第82章 一掌鎮擂

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  江城東郊,有一處舊停車場。早年停過貨運車,後來荒了,水泥地上裂了縫,野草從縫裡鑽出來。這日清晨,霧還沒散,停車場門口卻停了幾輛越野車,車上下來的,不是來拉貨的司機,是一群穿著練功服、腰裡別著傢伙的人。

  帶頭的叫屠百城,落霞門的宗主。他在山下修行界算一方豪強,早年靠拳頭打出名頭,手下聚了百十號弟子,專做護院、看場、替人平事的買賣。這人認一條理:誰拳頭硬,誰說話。前幾日隱宗各脈拜了林三的消息傳開,他第一個不服。在他眼裡,隱宗那是千年老招牌,如今給一個山外來的學生低頭,丟的是整個修行界的臉面。


  屠百城跟隱宗,早年有過過節。十年前,他手下兄弟占了隱宗山腳一處藥田,被隱宗陣脈的人趕了出來,從此記了仇。如今聽說隱宗給一個學生低頭,他覺著機會來了——先踩隱宗的臉,再立自個兒在山下修行界的威風。

  他帶了二十來個人,天沒亮就到了東郊。停車場中央,幾塊厚木板一拼,搭了個臨時擂台。屠百城脫了外套,露出一身腱子肉,往台上一站,衝著隱宗那幾輛車來的方向扯著嗓子喊:「隱宗的朋友,今兒這擂,我屠某擺下了。你們拜的那個學生,敢不敢來?他要贏了,我掉頭就走;他要慫了,隱宗把投名狀收回去,各回各家,別丟人現眼。」

  灰衣長老接到信的時候,正跟各脈長老在城西院子裡說話。他本想攔,派人去說和。可消息傳到林三耳朵里,林三隻淡淡一句:「去吧,正好教他們看看。」灰衣長老便帶了各脈的人,浩浩蕩蕩往東郊來。

  灰衣長老認得屠百城。十年前那樁藥田的恩怨,他記得清楚。今日屠百城擺擂,明著沖林三,暗裡是沖隱宗來的。他本想攔,可林三那句「教他們看看」,讓他改了主意——有些臉,得靠打贏來掙回來。

  他望了眼身側的各脈長老,心裡清楚:隱宗閉山千年,守的是清靜,也守出了一身暮氣。今日這一擂,不論輸贏,隱宗那層裹了千年的殼,都得被敲開一道縫。

  隱宗這一來,陣仗不小。灰衣長老居中,枯木、凌霜、石翁、羅管事分立,聖女跟在灰衣身側,周執事提著壺,赤松長老被石翁扶著,垂著眼跟在最後頭。昨兒那一手,把符脈首座的符海碾得乾乾淨淨,他這會兒站都站不太穩,可還是來了——他想知道,這人到底有多深。

  停車場邊上,零星站著些山下修行界的人,都是聽見風聲來看熱鬧的。有擺攤賣早點的老漢,支了張摺疊桌,賣豆漿油條,壓根不知道眼前這群人是什麼來路,只當是哪個劇組在拍戲,多瞅了兩眼,又低頭數零錢去了。

  霧慢慢散了。林三從巷口走過來,背著手,穿一件尋常的灰夾克,鞋底踩在濕漉漉的地面上,一步步,不緊不慢。他走到停車場門口,屠百城那幫人已經把路堵了。

  屠百城上下打量他,嗤笑一聲:「就你?一個學生娃娃?隱宗那群老骨頭,就拜的你?」他身後幾個弟子鬨笑起來,一個個挽袖子,露出胳膊上的刺青和傷疤。

  林三沒接話,目光在屠百城身上停了一瞬,又落到那座臨時擂台上。他邁步,從人群中穿過,木板被他踩得輕響,走到台前,抬腳上去了。

  屠百城臉色一沉:「裝啞巴?行,上台,我教你知道什麼叫天高地厚。」他說著,也翻身上台,擺開架勢,拳骨捏得咯咯響。他練的是橫練硬功,皮肉結實,尋常刀棍砍上去只留白印。他在山下,靠這身硬功夫,沒少欺負人,也從沒遇過扛不住他一拳的主。

  台下靜了。隱宗眾人誰都沒出聲。赤松長老垂著眼,昨兒被制過,他比誰都清楚眼前這人有多深,此刻只盼屠百城別鬧得太難看。凌霜長老手按劍柄,她想看看,這人劍上如何,拳上又如何。枯木長老捻著鬍鬚,心裡信林三,可不願看隱宗被外人踩著臉面——屠百城這話,讓隱宗眾人心頭都不好受。

  石翁長老盤著鐵球,鐵球停了。羅管事抱著手臂,生意人的腦子轉得快:今兒這擂,贏則隱宗立威,輸則顏面掃地,全看台上那人。聖女立在灰衣身側,眸光沉靜,她修問心一道,早覺出林三那股安穩,今日再看,反倒踏實。

  聖女修問心一道,最講究一個「真」字。前兩日問心陣無功,她只當是林三藏著手段;今日連著兩日,彈指鎖符海,一掌鎮橫人,她才算真正信了——這人的「真」,不在言語,在那一股壓不住的安穩里。問心問的是己,不是人,她如今懂了這句話的分量。

  屠百城不再廢話,一拳搗出,拳風虎虎,直奔林三面門。這一拳他要的就是個狠,先把這學生放倒,再逼隱宗收回投名狀,回頭他在山下修行界,便能說一句:隱宗拜的人,不過如此。

  林三抬手,一掌迎上。

  沒有光,沒有風,連周遭的氣壓都沒變。兩掌相觸的剎那,屠百城只覺一股沉得沒法形容的力道順著胳膊灌進來,他引以為傲的橫練硬功,硬是沒能扛住這一掌,當場塌了。他連退七八步,腳底板在木板上蹭出刺啦的響聲,一口血噴出來,膝蓋一軟,重重跪在台板上。

  台下一片吸氣聲。

  屠百城想站起來,腿卻軟得站不住,怎麼使勁都起不來。他這輩子靠拳頭吃飯,從沒被人一掌放倒過,更沒想過,自己那身橫練功夫,在真正的層級面前,連一絲反抗都做不到。他望著林三,那人就站在台上,背著手,神色平平靜靜,壓根沒把剛才那一掌當回事。

  「前……前輩。」屠百城嗓子發啞,從牙縫裡擠出幾個字,「我服了。隱宗拜您,是隱宗的福氣,是我屠某眼瞎。」

  他說著,竟撐著台板,給林三磕了個頭。這一磕,台下他那些弟子全愣了,隨即一個個低下頭,誰也不敢再吭聲。

  林三站台上,收回手,眼底沒有半分波動。屠百城這種橫人,他千年裡見得多了,歸順的、不服的、死了的,哪一種都有。他今日出手,不為逞強,只為替江城的安穩,清掉一塊擋路的石頭。他守的從來不是隱宗,是這方天地里,還讀著高三的妹妹,還開著小店的唐悅,還練著琴的楚夢瑤——這些尋常人,不該被修行界的渾水濺到。

  隱宗眾人,到這會兒,徹底歸了心。

  灰衣長老長嘆一聲,那聲嘆里,是一樁壓了千年的心事,到今日才算放下。他活了這把歲數,見過隱宗起起落落,從沒想過,有朝一日,一個山外來的學生,能讓隱宗上下、連同不服的山下豪強,一併折服。他望向林三,眼底是藏不住的敬:此人是隱宗之福,也是隱宗之劫,是福是劫,全看隱宗怎麼接。

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  枯木長老捻著鬍鬚,一不留神,捻斷了一根。他煉了一輩子丹,最懂層級二字,今日親眼見了,才知前幾日那點將信將疑,荒唐得可笑。凌霜長老手按劍柄,第一次,真正生出了敬服——能讓屠百城這種橫人跪下磕頭的,絕不會是尋常手段。石翁長老鐵球掉了一隻,滾到台邊,他也懶得撿。聖女眸光更敬,她修問心一道,最知道「真」與「裝」的分野,台上那人,從頭到尾沒把這當回事,這份淡,才是真正鎮人的東西。

  赤松長老垂著眼,徹底死了心。昨兒符海被碾,他還有半分不甘,今日見了這一掌,那點不甘,碎得乾乾淨淨。周執事提著壺,站在灰衣長老身後,看著台上,心裡只剩一個念頭:跟著這尊佛,隱宗這回,是站對隊了。他兩回被壓,回回從骨子裡服,今日這一幕,不過又添了一筆。

  各脈帶來的執事、隨從,這會兒都鬆了口氣。昨兒赤松長老被制,他們心裡還存著一分僥倖,盼著林三的手段只是湊巧;今日這一掌,把那分僥倖徹底碾沒了。人群中,有人悄悄把懷裡的禮單又理了理,有人把腰彎得更低了些。

  羅管事抱著手臂,生意人的腦子轉得最快:「經此一役,江城修行界的局面,穩了。隱宗抱對了人,落霞門也得掂量掂量。」他說的是生意,可話里意思,旁人都聽明白了——從今往後,江城修行界誰說了算,得重新排了。

  屠百城被弟子扶起來,臉色灰白,連句硬話都沒敢留,帶著人灰溜溜退了場。越野車發動,尾氣混著晨霧,一點點散開。

  林三從台上走下來,背著手,跟來時一樣,慢慢往巷口去。灰衣長老帶著各脈長老,恭恭敬敬送了他幾步,又齊齊拱手。這一回,沒有誰再爭誰走前誰走後,能在一位大乘圓滿面前同進退,對各脈來說,本身就是頭一回。

  林三走遠了,灰衣長老還立在台邊。他望著那道背影,忽然生出一個念頭:隱宗拜的,從來不是誰的拳頭,是誰能讓這方天地安穩。今日他看清了,往後隱宗該怎麼走,心裡有了底。各脈長老也各自想著心事,卻沒人再開口——有些話,看在眼裡,便不必說出口。

  東郊這場動靜,沒傳進江城尋常人家。巷口的豆漿攤照舊支著,老闆喊「熱豆漿」的聲音混著晨風飄很遠;公交站照舊排著長隊,上班的人低頭刷手機。靈兒背著書包從巷子過,沒多看東郊一眼,只惦記著回去做早飯;江大的楚夢瑤在琴房練曲,指尖落在琴鍵上,想的還是下周的課業;唐悅在店裡點貨,掃碼聲此起彼伏,腦子裡轉的是店裡的帳。三個和林三相熟的人,一個埋頭學業,一個埋頭生意,一個埋頭家務,對東郊多出來的這場擂,半點不知。

  林三回到城西老樓,燒了壺水,泡了杯茶。他端著茶杯,站在窗邊,望著東郊的方向。屠百城這種角色,鎮一個,走一批,他壓根沒往心裡去。可他清楚,今兒這一擂,鎮的是落霞門,真正要來「會一會」的,是玄陰宗的陰九——那才是塊硬骨頭。

  他端著茶杯,神識鋪開,自然而然探向城郊。那一瞬,他隱約覺出,城郊某處,有一絲極淡的氣機在緩緩動——那不是人間的動靜,是地脈將醒的前兆。他收了神識,沒聲張。他指尖在茶杯沿上輕輕一叩,把那一絲氣機的位置記在了心裡。城郊那處地脈,關乎江城往後幾十年的根基,容不得旁人插手。這件事,比落霞門重得多,也急得多。

  東郊的擂台空了,木板上的腳印還沒幹。隱宗上下,從今往後,是真心認了這位山外來的護道。而山外的玄陰宗,那場更硬的較量,已經在路上了。


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