名修士在氣海境初期，只是以一品靈物鑄就第一靈根，但經過數十年苦修，不斷以自身靈氣滋養沖刷，待其修煉至氣海三品圓滿之境時，其體內的第一靈根品質，也早已被滋養提升到了三品層次！這是水到渠成之事。」
「若此時，尋來的第二靈物品質低於三品，那麼在鑄就靈根的剎那，便會受到體內那已達三品的第一靈根的強烈排斥！不僅鑄就成功率極低，即便僥倖成功，修士也需耗費海量時間和靈氣，去慢慢彌補第二靈根的『根基』，唯有當兩大靈根品質持平，力量均衡，方能引動相生之力，成功開闢檀宮！這其中耗費的光陰，可能長達數十甚至上百年，嚴重拖慢修行步伐！」
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說到這裡，烈陽真人語氣稍緩，帶上了一絲嚮往：「反之，若是鑄就第二靈根所用的天地靈物，品質高於第一靈根，尤其是能用到中三品的靈物，那便是機緣！中三品靈物內蘊一絲天地道韻，不僅能更順利地鑄就靈根，輔助開闢檀宮，更能以其道韻反哺，迅速拔高第一靈根的品質，省卻無數水磨工夫，為檀宮境的修行打下無比堅實的根基！」
張鈺聽到這裡，心中的疑惑更甚，他舉起手中的「空谷鳴蟬」，忍不住問道：「師尊，那這風屬性靈物……又該如何？它並非五行之屬啊。」
烈陽真人看著那枚琥珀，搖了搖頭，神色複雜：「風屬性靈物，其本質乃是陰陽二氣交互激盪所生之異變靈物，玄妙非常，卻游離於五行體系之外。理論上而言，因其特性，它可以被視作『中性』，能夠充當任意五行屬性的第二靈根，不會引發屬性相剋導致的劇烈排斥。」
一向沉默少言的祝千濤聽到這裡，眼中閃過思索之色，開口道：「師尊，既然它可以充當任意屬性的第二靈根，且不會引發排斥，聽起來……似乎是好事？」
張鈺卻心中一動，隱隱覺得不對。若真是天大的好事，師尊和大師兄方才就不會是那般反應了。
果然，烈陽真人再次搖頭，語氣沉重了幾分：「風屬性靈物涉及陰陽交互之秘，其中牽扯的因果與風險極大，遠非你等現在所能理解。強行煉化，福禍難料。有些關隘，提前知道了對你們並無益處，反而可能亂其道心。」
張鈺心念電轉，問出了一個最關鍵的問題：「師尊，那……古往今來，可曾有修士，成功以這風屬性靈物鑄就靈根，並最終走通仙路？」
烈陽真人沉默了片刻，方才緩緩道：「據極其古老的殘缺典籍記載，上古之時，確有一人。此人驚才絕艷，另闢蹊徑，不以五行相生為基，反而集齊了地、火、水、風四種屬性靈物，以『四象輪轉』之法，重定乾坤，最終……成就了大道的。」
張鈺聞言，心中一喜，既然有人走通，說明這條路並非絕路！
但烈陽真人接下來的話，卻如同冷水澆頭：「然而，自有明確記載以來，萬古歲月，茫茫修仙界，有據可考、成功以此法登臨絕巔者……僅此一人而已。」
僅此一人？！
張鈺只覺得一股寒意自心底升起。這「僅此一人」的概率，和徹底走不通有什麼區別？
他對自己有著清醒的認知，能在氣海境稱雄，七成靠的是【裝備欄】這逆天外掛，兩成靠的是戊己土蓮本身的強大，剩下那一成里，還得有七分是運氣成分。
他從來就不是什麼悟性超絕、天賦異稟之輩，劍道悟性更是平平。這亘古唯有一人走通的「四象輪轉」之路，他絕不認為自己能成為那第二個。
相比之下，傳統的「五行相生」之路雖然也艱難萬分，但古往今來成功者成千上萬，這條路顯然更成熟、更穩妥、普及性更高、難度相對更低！
「師尊……」張鈺看著手中的空谷鳴蟬，聲音乾澀，「那諸位真人賜予此物，究竟是……何意？」
烈陽真人臉上露出幾分無奈與歉疚，嘆息道：「鈺兒，我晉元郡地處金龍海之濱，受浩瀚水汽壓制，火屬性靈物本就生成極其艱難，數量稀少。下三品的尚可尋得，但四品以上的……太過罕見。宗門庫藏中，確有幾件四品火屬性靈物，但其屬性特質，皆與你的戊己土蓮本源不合，若強行用以鑄就靈根，非但無益，反而可能污染本源，致使大道無望，絕不可取！」
烈陽真人頓了頓，語氣變得更加沉重，他看著張鈺，眼中閃過一絲複雜的光芒：「鈺兒，還有一點，是為師之前未曾與你細說的。戊己土蓮和太乙金蓮，並非尋常先天三品靈物。是因楚驚瀾死前將體內六品戊己土蓮和太乙金蓮斬出後，本源受損，品階跌落所致！其內在本質、靈性根基，遠非普通三品靈物可比。」
此言一出，不僅張鈺愣住，連趙炎和祝家姐弟也都屏住了呼吸。
「正因如此，」烈陽真人繼續道，聲音帶著毋庸置疑的肯定，「欲以此為基，鑄就第二靈根，開闢檀宮，對第二靈物的要求也苛刻到了極致！尋常下三品的火屬性靈物，根本承受不住戊己土蓮那源自六品本源的先天靈性排斥！莫說成功鑄就靈根，恐怕在融合伊始，便會被戊己土蓮的雄厚本源直接衝垮、湮滅！成功率…可以說是微乎其微，近乎於無！」
他目光灼灼地盯著張鈺：「所以，並非任何火屬性靈物都可。你必須尋得一件，至少是四品以上的中三品火屬靈物！唯有同等品階、同樣內蘊一絲天地道韻的靈物，方能承受住戊己土蓮的本源壓力，與之平等對話，進而達成相生相融，助你開闢檀宮！」
他隱瞞了關於「大日鎏金焰」的爭議，不願讓弟子心中對宗門生出芥蒂。
「而若退而求其次，選用普通四品金屬性靈物……」烈陽繼續道，「土雖能生金，但普通金靈物的『鋒銳』、『肅殺』特性，會不斷汲取、損傷戊己土蓮那『厚德載物』的先天本源靈性，短期內或可提升實力，長遠來看，無異於竭澤而漁，得不償失！」
「正因如此，幾位真人反覆權衡，爭論良久，最終……才無奈決定將這『空谷鳴蟬』賜予你。這已是當下……所能做出的最好選擇了。」烈陽真人的話語中充滿了無力感。
張鈺聽完，怔在原地，一時之間竟有些不知所措。他萬萬沒想到，自己拼盡全力奪得的魁首，得到的竟是這樣一個看似前途光明、實則兇險萬分的「最佳選擇」。
但他實在不願去賭那萬中無一的「四象輪轉」之路。
他不死心地追問：「師尊……難道，就真的沒有其他辦法了嗎？弟子……弟子實在不想走那四象之道。」
看著弟子眼中那份不甘與掙扎，烈陽真人心中亦是不忍。他深吸一口氣，語氣堅定了幾分道：「你若不願走此道，也罷！那就再多等些時日！你如今距離六十歲的黃金年限，尚有二十餘年光陰！在這段時間裡，為師便是踏遍千山萬水，窮盡所有手段，也定會想方設法為你尋來一件合適的四品火屬性靈物！絕不會讓你的道途，斷送於此！」
張鈺聞言，心中湧起一股暖流，雖然前路依舊迷茫，但師尊的承諾給了他一絲希望。他重重點頭：「是！弟子明白了！多謝師尊！」
一旁的趙炎也立刻拍著胸脯道：「師弟放心！師兄我人脈廣，也會發動所有關係替你留意！」
祝青筠和祝千濤也齊聲道：「還有我們！定會為師弟留意合適的火屬性靈物！」
張鈺看著眼前的師長師兄師姐，心中感動，將那枚封存著「空谷鳴蟬」的琥珀緊緊握在手中。
「風屬性……五行之外的靈物？」張鈺心中滿是疑惑與好奇，這還是他第一次親眼見到、親手觸摸到非五行屬性的天地靈物。他下意識地扭頭，看向師尊烈陽真人。
烈陽真人面色沉靜，看不出喜怒，只是對著他幾不可察地微微頷首。
張鈺立刻明白，這枚「空谷鳴蟬」恐怕是幾位首座真人商議後，在當前情況下能給他的「最佳」選擇了。
他壓下心中的異樣感，連忙恭敬地向清虛真人及諸位首座行禮謝恩：「弟子張鈺，謝宗門厚賜！」
……
離開長陵殿，御劍返回金焱峰的途中，張鈺注意到師尊烈陽一直沉默不語，眉宇間似乎籠罩著一層淡淡的陰霾，再聯想到手中這非同尋常的風屬性靈物，他心中愈發肯定，在內殿之中，定然發生了一些不為外人所知的爭論。
「師尊，」按下劍光，落在金焱峰熟悉的土地上，張鈺終於忍不住開口問道，「這『空谷鳴蟬』…風屬性靈物，可是有何不妥之處？」
烈陽真人看了他一眼，目光複雜，最終只是擺了擺手：「此事說來話長，回去再細說吧。」
話音未落，就見大師兄趙炎興沖沖地帶著祝家姐弟迎了上來。
「師弟！恭喜恭喜！七脈魁首！真是給咱們金焱峰長臉了！」趙炎用力拍著張鈺的肩膀，滿臉喜色，「快，快拿出來讓師兄開開眼，宗門賜下了什麼好寶貝？是何種四品靈物？」
祝青筠也是一臉興奮好奇，連一向沉穩的祝千濤眼中也帶著期待之色。
張鈺見師尊沒有阻止，便依言從須彌墜中取出了那枚封存著「空谷鳴蟬」的琥珀。
趙炎好奇地湊近，仔細觀瞧。初時還帶著笑意，但當他凝神稍稍感應那琥珀中蘊含的靈氣屬性時，臉上的笑容瞬間僵住，取而代之的是驚愕與難以置信！
「這……這是……風屬性靈物？！」他猛地抬頭，目光駭然地看向烈陽真人，失聲道：「師尊！這……怎麼會是風屬性靈物？！這……」
烈陽真人看著眼前四位弟子——趙炎、張鈺，以及雖未正式拜師卻已被他視為親傳的祝家姐弟，微微嘆了一口氣，神色凝重。
他並未直接回答趙炎的問題，反而話鋒一轉，沉聲問道：「青筠，千濤，你二人皆已氣海境圓滿。張鈺，以你的修行速度，距離氣海圓滿，恐怕也就在這一二年之間。你們可知，該如何開闢檀宮，踏入那『鍊氣化神』之境？」
祝青筠性格直爽，雖覺師尊此問突兀，還是第一個開口答道：「師尊，這個我知道！氣海境想要開闢檀宮，就需要尋得另一種天地靈物，以其為基，鑄就第二靈根！而這第二靈根的屬性，必須與第一靈根相生才行！比如弟子是火屬性靈根，那第二靈根最好就選用木屬性天地靈物，藉助木生火之力，方能順利開闢檀宮，凝聚神識！」
張鈺聞言，微微點頭。關於如何突破至檀宮境，《先天陰陽五行真解》中有著極為詳盡的記述。鑄就第二靈根是必經之路。祝青筠所言大致不差，但並非絕對。
例如他自身是土靈根，最佳選擇自然是火屬性靈物，走火生土之路，能最大程度壯大並契合他已修煉多年的戊土本源。
但若無極其合適的火屬性靈物，退而求其次，選擇品階極高的金屬性靈物，走土生金之路亦可，只是需要額外花費時間熟悉金屬性靈氣的特質，但長遠來看，修士最終都需熟悉五行變化，這倒並非不可接受。
烈陽真人頷首，肯定了祝青筠的說法，隨即進一步闡釋道：「不錯。鑄就第二靈根，乃是開闢檀宮的關鍵。然而，這其中亦有嚴苛要求。若不想拖累日後修行進度，這用以鑄就第二靈根的天地靈物，其品質……絕不能低於三品！」
他目光掃過四人，見他們面露疑惑，便詳細解釋：「須知，即便一名修士在氣海境初期，只是以一品靈物鑄就第一靈根，但經過數十年苦修，不斷以自身靈氣滋養沖刷，待其修煉至氣海三品圓滿之境時，其體內的第一靈根品質，也早已被滋養提升到了三品層次！這是水到渠成之事。」
「若此時，尋來的第二靈物品質低於三品，那麼在鑄就靈根的剎那，便會受到體內那已達三品的第一靈根的強烈排斥！不僅鑄就成功率極低，即便僥倖成功，修士也需耗費海量時間和靈氣，去慢慢彌補第二靈根的『根基』，唯有當兩大靈根品質持平，力量均衡，方能引動相生之力，成功開闢檀宮！這其中耗費的光陰，可能長達數十甚至上百年，嚴重拖慢修行步伐！」
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說到這裡，烈陽真人語氣稍緩，帶上了一絲嚮往：「反之，若是鑄就第二靈根所用的天地靈物，品質高於第一靈根，尤其是能用到中三品的靈物，那便是機緣！中三品靈物內蘊一絲天地道韻，不僅能更順利地鑄就靈根，輔助開闢檀宮，更能以其道韻反哺，迅速拔高第一靈根的品質，省卻無數水磨工夫，為檀宮境的修行打下無比堅實的根基！」
張鈺聽到這裡，心中的疑惑更甚，他舉起手中的「空谷鳴蟬」，忍不住問道：「師尊，那這風屬性靈物……又該如何？它並非五行之屬啊。」
烈陽真人看著那枚琥珀，搖了搖頭，神色複雜：「風屬性靈物，其本質乃是陰陽二氣交互激盪所生之異變靈物，玄妙非常，卻游離於五行體系之外。理論上而言，因其特性，它可以被視作『中性』，能夠充當任意五行屬性的第二靈根，不會引發屬性相剋導致的劇烈排斥。」
一向沉默少言的祝千濤聽到這裡，眼中閃過思索之色，開口道：「師尊，既然它可以充當任意屬性的第二靈根，且不會引發排斥，聽起來……似乎是好事？」
張鈺卻心中一動，隱隱覺得不對。若真是天大的好事，師尊和大師兄方才就不會是那般反應了。
果然，烈陽真人再次搖頭，語氣沉重了幾分：「風屬性靈物涉及陰陽交互之秘，其中牽扯的因果與風險極大，遠非你等現在所能理解。強行煉化，福禍難料。有些關隘，提前知道了對你們並無益處，反而可能亂其道心。」
張鈺心念電轉，問出了一個最關鍵的問題：「師尊，那……古往今來，可曾有修士，成功以這風屬性靈物鑄就靈根，並最終走通仙路？」
烈陽真人沉默了片刻，方才緩緩道：「據極其古老的殘缺典籍記載，上古之時，確有一人。此人驚才絕艷，另闢蹊徑，不以五行相生為基，反而集齊了地、火、水、風四種屬性靈物，以『四象輪轉』之法，重定乾坤，最終……成就了大道的。」
張鈺聞言，心中一喜，既然有人走通，說明這條路並非絕路！
但烈陽真人接下來的話，卻如同冷水澆頭：「然而，自有明確記載以來，萬古歲月，茫茫修仙界，有據可考、成功以此法登臨絕巔者……僅此一人而已。」
僅此一人？！
張鈺只覺得一股寒意自心底升起。這「僅此一人」的概率，和徹底走不通有什麼區別？
他對自己有著清醒的認知，能在氣海境稱雄，七成靠的是【裝備欄】這逆天外掛，兩成靠的是戊己土蓮本身的強大，剩下那一成里，還得有七分是運氣成分。
他從來就不是什麼悟性超絕、天賦異稟之輩，劍道悟性更是平平。這亘古唯有一人走通的「四象輪轉」之路，他絕不認為自己能成為那第二個。
相比之下，傳統的「五行相生」之路雖然也艱難萬分，但古往今來成功者成千上萬，這條路顯然更成熟、更穩妥、普及性更高、難度相對更低！
「師尊……」張鈺看著手中的空谷鳴蟬，聲音乾澀，「那諸位真人賜予此物，究竟是……何意？」
烈陽真人臉上露出幾分無奈與歉疚，嘆息道：「鈺兒，我晉元郡地處金龍海之濱，受浩瀚水汽壓制，火屬性靈物本就生成極其艱難，數量稀少。下三品的尚可尋得，但四品以上的……太過罕見。宗門庫藏中，確有幾件四品火屬性靈物，但其屬性特質，皆與你的戊己土蓮本源不合，若強行用以鑄就靈根，非但無益，反而可能污染本源，致使大道無望，絕不可取！」
烈陽真人頓了頓，語氣變得更加沉重，他看著張鈺，眼中閃過一絲複雜的光芒：「鈺兒，還有一點，是為師之前未曾與你細說的。戊己土蓮和太乙金蓮，並非尋常先天三品靈物。是因楚驚瀾死前將體內六品戊己土蓮和太乙金蓮斬出後，本源受損，品階跌落所致！其內在本質、靈性根基，遠非普通三品靈物可比。」
此言一出，不僅張鈺愣住，連趙炎和祝家姐弟也都屏住了呼吸。
「正因如此，」烈陽真人繼續道，聲音帶著毋庸置疑的肯定，「欲以此為基，鑄就第二靈根，開闢檀宮，對第二靈物的要求也苛刻到了極致！尋常下三品的火屬性靈物，根本承受不住戊己土蓮那源自六品本源的先天靈性排斥！莫說成功鑄就靈根，恐怕在融合伊始，便會被戊己土蓮的雄厚本源直接衝垮、湮滅！成功率…可以說是微乎其微，近乎於無！」
他目光灼灼地盯著張鈺：「所以，並非任何火屬性靈物都可。你必須尋得一件，至少是四品以上的中三品火屬靈物！唯有同等品階、同樣內蘊一絲天地道韻的靈物，方能承受住戊己土蓮的本源壓力，與之平等對話，進而達成相生相融，助你開闢檀宮！」
他隱瞞了關於「大日鎏金焰」的爭議，不願讓弟子心中對宗門生出芥蒂。
「而若退而求其次，選用普通四品金屬性靈物……」烈陽繼續道，「土雖能生金，但普通金靈物的『鋒銳』、『肅殺』特性，會不斷汲取、損傷戊己土蓮那『厚德載物』的先天本源靈性，短期內或可提升實力，長遠來看，無異於竭澤而漁，得不償失！」
「正因如此，幾位真人反覆權衡，爭論良久，最終……才無奈決定將這『空谷鳴蟬』賜予你。這已是當下……所能做出的最好選擇了。」烈陽真人的話語中充滿了無力感。
張鈺聽完，怔在原地，一時之間竟有些不知所措。他萬萬沒想到，自己拼盡全力奪得的魁首，得到的竟是這樣一個看似前途光明、實則兇險萬分的「最佳選擇」。
但他實在不願去賭那萬中無一的「四象輪轉」之路。
他不死心地追問：「師尊……難道，就真的沒有其他辦法了嗎？弟子……弟子實在不想走那四象之道。」
看著弟子眼中那份不甘與掙扎，烈陽真人心中亦是不忍。他深吸一口氣，語氣堅定了幾分道：「你若不願走此道，也罷！那就再多等些時日！你如今距離六十歲的黃金年限，尚有二十餘年光陰！在這段時間裡，為師便是踏遍千山萬水，窮盡所有手段，也定會想方設法為你尋來一件合適的四品火屬性靈物！絕不會讓你的道途，斷送於此！」
張鈺聞言，心中湧起一股暖流，雖然前路依舊迷茫，但師尊的承諾給了他一絲希望。他重重點頭：「是！弟子明白了！多謝師尊！」
一旁的趙炎也立刻拍著胸脯道：「師弟放心！師兄我人脈廣，也會發動所有關係替你留意！」
祝青筠和祝千濤也齊聲道：「還有我們！定會為師弟留意合適的火屬性靈物！」
張鈺看著眼前的師長師兄師姐，心中感動，將那枚封存著「空谷鳴蟬」的琥珀緊緊握在手中。