第40章 懷抱

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  在場的皆是京城中門第顯赫,出身於官宦之家的千金小姐。

  眾人都知道,如今皇后娘娘正在為太子殿下物色選妃。這對於她們而言,無疑是一個能夠改變命運的契機。

  能有幸得到皇后和太子的青睞,就可能成為太子妃。即便不是正妃,待太子登基稱帝,依照慣例也會被封為皇帝的妃嬪。

  若是能成為正妃,那日後可就是母儀天下的皇后了,將會擁有至高無上的權力,為家族帶來榮耀。

  更何況,眾人還聽聞,太子殿下本人更是生得英俊瀟灑、氣宇軒昂。誰不心動?

  眼見著成安伯出府迎接太子,這席面上的貴女們也都沒了吟詩作對的心思。

  都在整理儀容,也不知道太子會不會也路過這裡,看上她們一眼。

  要麼輕撫髮髻,檢查髮簪是否插得端正。要麼忙不迭整理衣裝,將裙擺上的褶皺撫平。姜洛薇更是眉心一跳,心跳加快。

  沒想到今夜來伯爵府還有這種意外之喜。她連忙拿出隨身攜帶的小銅鏡,查看自己的妝容是否還精緻,又趕忙補上口脂。

  只有夏清淺和姜初霽沒動。

  這兩人,一個是早就心有所屬,一個是對太子壓根不在意。

  不過,太子作為貴客,來伯爵府拜訪成安伯也是被引入正廳,並沒有路過花園這邊,眾人不由得有些失望。

  接下來大家還是飛花令。

  只是比起之前,所有人都顯得興致缺缺,有些心不在焉。

  姜初霽看了看天色,靠近身旁的夏清淺低聲道:「夏姐姐,看時辰,我大哥應該要到了。」


  夏清淺聞言,眼神里染上掩飾不住的驚喜和期待:「真的嗎?那我們現在出去吧!」

  說著,便迫不及待地拉著姜初霽的手,兩人悄悄退席。

  不多時,便到了伯爵府外。姜初霽抬眼一掃,就瞧見了自己大哥那熟悉的身影。

  只見姜硯川身姿挺拔地站在一輛馬車旁。深藍色的錦袍被夜風吹拂,銀線所繡雲紋似在衣袂間流動,自帶一種沉穩且令人安心的氣場。

  「大哥。」 姜初霽招了招手,朝姜硯川走去。

  在看到妹妹的瞬間,姜硯川的眉眼瞬間柔和下來。而一旁的夏清淺,按捺不住內心羞澀,白皙的臉頰泛起紅暈。

  姜初霽走到姜硯川跟前,介紹道:「大哥,這位是伯爵府的三小姐,夏清淺。今日的賞鯉會就是夏姐姐舉辦的,今晚夏姐姐也對我格外照顧。」

  姜硯川知道,這是姜初霽回到京城後第一次參加這種聚會,擔心妹妹會不適應,所以才特意來接她回家。

  聽到姜初霽說夏清淺對她極為照顧,姜硯川便微微欠身,朝著夏清淺道:「多謝夏三小姐照顧舍妹。」

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  他的聲音低沉而富有磁性,雖然話語簡短,卻十分真摯。

  「不…… 不客氣。」 夏清淺結結巴巴地回應著,感覺自己的心跳都要失控了。

  自從兩年前在那場燈會上對姜硯川一見傾心,她這還是第一次和心上人如此近距離地面對面,緊張得連話都說不利索了,手指也不自覺絞在一起。

  就在這時,姜初霽像是忽然想起了什麼,輕嘆:「啊,我好像把我的手帕落在席上了。」

  轉頭看向姜硯,「大哥先在這兒和夏姐姐聊會天,我去拿了手帕就馬上回來。」

  「啊?」 夏清淺一聽這話,臉色頓時更紅了,那紅暈一路蔓延到了耳根子。

  姜初霽見狀,暗中輕輕捏了捏她的手,給了她一個鼓勵的眼神,這才轉身離開,留下兩個人獨處。

  *

  另一邊。

  正廳里的氣氛看似融洽,成安伯笑意盈盈與蕭乾交談,話語間皆是些京城的風土人情、官場上的逸聞趣事之類。

  蕭乾有一搭沒一搭地回應著,心思卻根本不在這些客套的寒暄上。

  他今天來伯爵府,就是來找人的。

  這兩日,他時不時就會想起,那個在街上將他錯認成哥哥的少女。

  她那雙清澈純真、不諳世事的眼睛,那在朦朧輕紗下若隱若現的面容,還有那雙小手捂住他雙眼時的柔軟觸感……都讓他心癢。

  他想知道那到底是哪家的女子。也想知道面紗之下的人,究竟是長什麼樣子。

  越是沒能看見,就越想看見。

  他吩咐手下的人去找人,可那幫廢物在正南齋附近打聽了快兩天,也沒能找到關於她的半點蹤跡。

  蕭乾回想那天的情景,少女身上衣裙的布料質地精良,不像尋常百姓家能擁有,很可能是官宦之家的女兒。

  所以,當聽聞今日伯爵府的千金舉辦賞鯉會,邀請了京中各家的貴女前來參加時,他便來藉口拜訪來看看,她會不會在。

  然而就在這時,隨從俯身到他耳邊稟報:「殿下,我方才去那席面上看了一圈,沒有那天的那位小姐。」

  蕭乾握著茶盞的手一頓,眸色染上幾分煩躁:「知道了。」

  她不在。

  她到底是什麼人。

  一想到那天在街上與少女匆匆錯過,如今又尋她不見,以後也可能再也見不到了,蕭乾就覺得心煩意亂。

  深吸口氣,勉強用客氣的態度對成安伯道:「時辰也不早了,我就不在府上叨擾了,成安伯早些歇息,不用送了。」

  蕭乾站身,成安伯也連忙跟著站起來。

  雖然他實在也是搞不懂,太子殿下今天到底是來幹什麼的。怎麼說來就來,說走就走。

  但殿下的心思,也不是他該揣測的。

  管家引路,蕭乾今日只帶了個隨從來,準備離開伯爵府。

  一路上,蕭乾心情不佳,隨從也不敢言語。

  然而就在快走到府門之時,蕭乾的餘光不經意間一瞥,呼吸卻猛然間頓住。

  只見在不遠處,那一片清幽的竹林之下,靠著牆邊的位置,有一道身影。

  身穿月白裙裳的少女,裙裳的顏色如同夜空中皎潔的明月,純淨而淡雅。她的臉上覆著一層面紗,輕薄的面紗隨著微風的吹拂飄動,仿若流淌的月華。

  此刻,她正踩在一塊高高的大石頭上。她努力地踮起腳尖看向牆外,像是在張望著什麼。那模樣既專注,又帶著幾分俏皮可愛。

  蕭乾只覺自己的心臟,在這一瞬間不受控制地劇烈跳動起來。

  ……是她。

  真的是她!

  怦怦的心跳聲在蕭乾耳邊迴響,仿佛要衝破胸膛。他的目光緊緊鎖定在少女的身上,再移不開分毫。

  一旁的隨從也同樣是睜大眼睛:「殿下,這是那天那位……」

  話還沒說完,便聽蕭乾壓低聲音,直接命令道:「閉嘴,讓其他人都退下。」

  隨從嚇得不敢再多說,趕忙示意周圍的人都往後退。

  姜初霽聽見了身後竹葉被踩動的聲音,有人在靠近她。

  面紗之下,唇角漫不經心勾起。

  緊接著,像是在大石頭上沒有站穩,不小心腳一滑。

  「啊……」

  她發出一聲嬌柔的驚呼,在這靜謐的竹林邊顯得格外突兀。

  下一秒,一道焦急關切的聲音在她耳邊驟然響起:「小心!」

  果不其然,跌進了一個寬闊的懷抱。


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