第19章 忠勇侯夫人？中庸侯夫人！
茶盞已空，心中的成算也隨著茶水見了底。
「起來吧。」孟欽瑞的聲音帶一絲疲憊，落入紀氏的耳中。
他終究還是放棄了那封信，讓骨子裡的謹小慎微占了上風。罷了，橫豎已是未來天子的岳丈，錦上添花固然好，沒有……也無礙根基。
而且若是真如「孟南意」所言，她幹了大事，那問與不問功勞都在，他只需多等待一些時日即可。
紀氏依言起身，目光緊鎖在孟欽瑞將那信箋隨意擲於案角的動作上，心中已然明了，問到：「那南意的事……」
不求證，便是一筆糊塗帳。罰？名不正言不順。不罰？孟府規矩又成了笑話。
但孟南意身為子女，膽敢私自出府數日不歸，還累得主母為其扯謊遮掩。僅此一條，小懲大誡一番也未有不可。
也正好可以磨一磨她的性子。
縱使今日見她眼神似有了兩分堅韌與膽氣，可要做孟家的女兒，要為孟家的前程鋪路——她還差得遠！
孟欽瑞伸手將狼毫穩穩掛回筆架，沉吟片刻：「該如何處置，你心中自有分寸。」
紀氏垂首應了聲「是」，躬身退了出去。
殘陽如血時，孟府的晚膳時辰到了，但與被禁足的孟奚洲沒什麼關係，這輩子那對母女沒假惺惺地安排什麼接風洗塵宴，她只能吃點下人送來的殘羹冷炙。
但她甚至沒來得及拿起筷子。
幾盤寡淡的小菜剛擺到桌上時，紀氏院裡的劉嬤嬤便踏了進來。
「二小姐，」劉嬤嬤草草屈了屈膝，眼皮都懶得抬，「夫人讓二小姐到祠堂一趟，請吧。」
孟奚洲眨眨眼，一臉無辜：「咦？母親剛禁了我的足呢，我怎敢出門？嬤嬤，您該不會是來詐我的吧？」
話音未落，她猛地抄起筷子，對著那幾盤寒磣的菜就是一頓風捲殘雲，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。
劉嬤嬤：「……」
這齣去一趟，回來瘋魔了不成？！
一股邪火直衝腦門，劉嬤嬤強壓著怒意，聲音陡然拔高：「二小姐！老奴是夫人身邊的劉嬤嬤！千真萬確是夫人請您去祠堂！煩請小姐快些動身吧，誤了夫人的事，您擔待得起嗎？」
孟奚洲脫下食物，搖頭晃腦到：「主意改得宛如前腳絆後腳的，也不怕摔倒？母親這般英明的人，哪會這般？」
說著，又是幾筷子下去，幾盤菜已經見了底，只留下幾滴油星。
「夫人召見，自有要緊事！」劉嬤嬤的耐心徹底告罄，太陽穴突突直跳，幾乎是厲聲呵斥，「二小姐，即刻動身吧，莫讓夫人久等！」
拖延的這點工夫，孟奚洲正好將最後一口飯扒拉乾淨。
舟車勞頓，待會兒祠堂里怕是場硬仗，不吃飽哪有力氣周旋？
在劉嬤嬤幾乎要噴出火的目光逼視下，孟奚洲終於慢悠悠站起身，背著手往外走：「吃飽了，正好出去消消食……走吧，嬤嬤。」
祠堂內，燭火森然。
紀氏立於祖宗牌位之下，手中握著家法——是根韌性十足的細竹棍！
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棍子長期浸在鹽水裡，帶著一股刺鼻的咸腥氣。這東西抽在身上，輕易便能撕開皮肉，痛入骨髓！
孟奚洲面若平常，一步步踏了進去。
她原以為紀氏至少會讓她喘口氣，安生地度過這歸府的第一夜……看來，她高估了這位嫡母的耐心。
當然，也高看了她那好父親孟欽瑞的膽色，那封信，竟這般輕易就放棄了？
行至紀氏面前，孟奚洲依禮微微躬身：「母親。」
紀氏眼皮微抬，一個眼神掃去，祠堂內的丫鬟婆子魚貫而出，只留下她的心腹修蘭侍立一旁。
她又閉上眼，仿佛在養神。
木門「吱呀」一聲合攏，隔絕了外面的所有，祠堂內只剩下燭火跳躍的光影。
「跪下。」紀氏的聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
時間仿佛凝滯。
半晌，紀氏預想中膝蓋觸地的聲音並未響起，她睜開眼，不耐地掃向孟奚洲。
孟奚洲依舊站得筆直如蒼松，那雙眸子深不見底，冷得淬冰，嘴角卻偏偏噙著一絲近乎挑釁的笑意！哪裡還有被拐賣前那個明媚少女的影子？
孟奚洲迎著她的目光，才緩緩開口：「哦？跪誰？若是跪列祖列宗，晚輩自當畢恭畢敬，伏地叩拜。」
隨後她話鋒陡然一轉，寒意凜冽，「可若是跪您，您欠我的那些，我沒追著要您磕頭還債，已是給足您這忠勇侯夫人最後的體面了！」
「放肆！」修蘭氣得渾身發抖，指著孟奚洲尖聲斥罵，「生恩大過天！你這忤逆不孝的東西！便是把這條命賠給夫人，也是你該償的債！」
紀氏抬手，看似安撫地按了按修蘭的手背，目光卻鎖在孟奚洲臉上，那眼神仿佛在打量一件厭憎的器物。
她唇角扯出一個極淡的弧度：「我原以為，放你出去走一遭，能磨掉些愚鈍，長些見識。如今看來，倒是我白費了這番苦心。」
「苦心？」孟奚洲像是聽到了天大的笑話，毫不掩飾地嗤笑出聲，「讓我受盡千萬般苦楚的心麼？母親，您也是沒有半點進益，還是這般敢做不敢認呢……您這副做派，也配稱忠勇侯夫人？在我眼裡——」
孟奚洲的目光掃過那些森然的牌位，最終回到紀氏臉上，一字一頓，如重錘擂鼓：
「連中庸侯夫人，您都擔不起！」
「中庸侯」三字出口的瞬間，紀氏那張一貫維持著雲淡風輕的臉，驟然失色，如同被無形的鞭子狠狠抽中，差點扭曲！
她眼底的平靜被撕得粉碎，翻湧起驚濤駭浪般的羞憤與狂怒！
這無疑戳中了她心底最隱秘、最不堪的痛處！
孟奚洲毫不退縮，眼神如利刃，刺得紀氏更加狼狽。
祠堂內的氛圍緊繃到了極致！
紀氏胸膛劇烈起伏了幾下，死死盯著孟奚洲的臉，不知是怒極反笑，還是徹底撕下了偽裝。
「呵……年紀輕就是愛逞嘴皮子功夫啊。」她緩緩搖頭，眼中只剩下狠戾的寒光，「殊不知，禍從口出的道理。」
話音剛落，紀氏手腕一翻，將那根棍身隱約可見鹽霜的竹棍塞進修蘭手中，聲音仿若淬冰：
「修蘭！給我打！打到她站不住……自然就跪下了！」
「起來吧。」孟欽瑞的聲音帶一絲疲憊，落入紀氏的耳中。
他終究還是放棄了那封信，讓骨子裡的謹小慎微占了上風。罷了，橫豎已是未來天子的岳丈，錦上添花固然好，沒有……也無礙根基。
而且若是真如「孟南意」所言，她幹了大事，那問與不問功勞都在，他只需多等待一些時日即可。
紀氏依言起身，目光緊鎖在孟欽瑞將那信箋隨意擲於案角的動作上，心中已然明了，問到：「那南意的事……」
不求證，便是一筆糊塗帳。罰？名不正言不順。不罰？孟府規矩又成了笑話。
但孟南意身為子女，膽敢私自出府數日不歸，還累得主母為其扯謊遮掩。僅此一條，小懲大誡一番也未有不可。
也正好可以磨一磨她的性子。
縱使今日見她眼神似有了兩分堅韌與膽氣，可要做孟家的女兒，要為孟家的前程鋪路——她還差得遠！
孟欽瑞伸手將狼毫穩穩掛回筆架，沉吟片刻：「該如何處置，你心中自有分寸。」
紀氏垂首應了聲「是」，躬身退了出去。
殘陽如血時，孟府的晚膳時辰到了，但與被禁足的孟奚洲沒什麼關係，這輩子那對母女沒假惺惺地安排什麼接風洗塵宴，她只能吃點下人送來的殘羹冷炙。
但她甚至沒來得及拿起筷子。
幾盤寡淡的小菜剛擺到桌上時，紀氏院裡的劉嬤嬤便踏了進來。
「二小姐，」劉嬤嬤草草屈了屈膝，眼皮都懶得抬，「夫人讓二小姐到祠堂一趟，請吧。」
孟奚洲眨眨眼，一臉無辜：「咦？母親剛禁了我的足呢，我怎敢出門？嬤嬤，您該不會是來詐我的吧？」
話音未落，她猛地抄起筷子，對著那幾盤寒磣的菜就是一頓風捲殘雲，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。
劉嬤嬤：「……」
這齣去一趟，回來瘋魔了不成？！
一股邪火直衝腦門，劉嬤嬤強壓著怒意，聲音陡然拔高：「二小姐！老奴是夫人身邊的劉嬤嬤！千真萬確是夫人請您去祠堂！煩請小姐快些動身吧，誤了夫人的事，您擔待得起嗎？」
孟奚洲脫下食物，搖頭晃腦到：「主意改得宛如前腳絆後腳的，也不怕摔倒？母親這般英明的人，哪會這般？」
說著，又是幾筷子下去，幾盤菜已經見了底，只留下幾滴油星。
「夫人召見，自有要緊事！」劉嬤嬤的耐心徹底告罄，太陽穴突突直跳，幾乎是厲聲呵斥，「二小姐，即刻動身吧，莫讓夫人久等！」
拖延的這點工夫，孟奚洲正好將最後一口飯扒拉乾淨。
舟車勞頓，待會兒祠堂里怕是場硬仗，不吃飽哪有力氣周旋？
在劉嬤嬤幾乎要噴出火的目光逼視下，孟奚洲終於慢悠悠站起身，背著手往外走：「吃飽了，正好出去消消食……走吧，嬤嬤。」
祠堂內，燭火森然。
紀氏立於祖宗牌位之下，手中握著家法——是根韌性十足的細竹棍！
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孟奚洲面若平常，一步步踏了進去。
她原以為紀氏至少會讓她喘口氣，安生地度過這歸府的第一夜……看來，她高估了這位嫡母的耐心。
當然，也高看了她那好父親孟欽瑞的膽色，那封信，竟這般輕易就放棄了？
行至紀氏面前，孟奚洲依禮微微躬身：「母親。」
紀氏眼皮微抬，一個眼神掃去，祠堂內的丫鬟婆子魚貫而出，只留下她的心腹修蘭侍立一旁。
她又閉上眼，仿佛在養神。
木門「吱呀」一聲合攏，隔絕了外面的所有，祠堂內只剩下燭火跳躍的光影。
「跪下。」紀氏的聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
時間仿佛凝滯。
半晌，紀氏預想中膝蓋觸地的聲音並未響起，她睜開眼，不耐地掃向孟奚洲。
孟奚洲依舊站得筆直如蒼松，那雙眸子深不見底，冷得淬冰，嘴角卻偏偏噙著一絲近乎挑釁的笑意！哪裡還有被拐賣前那個明媚少女的影子？
孟奚洲迎著她的目光，才緩緩開口：「哦？跪誰？若是跪列祖列宗，晚輩自當畢恭畢敬，伏地叩拜。」
隨後她話鋒陡然一轉，寒意凜冽，「可若是跪您，您欠我的那些，我沒追著要您磕頭還債，已是給足您這忠勇侯夫人最後的體面了！」
「放肆！」修蘭氣得渾身發抖，指著孟奚洲尖聲斥罵，「生恩大過天！你這忤逆不孝的東西！便是把這條命賠給夫人，也是你該償的債！」
紀氏抬手，看似安撫地按了按修蘭的手背，目光卻鎖在孟奚洲臉上，那眼神仿佛在打量一件厭憎的器物。
她唇角扯出一個極淡的弧度：「我原以為，放你出去走一遭，能磨掉些愚鈍，長些見識。如今看來，倒是我白費了這番苦心。」
「苦心？」孟奚洲像是聽到了天大的笑話，毫不掩飾地嗤笑出聲，「讓我受盡千萬般苦楚的心麼？母親，您也是沒有半點進益，還是這般敢做不敢認呢……您這副做派，也配稱忠勇侯夫人？在我眼裡——」
孟奚洲的目光掃過那些森然的牌位，最終回到紀氏臉上，一字一頓，如重錘擂鼓：
「連中庸侯夫人，您都擔不起！」
「中庸侯」三字出口的瞬間，紀氏那張一貫維持著雲淡風輕的臉，驟然失色，如同被無形的鞭子狠狠抽中，差點扭曲！
她眼底的平靜被撕得粉碎，翻湧起驚濤駭浪般的羞憤與狂怒！
這無疑戳中了她心底最隱秘、最不堪的痛處！
孟奚洲毫不退縮，眼神如利刃，刺得紀氏更加狼狽。
祠堂內的氛圍緊繃到了極致！
紀氏胸膛劇烈起伏了幾下，死死盯著孟奚洲的臉，不知是怒極反笑，還是徹底撕下了偽裝。
「呵……年紀輕就是愛逞嘴皮子功夫啊。」她緩緩搖頭，眼中只剩下狠戾的寒光，「殊不知，禍從口出的道理。」
話音剛落，紀氏手腕一翻，將那根棍身隱約可見鹽霜的竹棍塞進修蘭手中，聲音仿若淬冰：
「修蘭！給我打！打到她站不住……自然就跪下了！」