第4章 全勝

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  這話一出,所有人都愣住了。

  姜初霽今日落水,竟是為了老夫人?

  眾人一時之間反應不過來。姜炳榮眉頭瞬間皺起,看向地上跪著的茯苓:「這話是什麼意思?」

  姜初霽見狀,去拉茯苓,神色似乎有些掙扎:「茯苓,你別說了。」

  又看向姜炳榮,咬唇解釋道,「對不起父親,茯苓是亂說的。」

  然而,下一秒,茯苓卻像是下定了決心一般,紅著眼拼命搖頭:「老爺,茯苓沒有亂說。」

  茯苓不知道小姐是如何預料到大少爺會路過湖邊,又是如何預料到此刻所發生的一切的。但小姐教她怎麼說,她就怎麼說。

  茯苓的聲音帶著一絲哭腔,清晰傳入每個人耳中。

  「今日是老夫人的壽辰,小姐在禁足之中,為自己同樣身為孫女,卻不能像大小姐一樣陪在老夫人身邊,為老夫人賀壽而自責。」

  「結果,小姐今日恰好讀到一本書,書上說有一種神奇的草生長在湖底,這種草能作為藥材治癒百病,只有內心虔誠的人才能在湖底尋到。」

  「小姐心繫老夫人咳疾數月不愈,吃了多少藥也不見好,便決心翻牆出來為老夫人找到這種藥草。可沒成想,小姐才游到湖心就體力不支,多虧大少爺路過相救。」

  「這本書現在還在梅香院的桌上放著,老爺若是不相信,可讓人去尋來看看。」

  姜初霽會出現在湖心,竟是這樣的原因?

  姜硯川神色中閃過一絲詫異,望向姜初霽的眼神多了幾分複雜。

  姜炳榮將信將疑,派了一個小廝前往姜初霽所住的梅香院。片刻後,小廝疾步返回,手中確實捧著一本古籍。

  那古籍看上去有些年頭了,書頁微微泛黃。翻開的頁面上,的確就記載著茯苓剛才所說的那段湖心草的傳聞。

  姜硯川見狀,忍不住看向姜初霽:「這種神話傳說哪裡有什麼依據,不過是胡編亂造,你就這樣相信了?」

  姜初霽也往地上一跪,肩膀在風中微微顫抖著,那原本就沒有血色的嘴唇顯得更加蒼白。

  「都是初兒太過愚笨,心裡只想著,哪怕有一絲可能讓祖母治癒咳疾,不再受罪,初兒就算是冒一次險,也值得。」

  「是初兒把自己想得太厲害,以為可以做到,最後卻差點自己喪命不說,還連累大哥下水。對不起,父親,祖母。都是初兒的錯,初兒甘願認罰。」

  眾人此刻神色各異。

  那關於湖心草的傳聞,一看就是假的。世間若真有這般神奇的草藥,哪還會有那麼多人受病痛折磨?

  然而,就是這樣一個明顯虛假的傳言,姜初霽卻深信不疑。

  都說關心則亂,要不是滿心滿眼都是想祖母恢復健康,怎麼會連這種天方夜譚的法子,都會去嘗試一番?

  一個弱女子深夜下水,若不是大少爺恰好路過,此刻姜初霽定然已經沒命了。這是實打實為了祖母的安危,連自己的性命都不顧。

  至誠至孝,又險些喪命受了這樣的驚嚇,還被父親又加罰禁足一月。此刻再看地上跪著的少女單薄顫抖的身子,誰還忍心再去奚落苛責。

  哪怕姜老夫人一向厭棄姜初霽,此刻聽聞她所做一切都是為了自己,也不得不動容。

  臉色和緩:「……你這孩子,就算是為了我,下次也不得再做這種冒險之事。」

  姜初霽埋低頭:「孫女謹記祖母教誨。」

  姜炳榮也沒想到事情會是這樣,不由得覺得自己剛才太過武斷。

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  但還微微皺眉:「如果是這樣的原因,你自己剛才怎麼不解釋?還是丫鬟看不下去,出來替你辯解。」

  姜初霽搖了搖頭:「不管是什麼樣的原因,女兒違背父親的禁足擅自跑出來,就是錯,理應受罰。」

  姜炳榮也沒想到,三個月不見,自己這女兒竟變得如此孝順懂事。

  頷首開口,語氣中已沒有了先前的嚴厲:「初兒,你先起來吧。」

  茯苓見狀,連忙快步上前,小心翼翼地攙扶起姜初霽。

  起身後,姜初霽便又一次向姜炳榮行禮。

  垂眸道:「那爹爹,女兒就先回梅香院了。之後的禁足,女兒絕不會再偷跑出來,惹爹爹生氣。」

  姜炳榮的稱呼,從姜初霽變成了初兒。姜初霽也從善如流,稱呼從父親變成了爹爹。

  「罷了罷了,」姜老夫人擺手,「這孩子也是為了我才幹傻事。她也在那梅香院關了快三個月了,如今便解了她的禁足吧。」

  聞言,周姨娘和姜洛薇臉色一變。

  但姜炳榮在朝中以重孝聞名,自然是對母親的話言聽計從。

  看到姜炳榮點頭,姜初霽的神色閃過驚喜,那雙明眸猶如星辰閃爍,帶著感激:「謝謝祖母,謝謝爹爹。」

  周姨娘攥緊手,面上一臉欣慰道:「這下可好,初兒終於不用在那偏院受罪了。」

  姜炳榮吩咐下人:「去打掃一下二小姐的院子房間,今晚就讓她回自己的宜蘭院住。」

  周姨娘道:「老爺放心,這點小事我來安排。您和老夫人操勞一天,早些歇息吧。」

  眾人散去。

  姜硯川看了姜初霽一眼,也轉身要走。

  然而,就在他剛邁出幾步的時候,姜初霽卻忽然伸出手。

  輕輕地拉住了他的衣角。


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