第43章 招攬同行人
敲定遷居事宜，秦小蘭吃完飯。片刻不曾耽擱，收拾一籃鮮肉，挎著竹籃，徑直朝著村西走去。
村西臨近山腳，偏僻荒涼，鮮有村民願意靠近。
劉紅梅的家便坐落在此，是兩間破敗不堪的茅草屋，牆體斑駁脫落，窗戶用破舊麻布層層縫補，依舊擋不住風雨侵襲。
丈夫早逝後，留下劉紅梅與兩個孩子孤兒寡母三人相依為命，無依無靠。
家裡沒了頂樑柱，寡婦之家向來最受欺凌，日子過得清貧拮据，舉步維艱。
尤其村里遊手好閒的懶漢，總愛藉機騷擾糾纏，白日窺探，夜裡翻牆扒院，日日滋擾不休，讓母子三人日日惶恐，夜夜難安。
秦小蘭剛走近院落，便聽到院中傳來女子驚懼的呵斥聲與孩童稚嫩的哭喊。
院內亂象叢生！
一個衣衫邋遢、滿身酒氣的漢子正滿臉淫笑地逼近劉紅梅。
此人是村里出了名的無賴閒漢秦二賴，整日遊手好閒、好吃懶做，不事勞作，專愛偷雞摸狗，騷擾欺凌孤弱婦人。
此刻他喝得酩酊大醉，眼神渾濁輕浮，死死盯著步步後退的劉紅梅，嘴角掛著猥瑣笑意。
「秦二賴，你別過來！再亂來，我立刻喊人了！」
劉紅梅手中緊緊攥著一把掃帚，身形微微顫抖，滿臉驚懼，強撐著底氣厲聲呵斥。
「嘿嘿，喊人？這荒僻村西，誰會來管你？」秦二賴步步緊逼，語氣輕浮齷齪，「紅梅姐，你一個女人帶著兩個孩子，孤零零過日子多辛苦。
不如從了我，往後我護著你母子吃香喝辣，不比守著空房強？」
「壞蛋！不准欺負我娘！」
兩道稚嫩的身影從茅草屋內沖了出來。
一個八歲左右的男孩面黃肌瘦，身形單薄，卻眼神倔強，如同炸毛的幼獅，不顧一切撲上來推搡秦二賴。
旁邊五六歲的小女孩緊緊躲在哥哥身後，卻怒目而視。
「小兔崽子，敢擋我的路？」秦二賴被孩童衝撞，頓時惱羞成怒，一臉兇狠，抬手狠狠一推。
鐵蛋身形單薄，根本抵擋不住成年漢子的力道，瞬間被推倒在地，屁股重重磕在地面上，疼得眼眶通紅，卻咬著牙一聲不吭，掙扎著就要爬起來護住母親。
「不知死活的東西！」
秦二賴面露凶光，抬手就要抽打孩童。
「秦二賴，你放肆！」一聲怒喝驟然響起！
秦小蘭快步衝進院落，柳眉倒豎，滿臉怒意。
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她可絕非尋常柔弱村婦，不久前已突破至鍛體境後期，身手遠超普通村民。
不等秦二賴反應，她身形一閃，伸手精準揪住對方後脖衣領，手腕猛然發力！
嘭！
秦二賴整個人被狠狠掀翻在地，重重砸在夯土地上，摔得頭暈眼花、屁股與背部傳來劇痛，滿身酒氣都消散大半。
「哎喲！疼死我了！」秦二賴哀嚎一聲，狼狽爬起，看清來人是秦小蘭，心頭驟然一緊，卻依舊色厲內荏地叫嚷：
「秦寡婦！你憑什麼管我的事？我找紅梅說話，關你屁事？少在這裡狗拿耗子多管閒事！」
「說話？」秦小蘭眼神冰冷，厲聲斥責，「醉酒騷擾孤女寡母，肆意欺凌弱小，也算說話？
十里溝的臉面，都被你這種無賴丟盡了！」
劉紅梅連忙上前，扶住地上的兒子，滿臉後怕，咬牙怒斥：「秦二賴，你屢次深夜翻牆滋擾、白日上門糾纏，我一再忍讓，你卻得寸進尺！再敢放肆，我定上報長河叔，治你滋擾鄰里之罪！」
「你這腌臢還不滾？」
秦小蘭上前一步，抬腳狠狠踹在秦二賴大腿之上。
劇痛傳來，秦二賴徹底慌了。
他終日懶散怠惰，不勞作，不練功，三十多歲依舊未曾踏入鍛體境，一身蠻力尚且不如健壯婦人，根本不是鍛體後期秦小蘭的對手。
他不敢再囂張，連滾帶爬起身，色厲內荏地放著狠話：「你們給我等著，這事沒完！」
說罷，頭也不回地狼狽逃竄，片刻便沒了蹤影。
院內終於恢復安寧。
劉紅梅長長鬆了一口氣，緊繃的身軀徹底癱軟，後怕不已。
她連忙上前，對著秦小蘭深深躬身：「小蘭，今日多謝你及時趕來，不然我們母子三人，真不知該如何是好。」
「都是鄰里姐妹，理應相助。」秦小蘭柔聲安撫，看著瘦弱憔悴的劉紅梅，眼底滿是憐惜，「你沒事就好。我今日前來，是有一件要事與你商議。」
二人相視一眼，拉著孩子走入破舊茅草屋內，關上門窗，細細交談遷居之事。
與此同時，村西南，溪水河畔。
十里溝唯一的鐵匠鋪依水而建，便坐落於此，門前有一條引山澗溪水打造的淬火溝渠。
鐵匠棚內熱浪滾滾，爐火熊熊燃燒，數名赤裸上身的壯漢手持巨錘，輪番揮舞，叮叮噹噹的打鐵聲連綿不絕，響徹河畔。
秦崢一路快步趕來，目光一掃，便在人群中看到了那道魁梧至極的身影。
九尺身高，肩寬背闊，渾身線條硬朗，虬結的肌肉層層凸起，胳膊粗如常人大腿，身形憨厚壯碩，正是秦大牛。
「大牛哥！」
秦崢揚聲呼喊，快步走入熱浪滾滾的鐵匠棚。
棚內眾人聞聲紛紛轉頭，看到少年挺拔的身影，皆是笑著打招呼。
「是平安來了，稀客啊！」
「今日不上山打獵，來鐵匠鋪尋我們何事？」
開口說話的是鐵匠鋪的掌事師傅秦勇，四十餘歲年紀，八尺身高，魁梧健壯，一身常年打鐵練就的堅實筋骨。
他早年曾投身西北邊軍，征戰十數年，負傷退役後便歸鄉開了這間鐵匠鋪，手藝精湛，為人正直，在村里頗有威望。
秦崢笑著拱手，將手中包裹著粗布的變形獵刀遞了過去：「勇叔，今日來找大牛哥，順帶勞煩您幫我重鑄一下這把獵刀。」
秦勇接過獵刀，拆開粗布，看著刀身嚴重崩口、扭曲變形的模樣，眉頭微挑：「好傢夥！刀身都變形了，你這是獵殺了何等猛獸，力氣用得這般狂暴？」
秦崢一本正經地說道：「昨夜進山，僥倖獵殺了一頭五六百斤的野豬王，搏殺之時力道失控，不慎震壞了刀具。」
「哈哈哈，小小年紀，這般兇悍！」秦勇聞言爽朗大笑，將獵刀隨手放在一旁，滿臉不在意，「小事一樁，回頭我幫你鍛打修復，保准比原先更鋒利堅韌！」
話音落下，一旁掄著大錘打鐵的秦大牛停下動作，憨厚地轉頭，粗聲粗氣問道：
「平安，你找俺，是有啥事？」
這壯漢心性純粹憨厚，心思簡單，不懂彎彎繞繞，是十里溝最乾淨赤誠之人，也是秦崢早已敲定的可靠之人。
秦崢看著他憨厚的模樣，沒有半分隱瞞，將清晨溪邊婦人造謠生事、母子二人受盡非議、決意搬離十里溝的事情，盡數娓娓道來。
「一群長舌婦！」秦勇，秦大牛等人義憤填膺。
秦崢語氣平淡，「這裡容不下我娘倆，我已在清水鎮購置宅院，日後我在外歷練，家中只剩我娘一人，無人照拂。」
「我娘去請紅梅嬸子，大牛哥，我今日前來，是想邀你與我們一同遷居清水鎮。」
他誠懇開口，細述利弊：「新宅寬敞，附帶臨街門面，你日後進山狩獵、採摘山貨，無需再低價變賣，可自行開店售賣，安穩營生。」
「平日裡你幫我鎮守宅院、打理家事，我外出闖蕩也能徹底安心，往後我必不會虧待你。」
秦大牛聞言瞬間愣住，黝黑憨厚的臉上滿是錯愕，撓了撓腦袋，有些侷促遲疑：「俺、俺能行嗎？俺笨手笨腳的，怕是幫不上你什麼忙……」
「你忠厚可靠、心性純粹、天生神力，是最值得信任的人。」秦崢語氣真誠：
「這十里溝人心複雜，你太過耿直，素來被人排擠，留在這裡只會受盡委屈。不如隨我去鎮上，闖出一番新天地。」
看著秦崢真誠的眼神，想到村里眾人的排擠算計，秦大牛心中遲疑徹底消散，重重點頭：「好！平安，俺信你！俺跟你走！以後俺就跟著你，好好幫你做事！」
秦崢眼底掠過一抹笑意，心中大石落地。
有秦大牛這等天生神力、忠心耿耿的壯漢坐鎮宅院，自家安危便能多一重保障。
一旁的掌事鐵匠秦勇，聽罷目光一動。
他早年投身西北從軍，見多江湖與軍中高手，此刻看著年少沉穩的秦崢，心中暗自掂量，隨口和秦崢聊起邊關見聞，言語間藏著對武道、世家的看法。
秦崢靜靜聽著，默默記下秦勇口中那些西北烽煙舊事。
村西臨近山腳，偏僻荒涼，鮮有村民願意靠近。
劉紅梅的家便坐落在此，是兩間破敗不堪的茅草屋，牆體斑駁脫落，窗戶用破舊麻布層層縫補，依舊擋不住風雨侵襲。
丈夫早逝後，留下劉紅梅與兩個孩子孤兒寡母三人相依為命，無依無靠。
家裡沒了頂樑柱，寡婦之家向來最受欺凌，日子過得清貧拮据，舉步維艱。
尤其村里遊手好閒的懶漢，總愛藉機騷擾糾纏，白日窺探，夜裡翻牆扒院，日日滋擾不休，讓母子三人日日惶恐，夜夜難安。
秦小蘭剛走近院落，便聽到院中傳來女子驚懼的呵斥聲與孩童稚嫩的哭喊。
院內亂象叢生！
一個衣衫邋遢、滿身酒氣的漢子正滿臉淫笑地逼近劉紅梅。
此人是村里出了名的無賴閒漢秦二賴，整日遊手好閒、好吃懶做，不事勞作，專愛偷雞摸狗，騷擾欺凌孤弱婦人。
此刻他喝得酩酊大醉，眼神渾濁輕浮，死死盯著步步後退的劉紅梅，嘴角掛著猥瑣笑意。
「秦二賴，你別過來！再亂來，我立刻喊人了！」
劉紅梅手中緊緊攥著一把掃帚，身形微微顫抖，滿臉驚懼，強撐著底氣厲聲呵斥。
「嘿嘿，喊人？這荒僻村西，誰會來管你？」秦二賴步步緊逼，語氣輕浮齷齪，「紅梅姐，你一個女人帶著兩個孩子，孤零零過日子多辛苦。
不如從了我，往後我護著你母子吃香喝辣，不比守著空房強？」
「壞蛋！不准欺負我娘！」
兩道稚嫩的身影從茅草屋內沖了出來。
一個八歲左右的男孩面黃肌瘦，身形單薄，卻眼神倔強，如同炸毛的幼獅，不顧一切撲上來推搡秦二賴。
旁邊五六歲的小女孩緊緊躲在哥哥身後，卻怒目而視。
「小兔崽子，敢擋我的路？」秦二賴被孩童衝撞，頓時惱羞成怒，一臉兇狠，抬手狠狠一推。
鐵蛋身形單薄，根本抵擋不住成年漢子的力道，瞬間被推倒在地，屁股重重磕在地面上，疼得眼眶通紅，卻咬著牙一聲不吭，掙扎著就要爬起來護住母親。
「不知死活的東西！」
秦二賴面露凶光，抬手就要抽打孩童。
「秦二賴，你放肆！」一聲怒喝驟然響起！
秦小蘭快步衝進院落，柳眉倒豎，滿臉怒意。
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她可絕非尋常柔弱村婦，不久前已突破至鍛體境後期，身手遠超普通村民。
不等秦二賴反應，她身形一閃，伸手精準揪住對方後脖衣領，手腕猛然發力！
嘭！
秦二賴整個人被狠狠掀翻在地，重重砸在夯土地上，摔得頭暈眼花、屁股與背部傳來劇痛，滿身酒氣都消散大半。
「哎喲！疼死我了！」秦二賴哀嚎一聲，狼狽爬起，看清來人是秦小蘭，心頭驟然一緊，卻依舊色厲內荏地叫嚷：
「秦寡婦！你憑什麼管我的事？我找紅梅說話，關你屁事？少在這裡狗拿耗子多管閒事！」
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十里溝的臉面，都被你這種無賴丟盡了！」
劉紅梅連忙上前，扶住地上的兒子，滿臉後怕，咬牙怒斥：「秦二賴，你屢次深夜翻牆滋擾、白日上門糾纏，我一再忍讓，你卻得寸進尺！再敢放肆，我定上報長河叔，治你滋擾鄰里之罪！」
「你這腌臢還不滾？」
秦小蘭上前一步，抬腳狠狠踹在秦二賴大腿之上。
劇痛傳來，秦二賴徹底慌了。
他終日懶散怠惰，不勞作，不練功，三十多歲依舊未曾踏入鍛體境，一身蠻力尚且不如健壯婦人，根本不是鍛體後期秦小蘭的對手。
他不敢再囂張，連滾帶爬起身，色厲內荏地放著狠話：「你們給我等著，這事沒完！」
說罷，頭也不回地狼狽逃竄，片刻便沒了蹤影。
院內終於恢復安寧。
劉紅梅長長鬆了一口氣，緊繃的身軀徹底癱軟，後怕不已。
她連忙上前，對著秦小蘭深深躬身：「小蘭，今日多謝你及時趕來，不然我們母子三人，真不知該如何是好。」
「都是鄰里姐妹，理應相助。」秦小蘭柔聲安撫，看著瘦弱憔悴的劉紅梅，眼底滿是憐惜，「你沒事就好。我今日前來，是有一件要事與你商議。」
二人相視一眼，拉著孩子走入破舊茅草屋內，關上門窗，細細交談遷居之事。
與此同時，村西南，溪水河畔。
十里溝唯一的鐵匠鋪依水而建，便坐落於此，門前有一條引山澗溪水打造的淬火溝渠。
鐵匠棚內熱浪滾滾，爐火熊熊燃燒，數名赤裸上身的壯漢手持巨錘，輪番揮舞，叮叮噹噹的打鐵聲連綿不絕，響徹河畔。
秦崢一路快步趕來，目光一掃，便在人群中看到了那道魁梧至極的身影。
九尺身高，肩寬背闊，渾身線條硬朗，虬結的肌肉層層凸起，胳膊粗如常人大腿，身形憨厚壯碩，正是秦大牛。
「大牛哥！」
秦崢揚聲呼喊，快步走入熱浪滾滾的鐵匠棚。
棚內眾人聞聲紛紛轉頭，看到少年挺拔的身影，皆是笑著打招呼。
「是平安來了，稀客啊！」
「今日不上山打獵，來鐵匠鋪尋我們何事？」
開口說話的是鐵匠鋪的掌事師傅秦勇，四十餘歲年紀，八尺身高，魁梧健壯，一身常年打鐵練就的堅實筋骨。
他早年曾投身西北邊軍，征戰十數年，負傷退役後便歸鄉開了這間鐵匠鋪，手藝精湛，為人正直，在村里頗有威望。
秦崢笑著拱手，將手中包裹著粗布的變形獵刀遞了過去：「勇叔，今日來找大牛哥，順帶勞煩您幫我重鑄一下這把獵刀。」
秦勇接過獵刀，拆開粗布，看著刀身嚴重崩口、扭曲變形的模樣，眉頭微挑：「好傢夥！刀身都變形了，你這是獵殺了何等猛獸，力氣用得這般狂暴？」
秦崢一本正經地說道：「昨夜進山，僥倖獵殺了一頭五六百斤的野豬王，搏殺之時力道失控，不慎震壞了刀具。」
「哈哈哈，小小年紀，這般兇悍！」秦勇聞言爽朗大笑，將獵刀隨手放在一旁，滿臉不在意，「小事一樁，回頭我幫你鍛打修復，保准比原先更鋒利堅韌！」
話音落下，一旁掄著大錘打鐵的秦大牛停下動作，憨厚地轉頭，粗聲粗氣問道：
「平安，你找俺，是有啥事？」
這壯漢心性純粹憨厚，心思簡單，不懂彎彎繞繞，是十里溝最乾淨赤誠之人，也是秦崢早已敲定的可靠之人。
秦崢看著他憨厚的模樣，沒有半分隱瞞，將清晨溪邊婦人造謠生事、母子二人受盡非議、決意搬離十里溝的事情，盡數娓娓道來。
「一群長舌婦！」秦勇，秦大牛等人義憤填膺。
秦崢語氣平淡，「這裡容不下我娘倆，我已在清水鎮購置宅院，日後我在外歷練，家中只剩我娘一人，無人照拂。」
「我娘去請紅梅嬸子，大牛哥，我今日前來，是想邀你與我們一同遷居清水鎮。」
他誠懇開口，細述利弊：「新宅寬敞，附帶臨街門面，你日後進山狩獵、採摘山貨，無需再低價變賣，可自行開店售賣，安穩營生。」
「平日裡你幫我鎮守宅院、打理家事，我外出闖蕩也能徹底安心，往後我必不會虧待你。」
秦大牛聞言瞬間愣住，黝黑憨厚的臉上滿是錯愕，撓了撓腦袋，有些侷促遲疑：「俺、俺能行嗎？俺笨手笨腳的，怕是幫不上你什麼忙……」
「你忠厚可靠、心性純粹、天生神力，是最值得信任的人。」秦崢語氣真誠：
「這十里溝人心複雜，你太過耿直，素來被人排擠，留在這裡只會受盡委屈。不如隨我去鎮上，闖出一番新天地。」
看著秦崢真誠的眼神，想到村里眾人的排擠算計，秦大牛心中遲疑徹底消散，重重點頭：「好！平安，俺信你！俺跟你走！以後俺就跟著你，好好幫你做事！」
秦崢眼底掠過一抹笑意，心中大石落地。
有秦大牛這等天生神力、忠心耿耿的壯漢坐鎮宅院，自家安危便能多一重保障。
一旁的掌事鐵匠秦勇，聽罷目光一動。
他早年投身西北從軍，見多江湖與軍中高手，此刻看著年少沉穩的秦崢，心中暗自掂量，隨口和秦崢聊起邊關見聞，言語間藏著對武道、世家的看法。
秦崢靜靜聽著，默默記下秦勇口中那些西北烽煙舊事。