第578章 既然大家都是賊

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  見夏侯淵叔侄追著不放,甘寧一路逃往桂陽,打算投奔張津。

  但甘寧到了桂陽郡治郴縣,沒見到張津,卻遇上一群武陵蠻。


  因其最初大部分都生活在武陵沅水五溪一帶,因此諸多民族被合稱為武陵蠻或五溪蠻。

  五溪蠻部族極多,有的是古時從北方遷來的九黎後裔,也有商周時期流放至此的異族,相互之間語言不通,文化也不同,不僅經常發動叛亂,也經常相互攻伐。

  在長期的爭鬥中,各部族漸漸分出了苗、瑤、侗等支系,分別遷往了嶺南各郡,桂陽中南部山區就有大量蠻人定居。

  甘寧遇上的這群蠻人是區(ou)景帶來的。

  這區景其實不是蠻人,但他能指揮一部分五溪蠻,而且此人以前很有名——改名區景之前,他本叫區星,中平四年曾自稱平漢將軍掀起長沙叛亂,被孫堅「快速平定」的那位。

  孫堅當初接到平叛任務被任命為長沙太守後,從洛陽到長沙跋涉千里,然後將「平定長沙」的戰報發往洛陽,前後加起來一共還不到一個月——從時間來看,這是剛趕到長沙做完交接,然後就立刻發回了「捷報」。

  據孫堅自己發回的戰報,孫堅是率騎兵快速突襲叛軍後方,致其部眾潰散。

  但戰後區星下落不明,生死不知,離奇失蹤了……

  平定得這麼快,主要是因為這不是打仗,而是人情——區星是袁術的人。

  這場長沙叛亂,只是因為袁術要拉攏孫堅,畢竟劉宏的路數大家都知道——只要遇到叛亂,就會免費任命個能打的去叛亂的地方當太守……

  區星只是辦完事以後改名為區景罷了,就像張闓一樣,反正這年頭沒照片。

  當時孫堅在張溫手下得罪了董卓,但涼州之戰只有董卓全軍而回,因此董卓被劉宏封侯拜將,勢力大漲,西軍兵將皆服董卓。

  孫堅在張溫倒楣後沒了靠山,面對董卓必須跑路,也必須另外抱個大腿,所以此時「剛好」有長沙區星叛亂,孫堅也「剛好」受了袁術招攬……

  當然,無論用什麼方式平定叛亂,至少名義上算是平定了。

  但為了還這筆人情,孫堅借著零陵周朝、桂陽郭石叛亂到處劫掠,還奉袁術之令幹掉了荊州刺史王叡。

  袁術死後,區景投奔了張津。

  張津趁劉表抵擋劉備時,與區景一同攻占了桂陽郡,但隨後不久就因分贓不均產生了矛盾。

  張津不擅治理地方,無法得到當地蠻人相助,又壓不住手下兵將,在衝突中被區景襲殺。

  此後區景探到程昱、于禁、樂進等部從柴桑南下,區景知道曹操與張津有舊,擔心曹操部曲攻擊自己,便將郴縣讓給了一支蠻人駐紮,自己去了曲江。

  這些蠻人本就是為了財貨而支持區景,便在縣內大肆劫掠,而且搶劫的時候打出了張津的旗號。

  但程昱等人並沒有往郴縣境內來,他們要趕著去找曹仁匯合,在湘東就改向西走了零陵官道。

  甘寧不知情況,到郴縣後,見了張津旗號,便奔向縣城求見張津。

  到了城下,卻因語言不同,無法與蠻人溝通。

  甘寧身邊人少,蠻人本只打算將他驅逐,但隨後便探到夏侯淵叔侄帶著騎兵追來,於是蠻人以為甘寧引了朝廷兵馬前來討伐,便立刻對甘寧群起而攻。

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  帶路黨是必須弄死的,這是慣例,也是為了恐嚇其它人。

  甘寧猝不及防,被一陣箭雨射得難以退避,隨後便被涌而出的蠻人圍住。

  由於語言不通,甘寧無法對蠻人用計,身邊的兵力又少,難以突圍,甚至連投降都不好投——蠻人聽不懂,也不敢相信會有漢軍向他們投降。

  甘寧只得拼命殺出一條血路,但卻只能向北逃,因為東南西三面都是大山,若是進了山,那更是蠻人的地盤。

  逃離城下之後,甘寧身邊已只剩下幾個老弟兄。

  而此時,夏侯家的人趕到,截住了甘寧。

  甘寧這次沒能再逃脫,被數百騎兵圍毆致死。

  或許都不算是圍毆,而是踩踏。

  弄死甘寧後,夏侯淵在附近見到了程昱等人留下的記號,便打算在郴縣尋些補給,然後再去與程昱等人匯合。

  他長途奔襲過來只帶了隨身口糧,人吃馬嚼的已經用完了。

  但夏侯淵也沒料到城裡儘是蠻人,剛到城下,便也和甘寧一樣遇到了襲擊。

  而且城上的箭射中了夏侯充,也就是夏侯惇的長子。

  夏侯淵也是久經戰陣了,只看了一眼夏侯充的傷處,便發覺這箭有毒,大概是烏頭箭。

  若是夏侯充沒有中毒箭,夏侯淵可能也不會與這些蠻人作戰,但現在這些蠻人用了毒箭,那就算是私仇了。

  夏侯家的這幾百族人全是騎兵,而且沒帶任何器械,無法攻城,便殺了幾匹馬當做口糧,隨後快馬加鞭沿著程昱留下的記號追索而去。

  三天後,夏侯淵在零陵營道追到了程昱,這已經是南嶺山中了。

  此時程昱等人正在商量接下來要怎麼辦——這群兗州人對荊南地形不熟,他們其實走錯了路,而且失去了曹操和曹仁的消息。

  迷路,失訊,又沒有可靠的嚮導,于禁原本有心率部北歸投效朝廷。

  但程昱不願。

  或許程昱不算什麼好人,但他對曹操確實是一心一意的。

  樂進和程昱關係比較好,可此時得不到曹操的消息,沒有歸屬感,樂進也很迷茫,屬於左右為難的中間派。

  見夏侯淵突然出現,幾人便決定聽夏侯淵安排。

  夏侯淵便說道:「無論是要北歸還是要南去,總該先對大漢有功,既然迷途失訊,不妨先平定蠻夷,以有功之身,無論何處都可去。」

  這是正理,無論將來投誰,都要帶著功勳和戰績去投才能被人看得起。

  於是夏侯淵將他們帶回郴縣,揮軍攻城。

  同時,夏侯充被夏侯尚與夏侯衡送往了武昌,夏侯淵讓他們去等劉備,既是為了給夏侯充治毒箭,也是為了讓劉備派人來接管桂陽郡。

  當然,若是可以,夏侯淵也希望侄子和兒子能留在劉備手下。

  ……

  此時劉備已經到了武昌,已與趙雲合兵一處。

  由於各水路已經完全打通,劉備到了南郡就改走了長江水路,後半程行軍變得極快。

  其實現在劉備已經不需要親自上陣殺敵了,但他來此是為了快速決斷——不是手下各將無法統率大軍,而是老闆出面直接做決定效率更高。

  比如是否接納投降,是否給予特赦,是否能拉一部分打一部分,是否能對部分群體制定針對性的政策以便快速取得成效等等。

  就像現在,劉備剛到武昌,就立刻面對了兩個其它人無法決定的問題。

  一個就是夏侯淵派人來請劉備接收桂陽。

  另一個問題,是魯肅前來求見,問劉備能否休兵談判,原因是長江沿線起了瘟疫。

  夏侯淵這邊,劉備直接把趙雲派了過去。

  趙雲是荊州都督,接收荊州是他的本職工作。

  而魯肅這邊,若是劉備不在,關羽張飛趙雲等人可能是會答應休兵的,畢竟他們都經歷過之前的天下大疫,知道瘟疫蔓延起來有多快。

  之前中原起了瘟疫,劉備也是立刻與各勢力休兵罷戰,先合力對付疫病。

  但這次,劉備卻直接回絕了談判。

  「魯子敬,逆賊要有逆賊的覺悟……」

  劉備說道:「這既不是兩國交鋒,又不是黨派之爭。我是朝廷丞相,孫權是謀逆反賊,要麼我把賊人消滅,要麼賊人自首請罪……無論有什麼原因,都沒有休兵談判的可能。」

  「你來此正好,我就當你是來自首報訊的,算你罪減一等……叔至,拿下他。」

  說罷便讓陳到將魯肅直接逮捕,不允許魯肅再回孫權身邊。

  魯肅怒道:「你堂堂丞相,卻扣留使者,難道不怕辱沒了聲名?!」

  「我是朝廷官員,你是叛逆賊寇,朝廷有公使,但賊寇談何使者?你何時見過有賊自首於官廨而官兵不捕的?」

  劉備朝魯肅搖頭:「你該不會以為現在大漢仍是先周列國爭霸之時吧?」

  魯肅雙手被陳到反扣,掙扎了幾下,狠狠盯著劉備:「今時便可廢禮嗎?疫病大起而不休戰,豈非暴虐殘苛?先周千年禮義之治又有何不妥?丞相為何要變革亂政?」

  「秦法殘苛乃至二世而亡,新莽亂政乃至禮崩樂壞,劉丞相也要如暴秦新莽一般做獨夫嗎?」

  說真的,魯肅還真就是這麼認為的。

  大漢的士族,大多都是這麼認為的。

  這並不是因為他們不聰明,而是因為此時的士大夫學的是周朝傳下來的文化,看的是周朝留下來的故事和典籍。同時,為了維護地位和利益,他們發自內心的抗拒獨裁,都想與王共治天下。

  「你竟然和我談禮義?」

  劉備並不想和魯肅爭這些口舌,只淡淡的說著:「既然疫病四起,那孫權若有禮義,便該立刻投降,組織抗疫以免生靈塗炭,為何還要聚兵頑抗?居然還有臉來尋我停戰……蟊賊怎配與大漢丞相談判?!」

  當初河北與中原的疫病,曹操是出了大力氣的,秀娘找曹操賒的那些藥在當時是無價的。因此劉備始終將與曹操的爭鬥視為黨爭,算是兩個派系之間的平等對抗,只有理念不同,沒有對錯之分。

  但孫權算個什麼玩意?

  魯肅沉默了一會,道:「這天下之弈,丞相雖持先手,卻並未到終盤之時,勝負尚未可知。丞相廢祖宗法度,又不以疫病而休兵,如此虐民暴行,天下人恐難心服……」

  「你等因私心而掀起叛亂,殘害生民百萬,這難道就不算虐民暴行了?」

  劉備怒道:「魯肅,你真以為這天下是棋盤嗎?你當這天下生靈都是棋子嗎?我是為活民而定天下,而你等是為了什麼要興兵謀逆,你自己心裡清楚!」

  劉備是很討厭所謂『以天下為棋』這種說法的,因為說這種話的人,通常都沒把人當人。

  「是……我等皆有私心。」

  魯肅倒也坦率,點頭直接認了,轉而問道:「但丞相難道就沒有私心嗎?丞相說我等是賊……可丞相併非天子,卻行天子之事,難道就不算竊國之賊?」

  「當然算。」

  劉備很實在的點頭:「既然大家都是賊,那就按賊的方式來辦,別和我談什麼禮義。魯肅,我羈你在此,且看孫權是會有情有義的救你,還是會直接賣了你……」

  隨後,劉備便揮手示意陳到帶走魯肅,不再與其多言。

  ……

  扣下魯肅後,劉備先去祭拜了太史慈,為太史慈重新辦葬禮,又將周瑜、陳武、凌操等人的棺槨好生安置於彭澤,隨後便讓魏延等人去向孫權和程普傳訊。

  雖然沒有接受魯肅停戰的請求,但劉備並不是不重視瘟疫,而且立刻召集了此前治疫的團隊。

  左沅、秀娘、江離、張仲景等人全都動身趕往長江中下游地區。

  長江沿線確實有疫,揚州境內也有,而且最先蔓延開的就是涇縣。

  涇縣這兩年一直在反覆作戰,周邊打了無數仗,屍體卻沒有及時清理過,兩年下來攢出瘟疫並不奇怪。

  按照諸葛亮的建議,劉備稱魯肅已經投降,讓孫權無條件自縛前來認罪,並表示允許周、陳、凌等各將家人帶回其棺槨。

  ——這其實不是說給孫權聽的。

  這種情況孫權很難處理,至少周瑜凌操陳武等將的棺槨不能不管,這些都是戰死沙場之將,而且都是孫策舊部。

  如果連他們的屍體都無法取回,那就很難有人願意死戰了。

  程普和黃蓋聞訊後,立刻棄了鄱陽,率軍退到涇縣,請孫權釋放各家族人,讓各家前往彭澤認領屍體。

  但孫權不同意。

  或者說,是他不敢同意。

  他不確定魯肅是不是真的投降了,但他知道,若是想放出部分人質,那就必須放走所有人質,否則必生內亂。

  而若是放走所有人質,那是真會有很多人投降的。

  畢竟此時內有瘟疫外有大軍,只怕江東各家會把孫權綁了作為投名狀……

  前曲阿縣長顧雍聞訊後,便暗中營救了被孫策流放的王朗,前往彭澤向劉備請降。

  顧雍是蔡邕的弟子,名字都是蔡邕取的,向劉備投降很正常。(本章完)


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