第109章 巴拉克山谷！
從索托城向北走了三天，兩人進入了巴拉克王國的境內。
巴拉克王國是天斗帝國下屬的幾個王國中面積最大的一個，境內以山地和丘陵為主，平原地帶相對狹小。
官道在進入王國邊境後變得蜿蜒起來，兩側的地勢逐漸抬高，遠處的山脊線在視野中一層層疊加上去，最遠處的峰頂隱約能看到積雪的痕跡。
路邊的村莊比天斗帝國腹地稀疏了一些，但每個村莊的規模都更大，房屋多用石塊和原木搭建，風格和南邊的磚瓦建築有明顯區別。
千曜霆在路上買了一本巴拉克王國的簡易風物誌，邊走邊翻看。
他在進入王國境內的第二天傍晚合上冊子後跟李龍說了一句：「巴拉克王國南部的山脈里有野生魂獸群，當地獵人偶爾會碰到千年以上的品種。這個國家沒有大的魂師學院，魂師培養主要靠家族傳承和武魂殿分殿，整體水平比天斗帝國腹地差一些，但山地環境對魂獸的棲息有利，野生魂獸的種類反而比平原區域更豐富。」
李龍嗯了一聲。
他這兩天在路上也注意到了周圍環境的變化，越往北走，空氣中的濕度越高，植被從闊葉林逐漸過渡到混合林，林間的地面覆蓋著厚厚的苔蘚和蕨類，偶爾能看到一些他在南方沒見過的植物品種。
千玥不在身邊，他無法確認這些植物的具體名稱和用途，但其中幾株的形態和顏色與千玥冊子裡繪製的插圖有些相似。
他記下了那幾處位置，打算返程時如果還經過這裡就採集一些樣本帶回去。
第四天清晨兩人從一座小型的山間驛站出發，沿著一條從官道上分出來的岔路朝山谷深處走去。
千曜霆在風物誌里查到巴拉克王國南部有一條叫做「碎星谷」的裂谷帶，據說谷底有地熱活動，附近的魂獸種類和山地外圍完全不同。
兩人沿著逐漸收窄的山路走了大半天后，前方的地形出現了明顯的變化。
道路兩側的岩壁從原本的灰白色變成了暗紅色，岩層表面有被高溫烘烤過的痕跡，空氣中開始飄散著一股淡淡的硫磺味。
裂谷的入口出現在一處陡峭的山脊下方，兩邊的岩壁在入口處收縮成一道窄縫，縫隙下方的谷底被濃密的蒸汽遮擋著，看不見底部的具體結構。
千曜霆在入口處停下腳步，側頭聽了一會兒谷內傳來的聲音。
有風聲從裂縫中穿過，帶著持續的低沉嗡鳴，偶爾夾雜著幾聲分辨不清來源的獸類嘶鳴。
他確認了谷內的魂力波動後回頭看了李龍一眼：「下面有東西，魂力波動不止一道，像是一個小型的魂獸聚落。」
李龍走上前在入口處蹲下，將精神力向下延伸探入谷底。
他的感知在穿過蒸汽層後捕捉到了幾道比較清晰的魂力波動，分布在谷底的不同位置，強度大多在千年到萬年之間，沒有特別突出的高階個體。
他將精神力收回後站起來：「數量不多，分布比較散，最高的大概在萬年出頭，其他的都在千年以下。可以下去看看。」
兩人沿著裂谷入口的岩壁向下攀行。
岩壁表面粗糙但穩固，有足夠的著力點，下降過程中蒸汽的溫度逐漸升高，空氣也變得更加濕潤。
落到底部時腳下的岩石是溫熱的，岩縫間有細小的熱泉湧出，在地面上匯成幾道淺細的溪流。
谷底的植被比上方稀疏得多，以低矮的耐熱灌木和深色的苔蘚為主，偶爾能看到幾株開著暗紅色花朵的草本植物生長在熱泉邊緣。
千曜霆在落地後環顧了一圈，目光鎖定在谷底深處一塊巨大的暗紅色岩石上。
那塊岩石的周圍環繞著幾道熱泉，石面上趴著一頭體型中等的岩蜥類魂獸，通體覆蓋著暗紅色的鱗甲，背部有一排突起的骨刺，正閉目曬著熱泉蒸騰上來的熱氣。
它的魂力波動在萬年出頭的位置，是谷底這幾道波動中最強的一道。
千曜霆觀察了片刻後沒有動手的意思，只是站在原地看了一會兒那頭岩蜥的形態和鱗甲紋路，然後轉身朝谷底另一側走去。
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李龍跟在他身後，兩人沿著谷底向深處推進了一段距離，在一處熱泉匯聚的水潭邊停了下來。
千曜霆在水潭旁蹲下，伸手試了試潭水的溫度，然後從儲物戒指里取出一隻空瓶，接了一瓶水密封好收起來：「地熱礦泉，帶回去給千玥看看能不能用在藥浴方子裡。」
李龍在潭邊站了一會兒，目光掃過周圍的岩壁和植被。
他的注意力被水潭後方的岩壁上一道不自然的裂縫吸引了。
那道裂縫比周圍其他岩壁上的裂隙更加規整，邊緣有被人工打磨過的痕跡，裂隙內部透出微弱的光芒，像是岩層深處有什麼東西在持續發光。
他走近幾步仔細看了看那道裂隙的走向，又伸手探入縫隙中感受了一下內部的空氣流動，確認裡面有一條可以通行的空間。
千曜霆也注意到了那道裂隙，走過來蹲下看了一眼後點了點頭：「進去看看。」
兩人側身擠入裂隙，通道狹窄但足夠一人透過，向內延伸了大約數丈後突然開闊起來。
前方的空間是一處天然形成的岩洞，比外面的谷底更加乾燥，洞壁上布滿了細密的結晶層，那些結晶在微弱的光線下泛著暗紅色的光澤，像是某種礦物在長期高溫環境下自然形成的沉積。
岩洞深處的地面上散落著幾件明顯不屬於自然形成的物件，有斷裂的石柱、風化的雕刻殘片，還有一塊被半埋在碎石中的金屬碑。
千曜霆走到那塊金屬碑前蹲下身，用手將表面的碎石和灰塵拂去。
碑面上刻著一些已經模糊的文字和圖案，他仔細辨認了片刻後抬頭看向李龍：「上面寫的是星羅帝國早期的礦脈分布記錄，這塊碑應該是很久以前有人在這裡勘探時留下的標記。礦脈的方向標註了大概的位置，對照我之前在地下拍賣場買的那本筆記，應該能確定具體方位。」
李龍蹲下來看了一眼碑面上的內容。
文字磨損得比較嚴重，大部分只能看清輪廓，但其中幾行關於礦脈走向的描述和千曜霆之前買的那本筆記里的記錄確實有重合之處。
千曜霆將碑面上的關鍵資訊抄錄到隨身的冊子上，又用魂力將碑面表面做了一層簡單的加固處理防止繼續風化，然後站起來朝岩洞更深處看了一眼。
洞壁的結晶層在深處的方向變得更加密集，發光的強度也有所提升。
「還往裡走嗎？」李龍問。
「不用了，這條礦脈的方位已經確認了，等到了庚金城再對照實際地形做進一步判斷。」千曜霆將冊子收好，轉身朝來時的方向走去：「先出去，天快黑了，谷底過夜不安全。」
兩人沿著裂隙通道返回谷底，在熱泉附近找了一處相對乾燥的岩台搭了簡易的營地。
千曜霆從儲物戒指里取出乾糧分給李龍，兩人坐在岩台上吃著東西。
蒸汽從熱泉中升騰起來，在營地周圍形成了一層薄薄的暖霧，將谷底夜晚的涼意隔絕在外。
那頭岩蜥在遠處的巨石上安靜地趴著，沒有因為兩人的存在表現出任何攻擊性，彷佛預設了他們作為短暫訪客的存在。
千曜霆吃完乾糧後靠在岩壁上閉著眼調息，李龍坐在他旁邊將龍皇棍橫在膝上，感知著冰火龍皇在棍身內部的沉眠節奏。
谷底的風從裂谷上方灌下來，帶著蒸汽和礦物混合的溫暖氣息，在營地的火光中緩慢流動著。
巴拉克王國是天斗帝國下屬的幾個王國中面積最大的一個，境內以山地和丘陵為主，平原地帶相對狹小。
官道在進入王國邊境後變得蜿蜒起來，兩側的地勢逐漸抬高，遠處的山脊線在視野中一層層疊加上去，最遠處的峰頂隱約能看到積雪的痕跡。
路邊的村莊比天斗帝國腹地稀疏了一些，但每個村莊的規模都更大，房屋多用石塊和原木搭建，風格和南邊的磚瓦建築有明顯區別。
千曜霆在路上買了一本巴拉克王國的簡易風物誌，邊走邊翻看。
他在進入王國境內的第二天傍晚合上冊子後跟李龍說了一句：「巴拉克王國南部的山脈里有野生魂獸群，當地獵人偶爾會碰到千年以上的品種。這個國家沒有大的魂師學院，魂師培養主要靠家族傳承和武魂殿分殿，整體水平比天斗帝國腹地差一些，但山地環境對魂獸的棲息有利，野生魂獸的種類反而比平原區域更豐富。」
李龍嗯了一聲。
他這兩天在路上也注意到了周圍環境的變化，越往北走，空氣中的濕度越高，植被從闊葉林逐漸過渡到混合林，林間的地面覆蓋著厚厚的苔蘚和蕨類，偶爾能看到一些他在南方沒見過的植物品種。
千玥不在身邊，他無法確認這些植物的具體名稱和用途，但其中幾株的形態和顏色與千玥冊子裡繪製的插圖有些相似。
他記下了那幾處位置，打算返程時如果還經過這裡就採集一些樣本帶回去。
第四天清晨兩人從一座小型的山間驛站出發，沿著一條從官道上分出來的岔路朝山谷深處走去。
千曜霆在風物誌里查到巴拉克王國南部有一條叫做「碎星谷」的裂谷帶，據說谷底有地熱活動，附近的魂獸種類和山地外圍完全不同。
兩人沿著逐漸收窄的山路走了大半天后，前方的地形出現了明顯的變化。
道路兩側的岩壁從原本的灰白色變成了暗紅色，岩層表面有被高溫烘烤過的痕跡，空氣中開始飄散著一股淡淡的硫磺味。
裂谷的入口出現在一處陡峭的山脊下方，兩邊的岩壁在入口處收縮成一道窄縫，縫隙下方的谷底被濃密的蒸汽遮擋著，看不見底部的具體結構。
千曜霆在入口處停下腳步，側頭聽了一會兒谷內傳來的聲音。
有風聲從裂縫中穿過，帶著持續的低沉嗡鳴，偶爾夾雜著幾聲分辨不清來源的獸類嘶鳴。
他確認了谷內的魂力波動後回頭看了李龍一眼：「下面有東西，魂力波動不止一道，像是一個小型的魂獸聚落。」
李龍走上前在入口處蹲下，將精神力向下延伸探入谷底。
他的感知在穿過蒸汽層後捕捉到了幾道比較清晰的魂力波動，分布在谷底的不同位置，強度大多在千年到萬年之間，沒有特別突出的高階個體。
他將精神力收回後站起來：「數量不多，分布比較散，最高的大概在萬年出頭，其他的都在千年以下。可以下去看看。」
兩人沿著裂谷入口的岩壁向下攀行。
岩壁表面粗糙但穩固，有足夠的著力點，下降過程中蒸汽的溫度逐漸升高，空氣也變得更加濕潤。
落到底部時腳下的岩石是溫熱的，岩縫間有細小的熱泉湧出，在地面上匯成幾道淺細的溪流。
谷底的植被比上方稀疏得多，以低矮的耐熱灌木和深色的苔蘚為主，偶爾能看到幾株開著暗紅色花朵的草本植物生長在熱泉邊緣。
千曜霆在落地後環顧了一圈，目光鎖定在谷底深處一塊巨大的暗紅色岩石上。
那塊岩石的周圍環繞著幾道熱泉，石面上趴著一頭體型中等的岩蜥類魂獸，通體覆蓋著暗紅色的鱗甲，背部有一排突起的骨刺，正閉目曬著熱泉蒸騰上來的熱氣。
它的魂力波動在萬年出頭的位置，是谷底這幾道波動中最強的一道。
千曜霆觀察了片刻後沒有動手的意思，只是站在原地看了一會兒那頭岩蜥的形態和鱗甲紋路，然後轉身朝谷底另一側走去。
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李龍跟在他身後，兩人沿著谷底向深處推進了一段距離，在一處熱泉匯聚的水潭邊停了下來。
千曜霆在水潭旁蹲下，伸手試了試潭水的溫度，然後從儲物戒指里取出一隻空瓶，接了一瓶水密封好收起來：「地熱礦泉，帶回去給千玥看看能不能用在藥浴方子裡。」
李龍在潭邊站了一會兒，目光掃過周圍的岩壁和植被。
他的注意力被水潭後方的岩壁上一道不自然的裂縫吸引了。
那道裂縫比周圍其他岩壁上的裂隙更加規整，邊緣有被人工打磨過的痕跡，裂隙內部透出微弱的光芒，像是岩層深處有什麼東西在持續發光。
他走近幾步仔細看了看那道裂隙的走向，又伸手探入縫隙中感受了一下內部的空氣流動，確認裡面有一條可以通行的空間。
千曜霆也注意到了那道裂隙，走過來蹲下看了一眼後點了點頭：「進去看看。」
兩人側身擠入裂隙，通道狹窄但足夠一人透過，向內延伸了大約數丈後突然開闊起來。
前方的空間是一處天然形成的岩洞，比外面的谷底更加乾燥，洞壁上布滿了細密的結晶層，那些結晶在微弱的光線下泛著暗紅色的光澤，像是某種礦物在長期高溫環境下自然形成的沉積。
岩洞深處的地面上散落著幾件明顯不屬於自然形成的物件，有斷裂的石柱、風化的雕刻殘片，還有一塊被半埋在碎石中的金屬碑。
千曜霆走到那塊金屬碑前蹲下身，用手將表面的碎石和灰塵拂去。
碑面上刻著一些已經模糊的文字和圖案，他仔細辨認了片刻後抬頭看向李龍：「上面寫的是星羅帝國早期的礦脈分布記錄，這塊碑應該是很久以前有人在這裡勘探時留下的標記。礦脈的方向標註了大概的位置，對照我之前在地下拍賣場買的那本筆記，應該能確定具體方位。」
李龍蹲下來看了一眼碑面上的內容。
文字磨損得比較嚴重，大部分只能看清輪廓，但其中幾行關於礦脈走向的描述和千曜霆之前買的那本筆記里的記錄確實有重合之處。
千曜霆將碑面上的關鍵資訊抄錄到隨身的冊子上，又用魂力將碑面表面做了一層簡單的加固處理防止繼續風化，然後站起來朝岩洞更深處看了一眼。
洞壁的結晶層在深處的方向變得更加密集，發光的強度也有所提升。
「還往裡走嗎？」李龍問。
「不用了，這條礦脈的方位已經確認了，等到了庚金城再對照實際地形做進一步判斷。」千曜霆將冊子收好，轉身朝來時的方向走去：「先出去，天快黑了，谷底過夜不安全。」
兩人沿著裂隙通道返回谷底，在熱泉附近找了一處相對乾燥的岩台搭了簡易的營地。
千曜霆從儲物戒指里取出乾糧分給李龍，兩人坐在岩台上吃著東西。
蒸汽從熱泉中升騰起來，在營地周圍形成了一層薄薄的暖霧，將谷底夜晚的涼意隔絕在外。
那頭岩蜥在遠處的巨石上安靜地趴著，沒有因為兩人的存在表現出任何攻擊性，彷佛預設了他們作為短暫訪客的存在。
千曜霆吃完乾糧後靠在岩壁上閉著眼調息，李龍坐在他旁邊將龍皇棍橫在膝上，感知著冰火龍皇在棍身內部的沉眠節奏。
谷底的風從裂谷上方灌下來，帶著蒸汽和礦物混合的溫暖氣息，在營地的火光中緩慢流動著。