第8章 神通廣大的貴婦人

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  岳定疆最終還是沒拗過皇帝。

  他有心再次死諫。

  可是,當他看到趙極眼中那不耐煩的視線時,他知道再爭辯下去也無濟於事。

  能夠保住這十萬石糧草和五千套精鐵重甲,已是萬幸。

  若是再爭辯,惹怒了陛下,怕是連這點物資都會被扣下。

  「臣,謝陛下賜丹。」

  他深深低著頭,退後兩步,轉過身大聲呼喝部下,立刻調集兵馬營的民夫和騾車。

  不顧百官複雜的目光,岳定疆親自押解著這批能夠解燃眉之急的救命物資,風風火火地趕往臨安城牆大營。

  「快走!」

  往日裡風光無限的丞相秦槐,被禁軍粗暴地推搡著走下台階。

  他被剝去了那身仙鶴服,換上了散發著霉味的破舊囚衣。

  兩名高壯的士兵按住他的肩膀,強行給他戴上了枷鎖。

  「昏君!我看你怎麼死!」

  在即將走上囚車時,秦槐突然回頭看向趙極,陰沉笑道。

  「哪來這麼多屁話!」

  一名禁軍校尉毫不客氣地一腳踹在秦槐的背上,將他踹上囚車。

  相府上下一百多口女眷和家丁被一根粗大的麻繩串連在一起。

  大門外,十幾輛底部鋪著乾草的木製囚車一字排開。

  禁軍押送著他們走出大門,將他們塞進囚車裡。

  半個時辰後

  臨安城的青石板主街上,禁軍押送著查抄的財寶車隊,浩浩蕩蕩地返回皇宮。

  一箱箱的金銀珠寶反射著陽光,極為刺眼。

  跟在財寶車隊後面的,便是那一長串裝著相府家眷的囚車。

  道路兩旁很快擠滿了看熱鬧的百姓。

  平日裡受盡相府家丁欺凌的百姓,紛紛撿起地上的爛菜葉和臭雞蛋,朝著囚車裡狠狠砸去。

  人群的後方,一處不起眼的酒樓二樓雅座。

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  幾名穿著青布常服的男子站在窗前,視線越過密集的人群,死死盯著最前方那輛關押著秦槐的囚車。

  這幾人都是秦槐一手提拔起來的心腹。

  為首的戶部左侍郎周明理用力握緊手中的摺扇。

  咔嚓一聲,摺扇的竹骨被他生生折斷。

  他看著秦槐臉上沾滿了污物,眼睛裡布滿憤恨的血絲。

  「相爺何等身份,怎可被這樣對待!」

  旁邊的大理寺少卿壓低聲音,語氣中滿是焦急。

  「大人,現在該怎麼辦?」

  「相爺倒了,很快就會順藤摸瓜清算到我們頭上。」

  周明理深吸了一口氣,轉身走向桌邊,狠狠拍了一下桌面。

  「昏君現在是鐵了心要殺相爺。」

  「百官早已被嚇破了膽,無人敢去金鑾殿上直言勸阻。」

  「為今之計,在這偌大的臨安城裡,只有一個人能壓得住陛下。」

  大理寺少卿一愣。

  「你是說……慈寧宮那位?」

  周明理重重地點了點頭,眼中閃過一絲狠厲。

  「我們立刻入宮,求她老人家出面主持大局。」

  「否則大家只能等死!」

  ......

  趙極的龍輦穩穩地停在了御書房外。

  殿前侍衛分列兩旁,齊刷刷地跪倒在地。

  趙極大步邁入書房,張開雙臂。

  兩名宮女立刻上前,小心翼翼地替他脫下繁瑣沉重的外層龍袍,隨手掛在一旁的金絲楠木架子上。

  趙極坐在寬大的紫檀木書案後,端起一旁早已備好的涼茶喝了一大口。

  還沒等他靠在椅背上好好盤算一下今日在相府暴漲的罵名值。

  門外便傳來了一聲尖細且悠長的通報聲。

  「太后駕到——」

  趙極放下茶盞,雙眼微眯,眉頭輕輕挑了起來。

  沉重的雕花木門被緩緩推開。

  一名身披赤金雙鳳華服、頭戴九龍四鳳冠的貴婦人,在四名持扇宮女和兩名老太監簇擁下,緩步邁過極高的門檻。

  太后雖已年近五十,但保養得宜。

  歲月沒有在她的臉上留下太多痕跡,反而沉澱出一種常年在深宮中積威養成的凌厲氣度。

  她的眼神沒有尋常女子的溫婉,透著上位者的從容與淡漠。

  趙極看著這個名義上的母親,腦海中浮現出前身殘存的信息。

  這位太后並非趙極的生母。

  她一生未能生下一個子嗣。

  但憑藉著過人的手段與姿色,當年獨得先皇摯愛,在後宮的地位無可撼動。

  為了鞏固自己的權勢和未來的依靠,她早年便將頗有聰慧之名的賢王趙慎認作養子,視如己出。

  至於趙極,不過是個不受寵的皇子,占了個長子的名頭。

  他能坐上今天這把龍椅,全是因為太后需要一個膽小懦弱的傀儡,好方便她在幕後繼續掌控大頌的朝政罷了。

  「兒臣見過母后。」

  趙極只是從椅子上站起,並沒有繞過書案上前迎接,語氣顯得十分散漫。

  太后停下腳步,凌厲的目光在趙極身上上下打量了一番。

  她沒有任何動怒的跡象,只是隨意地揮了揮手。

  身邊的隨從心領神會,全部退至門外。

  御書房的大門被小心翼翼地關上。

  太后走到一旁的太師椅前落座,端起御用茶盞,輕輕撇了撇漂浮的茶葉。

  「哀家聽說,皇帝今日好大的威風。不僅親自帶兵查抄了丞相府,還把百官之首給打入天牢了?」

  太后的聲音很平緩,不帶一絲煙火氣,卻隱隱透著質問的味道。

  「是。」

  趙極雙手撐在書案上。

  「秦槐那老賊勾結北蠻,圖謀造反,被朕當場拿獲了物證。」

  太后放下茶盞,輕輕嘆了一口氣,臉上適時地浮現出一抹無奈與寬和。

  「皇帝啊。秦槐畢竟是先皇留下來的老臣。歷經三朝,就算沒有功勞,也有苦勞。」

  太后看著趙極,語氣中帶上了一絲長輩的訓誡意味。

  「大敵當前,朝中正是用人之際,最忌諱的便是動搖軍心。」

  「皇帝不顧大局,強行將百官之首下獄,這讓朝堂上下的文武百官如何安寧?」

  「哀家看,不如暫且念及他昔日的功勞與舊情,留他一條性命。」

  「將他貶為庶民,趕出京城回鄉養老便是了。」

  趙極在心裡發出一聲冷笑。

  這老女人說是為秦槐求情,可字裡行間都在奚落他。

  「母后此言差矣。」

  趙極站起身,繞過書案走到大殿中央。

  「秦槐可是和北蠻女帝白紙黑字寫好了密約,要在五天後的子時,把朕五花大綁送到北蠻大營里當俘虜。」

  「若不是朕今日去得巧,五天後被扒了衣服趕出京城的,恐怕就是朕了!」

  趙極臉上露出一抹淡淡的笑容。

  「這種出賣主子的老狗,朕不僅要殺,還要誅他的九族!」


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