第318章 翻越山脈

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  第318章 翻越山脈

  三月十二日,蘇丹終於做出一個艱難的決定,率領奧斯曼殘部向敘利亞撤離。

  隊伍攜帶眾多的家屬和物資,他們捨棄了南方地勢險要的敘利亞門,選擇位置偏北的那條路線。

  五天後的中午,這支龐大的隊伍越過隘口,離開奇里乞亞地區。

  隘口的東側是一個巨大緩坡,山勢從這裡開始一路向下,進入一片南北狹長的平原,耕地與休耕地相互交錯。

  更遠處,平原與天際相接的地方,有一道細若遊絲的銀線在日光下隱隱閃爍,滋養著兩岸的土地。

  這時,整支隊伍的情緒變得躁動,士兵鼓譟著前進,肆意踩踏道路兩側的冬小麥幼苗,或者奪取民眾的牲畜,軍紀與普通的徵召部隊相差無幾。

  蘇丹的軍隊數量將近三萬,火槍手的占比超過一半,他們的紀律和士氣遠不如長期訓練的耶尼切里,幾平每天都有人帶著火槍脫隊。

  前段時間,蘇丹嘗試讓衛隊約束軍紀,結果差點引發某些火槍手的譁變,他被迫犒賞錢財,以此消解士兵內心的怨恨。

  「要是曾經的耶尼切里還在,這群敗類怎麼敢放肆?」

  巴耶濟德二世騎乘白馬,對於道路兩側的景象視而不見,心情鬱悶到極點。

  「不管了,這些土地遲早要丟給維圖斯,就算士兵們踩踏麥田、強征物資,今後也和我沒關係了。」

  突然,北方傳來凌亂的槍聲,他拿起望遠鏡,看見地平線邊緣湧出數百個騎兵。

  部分輕騎兵穿著鎖子甲,奔跑途中彎弓搭箭,隨時準備射擊。剩餘騎兵穿著淺黃色的皮外套、身後背著火繩槍,槍聲大概率來源於他們。

  很快,敵人與奧斯曼的外圍警戒騎兵交戰。雖然奧斯曼騎兵的數量更多,但是他們士氣低落,喪失了往日的兇悍風格,做不到殲滅這支襲擾部隊,僅僅只是驅逐。

  短暫的突襲結束,奧斯曼軍隊瀰漫著恐慌情緒,隨行的家屬們哭哭啼啼,吵得巴耶濟德二世心煩意亂,恨不得甩掉這些累贅。

  當晚,更多的士兵自發脫隊,甚至與巡邏隊發生短暫交火。

  槍聲引發了混亂,眾人從睡夢中驚醒,誤以為希臘騎兵殺來,他們倉促穿戴盔甲、整理裝備,在寒風中瑟瑟發抖過了一夜,然後迫不及待向東開拔。

  時間流逝,敵人的襲擾規模越來越大,從數百人增加至上千人,數量仍在持續增長。

  三月二十日,五千東羅馬騎兵向車隊後方發起突襲,奉命押運的士兵一鬨而散,只有少數人聽從吩咐布置車陣,抵禦騎兵突襲。

  「快,用鐵釘封住火炮的火門!」

  負責這次作戰的是哥薩克旅和少數友軍,雅羅波爾克擔任旅長。他沒有衝擊防禦最嚴密的中軍,而是選擇了這條綿延十餘公里的縱隊後方,想辦法毀掉敵人的火炮。

  這個命令來自皇帝。維圖斯認為中亞不缺騎兵和雜牌步兵,缺的是火器產能,重型火炮的鑄造難度最大,奧斯曼很難進行補充。

  在雅羅波爾克的呼喊聲中,一些輕騎兵跳下馬背,拿出一根鐵釘插在火門,然後用鐵錘或刀柄猛砸,還有一些輕騎兵負責引燃那些散落的輜重車,儘量造成更多破壞。

  沒過多久,中軍方向的奧斯曼騎兵過來增援,趕跑了這支龐大的襲擾部隊。

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  錢達爾勒派人清點損失,五十門火炮遭到破壞,許多糧食、布匹被焚毀。附近的家屬驚慌失措,大聲呼喊著某個士兵的名字,引發了整條行軍縱隊的混亂。

  黃昏紮營時,奧斯曼今天只行進了十五公里,遠沒有達到巴耶濟德二世的預期。

  「這可如何是好?」

  隊伍裹挾了數以萬計的家屬,嚴重拖慢行進速度。再這樣下去,敵人隨時有可能追過來!

  夜晚召開作戰會議時,蘇丹提出這個擔憂。眾人討論片刻,有人提議尋求白羊的援助。

  「烏宗·哈桑停留在迪亞巴克爾地區的西部,如果他的騎兵趕來增援,可以阻擋敵人的追擊。給他一些火槍,他應該會答應。」

  巴耶濟德二世接受了這項提議。

  他聽說士兵的逃亡現象越來越嚴重,與其讓某些無恥敗類帶著裝備逃離,還不如把這批火槍當做酬勞,僱傭白羊騎兵作戰,優先撐過這段最艱難的時間。

  八天以後,維圖斯收到報告:奧斯曼殘部獲得白羊騎兵的增援,順利撤往敘利亞內陸,目前下落不明。

  「跑得真快。」

  維圖斯沒興趣深入內陸追擊蘇丹,他率領主力從東部進入奇里乞亞,專注於收復這片沿海平原。

  三月末正是冬雪消融的時節,河流水量充沛,道路兩側的冬小麥幼苗茁壯成長。部分村民正在翻耕閒置耕地,準備種植棉花與亞麻。

  沿著道路行進,時不時能夠看見一些廢棄的城堡或哨塔,大部分修建於亞美尼亞統治時期,建築樣式混合了西歐與小亞細亞的風格。

  1071年,曼齊刻爾特戰役之後,塞爾柱突厥攻入亞美尼亞高原與安納托利亞內陸。

  沒過多久,亞美尼亞王子魯本一世帶領族人逃離至奇里乞亞,在1080年建立魯本王朝,紋章是一個戴著王冠的紅色獅子。

  奇里乞亞王國存續期間,長期與十字軍國家保持友好關係。

  十三世紀初,王國迎來一段繁榮期,東西方的商品在此交匯,財政收入迅速增長,統治者甚至有能力發行本國貨幣。

  隨著十字軍運動的衰落,奇里乞亞王國的外部環境日益惡化,1375年,馬穆魯克奪取了這個王國.....

  「自從杜卡斯王朝丟掉這片土地,已經過去將近四個世紀。」

  維圖斯拿著望遠鏡到處觀望,忽然看見不遠處有一大片蘇合香樹林,部分樹木遭到破壞,倖存樹木高約十五米,樹枝萌發出大量的新葉。再等幾個月,當地人會割開樹皮,刺激樹木分泌出珍貴的蘇合香。

  「棉花、亞麻、蘇合香、芝麻,這裡的經濟作物種類豐富,能夠提供大量的利潤,氣候條件遠好於北方的科尼亞。丟掉安納托利亞西部之後,這確實是最適合定都的地區。」

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