第208章 隆美爾的兩個選擇
第208章 隆美爾的兩個選擇
既然隆美爾的補給車隊已經被他逮到，那他的師主力也很有可能就在附近。
亞瑟的戰術指令隨即下達。
「立刻給讓娜發報，命令她的機械化偵察營，以最高速度向車隊東側、東北側機動，封死所有向東、向東南的逃跑路線，哪怕是漏網的摩托傳令兵，也不准放過去一個。」
「命令第一裝甲營主力，沿北側沙丘向西迂迴，搶占高地警戒陣位，封鎖德軍向西、
向北的所有退路，同時做好為前鋒分隊的火力支援準備。」
「命令第二裝甲營，向南側荒漠快速展開，控制周邊關鍵地形，形成外圍警戒圈，嚴防德軍巡邏隊或回援部隊突入。」
「第三裝甲營作為總預備隊，隨指揮部原地保持戰鬥警戒，密切監控周邊10公里範圍，一旦發現德軍裝甲主力動向，第一時間上報。」
「是，長官！立刻傳達！」賴德沒有半分遲疑，拿起加密電台的話筒，以最快的速度，把亞瑟的作戰指令一字不差地傳達給了各作戰單位。
指令下達的瞬間，整個裝甲團立刻完成戰術拆分。
讓娜的機械化偵察營率先動了起來。
麾下的AEC Mk.I8×8重型裝甲偵察車直接把油門踩到底，大馬力柴油機爆發出震耳的轟鳴，寬幅越野輪胎碾過鬆軟的沙地，在清晨的荒漠裡拖出一道道疾馳的煙塵。
它們將搶在德軍反應過來的黃金窗口期里，搶占東側的高地，並把所有能向東逃竄的路徑，全部堵死。
第一、第二裝甲營的各60輛流星中型坦克分別向南北兩路快速展開，構建起外圍警戒與封鎖線，防止任何漏網之魚逃脫，也防備著德軍主力突然殺個回馬槍。
而最前方的前鋒分隊，早已進入了攻擊陣位。
這支由20輛流星中型坦克組成的前鋒突擊群，是第七裝甲師的尖刀。
接到亞瑟「立刻開火」的指令後，車長們立刻借著沙丘反斜面的掩護，直接把坦克開到了距離德軍車隊不到1200米的射擊陣位。
炮手們早已把高爆彈推入了6磅炮的炮膛，眼睛死死貼在瞄準鏡上，鎖定了各自的目標。
同軸機槍的射手拉開了槍栓，穿甲燃燒彈已上膛，只待開火的指令。
而此時的德軍補給車隊，對此還一無所知。
這支由37輛各型卡車組成的車隊，正沿著沙漠裡被前車壓出的車轍印，慢吞吞地向東行駛。
和那些一線戰鬥的雅利安超人相比，他們最多算是一群雜魚。
一夜的沙漠急行軍，熬幹了德軍司機和護衛士兵的最後一點精力，不少人縮在駕駛室里，腦袋一點一點地打著瞌睡，連水壺掉在腳下都懶得彎腰去撿。
負責護衛的兩輛輕型裝甲偵察車，一輛歪歪扭扭地開在車隊最前方開路，一輛懶洋洋地吊在隊尾，車上的機槍手把槍架在一邊，裹著軍大衣縮在座位里，眼神渙散地掃過四周的沙丘，連眼皮都懶得抬一下。
在他們的認知里，這裡是德軍穿插部隊的絕對後方，是安全區。
英軍的主力要麼在一百公里外的馬特魯港防線，要麼被圍死在托布魯克的要塞里，絕不可能出現在這片荒無人煙的沙漠深處。
他們滿腦子想的，只有儘快追上隆美爾的裝甲主力，把油罐車裡的汽油送進那些嗷嗷待哺的坦克里，然後他們就算完成了任務，可以找個地方好好睡上一覺。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 】
車隊的指揮車裡，負責押運的德軍上尉正叼著煙，跟電台操作員有一搭沒一搭地聊著，甚至還在調侃前線的裝甲兵們要是沒了油料，就得跟步兵一樣在沙漠裡走路。
他們誰也沒意識到，沙丘背後，20門6磅炮的炮口，已經齊刷刷地對準了他們。
「全車組注意，自由射擊！優先摧毀領頭油罐車、隊尾指揮車與彈藥車！開火！」
前鋒分隊指揮官的指令，通過車內通訊器傳遍了每一輛坦克。
幾乎是同一瞬間，這些流星坦克的炮口同時發出了震耳欲聾的轟鳴，炮口噴出的火舌
瞬間撕破了清晨的寧靜，高爆彈拖著尖銳的破空聲，精準地砸向了毫無防備的德軍車隊。
轟然一聲巨響，車隊最前方的領頭油罐車被直接命中。
6磅炮的高爆彈瞬間摧毀了油罐的鋼製外殼，幾噸航空汽油被引燃，瞬間發生了毀滅性的殉爆。
巨大的火球伴隨著黑煙騰空而起，把整個車頭炸得粉碎，滾燙的火雨向四周潑灑，黑色的蘑菇雲直衝天際，連清晨的陽光都被這沖天的火光蓋了過去。
爆炸的衝擊波把旁邊的一輛護衛裝甲車直接掀翻，燃燒的汽油順著沙地四處流淌，瞬間把車隊的前半段變成了一片火海。
幾乎是同一時間，車隊末尾的指揮車也被兩發高爆彈命中。
整個車廂瞬間被炸得四分五裂，剛才還在抽菸調侃的德軍上尉，連慘叫都沒來得及發出，就和整個車身一起被炸成了碎片。
車隊裡正守著電台的操作員，剛反應過來要伸手去按發報鍵，想給隆美爾的主力發出遇襲預警，狂暴的衝擊波就撕碎了車廂，連人帶電台一起被掀飛到了半空，在漫天的火雨里被炸得屍骨無存。
第一輪齊射，就徹底打癱了整個德軍車隊。
領頭的油罐車炸成了火球，徹底卡死了車隊前進的路線，隊尾的指揮車被摧毀，整個車隊失去了指揮，連有效的預警都發不出去，中間的兩輛彈藥車連帶著車廂里的炮彈、子
彈被高溫引爆，發生了更恐怖的連環殉爆，整輛卡車像炸開的鞭炮一樣，四處飛濺的破片把周圍的薄皮卡車打得千瘡百孔，也把附近的德軍士兵撕成了碎塊。
剩餘的德軍徹底懵了。
突如其來的爆炸聲震得他們耳膜生疼，駕駛室的玻璃被衝擊波震得粉碎，滾燙的熱浪裹著沙粒拍在他們臉上。
司機們瘋狂地踩著剎車，卻在慌亂里讓卡車撞在了一起，把本就狹窄的行進路線堵得嚴嚴實實。
不少士兵連滾帶爬地推開車門，想找地方躲避炮彈和烈火，可不同於在歐洲那些田野上作戰的時候，在空曠的沙漠裡，連一塊能擋子彈的石頭都沒有。
「開火！繼續壓制！機槍掃射，打掉他們的步兵！」
指揮官再次下令，流星坦克一邊緩緩向前推進，一邊持續開火。
6磅炮的炮彈一發接一發地砸進擁擠的車隊裡，一輛接一輛的油罐車、卡車被命中、
引爆，接連不斷的爆炸聲響徹沙漠，每一次爆炸，都讓這片火海的範圍再擴大一分。
車頂的重機槍和同軸機槍也同時咆哮起來，密集的子彈掃過那些跳車逃竄的德軍士兵。
有人剛摔下卡車，還沒來得及站起身，就被機槍子彈打斷了雙腿；有人慌不擇路地往沙丘方向跑，沒跑出幾步，就被追來的子彈放倒在沙地里。
少數幾個士兵抱著毛瑟步槍，想躲在卡車殘骸後面組織反擊，可坦克的高爆彈直接連人帶車一起炸碎，連一絲反抗的機會都沒給他們留下。
那兩輛負責護衛的輕型裝甲車，比起木製甲板的卡車好上一些，但好的不多。
前頭開路的那輛被油罐車的爆炸掀翻，裡面的士兵還沒爬出來，就被流淌的汽油燒成了焦炭。
隊尾的那輛剛想調轉車頭，就被一發穿甲彈直接洞穿了正面裝甲，車內瞬間燃起大火，變成了一堆燃燒的廢鐵。
整個戰鬥從第一聲炮響起，就成了一場一邊倒的獵殺，一共只用了不到十五分鐘。
當亞瑟率領著主力部隊趕到戰場外圍時，沙漠裡只剩下還在熊熊燃燒的德軍卡車殘骸。
先頭部隊已經控制了整個現場，車組成員們拿著斯特林衝鋒鎗跳下戰車，清剿零星躲在殘骸後面的剩餘德軍，收繳俘虜。
整個德軍補給車隊，沒有一輛車能逃出包圍圈，37輛卡車盡數被摧毀，護衛的德軍非死即俘，連一個能跑出去給隆美爾報信的傳令兵都沒留下。
第七裝甲師在這場突襲戰中，沒有一輛坦克受損，沒有一名士兵傷亡，以零傷亡的代價，徹底摧毀了德軍第15裝甲師的這支燃料補給隊。
亞瑟算了一下，這差不多是隆美爾第15裝甲師龐大後勤序列里的一支卡車分隊。
要支撐上百輛坦克、數百台裝甲車輛的千里沙漠突擊，靠這三十幾輛卡車肯定是不夠的。
看來隆美爾並沒有像奧康納一樣，把雞蛋都放在同一個籃子裡，想必在沙漠裡還有多個類似的油料補給車隊。
但這並不妨礙裝甲兵們因為這場進攻而士氣大振，這是他們自潰敗以來第一次主動出擊，並且全殲了一支德軍車隊。
坦克通訊頻道里，傳來了前鋒分隊官兵的歡呼，士兵們互相調侃，說這是聖誕節里，給隆美爾準備的最驚喜的禮物。
賴德放下手裡的高倍望遠鏡，臉上同樣是掩不住的興奮，轉頭對著亞瑟說道：「長官，太漂亮了！前鋒分隊打得乾淨利落，整個補給車隊全被我們端了，連一個報信的都沒跑掉。」
「隆美爾絕對想不到我們就這麼狠狠地踹了他的屁股！」
亞瑟推開指揮坦克的艙門，緩步走下坦克，軍靴踩在還帶著戰火餘溫的沙地上。清晨的風卷著火場的熱浪撲面而來，混著刺鼻的汽油味、硝煙味和金屬被燒糊的焦味，他的臉上沒有太多的興奮，依舊是那副從容平靜的樣子，仿佛只是完成了一件再尋常不過的事。
他望著眼前那片連綿的火海，看著那些在高溫里扭曲變形的金屬殘骸，緩緩開口，，清醒而冷靜：「賴德，你要記住，在這片沙漠裡，決定一場戰役勝負的，從來都不是坦克
的裝甲有多厚，炮口有多粗。」
「是油料，是彈藥，是看不見的後勤線。」
他的目光望向東方的沙丘深處，那是隆美爾的第15裝甲師主力的方向。
「但這只是開胃菜。」亞瑟的聲音很穩，「隆美爾很快就會得知這支補給車隊被摧毀，他絕不會善罷甘休。」
他抬手整了整軍帽，對著賴德下達了新的指令：「讓前鋒分隊收攏，讓娜的偵察營立刻前出，擴大搜索範圍，必須第一時間重新鎖定第15裝甲師的準確位置。」
「全師保持戰鬥隊形，繼續向東推進，我們要死死咬住隆美爾，絕不能給他任何重整旗鼓的機會。」
隨即他對著通訊參謀下達了指令：「立刻給開羅第八集團軍司令部，蒙哥馬利將軍，發最高優先級的加密電報。」
「致第八集團軍司令官蒙哥馬利中將：我第七裝甲師於1940年12月25日清晨7時10
分，在托布魯克東南120公里處的沙漠區域，發現並完成對德軍第15裝甲師一支燃料補給車隊的圍殲，擊毀全部14輛重型油罐車、11輛彈藥及補給車，殲滅護衛部隊，我部零傷亡。」
「經戰場偵察與動向確認，德軍第15裝甲師主力，正沿東南方向乾涸河谷，向馬特魯港實施縱深穿插，目標直指我軍馬特魯港防線南側側翼與後方縱深。」
「當前德軍主力位置，距馬特魯港主防線預計不足80公里，按其行進速度預判，最快於今日中午即可抵達防線前沿。」
「請司令部立刻下令馬特魯港守軍全線進入最高戰鬥戒備，加固反坦克防禦體系，做好應對德軍裝甲突擊的全面準備。」
「調配防線預備隊，向南側側翼機動，填補防禦空白，封堵德軍穿插路徑。」
「協調皇家空軍中東司令部，出動轟炸機編隊，對德軍第15裝甲師行進路線實施空中打擊，遲滯其推進速度。」
「我第七裝甲師將繼續向東推進，從後方攻擊德軍第15裝甲師，配合正面防線，對德軍穿插部隊實施前後夾擊。第七裝甲師，亞瑟·斯特林。」
「立刻發出。」亞瑟最後說道。
「是，長官！立刻執行！」通訊參謀立刻開始操作加密電台，急促的電鍵敲擊聲，在指揮艙里響了起來。
幾乎是同一時間，數百公里外的開羅司令部，熬了整整一夜的蒙哥馬利，正站在北非戰場的全圖前，看著參謀們標註的托布魯克合圍態勢。
他頭上的黑色貝雷帽戴得一絲不苟，臉上沒有任何表情，哪怕托布魯克被徹底合圍的消息傳來，他的眼神里也沒有半分波瀾。
就在這時，通訊參謀快步跑了進來，手裡拿著剛解密的電報，語氣急促地匯報
道：「將軍！第七裝甲師斯特林少將的最高優先級加密電報！」
蒙哥馬利轉過身，接過電報，逐字逐句地看完，臉上罕見地露出了一絲不易察覺的波動。
他放下電報紙，對著身邊的參謀長，冷冷地說了一句：「我就知道，隆美爾的目標從來都不是托布魯克。」
「還好我沒有讓馬特魯的守軍去增援，不然就中了他的詭計。那座要塞只是他的誘餌，他真正想咬的，是馬特魯港，是整個埃及。」
參謀長接過電報看完，臉色瞬間變了：「將軍，80公里，德軍的裝甲部隊，不到半天就能衝到防線前沿了！馬特魯港的南側防線，只有一個第50步兵師駐守，反坦克力量有限，萬一被德軍突破了————」
「沒有萬一。」蒙哥馬利打斷了他的話，語氣冰冷而又強硬，他立刻下達了一連串的作戰命令：「立刻給馬特魯港守軍司令部發電，嚴令第50步兵師、軍屬反坦克旅，立刻進入最高戰鬥戒備，所有反坦克炮進入預設發射陣地，前沿雷區完成最後布設，所有官兵全員進入戰位，死守防線，一步都不准退。」
「立刻聯繫皇家空軍中東司令部，讓他們把所有能出動的轟炸機、戰鬥機，全部派出去，沿著斯特林將軍提供的德軍行進路線，實施地毯式搜索，一旦發現立刻展開攻擊，盡一切可能，遲滯德軍的推進速度，摧毀他們的剩餘油料和裝甲車輛。」
「最後，給斯特林少將回電。」蒙哥馬利頓了頓，語氣里難得帶上了一絲認可，「嘉獎第七裝甲師的突襲戰果，命令斯特林部，繼續死死咬住德軍第15裝甲師主力，持續回報德軍的動向、坐標與兵力部署，配合正面防線，完成對隆美爾穿插部隊的前後合圍。」
「告訴他，只要他能咬住隆美爾，防線這邊，絕不會給德軍任何突破的機會。」
命令一道道快速下達，整個第八集團軍司令部瞬間高速運轉起來，加密電報源源不斷地發往馬特魯港防線、皇家空軍司令部、各預備隊部隊。
原本就處於戒備狀態的英軍防線，瞬間繃緊了所有的弦，所有的作戰單位都動了起來，準備迎接隆美爾的兇猛攻勢。
而與此同時，在向東穿插的德軍第15裝甲師指揮車裡，隆美爾也終於收到了那個讓他震怒的消息。
最先發現異常的，是德軍的前線空中偵察隊。
一架執行偵察任務的斯圖卡轟炸機，在返航途中，發現了沙漠裡沖天的火光與黑煙，飛行員立刻降低高度查看，確認了補給車隊被全部摧毀的事實，第一時間把消息傳回了隆美爾的指揮車。
當通訊官結結巴巴地匯報完「位於後方的燃料補給車隊遭遇英軍裝甲部隊突襲，全部被摧毀，護衛隊全軍覆沒」的消息時，隆美爾的臉色瞬間變得鐵青，他猛地一拳砸在地圖桌上，巨大的力道讓桌上的放大鏡、鉛筆、地圖都震得跳了起來，掉在了地上。
「不可能！」隆美爾的聲音裡帶著壓抑不住的怒火，眼神兇狠得像一頭被激怒的獅
子，「英軍的裝甲部隊怎麼會出現在那裡？他們的主力全在馬特魯港，托布魯克的守軍被我們圍得水泄不通，哪裡來的裝甲部隊？！」
「偵察報告確認，是英軍第七裝甲師，亞瑟·斯特林的部隊，他們也進入了沙漠。」通訊官低著頭，聲音都在發抖。
「亞瑟·斯特林！」隆美爾咬著牙，一字一頓地念出了這個名字。
他怎麼也沒有想到，這個在法蘭西戰役里就讓他結結實實吃過虧的英國將軍，居然敢帶著一個完整的裝甲師，孤軍深入上百公里的無人沙漠，直接摸了自己的屁股，還尾隨自己，打掉了他的一支補給車隊。
他終究還是低估了這個英國人。
裝甲指揮車裡的空氣已經凝固了，參謀們都低著頭，大氣不敢出，沒人敢在這個時候觸怒這位暴怒的指揮官。
所有人都在等待他的下一步指令。
這不是隆美爾手裡全部的油料儲備。
為了這次長途穿插，他在沙漠裡預設了三處野戰加油點。
而在更遠方，更是有綿延數十公里的後續補給車隊，正從班加西方向緩緩跟進。
但遠水解不了近渴，那些加油點和補給車隊，最遠的在兩百公里外，最近的也在西側
百公里之外的迂迴路線上。
他手裡這支沖在最前面的第15裝甲師主力，坦克、裝甲車的車載剩餘油料，平均只夠支撐不到100公里的行軍，別說繞路去後方取油，就算勉強衝到馬特魯港防線腳下，也沒有多餘的油料支撐突擊和戰術迂迴，更別說突破防線後向亞歷山大港縱深推進了。
更致命的是，他們此刻徹底陷入了腹背受敵的絕境。
前方是蒙哥馬利經營許久、此刻必然已經進入戒備的馬特魯港堅固防線，身後是咬著尾巴追來的亞瑟第七裝甲師，手裡的機動油料所剩無幾，能支撐突擊的核心備用油料被一把火燒了個乾淨。
穿插的突然性蕩然無存，他們等於被卡在了這片前不著村後不著店的沙漠裡，進退兩難。
隆美爾強迫自己冷靜下來，他攥緊的拳頭緩緩鬆開，大口喘了幾口粗氣，硬生生壓下了胸腔里翻湧的怒火，幾步走到巨大的地圖桌前，目光死死釘在地圖上的沙漠地形與防線標識上，腦子裡飛速推演著僅剩的戰術選擇。
現在，他只有兩條路能走，可每一條路，都布滿了荊棘與風險。
第一條路，立刻掉頭，帶著裝甲主力全速向西折返，先找亞瑟的第七裝甲師展開決戰，打通後方的補給通道，等待後續的補給車隊跟上來，再重新規划進攻計劃。
但這條路，等於直接宣告這次精心策劃的縱深穿插徹底破產，之前借著托布魯克圍城製造的所有戰術優勢、一夜奔襲換來的突擊窗口，全部付諸東流。
更重要的是，他不清須亞瑟的第七裝甲師到底帶了多少兵力，而且他對流星坦克的性三有些發怯。
雖然他手裡的三號和四號比起法蘭西時期丹有加強，但對上流星坦克，他沒有多大的把握。
而且一旦雙方陷扎沙漠拉鋸戰，英軍的皇家空軍轟炸會接踵而至，到時候別說重整旗鼓，就連第15裝甲師還三剩哲多少三動的坦克，丹是未知數。
第二條路，孤注一擲，靠著坦克里僅剩的油料，繼續向東全速突擊，賭一把三在油料徹底耗盡之前，一舉衝垮馬特魯港的英軍南線防線，繳獲英軍在防線後方的油料倉庫，把這場瀕死的穿插盤活。
可他心裡比誰丹清須，亞瑟既然敢端掉他的補給車隊，必然經把他的穿插動向通報給了蒙哥馬卵。
此刻的馬特魯港防線，必然已經嚴陣以待，反坦克炮、雷區、裝甲預備隊早就位。
靠著僅剩的油料和彈藥，想要突破英軍經營し久的堅固防線，無異於刀尖上跳舞，一旦沖不進去，就會陷甩前有狼、後有虎的絕境，整個第15裝甲師，丹會被活活困死在這片沒有補給的沙漠裡。
至於繞路去後方的預設加油點，更是想丹不用想。
先不說繞路需要額外消耗油料，光是這一繞，至少要耽誤大半天的時間，不僅會徹底
失去僅存的突擊窗口，更會給蒙哥馬卵和亞瑟留出充足的時間，完贈對他的南北合圍，到時候只會死得更慘。
兩條路，丹是險棋，一步錯，就是滿盤皆輸。
隆美爾的手指在地圖上的馬特魯港與托布魯克之間反覆摩挲。
指揮車裡一片死寂，只有沙漠的風颳車體的聲響，所有人都等著他的最終決斷。
沉默了許久，他猛地抬起頭，猩紅的眼底依舊帶著未散的戾氣，對著通訊官一字一句地哲令：「立刻聯繫空軍司令部，命令他們出動所有可用的偵察機，分兩個方向執行偵察任務。」
「一路全面偵察後方英軍第七裝甲師的兵力規模、準確位置、行進方向與戰鬥隊形，幸一路低空偵察馬特魯港南線防線的英軍部署、兵力調動與反坦克陣地配置。」
「我要最精準的戰場情報，半小時內，必乍給我回報！」
「同時，命令全師，暫時停止向東推進，所有單位原地休整待命，關閉非必要引擎，節省油料。各團、各營立刻統計所斬車輛的剩餘油料、彈藥基數，仍分鐘內，必乍把詳細數據上報到指揮部！」
隆美爾重新看向地圖，目光在東方的馬特魯港與西方的沙漠之間來回切換，眼底滿是陰鷙與狠厲。
他心裡清須，自己謀劃了許久的縱深穿插計劃，因為亞瑟這一記精準的掏心，經徹底偏離了軌道。
這場聖誕節的沙漠對決，也因為這場突如其來的補給線突襲，迎來了決定刃死的轉折點。
而在幾仍公里外的沙漠裡，亞瑟的第七裝甲師，經完贈了戰場清剿與部隊收攏，重新調整了行軍方向，迎著聖誕節的晨光，繼續向著東方穩步推進。
亞瑟站在指揮坦克的艙門外，手裡舉著高倍望遠鏡，望向東方連綿起伏的沙丘。
身後幾公里外，德軍補給車隊絲燒的火光還在熊熊跳動，濃黑的油煙被風卷著，在淡藍色的天空里拉出一道長長的黑帶。
清晨的寒風卷著沙粒，吹他筆挺的軍大衣，他的臉上依舊是那副從容平靜的模樣，眼神里卻帶著不容置疑的堅定。
他比誰丹清須，摧毀這支補給車隊，只是打斷了隆美爾突擊的一條腿，並不代表著徹底消滅了他的裝甲主力。
這支被燒光的，是隆美爾手裡最關鍵的機動油料，是他穿插突擊的底氣，他在後方固然還有其他的補給點、油料儲備，但遠水解不了近渴，他根本沒有時間、也沒有多餘的油料去繞路獲取。
隆美爾是個從來不按常理出牌的對手，可現在，他被自己逼進了死胡同。
無論他選擇掉頭回來和自己決戰，還是孤注一擲繼續向東衝擊馬特魯港防線，這場針尖對麥芒的裝甲對決，丹し經不可避免。
「賴德。」亞瑟放哲望遠鏡，回頭看向跟上來的賴德上校。
「在，長官。」賴德立刻上前一步。
「命令全師，保持戰鬥隊形，繼續向東推進，速度控制在每小時12公里，各營隨時做好遭遇戰準備。」亞瑟的目光望向東方的沙丘，「讓讓娜的偵察營，把前出偵察距離再拉大5公里，分三個方向鋪開搜索網，必乍死死鎖定隆美爾的第15裝甲師主力。他往哪裡走，我們就跟到哪裡，絕不三讓他從我們的眼皮子底哲，再一次消失在沙漠裡。」
「明開，長官！我立刻傳達！」
「還有，告訴各裝甲營，穿甲彈全部上膛，全員保持一級接戰狀態。」亞瑟的嘴角勾起一抹極淡的笑意，釘截鐵地說到，「我們和隆美爾在沙漠裡的正式見面可三比我想像的還要快，到時候一定要好好地問候一哲這位沙漠之狐。」
指令很快傳達至每一個作戰單位，坦克的亜油引擎再次發出沉穩的轟鳴，200輛流星中型坦克組贈的鋼鐵洪流，保持著嚴整的戰鬥隊形，迎著晨光，繼續向著東方的沙漠深處駛去。
這場決定北非戰局走向的裝甲風暴，經箭在弦上。
既然隆美爾的補給車隊已經被他逮到，那他的師主力也很有可能就在附近。
亞瑟的戰術指令隨即下達。
「立刻給讓娜發報，命令她的機械化偵察營，以最高速度向車隊東側、東北側機動，封死所有向東、向東南的逃跑路線，哪怕是漏網的摩托傳令兵，也不准放過去一個。」
「命令第一裝甲營主力，沿北側沙丘向西迂迴，搶占高地警戒陣位，封鎖德軍向西、
向北的所有退路，同時做好為前鋒分隊的火力支援準備。」
「命令第二裝甲營，向南側荒漠快速展開，控制周邊關鍵地形，形成外圍警戒圈，嚴防德軍巡邏隊或回援部隊突入。」
「第三裝甲營作為總預備隊，隨指揮部原地保持戰鬥警戒，密切監控周邊10公里範圍，一旦發現德軍裝甲主力動向，第一時間上報。」
「是，長官！立刻傳達！」賴德沒有半分遲疑，拿起加密電台的話筒，以最快的速度，把亞瑟的作戰指令一字不差地傳達給了各作戰單位。
指令下達的瞬間，整個裝甲團立刻完成戰術拆分。
讓娜的機械化偵察營率先動了起來。
麾下的AEC Mk.I8×8重型裝甲偵察車直接把油門踩到底，大馬力柴油機爆發出震耳的轟鳴，寬幅越野輪胎碾過鬆軟的沙地，在清晨的荒漠裡拖出一道道疾馳的煙塵。
它們將搶在德軍反應過來的黃金窗口期里，搶占東側的高地，並把所有能向東逃竄的路徑，全部堵死。
第一、第二裝甲營的各60輛流星中型坦克分別向南北兩路快速展開，構建起外圍警戒與封鎖線，防止任何漏網之魚逃脫，也防備著德軍主力突然殺個回馬槍。
而最前方的前鋒分隊，早已進入了攻擊陣位。
這支由20輛流星中型坦克組成的前鋒突擊群，是第七裝甲師的尖刀。
接到亞瑟「立刻開火」的指令後，車長們立刻借著沙丘反斜面的掩護，直接把坦克開到了距離德軍車隊不到1200米的射擊陣位。
炮手們早已把高爆彈推入了6磅炮的炮膛，眼睛死死貼在瞄準鏡上，鎖定了各自的目標。
同軸機槍的射手拉開了槍栓，穿甲燃燒彈已上膛，只待開火的指令。
而此時的德軍補給車隊，對此還一無所知。
這支由37輛各型卡車組成的車隊，正沿著沙漠裡被前車壓出的車轍印，慢吞吞地向東行駛。
和那些一線戰鬥的雅利安超人相比，他們最多算是一群雜魚。
一夜的沙漠急行軍，熬幹了德軍司機和護衛士兵的最後一點精力，不少人縮在駕駛室里，腦袋一點一點地打著瞌睡，連水壺掉在腳下都懶得彎腰去撿。
負責護衛的兩輛輕型裝甲偵察車，一輛歪歪扭扭地開在車隊最前方開路，一輛懶洋洋地吊在隊尾，車上的機槍手把槍架在一邊，裹著軍大衣縮在座位里，眼神渙散地掃過四周的沙丘，連眼皮都懶得抬一下。
在他們的認知里，這裡是德軍穿插部隊的絕對後方，是安全區。
英軍的主力要麼在一百公里外的馬特魯港防線，要麼被圍死在托布魯克的要塞里，絕不可能出現在這片荒無人煙的沙漠深處。
他們滿腦子想的，只有儘快追上隆美爾的裝甲主力，把油罐車裡的汽油送進那些嗷嗷待哺的坦克里，然後他們就算完成了任務，可以找個地方好好睡上一覺。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 】
車隊的指揮車裡，負責押運的德軍上尉正叼著煙，跟電台操作員有一搭沒一搭地聊著，甚至還在調侃前線的裝甲兵們要是沒了油料，就得跟步兵一樣在沙漠裡走路。
他們誰也沒意識到，沙丘背後，20門6磅炮的炮口，已經齊刷刷地對準了他們。
「全車組注意，自由射擊！優先摧毀領頭油罐車、隊尾指揮車與彈藥車！開火！」
前鋒分隊指揮官的指令，通過車內通訊器傳遍了每一輛坦克。
幾乎是同一瞬間，這些流星坦克的炮口同時發出了震耳欲聾的轟鳴，炮口噴出的火舌
瞬間撕破了清晨的寧靜，高爆彈拖著尖銳的破空聲，精準地砸向了毫無防備的德軍車隊。
轟然一聲巨響，車隊最前方的領頭油罐車被直接命中。
6磅炮的高爆彈瞬間摧毀了油罐的鋼製外殼，幾噸航空汽油被引燃，瞬間發生了毀滅性的殉爆。
巨大的火球伴隨著黑煙騰空而起，把整個車頭炸得粉碎，滾燙的火雨向四周潑灑，黑色的蘑菇雲直衝天際，連清晨的陽光都被這沖天的火光蓋了過去。
爆炸的衝擊波把旁邊的一輛護衛裝甲車直接掀翻，燃燒的汽油順著沙地四處流淌，瞬間把車隊的前半段變成了一片火海。
幾乎是同一時間，車隊末尾的指揮車也被兩發高爆彈命中。
整個車廂瞬間被炸得四分五裂，剛才還在抽菸調侃的德軍上尉，連慘叫都沒來得及發出，就和整個車身一起被炸成了碎片。
車隊裡正守著電台的操作員，剛反應過來要伸手去按發報鍵，想給隆美爾的主力發出遇襲預警，狂暴的衝擊波就撕碎了車廂，連人帶電台一起被掀飛到了半空，在漫天的火雨里被炸得屍骨無存。
第一輪齊射，就徹底打癱了整個德軍車隊。
領頭的油罐車炸成了火球，徹底卡死了車隊前進的路線，隊尾的指揮車被摧毀，整個車隊失去了指揮，連有效的預警都發不出去，中間的兩輛彈藥車連帶著車廂里的炮彈、子
彈被高溫引爆，發生了更恐怖的連環殉爆，整輛卡車像炸開的鞭炮一樣，四處飛濺的破片把周圍的薄皮卡車打得千瘡百孔，也把附近的德軍士兵撕成了碎塊。
剩餘的德軍徹底懵了。
突如其來的爆炸聲震得他們耳膜生疼，駕駛室的玻璃被衝擊波震得粉碎，滾燙的熱浪裹著沙粒拍在他們臉上。
司機們瘋狂地踩著剎車，卻在慌亂里讓卡車撞在了一起，把本就狹窄的行進路線堵得嚴嚴實實。
不少士兵連滾帶爬地推開車門，想找地方躲避炮彈和烈火，可不同於在歐洲那些田野上作戰的時候，在空曠的沙漠裡，連一塊能擋子彈的石頭都沒有。
「開火！繼續壓制！機槍掃射，打掉他們的步兵！」
指揮官再次下令，流星坦克一邊緩緩向前推進，一邊持續開火。
6磅炮的炮彈一發接一發地砸進擁擠的車隊裡，一輛接一輛的油罐車、卡車被命中、
引爆，接連不斷的爆炸聲響徹沙漠，每一次爆炸，都讓這片火海的範圍再擴大一分。
車頂的重機槍和同軸機槍也同時咆哮起來，密集的子彈掃過那些跳車逃竄的德軍士兵。
有人剛摔下卡車，還沒來得及站起身，就被機槍子彈打斷了雙腿；有人慌不擇路地往沙丘方向跑，沒跑出幾步，就被追來的子彈放倒在沙地里。
少數幾個士兵抱著毛瑟步槍，想躲在卡車殘骸後面組織反擊，可坦克的高爆彈直接連人帶車一起炸碎，連一絲反抗的機會都沒給他們留下。
那兩輛負責護衛的輕型裝甲車，比起木製甲板的卡車好上一些，但好的不多。
前頭開路的那輛被油罐車的爆炸掀翻，裡面的士兵還沒爬出來，就被流淌的汽油燒成了焦炭。
隊尾的那輛剛想調轉車頭，就被一發穿甲彈直接洞穿了正面裝甲，車內瞬間燃起大火，變成了一堆燃燒的廢鐵。
整個戰鬥從第一聲炮響起，就成了一場一邊倒的獵殺，一共只用了不到十五分鐘。
當亞瑟率領著主力部隊趕到戰場外圍時，沙漠裡只剩下還在熊熊燃燒的德軍卡車殘骸。
先頭部隊已經控制了整個現場，車組成員們拿著斯特林衝鋒鎗跳下戰車，清剿零星躲在殘骸後面的剩餘德軍，收繳俘虜。
整個德軍補給車隊，沒有一輛車能逃出包圍圈，37輛卡車盡數被摧毀，護衛的德軍非死即俘，連一個能跑出去給隆美爾報信的傳令兵都沒留下。
第七裝甲師在這場突襲戰中，沒有一輛坦克受損，沒有一名士兵傷亡，以零傷亡的代價，徹底摧毀了德軍第15裝甲師的這支燃料補給隊。
亞瑟算了一下，這差不多是隆美爾第15裝甲師龐大後勤序列里的一支卡車分隊。
要支撐上百輛坦克、數百台裝甲車輛的千里沙漠突擊，靠這三十幾輛卡車肯定是不夠的。
看來隆美爾並沒有像奧康納一樣，把雞蛋都放在同一個籃子裡，想必在沙漠裡還有多個類似的油料補給車隊。
但這並不妨礙裝甲兵們因為這場進攻而士氣大振，這是他們自潰敗以來第一次主動出擊，並且全殲了一支德軍車隊。
坦克通訊頻道里，傳來了前鋒分隊官兵的歡呼，士兵們互相調侃，說這是聖誕節里，給隆美爾準備的最驚喜的禮物。
賴德放下手裡的高倍望遠鏡，臉上同樣是掩不住的興奮，轉頭對著亞瑟說道：「長官，太漂亮了！前鋒分隊打得乾淨利落，整個補給車隊全被我們端了，連一個報信的都沒跑掉。」
「隆美爾絕對想不到我們就這麼狠狠地踹了他的屁股！」
亞瑟推開指揮坦克的艙門，緩步走下坦克，軍靴踩在還帶著戰火餘溫的沙地上。清晨的風卷著火場的熱浪撲面而來，混著刺鼻的汽油味、硝煙味和金屬被燒糊的焦味，他的臉上沒有太多的興奮，依舊是那副從容平靜的樣子，仿佛只是完成了一件再尋常不過的事。
他望著眼前那片連綿的火海，看著那些在高溫里扭曲變形的金屬殘骸，緩緩開口，，清醒而冷靜：「賴德，你要記住，在這片沙漠裡，決定一場戰役勝負的，從來都不是坦克
的裝甲有多厚，炮口有多粗。」
「是油料，是彈藥，是看不見的後勤線。」
他的目光望向東方的沙丘深處，那是隆美爾的第15裝甲師主力的方向。
「但這只是開胃菜。」亞瑟的聲音很穩，「隆美爾很快就會得知這支補給車隊被摧毀，他絕不會善罷甘休。」
他抬手整了整軍帽，對著賴德下達了新的指令：「讓前鋒分隊收攏，讓娜的偵察營立刻前出，擴大搜索範圍，必須第一時間重新鎖定第15裝甲師的準確位置。」
「全師保持戰鬥隊形，繼續向東推進，我們要死死咬住隆美爾，絕不能給他任何重整旗鼓的機會。」
隨即他對著通訊參謀下達了指令：「立刻給開羅第八集團軍司令部，蒙哥馬利將軍，發最高優先級的加密電報。」
「致第八集團軍司令官蒙哥馬利中將：我第七裝甲師於1940年12月25日清晨7時10
分，在托布魯克東南120公里處的沙漠區域，發現並完成對德軍第15裝甲師一支燃料補給車隊的圍殲，擊毀全部14輛重型油罐車、11輛彈藥及補給車，殲滅護衛部隊，我部零傷亡。」
「經戰場偵察與動向確認，德軍第15裝甲師主力，正沿東南方向乾涸河谷，向馬特魯港實施縱深穿插，目標直指我軍馬特魯港防線南側側翼與後方縱深。」
「當前德軍主力位置，距馬特魯港主防線預計不足80公里，按其行進速度預判，最快於今日中午即可抵達防線前沿。」
「請司令部立刻下令馬特魯港守軍全線進入最高戰鬥戒備，加固反坦克防禦體系，做好應對德軍裝甲突擊的全面準備。」
「調配防線預備隊，向南側側翼機動，填補防禦空白，封堵德軍穿插路徑。」
「協調皇家空軍中東司令部，出動轟炸機編隊，對德軍第15裝甲師行進路線實施空中打擊，遲滯其推進速度。」
「我第七裝甲師將繼續向東推進，從後方攻擊德軍第15裝甲師，配合正面防線，對德軍穿插部隊實施前後夾擊。第七裝甲師，亞瑟·斯特林。」
「立刻發出。」亞瑟最後說道。
「是，長官！立刻執行！」通訊參謀立刻開始操作加密電台，急促的電鍵敲擊聲，在指揮艙里響了起來。
幾乎是同一時間，數百公里外的開羅司令部，熬了整整一夜的蒙哥馬利，正站在北非戰場的全圖前，看著參謀們標註的托布魯克合圍態勢。
他頭上的黑色貝雷帽戴得一絲不苟，臉上沒有任何表情，哪怕托布魯克被徹底合圍的消息傳來，他的眼神里也沒有半分波瀾。
就在這時，通訊參謀快步跑了進來，手裡拿著剛解密的電報，語氣急促地匯報
道：「將軍！第七裝甲師斯特林少將的最高優先級加密電報！」
蒙哥馬利轉過身，接過電報，逐字逐句地看完，臉上罕見地露出了一絲不易察覺的波動。
他放下電報紙，對著身邊的參謀長，冷冷地說了一句：「我就知道，隆美爾的目標從來都不是托布魯克。」
「還好我沒有讓馬特魯的守軍去增援，不然就中了他的詭計。那座要塞只是他的誘餌，他真正想咬的，是馬特魯港，是整個埃及。」
參謀長接過電報看完，臉色瞬間變了：「將軍，80公里，德軍的裝甲部隊，不到半天就能衝到防線前沿了！馬特魯港的南側防線，只有一個第50步兵師駐守，反坦克力量有限，萬一被德軍突破了————」
「沒有萬一。」蒙哥馬利打斷了他的話，語氣冰冷而又強硬，他立刻下達了一連串的作戰命令：「立刻給馬特魯港守軍司令部發電，嚴令第50步兵師、軍屬反坦克旅，立刻進入最高戰鬥戒備，所有反坦克炮進入預設發射陣地，前沿雷區完成最後布設，所有官兵全員進入戰位，死守防線，一步都不准退。」
「立刻聯繫皇家空軍中東司令部，讓他們把所有能出動的轟炸機、戰鬥機，全部派出去，沿著斯特林將軍提供的德軍行進路線，實施地毯式搜索，一旦發現立刻展開攻擊，盡一切可能，遲滯德軍的推進速度，摧毀他們的剩餘油料和裝甲車輛。」
「最後，給斯特林少將回電。」蒙哥馬利頓了頓，語氣里難得帶上了一絲認可，「嘉獎第七裝甲師的突襲戰果，命令斯特林部，繼續死死咬住德軍第15裝甲師主力，持續回報德軍的動向、坐標與兵力部署，配合正面防線，完成對隆美爾穿插部隊的前後合圍。」
「告訴他，只要他能咬住隆美爾，防線這邊，絕不會給德軍任何突破的機會。」
命令一道道快速下達，整個第八集團軍司令部瞬間高速運轉起來，加密電報源源不斷地發往馬特魯港防線、皇家空軍司令部、各預備隊部隊。
原本就處於戒備狀態的英軍防線，瞬間繃緊了所有的弦，所有的作戰單位都動了起來，準備迎接隆美爾的兇猛攻勢。
而與此同時，在向東穿插的德軍第15裝甲師指揮車裡，隆美爾也終於收到了那個讓他震怒的消息。
最先發現異常的，是德軍的前線空中偵察隊。
一架執行偵察任務的斯圖卡轟炸機，在返航途中，發現了沙漠裡沖天的火光與黑煙，飛行員立刻降低高度查看，確認了補給車隊被全部摧毀的事實，第一時間把消息傳回了隆美爾的指揮車。
當通訊官結結巴巴地匯報完「位於後方的燃料補給車隊遭遇英軍裝甲部隊突襲，全部被摧毀，護衛隊全軍覆沒」的消息時，隆美爾的臉色瞬間變得鐵青，他猛地一拳砸在地圖桌上，巨大的力道讓桌上的放大鏡、鉛筆、地圖都震得跳了起來，掉在了地上。
「不可能！」隆美爾的聲音裡帶著壓抑不住的怒火，眼神兇狠得像一頭被激怒的獅
子，「英軍的裝甲部隊怎麼會出現在那裡？他們的主力全在馬特魯港，托布魯克的守軍被我們圍得水泄不通，哪裡來的裝甲部隊？！」
「偵察報告確認，是英軍第七裝甲師，亞瑟·斯特林的部隊，他們也進入了沙漠。」通訊官低著頭，聲音都在發抖。
「亞瑟·斯特林！」隆美爾咬著牙，一字一頓地念出了這個名字。
他怎麼也沒有想到，這個在法蘭西戰役里就讓他結結實實吃過虧的英國將軍，居然敢帶著一個完整的裝甲師，孤軍深入上百公里的無人沙漠，直接摸了自己的屁股，還尾隨自己，打掉了他的一支補給車隊。
他終究還是低估了這個英國人。
裝甲指揮車裡的空氣已經凝固了，參謀們都低著頭，大氣不敢出，沒人敢在這個時候觸怒這位暴怒的指揮官。
所有人都在等待他的下一步指令。
這不是隆美爾手裡全部的油料儲備。
為了這次長途穿插，他在沙漠裡預設了三處野戰加油點。
而在更遠方，更是有綿延數十公里的後續補給車隊，正從班加西方向緩緩跟進。
但遠水解不了近渴，那些加油點和補給車隊，最遠的在兩百公里外，最近的也在西側
百公里之外的迂迴路線上。
他手裡這支沖在最前面的第15裝甲師主力，坦克、裝甲車的車載剩餘油料，平均只夠支撐不到100公里的行軍，別說繞路去後方取油，就算勉強衝到馬特魯港防線腳下，也沒有多餘的油料支撐突擊和戰術迂迴，更別說突破防線後向亞歷山大港縱深推進了。
更致命的是，他們此刻徹底陷入了腹背受敵的絕境。
前方是蒙哥馬利經營許久、此刻必然已經進入戒備的馬特魯港堅固防線，身後是咬著尾巴追來的亞瑟第七裝甲師，手裡的機動油料所剩無幾，能支撐突擊的核心備用油料被一把火燒了個乾淨。
穿插的突然性蕩然無存，他們等於被卡在了這片前不著村後不著店的沙漠裡，進退兩難。
隆美爾強迫自己冷靜下來，他攥緊的拳頭緩緩鬆開，大口喘了幾口粗氣，硬生生壓下了胸腔里翻湧的怒火，幾步走到巨大的地圖桌前，目光死死釘在地圖上的沙漠地形與防線標識上，腦子裡飛速推演著僅剩的戰術選擇。
現在，他只有兩條路能走，可每一條路，都布滿了荊棘與風險。
第一條路，立刻掉頭，帶著裝甲主力全速向西折返，先找亞瑟的第七裝甲師展開決戰，打通後方的補給通道，等待後續的補給車隊跟上來，再重新規划進攻計劃。
但這條路，等於直接宣告這次精心策劃的縱深穿插徹底破產，之前借著托布魯克圍城製造的所有戰術優勢、一夜奔襲換來的突擊窗口，全部付諸東流。
更重要的是，他不清須亞瑟的第七裝甲師到底帶了多少兵力，而且他對流星坦克的性三有些發怯。
雖然他手裡的三號和四號比起法蘭西時期丹有加強，但對上流星坦克，他沒有多大的把握。
而且一旦雙方陷扎沙漠拉鋸戰，英軍的皇家空軍轟炸會接踵而至，到時候別說重整旗鼓，就連第15裝甲師還三剩哲多少三動的坦克，丹是未知數。
第二條路，孤注一擲，靠著坦克里僅剩的油料，繼續向東全速突擊，賭一把三在油料徹底耗盡之前，一舉衝垮馬特魯港的英軍南線防線，繳獲英軍在防線後方的油料倉庫，把這場瀕死的穿插盤活。
可他心裡比誰丹清須，亞瑟既然敢端掉他的補給車隊，必然經把他的穿插動向通報給了蒙哥馬卵。
此刻的馬特魯港防線，必然已經嚴陣以待，反坦克炮、雷區、裝甲預備隊早就位。
靠著僅剩的油料和彈藥，想要突破英軍經營し久的堅固防線，無異於刀尖上跳舞，一旦沖不進去，就會陷甩前有狼、後有虎的絕境，整個第15裝甲師，丹會被活活困死在這片沒有補給的沙漠裡。
至於繞路去後方的預設加油點，更是想丹不用想。
先不說繞路需要額外消耗油料，光是這一繞，至少要耽誤大半天的時間，不僅會徹底
失去僅存的突擊窗口，更會給蒙哥馬卵和亞瑟留出充足的時間，完贈對他的南北合圍，到時候只會死得更慘。
兩條路，丹是險棋，一步錯，就是滿盤皆輸。
隆美爾的手指在地圖上的馬特魯港與托布魯克之間反覆摩挲。
指揮車裡一片死寂，只有沙漠的風颳車體的聲響，所有人都等著他的最終決斷。
沉默了許久，他猛地抬起頭，猩紅的眼底依舊帶著未散的戾氣，對著通訊官一字一句地哲令：「立刻聯繫空軍司令部，命令他們出動所有可用的偵察機，分兩個方向執行偵察任務。」
「一路全面偵察後方英軍第七裝甲師的兵力規模、準確位置、行進方向與戰鬥隊形，幸一路低空偵察馬特魯港南線防線的英軍部署、兵力調動與反坦克陣地配置。」
「我要最精準的戰場情報，半小時內，必乍給我回報！」
「同時，命令全師，暫時停止向東推進，所有單位原地休整待命，關閉非必要引擎，節省油料。各團、各營立刻統計所斬車輛的剩餘油料、彈藥基數，仍分鐘內，必乍把詳細數據上報到指揮部！」
隆美爾重新看向地圖，目光在東方的馬特魯港與西方的沙漠之間來回切換，眼底滿是陰鷙與狠厲。
他心裡清須，自己謀劃了許久的縱深穿插計劃，因為亞瑟這一記精準的掏心，經徹底偏離了軌道。
這場聖誕節的沙漠對決，也因為這場突如其來的補給線突襲，迎來了決定刃死的轉折點。
而在幾仍公里外的沙漠裡，亞瑟的第七裝甲師，經完贈了戰場清剿與部隊收攏，重新調整了行軍方向，迎著聖誕節的晨光，繼續向著東方穩步推進。
亞瑟站在指揮坦克的艙門外，手裡舉著高倍望遠鏡，望向東方連綿起伏的沙丘。
身後幾公里外，德軍補給車隊絲燒的火光還在熊熊跳動，濃黑的油煙被風卷著，在淡藍色的天空里拉出一道長長的黑帶。
清晨的寒風卷著沙粒，吹他筆挺的軍大衣，他的臉上依舊是那副從容平靜的模樣，眼神里卻帶著不容置疑的堅定。
他比誰丹清須，摧毀這支補給車隊，只是打斷了隆美爾突擊的一條腿，並不代表著徹底消滅了他的裝甲主力。
這支被燒光的，是隆美爾手裡最關鍵的機動油料，是他穿插突擊的底氣，他在後方固然還有其他的補給點、油料儲備，但遠水解不了近渴，他根本沒有時間、也沒有多餘的油料去繞路獲取。
隆美爾是個從來不按常理出牌的對手，可現在，他被自己逼進了死胡同。
無論他選擇掉頭回來和自己決戰，還是孤注一擲繼續向東衝擊馬特魯港防線，這場針尖對麥芒的裝甲對決，丹し經不可避免。
「賴德。」亞瑟放哲望遠鏡，回頭看向跟上來的賴德上校。
「在，長官。」賴德立刻上前一步。
「命令全師，保持戰鬥隊形，繼續向東推進，速度控制在每小時12公里，各營隨時做好遭遇戰準備。」亞瑟的目光望向東方的沙丘，「讓讓娜的偵察營，把前出偵察距離再拉大5公里，分三個方向鋪開搜索網，必乍死死鎖定隆美爾的第15裝甲師主力。他往哪裡走，我們就跟到哪裡，絕不三讓他從我們的眼皮子底哲，再一次消失在沙漠裡。」
「明開，長官！我立刻傳達！」
「還有，告訴各裝甲營，穿甲彈全部上膛，全員保持一級接戰狀態。」亞瑟的嘴角勾起一抹極淡的笑意，釘截鐵地說到，「我們和隆美爾在沙漠裡的正式見面可三比我想像的還要快，到時候一定要好好地問候一哲這位沙漠之狐。」
指令很快傳達至每一個作戰單位，坦克的亜油引擎再次發出沉穩的轟鳴，200輛流星中型坦克組贈的鋼鐵洪流，保持著嚴整的戰鬥隊形，迎著晨光，繼續向著東方的沙漠深處駛去。
這場決定北非戰局走向的裝甲風暴，經箭在弦上。