第568章 鳳雛
趙雲請求劉備三路齊發，這是個很簡單也很難解的戰略。
西路劉備拖住曹操主力，東路關羽使得江夏的部隊無法來援，中路趙雲則可長驅直入，將曹操勢力攔腰截斷，徹底擊破曹仁，吞掉荊州。
如果曹操那邊無法擋住劉備或關羽，那東西兩路就都會變成進攻的主力。
任何一路取得突破，對曹操而言都是致命的。
收到消息後，劉備毫不猶豫的同意了趙雲的計劃，並決定下更大的注碼。
——現在就是能逼迫曹操梭哈的時候。
所以，劉備直接全軍調動，把趙雲的計劃變成了一場超大規模的戰役。
長安和漢中全面聚兵造勢，聲稱劉備要親率八十萬大軍蕩平益州。
同時傳了急令，讓龐德不計代價進攻梓潼，儘快把曹操的主力引往葭萌。
西路由劉備親自領軍，諸葛亮為參謀，閻行、黃忠、魏延等將全數出戰，張既和卞秉負責後勤，賈詡與簡雍留在長安處理朝政。
張遼率部急行，走南陽西邊的西城道進入巴東，接應黃權、法正等人，算是西路的偏師——但有機會的話也隨時可以轉成主戰部隊。
中路趙雲按其原計劃攻取荊南四郡，張郃領軍支援趙雲，徐庶被派去江陵擔任前線參謀長。
張繡進駐宜都，佯攻永安，但主要任務不是攻城，而是封鎖長江峽口，也就是封住夷陵道，這是中路的偏師。
原本在河北穩定局勢的張燕、徐晃、鞠義等人也各自率部急行南下增援趙雲。
東路關羽與張飛、太史慈一同進攻柴桑，陳登、徐盛、臧霸、孫觀等部也受調支援關羽。
李通和劉辟佯攻夏口，主要任務是阻止曹操留在荊州的各部經夏口相互增援，這是東路的偏師。
總體仍然是三路齊攻，但實際上每一路都有一正一輔，合計六路，幾乎所有的大將都被調動參戰，規模空前。
聲稱的八十萬大軍其實並不假，這場全面進攻是真的調動了八十萬人，主力戰兵都有接近二十萬。
在沒有即時通訊手段的年代，這種大規模聯動戰役是無法細緻部署的，只能給各主將設個目標，每一路人馬出兵後都得根據形勢自行作出判斷。
但劉備對各路將領有信心，三路全明星陣容，總有一路能取得突破。
……
此時曹操也已經收到了曹仁戰敗的消息。
得知失了江陵，曹操撲到地圖前細細看了好一陣，臉色鐵青：「子孝怎能如此大意……」
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「此事不怨子孝，我等也未曾料到趙雲會在冬季出動如此規模的水軍。」
荀彧的情緒還算穩定，指著地圖對曹操道：「軍報稱趙雲出動了五萬大軍……若此數量並未誇大，那趙雲部下便大多皆是新兵。」
「趙雲進了荊南，宜都便不會有太多兵力，若孟德遣精銳沿江水而下，走夷陵道取宜都反攻江陵，或可速破之。」
「但此事要快，若多耗些時日，劉備定會調動兵力穩守江陵。」
荀彧的冷靜使得曹操也鎮定了許多。
「可成都初降，益州未定啊，若我此時率軍離去，怕是……唉！」
曹操看了看地圖，搖了搖頭：「也罷，先召回兵馬，所幸成都尚有存糧……」
曹操的部隊都派往益州各縣接受投降去了，這事很耗時間，關羽張飛等人當初在豫州受降也花了好幾個月。
畢竟這不是劉璋說個投降就完事了，曹操要接收各縣、改換官吏、更換駐軍、整編降兵、重新布置信息和物流渠道，還要重整府庫官署各類物資，重整各地治安等等等等……
——這還只是最基礎的維持運轉的接收事務，還沒涉及到更複雜的安定民心以及重新分配利益的事，完全接收後才能運作其他事務。
蜀地交通又不太好，各部被派往各縣，想要召回來也得花時間。
……
十天後。
曹操正在籌備反攻江陵，預計的進軍路線就是沿長江而下，出魚復走夷陵。
最先被召回成都的是夏侯淵，曹操讓他率軍為前部反攻江陵。
但就在夏侯淵整裝待發的時候，有紅衣信使快馬奔入成都。
「急報！讓路！！緊急軍情！！」
穿戴紅衣紅翎，代表傳的是最緊急的軍情。
信使一路飛馳入城，一直騎著馬進了成都官署，見到曹操之後才下馬：「葭萌急報！龐德、霍峻等部正在不計傷亡大舉強攻葭萌關，聲稱劉備已舉八十萬大軍南下！韓護軍請求主君派軍增援！！」
「什麼？八十萬大軍？唬人的吧？！」
曹操眼睛都瞪大了：「劉備剛退兵幾個月而已，怎會這麼快又大舉南下？消息無誤嗎？！」
「定然無誤……否則龐德不會強攻葭萌。」
荀彧走出官廨，皺著眉搖了搖頭：「看來劉備發動了全面大戰響應趙雲，或許關羽張飛等部也已經攻入了江夏……八十萬……或許真有八十萬……」
曹操臉色鐵青，捂著頭晃了一晃。
夏侯淵在旁邊看了看曹操，又看了看荀彧：「那眼下……如何是好？」
曹操捂著腦袋搖了搖。
荀彧看起來倒還算鎮定，但臉色蒼白，一時也沒說話。
好一陣之後，曹操緩過勁來：「……文若，如果荊州和益州只能得保一處，我該保哪處？」
荀彧難以置信的轉過臉：「孟德何意？若無益州，則荊州孤掌難鳴；若無荊州，則益州進退皆難……兩處皆要保！」
「不是我要放棄……而是眼下只能保一處。」
曹操嘆了口氣：「八十萬大軍……我等必須整合所有兵力，不可分兵而戰。但我若去葭萌迎戰劉備，則荊州無援……我若去荊州，則無人可擋劉備南下……」
「以韓元嗣智略，或許可守葭萌數月……」
夏侯淵皺著眉問道：「葭萌易守難攻，劉循未及弱冠，尚且能在葭萌阻擋劉備大軍數月，難道韓元嗣就不能嗎？」
「劉循能擋劉備，是因我等當時是以增援劉璋為由入益州，劉循張任等人都以為我等會去增援。有後援可恃，又有充足的糧草，只要不妄動貪功，不讓兵士恐慌，劉備便無計可施……」
曹操搖頭道：「但現在不一樣……若我率軍去往江陵，葭萌軍民便皆知無援，那就如同劉循張任等人在綿竹時一樣，人心自亂，必會給劉備破城之機……」
確實如此，形勢是一直在變的。
劉循和張任能擋住劉備幾個月，卻擋不住曹操，這是因為形勢發生了變化，且曹操是從內部突破的。
如果曹操在成都，韓浩那邊有援軍有糧草，那葭萌就可以守。
但如果曹操離開益州，那就不一樣了。
剛剛投降曹操的益州本來人心就不安定，只要有部份人有改投劉備之心，韓浩也會如同張任等人一樣，只能拼死一戰，守不住太久的。
「呼……既然如此，孟德當守益州。」
荀彧呼出一口濁氣，強自平復著心情：「趙雲已破江陵，荊州已非久守之地，唯益州還有天險可恃。北可以葭萌為據，巴東可靠大江據永安而守。」
「那便如此……妙才速去永安布防接應子孝，我去葭萌抵擋劉備……」
曹操還是有魄力的，當場就做出了決斷：「此生死之戰，不得不如此！」
「可是……大兄……孟德！！」
夏侯淵慌了：「大兄還在江夏！！」
曹操的決定，無疑等於是放棄夏侯惇了。
「是啊，元讓還在江夏。」
曹操慘笑著：「可現在……誰能去江夏增援呢？」
荀彧沉默無言。
許褚抬頭望天。
夏侯淵淚流滿面：「孟德，大兄已降過一次，絕不會復降了啊……若是無援，他必會戰死的！！」
曹操也低頭垂淚：「我知道……我知道……」
「有人可援江夏……
此時，另一人說話了：「聽聞孫文台之子在江東起兵，擊退太史慈、王朗，連奪揚州數郡……或許可以和孫伯符結盟，請他拖住關羽張飛等部，再遣一偏師接應，或可使荊州各部全身而退……」
此人身量頗高，臉頰方正，是典型的濃眉大眼，但瞳孔看起來比較小，顯得眼白很多，看起來給人一種不好相處的感覺。
這是李嚴。
劉璋投降後，李嚴因首降得了曹操重用，曹操讓其作為偏將軍代管蜀郡。
只是沒讓他做蜀郡太守，目前蜀郡太守落在了曹操年僅八歲的幼子曹沖頭上。
讓李嚴代管蜀郡本來是為將來做打算。
李嚴性情孤傲自負，很容易得罪人，荀彧便讓曹操任用李嚴代管蜀郡——在剛接收蜀郡這段時間讓李嚴把該得罪的人得罪完，將來曹操才會更方便……
比如收取本地豪族的田產財貨，比如索要各家人質，這些得罪人的事兒自然是降將去做。
吳懿現在是曹操的親戚，也就不方便幹這種得罪人的活兒了，李嚴就成了最合適的人選。
李嚴早年是南陽郡吏，認得袁術，也認得孫堅。
這段時間孫策攻取揚州各郡的消息也傳到了益州——在迎曹操入蜀時，劉璋這邊是討論過局勢的，也考慮過與孫策結盟，讓孫策北攻壽春拖住劉備。
只是還沒來得及派人去揚州，曹操這邊就和劉璋翻臉了。
「是啊，還有孫伯符……」
曹操轉過頭，眼裡有了點精神：「正方可願去揚州說服孫伯符？」
「我與孫家並無交情，恐難以說服……李某可任接應荊州各部之偏師，必可將劉備兵馬拒於永安以東。」
李嚴搖頭，但給了個人選：「若要說服孫策，便要先說服周瑜，司馬德操常稱讚的南州之冠龐士元此時正在曹公門下，他與周公瑾有交情，定可當此任。」
「你說的是龐季之侄龐統？此人頗為浮誇，不像能成事之人。」
龐統家境很好，他是龐季的侄子，龐家是大豪族。
前幾年最出名的品評家是司馬徽——司馬徽自稱在家隱居，但隱居得這麼出名的人可沒幾個，每個人都知道司馬德操的大名……
當時潁川還在曹操治下，司馬徽與龐統的叔父龐德公是好友，龐統曾驅車兩千里去拜訪司馬徽。
那時司馬徽正在採桑，龐統在樹下與其攀談，一聊便聊到深夜。
司馬徽雖說是品評家，但學問確實是很深的，龐統當時才十七歲，便能在各種學問上都言之有物。司馬徽覺得這是個天才，稱龐統是南州士之冠冕。
正因為司馬徽的評價，龐統有了名氣，此後龐德公便稱龐統為『鳳雛』，稱司馬徽為『水鏡』，以示司馬徽知人，算是商業互吹。
但回到荊州後，龐統卻一直沒能在劉表手下任職，即便另一個叔叔龐季在劉表門下，劉表依然不用他。
因為龐統長得不好看……
劉表確實很看重外貌，王粲也是因為外貌不好，劉表本來答應把女兒嫁給他，但見了王粲之後就反悔了。
沒官做，於是龐統也走了『隱士』路線，一天到晚到處鬼混，品評人物結交好友，去過淮南，也去過江東。
吳郡陸績、顧劭等人都是與龐統搞過商業互吹的朋友，說交情有多深談不上，算是相互品評點讚的合作方。
陸績、顧劭等人是孫策的老鄉，揚州很多消息都是他們傳往各地的。龐統到處結交友人，也認得孫策和周瑜——李嚴就是基於這些關係才說龐統能辦成此事。
龐統名氣大了之後，劉闔將其闢為了郡功曹。此後龐統越發喜歡培養別人的名聲，被他評價的人，名氣往往都遠遠超過實際能力。
確實吹得比較狠，能背兩句尚書就能被他吹成『精通經義』，略懂拳腳的能被他吹成『文武兼絕』，能做十以內加減乘除的就能被他吹成『精通謀算』……
主要是收了錢，要為甲方服務……
劉表投降後，龐季等豪族大多南下投了曹操。
曹操入蜀後，將不少豪族人質遷居入蜀，龐統也在其中。
（龐統的情況是史實，歷史上周瑜取江陵領南郡太守後，龐統還曾被周瑜闢為功曹。）
曹操知道龐統，而且曹操不在乎長相。
但問題是曹操不喜歡這種吹得太狠的品評家……
曹操自己也是接受過許子將點評的，但當時是用的刀子脅迫，而且許子將點評人物時話術全都留有餘地，也就是含糊其辭怎麼解釋都可以，屬於說話的藝術。
而龐統就吹得太狠了，可以說搞亂了市場行情，曹操覺得這種浮誇邀名不利於察舉真正有能力的人才，就沒讓龐統擔任任何職務，連小吏都沒讓做。
但現在李嚴推薦龐統，那或許龐統確實有點本事——李嚴這人孤傲自負，平時對絕大多數人都是瞧不上的。
於是曹操親自找到龐統，禮聘龐統為大司馬功曹，請龐統快馬奔往揚州，找他那些朋友幫忙。
為了表現器重之意，曹操還把自己的錦袍和坐騎送給了龐統——他倆身材差不多。
龐統並沒有流露出感動之意，因為這差事很危險，畢竟要穿過荊州交戰區，天知道這時候趙雲的部隊在哪兒……
但龐統還是接下了這個活兒。
因為龐家也是向曹操交了人質的，曹操現在情況不怎麼好，以劉表那邊的先例來看，越是情況不好，人質就越危險……
送龐統離去後，曹操任用李嚴為巴郡太守，率軍萬餘去永安接應曹仁等部。
而曹操自己則帶夏侯淵許褚等部北上，去葭萌抵擋劉備的主力。
李嚴出兵後，在車裡向後看了一眼成都，眼裡頗有些得色。
——他得到了兵權，得到了沒分三巴的巴郡太守之職，還避開了最得罪人的那些索取人質之類的髒活兒。
不久，李嚴收到斥候回報，說張繡正在向永安出兵。
李嚴激勵本部親兵：「南陽兒郎可思鄉否？我等正可趁此機會返回故鄉……請諸君用命！」(本章完)
西路劉備拖住曹操主力，東路關羽使得江夏的部隊無法來援，中路趙雲則可長驅直入，將曹操勢力攔腰截斷，徹底擊破曹仁，吞掉荊州。
如果曹操那邊無法擋住劉備或關羽，那東西兩路就都會變成進攻的主力。
任何一路取得突破，對曹操而言都是致命的。
收到消息後，劉備毫不猶豫的同意了趙雲的計劃，並決定下更大的注碼。
——現在就是能逼迫曹操梭哈的時候。
所以，劉備直接全軍調動，把趙雲的計劃變成了一場超大規模的戰役。
長安和漢中全面聚兵造勢，聲稱劉備要親率八十萬大軍蕩平益州。
同時傳了急令，讓龐德不計代價進攻梓潼，儘快把曹操的主力引往葭萌。
西路由劉備親自領軍，諸葛亮為參謀，閻行、黃忠、魏延等將全數出戰，張既和卞秉負責後勤，賈詡與簡雍留在長安處理朝政。
張遼率部急行，走南陽西邊的西城道進入巴東，接應黃權、法正等人，算是西路的偏師——但有機會的話也隨時可以轉成主戰部隊。
中路趙雲按其原計劃攻取荊南四郡，張郃領軍支援趙雲，徐庶被派去江陵擔任前線參謀長。
張繡進駐宜都，佯攻永安，但主要任務不是攻城，而是封鎖長江峽口，也就是封住夷陵道，這是中路的偏師。
原本在河北穩定局勢的張燕、徐晃、鞠義等人也各自率部急行南下增援趙雲。
東路關羽與張飛、太史慈一同進攻柴桑，陳登、徐盛、臧霸、孫觀等部也受調支援關羽。
李通和劉辟佯攻夏口，主要任務是阻止曹操留在荊州的各部經夏口相互增援，這是東路的偏師。
總體仍然是三路齊攻，但實際上每一路都有一正一輔，合計六路，幾乎所有的大將都被調動參戰，規模空前。
聲稱的八十萬大軍其實並不假，這場全面進攻是真的調動了八十萬人，主力戰兵都有接近二十萬。
在沒有即時通訊手段的年代，這種大規模聯動戰役是無法細緻部署的，只能給各主將設個目標，每一路人馬出兵後都得根據形勢自行作出判斷。
但劉備對各路將領有信心，三路全明星陣容，總有一路能取得突破。
……
此時曹操也已經收到了曹仁戰敗的消息。
得知失了江陵，曹操撲到地圖前細細看了好一陣，臉色鐵青：「子孝怎能如此大意……」
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「此事不怨子孝，我等也未曾料到趙雲會在冬季出動如此規模的水軍。」
荀彧的情緒還算穩定，指著地圖對曹操道：「軍報稱趙雲出動了五萬大軍……若此數量並未誇大，那趙雲部下便大多皆是新兵。」
「趙雲進了荊南，宜都便不會有太多兵力，若孟德遣精銳沿江水而下，走夷陵道取宜都反攻江陵，或可速破之。」
「但此事要快，若多耗些時日，劉備定會調動兵力穩守江陵。」
荀彧的冷靜使得曹操也鎮定了許多。
「可成都初降，益州未定啊，若我此時率軍離去，怕是……唉！」
曹操看了看地圖，搖了搖頭：「也罷，先召回兵馬，所幸成都尚有存糧……」
曹操的部隊都派往益州各縣接受投降去了，這事很耗時間，關羽張飛等人當初在豫州受降也花了好幾個月。
畢竟這不是劉璋說個投降就完事了，曹操要接收各縣、改換官吏、更換駐軍、整編降兵、重新布置信息和物流渠道，還要重整府庫官署各類物資，重整各地治安等等等等……
——這還只是最基礎的維持運轉的接收事務，還沒涉及到更複雜的安定民心以及重新分配利益的事，完全接收後才能運作其他事務。
蜀地交通又不太好，各部被派往各縣，想要召回來也得花時間。
……
十天後。
曹操正在籌備反攻江陵，預計的進軍路線就是沿長江而下，出魚復走夷陵。
最先被召回成都的是夏侯淵，曹操讓他率軍為前部反攻江陵。
但就在夏侯淵整裝待發的時候，有紅衣信使快馬奔入成都。
「急報！讓路！！緊急軍情！！」
穿戴紅衣紅翎，代表傳的是最緊急的軍情。
信使一路飛馳入城，一直騎著馬進了成都官署，見到曹操之後才下馬：「葭萌急報！龐德、霍峻等部正在不計傷亡大舉強攻葭萌關，聲稱劉備已舉八十萬大軍南下！韓護軍請求主君派軍增援！！」
「什麼？八十萬大軍？唬人的吧？！」
曹操眼睛都瞪大了：「劉備剛退兵幾個月而已，怎會這麼快又大舉南下？消息無誤嗎？！」
「定然無誤……否則龐德不會強攻葭萌。」
荀彧走出官廨，皺著眉搖了搖頭：「看來劉備發動了全面大戰響應趙雲，或許關羽張飛等部也已經攻入了江夏……八十萬……或許真有八十萬……」
曹操臉色鐵青，捂著頭晃了一晃。
夏侯淵在旁邊看了看曹操，又看了看荀彧：「那眼下……如何是好？」
曹操捂著腦袋搖了搖。
荀彧看起來倒還算鎮定，但臉色蒼白，一時也沒說話。
好一陣之後，曹操緩過勁來：「……文若，如果荊州和益州只能得保一處，我該保哪處？」
荀彧難以置信的轉過臉：「孟德何意？若無益州，則荊州孤掌難鳴；若無荊州，則益州進退皆難……兩處皆要保！」
「不是我要放棄……而是眼下只能保一處。」
曹操嘆了口氣：「八十萬大軍……我等必須整合所有兵力，不可分兵而戰。但我若去葭萌迎戰劉備，則荊州無援……我若去荊州，則無人可擋劉備南下……」
「以韓元嗣智略，或許可守葭萌數月……」
夏侯淵皺著眉問道：「葭萌易守難攻，劉循未及弱冠，尚且能在葭萌阻擋劉備大軍數月，難道韓元嗣就不能嗎？」
「劉循能擋劉備，是因我等當時是以增援劉璋為由入益州，劉循張任等人都以為我等會去增援。有後援可恃，又有充足的糧草，只要不妄動貪功，不讓兵士恐慌，劉備便無計可施……」
曹操搖頭道：「但現在不一樣……若我率軍去往江陵，葭萌軍民便皆知無援，那就如同劉循張任等人在綿竹時一樣，人心自亂，必會給劉備破城之機……」
確實如此，形勢是一直在變的。
劉循和張任能擋住劉備幾個月，卻擋不住曹操，這是因為形勢發生了變化，且曹操是從內部突破的。
如果曹操在成都，韓浩那邊有援軍有糧草，那葭萌就可以守。
但如果曹操離開益州，那就不一樣了。
剛剛投降曹操的益州本來人心就不安定，只要有部份人有改投劉備之心，韓浩也會如同張任等人一樣，只能拼死一戰，守不住太久的。
「呼……既然如此，孟德當守益州。」
荀彧呼出一口濁氣，強自平復著心情：「趙雲已破江陵，荊州已非久守之地，唯益州還有天險可恃。北可以葭萌為據，巴東可靠大江據永安而守。」
「那便如此……妙才速去永安布防接應子孝，我去葭萌抵擋劉備……」
曹操還是有魄力的，當場就做出了決斷：「此生死之戰，不得不如此！」
「可是……大兄……孟德！！」
夏侯淵慌了：「大兄還在江夏！！」
曹操的決定，無疑等於是放棄夏侯惇了。
「是啊，元讓還在江夏。」
曹操慘笑著：「可現在……誰能去江夏增援呢？」
荀彧沉默無言。
許褚抬頭望天。
夏侯淵淚流滿面：「孟德，大兄已降過一次，絕不會復降了啊……若是無援，他必會戰死的！！」
曹操也低頭垂淚：「我知道……我知道……」
「有人可援江夏……
此時，另一人說話了：「聽聞孫文台之子在江東起兵，擊退太史慈、王朗，連奪揚州數郡……或許可以和孫伯符結盟，請他拖住關羽張飛等部，再遣一偏師接應，或可使荊州各部全身而退……」
此人身量頗高，臉頰方正，是典型的濃眉大眼，但瞳孔看起來比較小，顯得眼白很多，看起來給人一種不好相處的感覺。
這是李嚴。
劉璋投降後，李嚴因首降得了曹操重用，曹操讓其作為偏將軍代管蜀郡。
只是沒讓他做蜀郡太守，目前蜀郡太守落在了曹操年僅八歲的幼子曹沖頭上。
讓李嚴代管蜀郡本來是為將來做打算。
李嚴性情孤傲自負，很容易得罪人，荀彧便讓曹操任用李嚴代管蜀郡——在剛接收蜀郡這段時間讓李嚴把該得罪的人得罪完，將來曹操才會更方便……
比如收取本地豪族的田產財貨，比如索要各家人質，這些得罪人的事兒自然是降將去做。
吳懿現在是曹操的親戚，也就不方便幹這種得罪人的活兒了，李嚴就成了最合適的人選。
李嚴早年是南陽郡吏，認得袁術，也認得孫堅。
這段時間孫策攻取揚州各郡的消息也傳到了益州——在迎曹操入蜀時，劉璋這邊是討論過局勢的，也考慮過與孫策結盟，讓孫策北攻壽春拖住劉備。
只是還沒來得及派人去揚州，曹操這邊就和劉璋翻臉了。
「是啊，還有孫伯符……」
曹操轉過頭，眼裡有了點精神：「正方可願去揚州說服孫伯符？」
「我與孫家並無交情，恐難以說服……李某可任接應荊州各部之偏師，必可將劉備兵馬拒於永安以東。」
李嚴搖頭，但給了個人選：「若要說服孫策，便要先說服周瑜，司馬德操常稱讚的南州之冠龐士元此時正在曹公門下，他與周公瑾有交情，定可當此任。」
「你說的是龐季之侄龐統？此人頗為浮誇，不像能成事之人。」
龐統家境很好，他是龐季的侄子，龐家是大豪族。
前幾年最出名的品評家是司馬徽——司馬徽自稱在家隱居，但隱居得這麼出名的人可沒幾個，每個人都知道司馬德操的大名……
當時潁川還在曹操治下，司馬徽與龐統的叔父龐德公是好友，龐統曾驅車兩千里去拜訪司馬徽。
那時司馬徽正在採桑，龐統在樹下與其攀談，一聊便聊到深夜。
司馬徽雖說是品評家，但學問確實是很深的，龐統當時才十七歲，便能在各種學問上都言之有物。司馬徽覺得這是個天才，稱龐統是南州士之冠冕。
正因為司馬徽的評價，龐統有了名氣，此後龐德公便稱龐統為『鳳雛』，稱司馬徽為『水鏡』，以示司馬徽知人，算是商業互吹。
但回到荊州後，龐統卻一直沒能在劉表手下任職，即便另一個叔叔龐季在劉表門下，劉表依然不用他。
因為龐統長得不好看……
劉表確實很看重外貌，王粲也是因為外貌不好，劉表本來答應把女兒嫁給他，但見了王粲之後就反悔了。
沒官做，於是龐統也走了『隱士』路線，一天到晚到處鬼混，品評人物結交好友，去過淮南，也去過江東。
吳郡陸績、顧劭等人都是與龐統搞過商業互吹的朋友，說交情有多深談不上，算是相互品評點讚的合作方。
陸績、顧劭等人是孫策的老鄉，揚州很多消息都是他們傳往各地的。龐統到處結交友人，也認得孫策和周瑜——李嚴就是基於這些關係才說龐統能辦成此事。
龐統名氣大了之後，劉闔將其闢為了郡功曹。此後龐統越發喜歡培養別人的名聲，被他評價的人，名氣往往都遠遠超過實際能力。
確實吹得比較狠，能背兩句尚書就能被他吹成『精通經義』，略懂拳腳的能被他吹成『文武兼絕』，能做十以內加減乘除的就能被他吹成『精通謀算』……
主要是收了錢，要為甲方服務……
劉表投降後，龐季等豪族大多南下投了曹操。
曹操入蜀後，將不少豪族人質遷居入蜀，龐統也在其中。
（龐統的情況是史實，歷史上周瑜取江陵領南郡太守後，龐統還曾被周瑜闢為功曹。）
曹操知道龐統，而且曹操不在乎長相。
但問題是曹操不喜歡這種吹得太狠的品評家……
曹操自己也是接受過許子將點評的，但當時是用的刀子脅迫，而且許子將點評人物時話術全都留有餘地，也就是含糊其辭怎麼解釋都可以，屬於說話的藝術。
而龐統就吹得太狠了，可以說搞亂了市場行情，曹操覺得這種浮誇邀名不利於察舉真正有能力的人才，就沒讓龐統擔任任何職務，連小吏都沒讓做。
但現在李嚴推薦龐統，那或許龐統確實有點本事——李嚴這人孤傲自負，平時對絕大多數人都是瞧不上的。
於是曹操親自找到龐統，禮聘龐統為大司馬功曹，請龐統快馬奔往揚州，找他那些朋友幫忙。
為了表現器重之意，曹操還把自己的錦袍和坐騎送給了龐統——他倆身材差不多。
龐統並沒有流露出感動之意，因為這差事很危險，畢竟要穿過荊州交戰區，天知道這時候趙雲的部隊在哪兒……
但龐統還是接下了這個活兒。
因為龐家也是向曹操交了人質的，曹操現在情況不怎麼好，以劉表那邊的先例來看，越是情況不好，人質就越危險……
送龐統離去後，曹操任用李嚴為巴郡太守，率軍萬餘去永安接應曹仁等部。
而曹操自己則帶夏侯淵許褚等部北上，去葭萌抵擋劉備的主力。
李嚴出兵後，在車裡向後看了一眼成都，眼裡頗有些得色。
——他得到了兵權，得到了沒分三巴的巴郡太守之職，還避開了最得罪人的那些索取人質之類的髒活兒。
不久，李嚴收到斥候回報，說張繡正在向永安出兵。
李嚴激勵本部親兵：「南陽兒郎可思鄉否？我等正可趁此機會返回故鄉……請諸君用命！」(本章完)