第452章 大宅異動
隨著銅鑼響起，藥田的黑土地一下子就暴動起來。
粗大的根須成片鑽出地面，貼著眾人的腳邊亂掃。
「趙大河……」
「孫有田……」
「陳柳氏……」
叫聲一聲接一聲，有男有女，還有剛會說話的孩子聲。
被喊到名字的藥農臉色驟白，腳踝上的紅線一下燒得通紅。
有人兩眼翻白，身子直挺挺往後仰，一道模糊的魂影從胸口浮了出來，順著紅線往主藥那邊扯。
「別應！」
劉年抄起開鋒鐮刀衝進人群，迎面劈斷一條捲來的根須。
根須落進黑泥，還在蚯蚓似的亂拱。
他一腳踩住，沖人群吼道：「刀呢？拿起來，割你腳上的線！」 藥農早嚇傻了，跪在泥里只顧著往後縮。
「我不敢，我不敢……」
「你不割，它就把你魂抽走了！」
劉年揮刀擋開第二條根須，刀鋒幾次貼著紅線掠過，卻始終不敢往下落。
這東西連著人的魂，也連著主藥。
不是他的契，他根本看不准該從哪兒下手。
真砍錯了，救人就成了殺人。
「自己來！」
他把一把短鐮踢到一個藥農手邊。
「看準紅線離開皮肉的時候，就一下。快！」
不遠處，先前那位老藥農還跪在泥里。
他腳上的紅線已經斷了，斷口冒著黑煙，身子卻沒倒下。 有人盯著他看了好幾眼，終於撲過去撿起一把鋤刃。
「他都沒死……或許能行！」
那人喉嚨發顫，也不知是在說給旁人聽，還是在給自己壯膽。
他一屁股坐進泥里，盯著腳踝。
紅線一緊，又鬆開半寸。
就是現在。
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鋤刃落下。
啪！
紅線斷了。
那人抱住腿慘叫，褲腳全是血。
叫了幾聲，他忽然發現自己還活著，趕緊伸手去摸斷掉的紅線。
沒了！ 「真斷了……」
他抬起頭，哭得鼻涕眼淚糊了滿臉，「真能斷！」
人群里的那點死氣終於動了。
第三個人抓起鐮刀，第四個人也跟著彎下腰。
有人手抖得握不住刀，只能讓家裡人幫忙扶穩手腕。
還有人跪在地上遲遲不敢割，嘴裡一遍遍念著祖宗保佑。
刀刃落下的聲音接連響起。
每斷一根線，主藥便往下縮一次。
那些人臉葉子疼得扭曲，哭聲越發刺耳，黑泥里的根須也徹底瘋了。
劉年提著鐮刀在人群里來回跑。
他不敢碰紅線，只能砍根須。
肩膀挨了一下，衣服當場裂開，皮肉火辣辣地疼。 他顧不上看，轉身又把一把刀塞給旁邊的婦人。
「別閉眼！你不看，砍自己腿上怎麼辦？」
婦人哭著睜開眼，等紅線彈起，一刀割了下去。
主藥再次慘叫。
可緊接著，青棚那邊卻傳來一聲悶哼。
劉年猛地回頭。
六姐扶著藥簍，身子晃了一下。
就在那根紅線斷開的同時，藤紋狠狠勒緊，在她皮肉上擠出一圈黑血。
劉年心裡一沉。
又一名藥農斬斷了契。
六姐肩頭隨之一顫，唇角溢出血來。
這下再看不明白，他就是傻子了。 「停！」
劉年一把奪過身邊藥農的鐮刀，「先別割了！」
好不容易鼓起勇氣的藥農愣在原地。
「為啥停？」
「是不是這刀有問題？」
「俺就知道沒這麼容易……」
人群頓時又亂了。
方櫻蘭抬起臉，轉向劉年這邊。
「不能停！」
「必須停！」劉年快步走到她面前，指著那條快鑽進心口的藤紋，「他們每斷一根線，這鬼東西就在你身上收一筆帳。再這麼來幾下，你還有命嗎？」
方櫻蘭低頭摸了摸藤紋，沒有說話。
「已經斷開的契，還沒徹底散。現在停下，主藥會把他們重新吞回去。」
劉年臉色難看。
「那你怎麼辦？」
「先顧眼前！」
「每回都先顧別人，你自己就不是人了？」
六姐嘴唇動了動，最後只輕輕搖頭。
「把刀給他們。」
劉年握著鐮刀沒動。
他現在，真想破防！
真想把這堆亂七八糟的東西全丟掉，不管了！
可......他不捨得！ 主藥又開始叫名字。
幾道魂影同時被扯出體外，藥田裡的哭喊頓時壓過了一切。
劉年咬緊牙，轉身把鐮刀扔了回去。
「繼續！」
他衝進根須中，一刀劈開撲向孩子的黑藤。
「都聽好了，紅線貼著肉的時候別動。等它收緊，再鬆開的那一下下刀！看準了再割，誰都別逞能！」
藥農們重新撿起鐵器。
哭聲、慘叫聲混著刀刃割開邪契的脆響，響成一片。
有人割了一刀沒斷，只能哭著補第二刀。
有人斬斷後抱著家人痛哭，也有人連哭都顧不上，轉頭便去幫旁人壓住亂竄的根須。
斷掉的紅線越來越多。
六姐身上的藤紋也越來越深。 安生堂里，八妹的手腕已經看不見皮肉了。
那道紅繩印勒進骨縫，像是有人隔著很遠的地方拽著繩子，要把她整個人拖走。
七妹抱著藥碗蹲在床邊，急得眼眶通紅。
「八妹，你再喝一口吧！」
「拿走！」八妹疼得直吸冷氣，還不忘瞪她，「我寧可被拖走，也不要被噁心死！」
藥鴆站在床前，染血的鋸齒壓著她手腕。
只要再往下半寸，就能碰到那根祭品契。
可她遲遲沒動。
祭品契的另一頭連著大宅里的老爺。
一旦割偏，不用等三日，八妹立刻就會讓對方收回去。
門板被人一腳踹開。
五姐提刀進屋，反手關門，幾步來到床邊。 「還活著？」
八妹見到五姐，頓時站了起來，眼圈一下子紅了。
可隨即，她又翻了個白眼：「五姐，你就不能盼我點好？」
「能罵人，看來一時半會兒死不了。」
五姐雖罵，但臉上卻也浮現出笑容。
她沒多猶豫，從懷裡摸出那枚燒黑的暗紅耳釘，丟到她掌心。
八妹低頭一看，怔住了。
耳釘上還沾著一點幹掉的血，不知是劉年的，還是路上蹭來的。
她攥緊耳釘，慌忙抬頭問道：「這......劉年他......」
「放心！他沒事，現在應該去藥田救六妹去了！」
五姐撇了撇嘴，繼續道：「他讓我告訴你，他一定不會出事！」
八妹顫了顫嘴唇，最後咬著牙罵了句。 「這個王八蛋，最好說到做到。」
話說得凶，聲音卻虛得厲害。
她伸手抓起床邊的開鋒小刀，刀刃對準自己的手腕。
「藥鴆，別磨蹭了！告訴我往哪兒割。」
藥鴆盯著那道紅繩看了許久，鋸尖慢慢移到靠近腕骨的位置。
「最暗的那一寸。」
「確定？」
「你若亂動，就不確定。」
八妹罵了一聲，刀鋒貼上紅痕。
才碰到，那根紅繩便往骨頭裡鑽。
她疼得渾身一抖，額頭冷汗瞬間落了下來，手卻沒松。
七妹趕緊放下碗，兩手按住她肩膀。 「五姐，你去哪兒？幫我按著她啊！」
五姐已經轉身提刀。
「時間緊迫，你看好八妹，我還有事要做！」
她沒多說，推門便走。
鐵匠鋪的爐火燒得正旺。
鐵痴光著上身站在火爐前，一錘接一錘砸著鐵坯。
歲歲坐在門檻上，晃著兩條光腳，手裡的剔骨刀轉個不停。
本來這個時間了，小孩子都得瞌睡。
可此刻的歲歲，眼睛裡，卻是泛著興奮的光。
一道紅影從街口掠來。
洛依然抬手甩出鋤刃。
「廢鐵，接刀！」 鐵痴頭也沒抬，伸手穩穩接住。
他看了一眼刃口那道暗紅火痕，又看向鋪子裡堆著的鐵器，像是早就在等這一刻。
「謝了！」
學堂那邊，讀書聲也在這時響了起來。
一聲高，一聲低，孩子們念得發顫，卻沒人敢停。
因為旁邊幾個穿著白衣服，臉上卻沒一丁點血肉的惡鬼考官，正在冷冷地看著他們。
九妹坐在最後一排，手腕上的細紅線滾燙。
她疼得臉色發白，只能把手藏進桌下，另一隻手死死按住。
古老站在講台前，沒有催，也沒有訓斥。
他望著窗外，眼神中泛著異彩。
遠處的大宅上空，忽然升起一盞紅燈籠。
燈籠無風自轉，正面寫著兩個血字。 劉年。
第二盞緊跟著亮起。
李星彩。
第三盞，夏玲。
第四盞，方櫻蘭。
第五盞，洛依然。
五盞燈籠越升越高，血紅的光落下來，照得舊村家家戶戶門窗緊閉。
學堂里的讀書聲亂了一瞬，又在古老的目光下勉強接了下去。
他盯著那五盞燈，眼底那點光越來越亮，臉上卻看不出半分喜怒。
就在這時，大宅里傳來一道聲音。
不高，也不重，整座舊村卻聽得清清楚楚。
「今夜加稅！」 村道上徹底沒了動靜。
「所有欠契之人，子時前入宅！」
藥田裡，方櫻蘭身上的藤紋猛然收緊，一根黑刺直扎心口。
她身子一顫，閉著的雙眼緩緩滲出黑血。
劉年抬頭望向大宅。
五盞紅燈映在夜空，也映在他手裡的鐮刀上。
子時，只剩一刻。
粗大的根須成片鑽出地面，貼著眾人的腳邊亂掃。
「趙大河……」
「孫有田……」
「陳柳氏……」
叫聲一聲接一聲，有男有女，還有剛會說話的孩子聲。
被喊到名字的藥農臉色驟白，腳踝上的紅線一下燒得通紅。
有人兩眼翻白，身子直挺挺往後仰，一道模糊的魂影從胸口浮了出來，順著紅線往主藥那邊扯。
「別應！」
劉年抄起開鋒鐮刀衝進人群，迎面劈斷一條捲來的根須。
根須落進黑泥，還在蚯蚓似的亂拱。
他一腳踩住，沖人群吼道：「刀呢？拿起來，割你腳上的線！」 藥農早嚇傻了，跪在泥里只顧著往後縮。
「我不敢，我不敢……」
「你不割，它就把你魂抽走了！」
劉年揮刀擋開第二條根須，刀鋒幾次貼著紅線掠過，卻始終不敢往下落。
這東西連著人的魂，也連著主藥。
不是他的契，他根本看不准該從哪兒下手。
真砍錯了，救人就成了殺人。
「自己來！」
他把一把短鐮踢到一個藥農手邊。
「看準紅線離開皮肉的時候，就一下。快！」
不遠處，先前那位老藥農還跪在泥里。
他腳上的紅線已經斷了，斷口冒著黑煙，身子卻沒倒下。 有人盯著他看了好幾眼，終於撲過去撿起一把鋤刃。
「他都沒死……或許能行！」
那人喉嚨發顫，也不知是在說給旁人聽，還是在給自己壯膽。
他一屁股坐進泥里，盯著腳踝。
紅線一緊，又鬆開半寸。
就是現在。
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鋤刃落下。
啪！
紅線斷了。
那人抱住腿慘叫，褲腳全是血。
叫了幾聲，他忽然發現自己還活著，趕緊伸手去摸斷掉的紅線。
沒了！ 「真斷了……」
他抬起頭，哭得鼻涕眼淚糊了滿臉，「真能斷！」
人群里的那點死氣終於動了。
第三個人抓起鐮刀，第四個人也跟著彎下腰。
有人手抖得握不住刀，只能讓家裡人幫忙扶穩手腕。
還有人跪在地上遲遲不敢割，嘴裡一遍遍念著祖宗保佑。
刀刃落下的聲音接連響起。
每斷一根線，主藥便往下縮一次。
那些人臉葉子疼得扭曲，哭聲越發刺耳，黑泥里的根須也徹底瘋了。
劉年提著鐮刀在人群里來回跑。
他不敢碰紅線，只能砍根須。
肩膀挨了一下，衣服當場裂開，皮肉火辣辣地疼。 他顧不上看，轉身又把一把刀塞給旁邊的婦人。
「別閉眼！你不看，砍自己腿上怎麼辦？」
婦人哭著睜開眼，等紅線彈起，一刀割了下去。
主藥再次慘叫。
可緊接著，青棚那邊卻傳來一聲悶哼。
劉年猛地回頭。
六姐扶著藥簍，身子晃了一下。
就在那根紅線斷開的同時，藤紋狠狠勒緊，在她皮肉上擠出一圈黑血。
劉年心裡一沉。
又一名藥農斬斷了契。
六姐肩頭隨之一顫，唇角溢出血來。
這下再看不明白，他就是傻子了。 「停！」
劉年一把奪過身邊藥農的鐮刀，「先別割了！」
好不容易鼓起勇氣的藥農愣在原地。
「為啥停？」
「是不是這刀有問題？」
「俺就知道沒這麼容易……」
人群頓時又亂了。
方櫻蘭抬起臉，轉向劉年這邊。
「不能停！」
「必須停！」劉年快步走到她面前，指著那條快鑽進心口的藤紋，「他們每斷一根線，這鬼東西就在你身上收一筆帳。再這麼來幾下，你還有命嗎？」
方櫻蘭低頭摸了摸藤紋，沒有說話。
「已經斷開的契，還沒徹底散。現在停下，主藥會把他們重新吞回去。」
劉年臉色難看。
「那你怎麼辦？」
「先顧眼前！」
「每回都先顧別人，你自己就不是人了？」
六姐嘴唇動了動，最後只輕輕搖頭。
「把刀給他們。」
劉年握著鐮刀沒動。
他現在，真想破防！
真想把這堆亂七八糟的東西全丟掉，不管了！
可......他不捨得！ 主藥又開始叫名字。
幾道魂影同時被扯出體外，藥田裡的哭喊頓時壓過了一切。
劉年咬緊牙，轉身把鐮刀扔了回去。
「繼續！」
他衝進根須中，一刀劈開撲向孩子的黑藤。
「都聽好了，紅線貼著肉的時候別動。等它收緊，再鬆開的那一下下刀！看準了再割，誰都別逞能！」
藥農們重新撿起鐵器。
哭聲、慘叫聲混著刀刃割開邪契的脆響，響成一片。
有人割了一刀沒斷，只能哭著補第二刀。
有人斬斷後抱著家人痛哭，也有人連哭都顧不上，轉頭便去幫旁人壓住亂竄的根須。
斷掉的紅線越來越多。
六姐身上的藤紋也越來越深。 安生堂里，八妹的手腕已經看不見皮肉了。
那道紅繩印勒進骨縫，像是有人隔著很遠的地方拽著繩子，要把她整個人拖走。
七妹抱著藥碗蹲在床邊，急得眼眶通紅。
「八妹，你再喝一口吧！」
「拿走！」八妹疼得直吸冷氣，還不忘瞪她，「我寧可被拖走，也不要被噁心死！」
藥鴆站在床前，染血的鋸齒壓著她手腕。
只要再往下半寸，就能碰到那根祭品契。
可她遲遲沒動。
祭品契的另一頭連著大宅里的老爺。
一旦割偏，不用等三日，八妹立刻就會讓對方收回去。
門板被人一腳踹開。
五姐提刀進屋，反手關門，幾步來到床邊。 「還活著？」
八妹見到五姐，頓時站了起來，眼圈一下子紅了。
可隨即，她又翻了個白眼：「五姐，你就不能盼我點好？」
「能罵人，看來一時半會兒死不了。」
五姐雖罵，但臉上卻也浮現出笑容。
她沒多猶豫，從懷裡摸出那枚燒黑的暗紅耳釘，丟到她掌心。
八妹低頭一看，怔住了。
耳釘上還沾著一點幹掉的血，不知是劉年的，還是路上蹭來的。
她攥緊耳釘，慌忙抬頭問道：「這......劉年他......」
「放心！他沒事，現在應該去藥田救六妹去了！」
五姐撇了撇嘴，繼續道：「他讓我告訴你，他一定不會出事！」
八妹顫了顫嘴唇，最後咬著牙罵了句。 「這個王八蛋，最好說到做到。」
話說得凶，聲音卻虛得厲害。
她伸手抓起床邊的開鋒小刀，刀刃對準自己的手腕。
「藥鴆，別磨蹭了！告訴我往哪兒割。」
藥鴆盯著那道紅繩看了許久，鋸尖慢慢移到靠近腕骨的位置。
「最暗的那一寸。」
「確定？」
「你若亂動，就不確定。」
八妹罵了一聲，刀鋒貼上紅痕。
才碰到，那根紅繩便往骨頭裡鑽。
她疼得渾身一抖，額頭冷汗瞬間落了下來，手卻沒松。
七妹趕緊放下碗，兩手按住她肩膀。 「五姐，你去哪兒？幫我按著她啊！」
五姐已經轉身提刀。
「時間緊迫，你看好八妹，我還有事要做！」
她沒多說，推門便走。
鐵匠鋪的爐火燒得正旺。
鐵痴光著上身站在火爐前，一錘接一錘砸著鐵坯。
歲歲坐在門檻上，晃著兩條光腳，手裡的剔骨刀轉個不停。
本來這個時間了，小孩子都得瞌睡。
可此刻的歲歲，眼睛裡，卻是泛著興奮的光。
一道紅影從街口掠來。
洛依然抬手甩出鋤刃。
「廢鐵，接刀！」 鐵痴頭也沒抬，伸手穩穩接住。
他看了一眼刃口那道暗紅火痕，又看向鋪子裡堆著的鐵器，像是早就在等這一刻。
「謝了！」
學堂那邊，讀書聲也在這時響了起來。
一聲高，一聲低，孩子們念得發顫，卻沒人敢停。
因為旁邊幾個穿著白衣服，臉上卻沒一丁點血肉的惡鬼考官，正在冷冷地看著他們。
九妹坐在最後一排，手腕上的細紅線滾燙。
她疼得臉色發白，只能把手藏進桌下，另一隻手死死按住。
古老站在講台前，沒有催，也沒有訓斥。
他望著窗外，眼神中泛著異彩。
遠處的大宅上空，忽然升起一盞紅燈籠。
燈籠無風自轉，正面寫著兩個血字。 劉年。
第二盞緊跟著亮起。
李星彩。
第三盞，夏玲。
第四盞，方櫻蘭。
第五盞，洛依然。
五盞燈籠越升越高，血紅的光落下來，照得舊村家家戶戶門窗緊閉。
學堂里的讀書聲亂了一瞬，又在古老的目光下勉強接了下去。
他盯著那五盞燈，眼底那點光越來越亮，臉上卻看不出半分喜怒。
就在這時，大宅里傳來一道聲音。
不高，也不重，整座舊村卻聽得清清楚楚。
「今夜加稅！」 村道上徹底沒了動靜。
「所有欠契之人，子時前入宅！」
藥田裡，方櫻蘭身上的藤紋猛然收緊，一根黑刺直扎心口。
她身子一顫，閉著的雙眼緩緩滲出黑血。
劉年抬頭望向大宅。
五盞紅燈映在夜空，也映在他手裡的鐮刀上。
子時，只剩一刻。